И так, меня обрядили в женщину. Причем, очень стремную. Нет, платье оказалось невероятно красивым. Оно было темно-синего цвета с серебряными цветочками и такого же цветами с серыми жемчужинами по подолу под цвет моих глаз. И в другое время, я бы, безусловно, радовалась такому чудесному и прекрасно подходящему мне по цвету и стилю платью. Но, я же теперь мужик! В общем, теперь я выгляжу как широкая в плечах, но худая в талии под метр девяносто дылда (спасибо принцессе, что хоть каблуки надеть не заставила, а они у них тут минимум по двадцать сантиметров, представляете?!) с серо-голубыми блестящими тенями на веках, припудренным лицом до бледного цвета (особенно в области нижней части лица, которая была темновата из-за густой, хоть и полностью сбритой щетины) и карминовыми губами. Я сразу сказала Авелии, что это была дурацкая затея с переодеванием меня в женщину! Но кто бы меня послушал! И вот, я стою с хмурым видом и гляжу на красивую девушку перед собой в светло-голубом наряде чуть ниже меня (ага, потому что та надела те самые двадцатисантиметровые каблуки!) с аккуратным нежным макияжем и отворачиваясь, смотрю уже на себя, мужика в платье. Класс. Почему-то мне хочется плакать.
— Ну что ты так хмуришься. Ты же знаешь ситуацию. Сегодня прибудет посол из соседней с нами страны Ворновии, с которой у нас сейчас крайне напряженные отношения. Возможно, сегодня мы сможем договориться и заключить с ними мирный договор. Но до этого момента мне нужна надежная и главное, незаметная охрана, которую я могу доверить только тебе! Ведь ты самый лучший воин, Дерн тебя очень хвалил. — Она пыталась милой лестью подсластить мне горькую пилюлю. — К тому же, это платье очень тебе очень идет! — Она явно прикалывается надо мной. Ну, спасибо!
— Ваше высочество, вы ведь не могли не знать, что я не самый лучший воин, ибо это место давно и прочно занято Арийнириэлем! — Нет, я вовсе не хотела подставлять своего друга, просто из своей природной вредности я об этом напомнила Авелии, зная, что она все равно не изменит своего решения в пользу моего друга. — И это платье пошло бы больше девушке, а не мне! — Обидно, черт подери.
— Да, но ты знаешь, что я ему не так доверяю, как тебе. Все, хватит об этом. Так и быть, я вознагражу тебя после бала в честь сегодняшнего приема за твои моральные страдания. Всем, чем захочешь. — А вот это уже интересно! У меня загорелись глаза.
— Тогда я хочу много булочек с шоколадом и ваше внимание ко мне как к мужчине на ближайшие две недели! — Ух, какая неслыханная наглость с моей стороны просить с принцессы вознаграждение ее телом, но черт подери, времени на прогулки в город у меня почти нет, а значит и секса тоже! Ее высочество практически не дает мне возможности выходить в город в последнее время. А я как бы не железная!
— Ты понимаешь, о чем меня просишь? — Девушка с удивлением воззрилась на меня.
— Конечно, я понимаю, ваше высочество. Простите мне мою дерзость, принцесса, вы в праве меня за это наказать. Но мне очень не хватает вашего внимания. — Может, не сильно рассердится? Ну не говорить же ей о своем словно взбесившемся в этом мире либидо!
— Какой льстивый юнец! — Она восхищенно на меня посмотрела и мило ударила по моей груди своим веером. Черт, она строит мне глазки, милота. Внизу живота наметилось движение. Твою ж мать, успокойся, не сейчас! Это, кстати, самая частая моя мысленная фраза за прошедший год. — Хорошо, твои просьбы будут удовлетворены. Обе. — И она игриво мне улыбнулась. Ну вот как ее можно бояться или просто не хотеть, а? Что с местными мужиками, я не пойму?!
Через час мы уже присутствовали в бальном зале, где была куча напомаженной знати, недовольно косящихся в мою сторону, потому что я шла рядом с принцессой в качестве ее фрейлины. Когда неделю назад ее высочество высказала свою идею насчет переодевания меня в женщину, чтобы сопровождать и тайно защищать ее на этом приеме, я сначала подумала, что это шутка. Ну, монаршая особа очень любит порой творить всякие штуки, шутить там всячески, она у нас, как я уже говорила та еще затейница. Но в этот раз никто не шутил. Печально, но факт.
