Забытое достоинство

Глава 3. Том 2

Гул голосов стал громче, войдя внутрь Лана разобрала пьяные похабные выкрики, больше подходящие банде разбойников, чем кортежу благородного лорда. Стянув варежки, она с трудом принялась развязывать шнуровку стылого тулупа. Та поддавалась озябшим пальцам с трудом, но вокруг буквально разило негативными эмоциями, обреченной яростью, отчаянием, похотью и страхом. Так что сердце радостно принялось впитывать их, наполняя грудь теплом, прогоняя его по всему телу.

Бросив взгляд назад, Лана заметила что впустивший их здоровяк все еще стоит в прихожей, не сводя взгляда с Айра, который так же пытался снять верхнюю одежду. Похоже в ней он угрозы не видел, маленькие плюсы женского тела и изящной фигуры. Лана уже была убеждена что в этом трактире что-то не так, но насколько “не так”, еще предстояло убедится. Когда Айр остался в толстом вязаном свитере и меховых, почти негнущихся от холода штанах, они направились в главный зал, под громкий топот сопровождающего позади.

В главном зале оказалось тепло, войдя внутрь, Лана едва слышно хмыкнула пристально разглядывая обстановку. За стойкой было пусто, часть столов сдвинуты к центру помещения, на них сейчас неловко плясала молодая, полностью обнаженная девушка с заплаканным лицом. Еще две голых девушки, со следами насилия, лежали на столе в углу. У одной из них шея была вывернута под неестественным углом. Хрипло вдохнув, столь вожделенный недавно, теплый воздух, наполненный запахами секса и крови, Лана мрачно улыбнулась, переведя застывший взгляд на пятерых мужчин в центре зала.

Благородные рыцари были раздеты по пояс и сильно пьяны. они хлопали в ладоши и громко считали вслух, заставляя невольную танцовщицу подпрыгивать в воздух на каждой названной цифре. Девчушка бросала взгляды на два тела в игру и послушно исполняла команды насильников. Она была смертельно напугана. Рука среброволосой сама собой потянулась к клинку, но потом она ее отдернула, заставив себя вспомнить о обещании Айру быть умней и не поддаваться импульсивным решениям.

— Что все это значит, барон Кадар? — прогремел у нее над правым ухом наполненный злостью голос мужа. Айр прошел мимо остановившийся возлюбленной и направился к мужикам в центре. Он не использовал Волю, но с каждым шагом его фигура как будто наливалась яростью и становилась крупней, нависая над собравшимся в зале людях.

От его гневного окрика, мужчины чуть не упали со стульев, но их руки исправно потянулись к стоящему неподалеку оружию. Четверо из них были опытными рыцарями из центральных земель, приносившими клятву вассалитета лишь своему лорду, а тот напрямую Короне. Они явно не привыкли к тому что на них кричат. Улыбка Ланы стала шире, сердце в груди неистово жаждало крови и что-то в поведении Айра говорило среброволосой что оно ее получит.

Вскочив на ноги рыцари повернулись к вошедшим, сидевший в центре, молодой парень, немногим старше Айра, громко ответил пьяным, чуточку нервно дребезжащим голосом:

— А ты кто такой? Какого черта ты их пустил Дорбан? Вышвырни их! — но следом его взгляд зацепился за лицо Ланы идущей позади своего мужа, а глаза масляно блеснули, — Хотя подожди.

— Граф и графиня Лотеринг, барон. Вы присутствовали на получении нами титулов. Я требую сейчас же объяснить мне, что здесь происходит? Где Фостер, трактирщик? Что вы сделали с его дочерьми? — хрипло представился Айр, вновь обводя взглядом зал. Девушка на столах устало упала на колени, прикрываясь руками. На ее лице застыло обреченное выражение.

— Граааф… Ну рад приветствовать вас, “граф” и “графиня”, старик-трактирщик нас оскорбил недостаточным радушием, он даже не предложил нам этих милашек согреть холодные постели! За что и получил по заслугам! — нагло и высокомерно ухмыляясь ответил барон, его взгляд метнулся к барной стойке, из за которой, как сейчас видела Лана, вытекало несколько струек крови.

Айр поймал его взгляд, наглый и похотливый юноша смотрел на него уже как на мертвеца, а на Лану — как на новое развлечение. Если бы он, Айр, был обычным рыцарем, а Лана обычной девушкой, их судьба бы закончилась страшно и несправедливо, в этой застывшей, затерянной в снегах, деревушке. И даже мысли об этом, заставляли сейчас разум кипеть от ненависти.

