Заложница Крови

Пролог

Дорогие читатели! Позвольте Вас предупредить --это не эротика ! В романе есть её элементы, но она здесь явно не главное! 18+ ставлю, лишь не имея возможности ставить 16+. Ну и имеются вещи, юным и неподготовленным которые лучше не читать. И ещё, во избежании неадекватной реакции( к сожалению уже было), если вы поборник традиционной морали, то не мучайте себя!  Зарание прошу прощения за встречающиеся ошибки.С уважением, Татьяна Герас.

Пролог.

Мужчина стоял в центре богато и со вкусом обставленного кабинета. Сцепленные за спиной руки и поджатые тонкие губы выдавали напряжение. Взгляд обращен на огромный экран, занимающий всю стену. Перед глазами была картина звездного неба, где среди неподвижного разноцветья созвездий вспыхивали яркие всполохи, как будто кто-то в далекой галактике решил запустить фейерверк.

Только праздника не было.

В холодной тишине космоса погибал 8-ой галактический флот. Это последняя запись с подбитого эсминца, успевшего все же уйти в гиперпрыжок. Старинные напольные часы пробили полночь. Мужчина вздрогнул и как будто пришел в себя.

– Мы еще не проиграли войну, Стив! У нас пока достаточно ресурсов, – советник Грас подошел как всегда бесшумно.

– Ты знаешь, что это лишь вопрос времени. Чертовы Арды! После этого поражения нам не потянуть войну на два фронта. Нам нужен мир с империей, иначе нас задавят, – Правящий движением руки отключил экран.

– Как мы могли это допустить, Грас! Вступить в военную конфронтацию с имперцами мог только полный идиот! Если бы адмирал Баум не погиб в этой заварушке, то я бы лично вздернул его на виселице! Старый интриган, пьяница и вор! Как мы могли прозевать его махинации в дальнем секторе? Объясните мне, почему никто не докладывал о действиях этого самодура? Неужели он думал, что может начать выработку месторождений в колонии, принадлежащей империи, и никто про это не узнает? И уж когда попался, додуматься пойти ва-банк, воспользовавшись нашим флотом?

Правящий почти кричал: Кто, черт возьми, во внутренней разведке отвечал за этот сектор? Вы понимаете размер коррупции, если адмирал осуществил войсковую операцию, втянув нас в войну, а мы об этом узнали позже противника?

– Видимо, терять ему уже было нечего... Расследование уже идет и чистки в управлении неизбежны. С Империей мы всё уладим.

– После такого разгрома это будет крайне невыгодно. Придется отказаться от спорных колоний, да и контрибуции, даже боюсь представить... Но главное: ты же знаешь условие мирного договора с имперцами? Ведь это и до войны явилось «камнем преткновения»! – Советник скривился, как будто проглотил лимон, – Никогда не думал, что судьба миллиардов существ, населяющих наши планеты, может зависеть от наличия у Правящего свободного наследника для династического союза! Чертовы, чертовы Арды! Ведь им подавай только твою кровь, никто, даже из ближайших родственников им не подойдет!

В кабинете повисло тяжелое молчание.

Правящий объединенной федерацией Стивен Фрай был немолод, хотя при уровне современной медицины это не сильно сказывалось на его внешности. На вид мужчине можно было дать лет 35, а на самом деле он разменял уже восьмой десяток. Несмотря на название должности «Правящий», он был фактически монархом, республика давно канула в века и Стивен был у власти уже больше сорока лет. Он был женат, да и дети у него имелись, два сына и дочь, но они давно и выгодно были пристроены, ну и внуки ...Вот только проблема с договором не могла быть решена иначе! Традиции Империи Ард ТРЕБОВАЛИ только прямой кровный брак! Мирные союзы они заключали крайне редко и подобный залог считали определяющим.

– Похоже, выбора нет, – Правящий тяжело вздохнул. – Грас, начинай переговоры, для начала о перемирии! Пришли ко мне начальника службы безопасности. Надеюсь нам хватит времени....

Глава 1

Глава 1

Таис Вир

Утро добрым не бывает! Особенно моё! Господи, шесть утра, ну когда же я высплюсь!? Мечты! Госпоже Витте нужны мои услуги, мне нужны деньги, а значит, плевать на то, что уснула я далеко за полночь. Давай, Тая, труба зовёт!

Со стоном поднимаюсь и ползу в санблок, после душа рискую подойти к зеркалу. Что ж, всё не так плохо. С той стороны стекла на меня смотрела среднего роста брюнетка. Большие серые глаза на гармоничном личике, тонкие губы и прямой носик. Ну и моя гордость – шикарные черные волосы, гривой спускающиеся почти до попы! Кстати о попе... Эх, пора худеть! (хотя, это я себе всю жизнь говорю). Ну да, при моей работе и образе жизни, если не кушать, то ноги протянуть недолго! Да, я не модель, зато есть талия и грудь у меня на зависть всем моим анорексичным клиенткам. Впрочем, какая разница, как я выгляжу, при том, что работаю по 10-12 часов практически без выходных и без отпуска уже последние 5 лет из моих 25. Про личную жизнь уже и не вспоминаю, последняя радость – книги, доступ к которым я позволяю себе оплачивать в сети. Пожалуй, это единственная роскошь, которую я могу позволить, кроме необходимого минимума, ну ещё тренировки. Нет, я не трудоголик, просто очень люблю своих близких.

Заплетаю косу, проглатываю кофе с тостом и вперед. С утра все равно больше желудок не примет. Так, форму взяла, сумка со всем необходимым на плече, легкий макияж и по клиентам!

Хорошо, что живу и работаю в центре, иначе успеть по всем адресам было бы нереально. Жилье тут дорогое, поэтому позволить себе я могу только минибокс, размером чуть больше гостиничного лифта. А что, койка есть, санблок и шкаф присутствуют, ну и буквально метр на подобие кухни, где умудрились встроить холодильник и пищевой автомат. Над откидной кроватью визор, окна нет, ибо не по карману. Покидаю сей приют минимализма, спускаюсь с 65 этажа, пересекаю холл и окунаюсь в шум никогда не спящего города.

