Закон стаи (Цезарь - 2)

- Да при чем здесь это? Ты что, сам не понимаешь, что нам просто необходимо знать об этих людях? Сейчас они наехали на Гончара. Начнется война. Судя по твоим же словам, измайловцы проиграют. Так после них возьмутся за нас! Нам же надо объединяться с Гончаром, чтобы нас не разгромили поодиночке.

- Ага, а в качестве гарантии верности в коалиции ты предложишь совместный проект с Хирургом. Борис, тебе же даже думать запрещено о торговле органами.

- Дураки вы все. В таком положении не до сантиментов. Ну что, лучше крутить носом и брезгливо поджимать губы, пока нас давить будут? Цезарь, ведь торговля органами - единственная точка пересечения нашего бизнеса с Гончаром.

- Ну, во-первых, не единственная. Еще наркотики. Вахо только и ждет, когда мы сподобимся присмотреться к этому роду деятельности. Во-вторых, разбить Гончара совсем без потерь физически невозможно. А ослабленных соперников Организация добьет без проблем. Так что пусть Гончар сам колупается, если у него не хватает ума последовать моему совету.

- А ты, разумеется, воспользуешься тем, что он загружен головными болями?

- Верно, - Саша широко улыбнулся. - Можешь так и передать: мол, Цезарь намерен воспользоваться моментом. Благородства во мне ни на грош, люблю я вредить именно в минуту слабости. Можешь даже сказать, что конкретно я сделаю. Вот за то, что он наехал на концерн, я задушу все до единой его легальные фирмы. "Розитту" он вообще за бесценок продаст. И противопоставить мне он не сможет ничего - никакого криминала в моих действиях не предвидится. Остановить процесс разорения реально одним-единственным способом: вернуть долг.

- По лезвию ходишь, - недобро заметил Хромой. - Смотри, допрыгаешься.

Саша усмехнулся.

- И что тогда? Не думаешь, что мне куда быстрей простят самодеятельность, чем тебе - внезапную дружбу с Гончаром?

- Ну да. С таким-то отцом - естественно. Только запомни: и на Сергея управа есть. Он не всесилен.

- Знаешь что, Борис? Шел бы ты отсюда. А если до меня дойдут угрозы типа высказанной только что, или слухи относительно моего возвращения в криминал - учти, я устрою тебе нечто похуже. Я просто спрошу в совете: с каких пор наши бригадиры вдруг кинулись ревностно отстаивать интересы Гончара в ущерб нашим собственным? Причем я наглядно докажу, что твой проект принесет нам убытки. А? Хочешь такое? Только скажи - за мной не заржавеет.

Хромой молча встал и покинул кабинет. Саша проводил его взглядом, машинально сломал карандаш, который вертел в пальцах. До чего дошел, сучара...

Логинов позвонил рано утром в четверг.

- Александр, я решил принять ваши условия.

Голос у него был усталым и измученным. Странно, Саша еще не успел продемонстрировать свои возможности. Может, и в самом деле какие-то неприятности появились?

- Ваша разведка уже справилась с проверкой?

- Я не стал этого делать. Бесполезно, - он грустно усмехнулся. - Науку рэкета не только вы постигли. Я тоже понимаю, чем для меня это кончится. У вас громкое имя, хотя вы и молоды.

Саша сдержался от выражения удивления и отрицания очевидной истины. Если банкир понял сам - тем лучше. Не потребуется запугивать. С другой стороны, и прямого подтверждения факта, что он и есть Цезарь, Логинов не требовал. Умен.

- Я открываю счет на то имя, которое вы мне сообщите. Это удобнее, чем рассчитываться наличными. Я бы предпочел, чтобы это была некая благотворительная организация. Вам все равно, а мне налогов платить меньше.

- Согласен.

- Кредит вы получите на ваших условиях и тогда, когда скажете. Но есть два нюанса. Во-первых, мне бы не хотелось самому решать проблемы с моими нынешними покровителями. Я передам всю необходимую информацию, а вы разберетесь сами.

- Безусловно.

- Во-вторых, я бы хотел получить некую скидку. Скажем, переводить на счет на два процента меньше.

Саша не стал возмущаться - Логинов далеко не дурак, просто так льготы не попросит. Значит, есть выгодное предложение.

- Вместо двух процентов скидки готов предложить помощь. Я слышал ваш разговор с Прокофьевым, и понял, чего вы добиваетесь. Если сами будете обходить всех банкиров с аналогичными пожеланиями, потратите много времени и сил. Не говоря уж о том, что ваши советы без подкрепления некими силовыми аргументами не всегда достигнут ушей тех, кому они предназначены. Мне поверят на слово как коллеге.

- Возможно.

- Кроме этого, я мог бы содействовать при проведении многих финансовых операций. Вы понимаете, какого типа. Разумеется, не через мой банк - там, где у вас будет законный счет, рисковать не стоит.

- Вы предлагаете просто нанять вас?

- Да, если можно так выразиться. На таких условиях мне не потребуется никаких усилий, чтобы убедить совет директоров в необходимости вашего покровительства. А вы получите достаточно ценного партнера.

Саша думал целых десять секунд.

- Я подошлю к вам человека. Он отдаст вам конверт с теми данными, которые необходимы для плодотворного сотрудничества, а вы тоже в конверте передадите сведения о ваших покровителях. С этого момента можете сообщать обо всех проблемах по телефону, который найдете в конверте. Счет откроете с первого августа.

- Десять дней форы даете?

- Реклама - двигатель прогресса. Вам тоже не мешает убедиться, что я не бросаю слов на ветер. Со спокойной совестью, знаете ли, совет директоров уговаривать проще.

Логинов вздохнул с облегчением.

- Между прочим, я ждал, что переговоры с вами пройдут труднее.

- Отчего же? Кирилл, если все спорные моменты мы будем решать так же, как сейчас, у вас не будет хлопот.

- Я знаю. За эти дни я постарался узнать, как надо вести себя, чтобы суметь договориться с вами.

Действительно умен. Такого партнера надо беречь. Только не помешает приставить к нему для наблюдения своего человека - умные союзники часто начинают вилять. Правда, если они совсем умные, то предпочитают не обманывать. Но это уже Валеркины проблемы, как подстраховаться от возможного предательства.

- Кстати, Александр, моя дочь в следующее воскресенье собирает друзей на вечеринку. На даче, на свежем воздухе. Она хотела бы вас видеть.

- Надеюсь, она не будет против, если я приеду с невестой? Я с удовольствием познакомил бы их. Они почти ровесницы и могли бы стать подругами.

Логинов как-то сдавленно хрюкнул.

- Послушайте, давайте начистоту. Такие люди, как вы, обычно женятся по расчету.

- Не могу сказать, что вы совсем не правы.

- Если смотреть с этой точки зрения, то какая вам, в сущности, разница, на ком жениться? Лилия молода, привлекательна, хорошо воспитана, может стать прекрасной спутницей в обществе. А приданое она получит, думаю, не худшее, чем ваша невеста.

Саша усмехнулся.

- Кирилл, вы не представляете себе, о каких деньгах идет речь.

Честно говоря, Саша и сам не знал, какую сумму отец перевел на счет Светки - как он ни старался, даже приблизительного ответа на этот вопрос не получил. Но, хорошо зная щедрость отца к своим близким и размеры его истинного состояния, подозревал, что у Логинова таких денег просто нет.

- Как хотите.

- Что до воскресенья, то мое предложение приехать с невестой, естественно, шутка. В этот день меня не будет в Москве, так что вынужден разочаровать вашу дочь.

Логинов был разочарован гораздо больше.

"Чеченский" гешефт на территории

римско-криминальной империи.

- И что дальше было? - заинтригованно спросила Света.

- А ничего. Мы в кайф поприкалывались, ваще классно время провели, приехали ко мне домой и всей кодлой спать в моей комнате на полу повалились. С утра встаем - похмелье дикое, но у меня-то еще те бабки, которые Валерка заплатил, остались. Взяли еще портвешка и пошли гулять дальше. Опять к "Космосу" поехали, а нас там менты за жопу прихватили. Я успел, правда, бабки в носок заныкать, так что не отобрали. Ночь в трезвяке провели, с утра по домам. А через недельку опять Валерка подваливает. Я, честно говоря, его лучше отца родного встретил. Прикинь, человек показал, как надо грамотно развлекаться, да еще бабки за это заплатил. Я-то, конечно, понял, что там серьезные дела замешаны были, я Валерку никогда за лоха не держал. Остальные прикалывались - мол, раскрутили дурня на бабки, но я-то понимал, что Валерка просто так платить не стал бы. Не тот человек. И хотелось мне еще так поприкалываться. Даже не за бабки. Просто понял, что человек умеет жить в кайф. А он за пивком такой разговор завел: не надоело ли мне жизнь свою молодую прожигать? Может, совместить приятное с полезным? Ну, и взял меня к себе.

Света сидела на стуле с ногами, положив подбородок на колени, и слушала Витькины разглагольствования. Ей ужасно нравилось то, что теперь Витька целыми днями торчит в клубе - на душе спокойнее стало.

Первое время, когда она собирала документы только для процесса, было даже весело - чувствовала себя неким борцом за правое дело. А потом задания усложнились. "Розитта" была центральным звеном в сети легальных предприятий Фрунзе, через нее проходила почти вся информация об остальных фирмах. И Саше потребовались решительно все данные о деятельности измайловской группировки. Вплоть до подробных планов помещений, сведений о сигнализации и слепков ключей. Витька по этому поводу не дал никаких объяснений, сказав, что мол, не наше собачье дело копаться в замыслах начальства и разбираться, что им для чего нужно. Мол, от нас требуется выполнять приказы, а не глупые вопросы задавать.

Вот тогда Свете стало страшно. Ей все время казалось, что сотрудники клуба, а особенно проницательная Верка, давно обо всем догадались, и только ждут удобного момента, чтобы взять ее в оборот. Что с ней сделают в случае провала, Света хорошо знала. И такая участь с каждым днем казалась ей все более и более реальной. И близкой.

Поэтому слова Витьки о том, что не мешало бы ему получить легальный доступ в клуб, были приняты ею с восторгом. Она скопировала одну из Веркиных дискет - трясясь от страха, что ее застукают - отдала Витьке, предварительно записав фирму-изготовителя и тип дискеты. Через два дня Витька принес точно такую же дискету, только на этой, помимо Веркиной информации, "жил" еще и вирус с отсроченной активизацией. Света подменила дискеты, и на следующий день узнала, что ей сказочно повезло - на Веркин компьютер Алекс "поселил" свою игрушку. Переписал с дискет. Дискеты, естественно, были заражены с компьютера, и теперь сам черт не разберется, откуда появился вирус.

Когда он активизировался на всех машинах клуба, Света пошла к Верке. С виноватым видом сказала, что не знает, как и заслужить доверие после той истории с Маленковым. И решила, что хоть как-то помочь должна. Хоть путем экономии средств. Есть у нее родственник, хороший студент-программист, который без проблем справится с работой, а денег возьмет меньше, чем специалист по антивирусам. Верка расчувствовалась, сказала, что все по молодости ошибки делают, посоветовала хоть с Эйфелем не скандалить мужик-то хороший, если посмотреть. Света шмыгнула носом, призналась, что Лешка ей страшно нравится, но она боится, как бы он ее за дешевку не принял. Верка тоже была женщиной, хоть и немолодой, растаяла, когда Света к ней как к матери родной отнеслась. Обещала даже с Эйфелем поговорить, чтобы он не планировал просто поиграть с девчонкой. И Витьку пригласить разрешила. Правда, потребовала, чтобы Света сидела рядом с ним все время, пока он работает - следила, как бы чего не упер. Пропадет что-то - Свете отвечать. Ну, это условие им было только на руку. Витька намеренно долго копался, хотя мог бы вылечить компьютер за пять минут, но Верка не бурчала, что он не справляется - Витька заодно обучил ее работе с новой бухгалтерской программой. Верка решила, что он выгодный партнер, и даже намекнула, что теперь клуб постоянно будет обращаться только к нему.

Витька возился с машинами с середины дня до позднего вечера. Копировал содержимое машинной памяти, разбирался в отчетности, заодно подбирал коды ко всем сейфам и просматривал, что в них спрятано. Научил Свету делать слепки с ключей, и часть ключиков от помещений клуба они уже продублировали. А после работы, которую якобы никак не мог закончить уже четвертый день, провожал Свету до дому.

По вечерам, когда на втором этаже клуба наступала тишина, они оставались вдвоем. Витька неторопливо занимался своим делом, Света просто сидела рядом. Витька много знал и умел рассказывать. Правда, для собственного спокойствия перво-наперво проверил весь этаж на наличие "жучков", которых называл тараканами. Убедился, что их подслушать не могут, и успокоился. Сначала сильно продвинул ее познания в области рок-музыки казалось, он знал решительно все про всех. Сегодня начал вспоминать, как познакомился с Валеркой и что из этого вышло. А вышла обоюдная выгода и взаимное удовольствие, по его выражению.

- Вот так. Мы весело поработали, а потом меня Сашка на UMF привел. Устроился я сначала учеником. Потом на вечернее отделение во ВЗИИТ поступил, стал работать программистом. Мать раньше считала меня пропащим человеком, а потом я как-то заметил, что она с благоговением смотрит на меня. Вот тогда я и понял, как изменился. Пить уже почти не пил - времени не хватало, интересы у меня стали другие, ирокез свой состриг. Друзья не те - эти были серьезными парнями. Не уличная шваль. Даже прикалывались не так. Дрались, и то - по-умному. Мне как-то старые кореша звякают и говорят, что у "Горбухи" большая свалка намечается. Я Сашке и Валерке сказал. Вроде как подраться отпросился. А они со мной решили поехать. Я подумал - а ведь их от металлеров фиг отличишь. На Сашку куртку в клепках натянули, он банданну завязал, хаер у него чуть ли не по пояс - блеск! А Мишка в правильном прикиде вообще копия Ванденберг получился. Я даже подумывал их за великих гитаристов выдать. Мишку за Ванденберга, а Сашку за Теда Наджента или Ингви Мальмстина. Потом передумал. Во-первых, Мишка-то на гитаре пилит дай Бог терпения, за кого угодно сойдет, хоть на сцену выпускай, все равно никто не отличит. А Сашке в детстве по ушам стадо медведей пробежало. Музыкальный слух у него абсолютный - ноль. А во-вторых, никто не поверит, что такие легенды гопоту гонять на "Горбуху" запросто приезжают. В общем, взяли еще ребят, и поехали махаться. Дрались они классно, просто от души. Как в кино. Сашка цепью махнул - вокруг него гопота в радиусе трех метров полегла как трава. Валерка ногой гопнику по хлебалу заехал - у того зубы в разные стороны брызнули. Мишка дрался красиво. Знаешь, утонченно так - ну, как будто Ванденберг. Как по нотам. Наши-то металлеры да панки глянули, хлебала разинули - о я каких мастеров привез! - прониклись, воодушевились, и с воплем "Даешь Мегадет!" гопоту разогнали.

