Я – ректор? или Инкуб, дроу и толстушка

Глава 2

*

С момента испытания прошло уже три дня. Слава богам этого мира, всё было относительно спокойно. Сейл больше не появлялся, а я занималась делами Витора. Мы обошли всю академию, которую теперь я знала весьма неплохо, помогли с ревизией библиотеки, проверили поставляемый на склады товар, обговорили с преподавательским составом уровень требований к набираемым в этом году адептам.

Дольше всего инкуб уговаривал меня сходить в местный морг, проверить качество поставляемых некромантам пособий. Это просто жуть! Мало того, что осматривать покойников в принципе неприятно и страшно, так они были ещё и невиданных мной рас: орки, гномы, но больше всего – ругару.

На вид ругару мало чем отличались от людей, только имели когти на пальцах рук и ног. Демон сказал, что они оборотни и превращаются в больших и злобных животных, чем-то напоминающих котов. Удивило другое: если среди других рас, в том числе и людей, были тела пожилых индивидов, то из ругару – только молодые мужчины, и все с признаками насильственной смерти, чаще всего от колотых ран. Я попыталась выяснить у Витора об этой особенности, но он отделался общими фразами о том, что раса крайне агрессивна и в определённом возрасте мужчины впадают в безумие. Странно это. В мире обычно всё устроено гармонично, и мне казалось очень подозрительным, что представители целой расы без внешних изъянов просто так теряют разум, но инкуб никак не развеял моих сомнений.

Целый день мы проводили магические тесты на телах и, вымотавшись от использования магии и гнетущей обстановки морга, наконец собрались в ректорские апартаменты искупаться и отдохнуть, но по пути встретили Морро.

– Ректор Серано, рад видеть тебя в добром здравии. Полагаю, ты уже готов пояснить мне и членам комиссии, как удалось использовать призыв и объединение элементалей без квазара? – с нескрываемой злобой спросил бараноголовый демон.

– Тебе, уважаемый магистр Морро, я ничего объяснять не намерен. А чтобы лучше знать особенности данного призыва, попробуй удивить меня и членов комиссии по надзору и покажи своё владение данным заклятьем, – парировала я.

– Мне ничего доказывать не нужно. В отличие от некоторых, я своего квазара берегу. Она знает своё место и появляется исключительно в моей компании, – выдал довольный собой Ренальди.

– Видимо, именно поэтому её не видно уже более полугода. Бедной Алире крайне не повезло с магом, раз она лишена не только свободы, но и имени. Поговаривают, ни один наш общий знакомый ни разу не слышал, чтобы ты обращался к девушке как к разумному, только как к безымянному питомцу, – ответила я демону, с подсказкой Витора.

– Не считай себя лучше других, Серано, твоя эльфийка тоже не светилась от счастья. Иначе не поглядывала бы на сторону от такого великого и прекрасного тебя, – парировал бараноголовый.

– Не понимаю, о чём ты? – искренне удивилась я, поскольку инкуб никак не комментировал данное утверждение.

– Не притворяйся, что не знаешь, о том оборотне, который отирался вокруг твоей белокурой цыпочки. Лимара всем растрепала: и о нём, и как ты в гневе кричал на свою подопечную. А может, именно ты помог бедняжке покинуть этот мир? – продолжал Морро.

Инкуб рычал и сыпал проклятьями в моей голове, а я всё больше утверждалась в мысли, что очень плохо знаю не только этот мир, но и соседа по телу, однако ответила желтомордому довольно спокойно, не теряя достоинства:

– По себе существ не судят, Морро. Возможно, силовые методы удержания девиц –твой конёк, но мне они не требуются. У меня масса аргументов, чтобы договориться со своим квазаром.

– Ну-ну. Считаю наш спор беспочвенным, ведь на данный момент квазар есть только у меня, а значит, мои методы его удержания более эффективны, – ответил мне довольный собой демон и поспешил удалиться, оставив последнее слово за собой.

Теперь уже я была готова рычать вслед негодяю – не из-за проигрыша в словесной баталии, а потому, что этот мерзавец считает, что он вправе распоряжаться чужой жизнью.

Игнорируя попытки Витора объясниться со мной, я добралась до кабинета ректора.

– О чём я ещё не знаю, Витор? Говоришь, Аниринэль была всем довольна? И что это за история с оборотнем? – мысленно кричала я на инкуба.

– Почему ты решила, что я обязан перед тобой отчитываться? Мы лишь временно вынуждены сосуществовать. Как только я найду способ, то отправлю тебя в твой мир, а до тех пор просто не усложняй наше и без того непростое положение, – вызверился на меня демон.

Мне стало очень обидно. Инкуб был единственным близким мне нелюдем в этом мире. Несмотря на моё желание поскорее вернуться домой, в мыслях я не исключала возможности остаться здесь навсегда, только в своём теле. А теперь получается, что доверять мне некому. Говорить больше не хотелось. Молча направилась в ванную комнату и, набрав полный мини-бассейн горячей воды, устало погрузилась в неё. Я сильно тёрлась мочалкой в попытке стереть с себя сегодняшний день с его страхами и сомнениями. Меня прервал молчавший до сих пор Витор.

– Решила отомстить мне, оставив без кожи? – неловко пошутил инкуб. – Извини, я не хотел тебя обидеть, просто всё не так просто, чтобы можно было объяснить парой фраз. Я не хочу пока это обсуждать. Давай так: если по каким-то причинам у нас не получится отправить тебя обратно и мы будем вынуждены быть вместе, я расскажу тебе эту историю.

– Хорошо. Только пообещай, что сделаешь всё возможное, чтобы вернуть меня домой, – попросила я, не видя причин и дальше ругаться.

