Целых семь лет валялась среди спама просьба Вики, прежде чем Бог случайно наткнулся на нее и великодушно решил: «да будет так». Все это время она чувствовала себя самой несчастной на свете. Из-за нее им пришлось продать квартиру и переехать. Мама больше не могла выносить регулярно доходящие до нее разговоры о дочери, устала доказывать всем знакомым, что это все – недоразумение.
Три одноклассницы Вики жили поблизости. Разумеется, тоже были в курсе сплетен и, едва переступили порог школы, тут же разнесли последние новости. Учителя и без того не особо благоволили частенько пропускавшей уроки двоечнице. А после разошедшегося слушка и вовсе объявили ей войну. Вика стала замечать, какие презрительные и даже брезгливые взгляды бросает на нее классный руководитель. Раздражается, не желая с ней разговаривать. Даже пересадил за другую парту свою любимицу и, пошептавшись с ней на перемене, отучил делиться с изгоем бутербродами.
Находиться в обсуждающем тебя коллективе было невыносимо. Однажды Вика пришла домой в слезах и твердо заявила, что больше ноги ее не будет в этом мерзопакостном заведении. Это стало последней каплей. Тогда-то мама и приняла решение уехать. И с того дня в семье появился ящик Пандоры. Брат при каждом удобном случае пенял ей на свои неудачи: уволился по ее вине с работы, расстался с друзьями, потерял любимую девушку. Дед вообще перестал замечать внучку, впав в посмертный бойкот. Мама же посадила на цепь. Затянула покрепче строгач, чтобы и на новом месте не повторилась та же история. Два года держала под замком, контролируя каждый шаг, заставляя отчитываться за каждую минуту, проведенную вне дома. Только все предостережения были излишни.
Поначалу Вика еще поглядывала по сторонам, выряжаясь в топики и коротенькие юбки, но уже скоро бросила эту привычку. Никто! Ни одна сволочь! Ни один поганый извращенец не оглядывался ей вслед! Первое время она наслаждалась этим. Свободно расхаживала по магазинам, не опасаясь влипнуть в неприятную историю. Но уже год спустя ее это стало задевать. Она хороша собой! Куда симпатичнее тех размалеванных лягушек, с которыми милуются парни! Так в чем же дело? Ни друзей, ни знакомых, ни подруг. Никого. Молодняк и тот гуляет парами, обжимается по углам, а она – не пришей карман кобыле! Летний вечер, а Вика – у телевизора, устало щелкает пультом.
Жизнь затворницы обернулась настоящим адом. Пришлось учиться жить заново. Ломать себя. И она, как могла, ломала.
Модные шортики канули в былое, забытая косметика теряла свой срок годности, а ботильоны сменились китайскими шлепанцами. Зачем наряжаться, зачем краситься, если на тебя все равно не обращают ни малейшего внимания? Перед кем красоваться? Стоит ли окунать ресницы в тушь, чтобы пойти и купить себе бутылку колы? Или плитку шоколада, чтобы заесть горечь ежедневных слез?
А любви-то хочется, мать вашу! Хочется снова ощутить крепкие объятья, почти забытый вкус поцелуев. Прошло то время, когда Вика заглядывалась на красавчиков. Давно поняла – не про ее честь. Дошла до того, что начала западать на таких, кого в хорошее время и взглядом бы не удостоила. Раньше считала ниже своего достоинства снисходить до подобных субъектов. Но даже эти ничтожества невзрачной наружности и небогатого интеллекта мнили из себя невесть что и смели нагло игнорировать! А она робко – робко! – надеялась, что какая-нибудь сволочь подойдет с ней познакомиться! Как же она теперь сожалела о том полупьяном порыве. Мать-природа и здесь удружила. Сколько дала, столько и, образумившись, отняла.
А родня с глубоким опозданием опомнилась. Начала тыкать, что Вика ни с кем не встречается, а ведь замуж уже давно пора. Засиделась в невестах, к своему стыду, – стыду!!! – задержавшись в девственницах. Чем в пятнадцать лет гордилась, того теперь вынуждена была стыдиться. В ее-то возрасте и еще девочка! Ну и что прикажете делать? Пойти и отдаться первому встречному? Да ни за что!
Дальше – больше. Мама наседала, чтобы Вика обратилась в службу знакомств и завязала переписку с приглянувшимися женихами. Чтобы отделаться, Вика отослала несколько писем, но так и не получила ответа. Тогда Лешка намекнул, что стоит пообщаться на форумах. Но и там Вику словно обходили стороной. Иногда создавалось впечатление, что люди на подсознательном уровне ее боятся. Впрочем, основания для этого были. Рассуждения о суициде, минорное настроение, проявляющиеся фобии любого оттолкнут. К тому же она становилась агрессивной. На каждое слово в свой адрес реагировала вспышкой злобы. Постепенно начинала ненавидеть всех и каждого. И уже не представляла, как бы смогла переспать с парнем. Она же умрет от стыда, когда тот узнает, что он у нее первый!
─ Я становлюсь мизантропом, – пожаловалась она как-то матери, провожая взглядом идущую за окном парочку. – Недаром говорят, что злые люди – несчастные люди. Меня разъедает изнутри зависть, злоба, ненависть ко всем, кто хоть чуточку счастлив.