Витька полез под стол, достал отвертку, вскрыл системный блок компьютера.

- Что-то я здесь намудрил... Вот, и матери моей они страшно нравились. Да еще и работал я не каким-то поваром - она-то думала, я на большее не способен - а программистом в серьезной конторе. Бабки были всегда. Я даже батю к хорошему врачу отвез, чтоб от алкоголизма вылечить. Батя совсем пить не бросил, но остепенился. Теперь только по праздникам, и меру знает. Мать золото опять стала носить. В общем, семейство сейчас живет не хило. Я год назад квартиру купил. Свою. Трешку. Женюсь через годик.

- Нашел уже невесту?

- А как же! Ванька, - он фыркнул. - Имечко у нее - нарочно не придумаешь. Ванесса Ираклиевна Сморчкова. Чувствуется, у ее предков с юморком порядок. Но мне по приколу. Уже два месяца вместе живем - пока ни разу не посрались. Но я, вообще-то, человек мирный, со мной несложно ужиться. Вот только на ноги встану покрепче, Ванька институт закончит - и свадьбу сыграем. Детишек заведем...

- Вить, а кем ты работаешь?

- Лаборантом в центральной конторе UMF.

- А если честно?

Он помолчал.

- Если совсем честно и так, как есть, то у меня много должностей. Числюсь в одном месте, работаю в другом. Чтобы ответственности поменьше было. У нас на многих руководящих постах фиктивные люди стоят. Ну, так везде. Клубом тоже не Маленков заведует, а Вера и Алекс.

- Вить, хватит увиливать. Я знаю, как ты способен ходить вокруг да около, делая вид, что отвечаешь на вопрос. Обещал сказать честно, а сам финтишь.

- Да хакер я. Успокоилась?

- Насколько я помню английский, это означает...

- Вот-вот. Ломаю защиту различных интересных программ. Раньше только по ним, а сейчас еще в Интернет влез. Могу даже банковскую защиту взломать и денежек со счетов свистнуть. Только на самом деле это очень сложная операция, ее в одиночку не провернешь. Поэтому я только в теории знаю, как это делается, - он вздохнул. - Если смотреть совсем широко, то моей специальностью можно назвать промышленный шпионаж. Об общих принципах разведки много знаю, имею некий практический опыт, но по большей части занимаюсь электроникой. Призвание у меня к ней. То, чем я сейчас занят это фигня. Тут и искать-то нечего, все на поверхности лежит. Но просто твой главбух не поймет, что за студент такой мудрый, если так быстро все сделал. Не поверит, что не спец. А к спецам отношение другое - подозрительное. Мне вообще, если хочешь, западло такую ерунду самому делать. У меня для элементарных заданий два тинэйджера есть. Валерка меня сюда по личной Сашкиной просьбе поставил. Во-первых, из всех спецов у меня самый безобидный вид, но я самый гадкий. Умею-то много. Здесь работа простая, но имидж твердо надо держать, чтобы Гончар ничего не заподозрил. А во-вторых, из-за Вики. Ее никто не любит, и работать с ней - адовы муки. Она всех под себя подгребает. Меня не трогает - то ли потому, что я слишком много про нее знаю, то ли догадалась, кто ей год назад ха-арошую какашку подложил. И боится. Здесь работать тихо надо, без конфликта, а не ссориться с Викулей умею только я.

Света тоже терпеть не могла Вику. Она не понравилась ей сразу, с первого взгляда. Витька познакомил их сначала на улице; от Светы требовалось выдать ее за свою лучшую подругу, которая ищет работу, а заодно и легкой жизни среди веселых мужчин.

"Лучшей подруге" было около двадцати двух лет на вид; она заметно возвышалась над Светой, обладала роскошной фигурой Софи Лорен, была натуральной блондинкой и умела ухаживать за собой. От нее пахло дорогой французской парфюмерией, ее макияж стоил бешеных денег, а прическа всегда лежала волосок к волоску. Но почему-то при общении с Витькой создавалось впечатление, что он - настоящий умный шпион уровня Штирлица, а Вика выглядела очень дорогой проституткой. Да, красивой, да, ухоженной, да, достаточно начитанной. Но шлюхой.

К немалому Светиному удивлению, именно шлюхой Вика и была. Причем, как заметил Витька, не простой, а по призванию. Как он сказал, единственное, что она умеет - это качественно трахаться. Именно таким образом она и добывала информацию. Мужики, ошалевшие от похоти, в постели выбалтывали Вике все, что она хотела знать. Она могла довести до неистовства и тумана в глазах любого указанного ей мужчину, и при этом не смотрела ни на внешность, ни на возраст.

Но больше всего ее шокировало Витькино предупреждение: "При Вике - ни слова о Сашке. Она тебя со свету сживет, если узнает, чем вы занимались в том кабаке в мое отсутствие". Свете давно уже так плохо не было. Во-первых, она даже не подозревала, что у Сашки могла быть какая-то постоянная девушка - сожительница, как уточнил Витька. Надо же, он регулярно приказывал Витьке привозить Свету в укромное местечко, их отношения никак нельзя было назвать дружескими, братскими или хотя бы платоническими. Саша, казалось, сходил с ума. Один раз, когда Света отказалась ночевать у него, он два дня звонил ей домой, уговаривал простить - мол, был не в себе. Больше подобных требований не высказывал, хотя приставать не перестал. И, как оказалось, попрощавшись с ней, шел к Вике.

"Не бери в голову, бери в рот - проще выплюнуть, - посоветовал Витька. - Во-первых, у Сашки всегда было много девчонок. И та, с которой он спал, вовсе не обязательно оказывалась самой нужной ему. Во-вторых, Вику он не любит и даже не считается с ней. Так, пользуется, чтоб сперма на мозги не давила, но и только". Свете было очень тяжело внять совету не расстраиваться из-за пустяков, вплоть до того, что она радовалась Сашиному отсутствию в последнюю неделю - не могла даже видеть его, не говоря о чем-то большем. Однако быстро привыкла и утешила себя мыслью, что стоит только набраться смелости и отдаться ему, Вика просто исчезнет из его жизни. Витька тоже говорил, что к Свете Саша относится куда лучше, чем к остальным девушкам.

Света спросила, как Саша воспринимает тот факт, что Вика спит со всеми подряд ради добычи информации. Или он тоже способен подложить свою девушку под нужного человека, как это принято у измайловской своры? Витька усмехнулся: "Поэтому Сашка и не любит, когда его подруга работает в организации типа нашей. Он же ревнивый до чертиков. Он может завести себе десяток баб, но у каждой должен быть единственным. Иначе - до свидания. Бить не бьет, мстить не мстит, но расстается сразу и без сожаления. Кстати, проституткой быть вовсе не обязательно, у нас много девчонок, но все как-то выкручиваются и не раздвигают коленки перед каждым. Так, иногда. А Вика лаймер, она других способов не знает, зато всех учит. Сашка не рассматривает Вику как свою постоянную женщину. И если она считает необходимым ложиться под всякого старого пердуна, то он ей не мешает, Витька осклабился. - Она еще думает, что он на ней после всего этого женится. Думает, он чем-то ей обязан. Вот, говорит, Сашуля, я из-за тебя трахалась с тем-то, тем-то и тем-то. Мол, твои интересы защищала. Сам слышал! Сашка плевать на это хотел, конечно. Но, как ни странно, из всех баб именно она задержалась в его постели так надолго". Света краснела, слушая такие интимные подробности, но понимала - в общем-то, это типичные свободные беседы в меру незакомплексованных людей.

При разговоре один на один Вика показала весь свой говенный характер. Сидя в кафе - Витька пошел звонить из автомата - Вика закурила тонюсенькую женскую сигару, красиво выдохнула дым, и, глядя на Свету презрительными синими глазами, сказала: "Детка, пока Панк гуляет, мы с тобой договоримся о том, как будем работать. Ты мне покажешь нужных людей, познакомишь с ними, и больше я в твоих услугах не нуждаюсь. Ты, малышка, еще новичок в наших делах, так что не лезь ко мне с советами. Это первое. А второе - ты не будешь расспрашивать меня о Сашуле. Я знаю, что ты с ним встречалась, знаю, что он тебе понравился. Он мой, и ты, как и множество его знакомых наивных дурочек, мне не соперница. Я тебя даже всерьез не принимаю - вижу, что ты не совсем глупенькая и не полезешь на мое место. Такие, как ты, набиваются мне в подруги, смотрят обожающими глазами в надежде, что хоть рассказывать о нем буду. Этого я тоже не люблю. Так что избавь меня от излияний своих чувств и поклонения. Если будешь паинькой, я научу тебя некоторым приемам работы, чтобы ты могла претендовать на постоянное место в команде". Слегка шокированная, Света передала потом Витьке, которому полностью доверяла, содержание этого разговора. Витька хмыкнул: "Мата Хари долбаная... Ладно, не связывайся с ней. Мы с тобой определим, кому ее надо подставить, познакомь их, и забудь про нее. Все проблемы тащи ко мне, решим".

Света так и сделала. Познакомила Вику с Алексом и еще с тремя людьми. На практике увидела, как надо сводить мужчин с ума - у Алекса через две минуты беседы с Викой потекли слюни, а глаза стали бешеными. И после этого она редко видела Вику, хотя та повадилась ездить в клуб постоянно. Так, встречались в коридорах, радостно улыбались друг другу - они же прикидывались подругами - целовались в щечку, интересовались новостями на личном фронте, и расходились. Со стороны они действительно казались подругами. Презрение в синих томных очах Вики и ледяная ненависть в Светиных ярко-голубых глазах непосвященным заметны не были.

- А что ты сделал Вике?

- Подставил ее. Не на задании, просто так. Это неважно, что именно я сделал, но по морде от очередного поклонника - Сашка тогда за границей был - она огребла капитально. Клиент мало того, что фэйс ей разукрасил, еще и с тремя друзьями неделю трахал во все щели. Бесплатно, разумеется. Она потом месяц дома отлеживалась, пока синяки сходили.

- Ох, Витька, какой ты жестокий... Противно даже разговаривать с тобой.

- Я - жестокий?! - Витька вдруг страшно ощерился. - Я?! Эта сука меня на задании подставила! И знала, б..ь, что мне там яйца на батарею намотают, если за жопу возьмут! Я оттуда еле ноги унес! Задание провалил, без денег остался, но ноги унес. И только потом допер, кто меня сдал. И ведь как, б..ь , обставила все - якобы ошиблась случайно. Только я не мальчик в мокрых штанишках, понял, что не могла она ошибиться. Прикинул, что доказать намеренную сдачу мне не удается, и сам ее подставил. И до сих пор жалею, что мало ей досталось. Ничего, мне только повод, я ее еще разок подставлю чтоб место знала, падаль.

- А если бы сумел доказать, что она намеренно подставила тебя? - тихо спросила Света.

Витька посмотрел на нее, и таким его Света еще не видела. Глаза стали холодными и равнодушными, лицо окаменело.

- По обстоятельствам, - ровным тоном ответил он. Слишком ровным. - Это уже не я решал бы.

Несколько секунд висело тягостное молчание. Витька посмотрел на часы и преувеличенно бодро заявил:

- Так, времени полдвенадцатого, уже явно никто не припрется. Попробую-ка я вскрыть этот сейф, - Витька показал на металлический ящик в углу кабинета.

Он вытащил из сумки инструменты "медвежатника", пододвинул табуретку в угол и занялся делом. Света сидела молча - знала, что в такие минуты нельзя издавать ни звука, иначе Витька не сможет подобрать код.

Щелкнули замки, Витька удовлетворенно выдохнул воздух, положил инструменты на пол.

- Посмотрим, что у нас здесь. Ага, расписки... Это интересно.

Около самой двери послышался звук шагов, Света только успела свистящим шепотом предупредить: "Шухер". Витька, притворив дверцу сейфа, метнулся назад к компьютеру. Света обмерла: стоило кому-нибудь кинуть взгляд в угол, и он бы заметил неплотно прикрытую дверцу сейфа и инструменты на полу... Витька умоляюще посмотрел на нее, она одними глазами показала, что все понятно.

Дверь заскрипела, и на пороге возник... Эйфель. Света вскрикнула от неожиданности, побледнела. О Господи, вот это нарвалась... Чудовищным усилием воли взяла себя в руки, поднялась со стула, потянулась. Если она вправду ему нравится, то он будет смотреть на нее, а не на сейф. А если заметит... Он похоронит их обоих в этом же ящике.

- Леша?! О Господи, какими судьбами?

Он хмуро посмотрел на нее с высоты своего двухметрового роста, кивнул:

- Выйди сюда.

Она послушно выскользнула в коридор, притворила дверь. Сердце билось так, будто вот-вот выскочит. Лешка решительно зашел в кабинет секретарши директора, пустовавший уже два месяца, она - за ним. Потянулась включить свет, он резко сбросил ее руку с выключателя, толкнул так, что она вынуждена была сесть на стол. Встал вплотную, навис над ней:

- Что это за чучело?

- Витька? - она говорила так спокойно, что даже сама удивилась. Студент, мой троюродный брат. В компьютере вирус завелся, и Верка наняла его, чтобы вылечил. А меня сторожить его посадила, чтобы не упер чего-нибудь.

- Она что, на спеца денег пожалела?

- А ты знаешь, он неплохой мастер. Поставил нам новую программу, еще кое-что сделал. Верка хочет его на контракт брать.

- И часто он здесь ошивается?

- Да нет, в понедельник или вторник закончит. Я пока тоже времени не теряю. Раз специалист под рукой, в компьютере новую программу освоила.

- Понятно, - процедил он сквозь зубы. - Что за херня с Маленковым?

Света вздрогнула, с трудом сдержалась, чтобы не вырваться и не убежать. Голос предательски задрожал.

- Ты меня спрашиваешь? По-моему, тебе это лучше известно.

- А, ты тоже думаешь, что это моя работа?

- Мне Верка так сказала. И "пряников" еще прописала по первое число. Она же считает, что я подстрекательница. Леш, ей-богу... Ну какая разница, что все знают, кто это сделал? Все равно ничего доказать нельзя. Следов-то не осталось.

- А такая, что меня там не было. И моих людей тоже. А кому-то очень надо, чтобы я из-за этой истории временно выбыл из игры. Ох, жаль, у меня времени мало. Я бы прошел по клубу и нашел ту тварь, которая меня так подставила. Но я все равно найду. Потом. И яйца на фонарь намотаю первым делом. Кем бы это падло ни оказалось.