Ведь и вправду это жизнь Витора, зачем мне знать всё? Ангелом он не прикидывался, вернее, совершенно точно является его антиподом, в прямом смысле этого слова. Я не знаю реалий этого мира, и то, что для любого человека у нас дикость, здесь просто норма жизни, к которой они привыкли с детства и не видят в этом ничего дурного. С этими философскими мыслями мы направились спать.

Сегодня, впервые за несколько дней, я видела сон: за мной гнались ругару – такие, какими я видела их в морге. Бледные, порой обезображенные тела тянулись ко мне когтистыми руками и просили о чём-то, чего я не могла расслышать. Паника овладела мной, и я убегала, но бегала по кругу и снова возвращалась к бездушным телам некогда красивых мужчин. Проснулась с криком, рывком сев на постели.

– Что с тобой? – спросил Витор.

– Просто кошмар. Видимо из-за вчерашнего посещения морга, мне снились ругару, – мысленно ответила я демону, потирая лицо в попытке прийти в себя от пережитого ужаса.

– Не переживай, тебе больше не придётся спускаться к некромантам,– поспешил успокоить меня инкуб.

Мы заказали завтрак и наслаждались омлетом с местным сыром и горячим напитком, пока нашу трапезу не прервало послание от Лимары.

«Дорогой Вити! Сегодня доставят обещанный тобой комплект с сапфирами и жемчугом. Надеюсь, ты не забудешь о своей маленькой кошечке, и я обещаю, моя благодарность не будет знать границ. Жду тебя в одиннадцать колоколов в нашей любимой ресторации. Твоя Лим».

– Витор, даже не проси. Напишем «своей кошечке», что ты очень занят… чем угодно. Боюсь, её «благодарности без границ» я не перенесу, – заявила я инкубу.

– Маша, ну Машенька! Пойти очень надо. Я обещаю, что до проявления её благодарности мы уйдём. Моя невеста злопамятна, и, если я стану её избегать, нажалуется моему отцу, тогда количество наших проблем увеличится в разы, – начал канючить подлый демон.

– Нет! Я не пойду на свидание с твоей озабоченной пассией. Между прочим, я никогда раньше не целовалась, и делать это с девицей противоестественно! – выразила я инкубу своё недовольство.

– Между прочим, ты сейчас мужчина. Более того, инкуб – демон страсти, поэтому целовать красивых женщин вполне естественно, а вот то, что меня чуть не поцеловал благодаря тебе мой лучший друг, с которым мы общаемся уже более двух сотен лет, – это противоестественно, – поддел меня демон, а потом хитро замурлыкал: – А ты правда никогда раньше не целовалась?

– Нет. Ты же видел, я не красавица, и с ухажёрами мне не везло, – смутившись, ответила я своему соседу.

– Ну, если честно, то тебя я видел в образе светящегося духа, а как ты выглядишь в теле, не знаю. Хотя уверен, что ты вполне хороша. Некрасивых квазаров не бывает. Тело – отражение духа, а напарники магов светлые и чистые существа, – успокоил меня инкуб.

– Да уж. Такого большого счастья для моих потенциальных женихов оказалось слишком много, – горько усмехнулась я.

Иногда папа знакомил меня с сыновьями своих армейских друзей. Но даже те, что не убегали сразу после знакомства, находили моих подруг более привлекательными, а мне доставалась почётная роль подружки на свадьбе или звание младшей сестры. Я никогда не расстраивалась, считая, что подруги более достойны счастья, но каждый раз было немного обидно.

– Не заговаривай мне зубы, Витор, я не буду встречаться с Лимарой. Просто пошли ей деньги – уверена, её этот вариант устроит даже больше, чем необходимость тебя благодарить, – отпела я хитрому черту.

– Хорошо, но тогда завтра тебе предстоит познакомиться с моим дорогим папочкой. И поверь, его обмануть, как Сейла или магистров, не получится. Я сам его побаиваюсь. Мой дражайший родитель умеет любое слово вывернуть в свою пользу. Не удивлюсь, если после этой беседы он заставит нас не только жениться на Лимаре в кратчайшие сроки, но и сам проследит за консуммацией брака, так что выбирай сама, – сделал вид, что согласился, демон.

– Ладно. Но прояви всю свою демонскую изворотливость и избавь меня от её нежностей, иначе, клянусь, я скажу твоей невесте, что у тебя проблемы с потенцией, – пригрозила я Витору.

– Ха-ха-ха, – смеялся в моей голове демон. – Насмешила! У инкубов таких проблем не бывает. Бывает обратная проблема, когда из-за долгого отсутствия партнера наше тело начинает усиленно вырабатывать феромоны, привлекая всех подряд, чтобы утолить жажду сексуальной энергии.

– Не понимаю, чему ты так радуешься. Ты хочешь сказать, что через некоторое время на нас начнут вешаться все разумные, которые окажутся в радиусе пяти метров? – с ужасом осознала я.

– Скорее пятидесяти, – ответил уже не такой веселый демон. – Может, лучше тебе принять благодарность Лимары и не доводить до крайности.

– А может, мне погладить хвостом Сейла и получить от этого удовольствие самой? – не осталась в долгу я.

– Ладно, надеюсь, до крайностей не дойдёт. И прошу тебя: мы со Свасейлом почти братья, я не хочу смущаться от близости моего друга и не хочу терять дорогого мне разумного, – уже серьёзно попросил Витор.

– Понимаю, но и ты меня пойми: мне неприятно и неловко внимание женщин, тем более я не хочу, чтобы столь важный для меня момент проходил так, – попросила я инкуба.

– Конечно, не беспокойся. Я помогу тебе избежать неловких ситуаций, но прошу, веди себя разумно. Мой отец шутить не будет. Ну, по крайней мере, нам обоим будет не смешно, – ответил демон.

