Я пришла сюда учиться!

Глава 20

Элли

Вид собственной постели приводит меня в такой ужас, что из горла помимо воли вырывается крик.

Я даже понять не успеваю, когда в мою комнату врывается Кристофер, и одним движением отодвигает меня за спину. В следующую секунду сюда влетают Кира с Пинки, и последняя крепко прижимает трясущуюся меня к груди.

— Что произошло?! Здесь кто-то…

Пинки обрывает вопрос, кинув один взгляд на мою постель, и крепче притиснув меня к себе.

Дохлая рыжая кошка, которую Кристофер внимательно разглядывает со всех сторон лежит прямо посреди моей раскуроченной постели, в которой еще недавно меня целовал Крис. К горлу подступает тошнота, а к глазам — слезы, и я действительно рада спрятаться у свекрови на груди.

— Сукин сын, — выплевывает мой муж после осмотра, выпрямляясь в полный рост, и доставая телефон.

— Это сделал он? Черный Эд? — трясущимся голосом спрашивает Кира, и Крис немедленно подходит к девочке.

— Малыш, давай-ка к себе. Здесь тебе не на что смотреть.

— Но… Мне страшно…

— Бабушка и Элли посидят с тобой, пока ты не уснешь. Хорошо?

Последний вопрос — уже нам с Пинки, и мы почти синхронно киваем. На губах Криса мелькает тень улыбки, и он отходит к окну, начиная кому-то звонить.

Покидая комнату, я слышу его ругань с Майлгисом, но не успеваю толком ничего понять. Зато впервые попадаю в комнату падчерицы — по размерам как у меня, но с гораздо большим количеством личных вещей.

— Ложись, Киреныш, — командует Пинки, и та послушно забирается в кровать, — а мы по бокам.

Сама женщина ловко забирается к стенке, а мне ничего не остается, как лечь с краю. Хорошо, что размеры постели позволяют, и нам втроем вполне комфортно.

Хотя, о каком комфорте речь, когда меня все еще трясет от увиденного…

— Это ведь он, да? — тихонько повторяет свой вопрос Кира.

— Твой отец разберется, малыш, — ласково отвечает Пинки, гладя ребенка по голове. — Он знает, что делать.

— Как тогда, с мамой?..

Я вздрагиваю, и ловлю виноватый взгляд Пинки. Кажется, бабушка рассказывала девочке больше, чем следует, пока та жила только с ней.

— Малыш, ты ведь знаешь, что это…

— Трагическая случайность, — перебивает ее Кира, и вдруг резко разворачивается ко мне, — но все равно. Мне не нужна другая мама, ясно?! Мне все равно, что случилось с моей, но я не хочу новую, не хочу…

Краем взгляда вижу, что Пинки хочет вмешаться, поэтому опережаю ее, чтобы сказать то, что думаю сама.

— Я и не претендую на роль мамы, Кир, — подбираю слова, но все равно звучит как-то не очень, — если честно, у меня совсем нет опыта, я не умею ругаться, и не смотрю «тем самым маминым взглядом»… Если честно, я свою-то маму не помню, и даже не знаю, что такое мамина ласка…

Комок в горле становится ощутимей, и я быстро сворачиваю с опасной для себя темы.

— Но ведь я могу стать тебе другом? — очень тихо прошу ребенка, и вижу в ее глазах море удивления.

— Другом? — тихонько переспрашивает она.

— Угу. Мы можем общаться и гулять, вместе наряжать кукол, и…

— Кукол?!

Прикусываю язык, так как вспоминаю, что девочка ни разу при мне не доставала куклы, а все больше шарилась в мобильнике. Но блин, как же ей объяснить…

— Просто у меня никогда не было своей куклы, — улыбаюсь, вспоминая, с какой завистью смотрела на то, как другие девочки качали своих купленных дочек.

Я мечтала об этом, когда лепила страшное нечто из мокрого песка, и качала это на руках, пока он не высыхал и разваливался. Плакала горючими слезами, когда меня не брали к себе играть даже в нашем бедном дворе, потому что у меня не было и пятнадцатирублевой барби. Каждый раз смотрела на чужие игрушки, и не знала, почему у меня нет своих, и откуда эта несправедливость…

А потом все больше закалялась и грубела изнутри, не позволяя слезам показываться наружу. Чтоб думали, что мне все равно. Чтоб не смеялись, а считали меня взрослой, той, которой куклы и не нужны.

Кажется, я даже обманула саму себя тогда, хотя сейчас понимала, каким несчастным ребенком сделали меня отцовская бутылка и бедность общажных домов.

— Вообще никогда? — тихонько переспрашивает девочка, вырывая меня из своих мыслей.

Киваю, и Кира с задумчивым видом жует нижнюю губу.

— Ладно, так уж и быть. Достану специально для тебя парочку кукол, и поиграем, — улыбается малышка, — для друзей ничего не жалко!

Мы тихонько смеемся, а затем она протяжно зевает, и поудобнее устраивается в кровати. Как быстро умеют засыпать дети! Казалось, вот она копошится и возится, а сейчас, раз — и уже сопит в обе дырочки.

Я с какой-то странной нежностью наблюдаю за спящим ребенком, и даже осторожно убираю с ее лица путанные прядки. Ловлю полный жалости взгляд Пинки — и поспешно отворачиваюсь, так как не хочется чувствовать себя никчемной.

— Спасибо, — слышу через какое-то время голос свекрови, но не отвечаю, притворяясь спящей.

Мне нельзя сильно привязываться к этим людям. В конце концов, все это только на время дела…

Засыпаю я, на удивление, быстро, но ненадолго, так как вскоре ощущаю на себе чьи-то руки.

— Что…

— Т-с-с. Не вопи, это я.

Обнаруживаю, что уже на руках у Кристофера, который куда-то меня несет. Пытаюсь прийти в себя и быстро-быстро моргаю.

— Куда вы…

— Да тише ты.

Мы покидаем комнату Киры, и я вцепляюсь в плечи Кристофера.

— Я не хочу к себе, — всхлипываю от внезапного ужаса, накатившего на сонный мозг, — там страшно, он там был, был…

— Элли, что с тобой?

Он останавливается посреди коридора, внимательно глядя мне в глаза, и тихонько дуя мне в лоб.

— Успокойся девочка. Конечно, ты не вернешься к себе, не волнуйся. Я несу тебя на законное супружеское место, будешь спать там, где и положено.

— Что?

Мой мозг, наверно, совсем плох со сна и страха, потому что смысл сказанного ускользает куда-то далеко.

Кристофер снова вздыхает, и продолжает путь.

— Ко мне в спальню, говорю, тащу тебя, моя сообразительная женушка.