Запретная магия (СИ)

Глава 6

Мы с Андрианом вчера зашли за учебниками и расписанием для меня. Мой класс девятый боевой. У нас преобладают уроки в роде: боевой магии, магических щитов, магических атак, магической разведки, теории боя и прочей боевой военной дичи. И вот с какого перепуга я попала в такой класс? Нет, можно помечтать, что я такая вся воительница, покорительница мужских сердец, но давайте не будем обманываться и наивно полагать, что так и будет! Если меня сейчас можно назвать симпатичной, подтянутой и даже мускулистой, то представьте себе, что со мной сделает военная подготовка!

Воображение живо нарисовало лысую и мужеподобную меня с широкими плечами и узкими бёдрами, марширующую в строю и выкрикивающую «Так точно, сэр!»

Бр-р! Нет, лучше такого не представлять, не дай боги, сбудется!

Кстати, меня приятно удивило то, что таких предметов, как математика и биология тоже достаточно. Буду образованной, а это очень даже хорошо.

Когда мы пошли к завхозу за моей формой, то старый человек просто развёл морщинистыми руками и сказал, что новых поступлений в класс боевиков не ожидалось. Зато он может мне заказать женскую униформу и мне не придётся носить мужскую. Конечно, я согласилась. Мужчина поведал, что после какого-то местного праздника в школу везут всякие вещи: парты, стулья, кровати, форму, и всё что необходимо. Вот только потом оказалось, что сыр бесплатный только в мышеловке. Форма в школе требует денег.

— Пятнадцать золотых, — сказал завхоз.

Риан посмотрел на меня как на дыру, куда все его нервы и деньги утекают. Так, а на меня чего? Ему требуется напомнить, что это он сам меня из почи деревни забрал!

— Если ты не хочешь, то я сама смогу найти способ это оплатить, — пробурчала я. Могу и работу найти. Кстати, да, отличная мысль.

Риан немного виновато моргнул.

— Не говори ерунды, чудище, сумма довольно маленькая. Можно сказать, символическая.

— Тогда чего хмуришься?

Он отмахнулся, мол, не обращай внимания, отсыпал завхозу денег, и мы с сатаной пошли дальше.

М-да, весело, ничего не скажешь. У меня же только эта одежда есть, которую Риан мне купил!

Сегодня я опять надела её, поскольку ничего другого не было. Шла в столовую на завтрак, гадая, как будут выглядеть мои одноклассники и смогу ли я с ними подружиться. Надеюсь, они не сделают меня крайней, и я не окажусь изгоем…

В столовой было две зоны. Та, где кушали учителя и ученики, платившие за еду и обучение. Во второй потчевали ученики, такие же одарённые магией, но не владеющие лишними деньгами как я. На раздаче я получила вязкую бурдяшку, благо, от которой не шёл характерный внешнему виду запах. Это такая субстанция серого цвета, в которой ещё и комочки, фе!

Мне пришлось силой впихивать в себя еду, потому что я понимала, что мне нужна пища. Рабочий день будет труден, но как же это было отвратительно, ужас! Выходила в коридор зелёная, плотно сжав губы. Казалось, что еда вот-вот попросится наружу. На протяжении пути до класса я пыталась уговорить живот переваривать съеденную бурду.

А ещё я с надеждой ожидала, что коллектив, с которым мне предстоит учиться окажется дружелюбным, как минимум адекватным.

Войдя в кабинет, поняла, что, если судить по одноклассникам, покорительницей сердец и великолепной прекрасной воительницей мне стать и других вариантов нет! Тут были всего двадцать одно существо, до меня было двадцать. Шесть девочек, тоже включая меня. Две тёмные эльфийки с пышными формами, но тонкими талиями, чьи чёрные волосы у них были заплетены в сотни косичек. Была стройная, высокая светлая эльфийка, которая свои золотые волосы забрала с высокий хвост, что визуально делало её ещё тоньше и выше. Другая оказалась вампиршей, а последняя была… чистокровной энеш-тошерн!

У неё были точёные черты лица, словно высеченные в камне. Она была красива, но вот взгляд золотых глаз со зрачком-звёздочкой выражал презрение ко всем окружающим.

Ну и фифа.

Я решила подсесть к одной из девочек, которая сидела за парой одна. Ею, надеюсь, к счастью, оказалась светлая эльфийка.

— Привет, — максимально приветливо улыбнулась я.

Златовласая вздрогнула, недоверчиво посмотрела на меня, кивнула и продолжила читать что-то в учебнике. Так, ладно, не хочет говорить, я не настаиваю, но скажите мне, в этом мире кто-нибудь нормальный и адекватный существует?! Можно просто ответить мне «привет, как дела? Как тебя зовут? Приятно познакомиться!»

Неожиданно эльфийка резко захлопнула учебник и повернулась ко мне, теперь я вздрогнула.

— Привет, новенькая! — низким и неожиданно басовитым голосом поздоровалась она. Стоп, а это точно девушка?..

Я пригляделась и увидела, что скулы более широкие, да и плечи будут тоже не слишком женские, а груди не наблюдалось. Ой, стыд-то какой… Мысленно обзывала себя дурой и корила за невнимательность. Нет, светлые эльфы тоже хороши! Вот и как их различать? Ну, если приглядеться, то можно понять, кто перед тобой — мужчина или женщина, но с первого взгляда этого не определить.

А паренёк-то смазливый, любители аниме точно бы ему на шею вешались. Но мне больше Леголас нравится. Тот хоть на мужчину похож!

Эльф правильно понял моё затянувшееся молчание и оскорблённо прищурился.

Я, прочистив горло, вспомнила некоторые слова.

— Как тебя зовут?

— Сеавирон. Можно просто Рон. А тебя как, рыжая?

— Роуз.

— Приятно, — улыбнулся он, забыв про моё неудобное молчание. Хм, не смотря на внешность, мне этот парень всё больше и больше начинает нравиться! Не подчиняет ментальной магией, не угрожает мне моей смертью, а просто улыбается и располагает обаянием. Вот так надо! Он даже оказался не против разговора и знакомства: — Слушай, а ты хотела в этот класс поступить? Я имею в виду, ты боевиком быть мечтала или тебя сюда против воли запихнули?

— Не мечтала. Знаешь, у меня просто обнаружили дар и забрали из дома в эту школу. Тут определили в этот класс.

— У меня похожая ситуация, — понимающе кивнул эльф.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Всё же удача снизошла до меня, и в этой недружелюбной школе у меня появился друг!

Через миг прозвенел звонок. Все вскочили со своих мест и выпрямились по стойке «смирно», а когда пришёл учитель, то все синхронно кивнули и сели. Я сделала всё это с опозданием, но запомнила, как всё делали другие. Ничего, привыкну.