Целый день мы плотно занимались делами академии – завершались последние приготовления к принятию адептов, – но все мои мысли заполняло предстоящее свидание с «невестой». К вечеру я уже изрядно извелась сама и довела демона до рычания вопросами. Вот мы искупались (до сих пор не могу перестать смущаться, когда мою отдельные части тела инкуба), надели дорогой костюм, взяли артефакт, заменяющий местным кредитную карту, и открыли портал в ресторацию.

Демоница встретила меня приветливой улыбкой, но, к счастью, целоваться не стала.

– Дорогой, как я рада тебя видеть, – пропела девушка, – Я заказала твоё любимое блюдо и тауру.

– Витор, что такое тауру и что за блюдо? – мысленно обратилась я к инкубу.

– Маша, ты только не паникуй, – попросил демон. Какое обнадеживающее начало. – Она заказала местных моллюсков в круглой раковине, я расскажу, как их есть. И постарайся только делать вид, что пьёшь, не глотай напиток.

Скоро официант подал блюдо, украшенное зеленью, на котором шевелились (!) твари, похожие на больших улиток! Я в ужасе уставилась на эти «деликатесы» с одной мыслью: как не проститься с содержимым желудка. От волнения и страха я схватила бокал с напитком, похожим на вино, и прежде, чем инкуб успел меня остановить, сделала большой глоток. Дыхание перехватило от терпкого вкуса и обжигающего эффекта крепкого алкоголя. Витор мысленно застонал и посоветовал поскорее закусить. Очень смешно! Я выбрала листы зелени, которых не касались скользкие тельца моего блюда.

– Любимый, почему ты не ешь? Сегодня ланивы особенно хороши: такие крупные и живые, – нахваливала «ужин» Лимара.

– Я поужинал в академии, там сегодня тоже их подавали, – попыталась улыбнуться я девушке. От алкоголя щёки мои горели огнём, а по телу разливалось тепло и шальное возбуждение.

– Раз ты не голоден, давай поскорее пойдём в салон мадам Софи. Мне не терпится увидеть эти волшебные камни.

Я расплатилась за «шикарное» угощение, не забыв похвалить повара, и мы направились в ювелирный магазин.

Пошли мы пешком. Вечерний город был похож на ожившую детскую сказку: и без того яркие, витрины с вечерней подсветкой радовали глаз буйством красок, вывески искрили и горели иллюзорным огнём, а логотипы фирменных магазинов летали цветными призраками, зазывая прохожих в лавки.

К счастью, вести беседу с Лимарой не было нужды: девушка говорила без умолку, не давая возможности вклиниться в её монолог. Витор периодически встревоженно спрашивал, как моё самочувствие, а мои мысли превратились в тягучий сироп, вязкий и приторно-сладкий. Ювелирный салон оказался вполне привычным магазином, за тем исключением, что изделия от посетителей были ограждены не стеклом, а мерцающей магической преградой. В зал вышла молодая красивая шатенка и, вежливо наклонив голову, поприветствовала нас.

– Лорд Серано, лира Медувей, рада видеть вас в моём салоне, – поздоровалась хозяйка, Софи, как подсказал мне инкуб. – Ваш заказ буквально только что доставили. Располагайтесь.

Мы уселись на небольшой, но вполне удобной софе, а помощник владелицы, молодой парень с копытцами вместо ступней, принёс горячий травяной отвар и аппетитно пахнущую выпечку. После вынужденной голодовки в ресторане и спиртного, я с жадностью вгрызлась в сладкую воздушную булочку, с удовольствием запив приятным напитком. Женщины смотрели на меня с удивлением, но, кроме растерянных взглядов, ничем своего отношения к происходящему не выразили.

Наконец, когда я утолила голод, Софи изящно щёлкнула ухоженными пальцами, заставив исчезнуть приборы и остатки угощения, а паренёк принёс большой футляр, отделанный красной кожей. В нём, на атласной на вид подушке, лежал потрясающе красивый набор из крупных и ярких сапфиров в золотой оправе, украшенной мелкими бриллиантами и белым жемчугом. Комплект состоял из серёг, браслета и ожерелья, центральным камнем которого была крупная каплевидная жемчужина.

Как любая женщина, я очень люблю красивые украшения. Конечно, я никогда не тратила целое состояние на них, но отказать себе в удовольствии полюбоваться шедеврами ювелирного искусства не могла. Я так увлеклась разглядыванием сапфирового чуда, что очнулась только от предостерегающего окрика Витора, когда я, под ошарашенными взглядами женщин, примеряла браслет на совсем не изящную руку инкуба. Решив попытаться исправить сложившуюся ситуацию, сделала вид, что это неуместная шутка, а набор так прекрасен, что даже мужчине не устоять перед блеском сапфиров. Девушки напряжённо смеялись, но неловкость сохранилась. Наконец мы расплатились и поспешили покинуть салон.

– Витор, любимый, что с тобой сегодня? – ласково щебетала Лимара, всё теснее прижимаясь ко мне пышной грудью, едва прикрытой декольте. – Ты так напряжён, я помогу тебе расслабиться!

– Витор!!! – мысленно завопила я.

– Успокойся. Скажи, что ты истощён магической проверкой пособий для некромантов и покрасочней распиши вчерашнее посещение морга. Поверь, это отобьёт у неё всякое желание тебя отблагодарить, – выдал дельный совет демон.

Я минут десять заливалась соловьём о качестве трупов и всех способах проверки, от себя добавив, какие они холодные и отвратительно пахнущие. Когда уже Лимара слегка позеленела и цеплялась за мою руку не столь настойчиво, я предложила демонице понюхать, не осталась ли на мне эта страшная вонь.

