Я твоя тень

Глава 36

Я открыл глаза и увидел краешек подушки. Было светло, тихо и пахло чем-то неприятным. Я пошевелился и понял, что лежу на кровати в своей комнате, лицом вниз. Как я дошёл до дома, открыл дверь, разделся и лёг в постель, начисто стёрлось из моей головы. Но что страннее всего было то, что перед тем, как отрубиться, я заботливо приготовил стакан воды и таблетку (наверное, от похмелья) и поставил на тумбочку у кровати.

После вчерашнего вечера таблеткам доверять я перестал, пусть даже я откуда-то добытыми собственноручно, поэтому ограничился только водой.

Мне потребовалось не меньше получаса, чтобы сообразить, какой сегодня день недели и сколько лекций я успел проспать. Оказалось, что я пропустил половину субботы, завтрак, занятие по биологии человека и звонок маме.

Где-то в недрах комнаты пискнул телефон, оповестив о сообщении. Я далеко не сразу нашёл устройство, а как только взял его в руки, то чуть не потерял обратно. По крайней мере, я подумал, что было бы не плохо, если б так и было. Двадцать два непринятых вызова от мамы, четыре от папы, два от Джеммы и один от Лайк! Неужели я проспал целую неделю?

В первую очередь я перезвонил Лайк, так как от неё меньше всего ожидал неприятных новостей или допроса. Оказалось, что девушка просто хотела узнать, как я себя чувствую после вчерашнего. Я сказал, что более менее нормально, мысленно порадовавшись подтверждению, что всё-таки проспал не неделю, а лишь ночь и утро.

— Ты вчера признавался в любви Ференцу, ты помнишь это? — спросила Лайк, после того, как мы обменялись формальностями, типа «привет, как дела? — нормально, а у тебя?».

— В каком смысле? — конечно, я этого не помнил, и надеялся, что Лайк пошутила.

— Ну… Ты сказал, что любишь его ещё со школы. И что считаешь его самым лучшим постановщиком и автором мюзиклов.

Я не знал, что на это ответить, поэтому промолчал, ожидая реплики от девушки. Но и она, видимо, тоже не знала, как прокомментировать мою выходку.

— Слушай, — сказала она, наконец, — я просто хотела убедиться, что ты будешь знать, по какому поводу на тебя посыплются шуточки в следующий раз. Я не одобряю подколы над друзьями, но мальчики в группе, они такие … мальчики. Вот, решила предупредить.

— Ладно, спасибо, — с трудом выдавил я из себя, сомневаясь, стоит ли мне показываться на глаза группе и, особенно тебе, после такого поворота. Может, ну её, эту дурацкую затею? Какая из меня рок-звезда? Одно выступление у меня уже было. Может, самое время остановиться?

— Да за что тут, — по голосу Лайк, я понял, что она смущена не меньше меня. Хотя нет, я то не был смущен, а просто готовился умереть со стыда. — Кстати, в понедельник встречаемся, как обычно. Приходи.

Я не был уверен, что пойду на встречу, поэтому издал неопределённый звук. Лайк попрощалась уже, но ещё не отключила телефон, и я успел вклиниться с вопросом.

— А что другие думают по этому поводу? — выпалил я очень быстро, чтобы не успеть передумать на половине фразы.

— По поводу твоего признания? Ну… Не думаю, что кто-то воспринял это всерьёз, ты же был пьян. По крайней мере вчера, Нильс ничего не сказал.

— А Френс… Ференц?

— Об этом я, кстати, хотела бы с тобой поговорить. Может, встретимся где-нибудь?

Наверно, Лайк сказала это из самых лучших побуждений, но меня это только разозлило. Я же вроде бы говорил ей, что мы с тобой друзья, и не надо мной трястись так, словно я — муха, а ты — мухобойка.

— Просто скажи, что он сказал, как отреагировал. Он был рядом вообще?