Новая Москва является столицей колонии Терра, находящейся на так называемом втором кольце Млечного пути. Мы достаточно далеки как от метрополии, так и от внешнего пояса, где сейчас идут боевые действия. Планета похожа на Землю – нашу общую прародину и столицу федерации. Она также вращается вокруг желтого карлика и имеет цикл 358 дней в году, два материка расположенных близко от экватора. Здесь на Терре теплый и довольно мягкий климат, имеются и полезные ископаемые. Планета открыта и заселена почти два века назад, поэтому инфраструктура отлично развита. Население около ста миллионов человек, для отдаленной колонии много. Есть космопорт и несколько крупных предприятий по добыче и переработке природных ресурсов. Также неплохую прибыль дает экономике планеты аграрный сектор.

Новая Москва обладает всеми плюсами и минусами современного мегаполиса. Архитектура, конечно, не блещет классическими формами, но город не лишен очарования! Как и многие, он устремлен ввысь. Дома из новых материалов легко уходят в облака и между этими небоскребами по воздушным магистралям почти бесшумно скользят мобили. Земная поверхность полностью принадлежит пешеходам, все парковки и места для остановок находятся на фасадах зданий. Внизу же царство парков и витрин. Центр чист и утопает в зелени, а ещё здесь безопасно. Это район для богатых и их обслуги, поэтому охрана здесь на высоте.

Бегом, мимо манящих витрин шикарных бутиков, мимо входа в популярный ресторан, где следуя моде на старину у дверей стоит напыщенный швейцар в ярко красной с золотом ливрее. Ещё сотня метров и вот небоскреб, где меня ждут. Холл, сканер охраны. Всё как всегда, проверка пройдена и можно подниматься в пентхаус.

– Доброе утро, госпожа Витте! Вы готовы к утреннему массажу? – улыбка приклеена к моему лицу, я уже успела разложить кушетку, переодеться и расставить необходимые принадлежности.

– Тая, душечка, кошмар! Мой Людвиг поделился со мной последними новостями! Наши сумасшедшие генералы решили потягаться силой с имперцами! Господи, неужели они не понимали, куда суются? Совсем страх потеряли! Расслабились в вялых стычках с армией Великих Домов. Мы потеряли целый флот! Это ужасно! Война докатилась уже до третьего кольца, если так пойдет и дальше, мы на очереди. Мой муж весьма обеспокоен, не хотелось бы сворачивать бизнес на этой планете! И всё из-за каких-то дальних колоний и не подписанного договора! – Тощенькая блондинка картинно заломила руки и стала нервно мерить шагами комнату.

Новость и впрямь была нерадостной. Уже несколько лет силы Федерации с переменным успехом сражались с флотом Великих Домов за влияние на спорных территориях. Эпоха звездной экспансии началась около тысячи лет назад. Поначалу, даже самые отдаленные от Земли из заселяемых планет активно сотрудничали с метрополией и нуждались в поддержке, но позднее связи со многими колониями были потеряны на долгие годы. Какие-то из них перестали существовать, другие образовали новые союзы и пошли своими путями развития. В глубинах космоса затерялись и отдельные планетки, где победила анархия, и они стали прибежищами изгоев, преступников, контрабандистов и пиратов всех мастей. Стычки с этой братией порой случаются, и весьма болезненные.

И вот, спустя не одну сотню лет, основные обжитые планеты в нашей галактике сплотились вокруг материнской планеты, образовав Объединенную Федерацию Земли, с единым законодательством, армией и флотом. Управляет нами уже много веков династия Фрай и подконтрольный ей совет наместников. С другой стороны оказались Великие Дома – когда-то дальние и малозначительные колонии, а ныне сильные и опасные противники. В их состав входит больше двух десятков планет с разной степенью развития, находящиеся под управлением десяти семей, образующих единый Совет, но, фактически, у власти только Дом Гиров, а точнее, метресса Анна Гир. Остальные Дома, конечно, бьются за влияние, но переиграть "Звездную ведьму", как ее называют, еще не удавалось никому. Последняя попытка закончилась лет десять назад полной гибелью Дома Севра, а их владения большей частью достались, естественно, Гирам.

Глава2

Глава 2

Земля. Резиденция Правящего Объединенной Федерации Земли.

Его превосходительство сидел за столом и сосредоточенно просматривал загруженный с кристалла файл. Минуты шли, он вздохнул, провел рукой по идеально подстриженным черным волосам, как-бы пытаясь сбросить неприятную мысль и, наконец, поднял глаза на застывшего в ожидании напротив подчиненного.

– Ошибка точно исключена? Вы же знаете, ЧТО стоит на кону, Адам?

Начальник службы безопасности мысленно поморщился, он никогда бы не принес недостоверных сведений. Любая важная информация проверялась не раз, а уж когда дело касалось государственных интересов! Неприятно, когда кто-то ставит под сомнение твою компетентность... Но внешне он ничем не выдал раздражения, хотя поиск и проверка сведений буквально лишили и его, и добрую сотню его подчиненных сна и отдыха!

– Результат генетической экспертизы 99,7%, сведения собраны максимально точно. Она Ваша дочь, посмотрев на её фото, я уже в этом был почти уверен. Да и совокупность фактов ее жизни весьма благоприятна для нашей ситуации. Она согласится.

Правящий еще раз взглянул на файл. С объемного фото на него смотрела молодая симпатичная девушка с большими серыми глазами, упрямо поджатыми губами и прямым носом. Шикарные черные волосы были заплетены в небрежную косу, фигурка с довольно выдающимися формами затянута в джинсы, блузка с небольшим декольте приятно подчеркивает высокую грудь. Очень мила, выглядит не вульгарно, а при хорошей работе стилистов станет просто звездой. Вот только глаза ... В глазах усталость и боль. Девочке досталось, а мы ей готовим не райскую жизнь. Но сожалеть не приходится, выбора нет. Да, как, однако, странно распоряжается судьба! Еще несколько лет назад такие сведения вызвали бы только желание замять скандал, а теперь появление дочери может спасти мир. Буквально.

