Запустить Обновление. Том 2

Глава 16. Похищенная принцесса

13 сентября 2043 года 19:11, Гексагон Т-382 «Арс», божественные чертоги, зал Совета Богов

— Я недоволен твоим поведением! — навис над хрупкой девушкой крупный бородатый мужчина. — Нельзя вот так взять и безнаказанно нарушать баланс мироздания!

— Не надо давить на меня, возможно это работает со смертными, но на меня не производит совершенно никакого эффекта, — ничуть не испугавшись, ответила она. — И все твои обвинения совершенно смехотворны.

Разговор на повышенных тонах сейчас шёл в просторном белом зале, потолком которого служило само небо. По периметру тут стояло семь высоких каменных кресел, в данный момент пустых. Это был зал Совета Богов, где высшие сущности Арса могли собраться для решения важнейших вопросов мироздания. Сейчас тут присутствовали двое, рыжеволосая девушка в одеянии из тумана и высокий воин в идеально гладких черных доспехах. Богиня Удачи — Фортуна, и бог войны — Арес.

— Ты говоришь смехотворны? — загремел мужской голос. — А как ты объяснишь своё прямое вмешательство и спасение жизни этого человека в тот момент, когда он должен был умереть?

— Он должен был выполнить моё желание, — спокойно ответила богиня. — Я имела полное право призвать его, когда посчитаю нужным.

— Тогда почему ты не вернула его в мир, из которого взяла, когда всё закончилось? — возмутился воин. — Признайся, что ты нарушила правила.

— У него было право выбора куда он хочет отправиться, это была законная часть его награды, заранее условленная, — возразила рыжеволосая девушка.

— Но ты подсказала ему, что там, откуда он прибыл, его ждёт смерть? — обвиняюще возразил воин. — Если бы не ты, он бы вернулся туда отомстить, ты же изменила его выбор и нарушила эти баланс сил.

— Я не меняла его выбор, — с улыбкой ответила богиня. — Его друзья были в опасности, для него их спасение было куда важнее, чем месть. Но тебе ведь этого не понять, верно?

— Поосторожней со словами! — загремел голос воина, но затем он продолжил уже спокойнее. — Я всё равно знаю, что ты покровительствуешь этому человеку и за это поддержу его врагов во имя сохранения баланса. И я, Фортуна, буду внимательно следить за тобой!

— Это твое право, пока такая помощь не противоречит правилам, — пожала плечами рыжеволосая девушка. — Но и я внимательно слежу за тобой, Арес.

Бог войны хотел сказать что-то гневное, но сжал зубы и промолчал, ещё раз гневно взглянул на богиню, но встретив в ответ только улыбку, рыкнул и с хлопком пропал.

Форти, оставшись в зале одна, подошла к одному из высоких кресел и села на него, сотворив себе бокал эльфийского вина. Теперь придётся ещё пристальнее приглядывать за выбранным её приключенцем, но она знала, что удача его не оставит, а она об этом позаботится.

14 сентября 2043 года 03:40, Гексагон Т-382 «Арс», территория королевства лесных эльфов, город Айра, королевский дворец, личные покои принцессы

— Это что за чертовщина?

После моих слов маг напрягся и, перестав поддерживать магическую иллюзию, медленно подошёл ко мне.

Под кроватью мирно лежал обычный жёлудь, странным в нём было только то, что он был целиком золотой.

Внимание! Вашего Интеллекта недостаточно для распознавания предмета, необходимы уровень 30

Ничуть не расстроившись об отсутствии справки, ведь я и так видел, что это обычный жёлудь, я медленно наклонился, чтобы подобрать его.

— Стой человек, — остановил меня архимаг, и оттолкнул в сторону. — Это плод дерева Габу при приближении он мгновенно убьёт тебя высосав душу.

— Вы в этом уверены? — переспросил я. — Ведь мы с принцессой были в комнате, когда лис оставил его здесь, и мы до сих пор живы.

