Я пришла сюда учиться!

Глава 23

Элли

Мне нравится проводить время с девчонками.

С детства я как-то не сдружилась с одногодками, а в классе всегда сторонилась стаек одноклассниц, у которых на уме было преимущественно с кем бы замутить. Мне не было интересно с ними — на переменах я могла спускаться в библиотеку, а там погружаться в настоящий мир дружбы и честности, такой, какого в настоящем не было никогда.

Мне кажется, именно книги по большей части провели мое воспитание. Ну не отец же, в самом деле, внушил мне сторониться наглых и матерящихся парней, к которым другие девчонки липли как мухи к варенью.

Хотя, кое в чем заслуга отца все же имелась. Пьяных я е переносила на дух.

А с Дарьяной и Кимберли все иначе. Они образованы, не говорят или смеются громко и напоказ, и вообще с ними не возникает ощущения, что меня могут обидеть или обмануть.

Поэтому я с удовольствием показываю, как переделать «скучные» джинсы, а затем мы в три головы быстро делаем уроки. Дарьяна приносит чай, и мы устраиваемся прямо на полу, обсуждая лекции и учителей.

Точнее, я пытаюсь это обсуждать. Девчонкам же интересен один конкретный преподаватель.

— Ну расскажи, как это, — наталкивает на откровенность Дарьяна, которая уже давно изнывает от желания узнать, что там у нас с Кристофером, — как так получилось, что ты не успела поступить — и уже замужем за самым красивым преподавателем в нашей школе?! Вы что, были знакомы раньше?

Я опускаю взгляд в кружку, нарочито медленно делаю глоток чая, а сама пытаюсь придумать хоть что-то правдоподобное.

Получается не очень.

— Возможно, — улыбаюсь девчонкам, а они в возмущении закатывают глаза.

— Это что, какая-то тайна? — дует губы Кимберли, и мне становится неловко.

Они были со мной откровенны. Рассказали о слишком строгом отце Дарьяны, который слишком сильно опекает дочь, и о богатых предках Ким, которых почти не интересовала собственная дочь. Крайне противоположные девчонки жили на одной улице, и потому сдружились, попросив родителей отправить их учиться вместе всегда.

Родители Ким решили, что это прекрасный способ избавиться от дочери. А отец Дарьяны — что в Закрытой Школе за дочкой лучше всего присмотрят, а плотный учебный график не оставит места для глупостей.

Но у меня другая ситуация, и Крис предупреждал держать рот на замке. Так что я просто пожимаю плечами, и делаю еще один глоток чая.

— Я… Просто не могу рассказать.

— Серьезно? Опять? — Ким не пытается нападать, но удивляется очень бурно, — о родителях — не могу, о прошлой школе и друзьях — не могу, и даже о своем скором браке не можешь! У тебя не жизнь, а сплошной шпионский детектив!

Скорее, ужастик. Но что поделать, если я действительно… Не могу.

Мой телефон звонит как нельзя вовремя, и я, не глядя, отвечаю на вызов. Кристофер, наверно, уже беспокоиться, мы засиделись с девчонками.

— Алло.

— Привет, Рыжуля.

Хриплый мужской голос прибивает к месту, и я замираю, не в силах выдавить ни звука. Девочки удивленно смотрят на мое застывшее лицо, а я лишь пытаюсь не дать пробиться на нем ужасу, что сейчас бушует внутри.

— Что, думала, я не узнаю о мобильничке? — смеется голос, и я изо всех сил сжимаю трубку, — хорошая вещь, молодец, что обзавелась. Теперь сможем общаться о нашем общем деле.

Он снова ржет, как-то лающе и кашляя, а я с трудом поднимаюсь на ноги, и показываю подругам жестами, что выйду поговорить. Вываливаюсь в пустой коридор, и прислоняюсь к стене.

— Только один вопрос, Рыжуля, — продолжает говорить «трубка», и я прикрываю глаза, — что за, нахрен, муж у тебя там? Ты, случаем, не забыла, кому принадлежишь, а?

Я мотаю головой из стороны в сторону, и это не ответ, а скорее попытка встрястись и хоть немного прийти в себя.

— Чего молчишь, а? Отвечай, Рыжуля, иначе денежек за следующий семестр не будет…

— Это не муж, — выдыхаю я, и тут же начинаю тараторить так, словно где-то во мне повернули краник, — то есть, я хотела сказать, он мне муж только на бумаге. Тут очень долгая история, но так было нужно… Поверьте. Я не собиралась нарушать договор, все в силе, честное слово…

— Рыжуля, мне твои честные слова никуда не уперлись.

Он молчит после этой странной фразы, и я теряюсь от такого.

— А что тогда?

— Ну, Рыжуля, ты что, забыла, как мы с тобой решали эту проблему в прошлый раз?

Нет. Только не это, пожалуйста, не надо…

— Да… Я помню, правда, но… Сейчас уже поздно, мы не найдем нигде гинеколога…

— Да ну? А когда, Рыжуль? Твой «муж на бумаге» ни на шаг от тебя не отходит, вот я и ждал, не лез… Ты же сама так настаивала на сохранении тайны. Или пойдем проверяться все втроем, м?

По моей щеке катиться слеза, и я прикладываю ладонь к дрожащим губам. Мне стыдно, мерзко и страшно, а еще невыносима мысль, что Кристофер может узнать…

— Нет. Я могу… Смогу прямо сейчас, если вы хотите. Куда мне идти?

— Какая сговорчивая девочка. И умная. Я успел так соскучиться по твоим вечно заикающимся фразам… По твоему запаху и голосу… Моя грязная девочка, изо всех сил пытающаяся казаться чистенькой… А ты скучала, Рыжуль?

Нет! Ни одного раза я не вспоминала этот голос и лицо без омерзения и липкого страха. Хотя наверняка знала, что скоро придется столкнуться с ним вновь….

— Рыжуля? Скажи это.

— Пожалуйста…

Я все-таки всхлипываю, и голос на том конце недовольно цыкает. Ему не нравится, когда я реву, он бы хотел, чтобы я терпела и унижалась с обожанием.

— Ладно, Рыжуля, оставим это для встречи. Я у ворот твоей супер-дорогой школы, можешь выпрыгивать, и поедем к одной моей знакомой, которая тебя посмотрит. Твой муж не хватится тебя еще час?

Я отрываю запотевший телефон от уха, и смотрю на время. Вообще-то, я не планировала так засиживаться, но Крис сказал ни о чем не волноваться… Не думаю, что он будет меня ругать, в крайнем случае позвонит, и спросит, когда меня забрать.

На моих глазах слезы уже от того, как мерзко от своих тайн, но я мотаю головой, и вытираю слезы. Говорю в трубку, что сейчас буду, и пытаюсь собраться с мыслями.

Мне никто не поможет, кроме себя самой. Именно потому я пошла на такой шаг, и сейчас ничего не остается, как довести все до конца. Я не вернусь в свою бедность, я больше не буду подушкой для битья, и смогу жить лучше и подальше от проклятой бутылки!

Со злостью щиплю себе щеки, и рывком открываю дверь в комнату подруг.

— Девчат, за мной уже подъехал Кристофер, — как можно беззаботнее прячу глаза, и хватаю одежду, — спасибо за вечер, как-нибудь обязательно повторим!

Я слышу, как Дарьяна что-то спрашивает и кричит мне вслед, но не слушаю, и несусь вниз по ступенькам.

Только бы Крис ничего не узнал. Только бы успеть вернуться до его звонка…