Прячущая глаза девица придумывала способ, как ей избежать этой чести, но её спасло появление из местного дома терпимости, возле которого мы неудачно остановились, Сейла. Принц несколько секунд разглядывал нашу композицию – нависающий инкуб и изворачивающаяся невеста, потом, что-то для себя решив, приблизился к нам.

– Лимара, Витор, – вежливо поклонился принц. – Дорогая, вы позволите украсть вашего жениха на пару минут?

– Если честно, то я очень спешу. Мне было совестно оставлять моего возлюбленного одного, но в вашей, в высшей мере достойной компании ему будет нескучно скоротать одинокий вечер, – витиевато вывернулась демоница и поспешила исчезнуть в портале.

Не успела я вздохнуть от облегчения, что избавилась от угрозы навязанного мне женского общества, как принц потащил меня в бордель!

Внутри местный дом терпимости мало напоминал мои представления о нём. Просторная гостиная по периметру обставлена небольшими круглыми столиками и диванами, прилично одетые ухоженные девушки медленно прохаживаются между столами и улыбаются посетителям. Никаких шлепков по обнаженным телам, льющегося рекой спиртного и пошлых шуточек. Принц тащил меня за руку к своему столу, за которым вольготно расположились три очень красивые девушки. Две брюнетки, как только мы приблизились, разместились на коленях дроу и поглаживали его тонкими пальчиками по вороту расстегнутой рубашки, что-то периодически нашёптывая в длинные уши Сейла, а пышная шатенка подсела ко мне.

– Витор!!! Что делать?! Как мне уйти отсюда? – мысленно вопила я инкубу.

– Уйти-то просто, но вот уйти, не вызвав подозрений, можно, только спустившись из номера с удовлетворённой малышкой. Посмотри, какая сладенька пышечка, люблю таких, – подтрунивал надо мной наглый демон, а я смутилась ещё больше. Хорошо, что он не знает, как я выгляжу. Не успела я что-то возразить, как к нам подошла ослепительно красивая блондинка.

– Лорд Серано, как я рада вас видеть в нашем клубе! Ваш вкус, как всегда, безупречен. Марика сегодня работает первый день, так что самая свежая девушка ваша. Ты счастливица, – обратилась дама к покрасневшей девчушке. – Первый день, и такое везение – сам господин ректор.

Сейл потягивал из пузатого бокала неизвестную мне янтарную жидкость, искоса подглядывая за мной. Я неуверенно приобняла сидящую на мне особу, испытывая смесь смущения и желания отдернуть руку от мягких округлостей. Предательский хвост, выражая моё полное несогласие с выбором партнера, нервно метался из стороны в сторону.

– Вит, ты выглядишь напряжённым. Дарю тебе эту малышку на всю ночь, покажешь ей, что значит страсть инкуба, – лениво молвил дроу, при этом не спуская глаз с меня.

– Спасибо, друг, но ради пусть даже и такой очаровательной девы отвлекать меня от благородной лиры Медувей с твоей стороны неучтиво, не находишь? – попыталась я изобразить разочарование от «испорченного» вечера с невестой.

– Да? А мне показалось, что Лимара была рада моему появлению, – пытаясь поддеть меня, ответил дроу, осторожно лаская через лиф грудь одной из девушек. Меня от увиденного обуревали странные чувства: с одной стороны, хотелось столкнуть девиц с его колен, с другой – я почти ощущала, как его пальцы обводят мягкую упругость моей груди, отчего по телу пробежала толпа мурашек.

– Я уверен, тебе показалось. К тому же наречённая задолжала мне благодарность за сапфиры, – ответила я внезапно охрипшим голосом, стараясь поскорее отделаться от подарка и от внимания тёмного эльфа.

– О, Лимара всё-таки дожала тебя с драгоценностями в этом месяце. Значит, мой подарок придётся как нельзя кстати, – засмеялся принц. Я сделал вид, что разделяю веселье друга.

– Витор! Ты чего молчишь, как избавиться от девушки и уйти отсюда? – мысленно спросила я инкуба.

– Никак. Поднимись с ней в номер, там я помогу, – ответил мне демон.

– Я надеюсь, твоя помощь будет заключаться не в соитии с девицей? – встревоженно спросила я.

– А тебе хотелось бы? – провокационно понизив тембр голоса, спросил демон.

– Не издевайся надо мной! Иначе я пересяду на колени Сейла, – ответила я зарвавшемуся соседу по телу.

– Ладно, не переживай, я всё улажу, – уже примирительно сказал Вит.

Я всё ещё очень нервничала из-за обстановки и неизвестности, но сделала самое уверенное выражение, которое успела изучить на лице демона, и обратилась к принцу:

– Считаю, нехорошо заставлять девушек ждать. Раз ты так щедр, то воспользуюсь твоим подарком. Увидимся завтра.

Простившись с дроу, я взяла за руку девицу и повела её на второй этаж заведения. Возле свободных номеров кружились небольшие светлячки. Выбрав комнату, мы зашли внутрь. Марика очень смущалась, чем сильно облегчила мне жизнь. Даже не представляю, что делала бы, если б она вешалась на меня, как Лимара.

Витор предложил разделить сознание и объединиться, как во время призыва пламени. В этот раз мы справились с этим быстро. Инкуб коснулся девушки хвостом, при этом послав волну магии, и она уснула. Мы перенесли девицу на кровать, оставили иллюзию, после чего открыли портал и направились к себе в кабинет.

Я была просто разбита неприятными ощущениями и от усталости сразу уснула. Несмотря на то, что день был насыщен разными нелепыми ситуациями и переживаниями, мне снова снились ругару. И снова мёртвые мужчины тянули ко мне руки и что-то шептали. От страха я покрылась липким потом, но во сне не могла сдвинуться с места. Оборотни не приближались, как будто их останавливала прозрачная пелена, но были настолько близко, что я снова чувствовала их тлетворный запах. Я пыталась услышать, что они говорят, но страх, кажется, парализовал не только моё тело, но и сознание. И снова я проснулась с криком.