— Включи голову, человек, — недовольно ответил мне маг. — Лис ведь как-то его донёс и остался жив. Семя активизируется только тогда, когда первый раз падает на твёрдую поверхность, и после этого его сила постепенно увеличивается. После того, как оно поглотит первую душу происходит взрывообразный скачок роста и дерево уже крайне тяжело остановить. Вы встали с кровати и отошли на безопасное расстояние раньше, чем семя Габу набрало полную силу.

— И как нам убрать эту гадость отсюда? — поинтересовался я.

— Убрать, никак, — развёл руками чародей. — Но можно уничтожить заклинанием, пока семя не поглотило ни одной души и не набрало силу, это не слишком сложно.

Маг сделал несколько пасов руками и в его ладони появился огненный шар, который начал расти. Когда он достиг размера с небольшой арбуз маг сделал замах, чтобы его кинуть.

— Подождите, уважаемый, вы же сожжёте пол комнаты! — закричал я, но опоздал, шар сорвался рук мага и полетел в сторону кровати.

Бабах!

Раздался оглушительный взрыв, и я, не удержавшись на ногах, отлетел назад больно приложившись о шкаф.

Получен урон 30ХП

На полу было большое обгорелое пятно и небольшая ворона по центу, кровать в том месте куда попал шар разлетелась на щепки, и больше уже не годилась для использования по прямому своему назначению.

— Ты что творишь?! — закричал на мага, преспокойно стоящего на том же месте и укрывшегося от взрыва магическим щитом я.

На шум из коридора сбежались гвардейцы.

— Что тут случилось? — спросил один из них. — Келтэус, ты зачем сжёг королевскую кровать?

Ладно, бог с ними, пусть сами между собой разбираются, главное «жёлудь» нейтрализован, а значит немедленная смерть пока всем не грозит.

Вообще всё это нападение выглядит как-то хорошо продуманным и нелепым одновременно. Вероятность того, что лис сможет незаметно проникнуть во дворец и подбросить нам свою гадость, была не так высока. У эльфов чуткий слух и, если бы Мита не была бы так измотана после последних дней, но наверняка услышала бы шум и проснулась. Да, в этот раз у лиса всё получилось, и если бы не предупреждение от «ангела», то возможно бы план Найлы и удался. Но вероятность этого была невысока, а теперь, после этого неудачного покушения, защиту дворца многократно усилят, что сделает новое нападение на принцессу ещё менее вероятным. Всё это выглядит нелогичным, что я упускаю?

Пока решил последовать совету принцессы и наведаться в эльфийский арсенал. Найла сильный маг, а значит мне нужно подобрать что-то эффективное именно против магов. Спросив у патрульных, где я могу найти искомое помещение, я отправился в указанном стражниками направлении.

Нужную мне дверь я легко отыскал, так как она была на этом этаже дерева-дворца единственной, которая охранялась. Воины у дверей уже знали про то, что у меня есть разрешение тут немного «прибарахлиться», поэтому без долгих разговоров впустили внутрь. Один из стражей зашёл вместе со мной, наверно, чтобы проследить, что я не возьму тут больше положенного. Но я даже был рад этому обстоятельству и тут же задал своему провожатому вопрос про эффективное оружие против магов.

— Смотря что ты хочешь делать, — задал уточняющий вопрос воин. — Защищаться или атаковать?

Защита — это конечно хорошо, учитывая, что для нападения у меня уже есть весьма эффективный лабрадоритов меч с уроном 350 единиц против магов. Но всё же защита сейчас у меня прокачана гораздо лучше, чем нападение, благодаря эльфийскому кольцу. К нему только нужно подобрать достаточно емкий накопитель. Тот, что дала мне Мита взамен утраченного, заряжался от солнечного света, уже успевшего сесть светила, и сейчас был полностью пуст, так что мне нужен был другой не менее ёмкий его аналог.