- Что, даже меня не пожалел бы? - вырвалось у нее.

Она тут же пожалела о своей несдержанности. Лешка навалился грудью, опрокинул на стол, пальцами грубо сдавил лицо.

- А, так это твоя работа, сука? Ну, сейчас ты у меня получишь...

Света не успела ничего сказать или сделать. Он моментально стащил с нее жакет, сильно сжал грудь, начал целовать... Какое там - целовать! Он кусал ее, не заботясь, что у нее сразу пошла кровь из прокушенной губы.

Сопротивляться было бесполезно. И тут Света, онемев от ужаса, вдруг вспомнила, как Вика ластилась к Алексу. Дрожа от страха, осторожно погладила Лешку по спине свободной рукой. Только не сопротивляться, твердила она себе, иначе он совсем озвереет.

- Леш, мне больно, - прошептала она, стараясь, чтобы шепот получился нежным.

- Больно? - он нехорошо усмехнулся. - А сейчас тебе совсем хреново станет.

- Леша, за что?

- За то, что я как мудак мотаюсь по всей стране. За сплетни. За подставу. За все хорошее.

- Леша, но ведь я не говорила, что это я. Ты хочешь сказать, что я сама угнала машину, потом сбила Маленкова? Или наняла кого-то? Леш, откуда у меня такие деньги? Ты прекрасно знаешь, сколько я зарабатываю, и все мои знакомые тебе тоже известны. Никто из них не пойдет на такое из одного сочувствия, а платить мне нечем. Не надо со мной так грубо, я же не сопротивляюсь. Не надо, ты же не Маленков...

И, чувствуя, что до него дошел смысл ее слов, осмелела. Сама притянула его голову, неумело поцеловала. Лешка обомлел, но вслух самодовольно заметил:

- Да я тебя и не подозревал. Так, жизни хотел поучить. А ты что-то чересчур ласковой стала.

Она хихикнула.

- Мне Алекс постоянно твердил, что ты хочешь меня один раз взять, а потом Маленкову отдать. Я Верке поплакалась, а она сказала, что все это чушь.

- Он что, совсем спятил? С какой стати я буду тебя кому-то отдавать? Ну, ты даешь... Бля, Маленкову хлебало расшиб, Алекс следующим будет, факт.

Некоторое время он шарил руками по ее телу. Надо сказать, это было совсем не то, что она испытывала с Сашей. Но терпела. Даже изображала какое-то вожделение.

- Нет, что-то тут не то. Не может быть, чтобы ты так себя вела. И подмахивать уже знаешь, как... Гуляла? - он опять схватил ее за лицо.

- Леш, ты с ума сошел. Какой смысл? Нет, это я подсмотрела, как моя подруга с мужчинами обращается. Подумала, тебе понравится.

- А с чего это ты решила меня ублажать?

Она вздохнула, тихо прошептала, мгновенно сообразив, что прозвучит естественнее:

- Леш, не верю я, что не ты Маленкова уделал... Очень это на тебя похоже. И если ты так со своим партнером, то что ж ты можешь сделать со мной? Я ведь для тебя пустое место...

- Ну, это ты зря. Колье я до сих пор дома держу. Будешь хорошо себя вести, получишь. И не бойся, я с женщинами не такой грубый. И плюнь ты на всяких сплетников.

Он поцеловал ее взасос.

- Интересно, а что это у тебя за такая подруга появилась, которая мужчин умеет ублажать?

- Вика. Ты ее не знаешь. Она в наш клуб официанткой устраивается, так что еще познакомишься. Она красивая.

- Красивая - это хорошо...

Он решительно расстегнул ее блузу, задрал бюстгальтер выше грудей, принялся теребить соски.

- Свет, а может, прямо сейчас и решим все наши проблемы? Чего откладывать-то, в натуре? На столе неудобно, так я сейчас внизу ключи от кабинета Маленкова возьму, там диван есть. А?

Она похолодела.

- У меня месячные.

- Правда?

Тут же запустил руку под юбку, нащупал прокладку под тканью трусиков.

- Надо же, не врешь. Ладно, тогда подождем. Так и быть, поскольку ты девственница, устрою я тебе сказочную ночь. Цветы, свечи, шампанское и все такое.

- В кабинете Маленкова? - машинально поддела его Света.

Он расхохотался.

- А вот теперь я верю, что это ты. А то уж думал - подменили. Нет, ко мне домой поедем. Первого сентября мы здесь собираемся, я к этому времени вернусь, и прямо отсюда поедем ко мне. Можешь кое-какие вещички с собой прихватить - мало ли, на несколько дней задержишься.

Света вздохнула.

- Знаешь, за последнее время я убедилась, что ты - единственный нормальный человек во всем этом гадючнике. И ты единственный, кто за меня может заступиться.

- Я тебе и раньше говорил: будешь со мной жить - ни одна тварь тебя пальцем не тронет. Это ты ломалась, все чего-то выкаблучивалась.

- Леш, пойми и меня - ведь первый раз нелегко решиться. Я хотела увериться, что ты именно тот, кто мне нужен.

- Уверилась?

Она усмехнулась:

- А то! Вон, Верка мне выговор сделала, решив, что это я тебя с Маленковым столкнула, а даже Гончару наябедничать не решилась. Боится, что потом с тобой дело иметь будет. Так что даже когда тебя нет, меня твое имя хранит. Чума ходит мимо и делает вид, что меня не видит, а раньше так и норовил под юбку залезть. Мужчина должен быть заступником, а если он не может заступиться, то и дел с ним иметь не стоит. Я просто поняла, что ты мужчина, а не Маленков.

Он рассмеялся.

- Ты теперь новый синоним слову "фуфло" придумала? Теперь это будет "маленков"?

- А что, скажешь, он мужик?

- Да нет, конечно. Ладно, Свет, если не хочешь сегодня любовью заниматься, я побегу. У меня еще пара встреч назначена. Тебе что-нибудь привезти в подарок? Кроме колье, оно твое, как я обещал.

Она хотела сказать "ничего не надо", но передумала.

- Привези мне часики. Только без камней, часы с камнями мне кажутся вульгарными, если это не антиквариат. Антик я еще не заслужила, а обычные часики хочу. Маленькие такие, без лишних наворотов. Обычные золотые часики. И механические.

- Понял. Простенько и со вкусом. Ладно, до первого сентября.

Он еще целую минуту целовал ее на прощание, и только потом ушел. Света сидела, не шевелясь, пока эхо от его шагов не затихло на лестнице. Потом поправила одежду; руки тряслись, но глаза были сухими.

Витька сидел в комнате с таким видом, будто она ходила в туалет, а Эйфель им приснился. Однако около сейфа царил полный порядок, а на столе стояли две кружки, в которых была налита коричневатая жидкость. Света, не торопясь, поправила макияж, поморщилась - прокушенная губа кровоточила.

- Пей, - тихо сказал Витька, кивнув на одну из кружек. Вторую взял сам.

- Что это?

- Коньяк. Вообще-то у нас "сухой закон", но весь разведблок носит с собой спиртное. Это Валерка пример подал. Такие случаи часто бывают, и после стресса срочно надо выпить пятьдесят грамм, чтобы снять шок.

Света одним глотком выпила коньяк, даже не задохнувшись.

- А ты молодец, - одобрительно заметил Витька. - Я, как его бешеные глаза увидел, подумал, что придется его валить.

- Что придется?!

- Валить. Иначе он бы нас на куски порезал. В таких случаях предпочтительнее убить случайного свидетеля. Труп куда-нибудь спрятали бы, это фигня. Вон, нашу охрану вызвали бы, они б его за город вывезли. Но это было бы очень и очень нежелательно.

Света села за стол, обхватила голову руками, застонала.

- О Господи, куда я влезла... Куда ни плюнь, везде гребаные бандиты. Как я от вас устала... Витька, думала, один из всех более-менее нормальный. А он сидит и спокойно рассуждает, кого, как и когда надо убивать. О Господи, как же мне хреново...

- Свет, - засуетился Витька. - Свет, ты чего? Ну да, я говорю, что надо было... Свет, но это борьба за свою шкуру. Вот клянусь - ни разу по человеку не стрелял. Я сам чуть не обоссался от страха, когда Эйфель ввалился. Он тебя в кабинет утащил, я в щелочку подглядываю. Держу его на мушке, а у самого руки ходуном ходят. А ну как, думаю, не смогу убить? П..ц, думаю, и мне, и Светке. Слава Богу, ты выкрутилась. Блин, а лихо у тебя получилось ему лапшу на уши навешать! Ты быстро учишься. Свет, - он подошел, положил ей руку на плечо.

- Отвали, - она с отвращением скинула его руку. - Вы меня уже застебали руки тянуть. Я на мужиков всю жизнь смотреть не смогу. Ох, ... твою мать, мне же теперь с ним спать придется... - она опять застонала. Удавиться, что ли? Не могу я больше, честное слово...

Витька спокойно набрал номер на диске телефона.

- Что, психперевозку хочешь вызвать?

- Нет. Сашке звоню. Тебя нельзя сегодня одну оставлять.

- О, нет! Только не это! Еще один сексуальный террорист с бандитскими замашками! Витя, я тебя умоляю - не надо его.

- А его все равно дома нет, - сказал Витька и положил трубку. - Где-то шляется. Хочешь, ко мне поедем? Я тебя в отдельной комнате спать положу. Или с Ванькой, если тебе страшно. Она не лесбиянка, так что приставать не будет.

- Ничего я не хочу. Налей еще.

Витька подозрительно посмотрел на нее, но плеснул еще одну дозу. Света выпила, опустила голову на стол.

- Свет, я сейчас тут быстро порядок наведу, и отвезу тебя домой. Тачку возьму, прямо до квартиры...

- На тачке? Прямо до квартиры?

Витька деланно засмеялся. Он еще что-то говорил, трещал без остановки, но Света его не слушала. В голове даже не зашумело после коньяка. А жаль. Напиться бы сейчас вусмерть. И на душе было так погано, что тянуло не только удавиться.

На этот раз торопливые шаги они услышали издалека, почти с улицы. Кто-то резко хлопнул дверью служебного входа, пробежал по лестнице. Витька бросил взгляд в сторону сейфа - все в порядке - сунул руку под джинсовку, к наплечной кобуре.

Дверь комнаты была распахнута рывком, и на пороге застыл Саша. Не просто бледный - зеленый. С бешеными глазами. И с автоматом в левой руке.

- Все? Все нормально? - быстро спросил он, шумно выдохнул, привалился плечом к косяку. - Уф-ф...

- Мне выйти в другую комнату? - дипломатично спросил Витька.

- Не надо. Мы сами.

Он положил автомат на стол рядом со Светой, взял ее за локоть, легко приподнял и вывел в коридор. И ему Света тоже не сопротивлялась - устала. От них ото всех устала. Саша толкнул первую попавшуюся дверь, попал в курилку. Посадил ее на диванчик, сам сел рядом, обнял за плечи, привлек к себе. Нежно так. Начал осторожно гладить по волосам.

- Тебе Витька антишокера плеснул, что ли?

- А что, пахнет? - равнодушно спросила она. - Нехорошо, мать унюхает, подумает черт знает что.

- У меня антиполицай есть, запах можно отбить.

Света ничего не сказала. По-хорошему, ей было все равно. Он тихо гладил и перебирал пряди ее волос.

- Светик, точно все нормально?

- Да, конечно.

- Ты какая-то чужая. Перепугалась?

Она отстранилась, села прямо.

- Я в сентябре переезжаю к Эйфелю.

Саша долго молчал.

- Почему?

И тут она не выдержала.

- Да потому, что у меня нет другого выхода! Потому, что вы все только обещаете "крышу"! Потому что все осталось как было! Ты только стволом размахиваешь! Да еще всякие ласковые словечки подпускаешь... А я должна верить, да?! Витька на взломе сейфа попался, а я должна отдуваться, да?! Эйфель на меня валит всю историю с Маленковым - это как?! Да ну вас всех к долбаной матери, Эйфель хоть защитить может. Ты тоже хорош - я такой боец, я такой боец! Трепло ты, а не боец... Я "крышу" обеспечу... Да где она, эта твоя "крыша"?! Где она была полчаса назад?! Если бы не моя изворотливость, Эйфель бы грохнул и меня, и Витьку! Витька сам говорит, что у него руки тряслись, как у алкаша, когда в Эйфеля целился... Тоже мне, охрана... Лешка бы не трясся, это точно...

Слезы лились ручьем и брызгали в разные стороны, она отчаянно всхлипывала и продолжала выкрикивать все, что накипело на душе... Когда на слова уже не хватало сил, просто разрыдалась, ничего не видя и не слыша.

Саша спокойно притянул ее к себе, так, что она уткнулась лицом ему в грудь. И держал, не перебивая и не пытаясь как-то прекратить водопад слез.

- Я боюсь, Сашка, больше так не могу... Пусть я паршивый работник, но ведь никому не приходится отдуваться так, как мне... Я точно знаю, что это хреново кончится, я чувствую, что они убьют меня... Я не могу ни спать, ни есть, я трясусь от каждого шороха, от теней шарахаться начала...

Саша сильно сжал ее, коснулся губами виска.

- Мне тоже страшно, - он нервно рассмеялся. - Сейчас летел, как сумасшедший. Мой наблюдатель стоит неподалеку, позвонил, сказал, что Эйфель приехал. У меня все оборвалось внутри. Вот, думаю, все дурные предчувствия сбылись. Сорвался с места - и в лет. Мои ребята еле успели за мной выехать. Еду и думаю: даже если Витька его не завалил, все равно он вас сразу не убьет. Успею. Думал, разнесу здесь все к чертовой матери. К клубу подлетаю, здесь толпа братвы. Мне дурно стало. Неужели опоздал? Даже автомат не стал обратно в машину забрасывать. Мои ребята братву слегка отвлекли, чтобы я смог проскочить незамеченным. К служебному входу подхожу - меня наблюдатель встречает. Все, уехал. Я чуть на месте не помер - первая мысль, что он вас уже грохнул. Слава Богу, обошлось, - некоторое время молчал, ласково перебирая ее растрепавшиеся волосы, потом задумчиво произнес: - Я уже тыщу раз пожалел, что тогда пошел на эту авантюру. Жаль, теперь нельзя оборвать все мгновенно. Придется потерпеть еще несколько дней, пока Витька закончит свою работу. Со всем остальным Вика справится. После этого ты в клубе больше не появишься. И к Эйфелю тебе ехать ни к чему. Можешь вообще забыть про него. Как и про Маленкова. Они мне уже поперек горла встали. А о тебе я позабочусь.

Света подняла залитое слезами лицо.

- Ты боишься, что я все провалю?

