Закат без правил

Глава 1. Проблемы

***

Я молилась, чтобы двор оказался проходным. Спокойно. Без паники. Это просто прохожий, обычный. Самый вот посредственный. Просто кто-то спешит домой моим же маршрутом, просто ускорил шаг, одновременно с моим. Просто совпадения чёртовы.

И ничего в этом криминального. Совершенно.

Однако в груди всё разрасталось беспокойство, а звуки шагов нещадно приближались, поэтому я лишь интуитивно ускорилась, надеясь, что всему виной моя впечатлительность.

Вот только, кажется, на этот раз всё происходило на самом деле, а не в моих снах. Сердце отчаянно стучало, каждым новым ударом оглушая моё и без того совсем не спокойствие, а расстояние между нами стремительно сокращалось. Вывернув из подворотни, я тут же зажмурилась - внезапно ослепивший свет фар словно парализовал. Но ненадолго.

Авто резко остановилось, и из открывшейся водительской двери выскочил мужчина, который тут же ринулся в мою сторону, и что-то мне подсказывало, намерения у него не добрые. Хотя, может, я и поспешила с выводами.

Не придумав ничего умнее, выхватила из сумки только сегодня купленные духи и мысленно матерясь, что мне приходится жертвовать парфюмом, направила его в глаза предполагаемому обидчику. Закрыв глаза на то, что духи не из дешёвых, несколько раз нажала на распыляющий механизм. Жизнь всё же дороже, однако теперь в груди разрасталась злость вперемешку с досадой. Дополнительная доля секунды, и больше не раздумывая побежала в противоположную от авто сторону.

Чёрт, неужели влипла? Я мчалась практически не разбирая дороги, сбившись с проложенного маршрута. Главное, попасть на оживлённую улицу! И скорее! Кстати, с проходимостью двора мне повезло. Без тупиков - спасибо архитекторам.

Завернула за угол, ещё один; я слышала как эти двое бежали следом, один явно кричал вслед нелестные высказывания о моей персоне. А ещё, что сейчас поймает меня и совершит действия интимного характера. Правда, в его формулировке, это звучало нецензурно. Нахал.

Значит, точно не с целью дружеского разговора ребята объявились.

Ещё угол, я теперь на проспекте, но поздним вечером людей не видно, да и погода не располагающая к гуляньям. Ветер без нежности трепал рекламные щиты, оттого те, кто поумнее, вполне неплохо проводили этот вечер дома, в тепле, у телевизора. И мне бы тоже не мешало. Но вместо этого, мне приходится удирать от каких-то недоумков!

Уже выбежав из узкого переулка, я вдруг увидела недалеко одиноко стоящее авто, фары включены, и внутри точно есть водитель. Это же чудесно! Я надеюсь. У меня мало времени, что-нибудь придумаю, не могут же быть все злодеями, в самом деле? Ловко запрыгнув на пассажирское сидение, я выкрикнула:

- Поехали! - и тут же захлопнула дверь, посматривая туда, где по моему мнению вот-вот должны были появиться бравые, но не милые сердцу, ребята. Либо я недостаточно громко крикнула, либо кто-то глуховат, а может есть ещё вариант, но машина с места не сдвинулась.

- Быстрее, прошу, - взмолилась, увидев, как те двое, всё же нарисовались - не сотрёшь, и, наконец-то, догадалась взглянуть на того, кто сидел за рулём. Да, ладно?! Парень ухмыльнулся и завёл джип, резко нажав по газам. Объяснять ничего не пришлось, он уверено лавировал по проспектам, ныряя иногда в переулки, и, убедившись, что на хвосте никого нет, мы свернули на объездную.

- Рад, тебя видеть, - улыбнулся широкой улыбкой блондин, когда я, наконец, поняла, что слишком уж пялюсь. Обалдеть просто. Вот так совпадение. Он перевёл взгляд на дорогу, а я поспешила ответить:

- Я ужасно по тебе соскучилась, - улыбнулась в ответ.

Он изменился. В темноте, я не могла хорошо разобрать черты лица, но определённо парень, что уверено вёл огромный джип, очень возмужал с момента нашей последней встречи. Несколько лет назад мы были очень дружны, но кое-что произошло. Виделись всего пару раз, после великого переворота, который мы устроили с моей подругой.

Я слышала, что сферу деятельности он сменил, и о причинах догадывалась, но говорить об этом нам обоим было тяжело. И во время наших встреч мы всё больше молчали, от того и видеться совсем перестали, видимо, решив, не теребить раны. Поэтому наши недолгие встречи сошли на нет. Да и та, которая нас и связывала, бесследно исчезла. По собственной воле.

