Взрывное сочетание

Глава 1

Я пришла в себя от резкого удара. Кто-то грубо бросил меня на жесткую поверхность, с облегчением выдохнув, избавившись от ноши в моем лице. Попытавшись открыть глаза, потерпела неудачу — сил не было совсем. Горло саднило, а руки от ладоней до предплечий пекло, будто я рвала ими ядовитый борщевик.

— Пить, — прохрипела я из последних сил.

Рядом кто-то недовольно хмыкнул, так ничего и не ответив. Послышался скрип двери и торопливые шаги.

— Справилась? — проговорил тихий девичий голос.

— Ага, еле доволокла, — буркнула еще одна девушка. — С виду такая тощая, а весит, как боров.

— Она не приходила в себя?

— Пить просила.

— Обойдется, — хмыкнула девица. — Может побыстрее отправится на тот свет, и все мы выдохнем с облегчением.

— Это точно! — одобрительно заявила вторая девушка. — Не понимаю для чего ее столько времени здесь терпят. От нее же одни только неприятности.

«О чем это они?», — с удивлением подумала я, прежде чем потерять сознание от навалившейся слабости.

Когда я вновь пришла в себя, поблизости уже никого не было. В этот раз я все-таки смогла с трудом открыть глаза и осмотреться по сторонам: я лежала в небольшом темном помещении, напоминавшем старый сарай. Сквозь неплотно прилегающие доски стен в комнату пробивались лучи солнца. Окон не было. Только небольшая покосившаяся дверь, по виду держащаяся на честном слове. Лежала я на жестком топчане, брошенном прямо на грязный пол, кроме этой импровизированной кровати никакой мебели в комнате не было. Заметив стоящий рядом глиняный кувшин с узким горлышком, я с трудом приподнялась и вцепилась в него обеими руками. Напившись теплой застоявшейся воды, рухнула на свое ложе и прикрыла глаза.

Что со мной произошло? Последнее, что я помню, как в слезах выбегала из клуба, где отмечала с друзьями свой день рождения. Почему в слезах? Так все просто, я застала своего молодого муженька, который как раз и настоял на праздновании моих именин в этом заведении, с моей лучшей подругой. Они так увлеклись обсуждением «старой клуши», что даже не заметили ее появления.

Да, я была старше своего мужа на целых десять лет. А вот подруга была моложе меня лишь на три года, поэтому с ее стороны было не совсем уместно смеяться над моим возрастом. Но вот по поводу клуши они были правы на все сто процентов. Как можно было не замечать очевидного? Все мне говорили о том, что муж и подруга меня обманывают, но я была непреклонна, считала, что эти доброжелатели просто завидуют тому, что у меня есть. А завидовать было чему! Помимо тридцатилетнего мужа красавчика у меня был хорошо налаженный бизнес — сеть фитнес-залов, где я как раз и умудрилась подцепить своего супруга, работавшего персональным тренером.

Только это все сейчас неважно. Мне нужно понять, где я нахожусь, и как можно скорее выбираться. Начинаю подозревать, что ко всему, что со мной сейчас происходит, был причастен мой муженек Игорь, еще вчера клявшийся в вечной любви.

Дверь скрипнула, и я, испуганно подскочив, уставилась на вошедшего в помещение мужчину. Вот понимаю, что сейчас не время и не место восхищаться противоположным полом, но, черт возьми, он был великолепен! Мой Игорёк в подметки не годился этому красавчику с ярко-желтыми глазами и пшеничными волосами, заплетенными в косу. От него словно исходил теплый свет, делая его и без того идеальную внешность приторно-карамельной.

— Пенелопа, почему от тебя всегда одни только проблемы? — проговорил он тягучим голосом, с недовольством глядя на меня.

— Пенелопа? — переспросила я, с трудом шевеля потрескавшимися губами. — Кто вы? Где я?

Я точно уверена, что никакой Пенелопы в моем окружении не было, да и в этом сарае я была одна, значит обращаться он мог только ко мне.

Мужчина нахмурился и решительно подошел ко мне, сжав руками мою гудящую словно трансформаторная будка голову.

— Пенелопа, что ты помнишь? — спросил он, нахмурившись еще сильнее.

" То, что меня зовут Марина, " — чуть было не ляпнула я, но сдержалась. Не знаю почему я промолчала о своем имени, просто почувствовала, что данную информацию нельзя выдавать, пока я не разберусь в происходящем.

— Ничего, — прошептала я, попытавшись высвободить голову из его захвата.

— Совсем? Ты помнишь где мы находимся?

— Нет, — слабо покачала я головой, отстраняясь от мужчины. — Совсем ничего не помню.

Блондин подскочил и стал мерять шагами комнату, сжимая виски длинными пальцами, словно это помогало ему лучше думать.

— Вот до чего довели твои эксперименты! — резко остановившись, заявил он. — Мало того, что ты чуть не погибла, так еще и умудрилась выжечь все свои воспоминания.

