Забытое достоинство

Глава 4. Том 2

— Судя по слухам, граф Лотеринг настоящий герой, Ио. Чего нам тогда боятся? — сняв промерзший полушубок и усевшись к камину спиной спросил один из спутников торговки. Та хлопнула по лбу прежде чем ответить:

— И ты веришь во все эти героически бредни, Кирк? А ну да, ты ведь идиот, разумеется ты веришь! Все эти аристократы одним миром мазаны, когда нам предложили целую сотню золотом за доставку гребанных драгоценностей, мне надо было отказаться. А сейчас мы влипли, если граф поймет что мы знаем кого они тут убили — мы трупы. Все, молчите! Они возвращаются! — сделав большие, страшные глаза, зашипела на охранников Иоланда поворачиваясь к двери на кухню.

Лана и Айр заканчивали забрасывать снегом чернобородого здоровяка, когда девушка внезапно остановилась замахнувшись лопатой. Ее глаза сузились, она как будто принюхивалась к стылому воздуху. Помедлив пару мгновений, среброволосая перевела взгляд на мужа и скорчив огорченную гримасу сказала:

— Все, прибыли смертнички.

— Сколько их? Иоланда мой вопрос или мимо ушей пропустила, или просто не знала. — хмыкнул в ответ Айр, воткнув лопату в лежалый, твердый сугроб.

— Человек пятнадцать, усталые, злые, голодные. Предвкушают скорое веселье. Пойдем напоим их красным вином? — прищурив глаза и зло улыбнувшись ответила Лана.

— Угомонись, ты чего такая кровожадная сегодня? Месячные что-ли? Поговорим сначала. Бандит, бандиту рознь. — потрепал спутницу по плечу рыцарь и кивнул в сторону дома.

— А по мне такие же ублюдки как и этот “барон” со свитой. Когда-то я думала что Свежеватели конченные уроды, а ты сказал что это не так. Ну… Прав ты был. — нахмурившись пробормотала себе под нос Лана и отправилась следом за Айром в тепло. После того что ей рассказал Чарли и бедных, замученных девушек, она дала свободу сердцу. И сейчас не знала как его унять.

Усталые и замерзшие разбойники хмуро шептались за спиной у своего атамана, шагая по колено в снегу. Стрелки которые должны были выцелить возницу на санях, вместо него попали в круп резвой кобылы и та понесла, в итоге разбив ценный груз вина о ствол дерева. Спасти удалось немного, сейчас все мысли мужиков были о теплом укрытии, где можно будет откупорить баронские бочонки с пойлом. А вожак продолжал их гнать вслед за бежавшими купцами, хотя ясно было что с них много не взять. Вот бандиты и тихо роптали.

Идущий впереди отряда широкоплечий и седой как лунь разбойник, с блеклыми голубыми глазами прекрасно знал о чем говорят люди у него за спиной. Мужичье просто не знало что самый ценный куш торгаши утащили с собой. И он был позарез нужен Седому. Репутация для разбойника — непозволительная роскошь. Но у атмана она была и он не хотел ее потерять. К тому же баба-торговка всего с двумя охранниками вряд-ли представляла угрозу для его ватаги, а жители местной деревушки были слишком малочисленны чтобы ему помешать.

Когда из за деревьев показалось погруженное в ночной сон поселение, Седой оглянулся за спину, на бредущего позади него молодого парня с повязкой на глазах. Он держался за веревку привязанную к поясу атамана и мелко дрожал, его изъеденный молью полушубок был множество раз залатан и неважно защищал от царившего вокруг мороза. Дважды потянув за веревку, Седой вскинул руку, приказывая всем остановится. Не нравилось ему это дело, хотя и куш обещался немалый. Стоило подстраховаться.

— Кидай кости, скажи что видишь, Куд, — сиплым, надтрестнутым голосом он приказал пареньку, который спешно полез в привязанную к поясу, небольшую сумку.