— Ее Величество своим указом настрого запретила убивать крестьян в своих землях, вы знали об этом, барон? — прогрохотал Лотеринг, пока даже не потянувшись к мечу.

Рыцари тоже не спешили обнажать оружие, ожидая ответа своего господина. Алкоголь и чувство безнаказанности туманили им разум, но даже так они чувствовали угрозу. Слухи об этой странной парочке уже облетели все королевство. Но их было шестеро, против всего двоих и барон, скривив губы злобно рявкнул в ответ, сотрясаясь от количества выпитого и зависти:

— Ее Величество, даровавшая вам титул, как и все женщины, слишком добра к всякому отребью, “граф”. Ну и к тому же, если Королева не узнает, то проблем не будет, верно?

Айр на мгновение замер, просчитывая ситуацию. А потом его лицо разгладилось и он с невольной радостью в голосе согласно кивнул барону:

— Вы правы, Кадар. Раз Королева не узнает, то проблем не будет.

Лана и Айр бросились вперед одновременно, не сговариваясь, в рывке выхватывая мерцающие аурой клинки. Пока их противники не обнажили оружие, им нужно было сократить их численное преимущество до минимума. Разрывающий воздух замах бастарда был нанесен снизу вверх, прямо из ножен и пришелся в промежность самоуверенного хлыща-барона, начисто снося его “достоинство” и левое бедро. Потерявший опору парень громко заверещал от обжигающей боли и рухнул на залитый пивом пол, пытаясь ухватится за страшную рану. Рядом с ним, рухнул на пол один из рыцарей, зажимая распоротое лунным серебром горло.

Трое оставшихся обнажили клинки и ринулись в бой, Лана парировала удар длинного меча, отводя в сторону колющий удар и быстро пнула открывшегося противника в грудь, повалив на столы, в то время как Айр рубился еще с двумя врагами. Позади оставался еще верзила, Лана чувствовала его приближение и быстро развернулась, успев, со звонким скрежетом, отразить рубящий удар нацеленный в спину возлюбленного.

Здоровяк вновь замахнулся, он был вооружен двуручной тяжелой клейморой, она налилась синим сиянием и рухнула вновь, на то место где мгновение назад была сереброволосая. Но та и не думала встречать удар подавляющей силы в лоб, она ловко отпрыгнула в сторону, а когда клеймора врубилась в треснувшее дерево пола, бросилась чернобородому навстречу.

Он успел заметить мерцание фиолетовой ауры и попытался подставить под рубящий удар в живот кисть руки, но тонкий, серебристый клинок мерцнул подобно вспышке молнии, разбив его ауру, срубив кисть и глубоко вспоров набитое снедью и пивом раздутое брюхо. Лана не собиралась щадить насильников и давать им покой быстрой смерти. Так что оказавшись позади врага, она коротко уколола его клинком под колено, а пока его туша падала, снесла ему начисто вторую руку и повернувшись бросилась на помощь Айру.

Один из его врагов уже истекал кровью на столе, под испуганным взглядом отползающей в сторону девушки, его грудь пузырилась кровью из разрубленных ребер через которые лезли наружу розовые легкие. Барон под их ногами все еще дико и протяжно выл, враг которого Лана сбила пинком, уже вскочил на ноги и ринулся к ней. Рубящий взмах в горло она отбила ударом сапога пришедшегося в плоскую сторону длинного меча, клинок вскинуло вверх и он едва не выпал у мужика из руки, но вернуть его в боевое положение он не успел.

Крутанувшись на месте первым ударом сереброволосая вспорола ему живот продольно, а вторым рубящим, нанесенным сверху вниз, разрубила его снова, от солнечного сплетения и до промежности. Рана раскрылась как цветок, выпуская наружу горячие внутренности. Тонко и высоко заверещев, рыцарь выпустил меч пытаясь удержать их в себе. Справа с сухим хрустом, пылающий алым заревом бастард снес голову последнего противника и не получившая ни одной раны парочка быстро оглянулась. Они остались одни, в залитой кровью зале, полной умирающих рыцарей, которые скребли дерево в судорогах агонии. Оставшаяся в живых девушка, сжалась и глядела на них с еще большим ужасом, чем на своих мучителей недавно.

Айр вскинул клинок чтобы добить хрипящего, от хлывнувшей горлом крови, парня с разрубленной грудью на столе, но Лана опустила ладонь ему на руку, мрачно блеснув глазами в которых отражалась ненависть:

— Не надо. Он уже труп. Пусть помучается напоследок. Знаешь чем месть отличается от воздаяния? Этим. — девушка указала рукой на затихающие трепыхания барона у их ног.

