Яростные сердца

Глава 1 Больше силы

День шестой

Уровень 75

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

Утро начинается не с кофе. Наше, например, началось с того, что мы выдёргивали и убивали пиявок Скверны, которые вгрызлись в тело единорога. Если бы мне неделю назад сказали, что я буду заниматься такой дичью — я бы поржал.

Справились вшестером быстро. Айка, подключившись к моей мане, вылечила Уриуна, Серёга немного помусолил тему старика-Фрейда и чёрных фаллосов, с которыми у него ассоциировались черви — и экспресс «Дух Леса» повёз нас в Рощу Лийя.

Нёсся Уриун быстро, но ровно. Блин, да он же иноходец! Этот момент ранее я проглядел. Как это обычно бывает после выброса адреналина, все расслабились, развеселились — но за смехом и улыбками проглядывала вялотекущая истерика.

Ну, нифига удивительного, замес был непростым даже для меня. Места на здоровенной спине хватило всем, мы сидели и болтали, поедая крабовое мясо. Если честно — вот теперь оно мне таки начало надоедать.

Теперь я могу оценивать качество продуктов — благодаря Оценке. Качество грудинки — ещё той, что я добил с первого убитого ветрокрыла — было хорошим, никаких паразитов и болезней. В общем, теперь я хочу шашлык. Жаль, что для маринада у меня нет ничего, кроме соли и чёрного перца.

Впрочем — могло не быть и их.

Смущает однообразие рациона. В аптечке у меня есть витамины — кажется, скоро придётся доставать. Правда, рассчитаны они на одного меня, группой мы сожрём всё за пару дней.

Пока бродили по лесу, ели ягоды — малину, землянику, кислицу (она же — красная смородина). Даже черёмуху встретили разок, нарвали с Валей кисточек. Но это всё — капля в море, а на одном мясе далеко не уедешь.

Новички познакомились с Герой и енотами, Искра со вздохом рассказала, что её питомицу кокнули шмели. Ясное дело — временно, сейчас призыв в откате.

Видимо, компенсируя это, рыжая тискала то Геру, то Тануки и Мико — и наши зверюги млели. Глядя, как моя рысь трётся головой об огромные сиськи девушки и мурчит, Серёга малость занервничал — но, как ни странно, ничего не сказал.

Да и мне стало малость жарковато, и появилась грустная мысль: новые спутники осложнят нашу с Валей половую жизнь. Придётся сваливать втихую в лес, блин.

Ох, ладно, тоже мне проблема. Прорвёмся.

Питомцев мы тоже покормили, конечно же. Ну и, новички были довольны, это только мне крабы надоели. Даже Валя ещё лопает с удовольствием. Я ещё и фляжку по кругу запустил, и мы добили остатки водки. Всё, эта гадость скончалась — пати справилось с ней общими усилиями. Там и осталось то — на пару глоточков каждому. Зато, ребята повеселели ещё больше, в глазах появился блеск.

Жалко, больше нет ни чая, ни хоть бульона — только вода.

Обсуждали наше будущее, как группы. Прокачку, снаряжение, роли в отряде. С Серёгой вышло странно. Он, с одной стороны, отличный лучник, и благодаря прокачке может и снайпера заменить, и пулемётчика. В общем — стандартный ММО-шный мульти-ДД, работающий на дистанции.

Катя, она же Искра, оказалась той ещё задроткой, наигравшей сотни часов в разные корейские и китайские ММО.

В общем, она заявила, что ему, как лучнику, нужны способности для контроля.

Во-первых, что-то для быстрого бегства, вроде моего Блинка и Валиного Рывка. Чтобы, если запахнет жареным, разорвать дистанцию.

Во-вторых, ловушки. Она, правда, знать не знала, есть ли у Системы такие скиллы, но объяснила, что это. По сути — эдакие магические капканы, которые лучник размещает в местах, откуда могут прийти противники. Какие-то замедляют, какие-то — наносят урон, оглушают.

Систему я понял, и звучало логично — только вот я не думаю, что стоит так буквально переносить опыт из игр в реальность, о чём я и сказал девушке. Хотя, по скиллам для быстрого сваливания я с ней очень даже согласен — лишними не будут точно, при том — пригодятся всем. Самой Искре — в том числе.