Сейчас у нас урок магической защиты, то есть щитов. Думается мне, что предмет важный и нужный. Направила всё своё внимание на учителя. Кстати, учитель мне с первого взгляда не понравился.

— Доброе утро, класс, записываем новую тему, повторение уже прошло, давайте перейдём к щитам класса «Ни». Итак, начнём как всегда с типа «А», у него сетчатая структура. Как мы знаем, щит класса «А» самые лёгкие, но менее прочные. Класс «Ни» создан для отражения атак любой стихийной магии.

Я ещё тетрадь даже не открыла! (Да, тетради и ручки выдавали).

Ни слова не понимаю, вот честно. Остальное даже в голове не укладывалось, потому что либо я перестала понимать речь жителей Вапирона, либо аналогов этих слов не было в русском языке.

«О вы, которых ожидает

Отечество от недр своих

И видеть таковых желает,

Каких зовёт от стран чужих»

Знаю, что у меня довольно хорошая память, потому что я учила стих на утренник в детский сад на тему образования и саморазвития, а помню до сих пор. Вот только не думаю, что так легко выучу про эти щиты.

Наконец, учитель вызвал девушку энеш-тошерн к доске и попросил продемонстрировать этот щит. Как выяснилось, девушку звали очень даже по-земному, Изабелла.

Энеш-тошерн плавно встала. Уверенно прошла вперёд, надменно вздёрнув подбородок. У доски Изабелла сделала несколько пасов руками, меж её пальцев скользнули светящиеся нити, а потом из этих нитей начало формироваться плетение. Сначала было похоже на клеточки, но потом всё это засверкало, и появился небольшой полупрозрачный барьер.

— Для первого раза превосходно! Над скоростью поработаешь, это всё с практикой. Молодец, впрочем, как и всегда. Можешь вернуться на место. На следующий урок чтобы у каждого получалось подобное. У вас неделя на тренировку, не тратьте время зря. У кого не получится сделать этот щит, получит другое — два. Прошу следить за своими оценками, потому что у меня в журнале на страничке вашего класса и так лебединое озеро.

После этих слов я улепётывала от кабинета так, словно учитель превратился в дьявола. Хотя в философском смысле преподаватель и был сущим жителем преисподней.

Следующим уроком была боевая магия. Чёрт, вот совсем из головы вылетело то, что я понятия не имею, как использовать магию! И что делать? Сбегать? Признаваться, что тут учиться по одной конкретной причине не смогу и уходить в интернат? Ну уж нет!

Решительно привлекла внимание Рона. Эльф вопросительно посмотрел на меня, продолжая идти в сторону следующего места проведения урока.

— Слушай, а как магию использовать? — как бы невзначай спросила я. Мой собеседник споткнулся.

— Что за вопрос? — нахмурился он. — Если ты не умеешь использовать магию, то что тут делаешь?

Горько вздохнула. Мне не помогут. И да, мне тоже интересно: что я тут делаю? Хороший, очень даже хороший вопрос. Знать бы ещё на него ответ. Пришлось сказать новому знакомому правду:

— Видишь ли, меня, как ты уже знаешь, не спрашивали. Поставили перед фактом, школа или интернат. Я выбрала первое, мне сказали, что я имею высокий уровень, что должна освоить магию, но никогда не использовала!

— М-да, вот задачка, — протянул Сеавирон, задумчиво посмотрев на меня. — Да, я тоже ощущаю тебя как хорошего мага, но если ты до этого магию не использовала, это значит одно — она не проснулась.

— И что делать?

— Пробуждать!

И так спокойно сказал, словно это такое плёвое дело, вот прямо сейчас можно! Просто «захотев», так сказать. Супер совет, ничего не скажешь.

— Как?! — в отчаянии воскликнула я.

— Для этого нужно чувство опасности, тогда ты автоматически потянешься к тому, что может тебя защитить. Потянешься и пробудишь в себе магию.

— И как я достану это чувство опасности? — скептично хмыкнула, скрестив руки на груди.

— Бу! — Эльф резко повернулся и толкнул меня, явно собираясь изображать «опасность».

— Не помогло, — сухо констатировала я очевидный факт, а светлый эльф с грустью вздохнул.

— Я не умею пугать, тут ты лучше к любому демону или энеш-тошерн обратись, вот кто что угодно пробудить может. Гхм, особенно заикание.

Сделаю вид, что про последнее не слышала.

Мы зашли в спортзал, где нас ждал тёмный эльф, скрестив накаченные руки на груди, лениво поглядывал на нас. Но какой это был дроу! С серебряными волосами, заплетёнными в длинную косу, чуть серой кожей, с благородными чертами лица. Если честно, то ничего такой, красивый… вот почему на Земле много очаровательных персон я не встречала?

Прозвенел звонок, я почти идеально повторила движения одноклассников, стойка «смирно», приветственно кивнуть, но потом просто продолжили стоять, так как стульев тут никто не предлагал.

— Добрый день, солдатики мои. Сегодня у нас с вами практика, как я и обещал. Отрабатываем ударную волну, ничего сложного. О, у вас новенькая? Как вас зовут, мисс?

— Роуз, — представилась я.

— Что ж, мне нужно знать, кто на что способен. Так, мисс Роуз, можете выйти в центр зала и продемонстрировать ударную волну?

И что делать? Ответила правду.

— Не могу.

Учитель удивлённо моргнул.

— Жаль, — нехорошо протянул дроу, пошёл в мою сторону, строго чеканя шаг. — Какова причина?

— Не умею, я не проходила этого.

Его удивление я буквально ощутила кожей. Как и его явное разочарование. По мне пробежался его изучающий взгляд.

— Ладно, это пробел восполняемый, что-то можете показать из боевых магических приёмов?

— Нет.

По рядам одноклассников прокатились шепотки, я отчётливо услышала: «неудачница», «бездарная», «что это тут делает?», «слабачка!».

Так обидно стало, что я не смогла дальше держать взгляд на учителе и начала рассматривать носки туфель. Меня ничему не учили! Я ничего не знаю! Чего от меня ожидают? И ведь нельзя послать их через клан Серебра, а то сами меня пошлют куда подальше.

— Мисс, смотрите на того, кто с вами говорит. — Неимоверным усилием подняла глаза, испытывая невообразимое унижение. — Вы хоть что-то умеете?

— Нет.

— Ещё одно слово «нет» и я вас выставлю со своего урока, даже не потому, что так захочу, а потому что иначе вас тут ненароком могут ранить. Магию раньше использовали?