Его превосходительство поднялся и, поправив идеально сидящий сюртук, сшитый по последней моде высшего света, подошел к окну. На улице стояла весна, сад резиденции уже покрыли тысячи распускающихся цветов, привезенных со всех планет. Гармония и тишина. А ведь где-то льется кровь и гибнут солдаты... И часть вины лежит на нем лично.

– Хорошо, Адам. Поговорите с ней, я надеюсь, не придется на нее давить. Предложите любые разумные условия! Думаю не надо объяснять, что результат необходим. Усильте охрану ее и ее семьи. Вы понимаете, что, если информация просочится раньше времени, то агенты Дома Гир уничтожат девочку мгновенно?

– Разумеется, Правящий! Охрана уже ведется негласно. Я немедленно отдам распоряжение. Мой заместитель лично присутствует на Терре и, надеюсь, в ближайшие дни доставит девушку на Землю. Разрешите идти?

– Идите, Адам. И с отчетом ко мне лично, в любое время.

Подчиненный вышел, а правитель еще какое-то время стоял у окна. Он не был сентиментален, да и жизнь отучила считаться как с чужими, так и со своими желаниями, цели всегда были ясны, а остальное лишь способ реализации. Но почему же воспоминание о коротком романе с молодой и такой чистой девушкой врачом, с которой судьба свела его много лет назад, вызвали такую бурю чувств? Ведь он и забыл про Делию, давно забыл! Почему она не сказала, что беременна? Он всегда был цинично осторожен, скандалы ему вовсе не нужны, ведь это козырь в руках врагов. Трон мог зашататься, не упасть, конечно, но давать поводы к пересудам Стивен не желал.

А эта девушка... Он попал в госпиталь после очередного покушения, ничего смертельного, но после подстроенной аварии шатла пришлось лечить последствия травм, полученных при жесткой посадке. Там он ее и встретил. Как в романах пишут, страсть накрыла их с головой! Их роман длился всего неделю, а потом девушка пропала, просто внезапно уволилась и на связь не выходила. Служба охраны, конечно, знала где она, но так как Делия как-будто потеряла интерес к Правящему, ничего не просила, с журналистами не общалась, а потом и вовсе покинула планету, то и история быстро забылась. Почему она не потребовала хотя бы средств на воспитание ребенка? Глупо. Стивен не был подлецом, по крайней мере, не больше, чем многие политики, и уж свою дочь мог обеспечить, нет, не воспитывать, это вряд ли, но заплатить... Что ж, люди бывают так не практичны!

Долго предаваться раздумьям о странностях человеческих поступков мужчине было некогда. Теперь надо было дождаться результата и как только Таис появится (а она появится, он не сомневался), возобновить переговоры о союзе с Империей Ард. Отчет о преступлениях адмирала Баума и расследование о коррупции в управлении разведки лежал у него на столе, а значит, работы ещё на полночи. Вздохнув, Правящий вернулся к делам.

*******************

Терра. Новая Москва

Таис Вир

Несмотря на плохие предчувствия, день прошел без лишней суеты, да и ночь не принесла ничего необычного, а вот следующее утро "порадовало" вызовом в центр сертификации. Неужели я чем-то больна? Десяток неприятных мыслей крутились в голове и угомонившаяся вроде тревога нажала на красную кнопку. Усилием воли подавила подступающую панику: "Тая, это просто нервы, надо отдыхать, хоть иногда! Сейчас съездим и всё выясним, тем более, что у тебе ещё работать с утра, а потом всё непременно наладится", – как мантру повторяла я себе пока собиралась на работу. Позже, уже выходя от клиентки, я накрутила себя так, что всю дорогу до центра мне мерещилось, что за мной кто-то наблюдает. Наверное, я схожу с ума. Поэтому, когда входила в кабинет меня заметно потряхивало.

За столом сидел мужчина в дорогом костюме, на вид лет 40, хотя кто сейчас определит, всё зависит от уровня доходов и желания вкладывать деньги в своё здоровье. Он поднялся со своего места и сделал шаг мне навстречу, на губах подобие улыбки, но внимательные карие глаза смотрели напряженно. Такой взгляд я видела у друзей отчима, боевых офицеров, и то, когда они обсуждали что-то по работе...

Глава 3

Глава 3.

Где-то между Террой и Землей

Глава 3.

Где-то между Террой и Землей

Таис Фрай.

Каждый человек испытывает чувство страха, когда вынужден менять свою жизнь. Но вот решение принято и что приходит на смену тревоге? Из меня как-будто выкачали всю энергию. Я почувствовала себя механической куклой. Меня куда-то вели, что-то говорили и я даже отвечала, но ощущение нереальности происходящего не исчезало. Дорогу в космопорт я не запомнила. Зачем? Вряд ли я ещё увижу Терру. Жалела ли я об этом? Ни капли. Всё что происходило с нами после гибели Дениса походило на дурной сон . Похоже, что я просыпаюсь, вот только реальность ещё больше пугает...О том что ждет меня я не хотела думать. К чему беспокоится о том на что не можешь повлиять? Да и чтобы строить предположения, слишком мало данных. Ясно было только одно: моя жизнь больше не будет прежней. Никогда.

Мысли о близких вызывали противоречивые чувства. С одной стороны, я радовалась, что смогла реально им помочь и, надеюсь, у них всё сложится, хоть меня и не будет больше в их жизни. С другой, предстоящая разлука причиняла почти физическую боль. И ещё, где-то в глубине души, жило мерзкое чувство облегчения. Понимание, что свободна от взятых когда-то на себя непосильных обязательствах перед семьей, вызывали горькое чувство стыда. Ведь я всегда знала, что не смогу их бросить и при этом ясно видела, что из-за этого моей личной жизни конец. Как же мерзко на душе! Неужели я такая дрянь, на самом деле? Ведь я их люблю,откуда же эти мысли?