- Я боюсь, что ты погибнешь. Если так случится, я свезу сюда всех лидеров измайловского блока, поставлю в рядок к стеночке и расстреляю. И руки у меня дрожать будут разве только от ненависти. Только тебя я так не верну.

- Саш, ты что...

- Все, Светик. С ними надо обращаться по их законам. А тобой я рисковать не могу. И не буду. Поедешь со мной в воскресенье на пикник?

Переход был настолько неожиданным, что она растерялась.

- Ну да, обычный пикник. Костер, шашлык, вино и гитара. И народу человек десять. Все свои. Ольга будет. Я уже барашка купил, приготовлю настоящий шашлык, так, как делают на Кавказе. Когда гостил там, научился. А место у нас для пикников замечательное. Вокруг лес, ни одной живой души, а рядом - родник. Поедешь?

- А Вика? - тихо спросила Света.

- Она уже наплела тебе о большой любви? Вот дрянь, как мне это надоело... - проворчал Саша. - Не думай о ней.

- Но ты же...

- Я ее бросил, когда начал встречаться с тобой. Ее треп по поводу наших близких отношений - лажа. Вика пройденный этап.

Она неуверенно пожала плечами.

- Поехали. Мишка давно хочет тебя видеть, только из-за этой чертовой конспирации нельзя было встречаться. Познакомишься с моими друзьями. С сестрой. Она, знаешь, с кем встречается? С Щербаковым. Он тоже обещал почтить нас своим обществом. Не, вообще-то он не зазнаистый, очень компанейский парень. Сигарету дать, чтоб легче думалось?

- Я твои курить не могу, они слишком крепкие.

- Я уже твои начал носить. На всякий случай.

И действительно вытащил из кармана пачку "Ройялс".

- Тебе, по идее, носового платка явно не хватает, чтобы слезы вытереть. Но платка нет. Автомат взял, а платок забыл. Автоматом сопли вытирать неудобно.

Света сдавленно засмеялась.

- Поедешь?

- Знаешь, даже с удовольствием. Хоть отдохну.

- Тогда в воскресенье часов в десять Ольга зайдет за тобой. А сейчас домой. Витька уже, наверное, собрался.

Витька уже заждался их. Сидел на стуле с ногами, как до того Света, курил и стряхивал пепел в кружку.

- Все? Свет, у тебя тушь потекла.

- Я знаю, - она достала зеркальце, наскоро подтерла потеки. - Идем?

Саша ушел первым, чтобы выйти не вместе со Светой и Витькой. Она отключила технику, погасила свет, заперла дверь комнаты, потом - служебный вход. Верка выделила ей запасной комплект ключей, чтобы не оставлять клуб открытым до утра.

Риск, что их может увидеть кто-то из знакомых, оставался; нарушать конспирацию пока не следовало. Они дошли до перекрестка, Витька остановился на бордюре, голосуя. Саша подъехал с видом профессионального извозчика, Витька прикинулся, будто торгуется с ним о цене за проезд, затем посадил Свету на переднее сиденье. И сам пошел в сторону метро.

Эту сценку на перекрестке наблюдали из трех машин. Когда серебристо-голубая "вольво" тихо двинулась в путь, все три машины стронулись с места. Черная "ауди" пристроилась в хвост "вольво", красная "девятка" и белая "шестерка" уехали в другую сторону. В "девятке" сидели двое мужчин средних лет, бывшие опера, перешедшие на ниву частного детективного розыска, в "шестерке", помимо водителя - обычного "шефа" находилась потрясающей красоты блондинка. Понаблюдав за поведением хозяина "вольво", она прошептала: "Ну, Сашуля... Шеф, давай обратно в Ясенево".

Саша периодически посматривал в зеркало заднего вида, недовольно хмурился.

- Так, Светик, пристегнись. За нами "хвост". Сейчас на Садовом сбрасывать буду. Ты только держись покрепче, потому что виражи придется закладывать еще те.

- Ты даже от погони умеешь уходить?

- Там уметь нечего. Слежку заметить сложнее, особенно если она профессионально поставлена. Меня Валерка многому научил, он еще когда в такси работал, богатый практический опыт по этой части приобрел. Пристегнулась? Тогда начинаем.

Вообще-то было страшновато. Саша разогнался почти до ста пятидесяти километров, и на такой скорости закладывал кошмарные повороты. Хорошо, хоть машин на магистрали оказалось мало - время-то позднее. Света сжала зубы до хруста, зажмурилась, вцепилась одной рукой в ручку на дверце, другой - в "торпеду". И старалась только не закричать от страха, хотя все внутри обрывалось при каждом пируэте. Остановка была такой резкой, что от столкновения с лобовым стеклом ее спасли только больно врезавшиеся в грудь ремни безопасности.

- О, черт... Я дворы перепутал. Здесь тупик. Светик, быстро прыгай назад и ложись на пол за моим сиденьем. Чтоб тебя видно не было.

Она запуталась в ремне, Саша помог ей высвободиться. И едва Света успела перейти назад, как он опять тронулся с места. Развернулся во дворе-колодце, медленно поехал к выходу. В узком проезде его встретила черная "ауди". Загородила дорогу, направив свет фар в лобовое стекло.

Он подвинулся на сиденье так, чтобы резкая тень от стойки перечеркивала лицо, не позволяя разглядеть черты. Опустил стекло со своей стороны, свесил наружу левую руку, в которой держал автомат. Хм, достаточно понятное предупреждение, слитое воедино с просьбой уступить дорогу. Из "ауди" крикнули, чтобы он не горячился, мол, просто поговорить надо. Затем из машины слежения осторожно вышел один человек. Света скрючилась за Сашиным сиденьем, поэтому видеть ничего не могла, а по голосу говорившего ей опознать не удалось.

- Парень, только спокойно. Мы верим, что ты крутой, и к тебе претензий не имеем. Только разговор. Ты посадил в машину девчонку. Нам нужна именно она.

Саша с совершенно диким кавказским акцентом ответил, что ему нет дела до русских потаскух, а он уверен, что следили именно за ним, за что кое-кто немедленно поплатится. Он, видный деятель чеченской диаспоры, не позволит, чтобы какие-то урюки гонялись за ним по всей Москве и мешали заниматься делом.

Начались взаимные выяснения, кто за кем гнался. Преследователи явно не стремились ни к каким разборкам с чеченцами, зато Саша напирал на то, что не намерен прощать такое наглое поведение. Он виртуозно ругался на русском и каком-то из кавказских наречий, коверкая слова так, что временами Света его совершенно не понимала, он орал, как орут все кавказцы при ссорах... Она даже заподозрила - а не чеченец ли он на самом деле?

Под конец он добил своих преследователей тем, что для убедительности начал излагать свои аргументы по фене - с акцентом! - разбавляя ее адской смесью ругательств на нескольких языках. В том числе немецком и английском. Все это он вещал, размахивая автоматом.

Похоже, преследователи поняли, что им лучше отстать от сварливого чеченца. Махнули рукой на дальнейшее слежение и уехали восвояси. Посидев несколько минут неподвижно, Саша сказал:

- Можешь вылезать.

Света перебралась обратно.

- Саш, скажи честно, кто ты по национальности?

Он усмехнулся, выводя машину на Садовое кольцо.

- Что, на чеченца похож?

- До жути.

- А-а, я в свое время этим пользовался. Настоящие чеченцы до сих пор на меня зуб за это имеют. На самом деле я полукровка, наполовину русский, наполовину турок.

- Саш, как ты думаешь, зачем они нас выслеживали?

- А вот черт его знает. Может, это ребята Эйфеля, может, и Гончар что-то заподозрил.

- Ты не думаешь, что тебя по номеру машины вычислят? Наверняка они его записали. У Гончара есть знакомый следователь...

- Который подтвердит, что машина принадлежит российскому гражданину, чеченцу по национальности. Я по доверенности езжу. На свое имя можно регистрировать только "парадный" транспорт, о котором все и так знают, что он твой. А так - ну мало ли куда я на этой тачке влезу? Это даже не перестраховка, обычная мера предосторожности.

- А если после твоих приключений к фиктивному хозяину кто-нибудь придет? И начнет выяснять подробности?

- Это настолько ушлый мужик, что ни черта из расспросов не выйдет. Мне его родственник по турецкой линии рекомендовал. Что турки, что чеченцы мусульмане, и между собой они наладили очень хорошие связи. Я с ним был в меру откровенен, он знает, чего от меня можно ждать, но я ему на всякий случай еще позвоню. Так что об этом можно не беспокоиться.

Когда они приехали в Бибирево, времени было уже второй час. Но Света не торопилась домой. В конце концов, завтра суббота, можно выспаться... И Саша не стремился расстаться побыстрее. Сидел, курил, искоса поглядывая на нее лукавыми ореховыми глазами. Свете нравились его глаза - внешними уголками опущенные вниз, они делали взгляд немного снисходительным или грустным, когда он бывал спокоен. И ресницы - длинные, загнутые, достававшие до низких бровей. Почему, интересно, природа так часто награждает мужчин густыми и черными ресницами? Им ни краситься, ни прихорашиваться не надо. Нет чтоб наоборот - сколько туши удалось бы сэкономить! И нос у него красивый - короткий и совершенно прямой, как по линейке проведенный. А Света была курносой и страшно ему завидовала.

- Интересно, о чем ты думаешь? - спросил он.

- О пластической операции. Хочу такой же нос, как у тебя.

Саша расхохотался. Выбросил окурок за окно, обнял ее, притянул к себе, уткнулся лицом в шею.

- Не нужны тебе никакие операции. Ты хороша такая, как есть.

- Хочу быть еще лучше, - капризно заявила Света.

- Слишком много хорошего - тоже плохо.

Погладил ее по щеке.

- И пальцы у тебя в два раза длиннее моих, даже ногти отращивать не надо.

- Ага, и рост у меня два метра. И вообще я мужчина. Тоже операцию делать будешь?

Сдерживая смех, Света покачала головой.

- Нет, я хочу, чтобы у меня были только некоторые твои особенности.

- А чего мелочиться? Бери всего. А? Весь я тебе не нравлюсь?

Света смутилась, распознав под шутливым тоном серьезную подоплеку. Потом набралась решимости, глянула ему в глаза:

- А я? Ты мне столько всего говорил, но ни разу даже не намекнул, как сам-то ко мне относишься.

- Серьезно? Какая досада. Погоди, - он ухватил ее за подбородок. Надо же, Мишка не наврал. Действительно голубые. Вопрос: когда он успел это рассмотреть? Я вроде вижу тебя чаще...

Открыл бардачок, пошарил рукой, вытащил продолговатую коробку.

- Отвернись и подержи волосы, чтобы они на шею не падали.

Недоумевая, Света подчинилась. Его руки коснулись шеи, затем она почувствовала холод металла. На грудь упал кулон с камнем чистого синего цвета. Сапфир.

- Саш, ты с ума сошел?!

- И такова твоя благодарность?

- Нет, я не могу принимать такие подарки, - решительно сказала Света и попыталась нащупать замочек цепочки.

Саша не менее твердо отвел ее руки.

- Можешь. Тебе трудно улыбнуться и сказать "спасибо"?

- Саша, ты не понимаешь...

- Точно. И не хочу понимать. Поэтому не принимаю никаких возражений.

- Ох, Сашка...

Несмотря на то, что она теперь знала про Вику, на то, что ей пришлось вытерпеть от Эйфеля, Сашины ласки по-прежнему были приятны. Правда, в этот раз он вел себя на удивление сдержанно. Минут через пять тихо спросил:

- Ты успокоилась? Рыдать больше не хочется?

Нет, плакать ее не тянуло. Мало того, история с Эйфелем казалась уже такой далекой, случившейся как минимум неделю назад. Света погладила кончиками пальцев кулон. Ничего себе подарочки делает... Ей хотелось о многом спросить его, но чувствовала - уйдет от ответа.

- Светик, извини, провожать тебя я не буду. Но на всякий случай посижу здесь еще минут пятнадцать. Если тебя кто-то "встречает", поднимай крик. Даже если зажмут рот, я в любом случае увижу, когда тебя из подъезда вытаскивать будут. Отобью. Но без нужды мне из машины выходить не стоит, он показал на красную "девятку" в дальнем конце двора. - Мы "хвост" привели.

- И что? - испугалась Света.

- Ничего. Просто Гончар будет знать, что тебя некий чеченец провожал до дома, а потом два часа трепался. Пусть знает, это полбеды. Но вот если я выйду, и кто-нибудь увидит мои длинные волосы, игру можно считать законченной. Во всей Москве есть только один человек с такими внешними данными, склонный выдавать себя за чеченца. К сожалению, Гончар эту историю - когда я дурил чеченцев - знает во всех подробностях.

- А мне что делать?

- В понедельник, если будут спрашивать, скажешь, что за тобой ухаживает чеченец. С серьезными намерениями. Можешь даже кулон показать мол, чеченец подарил. В подробности не вдавайся, скажи, что твоя личная жизнь никого не касается. Приставать с расспросами не будут - у чеченцев не та слава, чтобы к их невестам кто-то цеплялся. А если не станут спрашивать, ничего не говори. Веди себя совершенно естественно, будто неприятности тебя никоим боком не касаются. Встречаться до тех пор, пока ты работаешь в клубе, не будем - слишком рискованно. Разумеется, кроме воскресенья - я что-нибудь придумаю, чтобы вывезти тебя на пикник незаметно.

Света лишь торопливо кивнула, чувствуя, как возвращаются прежние страхи.

Гончар стоял в дверях палаты и боролся с приступом тошноты. Да, многое он в жизни повидал, но не такое...

Когда посреди ночи раздался телефонный звонок, он сразу понял случилось нечто из ряда вон выходящее. Все люди, которым был известен его домашний номер, знали - Гончар ненавидит, когда его будят. Причем не из-за себя - из-за беременной жены. Но это не кто-то из бригадиров. Те в случае аврала сбрасывали информацию на пейджер, чтоб не беспокоить Ираиду. Гончар просыпался, закрывался на кухне и перезванивал сам. А тут кто-то разыскивал его по обычному телефону.

Этим человеком оказался следователь, который вел дело о покушении на Вальку Маленкова. Чужим голосом попросил срочно приехать в больницу и положил трубку. И всю дорогу Гончар готовился к самому худшему: к тому, что мерзавец Маленков связно изложил все, известное ему о структуре и деятельности измайловского союза. Следователя в таком случае требовалось убрать, как и всех свидетелей. Человек двадцать... Шум поднялся бы страшный, но другого выхода из подобных ситуаций еще никто не придумал. Поэтому, выезжая из дома, Гончар поднял по тревоге Чуму, приказав окружить больницу и не выпускать из поля зрения следователя и оперативную группу. По сигналу они все отправились бы к праотцам. Следователь, конечно, свой человек, но не до такой же степени, чтобы замять такие разоблачения! Жаль парня. Гончар мысленно попрощался с ним. Заодно и с Маленковым.

