За стенами Атерраса

ГЛАВА 2

Вскоре мы действительно вышли на большой широкий тракт. Тюремные робы остались в лесу, и мои спутники казались обычными парнями. Только не странно ли, что мы путешествуем без вещей? Я ведь не собиралась покидать Атеррас, поэтому не захватила одежду ни для меня, ни для Шелли. И денег у нас тоже не было — оплата, выданная Арманом, осталась в стенах тюрьмы. Больше всего на свете мне хотелось знать, что сейчас делает Арман. Убедиться, что с ним все в порядке. Увы, это было невозможно, и я чувствовала себя опустошенной, будто кто-то выбил весь воздух из легких, и от меня осталась только оболочка.

Арман… Его имя не уходило из головы. Мне надо было вернуться, но позади опасность, Люциан идет по нашему следу и хочет убить Джесси. А с ним и нас. И что делать, я просто не знала.

— Выше нос, Розалин, — обернулся Иден. — Не случилось ничего дурного. Подумаешь, нас преследуют. Не поймали ведь. Плохо будет, если Люциан поднимет королевскую стражу. А это зависит от того, доложил ли Арман королю о нашем побеге.

— Думаю, доложил, — сказал Джесси.

— А я считаю, что нет, — возразил Иден. — С нами его сын. Арман будет искать способ лично покинуть Атеррас, чтобы забрать мальчика.

— Но это ведь невозможно, — тихо произнесла я.

— Я бы так не сказал. Хотя, конечно, должность тюремщика пожизненная. Только Арман Ферри — упрямый баран. И если он захочет оттуда выйти, то выйдет. Но какой ценой?

Мне стало страшно. Я сжалась в комок, забыв, как дышать, потому что видела, какую цену могут затребовать духи, когда мой любимый расколдовал Тайнеке и Лиси. Это едва не стоило ему жизни, несмотря на то, что вина кухарок была минимальной. Они не являлись преступницами, просто хотели помочь своим близким. А Арман в глазах Атерраса — его угнетатель, так что же потребует тюрьма?

— Розалин, с ним все будет хорошо. — Джесси взял меня за руку, а в другую вцепился Мишель. Он тоже с тревогой прислушивался к нашему разговору.

— Конечно. — Я заставила себя улыбнуться — ради Шелли. — Арман сильный маг, он справится с любыми выходками тюрьмы.

— А я не понимаю, почему духи не пустили меня обратно. — Шелли загрустил. — Мы же друзья.

— Вот поэтому и не пустили, милый, — ответила я. — Ты растешь, и тебе становится опасно находиться в Атеррасе. Вдруг духи, с которыми работает твой папа, посчитают тебя виновным в чем-то? Нет, малыш, тюрьма — не хорошее место.

— Но папа ведь там живет.

— Тихо. — Иден остановился и прислушался. — Кто-то едет. Кажется, повозки. Будем надеяться, что нам повезло. Если это торговцы, говорите меньше. Вести беседу буду я.

Что-то за последние сутки в моей жизни стало слишком много Идена Лейтона. Я прижала к себе Шелли, чтобы в случае опасности закрыть от любой беды. Джесси тоже держался рядом с нами, а Кит замер с Иденом.

Это действительно были торговцы. Три крытых повозки медленно ползли по дороге. Судя по тому, что с ними был всего один охранник, хозяева повозок были не из богатых. Когда они поравнялись с нами, Иден замахал руками, призывая путешественников остановиться.

— День добрый, — весело сказал он, когда первая повозка замерла наравне с нами. Иден будто переменился, стал другим человеком. «Своим парнем», которому везде рады.

— И вам не хворать, — отозвался возница. — Куда путь держите?

— На ярмарку, — ответил Лейтон. — Только казус у нас случился. Обокрали нас, не посмотрели, что жена с дитем малым. Теперь своими ногами идем, нас там родичи жены ждать должны. Ох, и крику будет!

— Сочувствую. — Бородатый мужчина покачал головой. — У моей жены родня тоже та еще. Хорошо хоть, ее со мной нет.

Я насупилась и покосилась на Идена. Возница истолковал мой взгляд по-своему.

— Не серчай на мужа, красавица, — улыбнулся он. — Забирайтесь-ка в повозку, до ярмарки довезу, а там с вашими встретитесь.

— Спасибо! — воскликнула я.

— Да было бы, за что. Простые люди должны помогать друг другу. Мелкий, хочешь ко мне? Посмотришь, как управлять повозкой.

— Хочу! — воскликнул Шелли, который уже во все глаза глядел на волов.

— А он не упадет? — засомневалась я.