Вернувшись тогда в казарму после этого разговора, я сообщила об этой затее своему ушастому другу, чем он был крайне недоволен и все порывался пойти и предложить принцессе свою кандидатуру, вполне справедливо рассудив, что он как воин превосходит меня. Только вот, правда в том, что будущим королевам не перечат. Я не хотела ему проблем, потому еле-еле, но все же отговорила от этого безрассудного, а, главное, абсолютно бессмысленного поступка.
Всю следующую неделю меня мучали примерками тканей лучшие швеи ее высочества, платье нужно было пошить в кратчайшие сроки, да еще и на здоровенного мужика, то есть меня. Естественно, меня всю искололи иголками, пока шили это платье чуть ли не на мне. Я стояла, изображая манекен по шесть часов почти без перерыва, а потому обратно в свою кровать я возвращалась еще более уставшей чем после каждодневных тренировок и обходов замка и тут же отрубалась. Ари все это время на меня смотрел с беспокойством няньки о своем подопечном чаде и старался заботиться как мог. Приносил мне еду вечером, когда я без сил возвращалась после пошива и примерки на мне платья, даже пару раз порывался сделать массаж, но это милое, но странное для мужика предложение я отвергла, ибо парни не поймут. Или наоборот поймут, но не так.
Отвлекшись на воспоминания о прошедшей тяжелой для меня неделе, я пропустила пафосные речи приветствия от местных аристократов, когда подходила к ним вместе с принцессой, делая лишь положенный мне как фрейлине ее высочества реверанс. Знатные особы, стараясь быть искренними улыбались при виде Авелии, понимая чья рука сейчас, их собственно, кормит и в то же, время страной правит. А вот на меня смотрели как минимум с недоумением, а как максимум с брезгливостью и презрением, тщательно скрывая это за своими накрахмаленными веерами. Тьфу, напомаженные придурки и дурочки. Мне было как всегда пофиг на мнение людей о моей персоне, я смотрела по сторонам, отслеживая подозрительные телодвижения всех присутствующих в радиусе двадцати метров от нас с ее высочеством Авелией. Затем начались приличествующие подобным мероприятиям развлечения, то бишь танцы с бубанами. Почему с бубнами? Да потому что каждый аристократ мужского пола от двадцати до пятидесяти лет нарезал круги вокруг нас с принцессой, всячески стараясь привлечь ее внимание. Идиоты, что с них взять? Мне стало скучно, а еще захотелось выпить. Но мне нельзя, я на службе.
Пока я пыталась перестать кривить свое лицо, так же, как и все присутствующие здесь, прячась за веером, принцесса, как раз говорившая с иностранным послом, лысоватым мужичком лет пятидесяти пяти где-то и еще каким-то пижонистым парнем стоявшим рядом указала последнему на меня и взяв мою руку подала ему. Ватафак?
— Добрый вечер, прекрасная леди. Позвольте украсть ваш первый танец? — Хотелось дать украсть ему нормальное лицо, правда, не мое, но он уже сгробастал мою руку и поцеловал в тыльную сторону моей ладони. Нет-нет, я не хочу танцевать с ним! Да, за эту неделю меня обучили еще и вальсу, самому простому танцу. Причем в женской партии!!! Теперь понятно почему, я с обидой посмотрела на принцессу Авелию. За что?! Ее глаза смеялись, но лицо твердо говорило о том, что мне надо принять приглашение этого чужестранного павлина! Я вздохнула.
— Конечно, это такая честь для меня. — Я сделала положенный реверанс, и он повел меня в центр зала к танцующим.
— А вы не очень-то стремились соглашаться на этот танец. — Если ты это понял, на кой хрен меня тогда звал?!