Я развернулась и ушла, а краем уха услышала с плохо скрываемой досадой:

— У неё есть талант, но сама по себе она бездарная, ходячее разочарование. Итак, продолжим урок…

Знаете, как обидно слышать такое? Слишком! Моя вина, что у меня не появилась магия? И куда теперь? Собирать вещи? Но меня же выставили с урока, а не за порог школы, так что мой бой не закончен!

Далеко уходить не стала, зашла за дверь, дверь закрыла, но стала подсматривать урок в замочную скважину. Если мне придётся потом учиться использовать какое-то заклинание, которое они сейчас проходят, то лучше негласно поприсутствовать на уроке. К тому же, я же не в кабинете. А ещё никто не гнал меня от двери. А гордость… пусть покурит в сторонке, она здесь лишняя. Не собираюсь сдаваться, я ещё всем утру нос, найду способ! Просто никак не могу себе представить, что брошу всё, даже не начав. Неудачи порой случаются, но в моём случае это пока не конец.

Одноклассники делали пасы руками, губами проговаривая заклинания. Они пускали вибрирующую прозрачную пелену в стену, которая всё это стойко выдерживала. Наверное, там какой-то щит. Я чувствовала боевую магию. О неё было яркое агрессивное эхо. Из-за её «шума» было очень неуютно. Чувствовала себя уязвимой. А на стене, которую молотили одноклассники точно есть прочная защита. И её я ощущаю.

Прослушав несколько раз заклинание, я попыталась его использовать сама, в точности повторяя движения руками, произнесла:

— Дуартения!

Пас рукой, словно зачерпываешь воду и взмах вверх, немного влево. И ни-фи-га!

Я пробовала снова и снова, пока не ощутила себя полной дурой, пытающейся уговорить камень взлететь! Представила, как мои жалкие попытки призвать эту гадкую магию выглядят со стороны и раздражённо передёрнула плечами, прекращая заниматься белибердой. Хватит, достаточно на сегодня унижений.

Лёгкие сдавила обида, и я едва не хлюпнула носом от несправедливости.

Скупое хлопанье в ладоши за спиной заставило меня подпрыгнуть на месте.

— Вы самая упорная и безнадёжная ученица за всю историю моего преподавания в этой школе.

«Вы самый гадкий и противный дроу, которого я когда-либо встречала за всю мою жизнь», — не осталась я в долгу. Однако в слух такое учителю не скажешь.

— Пришли сыпать соль на рану? Если надо, то я могу уйти из школы.

Тёмный эльф мои слова будто не услышал. Он стоял, скрестив руки на груди. И нет, это был не защитный жест. Так обычно стоят, когда кому-то скучно.

— Я не представился. Меня зовут Тэйн, и я не вижу причин вам здесь оставаться и дальше. Магия явно не для вас, мисс.

— Невероятно, знаете, я тоже это поняла.

— И что же здесь делаете? — полюбопытствовал он.

— Привели, поставили перед фактом, а идти больше некуда.

Дроу закатил глаза.

— Напрасная трата времени.

Достал! Я его не звала, не просила оставлять класс и бежать ко мне! Если он считает это пустой тратой времени, то пусть проваливает, я его не держу. И чего, спрашивается, вообще пристал?

Раздражение хотело выхода, так что я едва ли не прошипела:

— Спасибо, что поделились своим мнением, я вас не просила ваше драгоценное время тратить на меня.

— Я другое имел в виду. Вы напрасно тратите время на заклинание «дуартения», так как для начинающего мага оно просто невозможно. А уж для непробуждённого… это за гранью реальности. Так что советую перестать страдать ерундой, даже не смотря на ваше желание освоить магию. Кстати, у вас же есть куратор, так? И он не в курсе, что магия не пробудилась?

— Ему как-то не было дела.

— А вот это очень плохо. Но из всего хорошего: я могу заставить его вам помочь. Как зовут?

— Мирон Сатанор, — выдохнула я, а учителя перекосило. Но потом на его губах заиграла коварная ухмылка.

— Я так понимаю, Мирон находится в Святой империи только на правах вашего с Андрианом куратора? — Не дожидаясь моего подтверждения, Тэйн продолжил. — Если он будет пренебрегать обязанностями, то вам найдут другого надсмотрщика, а герцог будет депортирован. В этой стране не жалуют некромантов, а он по праву является лучшим. Ангелы с великим удовольствием его выгонят, чего герцог не смеет допустить. Скажу директору Наруну, чтобы поговорил с этим энеш-тошерн. Большего обещать не могу.

Мне этого тёмного эльфа благодарить или пытаться убить за подобное обещание? Риан чётко сказал мне сделать так, чтобы Мирон забыл о моём существовании! А тут в первый же день этого невыносимого надменного типа вызовут в школу, так ещё виновницей выставят меня! Нет, я, конечно, могу понять, что меня тут серди учеников не желают видеть, но это же не повод столь активно пытаться закончить мою жизнь!

— А другого способа нет?

— Лучше этого энеш-тошерн никто не сможет, — легко пожал плечами, а потом ещё более беспечно добавил: — Лучше же быть заикой, чем ученицей интерната, верно, мисс Роуз?

У меня дёрнулся глаз. Весьма красноречивый ответ, на мой взгляд.

«Что я тебе такого сделала, что ты так жаждешь моей кончины?!» — хотелось закричать мне.

— Не стоит, честно, я как-нибудь сама, — предприняла попытку открутиться я. Что-то уже много народу хочет мне помочь и пока ничем хорошим для меня их «помощь» не заканчивалась.

— Мне не сложно, а я уже всё решил, — мягко, но непреклонно заявил дроу, потом сочувствующе посмотрел на меня. После этого взгляда я поверила, что он на самом деле хочет помочь. И, словно прочитав мысли, сказал: — Когда предлагают помощь не надо отказываться. Понимаю, что вы не хотите беспокоить своего… кхм, занятого куратора, но повод весьма веский. У вас есть дар, однако вам не дали шанса себя проявить. Обычно через неделю после бала в честь Божьего Знамения решают, оставлять ученика или исключать. Пробудится магия — сразу начинайте проситься к доске, максимально и прилюдно использовать колдовство, даже если плохо получается. Любое использование колдовства для начинающего мага всегда тяжело и более чем похвально, так вы покажите своё рвение в учёбе и постижении боевой магии.

Воодушевляющая речь. Этому дроу надо не в учителя идти, а как минимум в капитаны императорской гвардии.

И что же мне оставалось делать? Мрачно кивнула. Я сама прекрасно понимаю, что мне нужна магия, понимаю, что хоть дьявола готова призвать, дабы получить магию и…

Я чувствую, что мой клан пока жив. Когда Кисточка проводила обряд принятия в клан, я связалась с ними духовно. Ощущаю, как волкам плохо, как страшно. Готова спорить, что им далеко не так легко, как мне. Боюсь даже думать о том, что кто-то из них уже покинул этот мир. Я не настолько тесно связана с ними, поскольку не пепельная волчица, не могу сказать, погиб ли кто-то или ранен, только знаю, что в целом Пеплу плохо.