─ Сама во всем виновата, – недовольно поморщившись, снова припомнила мама. – Так теперь сиди и не жалуйся.
─ Вы когда-нибудь перестанете меня этим попрекать?! – заорала Вика, ударом ноги перевернув табурет. – Давайте, убейте меня! Может, тогда всем полегчает! Да-да, я всему виной! Довольны?
─ Все сказала? – тоже повысила голос мама. – Перебесилась? Неблагодарная. Ради кого мы все бросили и уехали?
Вика только развела руками и истерично рассмеялась. Вот, разве не об этом она только что говорила? Всю жизнь чувствовать вину за то, чего лишились по ее вине брат, мама и дед! Хоть бы раз подумали, что и она тоже многое потеряла! Она загубила свою жизнь!
На ходу вытирая слезы, она вошла в ванную и осмотрелась. Где-то здесь недавно валялась дедова бритва. Решение всех проблем – чиркнуть по венам и дело с концом! Все равно больше нет сил так жить. Каждый день влачить груз вины и раскаяния. Ощущать себя ничтожеством, всеми презираемым… гадким утенком.
Она подобрала заржавевшую бритву, глубоко вздохнув, приложила ее к запястью. Тоненький голубой жгутик, нежная веточка жизни. Ничего не стоит полосонуть по ней в нескольких местах. Пальцы дрожат, острый уголок покалывает кожу. Страшно. Лучше зажмуриться. Слезы ползут по шее, щеки болезненно пылают. В последний раз она станет причиной несчастья своей семьи!
Нет, она не смогла. Рухнула на колени и задыхалась от всхлипов, а потом взяла деньги и пошла в магазин. Купила бутылку водки и налакалась для храбрости так, что по возвращению не могла поднять с пола предательски плоскую бритву. Когда проспалась, решила прибегнуть к более простому способу. Снотворное. Самый гуманный способ уничтожить свое никому не нравящееся тело.
И в этом не повезло. Аптекарь заподозрила неладное и отказалась продать странно ведущей себя девице опасное средство. После этого Вика долго слонялась по городу, очень надеясь, что ее великодушно собьет машиной. Но и машины шарахались от нее!
─ Видно, сегодня не мой день, – усмехнувшись, самой себе сказала она и села на лавку. – Как же я до этого докатилась?
Столько прошло мимо людей, пока она сидела у дороги. Никому бы и в голову не пришло, что девица в мятой футболке и потертых джинсах видит в смерти освобождение. Больные, деградирующие алкоголики всячески цепляются за жизнь. А здоровые, молодые создания, едва научившись летать, сами рубят себе крылья.
─ Глупо, – пришла к выводу Вика. – Жить глупо и умирать глупо.
Очередной День рождения – очередной упрек годам. Вика с некоторых пор стала ненавидеть этот устраиваемый для родни праздник. Вот и очередная пощечина года была наготове.
─ Я не хочу ничего праздновать, – в который раз заявила Вика. Снова выслушивать пожелания обзавестись женихом, закончить отложенную на неопределенный срок учебу и прочее? Увольте!
─ Эгоистка, – сказала мама, разбирая принесенные продукты. – Только о себе думаешь. А у меня тоже, между прочим, праздник.
─ Ха! Скорее день скорби. Ведь ты уже сто раз пожалела, что родила меня на свет, разве не так?
Вика впервые схлопотала от матери оплеуху. Обе расплакались и разошлись по своим углам. Справлять злополучный День рождения передумали. Приглашенным гостям дали от ворот поворот. И снова Вика была виновата! Ведь это она затеяла скандал!
Ей казалось, что она реально задохнется, если еще хоть ненадолго останется в квартире. Потому взяла ключи и уже традиционно хлопнула дверью. Спустившись на первый этаж, чуть не столкнулась с идущим навстречу парнем. Едва не прошла мимо. Мелькнуло знакомое лицо. Нагловатый оскал, нос с горбинкой, темные волосы коротким ежиком и горящие азартом карие глаза…
─ Валера? – не могла поверить Вика. – Какими судьбами?
─ Тебя искал, – еще больше оскалился Холера, и Вика даже не поняла, как оказалась в кольце его рук. – Три года искал. Понял, что только тебя и только с тобой. Никому и никогда. Тебя не отдам.
Он все так же каламбурен и до неприличия откровенен. Как же долго доходила до бога молитва невинной грешницы! Подошла очередь лишь через семь лет. Но это счастье стоило того.
─ Подожди, – попыталась вырваться Вика, ошарашенная свалившимися на нее переменами. – Что ты делаешь? С ума сошел?
Он заглянул ей в глаза и все понял. Она тоже не могла и не хотела больше ждать. И тогда он, еще поднимаясь по лестнице, начал расстегивать ремень на ее джинсах. Когда оба ввалились в квартиру, она стянула с него свитер и лихорадочно бросила на пол.
─ Подожди, – усаженная на обувницу, велела Вика и уперлась Холере в грудь. Как ему об этом сказать? – Я… еще ни с кем…
─ Я – тоже, – полушепотом, смущенно отозвался тот и, подняв глаза, задиристо улыбнулся. – Ничего, вдвоем неизбежно сообразим.