Однако все обстояло не настолько ужасно. Маленков не успел ничего рассказать - кто-то опередил Гончара, навечно заткнув его вонючую пасть. Но заткнул так, что в коридоре у палаты столпилось чуть не два десятка людей из прокуратуры и угрозыска.

Симпатичная молоденькая врачиха, рыдая, поведала: отделение уснуло, все шло как обычно. Никаких попыток проникнуть в корпус и на этаж, никаких предупреждающих звонков. Маленкова в больнице не любили - слишком поганый характер. Врачиха зашла к нему уже после отбоя, тот порнуху смотрел по видео. Попросила выключить верхний свет и приглушить звук - незачем мешать спать остальным больным. Он буркнул что-то относительно места, куда ей стоит отправиться. Врачиха не стала с ним ругаться, молча ушла и плотно притворила дверь.

Потом дежурная медсестра заметила, как из 33-ей палаты к Маленкову прокрался гость - молодой пацан, тоже с огнестрельным ранением, но уже выздоравливающий. Он ходил к покалеченному бизнесмену каждую ночь, вместе смотрели видео и ржали, что твои жеребцы. Таился редко. В этот раз, видимо, тащил с собой водку, поэтому избегал попадаться на глаза медперсоналу. По этой же причине звук телевизора стал тише - гость посоветовал Маленкову не привлекать излишнего внимания и не провоцировать врачиху на визит.

После того, как настала блаженная тишина, врачиха отправилась в ординаторскую и прилегла на диванчике. Задремала. Разбудил ее страшный грохот и последовавший за ним жуткий вопль. Вне себя от страха вылетела в коридор и увидела страшную картину: дверь в палату Маленкова отсутствовала, стены обуглились, оттуда тянуло холодом и явственным запахом горелого мяса. А кричала медсестра: один из кусков двери попал ей в голову. Лицо в крови, халат из белого красным стал. Одного взгляда внутрь палаты врачихе хватило, чтобы понять: спасать некого. И хоронить нечего. Вот после этого зрелища она и рыдала, не переставая.

На шум прибежали охранники снизу, где находился пост ОМОНа. Вызвали подмогу, позвонили следователю... Набежали оперативники, быстро установили истину: некто, устроившийся на крыше противоположного корпуса в пятидесяти метрах от хирургии, произвел прицельный выстрел из гранатомета в окно 45-ой двухместной палаты. Обитатель ее, которому и предназначался "подарок", был разорван в клочья. Его гость пострадал меньше - труп поддавался опознанию. Голова почти целая, только затылочной части не хватало.

Оказалось, Гончара пригласили для того, чтобы он установил факт: вторым погибшим был именно Валентин Маленков, и никто другой. Мол, Валькиных родственников пожалели, вызвали шефа. Тем более, что врачам Гончар оставил номер мобильного телефона, на всякий случай. Интересно только, как опера представляли себе процесс идентификации личности? С потолка свисали намертво прилипшие кровавые лохмотья. По ним, что ли, узнавать, Валькины они или нет?

Вообще-то, зрелище, какого в кино не увидишь. "Кошмар на улице Вязов" - детские шалости. Лужи всамделишной крови на полу, куски взорвавшейся видеодвойки, обломки кассет, обуглившиеся спутанные ленты пленки... А между ними - зубы. С кусками челюсти. В воздухе витали перья из подушек, а к стене приклеились пряди волос, вырванные вместе с кожей. Натюрморт из скальпа с мозгами. Стена напротив окна, смежная с туалетом, обрушилась, на белом кафеле - красные потеки. Дерьмо из разорванных кишок смешано с обрывками одежды и постельного белья. Но окончательно поплохело, когда в чудом уцелевшем унитазе Гончар углядел совершенно целый палец с синим ногтем...

Опера все-таки разыскали нечто, принадлежавшее Маленкову - предплечье левой руки. Разрыли завал из бетонной крошки и арматуры, и вытащили из-под него. Рука точно Валькина - Гончар помнил, как в школе они вместе сделали на запястьях абсолютно одинаковые татуировки. У него такая же.

В пять утра его отпустили. Больных из отделения срочно перевели в другие корпуса, этаж закрыли. Официальная версия - на ремонт. Ну, его тоже придется делать, не без этого. Совершенно разбитый, измочаленный Гончар вышел на улицу, добрел до места, где его дожидался Чума.

Бригадир сидел на бордюре рядом с машиной, курил с обреченным видом. В руке - трубка мобильного телефона. Гончар устало опустился рядом, бесцеремонно отобрал у Чумы только что прикуренную сигарету, жадно затянулся. Свои сигареты второпях оставил дома и только сейчас понял, как все это время ему хотелось курить...

- Знаешь, что там было?

- Ну да, - хмуро кивнул Чума. - Послал одного гаврика на разведку. В натуре, что ли, гранатомет?

- Ага.

- Совсем хреново.

- Почему? Зато Валька точно больше не нагадит.

- Я не об этом. Эйфель в Москве.

Гончар поперхнулся дымом.

- Он... Совсем мудак, что ли?!

- Почем я знаю? Заезжал ко мне за час до твоего звонка.

- И что?

- Ничего. Выпили, потрещали. У него один базар - эта овца из "Розитты". Не знаю, свихнулся на ней. Спрашивал, что за кент тощий около нее вертится. Ну, этот, родственник ее. Просил приглядеть за ней, чтобы не шлялась и не тронул бы кто вперед него. Да, и с Веркой поговорить, в плане зарплату ей прибавить. Соске кажется, что ей мало платят. Нет, я понимаю двести грина не деньги, даже не гроши. Да только эта прошмандовка и того не стоит. Мне из охраны позвонили, сказали, что вечером на втором этаже в клубе беготня какая-то наблюдалась. Я ж за этой овцой давно человека закрепил, по приколу мне было знать, чем дышит. Ну, и воняют ее делишки. Эйфель уехал, а туда тип какой-то подвалил. Ни рыло рассмотреть, ни даже подойти близко не удалось - у него свое сопровождение, оттеснили на подходе. Потом ушел, соска с родственником выплывает, и на перекрестке прыг к нему в тачку. И так невинно делает вид, типа случайного лоха на извозе подхватила. А машинку-то его мои до этого заприметили. Одна тачка из моих рванула сразу к дому Антоновой, вторая - за этой. Догнали. Хрен знает, куда он ее на тот момент дел, сам на разбор рвался. Бля, мои ему дорогу перекрыли, а он руку с автоматом в окно высунул. Эти придурки дальний свет - и в лобовое стекло фары направили. Идиоты, сколько раз говорил: ослепить так можно, а рожу разглядеть - хрен. Ближний нужен, он помягче. А тот козел подвинулся, тени на морду упали, и получился он хуже, чем урод из фильма ужасов. Ясно только одно - он "черный". Понты кидает, что ичкер. Акцент сильный, по замашкам - запросто может быть, в натуре чеченец. По фене ботает - не исключено, что вор. В общем, коллега. Номер записали и выпустили его, пока он кишки моим на асфальт не вывалил. А он прямиком в Бибирево. И там Антонова в машине опять появилась. Стояли у ее подъезда часа полтора. Машина не тряслась - не трахались. Потом ушла, а этот свалил. Из машины даже носа не высунул. Мои за ним поехали - на раз с хвоста сбросил.

Гончар слушал, кивал. Да, погано. Жалко Эйфеля.

- А почему хреново, что Маленкова из гранатомета завалили?

- Потому, что Эйфель ко мне не из-за этой сучки явился. Это так, за пузырем языки почесать. Ему гранатомет нужен был. Ну, я и отдал - жалко мне, что ли? Вот и думаю - а не за этим ли он понадобился?

- Он знал, в какой больнице Валька лежит?

- Понятия не имею. У меня вообще ни словом о Маленкове не заикнулся. Да ему эта овца могла сообщить, она-то знала. И он с ней до меня обнюхался.

- Засранец, - пробормотал Гончар. - Наверняка даже алиби нет.

- А видели, кто пальнул? - с живейшим интересом спросил Чума.

- Какое там! Хотя шум поднялся сразу. Ментов на территории до хрена, я шел и не мог понять, где куст, а где омоновец в камуфляже. В масках, при полном параде, оружием до зубов увешаны, будто здесь сотня терросристов... Гады, их здесь полк, и вообще ничего не заметили! Гранатомет не нашли, следов нет. Как будто киллер на крылышках прилетел.

- Ага, - осклабился Чума. - На этих, "Олвэйз плюс". Хорошо, хоть не на "Тампаксе" прибыл.

Ему очень по душе пришелся тот факт, что следов нет. Чума с Эйфелем дружил, поэтому всячески сочувствовал и содействовал - когда это не ущемляло его интересы. Вот если бы киллер бросил гранатомет на крыше сидеть бы Чуме лет десять. Если, конечно, стреляли именно из его пушки. Поэтому сейчас радовался вдвойне, что прямых улик нет.

Ольга явилась в восемь утра. Дверь ей открывала Светина мама, с утра ходившая гулять с Капитаном и проснувшаяся рано. Поэтому для Светы день начался с того, что в ее комнату ворвалась бодрая подруга и немедленно вытащила из-под одеяла.

Сонная Света в ночной рубашке сидела на кровати и отрешенно наблюдала, как Ольга деловито копается в шкафу, подбирая одежду для подруги. Нет, это просто возмутительно! Ольга ведь обожает дрыхнуть, она не имеет права так рано врываться и поднимать Свету на целый час раньше будильника. Это просто свинство.

- Что ты там роешься?

- Ты что, еще не умылась? Марш в ванную! Давай, поживее, мы через сорок минут уже должны быть на месте.

- С какой радости? В десять же договаривались...

- Ага, жди. Не получается. Шевелись давай.

Света неохотно поплелась в ванную. Эта Ольга в оживленном состоянии просто невыносима. Особенно когда остальные спросонья. На кухне возилась мама.

- Привет, - сказала Света. - Ма, я завтракать не буду, только кофе глотну.

- Я тебе с собой заверну.

- Не надо. Там достаточно еды. Сашка барана купил.

- Кого?

- Барана.

- Живого?!

- Откуда я знаю? Сказал, барана, значит, так и есть. Шашлык обещал. Только мне уже ничего не хочется, никаких шашлыков и леса с родниками. Даже под гитару.

Вода показалась омерзительно холодной. Горячую неделю назад отключили на профилактику, и Света страшно мучилась. Больше всего в жизни она ненавидела ледяные мокрые брызги по утрам...

В комнате Ольга уже навела свой порядок. Повсюду валялись вещи, и посреди них с недовольным видом озиралась подруга.

- Ну вот, теперь убирать бардак. Я ж не поеду, оставив все в таком виде, - сказала Света, ставя на стол чашку с кофе.

- Блин, Антонова, задолбала бурчать. Лучше скажи, у тебя есть нормальные штаны?

- Зачем тебе?

- Не мне. Ты же не голая поедешь.

- В сарафане, - Света кивнула на мини-платьице, висевшее на спинке стула.

- Спятила?

- А что? Думаешь, комары зажрут?

- Для начала, как ты в нем через забор полезешь?

Света села на кровать, ошарашенно глотнула слишком много горячего кофе, обожглась.

- А что, заборы входят в программу пикника?

- Ну да. У тебя, кстати, "праздники" закончились?

- Вчера. Оль, я что-то недопонимаю, да? Какое отношение имеет все это к пикнику?

- Самое непосредственное. За тобой слежка. И перед тем, как расслабиться в лесу, нам придется позаниматься спортом. Блин, как мне это не нравится... Все, на неделе к Валерке переберусь. Осточертели мне эти головные боли.

С грехом пополам Света успела одеться вовремя. Раз предстоит бег с препятствиями, от нарядной одежды и красивой обуви придется отказаться. Влезла в майку и старые джинсы, для этой цели подходившие идеально, и вытащила из-под шкафа коробку с разношенными кроссовками, в которых ездила к бабушке на дачу. Волосы тоже пришлось заплести в обычную косу. Блин, а так хотела приехать красивой... И кулон оставила дома. Даже Ольге показать забыла.

Когда вышли из подъезда, Ольга сквозь зубы процедила:

- Справа в конце дома - красная "девятка". А через две машины от нее серая "БМВ". Это и есть хвост. Не вздумай приглядываться к ним, когда мимо проходить будем. Вообще делай вид, что ничего не замечаешь. А то они насторожатся.

- Куда мы идем?

- Сейчас через дорогу, там увидишь. Главное, не отставай от меня. Валерка здесь всю ночь вертелся, разрабатывая нам маршрут движения. Так что не волнуйся, удерем.

- От двух машин?

- Да хоть от трех! Свет, это даже первоклашки знают: в жилом дворе от машины на своих двоих удрать элементарно. Они же по пешеходным дорожкам не продерутся.

Перешли через дорогу, Ольга быстрым шагом направилась в сторону двух детских садов. Света не поворачивалась, но спиной чувствовала - слежка устремилась за ними. Не тут-то было! Ольга прошла на узкую тропинку между заборами, стоявшими вплотную. Машина, видимо, решила объехать, чтобы встретить их в конце пути.

Оглянувшись через плечо и убедившись, что слежка достаточно далеко, Оля сделал глубокий вдох.

- Поехали! - решительно произнесла она и подошла к забору.

Кто бы мог подумать, что далеко не худенькая Рублева способна так сигать через преграды?! Поставив ногу в щель между столбиками, она ухватилась за верхний край забора, подтянулась, уселась, затем спрыгнула на другую сторону.

- Давай! - скомандовала она Свете. - Ну живее, сейчас они спохватятся!

Наверх Света залезла без особых усилий. И застряла. Почему-то сразу стало страшно. Для того, чтобы перекинуть ноги, требовалось отпустить одну руку, но Света никак не могла это сделать - казалось, что одно движение, и она непременно свалится. Разумеется, поломав себе при этом все кости. Ольга внизу сходила с ума, что никоим образом не успокаивало - скорее наоборот.

- Слезай! Блин, уселась, как клуша на насесте... Антонова, да прыгай же!

Зажмурившись, Света кувыркнулась вниз, коротко взвизгнув. Поднялась, отряхнулась - вроде бы ничего не болит. Ольга резко присела и дернула ее за руку, прошипев сквозь зубы:

- Сядь! Блин, заметили, сволочи... Все из-за тебя!

У Светы перехватило дыхание. Ну точно, сейчас слежка поймает их, начнет допрашивать, какого черта потребовалось сигать через заборы...

- Быстро!