От внутренней борьбы и рефлексии меня избавил спасительный сон, в который я провалилась едва оказалась на корабле в отведенной мне комфортной каюте. Видимо поняв моё состояние, меня оставили в покое, за что я была благодарна. Разбудил меня сигнал входной двери. С трудом разлепив глава, я дала команду открыть. Уснула я одетой, так что Пол застал меня в слегка помятом, но пристойном виде.

- Мы сегодня минуем тоннель первого кольца, второй мы прошли ещё ночью и завтра будем на орбите Земли. Сегодня я предлагаю позавтракать и изучить некоторые файлы, чтобы вы имели начальное представление о месте, где предстоит дожидаться окончания переговоров и также я скинул на ваш комм всю имеющуюся информацию по Ардам .

-Благодарю, лишним не будет. Мне бы хотелось перед завтраком привести себя в порядок. К сожалению, у меня нет сменной одежды, ведь домой меня не отпустили.

- Мы приобрели для вас немного вещей. В резиденции, разумеется, вам предоставят всё необходимое. Надеюсь, всё подойдет по размеру.

- Не сомневаюсь, - усмехнулась я, - уверена, вы обо мне знаете больше, чем я сама!

Пол Хьюз, сделал ироничный поклон.

- Вещи сейчас принесут и я жду вас в кубрике, скажем, через 20 минут. Надеюсь, составите мне компанию за завтраком?

- Куда же я денусь! - Пол не вызывал у меня неприятных чувств, поэтому глупо было отказываться, тем более он был единственным источником информации.

Службист слегка склонил голову и покинул каюту. Через пару минут мне принесли вещи и я отправилась в санблок. Да, вот и преимуществ быть "дочкой" Правящего. Душ на обычном корабле был непозволительной роскошью. Вода меня заметно оживила и я стала рассматривать одежду . Да уж, с размером действительно не ошиблись! И бюстье и трусики сидели, как влитые. Качество тоже было выше всех похвал, я себе такое и близко позволить не могла. Сверху предложено было одеть брючный костюм красивого стального цвета, отлично подошедший к моим глазам и светлой коже. Ткань была мягкая, а фасон приятно подчеркивал особенности именно моей фигуры. Под пиджак был подобран топ и завершали образ туфли ,комфортные для дороги и одновременно изящные. В зеркале я себе понравилась. Время поджимало, поэтому мудрить с волосами не стала. Быстро сделала высокий хвост и пошла на завтрак.

У каюты меня ждала всё та же дама, что принесла вещи. Она же была тем медиком, что брала у меня анализ. Именем её я так и не поинтересовалась, а она не сочла нужным представиться. Что же, видимо и ни к чему! Меня проводили в кубрик, где был накрыт стол на две персоны. Пол Хьюз встал мне навстречу и отодвинув стул помогая сесть. Пожелав друг другу приятного аппетита, мы приступили к завтраку. Надо отдать должное, кухня была на высоте и это в космосе! В еде я не слишком привередлива, да и моя жизнь в последние годы не способствовала превращению меня в гурмана. Вкусно покушать я не отказала себе. В конце концов, жизнь еще не кончилась и уж если меня загнали в такие обстоятельства, то почему бы не радоваться тем возможностям, которые предоставляют? С этикетом я была знакома, спасибо маме, так что за столом чувствовала себя свободно, утолив голод, я довольно откинулась с чашкой кофе. Говорить я не спешила, ждала этого от моего визави.

- Как вы себя чувствуете, Таис?- не заставил себя ждать Пол.

- Спасибо, всё хорошо. Хотела бы уточнить, что ждет меня по прилету на Землю?

- Я вас понимаю. Мы направляемся в резиденцию Правящего, где вы встретитесь с отцом. После, вас будут готовить к пресс конференции, которая необходима для представления вас, как дочери Правящего. Естественно вас признают официально. Лично от вас требоваться будет немного, мы максимально оградим вас от общения с журналистами. Говорить будет ваш отец, вы лишь постоите рядом. Мы ознакомим вас с официальной версией вашего происхождения, чтобы вы знали, что говорить, если вопросов всё же избежать не удастся.

- И какова же эта официальная версия? - я старалась, чтобы голос не выдал язвительных ноток.

- Вы же понимаете, что нам бы не хотелось впутывать во всё это ваших близких, учитывая состояние здоровья брата и особенно вашей матери? Это было бы испытанием для них. Поэтому, понимая, что правда рано или поздно всплывет, обойдемся историей близкой к истине. Итак, ваши родители действительно познакомились на Земле в госпитале после покушения на Правящего и, конечно, сказка была романтической и грустной. Скажем, что девушка не предполагала, что её возлюбленный Правящий, ведь он там был инкогнито, в целях безопасности, а когда поняла кто он, то решила благородно не осложнять ему жизнь и улетела на Вегу. Он, конечно, страдал и искал её, но не нашел, так как твоя мать сразу вышла замуж и сменила фамилию. Ну и о твоем существовании она тоже решила не сообщать возлюбленному, как потом и тебе. И только сейчас призналась вашему отцу, потому что тяжело больна и думала, что умирает. Ваш отец, разумеется, обрадовался и сразу пригласил вас к себе.

Глава4

Глава 4

Резиденция Правящего Объединенной Федерацией Земли

Таис Фрай

Сразу на выходе, нас ожидала охрана. Два крупных мужчины с цепким взглядом, коротко поклонились и последовали за нами с Еленой. Проходя по коридорам я разглядывала интерьеры. Резиденция явно повторяла стиль древних дворцов, было много мягких тонов с умеренной роскошью золота, кое-где висели картины, стояли напольные вазы и ниши были драпированы тканями. Красиво и очень дорого.

Видимо корпус строения в котором меня поселили соединялся с основным зданием, потому-что путь по коридорам оказался довольно долгим, но в конечном итоге, мы попали куда следует.

