Мужчины на чердаке устраивались весело и шумно.
В какой-то момент Моррис поймал себя на мысли, что у него уже могли бы быть такие сыновья. И возможность была. Ему уже сорок лет исполнилось. От соседнего короля Сиизгена Третьего поступило предложение на династический брак. У того старшая дочь вошла в брачный возраст, а с другой стороны сосед донимал наскоками на границы между редкими в тех местах появлениями выходцев с Изнанки. Девица была хороша, умна, образованна. Но ему тогда удалось увильнуть от брака. Да и средненький братец ещё холостяком ходил. И если быть честным перед собой, теперь-то уже вроде, как и нагулялся. Встреться ему сейчас его Истинная, уж коли суждено её встретить в этом мире, и волокиту разводить бы не стал. Кассъяра предупреждала, что она не поверит в Истинность пар, ей это непонятно. Но он в три дня уломал бы и в Храм повёл. Только вот где она есть? Катаясь по тракту, много ли девушек встретишь? Хоть и с заходом в города. Вероятность такой встречи слишком мала.
«Ну, да ладно. Поживём – увидим», – решил для себя Моррис.
Обустроили спальные места под скатами, оставив середину для занятий единоборством и физическими упражнениями. И, конечно же, не преминули померяться силами: «двое на одного». В общем спустились с чердака часа через полтора.
Лукерья возилась у печи, что-то там поставив и устанавливая заслонку. Филантей, отдуваясь, пил горячий яблочный взвар из пол-литровой кружки. И куда только в него вмещается?
- Что-то вы там подзадержались. Жду, жду. Вот, вторую кружку ополовинил, дожидаючись, – проговорил, обвиняюще, отставляя кружку.
- Кто ж тебя заставлял вторую кружку-то пить? – укорила Лукерья.
- Так впустую-то, ждать тяжело, – отговорился Филантей.
- Мог и позвать, раз ждать тяжело, – заметил Моррис.
- Да у вас там такое веселье было, что прерывать жалко, – ловко соскочив с табуретки, пояснил домовик. – Ну, что? Будем Лукерье кровать мастерить?
- А что её мастерить? – вмешалась Лукерья. – Материал есть. Кровать я сейчас нарисую, а Егорка поволшебствует, и готово. А вы, никак, собрались тут пилить, строгать и колотить?
- Бабуля, зачем рисовать? У тебя на веранде вон какая красивая деревянная кровать стояла. Такую и сделаю.
Кровать у Лукерьи была свадебная. Им с Силантием её дед на свадьбу смастерил. Столяр был отменный, золотые руки. Заказы на разную мебель не переводились. Хорошая такая кровать, вместительная. Современным двуспальным «евро», конечно, малость уступала, но им с Силантием на ней вольготно спалось. А заменили да на веранду выставили, что, вроде как не модно стало на таких кроватях спать. Железную с сеткой пружинной купили, полуторку. И ту потом заменили на более современную. Но не потому, что за модой погнались, а из-за того, что сетка уж очень сильно вытянулась. «Свадебная»-то на веранде прижилась, а железную в металлолом отправили в кузню. Кузнец им из спинки скобёлку сделал – грязь с сапог отскабливать.
Лукерья, сидя в кухне за столом, куда её отправили, чтобы не подглядывала за созданием сюрприза, с лёгкой ностальгией вспомнила былое.
- Лукерья Савельевна, принимай работу, – позвал Моррис.
Она по привычке прошла через «прихожую» и ахнула. Вместо широченного топчана оказалась кровать её молодости. Даже на головке узор вырезан точно тот же. Но не это удивило Лукерью. Кровать была заправлена, как в пору её молодости. Накрыта ярким шёлковым покрывалом, из-под которого белел широкий кружевной подзор. Две пухлых подушки в белых наволочках со вставками из кружева с тем же узором, что и подзор, одна на другой венчали изголовье кровати.
Мужчины выжидающе смотрели на Лукерью – как-то она оценит своё спальное ложе. Кроватью язык не поворачивался назвать этакую-то красотень. Лукерья медленно подошла к кровати и надавила руками, прощупывая, что там лежит такое ровное, а не бугристое, как матрас, набитый сеном. Под руками пружинило. Ни слова не говоря, обошла с другой стороны, где не было подзора, загнула угол покрывала с простынёй и пощупала матрас. Вроде тоже трава, но какая-то пружинистая.
- Там что? – ткнула кулаком в матрас. – Где такое взяли? А покрывало?
О подзоре не спрашивала, поняла, что это тоже дело рук и палочки Егора.