В голове появилась картинка, как серых волков одного за другим уносит ветром, как они облаками пепла улетают от меня и не прощаются, не обещают вернуться, потому что уходят навсегда. От этой жуткой картины у меня сердце сделало кульбит.

Нет! Я им помогу! Постигну магию максимально быстро, всё сделаю, приду на помощь, только мне нужно время, которого у меня катастрофически не хватает.

В ушах начал завывать несуществующий ветер. Словно буря, которая не может выйти наружу.

Тёмный эльф одобрительно кивнул, поглядев на мою решительную морщинку меж бровей. Ушёл назад в зал к остальным моим одноклассникам, посоветовав мне сразу идти на урок иллюзорной магии.

Опять нечего делать, так что совета я послушалась и направилась в сторону нужного кабинета, который указан в расписании.

Оказывается, что у учителя иллюзий сейчас окно в расписании, так что мне разрешили пройти в класс и подождать начала урока тут.

Оглядела странного учителя с ног до головы, потому что выглядел этот человек весьма нелепо. Чем-то он напоминал сову. У него была лысая голова, крючковатый нос и сутулые плечи. Ещё очень-очень густые брови. Нельзя сказать, сколько мужчине лет, по волосам можно было бы увидеть седину, однако лицо его было почти гладким, только внимательная я заметила сеточку морщин вокруг мудрых глаз. Глаз почти бесцветных, серых.

Учитель сейчас на меня внимания не обращал, занятый своими бумажными делами. Через минут пять отложил последнюю проверенную тетрадь в сторону и устало уронил голову на руки, помассировал виски.

Потом столь же внимательно, как я его, он начал изучать взглядом меня, а его густые брови поползли по лбу к безволосой макушке.

От его пытливого взгляда я мысленно поморщилась, а когда уже надоело, то не слишком вежливо поинтересовалась:

— Что не так?

— Нет, всё отлично, — растерянно улыбнувшись, ответил мужчина, мигом отведя глаза. Кстати, его голос не был старческим, а сильным и не скрипучим. — Меня зовут Кшиштоф. У меня сейчас урок с девятым боевым. Вы новенькая будите, да?

— Да. Меня зовут Роуз.

Учитель бросил на меня последний странный взгляд, который, казалось, заглянул в саму душу, и всего на миг вместо старика я перед собой увидела другого мужчину средних лет с белыми как снег волосами.

Миг прошёл слишком быстро, так что большего я разглядеть не смогла. Решила не заострять внимания на галлюцинации. Возможно, что это была иллюзия.

А этот учитель случаем не с ума шедший? Я его начла побаиваться после этой реплики:

— Мисс, а зачем вы скрываетесь под столь плотной иллюзией, позвольте спросить? Кто смог сделать такой шедевр? — пылко вопросил Кшиштоф.

— Что-о-о? — не поняла я.

Какая ещё на мне иллюзия? Издевается? Я магией не владею, пусть он этого и не знает. Но зачем врать по поводу того, что у меня на самом деле другая внешность? И как тогда я на самом деле выгляжу, позвольте спросить?

На одной из стен было зеркало, куда я бросила мимолётный взгляд, отметив, что ничего не поменялось, всё как было. Голубые глаза и рыжие кудрявые волосы, белая мраморная кожа. Ничегошеньки не поменялось.

Осторожно ответила:

— На мне нет иллюзий, мистер Кшиштоф.

Он хмуро кивнул, не стал дальше развивать этот странный разговор, поскольку уже пришли одноклассники. Рон подсел ко мне. Светлый выглядел не на шутку встревоженным.

— Бедняжка, я видел, что этот тёмный эльф в зал вернулся крайне довольный. Что тебе этот монстр сказал? — участливо поинтересовался светлый эльф.

— Сказал, что расскажет о моей не пробудившейся магии моему куратору, которому до меня нет дела. Меня курирует энеш-тошерн, если что.

На меня посмотрели как на будущего покойника. Разве что только не перекрестился. Эльф похлопал меня по плечу, выражая соболезнование. Я только поморщилась. Нечего тут жалеть. И вообще, я тоже могу быть такой занозой в мягком месте, что и Мирона заставлю выть!

— Могу тогда тебе сказать, что в школе ты останешься, магия пробудится, а по поводу испорченной психики можно не переживать, это лечится.

Я поперхнулась. Что-что-что?! До этого Тэйн говорил про заику, теперь Сеавирон мне намекает на порчу психического здоровья, а ещё раньше меня предупреждал Риан.

Уткнулась лбом в раскрытый передо мной учебник, тихо, но горько взвыла.

Этот урок я опять просидела, не понимая ни слова, но потом пронаблюдала, как учитель за миг превратился в Тэйна и оскалился, наслаждаясь нашей общей потрясённой реакцией. Судя по всему, учитель боевой магии не у меня одной вызывал опасение, его тут все уважали и втихаря боялись. Только на лице хладнокровной энеш-тошерн Изабеллы не дрогнул ни один мускул, а вот Рона конкретно перекосило. Слишком правдоподобно выглядел лже-дроу.

Когда учитель снял иллюзию, являя нам себя привычного, то едва уловимый вздох облегчения ясно дал подтверждением моим догадкам.

— На дом я вам задаю опробовать на себе иллюзию кого-то другой расы. Может получиться не точно, потому что это достаточно трудно. Проверю ваше задание через два урока, но приступайте лучше сегодня.

Прозвенел звонок и все пошли дальше.

Стоит ли говорить, сколько я поняла нового материала?

Ни …

Вот так, как-то.

Остальные три урока просто сидела и списывала набор букв и цифр у соседа.

А вот после обеда я провела время на физкультуре, где меня хвалили и даже пять поставили. Я вообще довольно мускулистая, потому что, живя с оборотнями, сложно быть неженкой. Потом был полдник (на завтрак, обед, полдник, ужин бюджетникам давали одну и ту же серую бурду), позже которого меня ждал очень-очень нехороший сюрприз в виде крайне недовольного, вернее конкретно злого, энеш-тошерн, поджидавшего меня в фойе.

***

— Меня вызвали в школу, — ледяным голосом, которым можно замораживать океаны, начал Мирон, гневно сверля меня своими страшными золотыми глазами. — Я ожидал от Андриана проблем, но ты, Роуз, мне казалась адекватной девушкой. Ладно, раз уж я пришёл, то будем разбираться. Итак, по какой причине меня вызвали в первый же день, как какого-то непутёвого родителя, уделившего слишком мало внимания своему не менее непутёвому чаду?