Высыпав на длинную, тонкую, длань куриные, расписанные рунами кости, ворожей поднес их к лицу и что-то быстро и очень тихо зашептал, а затем взмахнул рукой и бросил их на сугроб. Падающие костяшки подхватил поток ветра и засвистел узкими прорезями. Когда звуки стихли, а кости упали на белую кромку снега, парень быстро нагнулся и несмотря на слепоту быстро их собрав, убрал в свой мешок.

— Ну что там? — бросив взгляд на нетерпеливо притоптывающих бандитов, спросил у парня Седой.

— Трактир, торговцы там. И еще двое. Парень и девка. А еще Смерть. Опять она Седой. Давай уйдем? Я уже дважды ее видел на нашем пути. — забормотал ворожей, сжимая и разжимая посиневшие, длинные, тонкие пальцы.

— Ты так и не сказал, чья это смерть? Наша или их? — нахмурившись переспросил главарь ватаги.

— Ничья, она своя собственная. В прошлый раз она промелькнула, а сейчас затаилась и ждет. А кого заберет мне не ведомо. Человека узреть я могу, но не это… — запричитал ворожей, кривя лицо. Из под повязки по бледному лицу побежали слезы. Седой нахмурился, его сын весь пошел в жену, такая же размазня. Бросить бы его здесь в лесу… Но тот был его единственным ребенком оставшимся в живых.

В прошлый раз он затрясся и едва не обделался, когда мимо их засады промчались на лыжах двое путников, пару часов назад. Наверное как раз те парень и девка, что сейчас с торгашами в трактире. На благородных они были не похожи, даже их засаду не засекли. Да и не слышал матерый разбойник чтобы эти кровопийцы передвигались на своих двоих, по-простецки и без охраны. Атаман поднял руку, готовясь скомандовать продолжать путь, а потом нахмурился и переспросил у сына:

— Ты сказал что там пятеро всего человек. А трактирщик с прислугой? Никого больше нет?

— Нет… никого. Никого больше нет. Смерть уже всех забрала. Она пирует, смеется и скалится. Ей весело жить, когда все вокруг умирают. — покачиваясь словно в трансе, заголосил замогильным голосом парень, заставив Седого заскрипеть зубами, а потом одним быстрым движением вмазать крепкую пощечину сыну, приводя того в чувство. На него порой накатывало такое. Нужно было что-то решать.

— Хрен-ли встали, жопы морозим, а голова? — раздался резкий голос позади. Атаман сразу узнал говорившего, это был Лерк, молодой и дерзкий приблуда с северных окраин. Слишком наглый чтобы уважать чужие авторитеты, он был пока нужен банде, так как был первоклассным бойцом.

— Заткнулся. Когда решу, тогда пойдем. — голосом даже более холодным чем северный ветер произнес атаман.

Две бабы и три мужика, против его пятнадцати парней, семь из которых вместе с ним служили на южных рубежах когда-то. Да и деньги на кону стояли не маленькие, плюс еще это проклятое обещание. Кивнув своим мыслям, Седой взмахнув рукой вперед, скомандовал:

— Двинули! Брюхо, Жар, Лода, Семен и Кочерга, зайдете со двора, чтоб не убегли. Остальные со мной! Вперед не ломиться, позади не стелиться, в середке не крутиться! Торгашей сразу не валить, погутарим слегонца.

Разбойники, обрадованные тем что скоро можно будет согреть озябшие тела ответили нестройным криком. А деревня давно уже не спала, запершись в домах, крестьяне сначала испуганно прислушивались к уже затихшим крикам из трактира, а сейчас молча молили чтобы незваные гости прошли мимо их хаты, не потревожив семейный покой.

Войдя в залу, Айр отряхнул прилипший к свитеру снег и подхватил из за стойки три скатерти, пройдя мимо торговки рыцарь негромко скомандовал:

— Тут бандиты ваши на подходе. Спрячьтесь наверху, пока все не уляжется.