- Это тебе подарок из нашего мира, – объяснил Моррис. – Растение такое, специально выращенное и обработано магией. Семейная пара спокойно пять лет спят, потом меняют.
- У-у-у, – протянула Лукерья. – Мне-то одной и на все десять хватит.
- С чего ты взяла, что ты одна десять лет спать будешь? – язвительно вопросил Филантей. – Мы тебя ещё замуж выдадим.
- Я что? Выйдя замуж так и буду с тобой раскатывать? – хохотнула Лукерья и смутилась. – Придумаешь же – замуж, – зарделась. – Я тебе что? Молодка? Тьфу на тебя! В мои годы с замужеством не связываются, – тут же отговорилась от замужества. – Замуж – не напасть, как бы замужем не пропасть, – на полном серьёзе завелась женщина.
- А почему бы и не вступить в брак с подходящим человеком? – плеснул маслица в огонёк Моррис.
Лукерья снова пыхнула порозовевшими щеками, фыркнула возмущённо и сдулась.
- Ты бы, молодой человек, не встревал со своим советом. За подарок спасибо. Косточкам моим стареньким удобно лежать будет, – вполне миролюбиво поблагодарила за подарок. – И покрывало красивое.
- Бабуля, а Моррис и нам такие матрасы подарил, – похвастал Егорушка. – Здоровские!
- Это ещё не все подарки, – проговорил Моррис, доставая из кармана три браслета. – Вот, каждому.
- Это как у тебя, да? – принимая браслет спросил Тимур. – Спасибо! А как им пользоваться?
Егорушка в нетерпении, переминаясь с ноги на ногу и заглядывая в лицо Моррису, в ожидании объяснений, крутил в руках браслет.
- Лукерья, этот тебе, – протянул ей браслет.
- Моррис, ты за них, чай, прорву деньжищ отдал, – не решалась та принять ценный подарок. – Золотом рассчитывался.
- Золотом, – согласился Моррис. – Но на моей родине для меня эта сумма не обременительна. Не разорился. Да и там мне уже без надобности все мои накопления. Бери. Сама же видела, какое это удобство. А с нашим-то везеньем… – не договорил, положил браслет на стол.
Лукерья пару минут, глядя на сияющую каменьями вещь, внутренне борясь с собой, наконец решилась принять подарок. Моррис облегчённо вздохнул и принялся объяснять правила пользования пространственным браслетом. Прежде нужно было капнуть на внутреннюю сторону собственной кровью, впитавшейся в металл. Потом дружно загружали в пространственный карман спальники, лыжи, куртки и разные предметы, тренируясь доставать, возвращать и снова доставать.
После сытного обеда, когда мальчишки помыли посуду, а Лукерья прибрала стол, затеялся интересный разговор на тему их дальнейшего проживания.
- Вот ты, Моррис, говоришь, что три месяца мы будем кататься по главному тракту, осваивать владение магией, – завела разговор Лукерья. – Ребята будут тренироваться в приёмах борьбы, а Тимур ещё и с оборотом осваиваться. А дальше-то что? Переберёмся на просёлочные дороги и будем ждать, когда влетим в блуждающий портал? Не говори, что тебе не растолковали, что к чему, когда к нам отправляли. Какой такой Камень Жизни мы должны найти? И что с планетой? Почему она такая?
- Растолковали, – согласился Моррис. – И секрета в этом нет. С меня слова не брали, чтоб вам не рассказывал. Видите ли, мир, планета имеют свою магию, как и маг, человек. Планета владеет Силой, кою питает мир. Но в результате магической катастрофы произошло разрушение магического тела планеты, точнее, приёмника и стабилизатора этой Силы. И это отразилось на её природе, состоянии и размещении климатических зон. Чем на меньшие части дробится магический стабилизатор планеты, тем непредсказуемее дробится и климат. Причём, каждый сектор – кусочек климатической зоны – заключается в магические границы, не дающие им объединиться.
- Но это же нарушение всех физических законов! – не сдержался Тимур, слушая кощунственные для него объяснения.
- Что значит, физических законов? – Моррис непонимающе посмотрел на Тимура.
- Законов взаимодействия физических, то есть материальных, тел, энергий и всего сущего, – пояснил Тимур.
Егорушка, низко склонив голову, хихикнул. Но не выдержал и взглянул исподлобья на бабулю, чтобы наткнуться на её строгий взгляд из-под сведённых бровей.
