Зачёт по привороту

Глава 59

— Адель, я надеюсь на твоё здравомыслие… ну, или хотя бы на его зачатки, — король посмотрел на дочь весьма сурово.

— Почему всегда ко мне претензии? Неужели из-за прежних детских шалостей теперь во всём меня будут винить? — принцесса возмущённо вскинула подбородок.

— Ты прекрасно понимаешь, о чём я, не нужно передёргивать, — король на реакцию дочери совсем не обратил внимания. Адель пришлось прекратить игру.

— Хорошо, я постараюсь. Только за других поручиться не могу.

Намёк на жениха был весьма прозрачным.

— Полагаю, лорд Итон и так сейчас находится не в лучшем настроении, чтобы настаивать на общении с тобой, — в голосе короля прозвучала ирония. Он видел, что лорд-маг старается даже и не смотреть на Адель.

— Мне тоже нужно о многом подумать в одиночестве, — шпилька отца нисколько не задела принцессу, ведь она знала гораздо больше о произошедшем, чем король. Разве может он понять её?

Но выдавать свои козыри Адель не торопилась.

— Хотелось бы, чтобы ты почаще пользовалась головой по назначению. Слишком много хлопот окружающим от твоих подвигов, — король снова наградил дочь суровым взглядом из-под нахмуренных бровей.

Принцесса поняла, что если разговор затянется, то ей придётся вытерпеть целую лекцию, значит, нужно убираться отсюда, пока не началось.

— Всё, мне надоело выслушивать обидные инсинуации в свой адрес, поэтому я ухожу.

— Я тебя предупредил, — донеслось в спину.

Адель пренебрежительно фыркнула и покинула кабинет отца. Есть и другие важные дела.

Принцесса торопливо вернулась в свою комнату и вызвала горничную.

— Ну, отдала лорду зелье?

— Да, Ваше Высочество.

— И?

— Думаю, он был весьма рад. Выпил сразу всё.

Адель прикрыла глаза, подсчитывая, сколько времени потребуется Итону, чтобы полностью прийти в себя, а уже потом обратилась к горничной.

— Ну и славно. День переждём, а потом нанесём визит моему жениху. Но ты не расслабляйся. Обо всём докладывай мне незамедлительно! — строго наказала принцесса.

— Слушаюсь, Ваше Высочество.

— Да, я Ривсу пообещала ящик вина из отцовского погреба… Расплатишься с ним.

— Как? У меня нет ключа.

— Зато у меня есть. Вот, держи. Только дождись ночи. Я не хочу, чтобы мне потом опять стали выказывать недовольство.

— Король не знает? — горничная охнула, всплеснув руками.

— Естественно.

Служанка начала нервничать больше.

— Ваше Высочество, может, в другой раз?

— Нет. У меня не так много времени остаётся, в суете я могу забыть об обещании, а это недостойно дочери правителя. По долгам принято платить.

В руке принцессы появился кошель с золотом, который она протянула служанке. Настроение девушки сразу повысилось.

— Хорошо, я спущусь в подвал сегодня.

***

После неприятного разговора в комнате принцессы Итона проводили обратно в гостевые покои. Вскоре принесли завтрак, кроме него в руках служанки был небольшой пузырёк.

— Господин, Её Высочество вам шлёт обещанное, — горничная протянула Итону зелье.

— Передайте мою искреннюю благодарность принцессе.

Итон сразу схватился за пузырёк. Он так устал от постоянного напряжения, что сейчас, не раздумывая, опорожнил стеклянную посудину полностью, не почуяв ни вкуса, ни запаха.

— Господин, достаточно было пары глотков… — запоздало отозвалась служанка, растерянно хлопая ресницами.

— Спасибо за уточнение, но оно больше не актуально.

Служанка присела в поклоне и поспешила удалиться.

Лорд-маг взглядом проводил прислугу, после чего уселся за стол. Слова девушки вызвали некоторое беспокойство, но Итон решил, что так даже лучше. Ведь прежняя отрава действовала качественно, чтобы её нейтрализовать полностью, необходимо хорошее средство, поэтому надёжнее использовать большую дозу лекарства.

— Как же глупо я попался! Ведь можно же было предположить, что обиженная девушка ударится в крайности, так не потрудился принять нужные меры. Вот почему я не снял гостиницу где-нибудь подальше?

Снова вспомнились предупреждения Кэрстола, которые легкомысленно были пропущены мимо. Вот тебе и расплата за беспечность.

Итон тоскливо вздохнул, желудок в ответ болезненно рыкнул.

— Даже аппетита нет.

Обведя взглядом стол, лорд-маг всё же начал двигать тарелки ближе.

Завтрак настроение Итона немного повысил, он даже начал искать плюсы в случившемся, и их оказалось, к удивлению лорд-мага, немало. Правда, душа всё равно томилась, и болезненно сжималось всё внутри… Или это не душа?

— Так, стоп, — ладонь Итона легла на живот. Под пальцами что-то снова отчётливо рыкнуло. Затем бурление стало настолько громким, что уже пропала необходимость прислушиваться к внутренним ощущениям.

— Не может быть!

Лорд-маг сорвался с места и подхватил пустую склянку из-под зелья. Нос уловил пряный запах трав, только никаких новых открытий это не принесло: не разбирался Итон в настойках.

Желудок снова громко возопил, больше тратить время было нельзя.

— Проклятье!

Да, нейтрализатор оказался весьма действенным. Некогда лорд-магу было думать о любовной страсти, когда каждые пять минут он чувствовал острую потребность заглянуть в комнату с ночным горшком.

Желудок прочистился основательно, выветрились и остатки дурмана, но радости было мало. Итон лежал на постели, и состояние его весьма походило на полное магическое истощение, что однажды ему довелось испытать в ранней юности, когда ещё резервы организма не были изучены в полной мере. Вот и теперь, опустошённый и измученный, Итон не хотел ничего, бездумно глядя на своды высоких потолков дворцовой комнаты.

— Господин, ваш ужин.

Лорд-маг совсем не заметил, как стемнело.

Знакомая служанка поставила поднос на стол.

— Вам ещё что-то нужно?

— Нет, спасибо. Желательно, чтобы до утра меня не беспокоили.

— Я передам охране.

Служанка упорхнула, а Итон со вздохом сел за ужин. Есть хотелось, пусть и были подозрения, что пища снова впрок не пойдёт.

— А всё-таки мстительная маленькая дрянь, — произнёс он, заправляя салфетку. Коварство принцессы он оценил по достоинству и понимал, что это не предел. Обида королевской дочери была велика, а раз так, то ему припомнят это не раз. И зачем он затеял этот разговор о разрыве помолвки? Ведь впереди ещё несколько лет, вполне можно было как-то решить вопрос. Нет, нужно было лезть напролом, вот и результат.

Но толку теперь размышлять об упущенных возможностях? Необходимо выстраивать новую стратегию взаимоотношений и с королём, и с принцессой, и с Танаей. Пусть лорд-маг и был скован обязательствами, но отказываться окончательно от своей мечты не желал. Есть ещё время, а жизнь иногда такие выверты делает, что не стоит опускать руки и терять надежды.

Прислушавшись к внутренним ощущениям, Итон обрадованно заметил, что и с желудком проблемы закончились. Вот выспаться как следует, а уж потом смело можно смотреть в новый день.