Иоланда проводила взглядом парня, который деловито накрыл оставшиеся три тела, свежая расшитая ткань быстро начала пропитываться кровью. Указав своим спутникам в сторону лестницы, женщина задала вопрос рыцарю, который прислонился к стене у стойки, прикрывая черный ход:

— Я могу остаться? Уж больно хочется увидеть их хари, они меня месячного дохода лишили между прочим! — торговка не знала кто послал бандитов и как пойдет диалог и очень беспокоилась что может всплыть что-то лишнее. А потом опасалась пускать все на самотек.

— А ты смелая! А еще заколки в волосах у тебя красивые, продашь мне пару таких? — ответила ей сереброволосая девушка, весело улыбаясь.

Ее светлая улыбка, совсем не подходила этому пропахшему кровью месту. А вот темный, зловещий отсвет фиолетовых глаз все ставил на свои места. Вздрогнув, Иоланда быстро отвела взгляд и кивнула.

— Вот и отличненько! Оставайся если хочешь, я пригляжу чтобы тебя никто не обидел. — помахала ей рукой Лана и заняла место в центре помещения, неподалеку от разбросанных трупов.

Бандиты ввалились внутрь единой гурьбой и быстро рассредоточились по помещению полукругом. Их тактика напоминала волков загнавших в угол добычу. Стоявший в центре мужчина средних лет, с седыми волосами и цепкими голубыми глазами быстро осмотрел помещение, отметив как лужи крови, слишком большие для трех трупов, так и следы на полу ведущие ко второй двери. А еще то что их встречали только трое, а не пятеро, а значит двое других скрывались где-то еще.

Высокая, пугающе красивая женщина одетая в меховые штаны и теплую вязаную рубашку, лучезарно улыбнулась разбойникам, словно долгожданным гостям. Взмахнув рукой, она изящно поклонилась и мелодичным, трогающим струны души голосом произнесла:

— У меня к вам просьба. Пожалуйста, не кричите слишком громко. Там сверху спит девушка и я бы не хотела чтобы вы ее разбудили.

У Седого по спине пробежал холодок, от этой невинной и совершенно неуместной фразы. Позади раздался громкий хохот, ржали Лерк и один из его дружков:

— О слышь, старшой! Оказывается тут три бабы есть, как раз хватит чтобы всей бандой напялить! — плотоядно ухмыляясь и раздевая Лану взглядом воскликнул молодой разбойник.

— Завали рычало, чтобы не брынчало, вошь! Я тут решаю кто, кого и как будет пялить. — рявкнул в ответ атаман, чувствуя в груди непривычный ужас.

Куд сказал что в таверне всего две женщины. Торговку он видел рядом с лестницей, за спиной у встретившей их девушки. Еще одна возможно была наверху. Значит эта, третья, была… Скривившись, Седой запретил себе об этом думать, он не мелкий пацан, ссаться от сраных пророчеств!

Седой незаметно кивнул троим вооруженным копьями бандитам следить за рослым, светловолосым парнем, молча разглядывающим их прислонившись к стене. У него на поясе в ножнах был внушительных размеров меч и судя по комплекции, тот вполне мог им неплохо владеть.

— Ну так зачем пожаловали? — потеряв терпение, спросила Лана, которой уже не терпелось ворваться в схватку. Выкрик молодого подонка лишил ее остатков сочувствия.

— Мы сборщики податей, — завел привычную байку седой бандит, несмотря на цвет волос он не выглядел старым, — А вы проехали через наши земли не заплатив. Вот мы и решили поглядеть, кто тут такой наглый. Короче, дело к ночи. Выворачивайте пожитки, мы возьмем че надо и сколько надо, да пойдем.

— Да? Простите, но у меня ничего нет, кроме вот этого меча! — добродушно ответила ему Лана.

— Ну ты так нас радушно встретила, что так и быть, прощаю. — сипло ответил ей атаман, мазнув глазами по длинному, тонкому клинку с изящной рукоятью прямо под ее ладонь. Такой клинок стоил немалые деньги.