Нас проводили в небольшой зал , охрана открыла нам двери и осталась снаружи. В груди гадко заныло неприятное предчувствие . Правящий , одетый в привычный для официальных церемоний военный мундир , стоял под руку с красивой женщиной в элегантном синем платье. Золотистые кудри уложены в высокую прическу, холеное личико и презрительный взгляд, губы брезгливо поджаты. В моей голове вспыхнуло узнавание-это Тереза Фрай, жена "папочки". Что же , сразу чувствуется, как она мне рада. Ну, мне не привыкать общаться с подобными дамами, работая много раз сталкивалась с пренебрежительным отношением. Ничего, улыбаемся и машем! Главное ,чтобы эта змея не начала кусаться, а так яд на меня не действует. Вежливо растянула губы и приветствую собравшихся. Кроме правящей четы , тут присутствуют ещё двое мужчин, чьи лица мне показались смутно знакомыми, наверное по визору видела.

Правящий оторвался от супруги и сделал шаг в мою сторону, подойдя ко мне ,окинул одобрительным взглядом и заговорил.

- Таис, позволь тебе представить мою супругу , госпожу Терезу Фрай.

Мы вежливо поклонились друг другу, не спеша заговаривать. Его превосходительство , видимо, формальное знакомство вполне удовлетворило. Далее меня представили остальным присутствующим. Высокий , кареглазый мужчина , с легкой проседью на висках, носом с горбинкой и лукавой улыбкой поприветствовал меня довольно тепло . Им оказался советник Правящего Грас Мериме. Я вспомнила, что знаю о нем. Умный и хитрый дипломат, бессменная тень Его превосходительства .Фактически второй человек в государстве.

Третьим был коренастый блондин с серыми глазами , черты лица его были, как-будто вырублены из камня, что в сочетании с армейской выправкой смотрелось весьма внушительно. Одет он был в серый китель службы безопасности, поэтому я не удивилось, что он оказался главой этого ведомства Адамом Шери. В федерации он был известен бульдожьей хваткой. Идеальный исполнитель воли вождя.

После традиционных проявлений вежливости ,ко мне обратился Шери.

-Госпожа Таис, как Вы знаете, сейчас мы проследуем в конференц-зал. Меры безопасности на встрече с прессой будут, разумеется , на высочайшем уровне, но я все же настоятельно прошу Вас следовать всем указаниям вашего сопровождения. Поверьте, это в Ваших интересах.

- Я понимаю. Но скажите, мне угрожает кто-то конкретно?- вопрос я задала, желая посмотреть на реакцию и она не заставила себя ждать. Я заметила, как на секунду уголок рта мужчины раздраженно дернулся.

- Ничего конкретного, это лишь обычный протокол безопасности,-так я и поверила , особенно в свете рассказанного мне Полом Хьюзом,- уверяю Вас, всё пройдет в штатном режиме.

-Вы меня успокоили,-я изобразила светскую улыбку.

Правящий вступил в наш диалог:

-Таис, тебе не о чем волноваться, сейчас я пообщаюсь с прессой , а вечером будет небольшой прием, где ты будешь представлена послу Империи Ард. Нам уже следует поспешить.

Его превосходительство предложил мне локоть, который я приняла. Супругу сопровождал советник Грас Мериме. Далее шли моя помощница и начальник службы безопасности. На выходе нас окружила охрана.

Честно говоря, меня вполне сейчас устраивал стиль общения, потому-что я особо не понимала о чем мне говорить с этими людьми. Никаких иллюзий. Для отца я только средство уладить дела , а для мачехи -помеха и раздражитель. Её как раз я могла понять. Кому приятно обнаружить взрослую внебрачную дочь у мужа? В любом случае удар по самолюбию, даже если и знала о романах Его превосходительства, то ни один из них не всплывал за столько лет, а тут такой пассаж.

Пока от меня ничего не зависит, буду плыть по течению. Мне очень любопытно познакомиться с послом Ардов, может выяснится ,что меня ждет. Надеюсь с ним-то мне удастся пообщаться.

В зал для прессы мы зашли тем же составом. В помещении было полно народа и нас ,похоже, ждали уже давно. В воздухе ощутимо витало предвкушение сенсации. На лицах представителей массмедиа застыло выражение гончих перед рывком за дичью. Я чувствовала с каким интересом и долей недоумения меня разглядывают , ведь ,как мне объяснили, о чем конкретно пойдет речь заранее не сообщалось. Я же новое, хоть и неизвестное лицо рядом с сильными мира сего . Интрига , однако.

Вперед вышел советник Грас.

- Дамы и господа! Благодарю Вас за терпение. Сейчас перед Вами с заявлением выступит Правящий Объединенной Федерацией Земли, Его превосходительство Стивен Алан Фрай.

В зале раздались аплодисменты и Правящий сменил на трибуне советника.

- Дорогие сограждане, я попросил Вас прийти в этот зал, чтобы поделиться радостной для меня новостью. Судьба сделала мне подарок , преподнеся встречу с моей родной дочерью! Увы, я много лет и не подозревал о её существовании. Позвольте вам представить, -он повернулся в мою сторону и сделал знак приблизиться, что я и выполнила,- Таис Верджиния Фрай!

Секундное замешательство. Сотни эмоций на лицах. И вот тишина взрывается многоголосым хором, вопросы сыплются , как из рога изобилия. Правящий явно ждет ,когда эмоции зала придут к приемлемому уровню. Я пытаюсь сохранить невозмутимость, но внутренне сжимаюсь от творящегося перед нами хаоса. Охрана оттирает от трибуны особо прытких писак. Но шум не замолкает, неожиданно кто-то из близко стоявших к трибуне поднимает руку...и вспышка!

Глава 5

Глава 5

Великий Дом Гиров. Планета Гир.

Оранжевый закат пылал над выветренными скалами, которые уступами спускались к Морю Бурь. В лучах светила ,вода приобрела почти фиолетовый оттенок. Сегодня был редкий вечер, когда море было спокойным. На склоне горы ,нависало над водой чудесное строение. То ли дворец, то ли усадьба в римском стиле. Белые стены с колоннами , балюстрада с видом на море, вазоны с причудливыми цветами. Дивный вид. Казалось бы , обитатели такого места должны пребывать в гармонии и покое. Но глядя на перекошенное от бешенства лицо стоящей у края парапета женщины и вздрагивающего от ужаса мужчину , понимаешь, что безмятежная красота природы не принесла умиротворения обитателям сего райского уголка.