- Ведь мир состоит из светила, то есть, звезды и планеты или нескольких планет, вращающихся вокруг светила. – Тимур даже встал с табуретки, словно на уроке отвечая учителю. – Климатические зоны зависят от степени прогрева планеты светилом. А степень прогрева зависит от угла наклона оси вращения планеты по отношению к светилу. Так на севере холодно, снег, потому что светило не прогревает эту часть планеты. Его тепловая и световая энергии идут в направлении к планете по касательной. А к экватору – в упор. Поэтому там жарко.
Моррис в изумлении смотрел на Тимура, потом перевёл взгляд на Егорушку, затем на Лукерью.
- Откуда у вас такие познания?
- Из книг, – не преминул высказаться Егорушка.
- Это я ещё школу не успел закончить, – ответил Тимур.
- У вас в школе дают такие знания? – неверяще проговорил Моррис.
- У нас почти совсем нет магии, поэтому мы изучаем законы материи и её виды, – пояснила Лукерья. – Но, что же получается из того, что ты рассказал?
- А то и получается, что мы имеем возможность наблюдать.
- А причём здесь мы?
- Ну, как я понял, Высшие мира ищут силу, способную обнаружить и собрать воедино рассыпавшийся на части стабилизатор магии планеты.
- Это как?
- Мне сказали, что есть пророчество. Якобы, трое потомков Высших собранных в одной семье, побывав за Гранью жизни, соберут воедино разрушенный кокон магического сердца Шаргаштана.
Лукерья в недоумении посмотрела на внуков, перевела взгляд на Морриса, снова на внуков, словно увидела их впервые. Нахмурила брови, пытаясь что-то припомнить и понять. Вспомнила встречу с Мариночкой, её необычный вид. Моррис пристально наблюдал за Лукерьей. Видел, как на её лице проявляется понимание.
- Если Егорушка с Тимуром и могут быть потомками Высших, то я-то уж никак не вписываюсь в эту семью.
- Почему ты так решила?
- Егорушка на Земле не мог вырасти, потому что ему магии не хватало. У Тимура те же родители, что у Егорушки. А я-то совсем из семьи, не владевшей никакими необычными способностями.
- Лукерья, ты сама себе противоречишь. Ребята твои кровные внуки?
- Ну, кровные. Они дети моей единственной дочери. Так может это дед был потомком Высших.
- Но здесь-то с внуками не дед, а ты. И мне кажется, что ты знаешь, кем была твоя дочь.
Тимур с Егором вопросительно смотрели на бабушку, ожидая раскрытия семейной тайны.
- Конечно знаю. Моя дочь была обычным ребёнком, рождённым мною в полном сознании в районном роддоме, – твёрдо проговорила Лукерья. – И подменить мне её никак не могли.
- Что такое роддом? – спросил Моррис.
- Это такая лечебница, где принимают роды у женщин. Там наблюдают здоровье новорожденных и их матерей. Мариночка росла обычной смышлёной девочкой, послушной и трудолюбивой. Она не причиняла нам лишних хлопот, училась на отлично и окончила институт с красным дипломом. – Лукерья немного поколебалась, что явственно отразилось на её лице. – Но недавно я узнала, что она была реинкарнацией какого-то высшего существа, божественной сущности. Поэтому дети её оказались такими особенными.
- Вот видишь, твоя дочь – реинкарнированная Высшая. А родиться такая сущность может только у потомков Высших, – резюмировал Моррис.
- Так значит, дед мой тоже потомок Высших? Тогда почему я, а не он? Он-то лучше бы справился, чем я. Всё же мужик, – недоумевала Лукерья.
- Я думаю, всё-таки он слабее… в том смысле, что ему от Высших меньше передалось, чем тебе, – предположил Моррис.
- И что нам теперь делать? – растерянно спросила Лукерья.
- А то и делать, что велено. Мы себе не принадлежим изначально.
- А с Камнем-то Жизни что? Тебе не сказали, какой он? Как узнать, что это именно он?
- Следуя из Предсказания, только вы втроём сможете его опознать, почувствовать. Камень Жизни и есть Стабилизатор магического тела планеты.
С утра следующего дня начались упорные тренировки Лукерьи с внуками. У каждого свои. Три месяца. Изо дня в день. Избушка плыла по тракту, делая краткие остановки в определённых местах для разминки на вольном воздухе, потому что невозможно сидеть сутки в помещении. По три дня стояли в местах Силы для заправки накопителей, тренировок Тимура в осваивании владения мечом. В каждом Секторе останавливались на три дня у городских ворот. Знакомились с городом. Моррис со всем вниманием присматривался к местным жительницам, но….
֎ ֎ ֎