— Ээээ! Атамаааан! Какой “прощаю”!!? Пусть натурой отдаст, тут ребята на взводе неделю! — раздраженно воскликнул позади Лерк.

Седой молниеносно развернулся и жестко впечатал кулак в скулу парня откинув того на пару шагов, к стене. Бровью указав одному из старых товарищей на потирающего челюсть бандита, он повернулся назад к девушке:

— К лешему короче. Не буду темнить, торговка везет брюлики и цацки графини. Пусть нам их сгружает, а мы вас отпустим, чтоб мне сгинуть, одним кусочком дальше попрыгаете, зайчики. — угрожающе просипел Седой, но в груди его продолжала пожирать тревога.

Слишком уж спокойно себя вели эти двое. Да и несмотря на простецкую одежду, оружие у обоих было отменное. Наемники? Или благородные? Его парни в бою могли сладить с двумя рыцарями, впрочем. Но тревога не отпускала, лучше решить это без боя.

— Эмм, уважаемый, прошу прощения что вмешиваюсь в ваш разговор, но раз уж дело касается меня, то думаю это простительно. — предельно вежливо обратилась к сиплому атаману Иоланда, заставив того бросить на нее недоуменный взгляд.

— Так вы из за этих побрякушек жопу морозили, да нас ждали? Ну могу огорчить, груз дорогой и важный, побоялись мы его сразу брать, решили дорогу проверить, так что звеняйте, нету их с собой! — более простецки закончила свою речь торговка.

Седой нахмурился, торговка явно ему лепит, даже сомнений нет, доверенный человек вместе с просьбой, прислал ему весточку из Тарсфола, рассказав что и как везут и кому это “что-то” отдать. Ухватив поудобнее шестопер висящий в петле на поясе, атаман сделал шаг вперед:

— Ну тоды и вы звиняйте, проверим ваши вещички. Коли нет брюлек, шут с ними.

Он успел сделать еще шаг, но его остановил хриплый оклик. Сереброволосая девушка, будто борясь сама с собой, произнесла:

— Я должна вас предупредить. Разумеется вы не послушаетесь, меня никто никогда не слушает. Но мы очень сильны. Хотите жить — уходите.

Седой снова вгляделся в ее лицо. Слишком красивое, слишком правильное. Нечеловечески прекрасное. Но больше всего взгляд притягивали ее глаза, в фиолетовой бездне которых горела безумная жажда. “Значит вот как выглядит Смерть” пронеслось в его мыслях и он все решил. К черту брюлики, к черту репутацию, если он здесь умрет, никто не позаботиться о его слепом сыне.

Сделав быстрый шаг назад, Седой отпустил шестопер и резко скомандовал ватаге:

— Валим. Торговка пустая, здесь нечего ловить.

— Ваааалим? Седой, крот ты жеваный, зассал мокрощелки что-ли? — заревел взбешенный Лерк и схватившись за топор бросился к атаману. Но добежать не успел, удар копья нанесенный сзади, в спину, пронзил его насквозь, последние пару шагов парень преодолел харкая кровью, но Седой легко отбил удар топора и следом шестопер опустился на череп проломив его с звонким хрустом. Обмякшее тело сразу свалилось на мокрый от крови пол.

Атаман задержался на пару мгновений, пока его люди выходили из зала. Они были привычны к такому, если бы у Седого не было верных товарищей, его бы давно зарезали во сне. Когда последний из его людей покинул трактир, атаман не поворачиваясь произнес:

— Окажу вам услугу. Брюлики нам заказал местный барон, завтра здесь был должен их забрать. Так что если не хотите встречаться с рыцарским отрядом, то уезжайте.

— Решил украсть приданое невесты, да еще и компенсацию с торговой гильдии заломить. Каков негодник этот барон. — пофигистично бросил Айр, переведя взгляд на покрытое алой скатертью тело.