Пригибаясь, почти на четвереньках, Ольга почесала на другую сторону детского сада. Прячась по кустам, они передвигались с приличной скоростью Света только успевала прикрывать лицо руками, чтобы острые сучки не оставили царапин и не выкололи глаза. Остановились, лишь когда перед ними выросла очередная преграда в лице все того же забора. Света едва не застонала, представив, что опять придется болтаться сверху, как сопля на сквозняке... Однако приобретенный опыт помог, и этот этап они прошли куда быстрее предыдущего.

Но даже дух перевести было некогда. Продираясь сквозь заросли кустов под стенами домов, они понеслись в соседний квартал, где маневр с заборами пришлось повторять. Машин не видать, но Ольга даже мысли не допускала о снижении бдительности. Похоже, чем дальше они уходили от дома, тем сильнее Рублева нервничала.

Мурановскую улицу переходили минут десять, не меньше. Сидели в придорожных кустах, Ольга периодически высовывала голову, поджидая миг, когда машин будет побольше - чтобы пешеходы не стали единственным объектом на дороге. И выскочила совершенно неожиданно для Светы, почти под колеса какой-то иномарки.

Метров через двести остановилась, огляделась:

- Где-то здесь... Сколько времени?

- Половина десятого.

- Точно по расчетам. Ага!

Во двор въехала обычная желтая "Волга" с шашечками на боку. Ольга побежала к ней, протянула водителю какую-то карточку. Тот кивнул, Ольга махнула рукой Свете.

- Оль, я же деньги с собой не взяла, - прошипела Света на ухо подруге, когда они уже ехали.

- А все оплачено. Валерка такси заказал и сразу рассчитался. Все схвачено, не ссы, квакуха! - она извернулась, глядя назад. - Кайф... Они нас упустили. Ох, завтра Гончар кого-то поимеет!

Нельзя сказать, что дальше они добирались без приключений. Таксист довез их только до Садового кольца, там девушек уже ждал Валерка. Только они перепрыгнули из одной машины в другую, он рванул с места так, что покрышки задымились.

До этого Света никогда не знала, как ездят каскадеры. Саша, когда уходил от погони, и то ехал намного осторожнее. Валерка несся со скоростью под сто пятьдесят километров по оживленным улицам, ухитряясь лавировать между машин, будто ехал на велосипеде почти шагом. Закладывал жуткие виражи на двух колесах, поворачивал под углом градусов в тридцать, не снижая скорости... А что самое забавное - за ними никто не гнался. Слегка побледневшая от таких трюков Ольга пояснила, что это - обычная Валеркина манера. Обалдеть можно. Если он так катается, когда бояться нечего, то как в его исполнении выглядит погоня?! Валерка пожал плечами: "Как-нибудь покажу". "Только без меня!" - заверещала Ольга. Она боялась быстрой езды...

Место оказалось и впрямь чудесным. Саша, видимо, не первый раз сюда приезжал, потому что оно выглядело вполне обжитым. Бревна аккуратно уложены квадратом у костра, огонь разведен не на земле, а на камнях. Чисто, неподалеку вырыта ямка для мусора. Машины останавливались в строго определенном месте, потому что на импровизированной стоянке трава не росла, а вокруг - выше колена.

Свете понравилось все. Саша, голый по пояс - у огня жарко - колдовал над шашлыком, распространявшим непередаваемый аромат. Увидел Свету, подошел, поцеловал, спросил, нормально ли добрались. Познакомил со своими друзьями. Точнее, вполне официально представил им. И вообще, всем своим поведением ясно показывал: Света - не одна из многих случайных подружек. Она единственная. По крайней мере, хотелось верить в это - Света прекрасно помнила Витькины слова о том, что Саша не относится к числу монахов.

Потом, когда шашлыки были готовы, все расселись по бревнам. Болтали, смеялись, пили сухое вино из одноразовых стаканчиков. Ольга отбирала стакан у Валерки, напоминая, что ему еще как минимум полпути отвозить их назад. Валерка шутливо возмущался, доказывал, что по пьяному делу он наоборот, очень осторожно едет. Кто-то вспомнил забавный случай на эту тему... Саша почти не обращал внимания на разговор. И Свету отвлекал. Считал, что он представляет собой куда более интересное занятие. Потребовал, чтобы она кормила его с рук... Она обмирала от интимности каждого его жеста, но не возражала. Потом Мишка заметил эту идиллию, немедленно привлек внимание общественности, обозвав их парой голубков. Света покраснела до слез, а Саше - хоть бы хны. Запрокинул ей голову назад так, что заболела шея, крепко поцеловал - прямо при всех.

А потом предложил показать родник. Заодно и воды набрать. Ключ действительно поражал первозданной прелестью, только повосхищаться им Света не успела - Саша потащил ее дальше в лес. Поставил ее на бревно, чтобы их глаза оказались на одном уровне, обнял за талию, придерживая. Сначала целовал, потом потребовал, чтобы она выкинула из головы всех мужчин, кроме него. Мол, он не позволит ей думать о ком-то еще. Света, правда, не растерялась, напомнив о внушительном количестве его подружек. Саша с сумасшедшими глазами клялся бросить всех до единой, потом еще чего-то обещал... Свете стало не до шуток. Горячие ладони скользили по ногам, гладили спину, потом пробрались под майку. Раньше он таких вольностей себе не позволял, но обмякшая Света не сопротивлялась даже тогда, когда он уложил ее в траву, опустившись рядом.

Миша, отправившийся на поиски "голубков", появился весьма кстати - еще немного, и она отдалась бы Саше прямо в лесу. Саша по поводу своевременности появления брата имел совсем другое мнение, шепотом выругавшись так, что Света опешила. Пришлось возвращаться. И больше уединяться Саша не пытался.

Время пролетело быстро. Смех, шутки, потом ребята принесли три гитары. Женя Щербаков, совершенно не похожий на знаменитость, достал видеокамеру. Сначала играли все вместе, потом, как сказал бы Витька, "прониклись", отдав пальму первенства Мише. Света поняла, почему "старый панк" был так уверен, что его удастся без труда выдать за любого известного гитариста мира. Играл как бог. Она заслушалась, уютно устроившись у Саши на коленях, положив голову ему на плечо. И не заметила даже, как стемнело.

Разъезжались около полуночи. Ольга осталась в Ясенево, решив, что ехать с поддатым Валеркой через всю Москву слишком опасно для ее здоровья. По крайней мере, в его постели она не рискует поломать себе кости. А Саша, вопреки Светиным ожиданиям, прямо с дороги позвонил Витьке.

Они стояли во дворе Сашиного дома, ждали Витьку. Ольга с Валеркой и Миша со своей подругой уже ушли, давая им возможность "полюбезничать". Саша привлек ее к себе, обнял, нежно поцеловал в лоб.

- Странно, что ты сегодня не пытаешься затащить меня к себе в квартиру. Надоело мое общество?

Света очень старалась, чтобы замечание прозвучало язвительно - а то подумает черт знает что. К ее удивлению, он не обиделся, хотя обычно на такой тон реагировал весьма болезненно. Погладив ее волосы, ответил вполне серьезно:

- Не в этом дело. Ты прекрасно знаешь, что я постоянно хочу тебя видеть. И не только видеть. Просто сегодня я понял - с этим нельзя спешить. Я украду и у тебя, и у себя много хорошего, если потороплюсь. Не хочу брать тебя урывками, понимаешь? Но через несколько дней, когда ты уйдешь из клуба и нам не надо будет таиться, я увезу тебя к себе. И отыграюсь за все.

Внутри все задрожало от таких многообещающих слов.

- И как же это будет выглядеть?

- Как в сказке.

- В какой именно? - Света не удержалась от колкости. - Не в той, в которой "братец Иванушка, не пей из лужи, козленочком станешь"? Хотя применительно к нам это надо переиначить: не пей много - сам знаешь, кем станешь.

Нет, сегодня его даже насмешки не пронимали.

- В такие игры мы играть не будем. Нет, обычная сказка.

- Ага, где приблудный витязь спасает царевну от дракона, и за это получает ее законные полцарства. Ну, и царевну в довесок.

Он засмеялся.

- Но только у меня нет папы с короной на голове. Дракона, так и быть, отыщу. Гончар вполне сгодится. А вот с царством накладка вышла.

- Много ты знаешь... Даже если так, я не нищий солдат удачи. И наша сказка скорее будет историей Золушки. Помнишь? Переодетая затюканная замарашка приезжает на бал...

- И принц отбирает у нее последнюю туфельку. А потом ему становится стыдно, и он возвращает обувь назад под видом свадебного подарка.

- Ты невыносима. Когда-нибудь я точно проучу тебя за острый язычок. Не нужны мне твои туфли, я тебе сам могу хоть тысячу пар подарить. И не только хрустальных.

- Только туфли? - разочарованно протянула Света.

- Могу еще что-нибудь. Что скажешь. Хочешь, империю подарю?

- Римскую?

Руки, обнимавшие ее, на секунду напряглись. И голос прозвучал все так же мягко, но как-то странно ровно:

- Почему именно Римскую?

- Не знаю. Первое, что в голову пришло. Ну, можно Македонскую. Ты же у нас Александр.

- А почему ты не думаешь о Российской?

- В цари решил податься? И будешь ты Александром Четвертым.

- Не знаю, как для кого, а для тебя точно буду первым. И единственным. Я серьезно - хочешь империю? Может быть, не в классическом понимании, то есть не страну, но возможности такие же. Представь - такая власть, такая махина. И только у твоих ног.

В его глазах загорелся странный огонек. Какой-то фанатический. И взгляд стал другим - холодным, испытующим. Спустя секунду Света поняла, что ей показалось. Неровный свет фонаря искажал видение, и на самом деле Саша смотрел пристально, но тепло.

- А ты где?

- Рядом, разумеется.

До нее внезапно дошло.

- Сашка, ты мне предложение делаешь? Ты... - она осеклась.

- Подумай, - шепнул он, наклоняясь, чтобы поцеловать.

- О чем?

- Об ответе. Три дня тебе на размышление, больше ни секунды не получишь.

- Я...

- Тихо, - он приложил палец к ее губам. - Через три дня. Кстати, Витька уже пять минут переминается с ноги на ногу метрах в пятнадцати от нас. Не решается нарушить идиллию. Помучаем дальше или пора прощаться?

Света оглянулась. В густой тени кустов вспыхивал и притухал красный огонек - кончик сигареты.

- Пора, наверное. Мне же на работу завтра. И мама волноваться будет.

- Как же ты собиралась оставаться у меня?

Света покраснела.

- Я не собиралась. Но я бы ей позвонила.

Саша расхохотался.

- Великолепно! Замечательный образец женской логики. Пойдем, я посажу вас на машину.

Витька коротко кивнул, здороваясь, когда они поравнялись. Вышли на дорогу, быстро остановили такси. Саша на прощание крепко поцеловал Свету.

- Помни - три дня.

- Саш, мне заявление об увольнении писать?

- Ни в коем случае. Я скоординирую свои действия с отцом - твою маму ведь тоже надо спрятать. И вы просто исчезнете.

- А слежка?

- Это мои проблемы. До среды?

Витька в машине уселся вперед, что затрудняло разговор, но Свету не тянуло болтать. С Ольгой она бы еще поделилась переживаниями, но обсуждать с парнем чисто женские проблемы... На это она не была способна. Хотя и доверяла ему.

Около ее подъезда стояли две машины - те самые, что утром показала Ольга. Переволновались, бедненькие, ехидно подумала Света. Витька проводил ее до квартиры и ушел, убедившись, что она доставлена в целости и сохранности. Мама, не ложившаяся, пока дочери нет, выглянула из своей комнаты, спросила, как прошел день. Света только загадочно улыбнулась. Очень хотелось тут же выложить, но разговор затянулся бы до утра. Лучше завтра вечером. Света купит торт, усядутся вдвоем за стол. И так, за чаем, все и обсудят...

...На работу она опоздала. На целых полчаса. Долго не могла уснуть, и в результате проспала. Но нельзя сказать, чтобы ее это сильно расстроило после вчерашнего Свете все казалось пустяком.

Преисполнившись радужных надежд, витая в облаках, она явилась на работу в самом прекрасном расположении духа. И не сразу заметила косые взгляды сотрудников клуба. Она смеялась, шутила, не считая нужным скрывать радость, а Верка мрачнела с каждой минутой. Даже Ольга поглядывала с подозрением. В конце концов Ольга не выдержала. Предложила сходить в магазин за булочками к чаю.

Когда вышли из клуба, Ольга в лоб спросила:

- Ты что, спятила?! Хочешь, чтобы тебя к Хирургу на допрос отправили?!

Света опешила.

- За что?

- Какого хрена ты скачешь, как козел по весне? Я понимаю, ты рада до полусмерти, но надо же хоть как-то скрывать эмоции! Теперь ни у кого не осталось сомнений в том, что ты приложила руку к убийству Маленкова.

Внутри все оборвалось, зазвенело, противно заныли колени.

- К убийству?...

Света почувствовала, как исказилось лицо, в горле встал плотный комок тошноты. Неужели она правильно расслышала? Ольга растерялась:

- Ты что, не знаешь?! Блин, так ты из-за вчерашнего пикника такая...

Решительным жестом достала сигареты, прикурила две, одну сунула Свете. Несколько жадных затяжек - и туман в глазах рассеялся, хотя лучше от этого не стало.

- Маленкова грохнули в ночь с пятницы на субботу. Его положили в отдельную палату, и кто-то шарахнул в окно из гранатомета. Врачи останки от стен отскребывали. По слухам, работа Эйфеля. Причем не кого-то из его людей, а собственноручная. От Маленкова, говорят, только кисть левой руки осталась. Остальное - вдрызг.

Она торопливо, но со смаком передавала сплетни, с самого раннего утра гулявшие по клубу. Оказалось, вся братва уже два дня, как на ушах стоит, но не только из-за убийства. Вчера еще что-то случилось, как раз, когда подруги отправились на пикник. Точно узнать не удалось, но Ольга подозревает: опять наркоту кто-то перехватил. Чуме почему-то кажется, что все это страшно подозрительно. Подъезжал к Ольге, пытался намеками выяснить, зачем в воскресенье подруги через забор ломанулись. Ольга мило ему улыбнулась и поведала, что они занимаются оздоровлением по новейшей американской методике. Называется "назад в детство". Оказывается, человеку, чтобы сохранять здоровье долгие годы, надо почаще вспоминать, чем он увлекался в юные годы. Вот подруги и решили опробовать на практике. Раньше в Бибирево росли яблоневые сады, куда все подростки микрорайона лазили за незрелыми плодами. Сейчас садов нет, но заборы остались. Вот они и полезли. Потом купили на рынке самых незрелых на вид яблок, мужественно их сгрызли и пошли в кино на дневной сеанс. После чего погуляли по Москве, Светка поехала к брату в гости, а Ольга - по своим личным делам. Чума эту галиматью выслушал внимательно, и отстал лишь после того, как Ольга с идиотским восторгом сообщила: в результате таких упражнений за день похудела на целый килограмм. Надо продолжать в том же духе. И, не переводя дыхания, угостила его лекцией о пользе похудания. Все мужики стараются побыстрее избавиться от женщин, рассуждающих о диетах. Чума не стал исключением.

