— Эрих, перескажи мне ещё раз весь разговор.
— Да зачем? Ты хотела получить второй шанс — так пользуйся.
— Я тебе весьма благодарна, но разве трудно выполнить мою просьбу?
— Хорошо.
Эрих вздохнул, но начал старательно пересказывать диалог с лорд-магом.
Адель внимательно слушала приятеля, пытаясь воссоздать в памяти видение с аттестационного задания. Получается, что именно сейчас подходящие условия для того, чтобы сбыться предсказанному. Смущало только то, что всегда случались отклонения в реальности по отношению к видениям. Вот и теперь принцесса хмурила свои чёрные бровки, думая о вероятных погрешностях. Только видение было совсем коротенькое, и что можно было в нём изменить, Адель не представляла. Поэтому она после пары минут размышлений улыбнулась приятелю.
— Ладно, кажется, всё в порядке. Ты неплохо подстроился к ситуации.
Эрих был весьма горд своей находчивостью, а потому посматривал на девушку с некоторой снисходительностью.
— Я сделал всё возможное. Теперь дело за тобой. Как планируешь поступить?
— Да выбора-то особого нет. Одеваюсь парнем, встречаемся с лордом, а там уж как повезёт, — Адель повела плечиком и улыбнулась шире.
— Рохару будем говорить?
— Конечно, теперь-то у него вряд ли появится желание геройствовать. Максимум, что мы услышим от него, так это напутственные слова и пожелания.
Эрих прыснул в кулак, вспомнив, как товарищ благодарил небеса за то, что ему не привелось испробовать зелье.
Но веселье быстро закончилось, стоило воскресить в памяти первое испытание эликсира Кэрстола. Девушка тогда смогла напугать не только Рохара своими признаниями.
— А ты уверена, что никаких последствий от общения с духами нет? — Эрих помимо воли произнёс это шёпотом.
— Пока не могу сказать ничего определённого. Возможно, привязка сама собой спала, когда закончилось действие эликсира, но допускаю и то, что я просто теперь не могу их видеть, а они всё так же здесь, — Адель вытянула вперёд руки.
— Фу, гадость какая, — Эрих покосился на пальцы девушки и передёрнулся.
— Согласна, приятного мало, поэтому и необходимо разобраться.
Сама девушка никаких неудобств не ощущала, потому особо не возмущалась.
— Таная, а что будет, когда лорд-маг узнает всю правду?
— Когда он узнает «всю» правду, эмоций у него будет много, — принцесса мечтательно зажмурилась, впрочем, быстро опомнилась, поспешив вернуться к разговору. — Но это будет ещё не скоро.
— Не боишься?
— Нисколько. Наоборот, предвкушаю много интересного.
— Я бы так не радовался, зная, что вокруг меня будут увиваться духи давно ушедших людей, — Эрих относился ко всему потустороннему с разумным опасением.
— Зато какие перспективы открываются, ведь духи обладают знаниями, которые не в каждом учебнике найдёшь, — Адель нашла значительный довод в пользу взаимодействия с нематериальными сущностями.
— И всё равно, я лучше как-нибудь без этого обойдусь.
— Да тебе ничего и не грозит, — усмехнулась принцесса. Она планировала второй флакончик тоже в свою собственность перевести. Правда, пока не знала, как к этому лорд Итон отнесётся…
Стоило подумать о женихе, как Эрих задал вопрос о нём.
— А ты уже придумала, как будешь описывать действие эликсира лорд-магу?
— Нет, но полагаю, это не так проблематично. Можно сказать правду, а можно напридумывать чего-нибудь. Итон поверит даже в откровенную ложь, если её приправить как следует, ведь он не прорицатель и у него нет знаний Кэрстола. Вот с куратором было бы намного сложнее, — Адель подняла указательный палец.
— А ведь потом всё равно придётся с Кэрстолом общаться… — уныло скривился Эрих.