— Защита у меня есть, только вот к ней нужен хороший накопитель, есть у вас тут такой? — поинтересовался я.

— Конечно, человек, тут собрано лучшее эльфийское оружие и военное снаряжение, кроме разве что легендарных штучных предметов, — с гордостью ответил страж. — Иди за мной, и я покажу то, что тебе нужно.

Вместе с эльфом мы прошли сквозь несколько рядов стеллажей, наполненных оружием и оказались у стеклянного шкафа, на полках которого на специальных подставках лежали кристаллы накопители.

— Выбирай, — коротко предложил эльф.

Я считал свойства выставленных на полках кристаллов. Они все отличались по своей ёмкости, скорости зарядки, а также её способу. Чем более ёмкий был накопитель, тем медленнее он заряжался, и чем больше существовало способов зарядки, тем менее эффективным был каждый из них в отдельности. Нужно было думать и выбирать с умом.

У меня уже есть накопитель, который смог сдержать примерно 2000 единиц физического урона, что крайне мало для боя с опытным магом, но зато он очень быстро заряжается на солнце. Значит мне нужен был ещё один очень ёмкий накопитель для продолжительного боя, пусть и в ущерб скорости его зарядки. Также предстоит идти в пещеры орков и хорошо бы иметь возможность как-то заряжать накопитель во тьме.

Уже примерно зная, что ищу, снова внимательно осмотрел полки. Тут было из чего выбрать, но я остановился на следующем экземпляре:

Накопитель магической энергии, ёмкость 120 тыс. единиц, скорость зарядки 2000 ед./мин. в лунном свете, 1000 ед./мин. в текущем потоке воды

Такая штука должна была сдержать урон в 12 тыс. единиц, что вполне достаточно для непродолжительного боя со вдвое более сильным противником, вроде того же Таена. Или такой накопитель может обеспечить защиту от попадания нескольких крайне мощных заклинаний, что позволит успеть приблизиться к магу для атаки. А по поводу текущего потока для зарядки у меня были следующие мысли: ведь орки тоже должны что-то пить, значить наверняка в недрах Алых гор должны быть подземные реки. И с помощью этого свойства я, хоть и не быстро, смогу зарядить накопитель даже в полной темноте.

— Кристалл выдаю с возвратом сроком на семь дней, — предупредил меня воин.

— А если я его случайно разобью? — уточнил я. — В бою же всякое бывает.

— Тогда по правилам выплатишь половину его стоимости, — сурово пояснил он.

Вообще опасаться этого не стоило, мне тут осталось находится всего четыре дня, и после того, что удумало моё начальство, вряд ли я рискну снова вернуться в эту игру. Хотя окончательно с этим вопросом я пока не определился.

После того, как с защитой я разобрался, предстояло подумать над средствами нападения. Отличный меч против магов у меня уже был, и тут я вряд ли найду что-то более подходящее. Но вот хорошие стрелы для лука мне бы не помешали, тем более я уже почти уполовинил свой их запас.

Попросил воина показать мне, где тут хранятся стрелы. Стеллажи с боезапасом к лукам были весьма обширны и далеко тянулись вдоль стен, хотя это было связано не столько с их разнообразием, сколько с количеством стрел каждого из видов. Так, что тут у нас?

Серебряные стрелы — против магических существ и нечисти, стрелы ветра — не особо мощные, зато самонаводящиеся, ослепляющие стрелы — классика для спецопераций, замораживающие стрелы — наносят минимальный урон, зато обездвиживают противника на определённое время.

А вот последние — хороший выбор, и могут даже очень мне пригодиться. Но если можно взять три предмета, то как быть со стрелами, я могу взять только две стрелы или сколько? Уточнил этот вопрос у эльфа.

— Стрелы у нас идут десятками, ты можешь выбрать себе два колчана по десятку стрел в каждом, — охотно пояснил он.