Седой направился к выходу, когда его догнал звонкий голос:

— Седой, ответная услуга. Я слышала что графиня Лотеринг, что правит в Дикой Чаще, обещала прощение грехов всем кто хочет завязать с прошлым. Если хочешь начать честную жизнь, езжайте туда. Иначе вы скоро умрете.

Хмыкнув, атаман решил обернуться чтобы посмотреть на говорившую девушку:

— А ты гадалка?

— Нет, маньяк. — ответила она и ее губы исказила жуткая улыбка, совсем неподходящая этому милому лицу.

Когда бандиты покинули трактир, Лана прислушалась к эмоциям, чтобы убедиться что они не собираются подпалить его снаружи. А потом весело подбежала к Айру пропищав:

— Кто хорошая девочка? Ну же, похвали меня! Правда я лапочка!!?

— Конечно лапочка, ты у меня вообще самая лучшая. Милая, ты правда молодец, я тобой горжусь, — обхватил ее муж за плечи и прижал к груди, прошептав на ухо, — Только вот свое имя ты зря упомянула. Шан может о нас догадаться.

— А может стоит напрямую ей все рассказать? Мне надоело юлить и хитрить, а еще кажется у нас это все равно неважно выходит, она полна сомнений и подозрений. — чувствуя как кровожадные порывы сердца уходят из груди и нежась в объятиях любимого спросила сереброволосая.

— Да уж, актеры и преступники из нас действительно неважные. Я привык быть с другой стороны закона, а ты и вовсе… Ты. Ладно, действуй, в крайнем случае найдем как отбрехаться. — согласно кивнул ей Айр и они вместе подошли к ожидающей их у лестницы торговке.

— Иоланда, нам надо поговорить, обо всем этом. — Лана обвела помещение рукой, — Пойдемте, я заварю чая и все вам расскажу без утайки. — взяв женщину за руку, Лана повела ее к барной стойке.

Иоланда Шан едва заметно вздрогнула. Она знала кому все рассказывают “без утайки”. Мертвецам. И сейчас чувствовала на своей руке хватку неизбежной смерти. К тому же графиня почти напрямую назвала свое имя. Финальным аккордом ее страхам стали слова супруга среброволосой:

— Ну а я пока поднимусь, скажу вашим ребятам что все хорошо кончилось, чтобы они не волновались. — воскликнул тот направившись к лестнице, но секунду спустя остановился потому что торговка повисла у него на одежде. С паникой в глазах, женщина умоляюще глядя в глаза зашептала:

— Пожалуйста, граф, не надо! У них семьи, дети! Они ничего не знают, клянусь! Они глупые, доверчивые ребята, просто со мной поехали! Скажите им что меня убили разбойники, они вам поверят! Умоляю!

Айр пару мгновений в безмолвном удивлении взирал на нее сверху вниз, лишь когда до рыцаря дошло как их тихие разговоры с Ланой и последующие его слова могли выглядеть со стороны торговки, Айр покраснел со стыда и опустившись на одно колено бережно сжал плечи Иоланды:

— Пожалуйста простите нас за нашу ложь. Моя жена вам все объяснит, уверяю вас, мы никогда бы не убили невинных чтобы прикрыть свою жопу. Не такие мы люди. Не бойтесь. — все еще видя ее недоверие и испуг, Айр улыбнулся и добавил: — Клянусь честью и гербом своего рода. Я сам когда-то был простым стражником, а местный трактирщик моим наставником. Вот мы и не смогли простить ублюдкам то что они сделали, понимаете?

Наткнувшись на его твердый и честный взгляд, женщина еще несколько секунд всхлипывала, прежде чем нашла в себе силы медленно кивнуть. Айр помог ей подняться и перепоручил Лане. У него еще оставалось уйма дел, надо было избавиться от трупов, успокоить охранников, да и вообще закрыть двери. А то что-то гости зачастили.

