Замуж за ректора, чтобы поступить в академию

Глава 13.

Я запретила себе оборачиваться на академию. Почему я раньше не догадалась, что все замеченные мной странности – ни что иное, как пространственная магия? Сколько раз я уже нарушила правила движения внутри измененных пространств? Кажется, я оглядывалась дважды? Или трижды?

Прекрасно, просто прекрасно. Ты и вправду дура, Лирия Денрон. Следовало остановиться гораздо раньше, еще в тот момент, когда не нашла арку и обернулась в первый раз. Или хотя бы, когда заметила, что ручей больше не журчит. А что теперь? Встану тут и буду стоять до тех пор, пока кто-нибудь с нитью Ариадны не выведет меня обратно.

Пространственная магия искажала восприятие. Мир вокруг не менялся, просто я воспринимала его по-другому. Часто такую магию использовали для охраны территорий, и без путеводного артефакта пройти довольно сложно. Даже с артефактом нужно хорошо знать путь, чтобы не сбиться.

В случае попадания в измененные пространства рекомендовалось вспомнить все совершенные действия и повторить их в обратном порядке, чтобы вернуться к исходной точке. Но я даже не могла вспомнить сколько раз оборачивалась, не то, что точное количество шагов.

Кстати, обороты и повороты были запрещены просто потому, что тогда путь мог измениться. Я стояла у развилки. Не важно куда бы я пошла – направо или налево, если бы я обернулась, смогла бы увидеть, что дорога сзади больше не ветвится и поворота нет. Или что он ведет совсем в другую сторону.

Я заблудилась, и лучшее, что я могла сделать – ждать, когда придет помощь.

Надеюсь, временной магии здесь не было. Иначе за пределами аллеи могло пройти меньше минуты с того момента, как я ступила на дорожку. Кто вообще придумал проделать такое на территории академии? Интересно, сколько студентов вроде меня ежегодно забирается сюда? И нет, я не буду думать о том, что могу остаться единственной и уникальной идиоткой.

Как же остальные поступающие покинули замок? Жаль, что я не догадалась спросить об этом заранее у стойки регистрации. Температура начала падать, и я обняла себя руками, потирая ладошками плечи, чтобы хоть немного согреться. Тонкое платье почти не держало тепло.

Теперь стало понятнее, почему у дверей академии нас встречали по двое магов. Каким-то образом они поддерживали чары, дающие тот же эффект, что и нить Ариадны? От ужаса по коже побежали мурашки – что было бы, если бы кто-то сошел с аллеи?

Откуда-то сзади донесся шорох гравия, но я не обернулась. Показалось? Я внимательно вслушивалась, надеясь, что звуки повторятся. И они повторились – тише и дальше, чем были до того. Это я такими кругами сюда дошла или измененное пространство играет со мной?

Воцарилась пугающая тишина. Я продолжала надеяться, что это меня ищут. И ждать – что найдут. Зубы стучали от холода, мешая слушать. Но вот вдруг шорох раздался совсем близко.

– Не оборачивайтесь, – сказал Торнвуд.

Дорожка передо мной осветилась артефактом, который ректор принес с собой.

– Мы далеко от академии, да?

– Не слишком. Сейчас я возьму вас на руки и мы вернемся в академию. Согласны?

– Пару часов назад вам не нужно было разрешение, чтобы прикасаться ко мне.

– Пару часов назад я не знал, что вы можете сбежать от меня в измененное пространство.

– Откуда мне было знать, что выход не здесь?! – мне хотелось смерить его уничтожающим взглядом, но ректор придержал меня за плечо:

– Стойте прямо.

Теплые руки легко подхватили меня, но свет артефакта не дрогнул. Значит, не фонарь, как я подумала сначала. Я плотно закрыла глаза и прижалась к теплому плечу, чтобы согреться.

– Я знаю, что брать меня на руки – не обязательно.

– Хорошо. Если леди желает, может идти сама, – хмыкнул Торнвуд, не останавливаясь.

Я крепче вцепилась в его сюртук – ну уж нет. Леди устала, замерзла и хочет домой.

– Леди дозволяет супругу проявить о ней заботу.

Путь обратно занял гораздо меньше времени. Перед самым выходом с аллеи Торнвуд все же отпустил меня, накинув мне на плечи свой сюртук:

– Будет лучше, если дальше вы пойдете сами, – тихо сказал он, и я послушно кивнула.

У академии нас ждала женщина с стойки регистрации. Она нервно заламывала руки и в нетерпении переминалась с ноги на ногу.

– Леди Денрон, прошу прощения. Я не знала, что вы еще не покинули замок. Многие поступающие узнавали дорогу у друзей. Подумать не могла, что вы так задержитесь, – женщина говорила взволнованно, глотая слоги. Днем она выглядела гораздо более сдержанной.

– Ничего страшного, – смущенно пробормотала я. – Ректор Торнвуд помог мне выйти.

– Я так рада, что все обошлось!

– Леди Карст, будьте добры, отправьте лорду Денрон письмо с уведомлением, что его дочери ничто не угрожает, и завтра утром она будет дома.

– Завтра? – не удержалась я.

– Совершенно верно. Вы простудитесь, если немедленно не выпьете горячего чаю. К тому же, учебный год еще не начался. У вас есть уникальная возможность выбрать себе комнату в жилом крыле.

– Могу я выбрать комнату и отправиться домой?

Торнвуд стиснул зубы так, что заходили желваки, но тем не менее сказал:

– Конечно, как будет угодно. Леди Карст, напишите, что леди Денрон будет дома сегодня же.

– Поняла, – женщина поклонилась и поспешила скрыться в коридорах академии.

– Больше никогда не оспаривайте мои решения в чужом присутствии, – сказал он мне, когда мы остались одни.

– Может, мне еще и дышать по вашей указке?

– Можете попробовать, – ответил Торнвуд, и я чуть не задохнулась от негодования.

– Немедленно отправьте меня домой.

– Разумеется. Сразу после того, как вы выпьете чаю и согреетесь.