— Не беспокойся, дорогая. — Иден по-свойски обнял меня за плечи. — Я прослежу, а ты с братьями полезай в повозку.

Я была против! Но Иден уже подсадил Шелли и сам забрался к вознице, и мне оставалось только послушаться. Джесси помог мне сесть в повозку. Внутри были мешки и тюки, и оставалось совсем мало места, но нам много и не надо. Я села рядом с братом и опустила голову ему на плечо, чувствуя, как безумно устала. Раздался свист кнута, и волы потащились дальше, повозка закачалась, а я почувствовала, что проваливаюсь в сон.

Кит по-прежнему молчал. А вот проснулась я от едва различимого шепота.

— С чего ты взял, что я вообще желаю с тобой разговаривать? — шептал Кит.

— Я просто хочу, чтобы ты меня выслушал, — так же тихо отвечал Джесси. — Ты ведешь себя глупо!

— Глупо? — зашипел его собеседник. — И это говорит мне тот, кто предал нас всех? Из-за кого я оказался в Атеррасе?

— Вас бы все равно арестовали. Люциан обо всем знал и без меня.

— Подозревать и иметь доказательства — разное дело, Джесси. Я думал, ты мне друг.

— Они убили бы Рози.

— По-твоему, сейчас ее никто не тронет? Поэтому вас пытались уничтожить прямо у дверей Атерраса?

— Кит…

— Я не желаю с тобой разговаривать, Делкотт. Ничего общего тоже иметь не желаю. Оставь меня в покое, пока я не разбил тебе лицо.

И Кит замолчал, а Джесси тяжело вздохнул. Я выпрямилась, сонно зевая. Поправила волосы, потерла глаза.

— Выспалась? — улыбнулся брат. Он будто постепенно оживал, оказавшись за стенами Атерраса.

— Да, — ответила я. — Долго спала?

— Уже вечереет. Скоро встанем на ночлег, а завтра к полудню доберемся до ярмарки. Мы пытались уговорить Шелли отдохнуть, но его не угомонишь.

— Еще бы! Он ведь никогда не был дальше Атерраса, а здесь перед ним целый мир.

Как и предсказывал Джесси, вскоре повозки остановились, и Иден заглянул внутрь.

— Ты выспалась, душа моя? — протянул мне руку, улыбаясь во весь рот. За его спиной маячил Мишель — малышу было интересно, что там внутри повозки.

— Да, дорогой, — в том же тоне ответила я, спускаясь на землю. — А вы хорошо провели время?

— Да! — вместо Идена воскликнул Шелли. — Мне разрешили управлять волами!

— Ничего себе!

Радость Шелла грела мое сердце. Я взяла его за руку, и мы пошли к небольшому лагерю, который уже разбивали торговцы. Весело запылал костер, откуда-то принесли большой котел, и мужчины принялись готовить ужин. На нас сразу посыпались вопросы:

— Откуда путь держите?

— Из Фейнира, — ответил Иден. — У родителей жены там свое дело. Мы хотели продать шитье Розалин, но, как видите, опростоволосились. Хорошо, что большую часть товара родственники увезли на день раньше. А мне пришлось дожидаться, пока женушка закончит вышивку. И где теперь твоя вышивка, а?

— Радует воров, — фыркнула я, а сама подумала, откуда Иден знает о моем увлечении? Духи рассказали? Или сам угадал? Скорее всего, духи. Он ведь упоминал, что та же Стела разговаривает с ним.

— Боюсь, воры не оценят ее красоты, любовь моя. Но не расстраивайся, куплю тебе на ярмарке таких тканей, таких ниток, что мигом забудешь о потере.

— Труда жаль, — вздохнула я.

— Значит, такова судьба. Вышьешь еще лучше. Да, Шелли?

— Ага, — подтвердил мальчик. Ему не сиделось на месте, но за день он, видимо, соскучился по мне и теперь крутился рядом.

— Прогуляемся? — предложила я.

— Давай, — тут же радостно ответил Шелли и побежал вперед, рассматривать наш временный лагерь, а я поспешила за ним.

Торговцев было немного — шестеро мужчин и один охранник. Все они выглядели добродушными. Пока мы гуляли по лагерю, Шелли получил с десяток конфет и большой сладкий пряник. Его глаза сияли от счастья. Сейчас он, наверное, забыл и об Атеррасе, и о друзьях-духах, радуясь тому новому, что его окружало. Иден продолжал травить байки, рассказывал о городке, в котором я никогда не бывала, интересовался ценами, которых стоило ожидать на ярмарке. А я заметила, что Шелли клюет носом, поэтому сразу после ужина, состоявшего из мясной похлебки и большого куска хлеба, уложила его спать.