– Опять кошмары? – участливо спросил демон.

– Да. Опять снились мертвые мужчины из морга. Странно, вчера я вообще о них не думала, – ответила я.

– Не забивай себе голову. Я уверен, ты просто переутомилась, – не очень уверенно ответил инкуб.

Я не торопилась вставать с постели. Во-первых, тело демона, ввиду утренней физиологии, как объяснил мне Витор ещё в первый день, было, как бы это помягче сказать, местами весьма напряжено, а во-вторых, от прошедшей ночи я совсем не отдохнула. Провалявшись примерно минут десять, решила, что пора все же вытаскивать тело инкуба из постели и начинать новый день, но у тела ко мне были претензии.

– Вито-о-ор, скажи мне, пожалуйста, почему это, ну… ты понимаешь… ещё не прошло? – спросила я у демона.

– Прими холодный душ, будем надеяться, что поможет, – ответил, развеселившись, инкуб.

К моему несчастью, ледяное обливание не помогло, и я со смущением наблюдала за каменной эрекцией у временно моего тела. А подлый демон посоветовал снять напряжение самостоятельно, даже не хочу озвучивать каким образом, со смехом пояснив, что не нужно было вчера пить тот напиток, заказанный Лимарой. Сколько я ни возмущалась и ни обзывалась на хвостатого рогоносца, только всё равно пришлось выполнить это, безусловно приятное, но очень смущающее действие. Гадский демон ещё имел наглость комментировать и давать советы. В общем, к тому моменту, когда я была готова заняться делами, об меня можно было зажигать спички от смущения и злости.

– Машуня, ну не тушуйся ты так. Ну подумаешь, что в этом такого, – продолжал глумиться надо мной инкуб.

– Витор, если ты не заткнёшься, клянусь, я выкину тебя из сознания, не смотря ни на что, – пригрозила я ему.

– Не выкинешь. Если я умру, то ты останешься в моем теле навсегда, тогда тебе придётся делать это гораздо чаще, – уже открыто ржал рогатый шутник.

Едва я успела заказать завтрак, дверь в кабинет распахнулась, и ко мне завалился пьяный Сейл.

Взбешённый дроу, громко хлопнув дверью, направился прямо ко мне.

– Сейл, что с тобой? Ты почему в таком виде? – спросила я, разглядывая помятого и растрёпанного принца.

– Нет, Вит, это ты мне скажи, что со мной? Почему после двухсот лет дружбы именно сейчас я схожу с ума от желания прижать тебя к стене и сорвать с тебя чертовы брюки? Почему две лучших девочки мадам Люси за ночь не смогли меня удовлетворить, но я кончил только от мысли, что на месте девицы оказался ты? Почему я не могу работать, не могу думать, не могу спать? Почему твой бл…кий хвост огладил меня по бедру, как твою любовницу? – кричал мне в лицо разъярённый Сейл, больно сжав сильными пальцами мои плечи и нависая надо мной.

Предательское инкубское тело на выброс грубой сексуальной энергии, которую я ощущала всей кожей, отреагировало мгновенно, вернув напряжение в паху, а наглый хвост потянулся к объекту внимания. Моё незавидное состояние не осталось незамеченным тёмным эльфом. Пару секунд принц рассматривал меня сверкающими сиреневыми глазами, а потом грубо впился в губы поцелуем. В этом действе не было ласки – Сейл пил меня, наказывал за то, что не понимал себя и того, кого много лет считал братом. Несмотря на грубость, я плавилась от удовольствия, все ощущения обострились и сосредоточились в том месте, где меня терзали горячие, сладкие губы дроу. Ускользающим разумом я понимала, что нужно срочно остановиться, оттолкнуть парня, но лишь глухо застонала в ответ. Краем сознания я почувствовала, как Витор оттеснил меня и взял управление телом на себя. Он резко оттолкнул принца и ударил его кулаком по лицу.

А я снова видела всё происходящее со стороны, уплывая в уютное белое ничто. Мне стало легко и радостно, больше ничто не терзало меня: не было мучительных желаний, сомнений или страха. Мои мысли растворялись, и я уже с трудом осознавала себя. Меня кто-то звал. Какой-то мужчина кричал моё имя и просил вернуться. Зачем? К нему присоединился другой голос, показавшийся мне смутно знакомым. Мне стало интересно, кто они? Для чего меня зовут? Светящейся звёздочкой я подлетела ближе, но отказывалась просыпаться, как ни уговаривали меня голоса.

– Витор, другого выхода нет. Она не найдет среди миллионов миров свой, нужно призывать бездушное тело, как вещь, принадлежащую ей. Раз она жива, значит, связь с ним у девушки ещё есть. Пока мы её держим, может получиться, – с отчаянием почти кричал кто-то.

О ком это они? Потом голоса пели, а меня накрыла боль. Я снова чувствовала, но ощущения были не из приятных. Некоторое время приходила в себя, а потом открыла глаза и, сфокусировав взгляд, огляделась. Я снова была собой, по крайней мере, пухлая ручка с длинными пальцами, которую я рассмотрела, была точно моей. Я в спальне Витора на его кровати, а рядом сидят и с улыбками меня разглядывают Сейл и инкуб.

– Очнулась! Слава богам, я уже думал, что не услышу тебя, – с улыбкой и неожиданной нежностью в голосе сказал мой бывший сосед по телу.

– Так вот кто сводил меня с ума эту декаду, – удивлённо рассматривал меня дроу.

– Витор, Свасейл, почему я здесь? Как я теперь вернусь домой? – спросила я первое, что заинтересовало меня.