В жарком воздухе едко пахло внутренностями и кровью. Ее трясло от жажды насилия. Она с радостью бы убила ублюдков еще дважды. А демоническое сердце которому дали волю, заливалось от силы и радости. И требовало, настойчиво требовало, уйти в кошмар и поймать отлетающие души врагов. Лана сдавила его хваткой Воли, заставляя умолкнуть. Даже эти уроды не заслужили такой судьбы.

Не обращая внимания на громкие стоны мужчины которому она выпустила внутренности, Лана пожелав ему долгой и мучительной смерти, пошла к двум лежащим в углу девушкам, наступив по дороге подонку на вывалившиеся кишки, вызвав еще более громкий мучительный вскрик. Обе крестьянки оказались мертвы, одной сломали шею, а вторую медленно задушили.

Благородные господа не сдерживались в развлечениях, но не желая плодить бастардов убили бедняжек. Сереброволосая нежно закрыла им глаза, в которых застыли унижение и мучительный страх. Айр в это время накрыл оставшуюся в живых девченку скатертью и помог спустится со стола, отведя к скамье, на которой та сжалась, покачиваясь из стороны в сторону.

К стойке они подошли уже вдвоем. Отставной стражник, бывший другом Айра, лежал лицом вверх, с разрубленной головой. Кровь уже начала засыхать, похоже с момента его смерти прошло уже несколько часов. Тяжело вздохнув, Айр опустился на одно колено закрыть, залитые алыми брызгами, глаза старика, когда-то учившего его ловить воров на торговой площади. Немного задержавшись, он поднялся и взглянул Лане в глаза. Она стояла румяная и тяжело дышала, ее взгляд метался как у пьяной. Сжав возлюбленную за плечи, рыцарь притянул ее к себе и обнял.

— Я их добью. А то ты того и гляди одемонеешь. Да и эта мразь того не стоит. Жалеть же будешь. — прошептал он на ухо своей жене.

Лана нашла в себе силы затолкать ненависть в глубь души и устало кивнула. Пока Айр короткими, скупыми ударами обрывал страдания ублюдков, Лана подошла к девушке и присела рядом. Ту уже перестало трясти и она мертвым взглядом смотрела перед собой. Она напомнила Лане ту Сэру, которую она встретила когда-то, рядом с перевернутой телегой и трупами ее родителей. У несчастной был такой же, опустошенный взгляд.

— Привет, как тебя звать? Ты помнишь свое имя? — тихо спросила она у замершей девушки, не надеясь на ответ. Но заметив как та вздрогнула от звуков ее голоса, поняла что ошиблась. С Сэрой все же было еще хуже.

— Дина… — едва выдохнула бедняжка. Ее глаза все так же были пусты, но по крайней мере она пока не замкнулась в своих страданиях окончательно.

— Дина, будет тяжело, но самое страшное уже позади. Тебя они больше не обидят. Никого больше не обидят. — пытаясь ее успокоить, Лана нежно взяла ее за руку. Девочка дернулась, но вырываться не стала, сжав ладонь Ланы в ответ.

— Ника и Кель… Они? — едва шевеля губами прошептала девушка в ответ.

— Прости. Мы не успели их спасти. Ты осталась одна, но должна жить. За всю свою семью. Пойдем, найдем тебе одежду, мы тебе поможем, во всем. Но ты должна быть сильной. — Лана поднялась на ноги, всеми силами вызывая из Океана Ид жизнелюбие и уверенность. Бедняжке нужно было это тепло, сереброволосая чувствовала как постепенно ей получается ослабить многометровый лед отчаяния в ее душе.

Воительница отвела девушку на второй этаж, где в одной из комнат уложила на кровать и накрыла одеялом, после чего присела на стул рядом. Дина пока не плакала, для слез было еще слишком рано. Успокаивающе поглаживая ее по русым волосам, Лана молча дождалась пока та уснет.

Глядя как у крестьянки кривятся губы во сне, Лана вздохнула. И закрыв глаза, скользнула вниз, в слой кошмаров, полный боли, похоти и унижения. Отголоски насильников, она развеяла взмахом крыла и ухватив замершую душу, заставила себя воспарить туда, где блестели мечты и надежды, сжигающие ее изнутри. Лишь достигнув третьего слоя Грез, опаленная и израненная, она остановилась, оставив там душу Дины и вернулась в свое тело. Той потребуются силы и крепкий сон поможет исцелить ее дух.

