Зачёт по привороту

Глава 92

— Ну, что, согласился?

— Пока только на первую часть, но, думаю, я смогу убедить и на вторую.

— Вряд ли. Клятву на крови не нарушить по своему желанию.

— Это вы так думаете, а у меня есть козырь, — Адель прижала палец к губам, показывая, что лорду об этом знать не нужно.

— Какой? — шёпотом поинтересовался Рохар.

— Скоро узнаете, — так же ответила принцесса.

Лорд-маг вернулся к окончанию перешёптываний. Лицо его было бесстрастно и пугающе красиво. Адель даже залюбовалась.

— Леди Таная, вы уверены, что я могу взять камень без неприятностей для всех нас?

— Да, иначе как дракон его получит?

В этой части плана Адель нисколько не сомневалась.

— И насчёт ритуала вы не передумаете?

— Нет.

— Тогда не стоит затягивать. Эти горы мне уже порядком надоели.

Итон решительно шагнул к двери сокровищницы и дёрнул артефакт. На мгновение камень вспыхнул, но потом вновь превратился в голубоватый кристалл.

— Ладно, начнём. Мне резать ладонь?

— Да. Но сначала нож нужно очистить магическим пламенем.

Адель выполнила требуемое без лишних эмоций.

— Что дальше? — глядя на то, как из пореза начинает сочиться кровь, спросила принцесса.

— Сожмите камень в ладони и произнесите ритуальную фразу.

— Какую?

— Жизнь — бесконечная цепь превращений, я новое звено.

Ладонь принцессы пронзила острая боль, затем всё тело свело судорогой, внутри полыхнуло огнём. Адель даже подумала, что не сможет сдержать этого жара. Но приступ прошёл так же быстро, как и начался. Только капельки пота выступили на лице девушки.

— Дальше?

— Поднесите камень к сердцу, он должен перенять пульсацию.

Принцесса сделала, как сказал лорд.

Это было страшно, казалось, что её сердце каким-то невероятным образом переместилось в кристалл и теперь пульсирует в руке.

— Что дальше? — хрипло спросила Адель.

— Нужно немного подержать кристалл на камне.

Итон словно в тумане инструктировал девушку. Самому ему не приходилось проходить через ритуал, но он чувствовал себя сейчас так, словно это он стоит с кровоточащей ладонью на коленях.

— Всё, — сглотнул лорд-маг. В горле ощутимо чувствовался вкус крови.

А принцесса, как ни в чём не бывало, залечила порез и разглядывала вновь потухший камень.

— Это было не очень приятно. Интересно, теперь я смогу пользоваться даром дракона?

Адель прикрыла глаза, пытаясь определить, что в ней изменилось. Где-то в районе живота появилось приятное чувство тепла. Да и мир стал казаться ярче. Вот сейчас она смотрела на каменные своды, и они казались уютными.

— Так, как вы меняете облик?

— Нужно представить мысленно того, чью личину вы хотите использовать, остальное сделает магия.

— Удобная магия. И как, получилось? — почему-то на память принцессе пришёл образ Кэрстола.

После стремительного перевоплощения ожили и остальные свидетели ритуала.

— Таная, как это?

— Вот так. Кстати, лорд Итон всегда так умел, — Адель вернула себе истинный облик.

— Многое становится понятным. Это и есть та самая тайна, о которой ты не могла рассказать до этого? — Эрих улыбнулся.

— Одна из них.

— А ты уже чувствуешь себя драконом? — Рохар склонил голову набок, пристально вглядываясь в лицо подруги.

— Честно сказать, не очень. Возможно, дух немного слукавил насчёт окончательного перевоплощения.

— Что теперь?

— Теперь леди Таная скажет мне, за что просила прощения. Я своё условие выполнил. Итак? — лорд-маг приглашающе протянул руку, надеясь поговорить без свидетелей.

Адель признаться-то хотела, но вдруг поняла, что не сможет этого сделать даже при всём желании. Ведь от клятвы её отец не освободил.

Принцесса беспомощно посмотрела на друзей. Сейчас их вариант казался не таким безнадёжным.

— Может, сначала попробуем с обрядом? Вдруг ваша клятва не сработает? — несмело предложила она.

— Глупости, — холодно сказал Итон.

После отказа в груди принцессы начало нарастать раздражение.

— Вероятно, просто вы не хотите на мне жениться, и все эти отговорки только повод? — сказала Адель, вызывающе усмехнувшись.

— Я обычно стараюсь не вестись на подначки, но сегодня, пожалуй, сделаю исключение, чтобы доказать свою правоту.

Надежда на успех была настолько мала, что не хотелось даже думать об удаче. Но всё же Итон втайне надеялся, что как-нибудь удастся обойти данное королю слово.

— Тогда дело за малым. Эрих, ты знаешь, как проводят обряд? — Адель боялась спугнуть удачу, поэтому торопилась.

— Конечно, это мы ещё на первых занятиях по ритуалам проходили, — Эрих понятливо усмехнулся, глядя на лицо девушки.

— Тогда действуй, Рохар, подстрахуешь.

— Я завсегда готов помочь.

— Лорд Итон, ваши обеты первыми.

Итон сильно нервничал. Пальцы его дрожали, когда он взял руку девушки.

— Призываю в свидетели небо и землю, воздух и воду, силу природы и магию судьбы и клянусь в подлинности моих чувств и искренности намерений…

Адель эхом повторила фразу, Эрих осторожно взял Звезду лазуритов, с помощью которой предполагалось скрепить союз.

— В горе и в радости, в богатстве и нищете, в славе и забвении — навеки вместе, — голос Итона дрогнул. Сейчас камень не примет их союз, и прощай, мечта…

Только кристалл добродушно мигнул своим неземным светом, тоненько дзынькнул, будто бы поздравляя молодую пару со свершившимся.

Итон, хоть ещё до конца и не осознал произошедшее, но от первого традиционного поцелуя отказываться не стал.

— Таная, получилось? — с придыханием спросил Рохар.

— Иначе и быть не могло, я же говорила, — принцесса подмигнула приятелю, выглядывая из-за плеча обретённого мужа.

— Сдаётся мне, что от нас что-то важное утаили.

— Утаили, только объясняться будем позже. У нас ещё дракон не пристроен и сокровища дожидаются. Мне же полагается свадебный подарок?