Взлететь, чтобы не сорваться

Часть первая

                                                                               КНИГА ПЕРВАЯ

    Вероника нервно отдернула плотные шторы и вышла на балкон. Багровые лучи заходящего солнца почти скрылись за крышами домов, окрасив тротуары мягким бархатным светом. Перед глазами открылась главная площадь города. В рождественские праздники ее украшала нарядная двадцатиметровая елка, а в майские — ​парад танковой техники и строй марширующих военных. Со всех сторон площадь окружали местные достопримечательности: центральный телеграф довоенной постройки, два исторических отеля и театр. Множество маленьких кафе на параллельной улице зазывали суетливых прохожих ароматами свежесваренного кофе. Одни проходили мимо, другие замирали у сверкающих витрин магазинов, любуясь своим отражением, а третьи с нетерпением заходили внутрь, чтобы заполучить новомодную обновку. В вечернее время, особенно в выходные дни, площадь превращалась в оживленную ярмарку.

   Она глубоко втянула в себя прозрачный весенний воздух, взглянула на дорогие наручные часы и вернулась в гостиную. «Уже довольно поздно, почему он ещё не перезвонил?» Вероника бросила нетерпеливый взгляд на телефон и решила все же набрать номер мужа. После нескольких долгих гудков девушка услышала голос автоответчика. «Наверное, до сих пор на встрече», — как​ всегда, успокоила она себя и включила телевизор. Спустя несколько минут в новостях на муниципальном канале сообщили о ДТП, произошедшем около часа назад на областной трассе. «Господин Орлов и его спутница, к счастью, не пострадали. После оказания медицинской помощи они были отпущены домой», — доложила​ ведущая и перешла к освещению других событий.

   Ника замерла, не выпуская трубку из рук, и присела на диван. Трясущимися от волнения пальцами она нашла в списке контактов номер водителя мужа и нажала на вызов. В этот момент раздался звонок в дверь.

—  Привет, дорогая, извини, что задержался. Ты же знаешь, что сейчас происходит в компании, я был на встрече, — уставшим​ голосом произнес мужчина. —  А почему я опять разговаривала с автоответчиком, когда ты с какой-то дамой выезжал из города? — сквозь​ зубы, стараясь не повысить голос, спросила она.

Мужчина слегка напрягся. Вероника осмотрела его и заметила свежий лейкопластырь на руке и шее.

—  Как это случилось? Сильно ударился? — Еле​ сдерживая слезы, она обняла мужа.

—  Вижу, ты уже в курсе. Ничего страшного, царапина. Маршрутка пошла на обгон и нас не заметила, — пытался​ пошутить он.

—  Нас? А кто еще был с тобой в машине?

—  Я и водитель. Это допрос?! Что с тобой?   

 —  И все?! Ты случайно не обратил внимания, что аварию снимали журналисты? Они как из-под земли вырастают, случись что! Я видела эту девушку. Кто она и как оказалась с тобой в машине? — ​не унималась с вопросами Ника.

—  Может быть, я пройду?! — Отодвигая​ ее рукой, мужчина вошел в гостиную. 

— ​Послушай, малыш, я так устал от всего этого, ужасно хочу спать. Утром, обещаю, все расскажу. Хорошо?

—  Ладно, иди отдыхать, уже поздно. — Она​ обняла его и пошла в столовую заваривать травяной чай.

    Бессонная ночь тянулась мучительно долго. Лишь на рассвете Вероника смогла немного вздремнуть. Когда она проснулась, мужа дома уже не было. Скорее всего, он не хотел обсуждать вчерашний инцентент на дороге. Теперь стало понятно, почему он так рано уехал в офис. Ника отрешенно посмотрела в окно: поговорить им сегодня опять не удастся. Она тут же позвонила подруге:

— Алло! Крис, привет! Ты вчера новости смотрела?

—  Привет, смотрела. Не стала тебе звонить, было поздно. С Сергеем все в порядке?

—  С ним-то все в порядке, а вот со мной… настроения совсем нет. Ты видела девушку, что была в машине?

—  Да. Она как две капли воды на тебя похожа! Я сначала даже испугалась.

—  Разве? Мне так не показалось.

—  Черты лица напоминают твои, волосы такого же цвета. Странное совпадение.

—  Ничего странного. Она помощница компаньона. Вчера с инвесторами в загородном ресторане была назначена встреча.

—  Это он тебе сказал?!

— Его секретарша. Ты же знаешь, он много работает.

—  Понимаю. А что ты в пятницу вечером делаешь? Может, сходим с девчонками в клуб? Эротик-шоу из Москвы приезжает. У меня как раз четыре VIP-а есть.

—  Сергей, кажется, на охоту с друзьями собирается. Что ж, давайте сходим. Позвони тогда Даше и Яне. 