— У меня не проснулась магия.

Мирон выдохнул, казалось, с облегчением. Внутри меня разгоралась надежда. Если герцог сможет мне помочь, то я буду ему очень и очень благодарна!

— Только из-за этого? — уточнил Сатанор.

— Угу.

Энеш-тошерн недовольно поджал губы, потом повёл меня за собой к выходу из школы. На мои попытки узнать, куда мы всё-таки направляемся, он шипел, так что я уже просто плелась за ним неведомо, зачем.

Было уже достаточно темно, всё освещал только свет звёзд и луны. Ночь сегодня ясная, но полная луна выглядела зловеще. Полнолуние. Вспомнила, что это священное время у оборотней и ночью собирались альфы трех кланов, чтобы всё обсудить, помочь друг другу, либо решить какие-то разногласия.

Клану Пепла триумвират мог помочь, мы все ждали полнолуния, но не дождались, беда пришла раньше.

Я опять поняла, как мне необходима магия и сосредоточилась, чтобы не отвлекаться по пустякам. Не сейчас.

Энеш-тошерн оценил мой боевой настрой, а я с неудовольствием отметила злорадство, полыхнувшее лукавым огоньков в его глазах. Что ещё этот мрачный тип задумал?

— Твоя задача выжить, — тем же бесчувственным тоном поведал Мирон, сел на находящуюся рядом скамейку, и посмотрел на меня замерцавшими каким-то потусторонним зелёным цветом глазами.

Он использовал жуткую, холодную магию, от которой мурашки прошли вдоль моего позвоночника. Ох, правы были Тэйн и Рон, тут и свихнуться можно! Ещё я услышала протяжное: «У-у-о-о». Сначала из земли показалась полуразложившаяся рука, потом начал вылезать давний труп, глаза которого светились тем же мертвенным зелёным. Рядом показался второй…

— Кушайте, парни, — повелительно и небрежно махнул рукой Сатанор, а зомби торжествующе зарычали.

— Это же шутка, да? — с надеждой спросила я, но наткнулась на полный презрения взгляд Мирона.

Нехорошее у меня предчувствие. Ой, нехорошее… и многообещающее завывание зомби только доказывает всю скверность моего положения.

— Если ты так считаешь, то можешь стоять на месте. Нет, словно мне больше нечем заняться, как шутить! Хотя… Одной проблемой для меня меньше.

Чёрт! Лысый чёрт!!!

На меня кинулся один из зомби, схватил за рукав, потянулся гнилыми зубами. Это от меня хотят сделать «кусь»?! я невкусная, честно, вообще ядовитая.

Я отпихнула его, но он порвал рукав моего платья. Опешила. В шуточках так не делают. Это точно не шутки.

Как там говорил Рон? Магия просыпается, когда её зовут, а я сейчас зову очень и очень громко, но ничего не ощущаю. Паника подкатывала, а я продолжала убегать от двух трупов, отбиваясь попадавшимися под руку палками и камнями.

Я отступала спиной вперёд, не смея повернуться тылом к монстрам, но каково же было моё удивление, когда одна из туфель с хлюпом встала в воду. Рядом оказалось небольшое озеро с ледяной водой! От неожиданности я упала, полностью промокнув и мгновенно замёрзнув так, что руки и тело больше не повиновались.

«Ты прекрасно осознаёшь, что враг ради достижения цели пойдёт по головам. Если бы ты была моим врагом, то уже бы не дышала, — однажды сказал мне Родан. — Меня и цель отделяет только твоя жизнь, которую ты не попыталась защитить никак. Плохо, Роуз. Признаться, меня редко можно так разочаровать».

А что делать, если у противника ты и есть цель? Выставить защиту перед собой, раз я сама ничего сделать не могу. На защиту я сейчас вновь и вновь тянулась к неведомой силе, которой тут не было. Засада, где же ваша магия?!

«Спасите», — тоненько проскулила я, а язык от холода и страха не послушался, так что ни одной гласной не вылетело изо рта.

Неожиданно раздавшийся звук, средний между рычанием и ржанием, я встречала с невероятным облегчением, потому что уже поняла, что останавливать своих зомби Мирон не собирался. Он вообще за ними следил, на самом деле или нет?!

Дин соткался из воды и выпрыгнул предо мной на землю, яростно скаля клыки. Келпи легко лягнул одного из зомби, пробив тому грудную клетку, а поднятый труп от такого беззвучно закричал, зелёное мерцание в глазах исчезло.

Второй зомби стал вести себя неожиданно разумно, отступил.

Я успела запрыгнуть на спину своего коня и вцепилась в водянистую гриву так крепко, что костяшки пальцев побелели.

Ага, рано радовалась. Дезактивированного мертвеца-убийцу решил заменить сам Сатанор.

Всё это мне напоминало мою последнюю тренировку в клане, когда Родан так же беспощадно на первый взгляд нападал на меня. В результате он остановился, но только тогда, когда был уверен, что уже победил. По выражению бесстрастного лица энеш-тошерн я не понимала, что он будет считать победой. Моя пробужденная магия или смерть? Судя по всему, одно из двух. Лучше, несомненно, первое.

Однако уже бесполезно.

— Прекрати, у тебя не получилось, — вздохнула я.

Мирон замер, громко дыша. Несколько секунд ничего не происходило, но потом он рывком стащил меня с моего келпи. Не слишком-то аккуратно поставил на землю, сильно встряхнул, сдавив мои плечи. Он явно не рассчитывал сил, мне было больно, вот только ему и на это было плевать.

— Ты приручила келпи и протащила его через границу?!

— Да, а что такого?

— Как ангелы допустили его присутствие здесь? Ты получила разрешение?

— Нет.

Мирон нахмурился. Вспомнил, что так и продолжает больно меня сжимать, немного ослабил хватку. Но я всё ещё остаюсь в подобии капкана его сильных рук.

— Про твою безопасность больше не беспокоюсь, — буркнул энеш-тошерн. — Значит так, рыжая, ты мне не мешаешь больше, ради твоей магии я уже сделал всё, что мог. Раз уж высшие зомби не смогли пробудить в тебе адреналин, то я понятия не имею, кто сможет.

Что-то мне плохо стало. Я сипло переспросила:

— Высшие зомби?

— Они слушаются только первого приказа. Я им сказал кушать.

Нормально! И в качестве главного и единственного блюда была я! Крутяк, ничего не скажешь. По крайней мере, ничего, что бы в кино не замаскировали протяжным «пии-и» из-за цензуры. Нет, конечно, сейчас у меня в голове крутились крепкие эпитеты, полученные от оборотней, но говорить я такое не решалась.

