Зачёт по привороту

Глава 15

— Магистр Кэрстол, можно войти?

— Стади Таная? — Итон двинулся, было, навстречу, но замер, вспомнив слова друга. Вряд ли бы сам Кэрстол побежал приветствовать свою ученицу. Поэтому он поёрзал на стуле и лениво добавил: — Вы заставили себя ждать. Не хватило времени для выполнения работы?

— Извините, магистр, задержалась в оранжерее…

— А, вы же любите гулять среди цветов… — скучающе протянул лже-преподаватель. — Так что с зельем?

— Вот, — Адель протянула склянку с буровато-зелёным настоем магистру.

— А где инструкция к составу? — преподаватель лишь мельком посмотрел на зелье, сосредоточив всё своё внимание на лице девушки.

Щёки Адель начали предательски краснеть.

— Я не думала, что вас будет интересовать процесс приготовления, ведь в задании говорилось только про результат, — резковато ответила Адель.

— Это разумно, но как вы мне предлагаете оценить зелье? Есть на примете добровольцы, готовые испытать его действие на себе? — вопрос был риторическим.

— Это не мои проблемы. Вы дали задание, я его выполнила. Вам же решать, каким способом его оценивать.

— А если я предложу вам его испробовать?

Адель вспомнила об ингредиентах, и к горлу тут же начала подступать тошнота.

— Я не буду это пить, — уверенно заявила она.

— Тогда наш разговор зашёл в тупик. Мне тратить время на детальный анализ вашего творчества жаль. Ничего продуктивного от этой дурнопахнущей жидкости я не ожидаю, — Итон демонстративно поморщился, поднеся к носу зелье.

— И вы на основании только своих предположений заявляете мне, что не примете работу?

— Увы, моя госпожа, боюсь, что именно так.

— Это несправедливо.

— А вы так уверены в своей работе, что готовы отстаивать её до конца?

— Мне бы хотелось, чтобы оценка была объективной, — вскинула подбородок Адель.

— Думаю, что я могу отменить ваше задание, если с вашей стороны будет ответная уступка.

Взгляд магистра вновь начал блуждать по лицу девушки, затем переместился ниже, опять заставив смущаться и трепетать девушку. Снова перед Адель был тот самый Кэрстол, что однажды вёл её под руку к оранжереям.

— Какая… уступка? — голос Адель внезапно стал хриплым.

— Вы могли бы, например, поведать мне о вашей семье… — Итон должен был задать этот вопрос. Хотя бы для того, чтобы оправдать своё любопытство делом.

Слова мужчины были совсем неожиданными. Адель уже нафантазировала другие варианты просьб преподавателя, а, оказывается, его интерес не к ней, а к её положению. Открытие было неприятным и вызвало раздражение принцессы.

— Какое отношение это имеет к моему обучению?

— Совершенно никакого, но ведь должен же у меня быть хоть какой-то бонус от потраченного без толку времени?

Слова магистра разом выбили всё благоразумие из головы девушки. Да как он смеет так о ней отзываться? Будто она бездомная побродяжка с внешностью пугала!

— Да вы сами интересны только болотницам! — запальчиво выкрикнула Адель.

Разговор как-то чересчур непредсказуемо свернул на личное.

— Неужели? А мне показалось обратное, — Итон в два шага оказался прямо перед девушкой.

— Когда кажется, нужно к лекарю обращаться или к бесогонам! — остановиться принцесса уже не могла.

— А я уверен, что не ошибаюсь, — Итон от слов перешёл к действиям. Его руки деловито притянули девушку ближе, и он тут же склонился к манящим и будоражащим воображение устам.

— Что… что вы делаете? — Адель едва не задохнулась от нахлынувших чувств.

— Действительно… — Итон слегка отстранился, но убрать руки оказалось выше сил.

— У вас свадьба, — девушка подавленно втянула голову в плечи.

— Свадьба, конечно, свадьба, — бездумно повторил мужчина, но руки, наконец, отнял.

— Я вас ненавижу, — Адель всхлипнула и бросилась прочь из аудитории.

— Я сам себя ненавижу, — устало опустив плечи, произнёс Итон, глядя на закрывшуюся дверь.

— Где зелье? — нетерпеливо спросил Кэрстол, когда дверь его кабинета открылась.

— Вот, — Итон протянул склянку магистру, тряхнул головой, сгоняя с себя морок.

— А что-то ты не слишком весел?

— У меня нет причин для радости. Совсем, — Итон опустился в кресло и откинулся на его спинку.

— Что, девушка явственно дала понять, что у тебя никаких шансов?

— Наоборот, — с ядовитой усмешкой ответил Итон.

— Что? — глаза Кэрстола от таких новостей распахнулись во всю ширь. — Итон, ты с ума сошёл?

— При чём здесь я? Девушка изначально была увлечена тобой, сегодня я лишь окончательно в этом убедился.

— Бред какой-то… Она всегда только дерзит. Да и я никогда не давал повода, наоборот, всячески старался дистанцироваться от девицы.

— Не очень-то это и помогло. И меня это обстоятельство раздражает неимоверно, — признался Итон.

— Итон, очнись, у меня невеста, у тебя так же, к чему все эти разговоры? Ты же убеждал, что никаких последствий не будет? Только деловой интерес.

— Это сильнее меня, сейчас я готов на всё, чтобы завоевать взаимность девушки.

— А как же твоя помолвка? — Кэрстол тоже опустился в кресло. Ноги не держали от таких новостей.

— Она будет разорвана, если у меня появится шанс, — твёрдо сказал Итон.

— Ты с ума сошёл! — ужаснулся Кэрстол, представляя последствия такого шага.

— Наверное, ведь девушка в тебя влюблена.

— Не впутывай меня, я больше не намерен потакать твоим капризам.

— Это не каприз.

— И что ты предлагаешь?

— Мы продолжаем. Ты просишь прощения за недопустимое поведение и требуешь выполнить задание.

— Недопустимое поведение? Да ты рехнулся? — Кэрстол воздухом поперхнулся.

— Я не сдержался и поцеловал её, — поспешил объясниться Итон.

— Только поцеловал? — подозрительно уточнил магистр.

— Да.

— Спасибо тебе, дорогой друг, что хоть на этом остановился, — Кэрстол выдохнул с облегчением, уж один поцелуй можно как-нибудь замять. Объяснить, например, проверкой зелья…

— Я вернусь к следующим выходным.

— И как только я позволил впутать себя во всё это?

— Таная, что случилось? Зелье не приняли? — Эрих первым протиснулся в дверь комнаты Адель, едва она открыла на стук.

— Не приняли, но это разве проблема?

— Кэрстол снова наговорил гадостей? — Рохар сочувствующе вздохнул.

— Лучше бы так…

— Ты совсем нас запутала. Что он сделал?

— Он меня… поцеловал, — рука Адель неосознанно скользнула к губам.

— Да ладно?

— Не может быть!

— Что мне теперь делать? У него же свадьба!

— Извини, но мы ничего узнать не смогли. Об этом в академии не говорят совсем. Все только и обсуждают само известие, но ни о невесте, ни об условиях брачного договора нет подробностей.

— И что теперь?

— Попробуй поговорить начистоту.

— Очень хороший совет. Так со мной и станут обсуждать подобное.

— Ты же сама рассказала об отношении к тебе магистра, разве это не веская причина?

— Не знаю, я ничего не знаю, — Адель закрыла лицо руками.

— Стади Тенори, вас вызывает к себе куратор, — разговор был прерван появлением дежурного по общежитию.

— Вот и повод подвернулся подходящий…