Наверно, я сказал всё это слишком грубо, потому что Лайк испуганно пискнула в трубку.

— Я… Ты же понимаешь, какой он. Он…

— Так был или нет?!

— Да, был!

Было похоже, что заботливость Лайк исчезла вместе с моей вежливостью. Ну, и ладно. Пусть знает, что я не всегда милый и вежливый мальчик, с которым бы любая мама хотела бы видеть свою дочь (так однажды про меня сказала мамина подруга).

— И что он сказал? — я попытался говорить менее грубо, хотя и предполагал, что на наши с Лайк отношения это уже не повлияет.

— Посмеялся, и сказал, что и так всегда знал это.

— И всё? А каким тоном?

— Почему это тебе так интересно? — ответила Лайк в «лучших» традициях вопросом на вопрос. После затянувшейся паузы, вызванной тем, что я не желал поддаваться этой игре, девушка сказала, — Да, не знаю я каким! Обычным. Как будто он как всегда прав или что-то такое. Слушай, Тейт…

— Спасибо, — перебил я Лайк и отключил телефон.

Неужели было так похоже, что я и сам с тобой справиться не могу?

Я сел на кровать и в отчаянии обхватил голову руками. Вот так бывает, стремишься к чему-то, желаешь очень сильно, а какой-то дурацкий случай перечёркивает всё на корню. И я ведь не мог даже сказать, что сам во всём виноват. Я ведь делал то, что ты хочешь, а вместо дружбы, заработал лишь твоё пренебрежение. Всё как в школьные годы. Может быть, заполучить твою дружбу, стать равным тебе — mission impossible? И почему вообще у меня на тебе свет клином сошёлся, были же и другие люди. Я бы мог попытаться завоевать уважение Нильса, например. Он тоже выглядел вполне крутым, умным и авторитетным парнем. Почему же я так не расстраивался, узнав, что он разочаровался во мне?

Вопросов было так много, а ответы не приходили. Я решил временно оставить эту проблему до лучших времен и сосредоточиться на проблеме следующей: что такого придумать, что бы мама поверила, что я пропустил звонок по уважительной причине (точнее, почему не позвонил сам, а потом двадцать шесть раз не ответил). Она ведь явно звонила именно по этой причине. Хоть бы не бросила свои дела и бросилась проверять, чем я тут занимаюсь.

Я перебрал в голове несколько вариантов: от радикального — был в больнице, до самого невинного и неправдоподобного — забыл включить звук. А потом придумал версию, сочетавшую и правдоподобие и невинность: отключил звук, так как ходил на концерт, который оказался очень длинным. Поэтому я устал и лёг спать, а про звонок забыл.

Я не стал звонить сразу же, как идея пришла мне в голову, вдруг мама чем-то занята. Кратко описал ситуацию в сообщении, приплетя туда Джемму (якобы я ходил на концерт с ней), и пообещал перезвонить вечером, в привычное время. Конечно, я понимал, что одно невнятное сообщение маму не упокоит, она начнёт мне названивать и выяснять подробности, но это было всё, что я мог в то утро сделать. И так в голове был полный сумбур.

Пока у меня было время до маминых звонков-допросов, я отправился на поиски Джеммы. Надо было же узнать, зачем она мне звонила, а ещё извиниться за пропуск занятий по танцам в четверг и объяснить, почему я вчера проигнорировал её у универа. Всё это делать мне совершенно не хотелось. Намного проще и предпочтительнее было бы забить на Джемму и не оправдываться перед ней. Но она была нужна мне для построения правдоподобного вранья для мамы. Я почти был уверен, что мама потребует свидетеля. А раз я сводил Джемму на свидание, то ничего ей больше не должен, поэтому и сам могу просить об одолжении.