– Ты здесь потому, что как только я взял управление телом на себя полностью, тебя выкинуло в предсмертие. А поскольку, в отличие от меня, у тебя связи с моим телом нет, то вернуть тебя назад не удалось, зато Сейл придумал, как призвать твоё тело. Как видишь, у нас получилось! – позитивно ответил демон.

– Не пойму я, чему ты так радуешься. Я конечно, тоже счастлива вернуть заморочки с твоим телом тебе, но как ты теперь скроешь, кто я? И не заговаривай мне зубы. Как ты вернешь меня домой? Ваш гостеприимный мир меня пугает своим отношением к квазарам, – отпела я чересчур оптимистичному инкубу.

Дроу разглядывал меня с явным любопытством, а мне стало очень неловко: судя по ощущениям, из одежды на мне было только тонкое покрывало, через которое явно просвечивали обширные телеса.

– Машуня, ну что ты портишь такой момент? Об этом я подумаю позже. А пока я очень рад, что ты жива. Сейл мне вторые сутки мозг выедает за то, что сразу не рассказал обо всём. Боюсь, если бы мы тебя не вытащили, он бы всё-таки меня… – не успел закончить фразу демон, как получил ощутимый тычок под ребра от принца.

– Не слушайте этого скомороха доморощенного. Но я действительно рад, что меня тянуло к такой милой девушке, а не к этому рогатому наглецу, – нервно дёрнул длинным ухом эльф.

– Свасейл, простите, пожалуйста, за устроенный маскарад, но Витор заботился в первую очередь о вас, не желая доставлять лишних хлопот, – вежливо отозвалась я.

– И вместо этого чуть не довел меня до позора. Кстати, раз мы уже знакомы с тобой довольно близко, может быть, перейдем на «ты»? И зови меня Сейлом, – с обольстительной улыбкой ответил мне эльф.

– Конечно, Сейл. Витор, а у тебя не найдётся более плотного покрывала? – спросила я, увидев, как внимательно инкуб разглядывает мои… совсем не глаза под тонкой простыней.

– Для тебя, конечно, нет. Когда мне ещё выпадет шанс полюбоваться такой красотой? – лукаво усмехнулся демон, сверкая мне белозубой улыбкой. До чего же обаятельный гад! Когда я была в этом теле, таких нюансов не замечала.

– Вит, прекрати смущать девушку и придумай, как добыть ей гардероб, не привлекая лишнего внимания. И ещё: позаботься об отдельном жилье и легенде для Марии. Недопустимо, чтобы она оставалась в твоей постели, – хмуро распорядился принц, бросая на инкуба предостерегающий взгляд. Чего это он? Я попыталась сесть, придерживая рукой простынь, но сил хватило только на то, чтобы немного приподняться. Слабость одолела меня, и голова сильно закружилась. Всё-таки десять дней без сознания для моего тела не прошли даром.

– Сейл, нам лучше оставить Машу. Ей необходимо отдохнуть, – сказал Витор, отбросив своё шутливое настроение.

Инкуб укрыл меня сверху мягким пледом и дал выпить горькую настойку янтарного цвета, после чего меня сморил сон.

*****

Тем временем в ректорском кабинете кипел жаркий спор между старинными друзьями.

– Вит, я категорически против, чтобы ты объявлял девушку своим квазаром. Учитывая наше притяжение, она, скорее всего, моя лаина. Я собираюсь сделать её своей фавориткой после того, как приведем её тело в порядок, – тоном, не терпящим возражений, сказал дроу.

– Скорее всего, но это не точно. К тому же в своем теле девушка привлекает тебя гораздо меньше. Возможно, она неосознанно использовала мои феромоны, поэтому ты и сходил с ума. И насколько я её узнал, быть на вторых ролях Маша точно не согласится, – уверенно возразил ему инкуб.

– Об этом не беспокойся. Я умею убеждать женщин, – с улыбкой уверенного в себе мужчины возразил принц.

– С инкубом в этом не тягаться даже тебе. Она идеально подходит мне как квазар, а с её силой у меня будут просто безграничные возможности. Прости, Сейл, но Марию я тебе не уступлю, – жёстко ответил ректор, – К счастью, по ауре она практически не отличается от других квазаров, так что я могу объявить, что призвал её из какого-нибудь доступного мира, и не нужно будет придумывать оправдания её странностям. А твои поклонницы девушку просто изведут.

– Я тоже не намерен отступать. У инкубов нет пар, и тебе не понять силы моего влечения к ней. Прости, Вит, но делить её я не намерен, – упёрся Сейл.

– Хорошо. Давай пари. Ставка –девушка. Кто её влюбит в себя, тому она и достанется, – предложил демон, отпивая вино из бокала.

– Согласен. Но только без твоих инкубских штучек. Я принесу зелье, притупляющее на этот срок твои феромоны, – ответил принц, скрепив спор крепким рукопожатием.

*****

Мне снился дом. Моя мамочка сильно постарела, из её глаз ушла жизнь, её обнимал и утешал осунувшийся отец. Они стояли возле гроба, а в нём была я. Тетя Марина оттаскивала от моего тела рыдающую бабушку, а я была отгорожена от родных стеклянной стеной. Я кричала, звала, била кулаками по прозрачной поверхности, но никто меня не увидел. Слезы лились градом по моим щекам. Кто-то тряс и звал меня по имени. От испытываемой душевной боли я не сразу поняла, что трясут меня по-настоящему. Я резко проснулась, все ещё крича. Вместо приснившейся мне стены я била кулаками по крепкой груди Витора, а демон обнимал меня и укачивал, как ребенка, в попытке успокоить.