Айр в главном зале сидел на барной стойке и смолил крепкий табачок, разглядывая недавнее побоище. Лана спустившись по лестнице перепрыгнула пару луж натекших жидкостей и уселась с ним рядом:

— Отлично, сейчас здесь воняет не только дерьмом, во всех смыслах… — сморщив носик пробормотала она, разводя руками танцующий в воздухе сизый дым.

— Надо было бить по горлу, как первого. Так и чище, и быстрей. Но ты решила поиграться. — неодобрительно покачал головой рыцарь сделав длинную затяжку. А потом передал сидящей рядом девушке обмотанную веревкой бутыль из зеленого стекла, что он сжимал в левой руке.

— Давай еще поучи меня. Сам не лучше, кто барону висюльки отфигарил? — отреагировала сереброволосая и подхватив сосуд сделала хороший глоток. Его содержимое оказалось неплохим самогоном, огнем прокатившимся по горлу.

— Если бы его папаня сделал это раньше и отдал сыночка в хор, он был бы еще жив. Да и еще трое хороших людей кроме него. — флегматично ответил Айр и взяв бутыль тоже глотнул.

— Ну и что будем делать? Кстати ты сорвался. — Лана опять присосалась к бутылке. Крепкий алкоголь прогонял из души лишние переживания. Ей сейчас не хотелось думать о сложных вещах, она слишком устала.

— Я не сорвался. Это был обдуманный шаг, они все равно не собирались нас отпускать живыми, так что я действовал на опережение. — все так же спокойно заявил Айр и смачно затянулся, пустив пару расходящихся дымных колец.

— Ааааа! “Это другое” значит! Если бы такой шаг сделала я, ты бы уже мне мылил шею за импульсивность и беззаботность. — тяжко вздохнула среброволосая в ответ.

— Надо бы вытащить их пока не начали вонять… Еще больше. Тут есть двери на задний двор, схороним в снегу. Тела Фостера и девочек я пока в баню унес, надо будет предать их огню, по-человечески. — заметив что трубка уже почти не дымит, Айр принялся ее чистить, — Давай ты за одну ногу, а я за другую. И так в крови заляпались, одежду еще потом стирать.

Когда они вытаскивали третий по счету труп, принадлежащий чернобородому здоровяку, двери в залу распахнулись и туда ввалились трое мужчин одетых в овечьи полушубки и одна женщина в красивой, явно дорогой шубе из мехов. Они замерли у дверей переводя ошалело-испуганный взгляд с следов побоища, на замерших Айра и Лану все еще продолжающих тащить бородача за ноги.

— Вот пиздец. — едва слышно пробормотал один из мужиков, зеленея на глазах.

Дама добавила, кивком головы попытавшись изобразить учтивость:

— Простите, пожалуйста, мы, похоже, не вовремя, зайдем в другой раз.

— Судари и леди! Не спешите делать выводы, все вовсе не так как выглядит! Давайте сначала сделаем глубокий вдох и представимся! — Лана быстро выпрямилась и мирно развела руками, после чего тихо шепнула Айру — Бросай его уже, это похоже торговцы, у женщины значок гильдии!

— Мы п-п-простые т-т-торговцы. П-п-пожалуйста п-п-пустите нас, мы ничего не видели! — вскричал третий мужчина, у которого заметно зуб на зуб не попадал из за испуга и холода.

— Да что вы! Не бойтесь, озябли же, заходите, располагайтесь! Мы скоро тут все приберем! Место для вас, так сказать, освободим! — добродушно улыбнувшись произнесла Лана разводя руки в стороны еще шире, после чего тихо шепнула Айру — Давай выручай! Я опять какую-то херню несу, они сейчас убегут и замерзнут нафиг!

Айр ей кивнул и вышел вперед, от его фигуры и так готовые в любой момент бросится бежать, покрытые изморозью люди дернулись.

— Я Артур Баребок, а это моя подруга, Астра. Мы наемники, зашли в этот трактир когда его грабили бандиты, пришлось разобраться. К сожалению хозяин и две его дочери были убиты. Вы можете укрыться тут, клянусь мы не причиним вам вреда. — поднеся руку к груди воин склонил голову, не выпуская “торговцев” из вида.

Те некоторое время о чем-то тихо шептались, с опаской разглядывая фигуру бывшего сотника. После чего женщина в шубе вежливо у него спросила:

— Господин наемник, раз вы работаете за деньги, то не могли бы вы нам помочь? Мы ехали в замок барона Кадара с грузом вин к его предстоящей свадьбе, но не так далеко отсюда нам не посчастливилось наткнуться на шайку бандитов. Лошади понесли, сани перевернулись, груз пришлось бросить и бежать со всех ног. Но мы боимся что нас преследуют!