— Простите, я не очень хорошо танцую. — Я более-менее попадала в ритм танца, этот мужик хорошо в нем меня вел. Что ж, хоть танцор он неплохой. Со стороны мы, наверное, смотрелись той еще парочкой. Я, высокая, даже без каблуков, была выше всех дамочек на их убийственно-высоких ходулях, что тут были в моде и этот мужик, что был с меня ростом примерно, может даже ниже на пару сантиметров. Плюс у нас была схожая фигура, только я в платье и затянутая корсетом, а потому талия у меня была уже, а так, один в один! Жесть, вообще!
— Понятно. У вас, наверняка, проблемы с поиском мужа?
— С чего вы это решили? — Что за странный вопрос, блин.
— Бросьте, давайте поговорим начистоту. Вы очень высокая и худая, так же, лишены приятных женских округлостей, но при этом у вас по-мужски широкая спина и узкие бедра. Вы далеко не красавица. — Да на себя посмотри, хрен ты собачий! Я красотка вообще-то!
— Я не понимаю к чему вы клоните. — Сказала ему убийственным холодным тоном.
— Я хочу предложить вам стать моей любовницей. Сами понимаете, с вашими внешними данными вас никто замуж не возьмет, да и такого предложения как мое вам тоже, скорее всего, больше не поступит. Потому что далеко не все как я милосердны к подобной внешности. — Ну все! Меня унизили и оскорбили только что за мою внешность, когда я всегда была настоящей красавицей! — Соглашайтесь, я готов с вами обсу… — Дыщ! Звук звонкой пощечины стал самым громким в этом зале, а еще, у мужика чуть башка не отлетела в сторону от силы моего удара. Божечки, неужто прибила?
— Вы… вы меня… только что… ударили? — В шоке спросил этот хам. Хм, чтобы на это ему ответить? Пожалуй, пойду по уже пройденной недавно с богиней схеме.
— Нет, я комара убила, на щеке сидел. Жирный такой, крови вашей напившийся. Подумала, эдакий он нахал, как посмел вас укусить. — Щека у мужика начала быстро опухать, да… Оплеуху нехилую я ему зарядила.
— К-комара?
— Ну вот и хорошо. Дерзкого насекомого я уничтожила, вас спасла. А теперь прошу меня извинить, мне нужно вернуться к ее высочеству. Приятного вам вечера, сударь! — Я быстренько развернулась и свалила с места происшествия. Этот павлин все еще стоял, приходя в себя, а я вернулась обратно туда, откуда меня забрали. К принцессе, в общем.
— Ты что, убить его решил? — Спросила она меня. Вроде не сердится.
— Не. Это комар. — Ответила я ей с самым серьезным видом.
— Понятно. Пожалуй, сегодня тебе больше не следует ни с кем танцевать. Будь рядом, не отходи далеко.
— Благодарю, ваше высочество. — Я счастливо выдохнула. Все, больше никаких танцев!
Более никто не рисковал звать меня на танец, что я восприняла с глубоким удовлетворением и тихим злорадством. Спутник посла с красной опухшей щекой прохаживался неподалеку и странно на меня поглядывал. А нечего потому что! Сам виноват, кто ж такие мерзкие вещи девушкам говорит, даже если они нестандартной внешности?! Пока я внутренне возмущалась этому грубияну, злобно сверля его глазами, мимо него прошел какой-то парень во всем черном и направился прямиком к принцессе, я мысленно припомнила его, вроде он все это время пасся где-то подальше от всех в углу банкетного зала. Сейчас он быстро шел в сторону моей подопечной, на ходу вытаскивая что-то блестящее из своего мундира. Черт, это хреново. Стоя в пяти метрах от ее высочества, я быстрой тенью метнулась в ее сторону, успев ту закрыть своим телом и почувствовав неприятный холод со спины. Затем, развернувшись, вытащила спрятанный в платье нож и отточенным движением всадила несостоявшемуся убийце в голову. Он кулем осел на пол.
— Вы в порядке, ваше высочество? Вас не задело?
— Н-нет, я цела. Сел, твоя спина… — Блин, видать мне не показалось. Потрогала рукой свою спину и нащупала там рукоять ножа. Ну здрасьте, приехали. Ари меня убьет.
— Надо сворачивать это мероприятие. Я ранен, неизвестно сколько еще здесь находится ваших врагов, готовых попытаться вас убить.