Но прежде чем я нашёл свою девушку, меня нашла Кара. Оказалось, что она была вчера в баре вечером и всё видела. Кто бы мог подумать! Неужели в Нью-Йорке больше нет ни одного бара, где бы девушка могла провести время? Не хватало, чтобы она рассказала всё Джемме. Конечно, она не настолько закадычная подруга Джеммы, как Лорен или Эмма, но всё равно риск оставался.

— Не знала, что ты поёшь, — сказала Кара, явно не желая дать мне продолжить делать то, что я делал. — Что раньше не говорил?

— Как-то не было подходящего момента, — ответил я, надеясь отделаться.

— А эти ребята, Нильс и остальные — вы теперь вместе? Или они тебя на один раз позвали?

— Ты знаешь Нильса? — удивился я.

— Конечно. Мы в прошлом году часто на всяких культурных вечерах в университете виделись, да и в музыкальной тусовке его многие знают.

Я чуть было не спросил про тебя, но удержался. Не стоит давать другим понять, что я заинтересован твоей персоной. Но всё же мне ужасно хотелось знать, что думают про тебя сторонние люди. Я решил зайти издалека.

— Ты только Нильса знаешь? А других ребят из Братских уз?

— Что ещё за Братские узы? Это так группа Нильса теперь называется?

Я кивнул. Мне, конечно, хотелось узнать, какое название было раньше, но я решил не менять тему, вдруг я потом не смогу вернуться к ней. А спрашивать в лоб — не входило в мою стратегию.

— Я немного знаю его друга, который всё время с ним.

— Росса? — уточнил я, понимая, что речь явно не о тебе.

— Ну да, вроде так его зовут. А девочек я только так видела, но лично не общалась.

Кара замолчала, и я понял, что просчитался и вопросы были бессмысленными. Тебя-то не было на сцене, ни вчера, ни тогда, когда группа выступала осенью в парке. Когда я с Карой и познакомился.

— А кто раньше был, до девочек? — поинтересовался я, стараясь делать вид, что я просто поддерживаю беседу, а не допрашиваю Кару.

— Ой, я и не помню, Тейт. Какой-то парень, вроде, так и не скажу. Если бы увидела, сказала бы, а так — извини, нет.

— Ладно, — сказал я, таким тоном, как будто мне этого знать и не особо хотелось.

— Как у вас с Джеммой, кстати? — быстро сменила тему Кара.

Я ответил, что всё прекрасно, и я как раз ищу её, чтобы позвать погулять. Кара сказала, что давно с Джеммой не виделась, а я ужасно обрадовался, потому что этот факт означал, что она вряд ли побежит прямо сейчас к ней рассказывать про вчерашний концерт. Я быстренько отделался от Кары, жалея, правда, что она ничего не сказала ни про то, как я пел, ни про то, насколько ужасно я выглядел на сцене, особенно в той части, когда меня накрыло действием всего того, что ты мне скормил.

До конца дня я свою девушку так и не нашёл, зато выяснил от одной из её знакомых, что Джемма то ли домой уехала на выходные, то ли с подругами отправилась в мини-путешествие. Во всяком случае, в кампусе её не было. Известие если не обрадовало меня, то подарило заметное облегчение. Хотя бы временно одна из проблем устранена.

Только я об этом подумал, как позвонила мама, несмотря на то, что до привычного времени моих звонков оставался ещё целый час. К счастью, я приготовился заранее. Сообщения маме, конечно, оказалось не достаточно, она захотела выяснить всё из первых уст и устроила мне тест: что это был за концерт, зачем я туда ходил, не помешало ли это моей учёбе и так далее. Я отвечал чётко и уверенно, поэтому проверку выдержал. Про Джемму мама так и не спросила и не потребовала её номер телефона. После получасовой беседы по телефону я почувствовал себя совершенно вымотанным, но довольным. На этот раз пронесло.

Но вот только что-то внутри меня подсказывало, что я лишь надстроил шаткую стену из вранья ещё выше и рано или поздно она целиком рухнет мне на голову.