Я молча наблюдала за мужчиной, не вступая в дискуссии. Если он считал меня загадочной Пенелопой, то пусть так и будет, спорить с ним я не собиралась. Мне нужно выбраться из этого сарая и найти помощь, а пока просто буду подыгрывать этому сумасшедшему красавчику.

— Мы находимся на острове сирен в академии герцога Одеона Сиятельного. — внезапно заговорил мужчина, пристально наблюдая за моей реакцией. — Меня зовут Кристиан Валей де Треп, но ты можешь, как и прежде называть меня господин ректор.

— Очень приятно, — постаравшись улыбнуться, ответила я. — А я, стало быть, студентка этой академии? — задала вопрос, пытаясь понять, что у этого сумасшедшего на уме.

— Кто? Ты? — брови мужчины взметнулись вверх, выдав его полное удивление. — Ты одна из служанок, что должна следить за порядком в библиотеке. Но даже с этой задачей ты не справилась. И только из уважения к твоей семье я не могу вышвырнуть тебя за ворота этой академии.

— Очень вам за это благодарна, — с трудом кивнула я, стараясь не выводить мужчину из себя.

Говорят, что сумасшедшие в период обострения ведут себя совершенно неадекватно. Мне лучше не провоцировать этого незнакомца, считающего себя ректором на острове сирен. Сейчас послушаю его бредовых умозаключений и попытаюсь выбраться из этой западни. Нужно только поднабраться сил, в данный момент я даже убежать не смогу, слишком слаба.

Служанка, так служанка. Хорошо, что он не возомнил себя падишахом, тогда бы ему могло привидиться, что я одна из его гаремных девиц. Так что лучше пусть думает, что я горничная, приставленная следить за сохранностью книг в библиотеке.

Осталось понять, кто еще у него в сообщниках кроме тех двух девушек, что меня сюда принесли.

Мужчина стоял и хмуро буравил меня взглядом, словно пытаясь понять, что ему со мной делать.

— Я сейчас усыплю тебя, — спокойно проговорил он. — А когда ты отдохнешь, я вернусь и расскажу тебе о своем решении.

Я не стала уточнять каким именно способом господин ректор решил отправить меня в мир сновидений, так как этого и не понадобилось. Сделав странный пас рукой в мою сторону, он замер, наблюдая за моими действиями. Я, быстро сообразив, что блондин возомнил себя еще и волшебником, быстро плюхнулась на топчан и сделала вид, что отрубилась. Ну а что? Мне не трудно подыграть этому ненормальному, целее буду.

Как только я зажмурила глаза и стала равномерно выдыхать воздух, словно находясь в глубокой фазе сна, ректор подкрался совсем близко и провел рукой по моим волосам.

— Спи, моя девочка. Теперь тебе ничего не угрожает, я об этом позабочусь.

«Ну спасибо», — буркнула я про себя, только твоей заботы мне не хватало. Хотя, конечно приятно, когда кто-то столь привлекательный обещает взять все твои проблемы на себя, жаль, что этот красавчик не в себе, а то бы я с радостью согласилась на его предложение.

Мужчина тихо вышел из комнаты, заперев за собой дверь. О как! Я оказывается еще и под замком, ну а кто бы сомневался. Правда этот сарай такой хлипкий, что даже для меня не составит труда просто выломать пару досок из стены и выбраться наружу. Но сначала мне нужно отдохнуть и набраться сил. Допив воду из глиняного кувшина, я откинулась на лежанку и довольно быстро отключилась.

Очнувшись в очередной раз, осторожно потянулась и попыталась сесть. Головокружение и слабость пропали, осталась только невыносимая жажда, но кувшин на полу был совершенно пуст. Терпеть засуху в горле я не собиралась, поэтому встала и направилась к двери. Возможно на улице найдется колодец или что-то подобное. Дернув на себя хлипкую дверь, я вырвала петли державшегося с другой стороны замка. Вот и стоило меня здесь запирать? Такой замок мог сорвать даже ребенок, не прилагая особых усилий.

Оглянувшись по сторонам, не увидела ничего кроме высоких деревьев и протоптанной дорожки, ведущей за сарай, в котором я очнулась. Ну значит туда мне и надо!

Минут через десять тропинка вывела меня к трехэтажному дому с единственным входом по центру. Дом был длинным, но совсем не похожим на старые здания, находящиеся в спальном районе моего города. Медленно обогнув строение, заметила вдалеке фонтан, бьющий в воздух искрящимися брызгами. Собрав в кулак быстро покидающие меня силы, я рванула в его сторону. Казалось еще пара секунд, и я потеряю сознание от обезвоживания.

Опустившись на колени рядом с мраморной чашей, зачерпнула в горсть воду и принялась жадно глотать столь желанную влагу. Напившись, стряхнула с губ капли воды и прислонилась спиной к бортику.

— Пить из священного источника опасно, — раздался из-за спины насмешливый мужской голос.

Я резко обернулась и уставилась на незнакомца с ног до головы закутанного в черный струящийся плащ.