Потом Ольга опять перескочила на события ночи с пятницы на субботу. Что произошло в больнице, она знала во всех подробностях, будто сама там была. А что, палату, которую проще заново окрасить, чем отскрести от стен кровавые лохмотья, многие видели. Верку туда таскали, еще кого-то. Часов в восемь утра прямо из больницы приезжала сестра Маленкова - Гончар обещал выплатить ей пособие на похороны. Сжечь и закопать то, что осталось от директора - прихоть не из дешевых. Верка выдала ей некую сумму и вещи Маленкова, остававшиеся в клубе. Ольга столкнулась с женщиной в курилке. Та уже не билась в истерике, но все равно - состояние не из блестящих. Она рассказывала, не в силах удержать слова в себе, а Ольга внимательно слушала, сыграв роль случайного попутчика. И непонятно было - то ли Ольга потрясена и испытывает омерзение, то ли жестокость расправы ей по нраву.

Когда она слишком увлеклась описанием деталей, Света сделала знак хватит, меня сейчас вырвет. Ольга замолчала. И в этой звенящей тишине Света внезапно поняла: Эйфель здесь ни при чем.

- Ты веришь, что это Лешкина работа? - глухо спросила она.

Ольга даже не раздумывала.

- Ни на йоту. Две недели назад еще посомневалась бы, хотя... Да ну, с самого начала все было ясно. Мы, как последние лохушки, хавали всю лапшу ведрами. А ведь достаточно просто отойти в сторонку и глянуть сбоку, выражаясь фигурально. Конечно, неприятно это, но...

- И когда ты догадалась?

- Ты слишком высокого мнения о моих мозгах, - Ольга криво усмехнулась. - Мне Вика проболталась. Я ж, сама знаешь, какая - терпеть не могу, когда мой мужик меня в чем-то превосходит. Обязательно должна переплюнуть. Ну, и доплевалась. Посмотрела, как Валерка народ на треп разводит, решила на Вике попробовать. И сама не рада, что получилось.

- Что она сказала?

- У них такая же организация, как и у измайловских. Что за группировка, она не стала вдаваться в подробности, а я не настаивала. Вовремя сообразила, к чему это приведет. Если узнаю все досконально, я уже не уйду от них. Мало того - полжизни трястись придется, что Вика трепанет о моей осведомленности и ее точных границах. Вику грохнут, и меня вместе с ней. Они построже к трепу относятся, чем измайловские. Так что я уверена Маленкова не Лешка грохнул. Эйфелю этот придурок не мешал. Знаешь, к постоянному присутствию дерьма привыкаешь и уже не приходишь в ярость от его вони.

Света молчала. Разрозненные куски мозаики вставали на свои места. Случайные обмолвки, странные происшествия, череда совпадений - оказалось, все объясняется одним-единственным фактом. Пытаясь уйти из-под бандитской "крыши", она попала в еще худшую кабалу. Из огня да в полымя. Ольга беспокоится, что не сможет сохранить независимость - и при этом не знает, что ее лучшая подруга увязла по уши. Причем поняла это только что. Да, лгали им долго. И все это время она смотрела Саше в глаза, целовалась... С убийцей. Насчет его мирных намерений в отношении Гончара - тоже ложь. От первого до последнего слова. Никакой он не честный бизнесмен. А она, как дура, верила, хотя могла бы обо всем догадаться еще тогда, когда увидела, что он возит с собой автомат... Или раньше даже, когда получила первое нестандартное задание.

- Оля, какая может быть связь между такими вещами: Римская империя, современность, Российская империя в переносном смысле слова и Сашка? Что их объединяет?

- Ничего.

- Что-то должно быть.

Они присели на бордюр во дворе соседнего с клубом дома. От сигарет уже тошнило, но Света не обращала на это внимания. Гасила окурок и ловила себя на мысли, что не помнит, курила уже или только собиралась. На всякий случай доставала следующую сигарету.

- Если только UMF. Концерн крупный, разветвленный. Есть американские отделения. Можно провести аналогию с Российской империей, когда Аляску еще не продали.

- А при чем тут Рим?

- Понятия не имею. Москву называли третьим Римом... Нет? Пойдем по другому пути. Предположим, UMF такая же вывеска некой группировки, как и наш клуб. Тогда это криминальная империя. Опять нет? Рим... Обязательно должна быть связь? А что может быть общего у нашего крупного криминала с Древним Римом? Если только культурное наследие, то бишь антиквариат. Воры этим делом сильно интересуются. Не то? Ты хоть скажи, в каком направлении искать надо.

- Я неудачно пошутила, и Сашка странно отреагировал. А всего-то я сопоставила его... владения, скажет так, и Римскую империю. Вчера посмеялась, а сегодня задумалась.

Оказалось, на самом деле для ответа на вопрос требовалось правильно сформулировать задание. Потому что решение загадки пришло в голову сразу обеим подругам. Они изумленно посмотрели друг на друга, затем уставились прямо перед собой и синхронным жестом полезли за сигаретами.

- Имя. Больше нечего. Имя императора, точнее, диктатора, и прозвище бандита, которого в свое время прочили в цари русского криминала.

- Влипли, - подытожила Света.

- Цезарь, блин... Слушай, если мы покажем, что доперли, нас грохнут, Ольга резко закашлялась. Прослезившись и отдышавшись, поправилась: - Ни фига, не грохнут. Особенно если правильно доиграть партию.

- Какая разница, не те, так измайловские.

- Свет, здесь замешаны интересы не двух сторон, а трех. Точнее, будут замешаны, если ты захочешь этого. Вспомни, что говорили о Цезаре. Он же не с неба свалился, и не с улицы пришел. Беляевская группировка - семейный клан. Понимаешь?! Отец и два сына! А Сашкин отец... Свет, ты что?

Ольга наклонилась к зажмурившейся и опустившей голову подруге. О Господи, да что ж это такое... Всего ожидала, но такого... Крестный, человек, которого она то любила, как отца, то ненавидела - тоже не как чужого человека - о котором всегда думала с искренним уважением... Бандит. Этот невысокий человек без возраста - за шесть лет, сколько они не виделись, он почти не изменился, только поседел сильнее - всегда подтянутый, педантично аккуратный, с замечательными глазами, темными, живыми и умными... Ей всегда казалось, что у него минимум два высших образования - он все на свете знал. Президент крупного концерна - и ни малейшей заносчивости. Когда приходил в гости, ничем не показывал, что его смущает убогая обстановка. Вел себя так, будто живет еще проще. Да, она знала, что у него волевой характер, но не усматривала ни малейших признаков жестокости, необходимой для того, чтобы стать бандитом...

Она чувствовала себя раздавленной и уничтоженной. Не хотелось больше ничего. Мать воспитала ее так, что Света не могла не испытывать гадливого отвращения к преступникам. Они подонки, для них ничего святого нет. И год, который она отработала в клубе, лишь укрепил ее в этом мнении. И вот как все обстоит на самом деле. Мама, такая чистая, такая справедливая - и живет с бандитом. Впрочем, она может просто ни о чем не догадываться. Света, если бы не спуталась с этой долбаной разведкой, тоже бы не подозревала, какие цели преследует Саша. Ох, лучше и в самом деле не знать...

- Интересно, с чего бы это у вас с Сашкой разговор зашел об империях? - задумчиво спросила Ольга.

- Он мне вчера предложение сделал, - машинально ответила Света. Иносказательно.

- И ты поверила?! Блин, Антонова, у тебя глаза на каком месте находятся? Тебе, факт, пора обследоваться у психиатра на предмет непроходимой дурости.

Отношения подруги с Сашей давно не давали Ольге покоя. Не то, чтобы это являлось разновидностью ревности, нет. Просто что-то беспокоило, оставалось ощущение очень большой лжи. Не так он себя вел, как обычный ухажер. Будто преследовал тайную цель.

Когда выяснилось, что он не тот, за кого себя выдавал, вроде все встало на свои места. Парень просто боялся, что Света пронюхает о его бизнесе. Не исключен и другой вариант: страховался на случай, если это произойдет, и Света проболтается. Влюбленные девушки тайну любимых хранят как зеницу ока, поэтому он постарался вскружить Свете голову. За счет этого ухаживал с преувеличенной энергией. Однако чем дальше, тем хуже. Множество мелких деталей убеждало Ольгу: Саша даже симпатии не испытывает.

Вика приезжала к нему почти каждую ночь. Появилась и после пикника. После того, как он якобы сделал предложение руки и сердца другой девушке. Нет, ну как можно верить человеку, если он клянется в любви, и тут же отправляется к шлюхе? И ведь это не сплетни, вчера Ольга видела ее собственными глазами. Ведь Валерка с Сашкой живут в соседних квартирах с общим тамбуром, и Сашка сам к двери не подходит никогда, киллеров боится. Ольга слышала, как Валерка, открывая Вике, сказал: "Ты задолбала каждую ночь шляться. Хоть бы пораньше приезжала, чтобы меня не будить". Но и это еще не все. Ольга, в отличие от Светы, часто встречалась с Сашкиными друзьями. И поэтому в общих чертах ознакомилась с внутренними сплетнями этой компании. Сашка действительно собирался жениться этой осенью. Вопрос только, на Свете ли? Он часто встречался с дочерью банкира, иногда приглашал ее в ресторан. Вернее, это выглядело как семейный обед, потому что отец девушки тоже был. Можно понимать как деловые переговоры, сопряженные с банкетом, а можно - как отдых с будущей семьей. К крестному Саша никогда Свету не приглашал. И вообще постарался ограничить ее контакты со своей семьей. Света не догадывается, почему?

Нет, Света об этом не думала. Она вообще ни о чем сейчас не хотела размышлять. Ей было плохо, после сообщения о дочери банкира показалось, будто сильно ударили в грудину, даже дыхание перехватило. Вот она и есть царевна. Та самая, с которой Саша будет играть в сказку. Русские сказки в этом отношении всегда отличались большей правдивостью: царевич женился на дочери властителя или богача, а не на замарашке. В жизни так оно и случается.

Относительно Светы он вынашивал куда более прозаичные планы. И очень жестокие. Была у него черта характера, которую он старался скрывать, особенно от тех людей, в отношениях с которыми она проявлялась. Злопамятность. Если один раз наступить ему на мозоль, он до смерти будет это помнить. И отомстит. Причем куда тяжелее, чем оскорбили его. Света дала ему пощечину. На глазах у его брата и друга. Простит? Никогда. Кроме того, он был уверен, что именно Света расстроила брак своей матери с его отцом. А он, оказывается, имел какой-то свой кровный интерес в этом. И то, что он задумал, - именно месть.

План прост и элегантен. Вика помешалась на идее выскочить замуж за Сашу, а дама она простая, без комплексов. Человека убить ей пара пустяков. Особенно если чужими руками. От соперницы попытается избавиться точно. Вот Саша и старался всеми силами, чтобы до Вики дошли слухи о его увлечении Светой. Причем не просто об увлечении - о настоящей большой любви. Ход беспроигрышный. Сегодня Вика обязательно приедет, узнает свежие новости и воспользуется ими. Шепнет Алексу, что Света специально натравила Эйфеля на Маленкова. Если учесть, что многие финансовые интересы Алекса завязаны на погибшего директора, что он потерял крупную сумму из-за этой нелепой смерти, он вряд ли отнесется к Свете с сочувствием. Затем Викуля напоет Чуме, что Света тщательно рассчитала провокацию таким образом, чтобы у Эйфеля не было алиби и его стопроцентно посадили. Приврет, что слышала, будто Света хотела побеседовать со следователем о подробностях... Страшная смерть сопернице гарантирована.

После чего саму Вику уберут люди Саши. На законных основаниях - в виде мести за подставу. Все концы оборвутся. Самое забавное - Саша еще и в деньгах выиграет. Дела он не провалит, потому что все его разведчики останутся вне подозрений в шпионаже. О его причастности никто не догадается - подумаешь, какие-то личные разборки внутри измайловской группировки. Причем здесь Цезарь? Получит денежки, Вике и Свете, которые погибнут, платить не надо - вот вам и экономия. И когда шум утихнет, спокойно женится на своей банкирше, не опасаясь, что Вика сыпанет ей цианистого калия в кофе. Он для того и не отдаляет Вику от себя, что боится, будто она от огорчения рванет разбираться со всеми Сашиными пассиями. Жалеет невесту, бережет ее здоровье и нервы.

Все замечательно продумал. Запретил Свете рассказывать, где она работает, изолировал от крестного и своего брата. Объяснил конспирацией. Хотя Света накануне сама убедилась, что от слежки отделаться несложно. Дело не в секретности - что крестный, что Миша железно помешали бы отомстить. Стоит им почувствовать, что дело пахнет керосином - Сашку Господь Бог не спасет. Вот за такое крестный даже родного сына убить может.

Между прочим, почву Саша начал готовить давно. Ольга напомнила, как в первую их встречу на Арбате они увидели афишу. Это было точкой отсчета. Ольга специально на прошлой неделе смотрела спектакль, хотела понять, что же именно тогда так взволновало Цезаря. Ведь он человек бесчувственный, не могло его потрясти отдаленное сходство... В тот момент ему и пришла в голову идея красивой мести. За основу взял сценарий. Безграничная любовь, все узнают, что он безумно дорожит Светой, немедленно находятся люди, которым это не по нраву... Поэтому при каждом удобном случае он твердил о своих дурных предчувствиях - чтобы несчастье выглядело фатальным стечением обстоятельств, роковым предначертанием. Да это же просто смешно, если вдуматься! Цезарь помешался на суевериях! Цезарь, про которого говорят, что у него сердца в принципе быть не может - и такие бурные переживания?! Если бы у Светы имелась пара миллионов баксов в загашнике - тогда другое дело. А на бескорыстную любовь он не способен.

- Пора возвращаться, - равнодушно обронила Света, когда Ольга выговорилась. - Верка нас поимеет так, что Чума покажется предпочтительнее.

- Можешь не спешить. Она сама велела увести тебя из клуба и мозги на место вправить. Не знаю, чем ты ее расположила к себе, но она единственный человек в клубе, кроме меня, кто не сомневается в твоей невиновности, - Ольга потянулась к полупустой сигаретной пачке. - Кажется, у меня скоро никотин из задницы закапает. А знаешь, что самое поганое? Что все эти рассуждения могут оказаться лажей чистой воды. Я потому и не хотела вообще ничего тебе говорить, что сама не понимаю - где правда, где мои же домыслы.