Мягко говоря, я весьма раздосадована фактом, что могла и не сохраниться, а то и вовсе не пережить этот вечер. По сути всего прошло минуты три, но по ощущениям пролетела вся жизнь! Кстати, эта жизнь, благодаря кое-кому, едва не завершилась без всяких «долго и счастливо»!

— А если бы они меня съели? — ласково поинтересовалась, осторожно выбираясь из крепких объятий, попятилась к утробно рычащему Дину.

— Я же достаточно опытный некромант, мне легко их полностью подчинить, либо умертвить, — ответил мне таким же ласковым голосом энеш-тошерн, от которого я очередной раз содрогнулась.

— А моя жизнь тебя не заботила?!

— Могу воскресить.

Это, конечно, весомый довод, но я и умирать не хотела. Ни на миг.

— Ой, да брось, я так с Андрианом сто раз делал, ничего, живой.

Бедный парень.

— Ладно, пойдём, рыжая, в школу. Провожу тебя. Даже бесплатные советы дам. Знаешь, ты пытайся всегда тянуться к магии, у нас почти получилось, но тебя сложно напугать, ты достаточно смелая, вот только в этот раз холодный разум тебе помешал. Для начала освоения магии тебе всегда нужны эмоции, не отходи от них.

— Мне было страшно.

— Не достаточно. Ты это больше как за экзамен держала, а не за смертельную опасность. Вот только беда в том, что если эта смертельная опасность придёт, то ты только при ней уже получишь магию. Не спасёшься. Многие людские маги так закончили.

— А как у Андриана она пробудилась? — спросила я, залезая на Дина, одновременно придерживая его, чтобы не пытался поужинать этим энеш-тошерн.

— У него вообще странно всё с магией. Уровень хороший, но вот его дар непонятен. Ничего не умеет, каждое заклинание у него отнимает столько сил, что я всё ещё поражён, как он не помер от магического истощения. Поэтому он универсал, у него всё получается с один результатом: хуже некуда.

— Может, ты его воскресил, а он уже помирал от слабости?

— Нет, я его возвращал только после того, как сам убивал.

Спрашивать у Мирона, зачем он убивал Риана, я не стала. Мне было крайне неуютно в компании этого герцога, так что я искренне радовалась своему другу келпи, который в состоянии меня защитить даже от некроманта.

Почти дойдя до ворот школы, Мирон мне сказал:

— Помни, всегда тянись к магии. Вдруг откликнется. Старайся сделать так, чтобы меня не вызывали в школу больше, но если будет касаться твоего преждевременного исключения оттуда, то зови сразу, я помогу. — Хмуро посмотрел на безлюдную улицу позади нас и едва слышно добавил: — Ночь для сна, Роуз, не разгуливай, где попало и будет куда меньше неприятностей.

— Ты о чём?

Чувствовалось, что он хочет что-то ещё сказать, но герцог только больше помрачнел. Он напряжённо высматривал что-то в темноте улицы. Сатанор выдохнул, и его лицо опять превратилось в непроницаемую каменную маску.

— Обо всём. Иди, не помирай, время возвращения в мир живых ограничено двумя часами. Я могу и не успеть.

— И тебе не хворать, — пробормотала я.

Так, вот такой есть вопрос, как мне протащить келпи через ворота и в заброшенное крыло общежития?..

***

Я решила зайти в библиотеку. Мне вдруг стало интересно, как я призвала сатану без магии. Вот сейчас и выясним, а время до сна пока есть, потрачу его на важный вопрос.

Задумчиво заметила, что ко мне присоединился сам похищенный мной парень и просто шёл рядом бесшумной тенью. Оно и к лучшему, мне сейчас немного грустно, поскольку страху-то я натерпелась от его братишки, вот только толку? Ничего у меня не проснулось, а так обидно! До слёз, которые я едва сдерживала, но вот губы то и дело предательски дрожали, перед глазами вставала мутная пелена, которую я смаргивала, чтобы никто не видел.

Молчаливое утешение Риана мне очень помогло, хоть я и поняла, что он использовал свою любимую ментальную магию, чтобы заглушить мою грусть.

— Мирон сказал, что мне нужны эмоции.

— Он слишком много говорит не то, что надо, а разговаривает редко. Уроки на завтра учить не будешь?

— Нет, я всё равно ни слова не поняла. Ты же в меня боевой магии не скачал.

Он ненадолго задумался. Через минутку в его глазах заплясали сапфировые огоньки. Сатана точно что-то задумал. Он с самым безобидным видом спросил:

— А в твоём классе есть успешные ученики, которые знают то, что тебе нужно?

Кивнула.

— Кто?

— Изабелла, — выдохнула имя девушки энеш-тошерн словно сказала какую-то гадость. Она мне противна, но нельзя не признавать, она великолепно знает материал и владеет магией.

— Сейчас твои знания будут такие же, как и у неё…

Мимо нас как раз прошла ровной походкой воительницы моя напыщенная одноклассница. Андриан теперь уже с самым враждебным видом пихнул девушку плечом, а та такого совсем не ожидала, упала.

— Хэй! — воскликнула Изабелла, багровея от злости.

— Упс, не заметил, — без малейшей нотки сожаления в голосе ответил Риан.

Сатана неаккуратно поднял упавшую девушку, задержав свой взгляд на её глазах. Потом свои закрыл и пошёл дальше, а энеш-тошерн неожиданно покачнулась и продолжила свой путь, придерживаясь за виски и за стену.

Что это с ней? И почему я чувствую сильное эхо, но не могу определить тип магии?

Возле двери в библиотеку парень повернулся ко мне, теперь заглядывая в мои глаза своими сияющими от ментальной магии сапфирами. Насыщенный синий. Именно этот цвет у такого рода колдовства. Не могу утверждать, но считаю не простым совпадением то, что у Андриана как раз такие синие глаза.

В мою голову опять волной хлынули знания, но в этот раз Андриан всё делал нежно, без особой спешки и тщательно рассортировал всё по «полочкам». В этот раз от огромного количества новой информации мне не было так плохо, однако некоторый дискомфорт присутствовала.

Ещё больше почувствовала благодарности.

— Спасибо, — выдохнула я. Потом полюбопытствовала: — А ты же раньше мне в глаза не заглядывал, чтобы дать знаний.

— Каждое использование магии «шумит». Ты слышишь этот шум и даже можешь определить, какая именно магия работала. Я не хочу, чтобы кто-то засёк моё использование ментального колдовства. Со зрительным контактом это куда проще, менее болезненно для тебя и почти незаметно.

Интересно. Теперь многое становится понятным.

— Ясно. Но по пути сюда ты этим не слишком-то заботился, как и тогда в ресторане.