— Да-да, конечно. — Принцесса вся дрожала от пережитого, но тут же взяла себя в руки. У королев должна быть железная выдержка, иначе никак. — Дамы и господа, я вынуждена сегодня завершить этот бал раньше обычного. Внизу вас будут ожидать кареты, в которых всех вас развезут по домам. Надеюсь на ваше понимание. — Гости понятливо что-то заговорили, дамы ахали и охали, парочка даже грохнулась в обморок. Ну ими занялись королевские слуги, мне же сейчас не до этого.
— Ваше высочество, прошу вас позвать Арийнириэля, он вас защитит, я не в лучшем состоянии сейчас. Мне понадобится лекарь.
— Хорошо. — Она дала знак своему слуге и тот быстро исчез среди толпы. — Как ты? Давай я помогу вытащить нож… — Авелия явно за меня беспокоится. Это приятно.
— Все в порядке, думаю, внутренние органы не задеты. Нож лучше не трогать, иначе я могу истечь кровью. Не беспокойтесь, ваше высочество, со мной все будет в порядке. — Это я играю в героя, на самом деле, мне очень хреново. У меня уже начал дико болеть бок со стороны спины, меня тошнит и в глазах немного темнеет. Но я продолжаю стоять с невозмутимым видом, потому что, если я сейчас свалюсь с ног или уйду, может появиться более удачливый убийца и мою принцессу никто не защитит.
Через десять минут, когда я стою уже лишь на чистом упрямстве, подходит королевский слуга с моим эльфиком. Ари выглядит бледнее обычного и взгляд у него яростно-испуганный. Да, влетит же мне. Я коротко говорю ему, что делать. Он злобно сопит, но понятливо кивает. Меня пара слуг взяв под белы рученьки проводят до ближайших покоев. Опустив меня на кровать и что-то говоря, они идут за лекарем. Я начинаю терять связь с действительностью и мое сознание куда-то уплывает.
И снова я в этом чертовом райском саду, снова мысли о том, что я умерла и разочарование от того, что нет, ибо лучше это, чем моя слетевшая кукушка. Чертова богиня из того сна опять ко мне приперлась. Принесла же ее нелегкая. Никакого покоя…
— Ну что ты от меня не отстанешь, а? Как тебя там… Всевышняя?
— Здравствуй, дитя. Между прочим, пробиться в твое сознание не так то просто! Ты душа иного мира, поэтому мне было тяжело до тебя добраться, чтобы поговорить.
— Ага. — На этот раз придется ее выслушать, иначе, если проснусь, могу себе навредить. Моему телу явно нужен лечебный сон и отдых. — Что тебе надо от меня, чудо в перьях? — Я решила спросить прямо, без обиняков.
— Хм, какая непочтительная душа, поразительно! — Я закатила глаза, а затем покрутила кистью с ладонью в характерном жесте, мол, давай быстрее, мысль рожай. — И так, я буду говорить кратко и по существу, у тебя здесь важная миссия по оказанию помощи населению.
— Вы баллотируетесь в местные депутаты и вербуете меня к себе в команду, что ли? — Не смогла удержаться от сарказма.
— Селина, пожалуйста, оставь свои шутки и дослушай меня до конца, прошу тебя. — Она с упреком посмотрела на меня. — И так, ты дитя другого, более прогрессивного не только в технологическом, но и в социальном плане мира под названием Земля. Этот мир, куда ты попала, называется Орниэлл. И ты должна изменить нынешние его внутренние социальные устои, разрешив проблемы полов и женской рождаемости. Которые возникли из-за того, что женщины изначально были чаще одарены при рождении, что вызывало сильное недовольство противоположного пола. Мужчины изначально более агрессивные по своей сути и склонны к самолюбию и гордыне, такой расклад дел не мог их устраивать, поэтому, были созданы специальные учреждения для одаренных, где было дозволено учиться только мальчикам. Для девочек же тоже было предусмотрено обучение в то время, они обучались в храмах на будущих помощниц лекарей, по крайней мере так было у людей. У других рас, все было несколько проще, ибо они не имели дара к зельеварению, чтобы создать школу для своих одаренных женщин, как люди, поэтому их просто не обучали использовать свой дар изначально. — Она остановилась, помассировав двумя пальцами в задумчивости лоб. Затем через пару минут продолжила.