— ​Вероника захлопнула крышку мобильника и задумалась: «Загородная встреча с инвесторами…, но почему он не позвонил до того, как собирался туда ехать? А впрочем, я должна уже к этому привыкнуть. Только у меня пока плохо получается».

Часть вторая

     Вероника погрузилась на пассажирское сиденье и уставилась в окно. Желания общаться с мужем не было. Дорога от аэропорта до дома занимала всего двадцать пять минут. Половину пути она уныло наблюдала за внезапно посеревшим городом и обезличенными прохожими. После продолжительной паузы Сергей начал первым:

—  Как съездили?

—  Нормально, — сухо ответила она. —  И это все, что ты можешь сказать?

—  Нет, а что ты хочешь от меня услышать? Как мы завтракали, загорали, ходили в СПА, ужинали и ложились спать?

—  Хотя бы это. Почему ты молчишь?

—  Адаптируюсь обратно.

—  И как? Сколько тебе на это нужно времени?

—  Вся жизнь.

—  Не многовато ли? — улыбнулся он.

—  Нет, как раз достаточно для моего следующего воплощения, — произнесла она совершенно серьезно, — надеюсь, к тому времени моя душа станет мудрее и переедет жить в другое, более комфортное место.

—  Не понял, ты чем-то недовольна?

      Вероника хотела сказать правду. Она вертелась у нее на языке и пыталась вырваться наружу безудержным криком обвинений его в измене, в зацикленности на бизнесе, в нежелании замечать пустоту, возникшую вокруг них уже давно, и еще во многом, в чём она боялась признаться даже себе. Девушка внимательно посмотрела на мужа и, не ощутив ни малейшего чувства привязанности, с ужасом поняла, что он стал ей безразличен.

      Поднимаясь в подъезде по бесконечной лестнице вверх, Ника ощутила странное чувство: ей показалось, что она находится здесь впервые. Старый, послевоенной постройки дом, в котором она прожила более пяти лет, в один момент стал обветшалым и пропахнувшим далеким сталинским прошлым. Когда девушка зашла в квартиру, подобное ощущение не прекратилось. Современная обстановка, созданная ее руками, превратилась в пустое, лишенное энергии пространство. Она присела на диван гостиной, осмотрелась и внезапно поняла, что за время ее отсутствия квартира осиротела, лишилась самого главного — любви и счастья.

   Вероника достала из сумки помятые вещи, забросила их в стиральную машинку, положила косметику на свое место, приняла душ и, проводив Сергея на работу, уставилась в одну точку. Она не понимала, что с ней происходит. Казалось, что до этого момента ее жизнь была наполнена каким-то смыслом, а сейчас все перевернулось с ног на голову. Спустя час она набрала номер Кристины:

—  Привет. Как ты?

—  Нормально, что за вопрос? Мы же два часа назад расстались.

—  Можешь сегодня приехать ко мне? Надо поговорить.

—  Что-то случилось? 

—  И нет, и да.

—  В смысле?

—  Приезжай, как сможешь, только сегодня. Мне надо с кем-то поделиться своими мыслями. Девчонкам ничего не говори. Хочу, чтобы это осталось пока только между нами. Кстати, захвати сигареты.

—  Хорошо, часа через два буду.

     Кристина приехала к подруге около семи вечера и сразу поняла, что с ней что-то не так. Ника рассеянно передвигалась по комнате и была чрезвычайно спокойна.

—  Так, в чем дело? — начала Крис. — Тебя словно мешком накрыли. Что случилось?

—  Неделю назад я нашла в кармане Сергея открытую пачку презервативов.

—  И что? У всех мужиков есть с собой эти штуки. 

—  А то, что мы ими не пользуемся уже четыре года.

—???

     Последующие несколько часов Вероника рассказывала подруге об отношениях с мужем и новых ощущениях после поездки. Кристина была ошарашена. Она и представить не могла, что их «идеальная пара» была далеко не идеальной.

—  И что ты теперь собираешься делать со всем этим? — аккуратно поинтересовалась она.

—  В том-то и дело, что не знаю.

—  Извини, но я сейчас тебе не советчик, если ты для этого меня позвала. Мне надо переварить кучу информации, которую я проглотила. Тем более, это большая ответственность — давать такого рода советы, дорогая. Надеюсь, ты меня понимаешь.

—  Понимаю. На твоем месте я бы поступила так же. Честно говоря, я хотела, чтобы ты просто меня выслушала. Не было больше сил держать всё в себе. Спасибо, что приехала.

—  О чем речь, мы же всегда поддерживали друг друга, — обняла подругу Кристина. — Но вот чего я все же не понимаю, — продолжила она, — тогда почему ты не дала телефон Марку? Возможно, это был единственный шанс изменять свою жизнь, тебе не кажется?

—  Во время полета я задала себе этот же вопрос. Знаешь, какой был ответ? — Ника внимательно посмотрела на близкую подругу и спокойно  произнесла: