Я присмотрю за тобой

Глава 6

На первую прогулку после операции Ира повела Рыжего через пару дней и без Мэва, с которым прошлась по дворам раньше. Рыжий грустил. Фея грела ему бок и урчала. Зевс лез воровать кашу из миски больного и, получая от кошки нагоняй, взлетал на холодильник, откуда принимался выть дурным голосом. Рыжий игнорировал других животных. Впрочем, думалось Ире, ему всегда было на всех плевать.

Гуляли они недолго. Рыжий справил нужду, обнюхал несколько столбов и потянул Ирину домой.

У подъезда, втиснувшись между спорткаром и огромным хаммером, стояла приметная маленькая жёлтая машинка. На фоне чёрного гиганта она выглядела настолько мизерной, что казалась игрушечной, детской. Ира насмешливо хмыкнула — Сергей в этой малютке поместился бы только сложившись пополам. Подумав об актере, вспомнила она и их утренний разговор. Перед тем, как выйти с Мэвом, Ира уже на пороге получила от Сергея установку, что на тренировку их сегодня повезёт она.

— И без отговорок. Ты сама согласилась учиться, — заметил он, накидывая пиджак. — Рая, я ушёл. Буду после обеда.

Поднимаясь по лестнице, Ира все думала, как не ударить в грязь лицом. Ей не хотелось выглядеть совсем уж профаном в водительском деле, но одно — читать книжки с теорией, и совсем другое — сесть за руль, да ещё и чужого автомобиля! Да ещё и с мужчиной в салоне! Нет, к Сергею она определенно привыкла и сработалась, и порой ей даже казалось…

Ира тряхнула головой, отгоняя абсурдные мысли и, звеня ключами, открыла двери. Прислушалась — на кухне смеялась Рая. Её пытался перекричать с продолжением шутки какой-то мужчина. Голос совершенно точно был мужским, но принадлежал не Сергею.

Ира осторожно прикрыла дверь и придержала Рыжего. Она хотела остаться незамеченной, но к ним, перескакивая через кресла, несся из гостиной с веселым лаем гигант Мэв.

— Ира? — крикнула Рая, моментально перестав смеяться.

— Да.

Она протерла Рыжему лапы заранее приготовленной тряпкой и, отстегнув поводок, прошла на кухню. За столом попивали чай вприкуску с тортом Рая и Александр Шилов.

— Здравствуй, Ирочка, — поздоровался гость. — Рад тебя видеть.

— Доброго дня, — Ира покосилась на Раю, рассчитывая на пояснения, но та отвела взгляд.

— Попей с нами чаю. Я вот по случаю торт привёз, — Шилов подмигнул Рае.

— Какому случаю? — тут же спросила Ирина.

— Саш, зря, — бросила Рая, поднося чашку к губам.

— Почему? — удивился Шилов. — Мы все тут в одной лодке. Все хотим помочь нашему гению.

— Саша, — с угрозой процедила Рая.

Тот снова проигнорировал её предупреждение.

— Я же, Ирина, неслучайно у ветклиники оказался. Сергея ждал. Рая мне позвонила, рассказала, что и как, — он опустил глаза и принялся возить по столу блюдечко с куском торта. — И я решил, что если гора не идет…

Он не договорил и вздохнул.

— Да и такая работа подворачивается. Как раз по нему. Про животных, между прочим. Тут его фотографии могут очень пригодиться. А уж про этих мохнатых товарищей и говорить не приходится. Все, как один, звёздами будут.

Ира пожала плечами.

— А вы всегда так действуете, — она отвернулась к шкафам, достала с полки свою чашку, — у него за спиной?

— Я же говорила, — тихо заметила Рая.

— Ну что вы, Ирина, только когда совсем туго. Сергею пора работать. Поверите ли, но работа это его… Его стимул.

— К чему? — Ира обернулась и пристально посмотрела на Шилова.

— Держать себя в руках, — серьёзно, без тени обычной веселости, ответил тот.

Ира промолчала. Она понимала, что не знает всей ситуации, но и убедить себя в том, что Рая и Шилов поступили правильно, не могла. Поэтому вечером, когда Сергей, подогнав старый форд к подъезду, протянул ей ключи, она тут же выпалила все, как на духу:

— Утром приезжал Шилов. Это Рая ему звонила и сказала, что вы будете у ветклиники.

Сергей отвел взгляд, вмиг посерьезнев.

— Садись за руль, — произнёс он, кивая на машину.

Ира села, пристегнулась, завела автомобиль и, вцепившись в руль, замерла.

— Что они ещё говорили? — спросил Сергей. Он сидел на пассажирском, скрестив руки на груди, и смотрел в окно. Ещё было светло — по-весеннему долгий, ясный день тянулся и тянулся, успевая надоесть.

— Ничего.

— Правда? — Сергей обернулся и посмотрел на неё. Ире стало неуютно. Она завозилась на сидении, покашляла и, наконец, решилась:

— Они считают, что… Работа — ваш главный стимул для такой жизни.

— Какой "такой"?

— Нормальной.

— Отлично. А ненормальная — это как?

— Не знаю, это не мои слова.

— Про нормальную — твои. Не криви душой.

— Нормальной… — Ира начинала злиться. Не стоило ей вообще влезать в их тесный змеиный клубок. — Нормальной — значит, к чему-то стремиться. Не только к тому, чтобы протрезветь и не схватить ЗППП.

В салоне воцарилась тишина. Тихо урчал двигатель. Ире хотелось уйти, но она ждала ответа, каким бы он ни был.

— Считаешь меня прожигателем жизни?

От звука его изменившегося, ставшего глухим, низким, голоса Иру бросило в дрожь, как тогда, когда актер на память читал ей стихотворение.

— Я увидела вас таким, — тихо ответила она.

— И все? В реабилитации отказано?

— Я… — она посмотрела на его отражение в лобовом стекле. — Я не понимаю, зачем вам это нужно.

И снова между ними забилась тишина.

— Ладно, — устало отозвался он. — Поехали.

— Хм… Это же автомат?

— Да. Нажимай тормоз. И вот эту палку вот сюда. Переключаем коробку передач. Поехали.

— Пристегнитесь.

— Неа.

Ира искоса посмотрела на него. Он так и сидел, нахохлившись и скрестив руки на груди.

— Тогда я никуда не поеду.

Он вздохнул и потянул на себя ремень. Форд тронулся. какое-то время Сергей молча следил за её действиями. А потом, пресытившись тишиной, позвал.

— Ира.

— Что?

— А свою жизнь ты считаешь нормальной?

Она покусала губу. Дорога отнимала все внимание, и ей в этот момент сложно было думать о чем-то другом.

— Скорее нет, чем да.

— И тебе тоже нужен стимул?

Она покачала головой.

— Вы правы. Это ужасно звучит. Извините меня.

— Ну, почему же. Стимул для нормальной жизни… Ты вот с животными возишься.

— Это не то, — уклончиво ответила Ира. — Просто жить для других легче, чем для себя.

Он только пожал плечами. Тема была закрыта.

До спорткомплекса Сергей говорил со спутницей только о дороге, знаках и машине. Ира с удивлением отметила, что чувствовала себя за рулём вполне уверенно. Ехали, конечно, медленно, но в знаках она не ошиблась ни разу, поворотники включала исправно, всех вежливо пропускала и от истеричного бибикания не подскакивала.

Парковался, правда, Сергей сам.

— Отлично ты водишь, — заметил он, забрасывая сумку на плечо. — Домой тебя подбросить после занятий?

— Нет, у меня ещё есть дела.

Ей сегодня позарез нужно было отмыть офисы. Она и так пропустила свою смену.

— Ладно, до завтра.

Войдя в комплекс, они разошлись в разные стороны.

Сергей занимался до звона в ушах, с остервенением. Даже тренер, который давно уже не лез с советами, подошёл предупредить, чтобы сбавил обороты. Сергей поблагодарил, но выбранного темпа придерживался до конца тренировки. В итоге вышел в коридор на негнущихся ногах. После душа закружилась голова, но Сергей, не обратив на это внимания, направился в зал к Эле. Там Ирина, ещё в футболке и велосипедках, стояла у стола и, опершись локтями о лежащий перед ней раскрытый журнал, читала.

Занятия, видимо, закончились, потому что Эли поблизости не было.

Сергей опустил сумку на пол у входа в зал, тихо прошёл по покрытию и, замерев за спиной Ирины, едва слышно выдал:

— Бу.

Реакция оказалась молниеносной. Сергей и заметить не успел, как Ира, вывернув ему руку, уложила его на обе лопатки.

— Ну, зачееем? — расстроенно протянула девушка, отпуская его запястье. — Ребячество какое-то.

— Ни фига себе, самооборона! — Сергей вскинул руку, решив схватиться за край стола, с которым его голова разминулась на пол-ладони. — Это уже какой-то…

Он замер, не сводя глаз со своей руки. Конечность будто двигалась без его участия. Сергей перевёл взгляд на стоявшую перед ним хмурящуюся Ирину. Ощущение нереальности не покинуло его. И только поняв, что не видит больше своей ладони, Сергей закрыл глаза и ругнулся.

Мигрень, которая с последних съёмок не давала о себе знать, пришла, как всегда, не вовремя. Если для мигрени вообще существовало время.

— Что с вами? — услышал он все ещё обиженный Ирин голос.

— Нормально, — он сел, часто заморгал. Даже приглушенный свет в зале раздражал. Окружающий мир постепенно выпадал из поля зрения.

Ира присела перед ним.

— Я вам что-то повредила?

Он посмотрел на неё невидящим взглядом. Её лицо почти полностью скрылось за слепым пятном.

— Нет, это… Бывает.

Она поднялась, отвернулась было, но что-то замешкалась и вдруг протянула ему руку. Он снова сморгнул, поймал её сухую, холодную ладонь своей, широкой и тёплой, и осторожно встал на ноги.

— Сергей, что с вами?

Он оглядел зал и вяло ответил:

— Мигрень.

— Болит голова?

— Хуже. Я почти ничего не вижу.

Она сунула ему в руку бутылку с водой.

— А это точно мигрень? А вдруг… Инсульт?

Слепое пятно замерцало.

— Нет, точно. У матери такие же приступы. Генетическая предрасположенность.

— И давно у вас такое?

— Со школы. Да ты не переживай, — он направился к двери. — Пройдёт минут через двадцать. Скотома это называется. Меня Ине… Знакомая в Германию на обследование возила. Там это так обозвали.

Он поднял сумку с пола, оглядел коридор. Свет больно бил по глазам. Пятно мерцало, как калейдоскоп на солнце.

— А лекарства?

— Курс надо проходить раз в год и отдыхать больше.

— Вы проходили?

— Я отдыхал.

— А как вы на машине поедете?

— Вызову такси.

— Мне поехать с вами?

Он повернулся к ней.

— Жаль, лица твоего не вижу. Приятно было бы увидеть на нем тревогу за меня.

Она смутилась и замолчала. Они спустились вниз, вышли в парк. Сергей сел на ближайшую лавочку и достал телефон. Ирина мялась рядом. Она так и не успела переодеться — накинула только безрукавку поверх футболки и явно мерзла, разгоряченная после занятий.

— Куда тебя подвезти? — спросил он, выбирая маршрут в приложении.

— Проезд Павлова, двадцать пять.

Он сморгнул, протянул ей телефон.

— Набери сама, я не вижу.

— Вам точно не надо к врачу?

— Нет, — недовольно ответил он. — Нормально все, я же сказал.

— Может, я сяду за руль? У меня неплохо получилось.

— Но помочь тебе я не смогу.

— Тоже верно, — она присела на уголок скамейки. Уже темнело, и в парке у комплекса разгорались фонари.

Сергей закрыл глаза. Собственная беспомощность его раздражала. Мигрень он ненавидел всеми фибрами души и после приступа чувствовал себя отвратительно. Это недомогание выбивало его из колеи, из жизни, делало его слабым, зависимым. А он не хотел быть таким. Особенно перед Ириной.

Молча они сели в такси, молча доехали до какого-то угрюмого, темного здания, стоящего напротив напиханных друг на друга хрущёвок.

— Ты же здесь рядом живёшь? — спросил Сергей, открывая глаза. Мерцание прошло, но ощущение нереальности мешало координации.

— Да, — она протянула водителю деньги.

— Ир, — Сергей поймал её за руку, и девушка отпрянула от него. — Ай! Прости! Я заплачу. Ну, стой… Тебе же дальше!

— Я тут работаю, — она выскочила из салона и хлопнула дверью. Сергей тряхнул головой, посмотрел на уродливое, серое здание.

— Тут? Постойте, — бросил он водителю и открыл дверь. — Ира!

Она замерла перед металлической дверью, в тусклом свете облепленной паутиной лампочки.

— Что значит "работаю"? Ночью?

— Сергей, поезжайте домой.

Она открыла дверь и исчезла.

Сергей вздохнул, сел в машину.

— Я, пожалуй, сойду. Сколько с меня?

Он долго рылся в бумажнике. Пальцы онемели, да и зрение ещё подводило.

Водитель терпеливо ждал. Сергей слабо понимал, что собирается делать. Поэтому, выйдя из машины, замер перед лестницей, ведущей к тяжёлой двери, и оглядел здание.

— Какого лешего она тут забыла?

У двери имелся звонок, но сколько Сергей его ни жал, внутри оставалось тихо. Пришлось громко постучать раза три, прежде чем за дверью раздался недовольный мужской голос.

— Чего вам надо?

— А где Ирина?

— Иди куда шёл.

И снова тишина.

Сергей вздохнул и повторил попытку.

— Я сейчас вызову полицию! — рявкнули в ответ.

— Я ищу Ирину! Мне ей нужно кое-что передать! Пожалуйста!

Молчание. Сергей принялся ходить у двери. Двое парней и девушка, проходивших мимо, покосились на него. Девчонка неодобрительно покачала головой и что-то тихо защебетала своим спутникам.

— В чем дело? Вы почему не уехали? — Ира проскользнула на улицу. На руках у нее были жёлтые латексные перчатки. Волосы придерживал широкий ободок.

Сергей склонил голову на бок, оглядывая её.

— Это как понимать?

— Я тут работаю, — прошептала она и убрала одну руку в карман безрукавки. — Езжайте домой.

— Кем?

Девчонка замялась.

— Какая вам разница? На качестве моей работы у вас это не сказывается.

— Откуда мне… Стой, ты там баллончик мне припасла, что ли?

Ирина отступила, взялась за ручку двери, исподлобья посмотрела на него.

— Сергей. Уходите.

— Я… Я думал, мы друзья.

— Нет у меня друзей.

Дверь открылась. На лестницу высунулся пожилой мужчина с белыми, седыми усами.

— Помощь нужна? — и очень недобро глянул на Сергея. — Я ему сейчас…

Вышел и остолбенел.

— О…

Сергей отвернулся.

— Доброй ночи.

— Вы же… — долетел до него оклик. — Орлов! Актёр! Ох ты, господи! Ира, это, правда, он?

— Правда.

— Постойте! Как вас по батюшке-то…

— Некогда мне, — Сергей заспешил по дорожке. Свернул за угол и, пошатнувшись, оперся плечом о стену. Головная боль накрыла резко, ударив в висок и глаз. Сергей зажмурился, услышал тихое "Ну точно пьяный", и злобно глянув на молодежь, смолящую здесь же, за углом, пошёл дальше, скрипя зубами.

***

Ира спала плохо — думала о том, что наговорила актеру. Нет, конечно, Сергей выкинул какой-то непонятный для неё финт, но не стоило так грубо выпроваживать его. Да и Николай Михайлович обиделся, что она не рассказала ему о знаменитом знакомом. Они же с женой все фильмы с его участием пересмотрели! А поёт он как! Вот бы живьем услышать!

Ира понятия не имела, как Сергей поёт. Зато узнала про мигрень — ночью лазила по сети и читала. Неприятная оказалась вещь.

Утром Ирина встала пораньше и, позавтракав вместе с матерью, убежала на работу. К её удивлению, собак дома не оказалось. Она прошла по комнатам, заглянула в спальню. Кровать была не застелена, на велотренажёре, стоявшем у выхода на лоджию, висела не разобранная спортивная сумка. Ира вздохнула и, только отворачиваясь, заметила на тумбочке, у кровати, пачку обезболивающего.

Хлопнула входная дверь, и Ира, подскочив, выбежала из спальни.

— Доброе утро, а где все? — Рая поставила пакет на пол и огляделась. Подбежал Смурф и полез проводить ревизию.

— Доброе. Не знаю, я пришла, никого уже не было.

Рая внимательно посмотрела на неё.

— Ладно. Пойду делать завтрак.

Ира тоже занялась едой для своих подопечных. Фея терлась о её ноги и мявкала. Шериф ушёл к Рае, а Смурф грыз в уголке стащенный из пакета огурец.

Ира уже расфасовала по диспенсерам кошачий корм и приступила к чистке туалетов, когда в комнату вошла Рая с корзиной, полной одежды.

— Там, в комнате, на тумбочке, обезболивающее. Не в курсе, что случилось?

Ира, высыпая наполнитель, кивнула.

— Вчера после тренировки у него началась мигрень.

— А, — Рая вздохнула. — Значит, опять… А я уж думала, прошло…

— Это серьёзно? — Ира подняла голову.

— Мигрень-то? Я не врач, но по Сергею могу сказать — болячка эта жизнь портит здорово. Мне еще мать его говорила, что кто не знает, что это такое, полагают будто это так, голова чуть болит. А на самом деле ого-го какие боли могут быть. И зрительные нарушения, и речевые. Руки немеют, лицо.

— Кошмар какой…

— Вот так некоторые и живут. С этим, — Рая пожала плечами и ушла в ванную, оставив Иру наедине с никому не нужным раскаянием.

Когда Сергей вернулся, она первее кошек вылетела в прихожую. Мэв, скакнувший вперед, здороваясь, едва не сбил её с ног.

— Как… — она увидела Рыжего и присела перед ним. — Как он? Мэв ему не досаждал?

— Нет, — Сергей бросил ключи на тумбочку и прошёл в гостиную. — Рая, забронируй на завтра, на обед, столик в "Конуре". На четверых. Скажи им, что будем с одной собакой.

— Хорошо, — Рая застыла в дверях кухни и проводила Сергея взглядом.

— Как самочувствие?

— Сойдёт.

За ним хлопнула дверь. Рая перевела взгляд на Ирину.

— И да, — тихо заметила домработница. — Мигрень — это спонсор плохого настроения.

Через час Сергей ушёл и вернулся уже под вечер. Ира как раз составляла список продуктов и лекарств для животных, когда он появился на кухне — в расстегнутом пиджаке, мятой рубашке, с кровоподтеком на шее. Запах его туалетной воды перебивал резкий цветочный аромат.

— Ирина, — наливая себе кофе, не глядя на неё, заговорил он. — Завтра мы с Мэвом идем на обед с Шиловым и одним режиссёром. Рабочая встреча. И ты едешь с нами.

— Хорошо.

— В кафе собакам тоже подают еду, так что… — он потер шею, — голодать не будет. До завтра.

Ира только и успела, что кивнуть ему вслед. Рая, чистившая рыбу у мойки, усмехнулась.

— Надо же. Свидание среди бела дня. Неужели так серьёзно?

— Рая, я все слышу!

— А я с тобой говорю, дорогой. Садись ужинать.

— Я уехал, меня ждут.

Рая обернулась и закатила глаза. Ира достала плеер и, вставив наушники, включила музыку погромче.

***

"Конура" оказалась пафосной закусочной в зеленых тонах, с развешенными по стенам черно-белыми фотографиями собак разных пород. Ира заранее посмотрела информацию по заведению в сети и полночи думала, что лучше надеть на встречу. Ей не хотелось позорить Сергея. Поэтому, с утра пораньше, она полезла на верхние полки встроенного шкафа — искать одежду из прошлой жизни. На бежевую майку Ира надела коричневую кофточку с коротким рукавом. Покосилась на коробочку с украшениями и в итоге взяла только золотые сережки-гвоздики.

Мать пила чай и из кухни наблюдала за дочерью.

— Девочка моя, неужели потеплело?

Ира обернулась. Мать мягко улыбнулась ей.

— Ты снова наряжаешься.

— Деловая встреча.

— Распусти волосы.

— Нет.

Ответ прозвучал слишком резко. Ира подошла к матери и, носом ткнувшись в мягкое плечо, прошептала.

— Прости.

— Может, хоть туфли на каблуке? — воспользовалась положением мама.

Сошлись на балетках.

Двери ей открыла Рая, и не успела Ира переступить порог, как споткнулась о женские туфли. Рая молча округлила глаза и пошла на кухню, по дороге бросив:

— Принарядилась к обеду?

Ира ничего не ответила. Ей вдруг показалось, что её попытки вернуть себе женственность — смешны и убоги. Как ни крути, она давно не следит за модой, краситься разучилась, а стрижет её мать.

Смурф и Шериф закрутились у ног. Фея уселась подле миски Рыжего, выклянчивая кашу. Ира не успела наложить собакам завтрак, как, явно разбуженный божественным ароматом сваренного Раей кофе, из спальни в шортах и расстегнутой рубашке, растрепанный и сонный, выплыл Сергей.

— Доброе утро, — он мельком глянул на Ирину. — Рая, собери мне, пожалуйста, завтрак на поднос.

Сказано — сделано. Ира проводила его взглядом.

— Красуется, — заметила Рая. — Запала ему дама в душу. Посмотреть бы на неё.

Ире на подруг Сергея было плевать. Она собрала псов и убежала на улицу. Долгой прогулки не получилось — Рыжий вскоре потянул их домой. А дома уже расхаживала, поправляя прическу, Марина, хозяйка фотостудии, где Сергей с Мэвом и Феей снимались для рекламы ветклиники.

Марина, обернувшись, весело помахала Ире рукой.

— Ирина! Привет!

Солнечные лучи из окна скользили по облегающему её фигуру платью бежевого цвета, и с первого взгляда могло показаться, что Марина обнажена.

Ира почувствовала себя ребёнком, нескладным подростком рядом с шикарной, успешной женщиной. Ощущение оказалось столь ярким и неприятным, что Ира, промямлив в ответ дежурное "Здравствуйте", едва ли не бегом направилась в "кошачью" комнату. Мэв не пошёл с ней — ринулся приветствовать даму сердца хозяина.

В комнате Ира взяла первое, что попалось под руку — птичку на ниточке. Сидевший в домике Смурф расценил это, как приглашение к игре. Ира противиться не стала. Наоборот, принялась скакать по комнате так яро, что Смурф не поспевал за ней. Через десять минут к их бешеной игре присоединились Фея и Шериф. Шериф быстро устал и забрался под потолок. Зевс куда-то забился и молча готовил новый план по захвату мира. Ира так увлеклась беготней с кошками, что не заметила, как вошёл Сергей, и налетела на него спиной.

— Прошу прошения, — она обернулась, смущенно вертя игрушку.

— Весело у вас, — безучастно отозвался Сергей, оглядывая комнату. — Я сейчас отъеду. Как вернусь, поедем на обед. Будьте готовы.

Когда Сергей позвонил и попросил спуститься, Мэв уже рвал поводок и лез на дверь.

Пробежавшись с ним по лестнице, Ира выскочила на улицу в приподнятом настроении.

— Ну что, Мэверик? Поможешь своему хозяину получить работу? — тихо спросила она, склоняясь над псом и отцепляя поводок.

В закусочной их уже ждали. За длинным столом, в углу, сидели Шилов и высокий, худой мужчина в очках. Линзы визуально увеличивали тёмные, глубоко посаженные глаза, и от их тяжёлого взгляда Ире стало неуютно. Она принялась судорожно сглатывать, чувствуя, как горло сжимает спазм.

Сергей поздоровался с Шиловым и режиссером, у которого оказалась короткая, запоминающаяся фамилия — Ррябь, с двумя "р", как он сам заметил.

Мэву позволили залезть на диван. Кроме них в "Конуре" посетителей не было.

— Мне вас порекомендовала наша общая знакомая, Инесса, — начал режиссёр. — Я как бы мимоходом рассказал ей о задумке Лазоревого, это мой сценарист, как вы знаете. И госпожа Теллер тут же вспомнила о вас. Вы хорошо ладите с животными?

Сергей одернул полы пиджака и отрывисто бросил:

— Есть такое.

— Прекрасно. Это важно. Сериал — о буднях врача ветеринарной клиники.

— Очень интересно, — влез Шилов. — Сергей недавно как раз участвовал в фотосессии для рекламы одной такой больнички.

— У вас есть фотографии?

Шилов мигом протянул собеседнику телефон. Мэв гавкнул на проходящего мимо официанта. Режиссёр вздрогнул, посмотрел на Иру, придержавшую пса, и принялся листать фотографии.

— Хорошо, перекиньте мне вот эту и… эту. Ирина, вы когда-нибудь снимались?

Сергей нахмурился и ответил за неё:

— Ира занимается животными.

— Это я услышал, — режиссёр не удостоил его и взгляда. — Так вы снимались когда-нибудь, Ирина?

— Нет, — она мельком глянула на нового знакомого и опустила глаза.

— Ну что ж… Сергей, ваша последняя роль была одной из самых удачных в вашей карьере. Почему вы взяли перерыв? Съёмки дались вам тяжело?

Ира занялась Мэвом и отключилась от общего разговора. Пёс поел, они вдвоем прошлись по закусочной, посидели у стойки. И все это время Ира ловила на себе тяжелый взгляд режиссёра.

Её начало трясти. Подведя Мэва к столу, она протянула поводок Сергею и, не глядя на собеседников актера, тихо сказала ему на ухо.

— Я отойду, ненадолго.

Он было дернулся ей вслед, но в итоге ограничился только кивком.

Ира как назло не взяла с собой успокоительного и, понадеявшись на себя, не выпила ничего утром. Теперь её трясло, удары сердца отдавались в ушах. Приступ паники темнил сознание, как грозовая туча — ясный день. Но Ира не могла подвести Сергея.

Зайдя в туалет, она глянула на себя в зеркало. Ей было холодно, а щёки горели. Глаза блестели, как в бреду — зелёные, слишком яркие, вызывающие. Ира сморгнула и открыла воду. Умылась раз, другой. Попыталась вздохнуть — с трудом, но удалось.

И тут позади открылась дверь, и в туалет проскользнул, оправляя клетчатую жилетку поверх белой рубашки, долговязый режиссёр Ррябь.

— Ирина, я прошу прощения, — заговорил он, не сводя с неё глаз. — Вас долго нет. Я подумал…

Она замерла.

Она не взяла баллончик.

Зато она сможет уложить его на кафельный пол. Если справиться с одеревенением во всех конечностях.

— Ирина, у вас яркая, запоминающаяся внешность, — он подходил все ближе. — Я могу помочь вам найти свой путь.

— Куда? — пролепетала она.

— На сцену, разумеется. В кино. Негоже такой женщине возиться с собачьим дерьмом.

— Я не…

— Это женский туалет, — раздался позади режиссера недовольный сиплый голос. — Вы двери перепутали?

Ррябь отошёл в сторону, пропуская вперед маленькую круглую женщину с той-терьером в сумке. Женщина опустила на нос очки в оправе, залепленной стразами, и злобно уставилась на него.

— Чего застыл, вожжа? Мне пинками тебя выпроводить?

— Не за чем хамить, я ухожу, — с оскорблённым видом процедил режиссёр. — Ирина, я дам вам время подумать.

Когда он вышел, женщина обернулась.

— Даже не думай, дурочка. Беги от этого урода, куда подальше. Ишь, наглый какой.

Собачка в тон хозяйке возмущённо тявкнула. Ира кивнула, поправила кофту и, глубоко вздохнув, вышла в коридор. Режиссёр уже ушел в зал, и Ире тоже надо было возвращаться. Всю дорогу она убеждала себя, что могла бы дать ему сдачи, полезь он к ней, но почему-то никак не могла себе поверить.

Мэв дёрнул к ней. Сергей обернулся.

— Что-то ты долго. Все в норме?

— Да, — беззвучно ответила она, садясь за стол.

Не зная, куда деться, Ира схватила брошенную ею же у тарелки с салатом салфетку и принялась её комкать. К счастью, обед продлился недолго.

Сергей то ли ей не поверил, то ли что-то почувствовал, но повел разговор к завершению. Шилов явно был недоволен поведением клиента, но Сергей был категоричен и путей к отступлению не оставил. Когда они с режиссёром поднялись и протянули друг другу руки, Ирина воспользовалась моментом и, наскоро попрощавшись, до неприличия быстро зашагала к выходу. Мэв скакал за ней.

У машины Сергей догнал их.

— И что это было? — сухо спросил он, открывая Мэву дверь.

— О чем вы?

— О ваших переглядках с Константином.

А она даже не запомнила его имени.

— Ничего не было.

— Ну да. Конечно.

Он сел, буквально рухнув на сидение, раздраженно выдернул из-под себя полы пиджака.

— А это что?

Ира вздрогнула и растерянно посмотрела на него.

Сергей возвел глаза к потолку и пояснил:

— В руке твоей.

Она сглотнула и разжала пальцы. На ладони лежала скомканная салфетка.

Сергей неожиданно резко схватил комок и, развернув его, показал Ире какие-то цифры, нацарапанные на тонкой бумаге карандашом.

