Зачёт по привороту

Глава 65

— Таная, тебе записку просили отдать, — Майлор покрутил свёрнутой бумагой возле лица Адель.

— Кто? — принцесса не торопилась протягивать руку. Приятели вряд ли бы передали послание таким образом, а раз так, то нет уверенности что-то интересное обнаружить.

— Лорд Итон, — с придыханием ответил дежурный.

Принцесса хищно рванула записку из рук Майлора.

— Давай сюда!

— Интересно, что за дело у лорд-мага к тебе…

Дежурный понадеялся, что девушка тут же начнёт читать послание, и если ничего не расскажет о содержании записки, то можно будет мельком взглянуть на текст. Майлор даже кончик носа почесал, едва сдерживая нетерпение.

Только принцесса не собиралась давать любопытству парня ни единого шанса.

— Майлор, тебе не кажется, что всюду совать свой нос нельзя? Границы-то должны быть какие-то? — послание было торопливо убрано в карман.

— А, всё-таки личное, — Майлор широко улыбнулся, проследив за рукой девушки.

— Спасибо за содействие, — Адель не стала ни опровергать выводы парня, ни подтверждать. Она бесцеремонно вытолкала дежурного за дверь да ещё и охранку набросила, чтобы спокойно ознакомиться с содержанием записки.

— Так, что тут у нас? Свидание назначают?

Адель оказалась права. Лорд Итон приглашал её на прогулку по оранжерее за час до ужина. Довольная улыбка озарила лицо девушки. Очень интересно будет послушать лорд-мага, ведь тому необходимо попытаться объясниться с наименьшими потерями для своего самолюбия, а это непростая задача. И облегчать её девушка не собиралась. Наоборот, она решила немножечко помучить самоуверенного лорда, заодно и насладиться мимолётными минутками тайного свидания.

За сборы принцесса принялась сразу же. Хотелось произвести впечатление на лорда, но и сделать это так, чтобы он не подумал, что именно для него старались. Да и другие минусы имеются. Если кто-то случайно повстречается по пути, вопросы обязательно возникнут относительно наряда, а давать лишние поводы для сплетен и так не хотелось. Вон, Майлор уже чешется от любопытства.

Поэтому с идеей об одном из своих выходных платьев Адель пришлось расстаться почти сразу. Да мантия и практичней намного.

Около часа девушка просидела перед зеркалом, подбирая причёску. Перепробовала десяток вариантов, но всё было не то. К ученической мантии сложно было подобрать соответствующее, пришлось в итоге остановиться на распущенных, слегка подвитых локонах.

— Так, сколько там времени?

Нетерпеливо пройдясь по комнате, Адель выглянула в окно. Солнце медленно клонилось к горизонту, до назначенного часа было далеко.

Решив, что просто так мерить шагами комнату глупо, принцесса стянула с полки учебник и попыталась с пользой провести оставшееся до свидания время. Но буквы почему-то расплывались перед глазами, и даже когда Адель заставляла себя сконцентрироваться, смысл фраз всё равно ускользал от понимания. Все мысли были о встрече с Итоном, нервная дрожь и гулко бьющееся сердце не давали толком настроиться на предстоящий разговор. А ведь нужно постараться не выдать себя.

— Пропасть! — книга с раздражением была отброшена на стол.

Помучившись ещё с четверть часа, принцесса подумала о том, что проще будет успокоиться среди цветов. Пусть рано, но разве кто запрещает ей побродить по переходам оранжерей, подышать ароматом, расслабиться?

Адель кивнула своим мыслям и направилась к двери.

Девушка уверенно пересекла двор, толкнула стеклянные створки оранжереи и направилась к знакомому месту, бездумно глядя по сторонам. Поворот, ещё поворот, ещё один и…

Таная замерла. Она никак не ожидала, что место уже занято.

— Лорд Итон?

— Таная?

Лорд-маг был удивлён не меньше.