Лана проводила женщину на кухню, жаркое оставленное на огне сгорело и сейчас дымило, Лана убрала котелок в сторону и наполнив металический чайник из кадки с водой, поставила его на печь. Кухня в трактире оказалась небольшой, чистой и очень уютной, она напоминала о доме и Ульме. Осмотрев полки, она нашла неплохой южный чай, после чего присела за стол напротив Иоланды, дожидаясь пока закипит вода. Торговка к этому времени уже успела взять себя в руки и разглядывала Лану с молчаливым любопытством, как диковинное и опасное животное.

— Что здесь все-таки произошло? — хрипло спросила она разминая руки.

— Благородные ублюдки напились и захотели изнасиловать дочерей трактирщика, тот не смолчал и они его убили. А потом… Двух девочек из троих тоже. Затем прибыли мы и пустили их в расход. Жаль девочек спасти не успели… — бесконечно устало ответила среброволосая.

Она и до трактира-то добралась истощенной, а потом круговорот произошедших событий выжал все ее силы без остатка. Если бы не демоническое сердце и страдания окружающих, Лана вырубилась бы еще час назад.

— Вот так просто? Шестерых рыцарей, вдвоем?

— Да какие они рыцари? Одно слово. Те же бандиты, только умеющие владеть Волей. Судя по всему барон хотел переиграть всех: вас, свою невесту, бандитов, ради чего и затеял этот кошмар. Вряд-ли он кого-то собирался оставлять в живых. — Лана вздохнула и услышав свист, поднялась заварить чай.

— Графиня, а вы тоже чей-то бастард, как и ваш супруг? О вас знаете-ли, только слухи ходят и никакой конкретики. Я чисто из профессионального интереса спрашиваю. — окончательно осмелев, Иоланда задала интересующий ее вопрос. Эти двое основательно поколебали ее скепсис в отношении “героических бредней”.

— Нееее, я урожденная аристократка. Баронесса по отцу и потомок древних Лангардских королей по матери. Но я не собираюсь задирать нос так, что перестану видеть землю под ногами. Не все аристократы конченные ублюдки, Иоланда. Среди них, так же как и среди всех людей, хороших больше, но плохие — заметней. — серебристыми колокольчиками прогоняющими усталость прозвучал смех Ланы, заставив торговку тоже невольно улыбнутся.

— А вы леди Лотеринг, хороший человек, как мне кажется. — засмеялась в ответ Иоланда.

— Я… Наверное. Надеюсь. — не желая пугать торговку ответила Лана подумав “Уже, к сожалению нет…”

Вскоре вернулся Айр с спутниками торговки, они выпили чая чтобы согреться, а затем поняли, что вынуждены остаться здесь хотя-бы на день, чтобы передохнуть и восстановить силы. Едва оказавшись в четвертой по счету, самой далекой от лестницы комнате, Лана доковыляла до кровати и рухнула на нее погружаясь в привычный кошмар.

Трактир на этом слое мира почти не отличался от самого себя в реальности. Та же ухоженная комната, чуточку рассохшаяся дверь протяжно скрипнувшая когда Лана вышла из комнаты, длинный коридор сейчас не был ничем освещен, но был по прежнему пуст. Злые и измученные души еще не успели здесь поселиться, все указывало на то что это заведение было на редкость мирным и тихим местом в прошлом.

Спускаясь по лестнице в зал, Лана тихо надеялась что души насильников попытаются ей отомстить за свою смерть, но там была лишь тишина и бурая кровь под ногами которая теперь навсегда пропитала это помещение в Кошмаре. Она будет взывать к неприкаянным душам запахом страданий и со временем этот трактир перестанет быть таким тихим и спокойным местом каким он был в прошлом.