- Хотелось бы, чтоб ты ошибалась. Я готова смириться с тем, что мой крестный - бандит...

- Не бандит, - уточнила Ольга. - Сашка именно Цезарь, в этом никаких сомнений. Только у Цезаря хватит наглости наезжать на Гончара. И не только наглости, но и способностей. А если Сашка - Цезарь, то твой крестный Ученый. Он не бандит, а мафиозо высшей пробы. Это разные вещи. Беляевскую группировку никогда бандой не называли. Чаще можно было услышать "мафия правды". Они по-своему весьма справедливы.

- Ага, на куски порезать из-за пощечины. Офигительно справедливо!

- Это одна из многих причин, почему я сомневаюсь.

- Оль, но ведь все один к одному! Все так логично...

- Вот именно! В жизни так не бывает. Обязательно найдется случайность, которая выбивается из общей схемы. А тут вообще сам черт ногу сломит. Я тебе сейчас с той же логичностью разобью собственные доводы. Хочешь? Без базара. Сашка на самом деле влюбился без памяти. Рано или поздно это с каждым случается. И чаще всего такое происходит именно с людьми, которые в детстве ненавидели друг друга. Ты девственница, в постель прыгать желания не имеешь, а ему хочется. А что? Вполне нормальное явление! Поэтому он пользуется Викой, которая классно умеет снимать напряжение такого рода. Чем дальше заходят ваши отношения, тем больше ему хочется, и тем чаще он пользуется Викой. При этом, как нормальный влюбленный, он упускает из виду, что она может причинить тебе какой-то вред. Ему кажется, что одной его кровавой славы достаточно, чтобы она побоялась на тебя наезжать. Банкирша вешается ему на шею сама, он не посылает ее только потому, что работает с ее отцом. Логично?

- Хорошо. А как быть с тем, что он шагу не ступит, если ему не заплатить? И с его дурными предчувствиями?

- Тоже объяснимо. У банкирши папа, а у тебя - крестный. Ведь крестный наверняка включит тебя в число наследниц. Или твою мать. Ты выйдешь замуж, и Сашке придется делить свою империю с чужим мужиком. Вряд ли он стремится к этому. Ему выгоднее самому жениться на тебе, чем терпеть твоего мужа. Далее, предчувствия. Он давит Гончара. При этом активно пользуется твоей помощью. Когда заключали договор, он влюблен не был, поэтому грозившие тебе опасности не волновали его. Потом начал думать, что да как. Риск-то действительно обалденный. Есть основания для переживаний. И столько об этом думал, что страх стал его навязчивой идеей. А если вспомнить, что у всех замешанных в этой истории людей так или иначе появляются сомнения в удачном исходе, то и вовсе ничего удивительного не остается. Коллективное помешательство. Есть возражения?

Света покачала головой, хотя из памяти не шли последние Сашкины слова, сказанные накануне. Как-то нехорошо стало, когда она применила к ним Ольгин подход и истолковала двояко. Для того, чтобы исчезнувшую из клуба Свету не достали измайловские, он планировал спрятать ее. Вместе с матерью - чтобы той не досталось за побег дочери. Вот только не координировать свои действия с отцом он собирался, нет. Подгадывал удачный момент, чтобы отец не смог помешать и никогда не узнал, кто виновен в смерти его любимой женщины и крестницы. Даже если учесть вторую версию событий, то Света с мамой могут мешать Саше именно как возможные наследницы. Не жениться ему выгоднее, а убить. Три дня... Что-то связано именно с этим сроком? Может, крестный куда-то уезжать собрался? И убийство намечено именно на среду? Подстраховался на тот случай, если Вика не поддастся на провокацию? Правильно, он приедет в Бибирево по законному поводу - за ответом, Света откроет ему дверь...

- Какая прелесть!

Глаза Ольги загорелись, она бесцеремонно вытащила за цепочку кулон, еле видневшийся в вырезе блузы. Камень заиграл на солнце.

- Сапфир, - уверенно заявила Ольга. - Блин, под цвет твоих глаз! Эйфель, что ли, сподобился?

- Сашка, - неохотно сказала Света.

- Ага. Это нечто неожиданное. Погоди... Вот это как раз то, что не вписывается в схему. Предположим, тебя убьют. На тебе эта безделушка. Я вот тут вижу клеймо мастера, а это верный признак антикварной вещи. Нельзя рассчитывать на то, что ты никому его не покажешь, скорее можно предполагать обратное. Кто-нибудь обязательно рассмотрит его во всех деталях, и, когда начнется следствие по делу о твоем убийстве, припомнит. Менты непременно заинтересуются, откуда у тебя настолько дорогое украшение при нищенской зарплате. Фокус в том, что по этой вещи они найдут прежнего владельца и установят связь между тобой и Сашкой. Выйдут на концерн. Поднимется шум - крупный предприниматель замешан в убийстве. Гончар не дурак. Как только узнает, что ты хотя бы знакома с Цезарем, устроит капитальную чистку. Таким образом, подарив тебе кулон и потом ликвидировав, Сашка капитально подставляется, проваливает дело и рискует загреметь за решетку за все хорошее. Нереально. Значит, не подстава.

- А если кулон краденый? И прежний владелец отдыхает на кладбище?

- Тогда двойная подстава, - покладисто согласилась Ольга. - Тогда все подумают, что хозяина грохнул Эйфель. Менты из клуба до скончания века не свалят. И раскопают измайловскую группировка до упора. Может, Сашке именно это и надо? Он же такой человек, что не разберешь, чего ему на самом деле нужно. Знаешь, сними ты его на всякий случай.

- Еще чего! Наоборот, напоказ выставлю.

Света начала приходить в себя. Такое количество подозрений вывело ее из ступора и вернуло способность мыслить. Осенившая ее идея показалась великолепной.

- Пойдем-ка мы, на самом деле, в булочную. И Верке надо вдвое больше пирожных купить, она баба хорошая.

- Свет, я бы на твоем месте рванула отсюда, куда глаза глядят. Или позвонила крестному.

- Нет. Пока я не разберусь, что тут за интрига, с места не двинусь. И крестному говорить ничего не буду. Он же провалит дело, если узнает. Представь: подставы нет, а я устрою истерику. Вот этого Сашка точно не простит. Не хочу давать еще один повод для мести. Но и с ним тоже встречаться не буду. Сделаю так, что сам отстанет. Скажу, что за Эйфеля замуж выхожу.

- Свет, - тихо сказала Ольга. - Но ведь Сашка тебе нравится.

- Оля, мне на фиг не нужен парень, который днем с банкиршей, вечером со мной, а ночью - с Викой. Была бы она еще нормальной бабой, а то ведь шлюха по призванию. Я лучше с Эйфелем жить буду. Этот тоже не святой, но хоть не мстит мне, - Света вскочила. - Бегом за булками, а потом я устрою такой спектакль, какого в "Розитте" отродясь не видывали!

...Света ворвалась в кабинет Веры, как фурия. Глаза сверкали, на лице застыла решимость немедленно навести порядок.

- Какой осел заявил, что Маленкова замочил Лешка?! Где этот мудак, я ему сейчас всю харю разукрашу за такую подставу!

В кабинете, кроме Верки, находился Алекс. Услышав гневные вопли, оторвался от очередной игрушки - ему после случая с вирусом поставили отдельный компьютер - с интересом посмотрел на Свету.

- Ты, Алекс? Это тебе надо, чтобы Лешка сел, да? Я знаю, ты вынюхиваешь каждый его шаг, только и ищешь повод свалить его! Никак тебе не дает покоя, что он у тебя бизнес перехватил!

- Ты... - начал было он.

Верка сориентировалась мгновенно.

- Шура, звони Гончару. Срочно. Пусть приезжает - будем все вместе разбираться. А ты, Светочка, не волнуйся, все уладим, - уговаривала она.

Света ходила по кабинету быстрыми нервными шагами, теребя цепочку кулона, ворча под нос, что все ее Лешеньку подставить пытаются, пользуются, мерзавцы, что его нет в Москве. Но просчитались, гады - она не позволит кому бы то ни было ущемлять его интересы.

Гончар приехал быстро - а что тут ехать? От "Первомайской" до "Семеновской" рукой подать. Вошел в кабинет, оставив Алекса в коридоре и приказав никого не впускать, уселся, сделал Свете знак: "Говори".

По ее версии, события развивались следующим образом. Эйфель приехал в Москву на несколько часов, чтобы встретиться с другом по неотложному делу. На место прибыл раньше назначенного времени, поднялся в клуб, зашел на второй этаж, увидев с улицы, что одно окно освещено. Там была Света, контролировавшая работу своего родственника. Он вытащил ее в коридор, решив, что свободное время надо использовать с толком. Сделал предложение, подарил кулон, ну и... Света залилась краской, смущенно опустила глаза, и все поняли, что помолвка была закреплена делом, так сказать. Потом посмотрел на часы, сказал, что его ждут, и попросил дождаться его друга мол, после встречи Эйфелю надо ехать по делам, а друг живет в Бибирево и подбросит Свету до дома.

Друг оказался чеченцем, но на удивление хорошо воспитанным. Никакой невежливости, никакого неуважения к женщине. Для него она была невестой друга, и уже поэтому заслуживала почтения. Сказал, что у него тоже русская невеста, согласная принять мусульманство, поэтому его родители дали согласие на брак.

По дороге за ними кто-то погнался, чеченец пытался удрать от них, они не отстали. Тогда он спрятал Свету на заднем сидении, а сам, как он выразился, пошел резать урюков. Почему-то с автоматом. Урюки поняли, что им грозит, поэтому сами отстали. Еще удивлялся - они требовали выдать какую-то девчонку, но чеченец решил, что к его спутнице это отношения не имеет. Мол, невеста такого уважаемого человека никак не может быть знакома с ублюдками.

Отвез до дому, рассказал, что они с Эйфелем друзья, что у них есть планы сделать общий бизнес, Лешка из-за этого даже в Москву приехал разведать, что да как. Мол, выгода такая, что можно даже рискнуть засветиться. Вроде бы решили осенью начать реализацию этого проекта.

А про Маленкова Эйфель даже не заикался. Когда Света ему сказала, что весь клуб подозревает его в сведении счетов, он расхохотался: "Да неужели я такое дерьмо за соперника считать буду?!". Нет, после того, как Света дала свое согласие, Маленков его больше не интересовал. Да и стал бы он бегать по больницам с гранатометом, когда ему чеченец миллионный гешефт предложил?!

Гончар тоже решил, что не будет. Вряд ли даже вспомнит о существовании Маленкова на фоне таких бабок. Правда, он ничего не слышал о том, что у Эйфеля какой-то бизнес с чеченцами, но почему бы и нет? Может, месяц назад не было, а потом появился? Ничего, если дело стоящее, на сборе сам расскажет. Во всех подробностях.

К Свете претензий больше не было. Она вышла из кабинета с гордо поднятой головой, Алекса не удостоила даже взглядом. Тот, услышав о ее предстоящем замужестве, стушевался, извинился, что иногда хамски себя вел. Света великодушно простила его.

Кровь бурлила в жилах, энергия требовала немедленного выхода. Обманув Гончара - самого Гончара! - Света поверила в свои силы. Ничего, слишком долго ее все за лохушку держали, пора показать, кто есть кто... И тут, как на заказ, появилась Вика. Одарила Свету многообещающим до жути взглядом.

- Пойдем, покурим, детка?

Света только "за". Вышли в курилку; Вика уселась на диванчик, закинула ногу на ногу.

- Детка, я тебя предупреждала, что будет, если станешь пялиться на Сашулю?

- А что? - Света сделала невинный вид.

- Ничего хорошего для тебя. Конечно, здесь, в клубе, в интересах дела я буду тебе улыбаться, а вот потом... Тебя никогда не трахали хором человек двадцать? Устроить?

Вот тут Света ей и выдала.

- Вика, а тебе никогда не говорили, что ты зажилась на этом свете? Будешь возникать - я без проблем устрою тебе похороны. Можно даже пышные. И легкую смерть - я не жестокий человек, - Света мило улыбнулась.

- А как насчет ответить за базар, а, дешевка?

Света только усмехнулась. Совсем как Сашка - обаятельно, но глаза стали колючими и ледяными.

- Слушай, дорогая, внимательно. Если ты не прикусишь свой поганый язычок и не станешь паинькой, я сегодня же позвоню президенту одного хорошо известного тебе концерна. И попрошу его уточнить твои возможности. Учти, я знакома с ним очень близко. Какие последствия проистекут для тебя из этого разговора, сама понимаешь, правда? Я же вижу, ты не совсем глупенькая, Света с невыразимым удовольствием повторяла Вике ее же фразочки.

Викины глаза полезли на лоб.

- Ты...

- Вот-вот. Мне осточертело слушать твои подколочки, поэтому ты меня от них избавишь. Практикуйся в шантаже и остротах на какой-нибудь лохушке. И свое искусство разведки демонстрируй в другом месте. Ты как не знала ни черта, так и не разобралась в ситуации. Витька просек сразу, хотя и он обалдел, когда узнал подробности. А ты... Да что с тебя взять? Только трахаться качественно умеешь, а мозги, знаешь ли, у мужиков находятся не в том органе, который они тебе промеж ног суют, - пройдясь по курилке, Света уселась на соседний диван. - Придется пожалеть твои половые органы, рассказать, что здесь на самом деле происходит. Всю эту интригу мы задумали вдвоем с Эйфелем еще полгода назад. Лешка перехватил бизнес у Алекса, тот ему капитально подосрал. Ответить сразу не получилось, решили выждать. Алекс повязан с Маленковым, поэтому, если подставить директора, то и с Эйфелем это никто не свяжет, и Алекс свое огребет. Я покрутила задницей, Маленков повелся, Лешка с ним намеренно не ссорился, чтобы не вызывать подозрений. Далее я должна была найти заступника, который отомстил бы директору за мою поруганную честь. Думаю, разочек ради благого дела я бы вытерпела. Защитник покалечил бы или грохнул директора, и все было бы на мази. Лешка планировал войти в игру лишь в финале под видом моего дальнего родственника, который на момент несчастья находился в отъезде. Он бы и заплатил исполнителю. И заодно перевел бы стрелки по подозрению в преступлении на Алекса. Мол, у них бабки в одно дело вложены, не поделили, вот Алекс и решил избавиться от партнера. В детали вдаваться не стану, но наш план был просчитан досконально. Лешка умеет такое проворачивать. Все бы ничего, но на роль защитника подвернулся Саша.