— Вы пришли раньше времени, — замечание было откровенно бесполезным, но больше ничего в голову Адель не пришло. Лорд-маг ответил в том же стиле:

— И вы…

Повисла неловкая пауза. Принцесса покрутила головой по сторонам, а потом всё-таки нашла в себе силы начать нужный разговор.

— Ну, раз мы оба пришли немного раньше… — Адель досадливо скривилась. Немного… Всего-то на пару-тройку часиков! Зачем она вообще об этом? Вон, лорд-маг тоже фыркнул неуместному слову. — Раз мы пришли раньше, то не стоит затягивать с объяснениями, — закончила она фразу, стараясь не обращать внимания на внутреннее раздражение.

— Как пожелаете, — Итон преувеличенно вежливо поклонился.

— Итак, вы всё ещё хотите, чтобы я ответила на ваше предложение согласием? — негромко спросила Адель. Она предполагала, что лорд-маг сейчас категорично откажется или начнёт давать туманные обещания, и уже подыскивала подходящие слова для обвинений, но Итон повёл себя странно.

— Буду счастлив оказанной честью, — уверенно сказал он.

— Что? — неверяще переспросила принцесса.

— Я с нетерпением жду вашего согласия.

— Так, значит? Ну, хорошо…

С одной стороны, придумывать ничего не пришлось, с другой — несколько обидно. Получается, что лорду даже клятва не помеха? Или он надеется, что за три года проблема сама собой рассосётся?

Можно было, конечно, сразу выдвинуть обвинения, но тогда придётся признаться. Лорд-мага не устроят туманные намёки на её осведомлённость в плане брачных обязательств Итона, он сразу догадается, откуда информация. При дворе ведь мало кто посвящён в тайну, а те, кто имеет к ней доступ, — личная свита принцессы, слуги и прочая челядь — все под клятвой о неразглашении. А ещё имеется и иное объяснение поступку лорд-мага. Ведь может же он предполагать, что судьба сделает крутой поворот?

Немного подумав, Адель пришла к выводу, что Итон в таком случае прав. Ведь он запланировал опасный поход в драконьи владения, и если с ним что-то случится, то все договорённости и клятвы не будут больше актуальны. Да если себе признаться, то она тоже играет нечестно. Тогда какие могут быть претензии?

— Я согласна. Но условия остаются прежними. До окончания академии ни о каком браке и разговора быть не может. Отношений тоже не будет.

— Меня это устраивает, — торопливо ответил мужчина.

Адель даже почувствовала облегчение Итона. И едва сдержала улыбку.

— Прогуляемся? — лорд-маг предложил девушке руку.

— Пожалуй, — склонив голову, благосклонно ответила принцесса и пристроила свою ладошку на руке Итона.

— В какую сторону? — уточнил лорд-маг, не решаясь самостоятельно выбрать место прогулки.

— К розам. От аромата лилий голова может заболеть.

— Да, конечно.

Итон улыбнулся, вспомнив, что в первое свидание в оранжерее девушка выбрала лилии. Наверняка из упрямства.

Пройдя с десяток метров, Итон остановился возле большого куста белых роз.

— Как провели каникулы, удалось отдохнуть? — лорд-маг выбрал цветок с не до конца распустившимся бутоном и протянул его принцессе.

— Что вы, какой отдых? У меня столько дел, — Адель тут же сунула нос в чашечку цветка, вдыхая едва заметный, нежный аромат.

— Сочувствую, у меня тоже редко выдаются свободные деньки.

— Неужели? — принцесса подняла глаза на лорда.

— Можете себе представить, — Итон придвинулся ближе и даже осмелился руки на талию девушки положить.

— Хм, а я почему-то думала, что при вашем статусе и забот никаких нет. Слуги исполнят любую прихоть, подчинённые позаботятся о выполнении поручений, — принцесса говорила на отвлечённые темы, стараясь скрыть эмоции.

— Вы правы, но остаётся ещё круг обязанностей, который никому не передашь.

Тёплые губы лорд мага осторожно накрыли губы Адель. Мир опять закружился.

— Мы же договорились, без отношений…

— Да разве это отношения? Мучение одно.