— В ресторане бытовой магией веяло так что, сколько там ментальной колдуй — никто не заметит. По пути сюда никого не было, чтобы засечь магию.

— Она запрещена что ли, ты так её аккуратно используешь.

Он жестко усмехнулся. Голос понизил до едва различимого шёпота.

— Да, к сожалению. Использование этой магии запрещено под страхом смерти, но что делать потомственным ментальным магам, как я? Ничего другого у меня не получается.

— Почему запрещена? — на всякий случай спросила я.

— Вспомни мою угрозу, рыжее чудище.

«Вместо того, чтобы считать меня уродом ты в меня влюбишься. Сама за мной, как собачка пойдёшь. Не будешь слушаться — запру твою личность глубоко в затворках сознания, и ты будешь просто как марионетка», — сам напомнил Риан.

Так я была права! О, боги милосердные…

— Раньше это были не только слова, зачастую ментальные маги порабощали целые города, подчиняли себе всех, жили как короли. Поговаривают, что королём людей так и остался ментальный маг, давший обет использовать свою силу только во благо страны. Его самого и его семью пощадили, потому что клятву рода на крови невозможно подделать, особенно, если эту клятву приносили в присутствии целого батальона воинов энеш-тошерн. Но это лишь легенда, потомственных ментальных магов убивают сразу, а трупы сжигают, чтобы никто не воскрешал.

— А кто ловит подобных тебе?

— Подобные тебе, — хмыкнул он, а на мой недоумённый взгляд пояснил: — Те, кто могут чувствовать магию настолько, что определяют её тип. В основном это способность энеш-тошерн, либо других неслабых магов остальных рас.

— А слабый энеш-тошерн? Разумеется, если они существуют.

— Такие, кстати, тоже бывают, но редко. Да, это особенность расы, так что если в каком-либо преступлении всплывает любой признак ментальной магии, то туда сразу же выезжает полицейский отряд из моей родной страны. Как говорит мой «любимейший» братец: «ментальные маги — погань Вапирона и избавляются от этой заразы всем миром».

— Добрый он у тебя, — съязвила я и попробовала изобразить холодный взгляд герцога.

— Я его обожаю! Так люблю, что сам его убить готов, но убийство ментальной магией слишком сильно шумит даже с глазу на глаз.

После столь информативной беседы мы распрощались, я ушла искать про ритуалы призыва, поскольку всё ещё задавалась вопросом: как я привела сатану в свой дом?

— Мисс, вам нужна помощь? — проскрипела подошедшая ко мне библиотекарша.

— Да, было очень кстати, — лучезарно улыбнулась я старушке. Вот при разговоре со старшими я щедро использовала «закаченный» Андрианом этикет. — Я недавно призвала кое-кого, совершенно случайно, но не использовала магии.

Старушка воодушевилась и я решила, что мы подружимся.

— О, весьма интересная тема. Желаете узнать, как такое случилось?

— Именно, — кивнула я.

— Пойдёмте, подобная информация хранится у нас там…

Библиотекарша довольно быстро нашла нужный мне фолиант «Призыв на помощь при почти полном магическом истощении»

Поблагодарив женщину, я пошла в читабельный зал изучать этот вопрос. На самом деле у меня закралась идея, что я смогу повторить этот ритуал вновь и призвать весь клан сюда. Тут безопасно, я верю, что ангелы так просто не отмахнутся от жаждущих помощи оборотней. От меня требуется немногое.

Призывы — очень затратное дело. Для призыва кого-то без использования магических сил нужны такие инструменты: кора дерева, прогоревший уголь, место с огнём (камин, печь, костёр, сойдёт даже факел). В зависимости от того, откуда и куда вы призываете тратятся силы вашего тела, ауры или жизни, поэтому такие ритуалы очень опасны. Магия может восстанавливаться. Призыв кого-то из другого измерения забирает почти всё, нередки и летальные исходы, призыв с другого конца мира будет стоить истощения тела, а призыв в радиусе ста вёрст не берёт больше, чем один день восстанавливающего сна.

Так, но у меня же не было восстанавливающего сна. Может, магам какие-то привелегии в этом плане? Но у меня же и магии-то пока нет. Ладно, главное — я не заснула в тот день. Вернее, в ту ночь.

— И хорошо, — пробормотала я. О боги, оказывается, я могла легко закончить свою жизнь простой шалостью! Всё-таки, как хорошо оказалось, что предки подсунули Кисточке имя не кого-нибудь из другого мира, а Андриана.

А если бы они захотели вернуться из загробного мира на Вапирон, воспользовавшись резервом моей души?..

Андриан, читавший что-то рядом, обеспокоенно заглянул мне в лицо и зачем-то взял за руку.

— Эй, чудище, не бледней так! Лучше поясни свои мысли по поводу призыва целого клана.

— Что там пояснять? — буркнула я, забирая руку назад к себе. — Проведу этот обряд столько раз, сколько нужно и вызволю их!

— Нет, ты на третьем уже помрёшь, а от истощения души смерть безвозвратная, так что и Мирон не поможет.

Грустно.

— А вы с ним можете их призвать? — с малой надеждой спросила я.

— Нет. Кровь энеш-тошерн не позволяет проводить таких ритуалов, мы слишком тесно связаны с магией. Я, кстати, удивлён, что у тебя получилось и что ты так же можешь определять тип магии. Вот ещё забыл спросить, как тебе ощущения от магии Мирона?

— Холодная, пугающая, потусторонняя, опасная. В принципе, как и он сам.

Андриан кивнул, потом задумчиво посмотрел в открытую предо мной книгу, опять перевёл взгляд на меня и поинтересовался:

— А кого-то одного хочешь призвать? Если да, то это можно организовать?

— Хоть кого-то, — выдохнула я, готовая взвыть от отчаяния.

— Тогда я тебе помогу провести этот ритуал вновь, но повторять тебе третий раз такого нельзя. Хорошенечко подумай, кто из оборотней должен быть тут с тобой, другого шанса не будет. Вернее, будет, но третий призыв будет стоить тебе жизни.

— Вулкан, — не задумываясь, сказала я.

Нет, конечно, будь меня третий раз не по цене жизни, то я бы призвала и Коршуна, но если выбирать между ними двумя, то брату важнее. Коршун — сильный воин, куда более выносливый, чем Вулкан. Да и альфа клану нужен.

Риан кивнул, поманил меня пальцем в сторону в сторону выхода из библиотеки. Мы пошли к фойе. Вспомнила, что там есть камин, то самое огненное место, которым у меня был костёр.

Кору сатана тоже где-то достал, а как уголь решил использовать уголь, который принимают для очищения желудка. М-да.