— Его номер? Чего он от тебя хочет? — и тут же даванул на газ так, что пикап дернуло.

— Предложил сниматься, — Ира взяла салфетку и принялась рвать её на мелкие кусочки прямо себе на колени. — Это глупость.

— Ага. Глупость! Как же! — Сергей злился. — Ррябь, знаешь ли, известный любитель лезть между ног молодым и красивым. А залезет — мало не покажется. У него, как слухи ходят, целая комната с плетками, наручниками и цепями. Так что, если надумаешь, будь готова терпеть.

Сергей продолжал говорить, но курок был спущен. И пуля попала в цель. Ира одной рукой вцепилась в ручку двери, другой схватилась за горло.

Вспышками пришли воспоминания.

— Теперь она ваша. Пусть покричит. А я скажу, что вам для этого сделать.

— Андрей, что происходит? — она растеряна и испугана. Ей кажется, что это сон. Ещё мгновение назад её обнимал и нежно прижимал к себе любимый, а теперь он отступает в сторону, пропуская к широкой кровати троих мужчин, на которых нет ничего, кроме масок каких-то чудовищ.

— Андрей!!! — собственный крик застывает в ушах, когда один ловит её за щиколотки и тянет к краю кровати, а второй накручивает ремень на ладонь.

Страшный сон. Всего лишь кошмар.

Всего лишь её прошлое.

— Ира!

Его голос раздается откуда-то из темноты. Голос, на который хочется идти. Но она не пойдёт. Потому что никому нельзя верить.

— Ира! Господи… Ира!

Она вздохнула глубоко, до боли в груди, и открыла глаза перед настоящим. Небо, бессмертно синее, гордо недосягаемое, качалось над ней.

— Скорую надо, — заметил кто-то. — Очень бледная.

— Ира…

Её держал Сергей. Она полулежала на тротуаре, а вокруг толпились люди. Мэв лизал ей ладонь.

— Ира, ты меня слышишь?

Резко поднявшись, она вырвалась из объятий актера и подалась ко псу. Мэв тут же принял стойку, словно хотел защитить свою няньку от всего мира. И, возможно, даже от собственного хозяина.

— Все хорошо, — Ира не приняла руки Сергея, но и не отшатнулась. Встала на ноги, не глядя на окруживших их людей, поправила кофточку и забралась в мигающую аварийками машину, на заднее сидение. Мэв мигом прыгнул к ней.

— Такая молодая, и уже серьезно болеет, — донесся до неё сокрушенный вздох.

— Всем спасибо, — Сергей захлопнул за ней дверь, обежав машину, подождал, пока поредеет несущийся на встречу поток автомобилей, и запрыгнул на водительское.

— Фух, — он ладонями протер лицо. — Как ты меня напугала. Побледнела, застонала ни с того, ни с сего. Хотел сразу в больницу, да испугался, что не довезу. Ещё Мэв стал выть…

— Извините, — у неё немного кружилась голова, но в остальном она чувствовала себя вполне сносно. — Я не думала, что… Что сейчас…

— Понимаю, — Сергей вырулил на дорогу, нагло вклинился в поток. — Не эпилепсия же?

— Нет. Это нервное.

— Ничего себе. Может, заедем, воды купим или лекарств?

— Не надо, — Ира обняла Мэва. — Поедемте домой.

— Да, конечно. К тебе?

— К вам. Простите меня.

— За что?

— Испортила вашу деловую встречу, — она отвернулась к окну.

— Фу, глупость какая. Ты меня прости. Полез со своими нравоучениями, — он замялся. — Ира… Слушай… Я… Могу чем-нибудь тебе помочь?

— Нет. Это пройдёт. Когда-нибудь.

А, может, и никогда. Воспоминания не уйдут, боль не забудется.

Она беспомощна.

Она не сможет защитить себя.

Слабая.

Никчемная.

Ничтожная.

— Ирина, ты плачешь?

— Нет, — она зажмурилась. — Все хорошо.

Её лживое заклинание, её отмашка от чужого участия.

Все хорошо. Все… невозможно.

Ира крепко прижалась к Мэву и не видела, с какой тоской и болью смотрел на неё через зеркало заднего вида Сергей.

Он тоже чувствовал себя беспомощным.

Он тоже решил, что все искренне хорошее для него невозможно.