Метресса Анна Гир еле сдерживала себя , чтобы не начать казнить своих нерасторопных подданных. Как, как они могли прозевать наследницу из рода Фрай!? Столько усилий и гарху под хвост! А как всё замечательно складывалось! Сколько лет ушло на этого никчемного адмирала Баума, жадный сластолюбец был не простой мишенью, его пороки сумели разглядеть, взрастить и направить в нужное русло. Его страсть к азартным играм и малолетним девочкам умело подогревали ,а на это требовалось все больше денег. А уж подсунуть ему баснословно выгодный контракт по добыче ресурсов на планете , которая была под боком у базы 8-ого флота , но относилась к Ардам , хотя у тех до нее ,видимо ,руки не доходили, труда не составило. И всё, жадность победила, он вложил средства в добычу , выстроил неплохую схему , деньги уже потекли в карман к адмиралу и тут, как бы случайно, имперские корабли! Ведь откуда бы? В этом секторе их не видели десятки лет! Откуда ему было знать , что Великий Дом нашел возможность подкинуть имперцам информацию, о незаконных разработках на принадлежавшей им далекой планете. Вся галактика знает, что Арды своё никому не отдают. Представьте, на радарах появляются всего три корабля империи, явно с проверкой планеты. Старый дурак понимает, что рискует разоблачением , ведь ни Федерация ,ни Арды по головке за такую самодеятельность не погладят , ну а наш верный человек вовремя шепчет адмиралу, мол всего три посудины, а у тебя целый флот, спровоцируй их и уничтожь! Космос большой, пиратов много, всё спишется! И он повелся! А результат, эти кораблики не напрягаясь разметали всю армаду и , естественно , обвинили Федерацию во всех грехах и пригрозили войной! Всё,занавес. Конечно, это была ещё не победа, но лишь вопрос времени, что Великим Домам удалось бы серьезно по откусывать жирных кусков от тела Объединенной Федерации Земли.

И вот, когда Метресса Гир уже мысленно праздновала , сначала старый лис Грас сумел уладить конфликт с имперцами, хоть и с большими уступками, но это было бы полбеды, ведь все равно Федерацию удалось ослабить. Но наследница для союза с Ардами! Это катастрофа!

Женщина оторвала руки от перил. Все еще красивая брюнетка с глазами цвета моря планеты Гир, глубоко вздохнула. Она справилась с гневом, ведь им дело не поправишь. Волосы развивал теплый бриз, легкое шелковое платье в пол, тонкие запястья в родовых браслетах и перстень главы совета Домов на указательном пальце правой руки.

-Метр Дорлей, вы разочаровали меня, а я не люблю быть разочарована!-Сказала она сверкнув глазами на склоненного перед ней немолодого мужчину.

-Метресса Гир, я приму любое ваше наказание, но прошу, дайте мне шанс всё исправить!

-Вы уже попытались метр, и это бездарное покушение привело лишь к усилению и без того беспрецедентных мер безопасности! Если не доберемся до девчонки , союз состоится и тогда у нас даже призрачной надежды на успех не останется!

- Клянусь, мы сделаем это! Я свяжусь с Земаром, этот за деньги сделает всё! Прошу, ещё один шанс.

Женщина устало прикрыла глаза. Земар. А ведь может сработать, пожалуй! Если уж он не сможет, то никто не сделает это.

-Хорошо, метр Дорлей! Пусть будет Земар, но мне нужны стопроцентные доказательства ,иначе оплаты не будет. И помните,для вас это последний шанс!

-Благодарю, моя госпожа, я не подведу!-мужчина склонился в глубоком поклоне.

-Идите , жду от вас вестей .

Метр Дорлей быстро покинул резиденцию метрессы Анны. Он и сам не верил, что остался жив, госпожа не отличалась человеколюбием и не прощала ошибок. Он больше не ошибется.

*****************************************

Резиденция Правящего Объединенной Федерацией Земли.

Таис Фрай.

За разговорами время пролетело незаметно. Елена заставила меня что-нибудь поесть, хотя события дня аппетиту не способствовали, но я сумела проглотить жаркое из птицы и выпить зеленого чая. Самочувствие было поганое, видимо действие инъекции ,которую мне поставил врач закончилось и я ощутила последствие и жесткого падения , и последующего стресса. Меня слегка потряхивало , а шишка на голове отдавала болью. Только я молчала об этом. Если пожалуюсь, могут отложить знакомство с послом, а значит ещё на неопределенное время отсрочить возможность получить новую информацию. Ждать я ненавидела, хотелось четко знать, что эти милые люди ( или нелюди) приготовили для меня.

Около шести вечера за нами пришли. Опять долгое блуждание по коридорам , только охраны стало больше. Так, и куда это нас? Похоже встреча будет неформальной, так как это не зал приемов, а кабинет его превосходительства. Нас провели в помещение , Елена склонила голову в приветствии и отступила к стоящему рядом советнику Грасу.

Правящий вышел ко мне навстречу . Мы вежливо поинтересовались самочувствием друг друга и мне предложили присесть в кресло , чему я была искренне рада, похоже мне становится хуже, но я должна продержаться ещё немного.

Ждать долго не пришлось, в дверь постучали и объявили о визите посла. Правящий поднялся и вышел из-за стола. Вошел мужчина и я порадовалась, что сидела, ведь такого колоритного товарища я не ожидала. Этот достаточно молодой "рыжий лис" выпорхнул явно со страниц романа 18 века. Длинный камзол, волосы завязаны в хвост, кружево и бриллианты. Церемониальный поклон, более манерный, чем принято в федерации.

Глава 6

Глава 6.

Великая Империя Ард. Планета Арад.