Я поглядела на упаковку таблеточек активированного угля, подумала, забрала себе всю. Мне нужнее.

— Зачем? — удивился Андриан. Не считаю, что ему жалко, просто он недоумевает.

— Ты видел, чем меня кормят тут? Я помру от такой еды без угля.

— Если проживёшь в этой школе через неделю после Божьего Знамения, то я тебе заплачу за нормальную еду. Так что учись и старайся.

Вот опять меня заставляют испытывать благодарность! Зачем? Для чего ему возиться со мной? Хочет иметь меня в должниках?

— Роуз, не думай глупостей, — заглядывая в мои глаза, тихо ответил Андриан.

Потрясла головой, выбрасывая лишние мысли. Сейчас я повторю тот ритуал, сейчас вновь увижу своего лучшего друга детства и с ним уже никакие энеш-тошерн, дроу и ангелы не будут мне страшны! Рядом с Вулканом я чувствовала, что вместе мы можем если не всё, то очень многое.

Благодаря знаниям, которые в меня «загрузил» Риан я теперь могла грамотно писать, а рука выводила буквы идеальным кружевным почерком, так что я довольно быстро и красиво написала углём единственное предложение: «Вулкан, сын альфы клана Пепла Коршуна».

Я положила кору на бортик камина, села в кресло и в ожидании уставилась на огонь. В первый раз полукровка пришёл не сразу, я успела тогда и подремать немного. Только сейчас было несколько иначе. Я знала, кого призывала. Каждый миг для меня длился подобно веку, я изредка смотрела на настенные часы, почти неотрывно следила за огнём в камине.

Андриан задремал, из-под ресниц наблюдая за пламенем, и явно думал о своём. Я отвлеклась, подумав о том, что этот парень тоже неожиданно стал мне дорог. Если я его ненавидела в первые дни, то сейчас запуталась и не могла такого утверждать вновь, но и не могла сказать, что он мне как брат. Его красивая внешность, но при этом отталкивающие хищные черты лица, лёд в сапфировом взгляде, а атмосфера опасности рядом с ним не исчезла, просто я к ней привыкла. Нелегко парню, для людей он покажется опасным, может, его будут сравнивать с монстром, а для энеш-тошерн он слабак. Полукровка, коих невероятно много в отличие от чистокровных энеш-тошерн.

— Не о том думаешь, — резко выплюнул Андриан, вновь напомнив мне, кем является на самом деле.

Отблески пламени играли на его скулах, делая его очень похожим на своего жестокого брата, я не удержалась, поёжилась и отвела взгляд, не в силах и дальше смотреть на Риана.

Понятия не имею, как к нему относиться. Не знаю, жалеть ли о том, что призвала его, но этот парень изменил мою жизнь полностью. С этим ничего не поделать, останется лишь смириться.

Неожиданно огонь начал плясать. То загорался сильнее, то угасал, но через мгновение и вовсе исчез, а в камине остался только пепел и волк.

Я уже чувствовала, как сон просится, но сфокусировала взгляд на ошалелом звере. Пепельный волк затравленно оглядывался, потом издал вздох полный вселенского облегчения, кинулся ко мне.

— Роуз! — прохныкал… прохныкала Шалфей, едва ли не перевернув кресло, на котором я сидела. Волчица была худая, дрожащая и очень замученная. Я помню, как в звериной ипостаси у главной красавицы клана была чудесная густая шерсть, за которой она трепетно ухаживала. Сейчас посмотреть на неё было жалко, бока провалились, живот впал, шесть поблекла и скаталась, а нос был прочерчен влажными дорожками слёз невообразимой благодарности и радости. — Ах, Роуз! Прости меня, пожалуйста, прости за все мои слова! Ты не представляешь, насколько я тебе благодарна! Серебро… они… они… монстры!

Шалфей превратилась в девушку, благодаря зачарованной ткани все самые важные стратегические места прикрыты. Но нельзя не видеть, сколько ран и царапин у неё на теле. Щёки впали, под глазами круги, а от рыданий трясёт её как лист на ветру.

Я поняла, что тоже рада её видеть, однако ждала Вулкана, вот только не стала этого говорить, потому что израненные плечи девушки сотрясались от рыданий. Мне стало её жаль и я промолчала.

— Твой приход в клан — самое лучшее, что случилось в моей жизни, — прохрипела она, после чего рукой провела от сердца до пупка, принося клятву верности.

Мне.

Я оторопела. Когда-то точно так же я клялась клану. Такую клятву невозможно нарушить. У оборотней она более священна. Если в моём договоре была оговорка «пока клан о тебе заботится», то для настоящих волков «пока я дышу».

— Лишнее, — неуверенно сказала. Шалфей судорожно вдохнула, пытаясь унять слезы.

— Ты не представляешь, насколько вовремя меня призвала! Один из барсов хотел меня…

— Успокойся, — потребовал Риан, вставая и опять смотря ей в глаза. Я, конечно, почувствовала магию, но точно опередить тип не смогла бы, если бы не знала.

Девушка прекратила рыдать, слёзы высохли. Она посмотрела на меня с непоколебимой преданностью и обожанием.

Да, преданность у волков — самая яркая черта, потому что если поклялись, то это раз и навсегда.

До меня дошло, что Шалфей больше не считает меня обязанной клану, она только что добровольно встала на моё место. Можно сказать, сама поменялась со мной местами, тем самым кардинально изменив моё о ней мнение. Как я привыкла думать об этой красавице? Белоручка, не расстаётся с зеркалом, умеет рассуждать только о красоте и разбирается только в парнях. А как оказалось, она ещё и сражалась, что видно по многочисленным ранам и порезам, по чужой крови по её ногтями. Это делает ей честь, что она не сдалась без боя, хотя сражается из рук вон плохо! Ещё Шалфей сразу забыла прежние обиды, вернее, даже не так. Она сожалеет обо всём сказанном, сейчас заискивающе смотрит на меня, ждёт прощения, умоляет о нём.

Чёрт, мне действительно не хочется её разочаровывать по поводу того, что я вызывала Вулкана, а вместо брата пришла она.

Опять оглядев измученную девушку, моё сердце юркнуло и растаяло. Не могу больше держать на неё обиду и не сожалею, что пришла она.

В любом случае Шалфей из моего клана Пепла, хоть она и не относилась ко мне лучше всех, она тоже охотилась и давала мне еду.

Я не могла удержать эмоций, подскочила и порывисто обняла девушку.

Она своя, она тоже мне родная, как я рада видеть её живой!

Но вот плата за призыв, которой я непонятным образом избежала в первый раз. Мои глаза закрылись, я почувствовала на своей талии сильные руки Андриана, которые успели меня поймать до встречи с полом.