Просто, есть и другая сторона — Серёга по классу больше не лучник. И Бардом он стал, что забавно, когда подавал мне сигнал. Песней «Короля и Шута», ага.

Теперь он ещё и бафер, пусть и толком не прокачанный. И в бою он уже показал, что может принести пользу — когда отвлёк от меня шмелей.

Вот и выходит — его способностям есть как прямое боевое применение, так и тактическое.

Я всех попросил пока ничего не прокачивать, и после совместно решить, что будет полезнее для группы.

Впрочем, кое-что я уже решил — всем нужны копья. Пример Вали отлично показал, что класс не так важен. Да, она Вор — но копьё в её билд пристроилось, как родное. Ещё, конечно же, Цепная молния тащит, тут спору нет.

Пока что среди новичков в ближнем бою силён только Эльмин, он же Данко. Для работы на средней дистанции у него боевая коса, для близкой и сверхблизкой — цестусы.

Но — с косой, если что, не поработаешь в строю, она не приспособлена для колющих ударов, и требует много места для замаха. Со щитом в левой руке тоже ничего не выйдет.

Нет, я не собирался сколачивать тут фалангу тяжёлых пехотинцев, но ситуации бывают разные, и лучше бы, чтобы все в моей группе, даже самые «стеклянные» маги, могли в критической ситуации взять щит и копьё — и жёстко и бескомпромиссно встретить противника.

Серёга, кстати, удивил: он на этапе настройки билда выбрал дополнительным оружием копьё. Не прошло для него даром общении со мной и Пандей. У него и трофейный щит нашёлся.

Искра мыслила слишком по-игровому, и были у неё только гримуар и посох. Она качала только Мудрость и Интеллект, физические характеристики оставила с достаточно низкими показателями: и Сила, и Ловкость, и Выносливость — всё на двадцатке.

Итог: у неё невероятная скорость мышления, разогнанное восприятие — и тело, никак не способное поспеть за ними. Не говоря о том, что для неё сейчас я и другие ловкачи вроде меня — комиксовые сверхбыстрые спидстеры, против которых у неё нет шансов.

Чёрт с ними, с Выносливостью и Силой, но Ловкость до сотни ей поднять нужно однозначно. Впрочем, я уверен: лучше довести до этого порога как можно больше характеристик, чтобы усилиться выбором ключевых способностей — и уже потом качать только самое нужное в своём билде.

А так — у Искры годные огненные скиллы, сильнейший из которых — второуровневый Гнев Дракона, тот самый огнемёт, которым она жгла шмелей. Есть Блинк, как у меня, призыв питомца, защитные ауры — жаль, не групповые, — и просто разные прикладные мелочи типа Светлячков.

А будут ещё — копьё и щит.

Данко однозначно радовал. Да, маны у него не было — но его уникальная характеристика Дух тащила. Она усиливала тело, оружие, давала силу, скорость и различные суперудары.

Боевая коса, стоит уже признать, хороша. Хотя, я по прежнему считаю, что она на деле ближе к двуручной секире. Для работы в строю дам парню щит и алебарду — вообще огонь будет.

Валя… С ней всё понятно. С одной стороны — она вкачана в стелс, так что разведка будет на ней и Гере. Есть даже способ, как сделать связь не только с рысью, но и с девушкой — но это я предложу чуть позже.

День сегодня насыщенный, и закончим мы его обязательно отдыхом и небольшой пирушкой — так нужно. И в честь знакомства и объединения, и чтобы разрядить обстановку и снять напряжение.

Даже я не железный, и уже с грустью вспоминаю горячие источники. Хорошо там было, да…

Ну и, с другой стороны — Валя вполне тянет ближний бой. Правда — только с монстрами. Я бы ни в жизнь не позволил ей сходиться в поединке не то, что с Вестником — даже с Данко, а он тоже нифига не мастер исторического фехтования.

Это проблема, и тут вся надежда на Систему и её автопрокачку самых частоиспользуемых навыков. У Вали, например, владение копьём всего на IV бронзовом уровне (и то, она этим после боя поделилась, только получила), а арбалетом и кинжалом — только на V бронзовом уровне.

По сути — начальные навыки, не больше. Вытягивают мою Воровку скиллы — её, и её оружия, Цепная молния в первую очередь.