На барной стойке сидел усатый, седовласый владелец с разрубленной головой, из которой медленно и неспешно капала черная кровь, вперемешку со слизью мозга. Он примечательным образом крутил короткую, черную трубку в пальцах. Завидев его, Лана убрала костяные пластины брони и подойдя уселась неподалеку:

— Даже не буду спрашивать кто научил Айра курить… — неодобрительно буркнула она, а владелец грустно усмехнулся в ответ:

— Работа у нас была нервная, ловить всяких упырей, да подонков. А это успокаивает, милочка. Все лучше же чем глушить тревогу по кабакам, да борделям? — Фостер хотел засмеяться, но лишь скривился. Остатки предсмертной боли догоняли духов даже в посмертии.

Спрыгнув со стойки, он ее обошел и наполнил большую глинянную кружку, призрачным пивом, после чего поставил перед Ланой:

— За счет заведения, не думал что буду поить здесь таких гостей, да к тому же после смерти!

Лана взяла сосуд и отхлебнула. Разумеется на вкус оно было как пепел.

— Почему ты еще здесь? Даже эти уроды сбежали почувствовав что я такое.

— Графиня, сила у тебя конечно тёмная, мы духи ее чувствуем и страшимся. Но душа у тебя светлая. С чего мне бояться? Девочки уже ушли, а я решил задержаться. Поблагодарить, да дать наставление юному оболтусу которого ты зовешь своим мужем. — на искаженном предсмертной гримасой лице появилось подобие доброй улыбки.

Лана улыбнулась в ответ, сверкая игольными клыками в два ряда. Это кошмар, тут не будут к таком придираться:

— Благодарностей не нужно. Прости что раньше не пришли, если бы знали, Айр бы душу из себя вытряс, но успел бы.

— Ну ктож знал то про такое. Отца барона недавича где-то на юге зарубили, вот юнец и пошел вразнос. Не поверишь, милочка, вся зима прошла спокойно, а тут… Все за один день. Сначала этот мудила, потом вы, торговцы и как вишенка на торте бандиты. В один долбанный день… — сокрушенно вздохнул трактирщик, — Долить? — он кивнул на опустевшую кружку, похоже при жизни он любил свою работу.

— Да, пожалуйста. — кивнула ему Лана. Когда зеленоватая, пускающая странные пузыри жидкость вновь наполнила кружку, она еще немного ее отпила, прежде чем спросить:

— Что нам с этим местом дальше делать? Даже если новый владелец появится, то что свершилось место будет помнить. Здесь опять продолжат убивать, прости отец, я виновата, моя ярость и ненависть исказили его безвозвратно.

— Сожгите. С моим телом и телами двух моих дочерей. — серьезно ей кивнул бывший стражник, — а упырей этих оставьте на морозе, пусть полежат до весны. Только у меня просьба еще есть одна…

— Сделаем. Айру хоть немного легче будет, он черный ходит от злости.

— У меня тут заначка была. Откладывал дочкам на приданое. Шестая половица от печи на кухне, справа под ней, в закутке. Позаботьтесь о Дине. — склонил голову дух.

— Мы бы ее и так не оставили. Заберем к себе в чащу, как дороги разметет. — согласно кивнула Лана в ответ.

— Да еще… Айру скажи, что неправ я был. В пиве он и правда не разбирается, а вот в женщинах даже очень. Вырос, малец. Посоветуй ему смотреть в бездну. Лишь это ее спасет.

— Я чудовище, отец. — холодно ответила Лана, раскрывая крылья и улыбаясь во все шесть десятков клыков.

— Нет, чудовище убило меня и моих девочек. А ты убийца чудовищ и монстром не станешь. Тебе есть за кого сражаться и кого любить. Долить?

— Нет, спасибо. Ты уйдешь сейчас? — спросила Лана в ответ, на что старик спрыгнув со стойки побрел к двери.

Остановившись у нее, он в последний раз оглядел помещение хозяйским взглядом, его плоть исцелилась и молодела на глазах. Наконец он совершенно искренне улыбнулся Лане чистой, белозубой и юной улыбкой:

— Не путай силу и душу. Сила — лишь цвет. Душа, вот что важно. Прощай милочка. И спасибо что наказали мерзавцев, я ухожу.