Зачёт по привороту

Глава 80

— Леди Таная, быть может, не стоит рисковать? Ваши друзья тоже неплохо подготовились, так почему им не попытать счастья? — Итон не знал, с чего начать разговор, и решил, что лучше сразу поговорить о том, что беспокоило его больше всего.

Адель поморщилась на слова жениха.

Почему все думают, что она из одного только желания проявить свои таланты ввязалась в это дело? Отрицать, конечно, что и это имеется, не стоит, но ведь не основная причина, совсем не основная. Раньше, может, она и желала поучаствовать в приключении, пока не наброшены оковы дворцового этикета, но сейчас принцесса думала о других важных вещах. Во-первых, она всё больше привязывалась к Итону и рисковать его жизнью не хотела, во-вторых, очень хорошо представляла ценность похода в горы. Дух дракона лишь слегка обмолвился о перспективах, а она уже убедилась в правильности своего решения. Не сможет никто другой отыскать тайники древних. Просто потому, что не откроются сокровища постороннему. Но об этом она никому не говорила. Слишком крупная тайна не только для жениха, но и для друзей. Поэтому придётся старательно подбирать слова и объяснения.

— Не сочтите меня чересчур легкомысленной, нет, я очень хорошо представляю, что лежит на кону, — Адель тряхнула волосами.

— Понимаю, но ведь можно же воспользоваться помощью? — Итон продолжил уговоры.

— Не могу, и не только потому, что для меня это дело принципа. Моя заинтересованность имеет основания. Да и вряд ли меня поджидает опасность в горах. С ловушками я обязательно разберусь, а крепкая магическая поддержка имеется, — принцесса склонила слегка голову, показывая, что она именно умениям жениха делает комплимент.

— А вот у меня почему-то такой уверенности в успехе нет, — Итон пропустил похвалу мимо.

— Открою вам один секрет. Я не только друзьям об этом ничего не говорила, но и сама не придала должного внимания некоторым оговоркам бестелесных… Однако чем ближе мы к горам, тем навязчивей становится мысль, что игнорировать духов не стоит.

Адель замолчала, обдумывая, как лучше преподнести основную информацию.

Итон удивлённо приподнял брови. Не ожидал он, что Таная может иметь тайны даже от близких друзей. А ещё сообщение вызвало беспокойство. Что именно должна была узнать девушка, если побоялась рассуждать об этом вслух? Поэтому лорд-маг терпеливо ждал, не желая неловким словом заставить девушку передумать, он догадывался, что новости будут важными.

— На самом деле, духи мне кое-что особое сообщили, но, как вы понимаете, принимать безоговорочно на веру слова из таких сомнительных источников глупо, поэтому я и не стала обсуждать ничего с товарищами.

— Дальше, — махнул рукой Итон, он уже хотел подобраться к сути.

— Ладно, раз уж начала, то лучше сразу раскрыть карты, — Адель набрала воздуха побольше, а потом торопливо начала рассказывать. — Духи почувствовали возможность вернуться из небытия, поэтому они изо всех сил сопротивляются моим попыткам от них избавиться. А если учесть, что кое-какие магические способности у них остались, то сами понимаете, держаться они будут долго. И с информацией они не спешат расставаться именно поэтому. Надеются выторговать для себя бонусы.

— Какие ещё бонусы?

— Я по глупости и незнанию пыталась магически от них избавиться, а получилось, что только подпитала их, чем пробудила интерес к жизни. Ведь сначала они едва осознавали себя и только и делали, что просили отпустить их. Теперь же картина иная…

— Так, и чего они добиваются? — неприятности Итон почувствовал сразу.

— Безумный маг просит, чтобы я принесла извинения какому-то Фриггинсу, а дракон… — принцесса вздохнула.

— Продолжайте, — брови Итона сдвинулись.

— Дракон хочет камень бесконечности.

Прежде лорд-маг никогда не слышал о таком артефакте, поэтому уточнил:

— Реликвию двуипостасных?

— Да.

Информация вызвала любопытство, но больший интерес заключался в практической стороне вопроса, о чём он и сказал:

— Но как дух собирается воспользоваться артефактом?

— Не знаю, меня как-то этот вопрос пока не занимал, я надеялась избавиться от ненужного общества. А вот теперь понимаю, что была слишком недальновидна. Я ведь ни малейшего представления не имею, что за богатства находятся в пещерах. Золото и драгоценности, конечно, хорошо, но ведь нас больше интересуют магические вещички, не так ли?

— Всё это ерунда какая-то. Ещё не факт, что в горах имеется этот пресловутый камень, а уж дарить такую вещь бесплотному существу — непозволительная расточительность.

— Хорошо, что хоть про Звезду лазуритов бывший дракон ничего не говорил, — проговорила принцесса.

— Что? — Итон ощутимо вздрогнул, а Адель поняла, что проболталась. Про такой артефакт она сама еле-еле сведения в королевской библиотеке нашла, а уж другая девушка вряд ли бы получила доступ к таким тайнам. Необходимо было срочно исправлять ситуацию, иначе её инкогнито вскроется раньше времени.

— Мне дух дракона сказал, что два великих артефакта хранятся в горной сокровищнице, свойства камня бесконечности людям совершенно ни к чему, а вот от второй реликвии отказываться совсем не хочется, — принцесса придумала весьма правдоподобную версию.

Объяснение усыпило подозрения Итона, он попросил продолжать. Адель немного помялась, а потом вскинула голову.

— Итак, если у меня ничего не получится с духами в горах, то придётся идти на соглашение с уже имеющимися.

— А почему есть сомнения?

— Снова дух дракона. Он уверял меня, что я не смогу никого найти в горах. А это возвращает меня к камню бесконечности.

— Но почему?

— Помните наш выход к расщелине? Я потратила всё действие эликсира на разборку с призраками не оттого, что хотела во что бы то ни стало от них избавиться, а оттого, что горы были совершенно пустыми.

— Но почему я узнаю об этом только сейчас?

— У меня было видение.

— Видение? Когда?

— Незадолго перед тем, как мы собрались в путешествие. Решение уже было принято, отыгрывать назад поздно. Поэтому я решила, что, возможно, это даже к лучшему…

Адель снова взяла паузу.

— Можно не нагнетать? — лорд-маг нервничал, лишние затяжки времени не добавляли спокойствия.

— В общем, я видела, как отдаю этот камень, — виновато сказала девушка.

— Значит, дух дракона не лжёт?

— Я не знаю, мои видения не всегда сбываются, к тому же я боюсь, что привязка духов и здесь смогла сыграть свою роль, я же сказала, что не доверяю ничем не подтверждённым словам.

— Но отметать такой вариант нельзя…

— Нельзя, — вздохнула Адель.

Теперь основательно задумался Итон. Ситуация складывалась весьма непростая, но в то же время ничто не говорило о том, что их замысел обречён на неудачу. Присматривать только нужно за Танаей, чтобы она не выкинула ещё какой-нибудь фортель.

— Ладно, разберёмся на месте. Но впредь никаких договоров с призраками без моего согласия!

— Конечно, — принцесса улыбнулась, она ожидала от Итона более эмоциональной реакции, но лорд нашёл в себе силы сдержаться. А главное, ей не пришлось открывать свою саму главную тайну: вход в сокровищницу запечатан владыкой драконов, и только равный по статусу может разбить магические чары. А кто имеет нужную кровь? Правильно, представитель королевского рода. Отец даже и слышать ничего не захочет, значит, вариант на самом деле единственный. И совсем неудивительно, что сокровища никто не может отыскать в течение нескольких веков.