Ещё, конечно, Айка, наша тёмная лошадка. Или, скорее, бледная пони.

Класс у неё — та ещё имба. Вестник, наверное, и её назвал бы читером. У него же любая сила, ему не доступная — читерство.

Когда мы нашли её на четырнадцатом уровне, знать не знали, какой у неё перспективный класс. Не говоря о том, что она о мире и Системе знала больше нас всех просто потому, что она — абориген, а не попаданка.

Это, пожалуй, даже важнее, чем её боевые качества — хоть они и оказались приятным бонусом. Да чего там — очень жирным бонусом.

День сегодня будет долгим.

Во-первых, нужно заняться бонусными пассивками Интеллекта и Силы, и выбрать ключевые. Решить, на что потратить двадцать шесть очков способностей. Проверить лут, трансформировать снаряжение — если будет подходящее сырьё, конечно.

Во-вторых, я хочу добраться таки до улучшения оружия кристальной закалкой — как у меня случайно вышло с Клементиной. Если то была не случайность, и я смогу повторить результат — наша группа дополнительно усилится.

Да и потом, в шахтах, это может быть полезным для получения влияния и авторитета. Если кристальная магия у кого-то и может быть, Злое пламя однозначно есть только у меня. Я единственный нефилим, и вряд ли класс, который был расовым у альвов, Система даст обычному человеку.

Значит — я (теоретически) могу делать уникальные усиления. Если так — ко мне за ними ещё очереди выстроятся.

В-третьих, подробно разобраться со способностями новых спутников и на их основе решать, какой будет наша боевая тактика. Учитель позволит поделиться скиллами, если это будет необходимо.

Думаю, Платформы я однозначно дам и Серёге, и Искре. Жаль, у Данко маны нет. Можно прокачать ему Мудрость, конечно — но она в его билде толком и не нужна. Кузнечик ещё полезный, да и Блинк… Усилю сопартийцев по-полной.

В-четвёртых — беседа со Старым Тином. Ох, вопросов у меня к старожилу много.

Я с глазу на глаз тихонько переговорил с Айкой. Доверие доверием, но ехать вслепую в поселение местных, не зная точно, что меня ждёт — паршивая идея.

Вдруг эти друиды решат, что мы нарушаем природный баланс — да и решат сжечь нас или там на алтаре прирезать. Выйдет ли у них — вопрос другой, но устраивать дома у Айки резню я не хочу.

Она заверила меня, что таких проблем не будет точно.

К ней у меня тоже вопросы имелись — для того ведь я и Учителя прокачал. Но, девочка попросила подождать, и обещала рассказать о себе всё после визита к Старому Тину.

Мне это не понравилось — но я согласился. Правда, отказался от её идеи ехать верхом на единороге в самый центр Рощи, где и расположился посёлок немногочисленных выживших сильфов.

Нахрен — спустимся с Уриуна на краю Рощи, и дальше пойдём своим ходом — чтобы спокойно осмотреться и иметь при случае возможность быстро слинять. Да и хозяева нас не ждут, так что дадим им время узнать о нашем прибытии и спокойно обдумать, нужны ли мы им вообще.

Зато о том, как поселение сильфов устроено, Айка рассказала охотно.

Их там вместе с ней — всего тридцать шесть. Было больше, в разы больше, но за тысячу лет опасности Острова свели их популяцию на нет. Если честно, мне в голову в первую очередь пришла проблема всех изолированных сообществ: генетическое разнообразие и близкородственные связи.

Да, Айка выглядит нормально, но мало ли. Попасть в селение вырожденцев в духе ужастиков «Поворот не туда» и «У холмов есть глаза» мне не хотелось бы.

Спросил я мягко и иносказательно — но Айка всё поняла и спокойно объяснила.

Сильфы в плане продолжения рода похожи на типичных фэнтезийных эльфов: живут долго, в среднем лет триста-четыреста. Некоторые долгожители типа Старого Тина — даже больше. А детей они рожают редко, одна женщина редко когда даже двоих в течении жизни вынашивает. Зато, не удивительно, что Айка считает зачатие священным таинством.

На этом фоне, конечно, даже думать не хочется, как её травмировало изнасилование. Она держится, но я уверен — ей очень и очень паршиво. Стоит, пожалуй, намекнуть Вале, что нужно расспросить девочку аккуратно, прощупать почву.