– Всё хорошо. Тебя никто не обидит. Я буду тебя защищать всегда, – гладил меня и уговаривал инкуб. – Опять приснились ругару? – спросил Вит, когда я немного успокоилась.

– Нет, мои похороны. Это ведь был не сон, правда? Почему я так реально всё видела? – спросила я, не в силах остановить поток слез.

– Нет, не сон. Квазары являются проводниками магии, и хоть пользоваться самостоятельно ты ею не можешь, но энергия мира дает напарникам другие возможности. Твой, похоже, в видении через расстояния и миры, – ответил демон, продолжая меня обнимать.

– Но я видела в гробу своё тело. Как это возможно, если вы перенесли его сюда? – спросила я о том, что не давало мне покоя.

– Понимаешь, ничего материального нельзя забрать из другого мира, не оставив взамен равнозначное, поэтому при межмирном переносе создается астральная копия. Это такое же тело, но не обладающее исходными характеристиками. Как бы пустое, не способное жить, – пояснил мне инкуб.

– Значит, для родных я умерла и никогда не смогу вернуться назад? – ошарашенно спросила я.

Витор молчал, виновато потупив взор. Мне уже не нужен был ответ, я и так поняла, что не смогу, даже если найду способ перенестись. Как я покажусь родным после того, как они меня оплакали и похоронили?

– Уйди, – попросила я инкуба, – Я хочу побыть одна.

Инкуб встал и молча вышел, закрыв за собой дверь, а я дала волю слезам.

Когда-то, теперь уже в прошлой жизни, в прочитанных мной романах героини не жалели ни о чём. Их встречал новый мир, полный приключений и волшебства. У меня теперь это всё тоже было: и магия, и интересные мужчины, – только хорошего ничего не ждёт. Этот мир только внешне полон чудес, а меня ожидает участь ходячей батарейки для Витора. Я не обманывала себя надеждами на то, что в меня влюбится красавец принц. Между нами пропасть, и это не только разница в менталитете. Почти все женщины, которых я видела в теле Вита, – красавицы, я на их фоне буду выглядеть как глиняный кувшин на полке с фарфором, но даже не это главное. Я потеряла семью. Теперь я просто никто, у меня нет дома, где меня любят любой и ждут несмотря ни на что, мне больше не на кого надеяться, негде греться душой. Только сейчас я поняла, как много имела. Каждый день меня окружала любовь мамы, отца, бабули, но меня волновала только несложившаяся личная жизнь. Всё, что мне давала семья, я воспринимала как должное… И вот теперь у меня ничего нет. Я рыдала, оплакивая свою потерю, пока сон или обморок не принял меня в свои холодные объятия.

К моему облегчению этот сон был без видений. Когда я снова открыла глаза, за окном занимался новый день. Для себя я многое решила: во-первых, вернуть назад ничего уже нельзя, и если, несмотря ни на что, я жива, то нужно думать, как сделать свою жизнь максимально комфортной и не зависящей от причуд знакомых мне нелюдей. Во-вторых, раз судьба отняла у меня так много, то, может, что-нибудь и даст, не зря же я оказалась в этом мире, просто нужно найти своё место.

Нужно придумать, где найти работу. Не хочу быть квазаром Витора. Может, попади я сюда в своем теле дней десять назад, тогда я наивно поверила бы страдающему от потери компаньона красавцу ректору, но за время, проведённое в теле инкуба, я узнала отношение к этим нужным и удивительным девушкам с изнанки, как говорится, и становиться чьей-либо собачонкой я не намерена. Надеяться, что в меня влюбится и женится эльфячий принц, тоже было бы наивно с моей стороны – пусть я молода, но не дура. Поэтому нужно сделать всё, чтобы не зависеть от этих мужчин, хотя надавить им на совесть необходимо, ведь это они лишили меня всего, пусть помогают.

С этими мыслями я вылезла из постели, завернувшись в покрывало, и направилась в ванную комнату. Сегодня я чувствовала себя не в пример лучше: слабость немного ощущалась, но я смогла спокойно дойти и набрать бассейн. С удовольствием понежилась в горячей воде, потом привела себя в порядок и подошла к зеркалу. Да уж… В моём случае чудес не бывает, ну или бывают весьма неоднозначные. Я почти не похудела, потеряв всего килограммов восемь, что при моем весе мало заметно, но у меня сейчас и других забот хватает, а изводить себя диетами, чтобы высохнуть до недостижимого идеала, например эльфийки, это не моё. Как всегда говорил мне любимый папа, «тощая корова ещё не лань», поэтому, завернувшись в своё неизменное покрывало, я пошла будить инкуба.

Витор уже не спал и встретил меня, настороженно следя за моим настроением. Это он что, думает, что буду изводить истериками? Это вряд ли, но вот напрячься ему всё же придётся.

– Доброе утро. Витор, как быть с одеждой для меня? Если я буду расхаживать в покрывале по ректорским покоям, тебя не поймут, – улыбнулась я демону.

– Доброе. Я ещё вчера всё заказал, скоро должны доставить. Надеюсь, что подойдёт, но даже если нет, подгоним магией. Я рад, что ты успокоилась. Скоро должен прибыть Сейл, он хотел, чтобы мы вместе обговорили, как быть дальше, – с очаровательной улыбкой ответил мне инкуб.

Ректор заказал завтрак на двоих, и пока мы наслаждались нежным мясом и салатом из овощей, от модистки доставили мой гардероб, о чём сообщила Мадина. Помощница замерла у порога и недоверчиво рассматривала меня, завернутую в простыню наподобие тоги. Да, наверное, такой «красотки», как я, у демона ещё точно не было. Ну ничего, я даже немного позлорадствовала над инкубом на тему, как он будет оправдываться перед Лимарой.