Общаться с магистром у принцессы тоже не было никакого желания, потому она потёрла переносицу и сказала:
— Постараемся внушить лорд-магу нежелательность разглашения сведений.
— И чем планируешь подстраховаться? — Эрих с интересом посмотрел на подругу. Но Адель не могла пока предложить ничего конкретного, поэтому отделалась общими фразами.
— Там видно будет. У меня сейчас больше интереса по поводу способностей прорицателя. Может, научусь разговаривать с духами без личного контакта, — принцесса прокручивала в голове возможные варианты.
— А если не получится? — Эрих затаил дыхание.
— Тогда уже испытанным способом, — Адель снова посмотрела на свои пальцы.
— Ты сумасшедшая, — шумно выдохнул парень, качая головой.
— Ты, помнится, прежде это говорил.
— Я только утвердился в правоте своих слов.
Оба фыркнули, а потом принцесса вздохнула, веселиться было некогда.
— Итак, давай пройдёмся по плану…
***
Лорд-маг так же не терял времени даром. Ему было необходимо забрать у Кэрстола эликсир, да чтобы целитель раньше времени ничего об этом не заподозрил. Поэтому Итон внимательно изучил расписание и заявился к магистру незадолго до начала его практикума.
— Кэрстол, ты можешь уделить мне пару минут?
— Итон, ты же знаешь, у меня занятия. Давай позже? — рассеянно оглядываясь по сторонам, откликнулся Кэрстол. Он сегодня никак не мог толком собраться, то одно забывал, то другое, а всему виной желание заскочить на минутку к Ливелии. Минутка получилась слишком продолжительной…
— Да я и хочу всего лишь взглянуть на твой эликсир. Много у тебя его?
— Что, уговорил-таки Эриха? — целитель заинтересованно вскинул бровь.
— Не совсем, но вдруг всё получится? Я же должен убедиться, что у нас достаточное количество твоего состава для дальнейших опытов?
— Зачем тебе?
— Затем. Ты сейчас вечно занят, новую порцию готовить явно не станешь, и смысл тогда начинать?
— У меня достаточно эликсира, чтобы провести десять экспериментов, — поджав губы, ответил целитель.
— Неужели? — Итон усмехнулся, что вывело магистра из себя.
— Вот, смотри, — Кэрстол отодвинул книгу на полке, нажал на едва заметную пластину и открыл потайную нишу. — Убедился? — целитель махнул ладонью в направлении целого ряда одинаковых пузырьков.
— Это всё эликсир? — лорд-маг заглянул через плечо друга и довольно улыбнулся.
— Да. А теперь я должен идти.
Тайник был закрыт, книга заняла своё место, а Кэрстол подхватил лежащую на столе папку и двинулся к выходу.
— Ну, удачного тебе дня, — Итон хлопнул приятеля по плечу и сделал вид, что пошёл восвояси.
Едва только шум шагов целителя стих, Итон без особых проблем разобрался с магическим замком, вошёл в кабинет и двинулся к схрону.
— Так, мне нужно всего парочку, а чтобы Кэрстол раньше времени не догадался ни о чём, мы сделаем вот так, — Итон взял две склянки со второго ряда, а на их место поставил пустые, что в большом количеству имелись в шкафу по соседству. В крайнем случае, всё можно списать на рассеянность целителя: не закрыл должным образом склянки, вот жидкость и испарилась…
Закрыв тайник, лорд-маг аккуратно завернул свои пузырьки в платок и сунул во внутренний карман.
— Сегодня я решу эту маленькую проблемку, а Кэрстол мне за это ещё и спасибо скажет, — мурлыкнул Итон, закрывая дверь кабинета. Посмотрел по сторонам, а потом заспешил в канцелярию. Необходимо ещё оформить пропуск на двух учеников. Ничего сложного в этом не было. Стади частенько направлялись в таверну за различными заказами от преподавателей или ректора. Вот и сейчас Итон решил воспользоваться этим предлогом.