То есть, поколений в целом сменилось не так уж и много, плюс — подключилась друидская магия. Послушав Айку, я офигел. Описанное ею напоминало натуральную генную инженерию. Сильфы такое вмешательство в природный порядок не любят — но тут были вынуждены пойти на нарушение традиций, чтобы в геноме не накопилось слишком много ошибок.

Ясное дело, Айка рассказа это другими словами — я просто перевёл в научнообразную форму.

А ещё, немало я прочёл между строчек, из оговорок и мимики. Где-то девочка улыбалась, где-то хмурилась, поджимала губы… Я старался поймать все невербальные знаки, чтобы понять, что нас ждёт.

Правят Круг Семи — друиды, ученики Старого Тина, и сам Старый Тин — Верховный Друид. По сути, это такая форма разделения власти, во главе вроде как один правитель — но его сдерживает Совет.

Судя по тому, как рассказывала Айка, Тина она уважает, а вот Совет не особо жалует. Прямо она это не сказала, я как раз между строк прочитал.

Верховный Друид хоть и самый старший, но он всё равно готов меняться и подстраиваться под новые условия, нарушать традиции, а вот в Совете — дубовые консерваторы.

Именно Тин протолкнул вмешательство в геном для борьбы с вырождением, но очень многие его инициативы не прошли, и Айке это не нравилось.

Ну, логично — она то как раз бунтующая молодёжь, и таких как она — ещё пятеро всего. Остальные — среднее поколение: рядовые друиды, охотники — и так далее.

А ещё, я выяснил, что Айка сирота, и близких у неё не осталось, как и друзей. Кроме Старого Тина, но он ей скорее — наставник.

Улыбнулся ободряюще, и сказал ей:

— Теперь мы твоя семья. Я, Валя, да и остальные ребята. Мы только познакомились, конечно, но я думаю, характерами сойдёмся.

— Ты похож на папу, — тихо отозвалась девочка, отвернувшись. Я успел заметить, как повлажнели её глаза. — Он был такой же уверенный, смелый, надёжный.

Айка всхлипнула, и я сел на корточки, обнял её.

— Я точно не заменю тебе отца, прости, — сказал я. — Но я хороший брат, и не против второй сестрёнки. Что скажешь?

Она вытерла слёзы, кивнула и улыбнулась своей странной, но светлой и искренней улыбкой.

— Брат… Да, я хочу такого брата. Спасибо тебе, Икар.

Я чувствовал себя… странно. Да, я привык заботиться о Лене, и роль старшего брата мне привычна. Просто — не ожидал я такого. Но, Айка мне нравится, она стала моим человеком — и за неё я теперь горой.

Царапнула неприятная мысль: Пандю я не уберёг, и долбанные осьминоги разделили нас.

— Нам нужно больше силы, — сказал я Айке, отвечая на собственную мысль. — Чтобы с нашей семьёй ничего не случилось. Чтобы нами подавились все местные твари, Орилеб, Скверна и сама Система. И чтобы вернуть тебе крылья.

— И тебе, — отозвалась девочка.

Я усмехнулся:

— Нет у меня крыльев, ты что-то путаешь.

— Ты нефилим, — ответила она. — У нефилимов есть крылья.

Я — прижал палец к губам.

— Это тайна, — сказал я ей. — До поры, по крайней мере. Умеешь хранить секреты?

В голове её слова не укладывались. Крылья? У меня? Серьёзно, блин?

Могу сказать точно — никаких шрамов у меня на спине нет, да и… Отец свои тоже не отрезал, они у него просто выросли, когда понадобились. М-мать! Что ещё я о себе не знаю?

Шептаться на такую опасную тему я не стал — и мы вернулись к остальным. Валя бросила на меня странный взгляд. Так, если она ревнует — я почувствую себя оскорблённым. Айка ребёнок, и этим всё сказано.

Нет, и слава яйцам. Валя улыбнулась мне — видимо, поняла, что девочке просто нужна была поддержка.

— О капитан мой, капитан, — сказал вдруг пафосно Серёга. — Мелирование у тебя шикарное. В редакторе сделал?

— Нет, чуть позже, — я усмехнулся. Тема седины мне не нравилась. Не приведи Ктулху, ещё лысеть начну. Нафиг мне такое не нужно. — В редакторе я ничего не менял.