После завтрака я удалилась в спальню, чтобы одеться. Вещи, выбранные для меня, были очень красивыми и отлично сели по фигуре. Каждый подобранный Витором комплект максимально выгодно скрывал мои недостатки и подчёркивал достоинства. Всё-таки у наглого демона отменный вкус! Бельё было тоже вполне привычным, хотя меня, конечно, смутила мысль, как инкуб подбирал всё это кружевное великолепие на мои немаленькие округлости.

Сегодня я выбрала лаконичный наряд из тёмно-синих брюк классического кроя и длинной туники молочного цвета и, причесавшись, вышла в кабинет. Витор сидел за рабочим столом и перебирал рабочие документы, раскладывая так, как удобно ему. При моём появлении он поднял взгляд и улыбнулся.

– Маша, чудесно выглядишь, проходи. Я как раз перебираю учебные планы. Тебе заказать тафии (напиток, похожий на кофе) или сок?

– Спасибо, от тафии не откажусь. А когда придет Сейл, мне бы тоже хотелось определиться с делом для меня. Бездельничать я не привыкла, хочу найти работу.

Не успела я это произнести – в кабинет, как обычно без стука, вошел дроу.

– Мария, ты сегодня обворожительна! – пропел тёмный эльф, целуя мне руку. – Это тебе.

Принц щёлкнул пальцами, и на столе возле меня появилась большая белая коробка, перетянутая голубой лентой.

– Ух ты! А что это? – спросила я, сгорая от любопытства.

– Открой и узнаешь, – ответил довольный собой принц. В коробке было очень красивое вечернее платье цвета чернёной бронзы, отделанное тонкой вышивкой чёрного цвета, и туфли в тон ему.

– Очень красиво, но не стоило беспокоиться. Мне всё равно некуда надевать такое великолепие, – ответила я.

– Отнюдь. Хочу пригласить тебя в лучшую ресторацию Руаны. Окажешь мне честь? – спросил Сейл, лукаво улыбаясь мне.

– Не откажусь, но надеюсь, в меню ланивов не будет? – с улыбкой спросила я. Всё-таки трудно строить из себя ледяную неприступность, когда за тобой ухаживает такой красавец.

– О, вижу, ты с ними уже ознакомилась. Нет, будут только изысканные диетические блюда, – самодовольно ответил дроу. Интересно, это он тонко на мой лишний вес намекнул?

– Ладно, это всё очень мило, но нам нужно определиться с тем, как представлять Марию обществу, – хмуро вклинился в нашу беседу инкуб.

– Я думаю, лучше всего будет представить Марию моим секретарём. Я могу сказать, что она прибыла порталом из Латаринии, что за землями ругару. Как моя помощница, она будет сопровождать меня на балы и общественные приемы и быстро научится дворцовому этикету и всему, что необходимо знать юной леди, – гордый своим решением, поведал нам принц.

По-моему эта перспектива ещё хуже, чем быть квазаром. Я должна всюду сопровождать Высочество в качестве бесплатного приложения, выставляя себя на всеобщее обозрение. Ну уж нет.

– Твои женщины не оставят на Маше живого места своими длинными языками, к тому же она не знает не только придворных премудростей, но и элементарных вещей, и рано или поздно это вызовет массу вопросов, да и просто будет ставить девушку в тупик. Кроме того, как ты собираешься скрыть, что она квазар? Любой маг сразу определит это, и замаскировать ауру невозможно, а тебе нельзя заводить компаньона до момента восхождения на трон, её появление могут воспринять как попытку переворота, – резонно заметил спокойный инкуб.

– Хорошо, что предлагаешь ты? – спросил дроу, недовольный правдивостью аргументов друга.

– Думаю, необходимо сказать часть правды: что Марию я призвал как квазар из другого мира, только обязательно упомянуть, что открытого. Поскольку единение мы не прошли, то сейчас она будет соискателем, а заняться в академии всегда есть чем, – ответил демон.

– Согласна, только становиться твоим компаньоном я не собираюсь. А насчёт работы – помнишь группу стихийников второго курса, от которых отказались все кураторы-методисты из-за поведения? Думаю, я могу справиться с этим, я всегда умела найти общий язык с капризными детьми, – предложила я.

– Детьми?! Маша, самый младший из этих «детей» в пять раз старше тебя, и как ты собираешься справляться с десятком парней, среди которых трое волков-оборотней, дракон и шесть эльфов? – возмутился инкуб.

– Я думаю, они просто привлекают к себе внимание, хотят выделиться, доказать свою исключительность, а я, пользуясь близким знакомством с ректором, постараюсь им помочь, – подмигнула я Виту. – Этим мы избавим академию от трат на ремонт, а если применим их энергию в правильном русле, то получим талантливых магов и массу выгоды.

– Даже не знаю. В твоих словах есть смысл, но получится ли справиться с ними? Эти ребятки весь прошлый год портили мне нервы и сменили четырёх кураторов, – задумчиво ответил инкуб.

– Сам подумай, я девушка, а издеваться над женщиной настоящий мужчина не станет. К тому же я иномирянка, а пытаться подловить того, кто ничего не знает и не скрывает этого, тоже стыдно. То есть им придется фактически нянчиться со мной вместо того, чтобы избавляться от няньки. Даже если у меня ничего не выйдет, что я теряю? Просто придумаете мне новое занятие – например, книги в библиотеке переставлять, – убеждала я ректора.

– Согласен, можно попробовать, – согласился демон.

– Мне эта идея не нравится, поэтому на месяц я подменю твоего преподавателя по боёвке, чтобы подстраховать Машу, – неожиданно сказал принц.

– А как же твои дела? Неужели ты сможешь оставить дворец на целый месяц? – спросил инкуб.

– Вполне. Сейчас я относительно свободен, к тому же отец оставил мне амулет переноса, – опять повеселел дроу.