— Какие отмороженные бандиты, случайно наткнуться на торговца в зимнем лесу, во время таких морозов… Хотите нас нанять? — нахмурившись спросил Айр, быстро оглянув оставшиеся в зале трупы. Кадар к несчастью все еще лежал лицом вниз, в луже собственной крови, в центре зала.

— Мы готовы вам заплатить тридцать золотых монет, если вы защитите нас от разбойников в течение двух дней, пока барон Кадар и его рыцари сюда не прибудут. Деревенька наполовину заброшена, тут осталась жить лишь несколько семей и они вряд-ли придут нам на помощь. А без саней на таком морозе мы замерзнем. Вы нас последний шанс. Ах да, простите, я не представилась, я Иоланда Шан, главный представитель торгового дома Шан. — изящно поклонилась в ответ женщина.

— Знаешь, Лана, это пока что самая неловкая ситуация из всех, что я пережил… — Тихонько шепнул Айр, улыбаясь торговке.

— Даже более неловкая, чем тогда на суде, когда оказалось что ты убил пятерых вассалов Эбельбаха, хотя пилил меня что по моей вине погиб его рыцарь? — так же улыбаясь, сквозь зубы продолжала пилить мужа сереброволосая.

— Ничуть не сомневался в твоей способности сделать её ещё хуже… — кивнул жене Айр, после чего обратился к Иоланде, — Госпожа Шан, мы обсудили вашу проблему и готовы поучаствовать. Но хотелось бы уточнить две вещи, барон Кадар должен будет встретить вас здесь через два дня?

— Нет, он ожидает нас в замке, но договариваясь о сделке я заранее условилась, что в случае непогоды или каких-то происшествий, мы будем ожидать его в Кротовой Норе. Что вас еще интересует, господин Баребок? — спросила женщина, осторожно проходя вдоль стены, в глубь помещения, поближе к горящему камину куда Айр уже подкинул свежих дров.

— Сколько было разбойников и как много людей знали что вы везете груз посреди зимы в забытую богом дыру? Насколько мне известно, торговый дом вашей семьи довольно небольшой, маловероятно что у вас много представителей.

— Только я и разумеется наш клиент. А вы довольно много знаете, для наемника. Я не встречала вас раньше? Возможно вы на нас уже работали? — Иоланда сняла перчатки и осторожно уложила их на лавку неподалеку, согревая руки перед камином.

— Нет, не приходилось, но хороший наемник всегда держит нос по ветру. Мы защитим вас от бандитов, даю слово. На кухне еще осталось жаркое, можете поесть, но, к сожалению, сейчас в этом трактире самообслуживание. А сейчас прошу нас извинить, надо избавиться от тел. — Айр кивнул ей в сторону двери рядом с барной стойкой, куда тянулся багровый след от утаскиваемых трупов и ухватил чернобородого за ногу. Лана вздохнула и взялась за вторую и они снова поволокли эту тушу.

— Госпожа, вы верите этому наемнику? — осторожно спросил один из охранников, когда парочка вместе со своим страшным грузом скрылась за дверью.

— Разумеется нет, никакой он не наемник, где вы видели наемников которые не торгуясь принимают заказ? Это граф Айр Лотеринг, этой осенью он проводил оптовые закупки в гильдии. Наш дом к сожалению не был включен в сделку, но я была бы плохой торговкой, если бы не знала крупных покупателей в лицо. — Иоланда чихнула от невыносимой вони стоявшей помещении и хлюпнула чуть не отмороженным носом, — А кроме того вон лежит наш покупатель. — торговка флегматично кивнула в сторону скручевшегося рядом со столами тела.

Оба охранника синхронно повернулись в указанную сторону и вздрогнули едва не завопив от ужаса. Иоланда хлопнула в ладоши, привлекая внимания расширенных глаз своих товарищей и продолжила:

— А мы, ребята, в такой глубокой жопе, что не описать словами. Эти двое перебили пятерых рыцарей и барона. А у нас на хвосте разбойники которых кто-то навел. Но если бы эти двое знали что мы везем сокровища графини Нюрей для предстоящей свадьбы, мы бы уже были мертвы. А значит с бандитами они не связаны и могут быть нашим шансом выбраться из переделки живыми. Так что держите ушки на макушке, а рты закрытыми, мальчики.