— Рози, как думаешь, папа по нам сильно скучает? — спросил Шелли, зевая.

— Да, малыш, — ответила я.

— Я тоже… Скучаю, — совсем уже сонно сказал он и закрыл глазки. А я за день так выспалась, что сна не было ни в одном глазу, поэтому сидела рядом с Шелли и прислушивалась к его тихому дыханию. Вольно или невольно, но Шелл теперь далеко от Атерраса. Вот только разве от этого он в безопасности? Я даже не знаю, куда мы едем и что будем там делать. В столицу? Там нас никто не ждет. И, уверена, Люциан не угомонится, пока не найдет свою пропажу. Удивляло, что до сих пор никто не проверил повозки торговцев, не остановил их. Хотя, Люциан маг. Возможно, он предпочитает искать другими методами.

— Не спишь? — Иден подошел ко мне и сел рядом.

— Выспалась, — ответила я. — А тебе не мешало бы отдохнуть. Джесси с Китом уже спят.

Иден усмехнулся. Он не собирался ложиться, судя по всему.

— Спасибо, я уже вдоволь отдохнул в Атеррасе, — сказал он, убедившись, что нас никто сейчас не слышит. — Так что теперь полон сил и готов свернуть горы.

Врет. Просто Иден и Арман слеплены из одного теста — делают вид, что все человеческое им чуждо, а сами они из железа. Неудивительно, что когда-то они были дружны.

— Зачем нам в столицу? — спросила я еще тише.

— У меня там есть кое-какое имущество. — Иден неопределенно пожал плечами. — И связи остались, должники. Прикроют.

— А где ты жил раньше?

— В Саммерси. Это к югу отсюда, в паре дней пути. Большая часть земель там принадлежит родителям Армана, мы с ними были соседями, но наше имение куда меньше. Впрочем, это не мешало нам дружить. Мы росли вместе, вместе учились. Я пропадал в замке сутками, а когда Стела подросла, она частенько сбегала со мной.

— Но все-таки вы поссорились.

— Мы не ссорились, Розалин. — Иден качнул головой и нахмурился. — Я использовал запрещенные практики, создавал заклинания, которых не должно было существовать. И когда Арман узнал о моих… скажем так, экспериментах… он выдал меня властям. Ферри слишком честен. Всегда таким был. Он, как и твой брат, изучал все аспекты права. И когда он узнал, что его лучший друг преступник, все решил в тот же миг. Только не ожидал, что пару лет спустя сам окажется в Атеррасе.

— Почему? Почему Арман там оказался? — спросила я.

— Это уже не мое дело. — Иден качнул головой.

— Не хочешь говорить?

— Не хочу. Да и потом, мы не откровенничали на этот счет. Я думаю, он перешел дорогу Люциану. Где-то поступил по совести, когда надо было по уму. Впрочем, этого и следовало ожидать. Честных людей в Аригане не любят, тебе ли не знать? Вот твоего брата обвинили в заговоре…

— Откуда ты знаешь?

— Духи на хвосте принесли. Только скажи, Розалин, а так ли неправ был твой брат, если даже Атеррас разрешил ему уйти?

— Джесси ничего мне не рассказывал. — Я опустила голову. — Мне казалось, что знаю о брате все, а на самом деле нет! Видимо, он не доверял мне.

— Он просто любящий брат, — вздохнул Иден.

— Да, наверное. А Стела? Она же твоя сестра. Неужели она так просто смирилась с решением Армана? Имею в виду твой арест, а не переезд в Атеррас.

— Стела очень его любила. — Иден смотрел в сгущающуюся ночную тьму. — Больше, чем кого бы то ни было. В том, что они с Арманом поженятся, наши родители даже не сомневались. Это не значит, будто она была плохой сестрой, нет. Она просто любила своего будущего мужа больше, чем брата.

В голосе Идена слышалась горечь. Мне было жаль его! Но, увы, я ничем не могла помочь. Оставалось только сидеть рядом и слушать его исповедь. Вряд ли он с кем-то говорил о том, что перевернуло его жизнь. С духами не побеседуешь. Столько лет в одиночестве… Сложно не сойти с ума.

— Иден…

— Тише. — Маг вдруг насторожился и пристальнее вгляделся во тьму. — К нам кто-то приближается, Розалин. Разбуди Шелли и держись за мной.

— Шелл. — Я легонько коснулась плеча мальчика.

— Рози? — Он сонно открыл глаза.

— У нас гости, милый, — сказала я тихонько. — Не отходи от меня, хорошо?

И вдруг грянули выстрелы.