Зачёт по привороту

Глава 55

Принцесса махнула рукой Ривсу, показывая, что он может уйти. Охранник поклонился и поспешил покинуть комнату. Чем меньше он знает, тем проще потом будет доказать свою непричастность к неприятностям, а что они обязательно последуют, в этом Ривс нисколько не сомневался. Слишком хорошо он знал свою госпожу.

— Итак, вы сказали, что у меня имеется соперница. Кто она? — Адель пусть и предполагала, что услышит своё же имя, но заметно напряглась. А вдруг у лорда есть ещё одна кандидатура?

— Стади магической академии.

— Имя?

— Таная Тенори.

Принцесса немного успокоилась и теперь настроилась на нужные признания.

— И вы по-настоящему увлечены ею, или предполагается какая-то иная выгода?

Хорошо, что маска на лице и все эмоции надёжно спрятаны…

— У девушки сильный магический дар, но это второстепенно. Я люблю её.

В груди Адель трепетно засбоило, но она заставила себя отвлечься от нахлынувших чувств.

— А происхождение?

— Увы, ничего не могу сказать, данные держатся в тайне.

Итон легко отвечал на вопросы принцессы. Никакого действия зелья он не почувствовал, и даже предположил, что его напоили обычным вином. Это было весьма забавно. Принцесса оказалась предприимчивой девицей, и отказываться от продолжения игры он не хотел. Ведь ему скрывать нечего.

И принцесса не желала останавливаться.

— Вы хотите сказать, что с лёгкостью готовы променять меня, единственную королевскую наследницу, на неизвестно кого только по причине вашей прихоти? — подпустив в голос негодования, спросила Адель.

— Любовь — не прихоть, Ваше Высочество. Это дар небес. И кто мы, чтобы противиться руке судьбы? — Итон постарался сложить с себя часть вины, ведь не специально же он влюбился?

— И вы весьма рады этому обстоятельству?

— Нет, Ваше Высочество, мне очень сложно было сделать окончательный выбор, ведь я привык держать данное слово.

— Допустим. Но как вы намереваетесь преподнести эту новость отцу? Вряд ли он будет рад, — принцесса должна была вызнать всё, чтобы потом не было новых проблем.

— Я хочу предложить Его Величеству достойную замену.

— У вас на примете есть ещё один жених? — Адель не сдержала сарказма.

— Нет, моя замена иного плана.

— Интересно, продолжайте.

— Я планирую совершить поход к драконьим горам, и все найденные сокровища отдать в дар короне, — Итон с готовностью поделился и этой информацией, ведь скоро об этом всё равно узнают.

— Как сумасбродно… Но вы правы, такая замена вполне может прийтись по вкусу отцу, — Адель немного помолчала в замешательстве. Однако вскоре она гордо вскинула голову и заявила:

— Только вы не учли одну маленькую деталь. Моё мнение по этому поводу. Так вот, я не желаю быть предметом торговли, а посему у вас ничего не получится.

Адель старалась быть невозмутимой, но уже начинала нервничать. Скоро начнётся главная игра. Осталось потянуть ещё пару-другую минут. И очень хорошо, что лорд-маг не воспринимает её всерьёз, расчёт был именно на это.

— Почему? — Итон проследил взглядом за тем, как девушка закупорила бутылку и убрала её под плащ.

— Потому что разрыва помолвки не будет, — твёрдо сказала Адель.

— Вы в этом так уверены?

— Конечно.

— И как вы планируете настоять на своём?

— Мне этого и делать не придётся. Вы сами будете меня слёзно умолять о согласии. И за обидные для моего самолюбия слова вы тоже ответите. А теперь мне пора. Надеюсь, как благородный рыцарь, вы сохраните мой визит в тайне? — принцесса попыталась унять дрожь в пальцах.

— Можете положиться на меня, Ваше Высочество.

Итон поспешил к двери, чтобы проводить высокую гостью, даже руку протянул, демонстрируя манеры, но стоило лишь ладони девушки опуститься на его предплечье, как его скрутило желанием. Лорд-маг поспешно отшатнулся от принцессы.

— Что? — Адель придвинулась ближе.

— Мне… мне нехорошо, — Итон едва на ногах удержался, голова закружилась, сладостная истома разлилась по тему. Он судорожно схватился за косяк двери.

— Я могу чем-то помочь? — с наигранным участием спросила принцесса, делая ещё один крохотный шажок ближе.

Желанная девушка находилась так близко, и так просто было подхватить её на руки, перенести на постель, а там…

Итон отчаянно затряс головой, прогоняя наваждение.

— Нет, я сам… — силы воли хватило на то, чтобы выпрямиться, отойти и даже изобразить поклон.

— Ну, как знаете. Да, я забыла сказать, пару деньков вам придётся провести в пределах этой комнаты, во избежание, так сказать.

Дверь хлопнула, каблучки бодро зацокали по мраморным плитам, а Итон дрожащей рукой вытер пот.

Что же произошло? Неужели капризная девчонка, чтобы выбить его согласие, угостила его напитком страсти?

Всё говорило в пользу этого варианта. Губы сохли, в груди набатом било сердце, тело жаждало любви. А перед глазами тонкий девичий стан и белые локоны.

— Вот, пропасть! И как только меня угораздило попасть в такой переплёт?

***

Утром к Адель пришёл король.

— Как прошло свидание?

Принцесса усмехнулась. надо же, сколько времени отец сдерживал своё любопытство! Не иначе наделся услышать благодарность за выбор, а потому выдерживал паузу.

— Скучно, — принцесса не выспалась, ночь была чересчур короткой, поэтому зевнула, прикрывая рот ладошкой.

— Это вполне объяснимо. Вы ведь совсем не знаете друг друга… — король попытался сгладить ситуацию. Адель лишь усмехнулась, а потом заявила:

— Не в этом дело. Лорд влюблён в другую.

— Он сам в этом признался? — брови короля недовольно сдвинулись.

— Да. Даже настаивал на разрыве помолвки, — нажаловалась Адель, изображая капризную девицу.

Игра короля не впечатлила, плечи его устало поникли и он уточнил:

— Надеюсь, ты на радостях не согласилась?

— Нет, конечно. Во-первых, это обидно, во-вторых, жених весьма привлекателен, а в-третьих, его избранница тоже будет против разрыва, — Адель радостно выкладывала новости. А вот король мрачнел всё больше.

— Ты знаешь, кто она?

— Знаю. Стади магической академии.

— Вот, значит, где он нашёл девицу… Её имя? Мы должны принять меры.

— Таная Тенори, — невинно ответила принцесса.

Брови короля поползли вверх.

— Мне тоже нравится, — Адель звонко рассмеялась.

— Я должен был догадаться, что у тебя всё не как у людей, но, по-моему, это уже перебор.

— Вы мне поможете?

— В чём?

— Раскрывать своё инкогнито мне нельзя, поэтому придётся и дальше изображать двух претенденток на роль невесты лорд-мага. И делать это так, чтобы он и помолвку не разорвал, и другую девушку тоже не обидел.

— Вижу, у тебя есть готовое решение?

— Да, я предприняла кое-какие меры, прошу лишь мне не мешать. И если заметите какие-то странности, оставьте мне.

— Адель, ты понимаешь, что это не просто игра?

— Понимаю. А вы получите выгод даже больше, чем планировали изначально. Да, матушке ничего не говорите. Нам не нужны лишние проблемы.