Он осмотрел меня придирчиво, кивнул:

— Угу, вроде тот же. Член никто не увеличивал? Капитан, Данька? Девочки, не отрастили ничего нового? Спорю на свою гитару, Искорка сделала сиськи.

— Заткнись, — рыжая покраснела. Я думал, Валя в этом деле мастер, но нет, нашлась рыба крупнее. Точнее, краснее. — Сам-то много переделал?

— Ну, — хмыкнул я. Если честно, с Серёгой касательно Искриных сисек я был согласен, но эту тему поднимать благоразумно не стал. У меня, в отличии от него, чувство такта есть. — Справедливости ради, он вроде тоже ничего не менял. Вот к панамке у меня есть вопросы.

Серёга походил на попугая. На нём была белая футболка с яркими надписями, поверх — расстёгнутая гавайская рубашка красного цвета. Ещё — синие безразмерные шорты и панама, да. С аниме-девочками по всей поверхности, закатившими глаза и высунувшими языки. Ахегао-лица, короче, мемная фигня из хентая.

Панаму он надел уже после боя.

Дополнялось это странной бронёй. Перчатки — длиннющие, выше локтя, так что верх их исчезал в рукаве рубашки. Из коричневой кожи, со стальными накладками, защищающими руку от тетивы.

На ногах было что-то похожее. Наверное, ботфорты — из того же материала, и с верхом, спрятанным под шортами. Наверное, какой-то сет лучника.

Данко фыркнул, сказал:

— Он сэдбой, наверно.

Айка нашего Жнеца долечила, даже сняла сотрясение мозга (ну офигеть), так что чувствовал он себя отлично. Но, до этого всё больше молчал и с аппетитом кушал краба.

Серёга вздохнул:

— Данька, ты… Понимаешь, это ни на троллинг не похоже, ни на шутку, ни на что вообще не похоже. Что вы все до панамы моей доколупались? Во-первых, она классная, во-вторых, защищает от солнца. В-третьих, нравится девчонкам.

— Мечтай, — тут же отозвалась Искра. Серёга только отмахнулся.

Я прервал пикировку:

— Оглянитесь, народ. Это, походу, Роща Лийя. Айка?

— Да, братик, — ответила она. Валя хихикнула, я усмехнулся. Девочка будто пробовала на вкус новое слово, и знать не знала, что повторяет сейчас аниме-клише. Ну и — ладно. Я не против.

Мы поднялись из низины на верхушку холма, и впереди стал виден лес. Лес гигантских деревьев, похожих на секвойи. А может, реально секвойи. Расстояние между ними было такое, что Уриун там сможет бегать без проблем, не сшибая деревья. Не удивительно, что живёт он именно здесь.

В глубине леса виднелось огроменное дерево — гигант среди гигантов. Какой-то местный мэллорн или Иггдрасиль, родственник пня, где поселился рой. Тёмная кора, широченная крона, изумрудная листва, отливающая на солнце серебром…

— Красиво, — шепнула мне Валя, подойдя поближе.

Я обнял её за талию, подтянул к себе и поцеловал в щёку. Просто — захотелось. Ответил:

— До сих пор не привык. Мы в настоящем фэнтези, и это взрывает мозг.

— Угу, — хмыкнул Серёга. — Хоть сейчас фоткай — и на рабочий стол.

Искра недовольно покосилась на него, будто хотела сказать, чтобы не портил момент — но промолчала.

— Ладно, — сказал я. — Серый, Катя, идите сюда, обучу паре полезных скиллов. И будем спускаться.

Учитель отработал как надо, и Искра изучила Кузнечика и Платформу, а Серёга — то же, и ещё Блинк. Точнее, его первоуровневую версию — но ничего, прокачает.

Данко… Ну, Кузнечик у него тоже есть, спустится.

— А мы точно не огребём там? — вздохнула рыжая. — Страшновато, блин. Проблем на сегодня мне хватило. Наверное, даже на неделю вперёд.

— Ты теперь в моём отряде, Кать, — ответил я. — Запомни, мы не боимся проблем, мы их создаём.

Цикл продолжается. Не забывайте про лайки и комменты — они дают мне мотивацию писать дальше)