Ей пришлось сбежать. К тому же, вряд ли она, после всего, что я натворила, считает меня подругой. Но никому не выдала, а о моей роли в той давней истории знает только она. И я. Остальных нет в живых. Сердце тревожно сжалось от воспоминаний, и когда я вернулась к реальности, обнаружила, что машина остановилась.

- Что ты с теми парнями не поделила? - задал вопрос мой спаситель, немного прищурившись.

- Не успела их расспросить, уж очень спешила на встречу с тобой, - пошутила в ответ.

- Ну ты даёшь, Лерка, а вдруг они на свидание тебя позвать хотели? Ты как всегда, - он потрепал меня по голове, а я отмахнулась.

- Тём, ты тоже неисправим, - рассмеялась я, - но свидания мне сейчас не нужны. Тем более с такими типами.

- А как там твой... Как его... Ден?

- У нас перерыв в отношениях, - грустно опустила глаза и вздохнула.

- И давно?

- Года два.

- Затянулся перерыв... - многозначительно проговорил Артём. - Ладно, пошли.

С этими словами он вышел из машины, и я поспешила тоже выбраться наружу следом. Оглянулась и присвистнула. Особняк, во двор которого мы въехали, ошеломлял своими размерами. Значит, все слухи, что ходили вокруг, и не слухи вовсе...

- Твой?

- Ага.

- Впечатляет. Фирма приносит прибыль? - съехидничала и тут же прикусила язык, увидев молнии, что вылетели из некогда добродушных глаз. - Что? - наигранно подняла брови.

Я явно что-то не так сказала. Сейчас голубой оттенок не казался таким уж задорным, как прежде. Напротив, суровый и безапелляционно заявляющий о превосходстве его хозяина. Если раньше Тём был хвастуном, сейчас весь его вид говорил о том, что он действительно занимает важное положение в этом городе. И для этого больше не нужны слова.

***

-Что, совсем никаких мыслей? - вывел меня Артём из задумчивого состояния, когда мы уже сидели на его кухне и пили чай. Я грела руки о чашку с ароматным напитком и прокручивала в голове недавние события.

- Как это никаких? Вчера на распродаже видела крутое платье, как раз для предстоящей вечеринки «Блеск эстетов». А теперь думаю, что я дура. Надо было купить.

Артём рассмеялся и показал «класс».

- Вполне по-девчачьи. Но я же знаю, что дурой ты никогда не была.

- Точно. Ты прав, завтра же куплю.

- Если ни во что не вляпаешься.

- Погода ветреная, но осадков не ожидается. Не думаю, что будет грязно на улицах и...

- Лер, - оборвал меня Тём. - Ты прекрасно понимаешь, о чём я. Кто за тобой гнался?

- Ты же видел. Два придурка каких-то.

- Есть предположения об их намерениях? - он заглядывал в мои глаза, будто там и правда, был ответ на его вопрос.

- Не знаю, - вздохнула, прекратив клоунаду, а мой собеседник недоверчиво покачал головой. - Тём, ну правда. Кому я нужна?

Я старалась не показывать вида, что на самом деле напугана. Если это были не простые воришки, значит, дела мои плохи. Я считала, что история закончилась, нашумевшись вволю и разрушив на своём пути все преграды. А затянутые в неё лица либо не выжили, либо оставили попытки наладить свои дела в этом городе и благополучно скрылись, уехав куда подальше.

Искренне желала им провалиться, а так же верила, что действующая структура не позволит этим мерзавцам даже нос сюда сунуть. Тем более я причастна к их отсылке, как никто другой. Но это закрытая информация. И Артёму открываться не спешила. Он, конечно, не чужой, но сейчас я не уверена, что могу хоть кому-то так доверять.

- Да хулиганьё это, Тём.

- Ладно, не хочешь - не отвечай, но помни, мы друзья. А я в обиду друзей не даю, - Тём подмигнул. Но взгляд остался серьёзным. Всё-таки, он очень изменился.

Мы сейчас молчали, и эта неловкая пауза всё увеличивала мои сомнения. Артём посматривал в мою сторону, а я даже чашку ко рту поднести не могла, хотя в горле пересохло.

- Не буду злоупотреблять дружбой, - решила я откланяться, вдруг осознав, что вообще не понимаю, почему до сих пор здесь. Встретились, поболтали, и ладно. - Мне пора, поздно уже.

- Ещё нет.

- Что?

- Не поздно. Да и стресс у тебя. Есть идея получше, - заверил Артём, вставая со своего места и, обогнув стол, последовал в ту часть кухни, где располагались шкафчики.