— Поэтому несколько сотен лет назад мужчинами единогласно было принято одно важное решение: запечатывать силы рожденных девочек еще в их младенчестве. Так они надеялись, что природа, не увидев использования своих даров женщинами, в итоге станет больше одарять своей благодатью рожденных именно мальчиками. Они придумали, как незаметно для всех запечатывать дар девочек. Жрецы, что служат в храмах Всевышней, куда родители приносят одарить моей благосклонностью всех рожденных детей, тайно проводят обряд запечатывания способностей у девочек, если они у них есть. Поэтому многие женщины, которых ты здесь видела имеют полные тела и больше других притягивают к себе мужское внимание, ибо их дар не может найти выхода, он как бы застрял в их теле, наполняя и даже переполняя его, а также его присутствие в одаренных, но запечатанных женщинах, словно манит к себе магнитом сильный пол. А что касается рождаемости девочек, о которой я тебе говорила ранее, то за прошедшие столетия среди детей все чаще стали рождаться мальчики, причем одаренных из них становится с каждым годом все меньше и меньше. Карма этого мира уже начала своей отсчет и если же, в ближайшее время, данную ситуацию не изменить, то по моим подсчетам, примерно через двести пятьдесят или триста лет на планете останутся одни лишь мужчины, а женские особи полностью вымрут, что означает что следом за ними так же умрут и все населяющие этот мир разумные существа. — Замечательно. Я попала в мир долбанных сексистов и законченных идиотов. Я сделала жест «рука-лицо».
— Ого, смело, конечно. Ко мне с такими просьбами заявиться. А вам, не кажется, дамочка, что такая серьезная миссия не подходит для выполнения всего лишь одному человеку в моем лице, хоть и из другого мира? — Выругавшись мысленно на мужиков-косячников этого мира, справедливо спросила я.
— Я знаю, что это сможешь сделать именно ты. Для этого я и привела тебя в этот мир и изменила твое тело. Все это не просто так, поверь мне девочка. — Ага, я верю каждому зверю, в которого не верю. Так и хотелось сказать ей, она же продолжила. — Я понимаю, ты меня ненавидишь сейчас и считаешь чудовищем, но я не могла поступить иначе, когда население моего мира медленно вымирает. — Ну да, своя рубаха ближе к телу, ясен пень.
— Ну ладно, я попробую что-нибудь придумать. Выбора то у меня все равно, видимо, нет. Скажите-ка мне вот что, а вы можете отправить меня обратно?
— Прости, но путь обратно невозможен. Мне очень жаль. — Ага, как же.
— А что насчет моего тела? Я теперь навсегда останусь мужиком?
— У меня пока нет возможности вернуть тебе прежнее тело. Но, в будущем, возможно. — Уклончивый ответ.
— Ясно. Ну а дар какой-нибудь у меня есть, нет?
— А ты еще не поняла? Я дала тебе самый полезный в твоей ситуации дар, дар, что есть лишь у прирожденных эльфов!
— Дар мантии-невидимки что ли?
— Он называется дар скрытности, ты же знаешь. — Она меня немного пожурила. — Что ж, я рассказала тебе самое важное, в ближайшее время я не смогу тебя навестить. — Слава яйцам, обрадовалась я. — У тебя есть ко мне еще какие-нибудь волнующие тебя вопросы?
— Да. Как мне снизить свое сексуальное либидо? Меня это очень волнует.
— Прости, но это от меня не зависит. — Она скорбно поджала уголки губ вниз. Тьфу, бесполезная богиня. Только дай да дай, пойди да накопай!
— Понятно, спасибо, вы мне очень помогли. — Мой голос просто сочился сарказмом.
— До свидания, Селина, я желаю тебе удачи! — Словно не замечая моего негодования, проворковала довольная божественная гадина и была такова. Ну что ж, после всего нашего разговора с богиней я поняла главное: теперь я стану атеисткой.