Столица Малия купалась в утренних лучах солнца. Одна из лун этого мира ещё была видна на небе, серебристый полумесяц Дара пока не скрылся за горизонт. Заря покрыла розовым светом причудливые шпили дворцов ,крыши и стены домов. Зелень садов сменила окраску на краткое время. Прохлада принесенная ночью , давала изнуренному городу краткий отдых, в этой части планеты царило лето . Жители не страдали от зноя, их дома поддерживали нужную температуру, вокруг каждого здания были разбиты сады и скверы, везде были фонтаны и навесы, дарящие тень. Здания не превышали в высоту трех этажей, были построены в одном архитектурном стиле, но отличались по отделке. Чувствовалась любовь к кованым деталям, дома как-будто были покрыты ажурным кружевом решетом и оград . Похоже каждый хозяин , таким образом придавал индивидуальности своему жилищу. Цвета стен преобладали пастельные. Дороги вымощены белым камнем . Город вообще напоминал сказочную картинку, завершающем штрихом которой был дворцовый комплекс , возвышающийся над остальными зданиями. Корпуса гармонично были оплетены садами, а главное здание венчал каскад фонтанов с золотыми статуями мифических героев , спускающийся к площади, являющейся частью набережной . С двух сторон были парадные лестницы, а в месте где вода из фонтанов стекала прямо в океан висел ажурный мост , соединяя пространство в единое целое.

Столица не была похожа на современные города Федерации. Казалось, здесь вообще развитие не превышает века 17-18 по меркам Земли. Но впечатление было обманчивым! Стоило поднять голову и можно было увидеть множество бесшумно скользящих в небе полусфер, поверхность которых мерцала, что наводило на мысли о силовом поле. Эти летательные аппараты периодически снижались в разных точках города и исчезали в пространствах внутренних дворов , имеющихся в каждом доме.

Всё увиденное , непременно удивило бы иноземных туристов , но только это великолепие услаждало взоры лишь подданным империи! Арды гостей не принимали и даже союзники ни разу не посещали планеты , входящие в состав империи. Всё что касалось жизни этого мира оставалось большой загадкой, как и причины такой закрытости.

И пока лучшие умы двух галактик ломали головы над секретами ардов, на тренировочной площадке императорского дворца Атор альт Феире с энтузиазмом размахивал клинком , гоняя уже не первого партнера. Мужчина был идеально сложен и красовался перед подданными голым загорелым торсом. По гармонично накачанным мышцам катились капельки пота, выбившаяся из косы платиновая прядь прилипла ко лбу, но в синих глазах плескался мальчишеский восторг, а на губах сияла улыбка. На вид этому красавцу было не больше тридцати , что никак не соответствовало с реальным возрастом, по меркам Федерации. Его императорское величество явно получал огромное удовольствие от спарринга. Вот ещё один хитрый финт и крупный мужчина получает легкий укол в живот. Поднимает руки в знак поражения и делает поклон.

- Ты сегодня был неплох, Гардиан, но я всё ещё лучше!- весело сказал его величество.

- Благодарю, мой император ,но я не оставлю попыток вас победить!- ответил мужчина отсалютовав клинком.

- Я это слышу уже лет двадцать! Но, не теряй надежды!

Слуги подали Атору полотенце и он промокнул лицо, задумчиво посмотрел на своих людей, выбирая, кого бы ещё погонять.

-Доброе утро, отец! Ищешь очередную жертву? Как насчет меня?- произнес подошедший сзади мужчина.

- Здравствуй, Рейн! Ты кстати, а то я уже заскучал.

- Ой ли? Неужели во всей гвардии не нашлось достойного соперника?

- Ты же знаешь, что против меня потянешь только ты , ну ещё Веид ! Хотя ему пока до тебя далеко. Ну что же, погоняй своего старика!- император вновь взял в руки оружие и приготовился к бою.

Сын был почти полной копией отца , платиновые волосы , разрез глаз , только цвет был не синим, а цвета стали .Все черты почти повторяли родителя, лишь выражение лица было слишком серьезным, да ростом он был повыше. Прямой нос , четко очерченный рот, упрямый подбородок. Красив ,но холоден ,как лед, что так отличало его от отца , да и от братьев.

Рейн скинул китель и быстро размялся . Выбрал клинок и поклонился , показывая готовность к схватке.

То что происходило дальше, заставило всех кто наблюдал открыть рты и затаить дыхание. По площадке закружились два платиновых вихря. Если предыдущие спарринги смотрелись достойно, то сейчас творилось что-то невообразимое! Скорость движений была такова, что зрители не успевали следить. Как же бойцы успевали парировать выпады друг друга ? Это было красиво и завораживающе! Смертельный танец продолжался долго и казалось клинки соприкасаясь создают особую музыку. Зрелище захватило всех! Но вдруг , четкий рисунок нарушился и бойцы резко остановились. На груди императора был четко виден след от неглубокого укола. Несколько капель крови и рана затянулась. Царапина, но это поражение!

- Ты лучший, мой мальчик! - с гордостью произносит император .

- Ты прав, отец!-спокойно ответил Рейн.

Атор залился задорным смехом.

-И самый скромный, сын!

На браслет императора пришел вызов. Явно что-то срочное, ведь лично с Атором связаться могли лишь несколько человек. Он настроился на контакт. В голове вспыхнул образ. Ваир! Что же послушаем, что стряслось в Федерации.

- Здравствуй ,Атор! Я по делу!-начал без церемоний кузен. Ваир был не просто родней, но и другом императора, поэтому позволял себе вольности в общении. - Как и предполагали, конфликт я уладил легко , естественно с нашей выгодой, но тут мне преподнесли сюрприз. Федерация просит союза и ПРЕДЛАГАЕТ ЗАЛОЖНИЦУ КРОВИ!

-У Фрая нет подходящих детей!-недоуменно выдал Атор.

- Есть. Дочь и это подтверждено.

Повисла пауза.

-Эй, братец, ты там ? Так мне рассказывать дальше?-даже мысленно голос Ваира звучал с издевкой .

Глава 7

Глава 7.

Объединенная Федерация Земли. Резиденция Правящего.

Таис Фрай.

Следующее утро порадовала меня хорошим самочувствием и отличной погодой. Поднялась я не рано, что для меня редкость, но , видимо, мой организм требовал отдыха и он его получил.