Я сидела к ним спиной, и не могла видеть, что там делает Ларионов. Но чем дольше он возился, тем более явно ощущала себя «не в своей тарелке». Странное, еле уловимое чувство. Нет, не страх. Но от повисшего в воздухе напряжения, стало совершенно не по себе. Сначала сообщение. Потом эти двое. Теперь загадочный Артём.

Резко обернулась, услышав, как позади что-то упало, приготовившись к самому невероятному. Даже вспомнила курс самообороны от одного хорошего человека. Но ничего криминального в действиях Ларионова не обнаружилось. Довольный Тём крутил в руках бутылку, а с пола поднял, видимо, выпавший из рук лимон:

- Отметим нашу встречу? - радостно растягивал он губы в широкой улыбке, а я покачала головой. - Лер, ну правда, оставайся. Я к друзьям не пристаю, честное слово. Даже если ты будешь умолять, я обещаю держаться!

Ничего не оставалось как рассмеяться:

- Помню-помню, ты настолько невероятен, что любая готова запрыгнуть на тебя. Я и сама еле сдерживаюсь.

- Как же хорошо, что ты из тех немногих, кто не побывал в моей постели!

- Да, я усилием невероятной силы воли не очутилась в числе этих счастливиц, - вдруг вспомнились мне попытки подруги обратить наше внимание друг на друга.

Она в то время не испытывала к Тёму нежных чувств, хотя тот уже вовсю ухлёстывал, и ей пришла в голову, гениальная, на её взгляд, идея. Мы, конечно, назвали её сумасшедшей и покрутили пальцем у виска. Я и Артём вместе - в голове не укладывалось.

Сейчас воспоминания нахлынули потоком, ураганом; словно им, наконец-то, разрешили вырваться из места заточения, но вместо приятной волны ностальгии, накрыло невероятной грустью. Взгляд Тёма тоже потемнел.

Конечно, он помнит ту, которая нас сводить пыталась, а значит, он до сих пор не может отпустить. Сердце сильнее сжалось, я будто ощущала его боль, одновременно сопоставляя её со своей собственной. Слишком много личного во всей этой истории. Слишком. Я тоже потеряла любимого человека. Хотя человеком его, в принципе, было сложно назвать.

В груди закололо.

Ну почему до сих пор эта боль не отпускает? Любовь - необъяснимая стерва. Заставляет нас выбрать того, кто нам совершенно не подходит, но словно любительница поиздеваться над избранными, специально сталкивает, да так, что даже в самом настоящем мерзавце находишь что-то особенное. Любишь того, кто причиняет боль. А может, это со мной что-то не так? Есть же счастливые пары...

- Всё равно оставайся, - прозвучал устало голос Тёма в звенящей тишине. - Ты нужна мне Лер. Давай, просто напьёмся как следует?

Ох, ну что с тобой делать-то, Тёмыч?

- Я останусь, но вот без этого, - выдохнула я и пальцем указала на алкогольный напиток. - Чай вполне подойдёт.

Артём кивнул и снова отвернулся к ящикам, на этот раз убирая бутылку на место. А я встала и подошла к нему. Повинуясь непреодолимому порыву обняла его со спины. Он тут же развернулся и поднял брови, а затем крепко обнял меня. Это были настоящие дружеские объятия, которые сокращали расстояние между нами, выросшее за эти годы молчания. И что с того, что мы изменились для общества. Мы всё те же друзья, и черт подери, мне просто необходимо поболтать как раньше. К тому же, только что выяснилось, что мне очень не хватало его всё это время.

- У тебя духи отвратительные, ты в курсе? - растянула я губы в улыбке, когда Тём ослабил объятия.

- Это чтобы ты меня не соблазнила ненароком, - подмигнул он мне. - А если серьёзно...

- О, Господи! Ты умеешь серьёзно?! - наигранно округлила я глаза.

- Не прямо умею, но пытаюсь, - рассмеялся Тём в ответ. А затем всё же добавил, сделав паузу: - Я рад, что мы встретились вновь. Правда.

Он взял меня за руку и усадил за стол, присев рядом.

- Но всё же, ты держи себя в руках. Хотя я понимаю, что рядом с таким обаятельным красавцем, как я, это сложно. Решишь приставать - хотя бы сообщи, хорошо?

- Будь спокоен, я Мисс Сила Воли, уверяю тебя.

- Готов поспорить, что ты бы не выдержала, если б я решил попрактиковать на тебе своё очарование, - поиграв глазами, подытожил Тём.

- Нет. С серьёзностью у тебя, по-прежнему, проблемы, - рассмеялась я в ответ, и стена между нами окончательно пала. Хотя бы на один вечер.