— Чем? — спросила я, опасаясь, что здесь бродит кишечный вирус или что-то подобное.

— Можно прогневить богов, — пояснил мужчина.

— Посмотри на меня, — прикрыв глаза усмехнулась я. — Я уже их прогневила. Проснулась черт знает где и ничего не помню…

— Думаю, ты скоро поймешь, что все что с тобой случилось — это подарок судьбы. Ты веришь в судьбу, Марина?

— Откуда вы знаете…

Договорить я не успела, услышав звук чьих-то шагов.

— Пенелопа! — недовольно воскликнул уже знакомым мне голосом ректор. — Как ты смогла выбраться?

— Я захотела пить и пошла искать воду, — буркнула я, глядя на приблизившегося златовласого мужчину.

— Надеюсь ты не пила из этого фонтана?

— Что вы, господин ректор! Я ведь не хочу прогневить богов, — поднимаясь с земли, пробормотала я.

Оглянувшись по сторонам, я поняла, что рядом с фонтаном находимся только мы с ректором, странный мужчина в плаще исчез.

— Пойдем, я покажу тебе где ты живешь, — разворачиваясь проговорил ректор. — Кто помог тебе выйти?

— Никто, — пожала я плечами. — Я просто дернула дверь и замок упал.

— Пенелопа, я наложил на дверь сильное заклятие защиты, ты не могла его снять без посторонней помощи.

— Пусть так, — легко согласилась я. — Значит у меня нет магии? Ну раз без посторонней помощи я не могла выйти?

— Посмотри на свои руки, — хмыкнул мужчина.

Я опустила взгляд на свои запястья и замерла. Нет, я не залюбовалась изящными браслетами, которые плотно прилегали к бледной коже, я засмотрелась на свои ладони, которые ну никак не могли принадлежать мне.

Сколько я себя помню, всегда была небольшой и коренастой и мои руки тоже не отличались утонченностью, а сейчас я видела перед собой руки аристократки. Длинные тонкие пальцы, аккуратные ногти и кружево голубоватых вен, выступающих из-под словно выбеленной кожи.

— Ты носительница древней запрещенной магии, — важно проговорил ректор. — Эти браслеты не дают тебе возможности применять свою силу. Ты и этого не помнишь?

— Нет, — покачала я головой, следуя за мужчиной. — А что будет, если попить из того фонтана?

— Ты пила? — резко затормозив, спросил он.

— Нет, — покачала я головой. Ну не признаваться же мне в том, что я уже нахлебалась той водички. — Просто мне интересно.

— Священный источник служит для того, чтобы передавать богам свои просьбы. Только одна капля этой воды может испепелить.

— Ну, а зачем тогда уточнять пила ли я из фонтана? Меня же не испепелило!

— Я же не сказал, что это случится моментально, — усмехнулся ректор, — обычно на это уходят сутки.

Ой! Если бы я верила во весь этот бред, то уже бы не на шутку испугалась.

Мы вышли во двор перед огромным зданием, раскинувшим крылья корпусов в разные стороны. Я так и замерла, залюбовавшись величественной архитектурой. Строение из терракотового кирпича походило на сказочный замок, утопающий в лиловых кронах деревьев-великанов. Повернувшись вокруг своей оси, не увидела забора или какой-либо ограды по периметру замка.

— А где забор или ограда? — спросила я, уже прикидывая, как вечером смогу отсюда сбежать.

— Вокруг академии стоит магическая защита, забор нам не нужен.

Свернув от главного здания, мы направились в отдельно стоящую четырехэтажную постройку. Я сразу поняла, что это библиотека, так как на вывеске это было написано столь огромными буквами, что только слепой мог не заметить.

Ректор стал довольно резво перескакивать через ступеньки, для того, чтобы как можно скорее попасть внутрь. Я же, стараясь не отставать, припустила следом. У самой двери, почувствовала чей-то тяжелый взгляд. Обернувшись, встретилась взглядом с высоким синеглазым брюнетом, с интересом разглядывающим меня. Мое сердце пропустило удар от хищной улыбки, появившейся на лице незнакомца в тот момент, когда я его заметила. Вздрогнув, отвернулась и постаралась догнать своего провожатого, пока он не заметил моего отсутствия. Практически вбежав в библиотеку, ректор захлопнул тяжелую дверь и пошел вдоль книжных полок к лестнице, ведущей на верхние этажи.

Поднявшись на последний этаж, ректор ткнул в сторону неприметной дверки, ведущей на чердак.

— Ты живешь там. Сегодня отдыхай, а завтра я вернусь, и мы поговорим. Если память не вернется, придется тебя заново всему учить. Никуда не выходи. Скоро в библиотеку начнут приходить ученики и ты не должна с ними сталкиваться. Они не очень хорошо относятся к прислуге и могут тебя обидеть.

— Спасибо, господин ректор, — поблагодарила я и направилась в сторону двери, ведущей в мое новое жилище, надеясь, что там меня ждет что-то получше сарая.