Выбор за тобой

Глава 27

Рик.

Прошло уже пять дней. Все это время, как бы я не пытался забыть ее, ничего не получалось. На работе не появлялся. Закрылся в своей берлоге и никого к себе не подпускал.

Стало плевать на все.

В очередной раз меня предали. А я, как полный лох, пошел на поводу у своих чувств, не став слушать голос разума. Очень зря.

Гарри все это время названивал и даже приезжал. Но я ему не открыл. Я настолько расклеился, что не мог показаться даже близкому другу.

В домофон снова позвонили.

Я с трудом поднял свое тело с дивана и поплелся посмотреть, кого принесло.

Я удивился, увидев там Майка. Он уезжал по бизнесу в другую страну на месяц, и нам удавалось иногда созваниваться и, как хорошие друзья, общаться. Разумеется, он не знал о нас с Моникой.

Но сегодняшний его приход меня насторожил. Не хотелось выяснять отношения и объясняться перед ним за сестру.

Я открыл дверь и впустил Майка.

— Здорово, друг. Чего трубу не берешь? Я тебе уже обзвонился. — Майкл зашел и протянул руку. Я поздоровался в ответ и пошел вглубь дома.

— Что-то выглядишь неважно… что случилось? — Майкл настороженно посмотрел на меня и присел на стул в кухне, пока я варил кофе.

— Я думал Гарри вызвал тебя, как скорую помощь. — я нервно рассмеялся.

— Гарри? Да нет, мы с ним, как и с тобой созванивались эти дни, но у меня реально было столько работы, что я с трудом мог доползти до кровати поспать. Так что, без обид. Бабки с неба не капают, сам знаешь. — Майкл прошелся по мне оценивающим взглядом. — Че за хрень с тобой происходит? Выглядишь стремно.

Рассказывать ему о нашем романе с Моникой, думаю, не стоит. Неизвестно, как он отнесется ко всем этому. Его дружбу я терять не хочу. Мы знакомы столько лет, наша связь за эти годы сильно окрепла, тем более, после того, как мы спина к спине защищали друг друга во время перестрелки два года назад. Один из наших конкурентов решил нас нагнуть, посчитав, что мы, молодые и зеленые не вправе занимать столь высокие позиции в мире бизнеса. Сам то он, разумеется, вел дела нечисто, за что и поплатился в итоге, сев на двадцатку с лишним.

А Майк меня тогда прикрыл собой, за что и схлопотал пулю в ребро.

Я открыл занавески и впустил в комнату солнечный свет. Открыл окно и затянулся сигаретой.

— Да так, не бери в голову. Хандра. Дохрена навалилось, вот и расклеился. Все-таки надо же себе устраивать иногда выходной, — я улыбнулся другу, дав понять, что все хорошо.

— Не буду лезть, куда мне не следует. Захочешь — расскажешь.

Я кивнул и, затушив сигарету, принялся одеваться.

— Так почему ты вернулся? Ты вроде говорил, что тебя не будет месяц или вроде того.

— Да, налаживаем связи с российским сегментом. Причем, довольно успешно. А вернулся потому что в офисе позавчера такой цирк был. Я приехал только сегодня рано утром и не видел всего этого безобразия. Но наш главбух Мария Ивановна расписала мне все в красках. Она женщина возрастная, эмоциональная. Одним словом, в течение всего дня в офисе побывала полиция, пожарная служба и даже управление по борьбе с наркотиками. Ты прикидываешь размах?

— Есть варианты?

— Ни одного. Ты же знаешь, я веду бизнес честно. В этом мы с тобой похожи. И стараюсь не лезть во всю эту хрень, поэтому меня не за что притянуть. Да я сам по сто раз проверяю каждый документ, каждую циферку и запятую. Мне хватило проблем в прошлый раз. Помнишь, когда моя бывшая секретарша курица перепутала документы, напечатала не то, еще и ошибок в расчётах понаделала. Сколько мне потом пришлось разгребать за ней.

Я знал все, что происходит на фирме Майкла также, как и он знает все, что происходит на моей. Мы поддерживаем и доверяем друг другу безоговорочно. Настоящая крепкая мужская дружба. Я, он и Гарри.

— Если честно, у меня самого сейчас не лучшие времена. — я решил рассказать Майклу о детском центре, не упоминая при этом Монику. Признаться, честно, я боялся потерять друга также, как и его сестру.

— Помнишь Эверсона? У нас был пару проектов совместных. — Майк почесал затылок, погружаясь в воспоминания.

— Подожди, это тот урод, который мне никогда не нравился? Саймон, кажется.

— Именно. Собственно, он и есть основа моих проблем. Черновуху затеял нешуточную. Хочет слить меня ко всем чертям, как основного конкурента. Я только сейчас понял, что совместное дело — это лишь повод подобраться поближе и смачно напакостить.

— Нахрена он сам себе гадит? Проект то общий, и бабла вложено немерено.

— Судя по документам, которые раздобыл Гарри, его основная цель не просто вывести меня из строя, но и, после всего того дерьма, что свалится на мою голову, отжать компанию за бесценок. Ну а что? Генеральный под следствием, активы могут заморозить, наилучший выход — это продать компанию за бесценок в короткий срок, чтобы хоть как-то спасти свою задницу.

— Мудака надо проучить. — Майкл злобно оскалился.

Еще со времен учебы у него было ярое пристрастие всем бить морды. Со временем он, конечно, взял себя в руки, но тяжелая рука до сих пор частенько затмевала здравый смысл.

И это владелец крупной компании? Я мысленно рассмеялся.

— За ним ведется круглосуточная слежка. Но он достаточно осторожен и не проявляет своих намерений явно. Ведет свою жизнь размеренно и соответственно статусу. Алкоголь, тусы, дамы… — на последнем слове я запнулся. В голове всплыли фотографии, где он рядом с Моникой, по-хозяйски приобнимая ее. — Одним словом все как обычно. Не к чему придраться.

— Ему в любом случае надо как-то вести свои дела. Не там, так тут он проколется. — друг был прав, но я не мог так долго ждать.

— Ты же понимаешь, что он работает не один? Начинать надо с малого. С незаметного. С того, что не кидается в глаза с первого раза.

— Я не понимаю…

— Нужно вычислить для начала его шестерок. У такого как он, такого добра как пчел в улье. А самое главное, это люди ничем не выделяющиеся. Те, на кого и не подумаешь. Прижмем хотя бы одного, а там уже дело пойдет, как по маслу.

— Можешь рассчитывать на мою помощь, ты же знаешь. — Майк подошел и похлопал меня по плечу.

Дальше разговор пошел на отвлеченные темы и проблемы бизнеса мы старались не затрагивать.

Неожиданно разговор зашел за личное.

— Как вообще дела? Не планируешь еще обзавестись карапузами и купить минивэн? — друг заржал, а мне было совсем не до смеха. Видимо, он уловил мой настрой, лишь увидев мое выражение лица.

— Все сложно. — типичная фраза, когда реально не знаешь, что ответить.

— Судя по всему даже чересчур. Попалась настырная барышня и не дает прохода? Так мы к такому привыкшие, отшей, как умеешь и дело с концом. — Майкл посмотрел на меня с каким-то странным прищуром. — Подожди, подожди… или ты хочешь сказать, что наконец напоролся на неприступную башню, а победить дракона силенок не хватает? — я посмотрел на него такими глазами, что тот невольно попятился. — Ну неееет, только не говори, что ты влип?

— Я влип.

— Я просто обязан пожать руку той, от рук которой пал этот бастион. — Майкл даже не подозревал, как близки были его слова, но я не спешил признаваться о предмете своих страданий. — И как так вышло?

— Не знаю, друг. Но вынужден признать, что я готов меняться. Ради нее. Она для меня дороже всего.

— О как тебя размазало. Познакомишь хоть? — я хмыкнул, ухмыляясь двоякости ситуации. — Не уверен, что мы будем вместе. — я поспешил сменить тему. — А сам то, когда за ум возьмешься? Не надоело еще прыгать от одной к другой?

Майкл вынул сигарету и подошел к окну, у которого недавно курил я. Видимо, для него эта тема была тоже непростой.

— Так проще. Никаких привязанностей, никаких обещаний. В следствие чего никаких разочарований и предательств. — он нервно теребил сигарету в руках, явно чего-то не договаривая.

— И кто она? — правда лежала на поверхности. Он так же, как и я втюрился по самые яйца, но даже самому себе не хотел в этом признаваться.

— Знаешь, что самое смешное…Я старался ее в упор не замечать, делал все, чтобы она ненавидела меня, а она все таскалась с Моникой и привлекала мое внимание всеми возможными способами. Я глушил в себе зарождающиеся чувства к ней и вел себя не больше, чем брат ее подруги. Был вежливым, обходительным, но это и всего. На деле же таскался каждый раз с новой девкой, лишь бы она просто начала меня ненавидеть и выкинула из головы. А сейчас…она как будто забыла о моем существовании. Раз и все. А меня это так задело за живое. Я неделю назад заезжал к ним на квартиру привез им фруктов, потому что просто захотелось ее увидеть. А она открыла мне дверь в полупрозрачной ночнушке и я вообще забыл нахер зачем приперся. Я как дикарь накинулся на нее с поцелуями. У меня башню сорвало, я как маньяк себя вел. А она не будь дурой, залепила мне со всего маха и выставила за дверь.

— Ну ты выдал дружище, — я покатился со смеху. Что-что, а таким я Майкла видел впервые. — Так, значит, твоя крепость тоже дала трещину? А на меня гонишь. — я шутливо толкнул его и тот тоже рассмеялся.

— Прикинь, какие козни судьбы. Я ведь не такой. Мне оно к чертям не сдалось. Но я знаю эту ведьму столько же, сколько и Моника с ней дружит. И никогда у меня не возникало никого желания в отношении нее. Только вот девочка выросла и стала сексуальной аппетитной малышкой. Я держался сколько мог, клянусь тебе. — Майкл набрал полную грудь воздуха и выдохнул.

— Мы с тобой два придурка.

— Не иначе.

— Как думаешь, может как-то через Монику действовать?

Как бы я не пытался забыть о ней, Майкл то и дело припоминал ее в течение всего разговора. Было трудно себя сдерживать, и мне еле хватало сил, чтобы не рассказать ему все, как есть.

Я потянулся к бару.

— Может пропустим по одной?

— А, давай.

Одной, конечно же, мы не ограничились.

Моника.

Я открыла глаза и поежилась. Прохладный ветер колыхнул тонкий тюль и впустил в комнату свежий ночной воздух. На часах показывало два часа ночи.

Я с трудом могла заснуть впервые за несколько дней и все равно тревожный сон не позволил мне долго нежиться в объятиях Морфея. Я приподнялась на кровати и осмотрелась. Везде темно. За окном слышны отголоски ночной жизни Нью-Йорка.

Я на секунду представила себя обычной девушкой. Сейчас я могла бы отдыхать в каком-нибудь клубе с Ксю, или проводить вечер в компании своего парня и нежиться в его объятиях. Только парня у меня нет.

Голова загудела от нахлынувших эмоций. Мой исход предрешен. Скоро моя жизнь круто изменится, и я не могу ничего изменить.

За 4 дня до этого.

Я сидела за столиком лучшего ресторана в центре Нью-Йорка и ждала. Он должен прийти с минуты на минуту. Нервно перебирая края блузки, я не заметила, как оказалась уже не одна.

Он, само собой, с иголочки одет, со своими тошнотворно вежливыми манерами джентльмена припер с собой букет. До чего смешно!

Он протянул мне цветы, а я откинулась на спинку стула и безразличным взглядом посмотрела на него.

Он подозвал официанта, попросил поставить цветы в вазу и принялся изучать меню.

— Долго будем молчать? — его хриплый и явно недовольный голос разрезал тишину между нами.

— Мне тебе нечего сказать.

— Как же так? Мы теперь не чужие друг другу люди. Ты должна понимать, что все, что я говорю имеет под собой вес. Мои слова не пустой звук. Поэтому, подумай еще раз, прежде чем ответить мне.

Я сглотнула образовавшийся ком в горле. Обстановка смахивала на романтическую, отчего мне становилось не по себе. Погруженная в сои мысли, я не заметила, как на столе появились свечи, вино и морепродукты.

Я не выдержала и спросила.

— Это все к чему?

— Не нравится? Думал такие, как ты, любят всю эту сентиментальную чушь. — он улыбнулся, а я разозлилась.

— Ты — не Дарси, а я не Элизабет. Ни к чему ломать тут комедию и пытаться превратить дерьмо в шоколад. — я основательно разозлилась. С кем бы я и хотела проводить подобные вечера, так это с Риком. Жаль, что не все мечты воплощаются в реальность.

Оказалось, мои слова его ничуть не задели. Он лишь нагло ухмыльнулся.

— Хочу тебе напомнить, что от тебя зависит жизнь человека. Давай не будем вдаваться в излишние демагогии и поужинаем, как типичная пара.

— Пара? — я хотела было выскочить из-за стола, но охранник жестом дал мне понять, что лучше бы мне присесть обратно и не дергаться. — Ты совсем оборзел? Мы не будем парой. НИКОГДА. Ты всего лишь урод, которому я теперь принадлежу, но не более.

— Посмотрим, — под его взглядом я опустила глаза и бездумно начала ковыряться в тарелке, с трудом еще понимая в какой выгребной яме я оказалась. Пути обратно не было. Я дала свое согласие и отступать не имела права.