Моя натура требовала действий и сидеть в четырех стенах я не желала. Связавшись с Леной я потребовала выгулять мою тушку, хотя бы по саду. Лена по сопротивлялась, явно для порядка и сказала, что после осмотра врача , если тот позволит, нас сопроводят на прогулку . Ура!

Доктор был вполне удовлетворен моим самочувствием и благословил меня на всяческие физические подвиги, чем заслужил мою искреннюю благодарность. Служба охраны ,тоже не возражала .

Воздушный сарафан подчеркивающий мою талию, простая коса , очки от солнца и широкополая шляпа. Рядом Ленка в легкой блузе и воздушной расклешенной юбке в пол. Парим среди цветников, любуемся распускающимися бутонами на деревьях. Эх, с ботаникой у меня всегда было плохо, но чувство прекрасного не страдало от отсутствия представления о том ,что и как тут называется. Главное , какие цвета и запахи! Блаженство! Нам даже говорить не хотелось, просто созерцать и наслаждаться. Только молчаливая охрана портила пейзаж, но и они не были способны испортить мне настроение.

- Лен, а ты со спортом как? Дружишь?-Решила я прервать молчание.

- Ну так, фитнес и ещё самооборона, но без фанатизма. Я ведь дипломат, а не силовик.

-Ясно. А я хочу на тренировку. Тело просто жаждет, я уже сколько без нагрузки... Я ведь и на Терре время находила, представляешь , между клиентами успеть , а потом ещё и работать.

- Тай, я честно говоря,твою жизнь даже представить не могу. Я, конечно ,много работала над собой, но чтобы ,как ты. Знаешь, наверное, не смогла бы. Грустно признавать свой эгоизм, но я способна пожертвовать многим, но не стала бы обрекать себя на жизнь без перспектив, ради семьи.

-Перестань,я не ангел! То есть совсем!- искренне возмутилась я.- К тому же, ты не была на моем месте и не знаешь как бы поступила.-И добавила тихо,- Просто я их очень люблю и жалею, им больше не на кого было рассчитывать.

-Прости. Я тебя расстроила.- Ленка виновато посмотрела мне в глаза.

- Брось, я не сержусь. Давай больше не будем об этом. И ,пожалуйста, как только разрешат связаться с моими, поставь меня в известность безотлагательно, хорошо?

- Конечно . Я буду контролировать это, обещаю,-серьезно ответила девушка.

Прогулка закончилась часа через три, мы бы не ушли, но голод погнал наши молодые организмы , напоминая о необходимости хоть иногда пополнять запасы калорий. Мы попросили подать обед в мои апартаменты и умяли всё предложенное с огромным аппетитом. Потом пару часов провели за содержательными беседами. Елена решила провести мне экскурс в политическую ситуацию в Федерации. Я слушала внимательно, ведь раньше политикой я не интересовалась, а теперь, вроде оказалась в самом её центре.

Мне поведали про основных игроков на этом поле. Ну, в пределах Федерации ,власть полностью принадлежала моему папочке, который , как паук, оплел своей паутиной десятки крупных планет и сотни мелких колоний и космических станций. Династия Фрай у власти уже не одну сотню лет и пока альтернативы не видно, вернее вырастить оппозиция, ни мой отец ни его предки не позволили. Опираясь на мощную армию и флот, ну и держа эффективную разведку и службу безопасности в своих руках , Фраи были и остаются лидерами . Ну а оппозиция...Есть ,конечно, но ,как говорится, карманная. Тявкают , когда надо Его превосходительству изобразить какой он демократичный. Он , разумеется их выслушает и меры примет. Все счастливы, народ доволен. Ну и ещё показательные казни коррупционеров, чтоб толпа порадовалась. Короче, ничего нового, хоть и космическая эра. Элиты сыты и плебс при деле. Уровень жизни довольно высок, никто не умирает с голода и социальные лифты работают. До благоденствия далеко , но и роптать особо не за что! В общем, внутренняя политика ,можно сказать ,текла в обычном режиме. Что не скажешь о внешней! Что касается утерянных колоний, которые затерялись на просторах галактике в эпоху первой экспансии и выявились когда загребущие руки Федерации тихой сапой подкрались к их границам, то не все они оказались легкой добычей для "добровольного" воссоединения с метрополией. Так Великие Дома оказались не по зубам бывшей родине. За столетия изоляции эти ребята сумели не только объединиться , но и технически пойти своим путем и создать весьма эффективные виды оружия ,да армия оказалась хоть малой , да удалой. И споткнувшись о жестокое сопротивление , отношения с этими планетами перешли в вялый конфликт на окраинах , да пакости разведок. Пока Арды не уничтожили наш флот. Они вроде и были в своем праве, но вот в чем загвоздка...Если бы не мое появление и надежда на союз, то цепь событий могла развязать руки недовольным властью, а неизбежная эскалация войны с Великими Домами этому ой как поспособствовала. А ведь ещё есть пираты, которые радостно уже потирают ручки .

После этой занимательной лекции ,я сделала один неутешительный вывод: мне хана! Уж больно много от меня зависит и слишком многим я помешала. Видя мой настрой, Ленка попыталась уверить меня в том , как горячо и самоотверженно меня будут охранять и защищать. Я сделала вид, что поверила и успокоилась, а сама решила, что нужно поговорить с послом Ардов.

Ну а пока попросила устроить мне тренировку. Лучший способ ушатать себя физически и не думать ни о чем. Просьбу мою удовлетворили и через час я уже переодевалась , готовая к подвигам.

Как же это было круто! Три часа меня гоняли , как борзую, швыряли на маты и орали за ошибки! Вау, как мне этого не хватало! Моим тренером поставили немолодого дядьку с красивым именем Александр ,чьи умения просто восхищали. Я ни на что не претендую, но раньше я чувствовала на тренировках, что многое умею, сейчас мне казалось, что только вчера пришла заниматься. Эх, сюда бы Кира! Как мне не хватает нашего детского соперничества! Ничего, у него теперь есть шанс и он его не упустит.