Десяток — это хорошо, для моих целей его вполне должно хватить. Жаль только, что подобрать после стрельбы такие стрелы уже нельзя, они одноразового применения. Беру и помещаю в инвентарь колчан с замораживающими стрелами.

Тут мне в голову пришла правильная и своевременная мысль, и я определился с последней вещью, которую хочу взять в эльфийском арсенале. Пока я убирал стрелы в инвентарь, мой взгляд упал на хороший лук воина, который мне достался от гномов перед штурмом замка наместника, и который давно пора было бы обновить, тем более лучшие луки в Арсе делали именно эльфы.

Луки находились совсем рядом, на противоположном стрелам стеллаже. Характеристик у них было всего три: точность, дальность и урон. Неприятным сюрпризом для меня стало то, что лучше экземпляры предъявляли минимальные необходимые требования к Силе и Ловкости моего персонажа. Притом этот минимум оказался гораздо выше того, что у меня сейчас был. Но что теперь грустить, вкладывать очки в Удачу и Харизму — это был мой вполне осознанный выбор.

Из доступного выбрал: хороший лук воина-рейнджера, который имел отличный баланс между дальностью и точностью, и его базовый урон составлял — 55 единиц.

Поблагодарив стражника за помощь, я вышел из арсенала и направился к тронному залу. Но не успел я дойти до лестницы, как руку обожгла острая боль.

Получен урон 10 ХП (урон огнём)

Скрипя зубами, я быстро перевёл взгляд на источник боли. Моё серебряное кольцо сейчас сияло ярче солнца и сильно жгло палец, но затем его сияние быстро начало угасать.

И что это может значить?

Но тут догадка набатом прозвучала в голове: это же парное кольцо, если оно предупреждает меня об опасности, но со мной в этот момент всё в порядке, значит что-то могло случиться с Митой. Но она же была в безопасности и под защитой кучи воинов, что же могло произойти?

Предчувствуя беду, я со всех ног бросился к тронному залу.

Ноги несли меня через весь дворец назад к заветным дверям. Я должен успеть, не хочу повторения того, что произошло с Зорой. На меня нахлынули воспоминания тех событий: я в королевской гостиной, на полу лежат стражники в неестественных ломаных позах и за перевёрнутым столом два уже остывших тела принцесс. Как не странно, но это воспоминание меня отрезвило, и я задумался. Если меня сейчас в тронном зале укокошат с первого же магического удара, что опытному магу было вполне по силам, то чем я помогу Мите? Перед тем, как ворваться в тронный зал, надо подключить к кольцу мой новый накопитель.

Беру кольцо, и тут же получаю знакомое сообщение:

Показателя Интеллект недостаточно для распознания предмета, необходимый уровень Интеллекта 90

Уже просто ненавижу эту надпись.

А если попробовать поступить как с магической отмычкой? Беру кольцо и прикасаясь им к полученному мной кристаллу накопителю.

Желаете создать магическую связь между двумя предметами? Да/Нет

Вот это совсем другое дело, конечно желаю! Не уверен на сто процентов, но думаю, что сейчас защита должна сработать. С этой мыслью хватаю в руки меч и бегу дальше.

Спустившись на нижний ярус дерева-дворца, где располагался тронный зал, я сразу понял, что дело неладно. А где собственно стража, которая должна стоять снаружи у дверей? Аккуратно подбежал ко входу и заглянул в неплотно закрытые створки. Никак не разобрать, что там внутри. Тогда я ударом ноги распахиваю дверь и быстро вбегаю в зал.

Меня никто не атаковал, похоже, что битва тут уже закончилась. С десяток стражников валялись на полу замертво, и два тела были как раз тут рядом у дверей. Ни принцессы, ни налётчика, устроившего тут всё это, нигде видно не было. Интересно, как так ловко перебили всех воинов? Подошёл к ближайшему из тел, и осмотрел эльфа поближе. Я ошибся, воин не был мёртв, он просто очень крепко спал. Обошёл ещё несколько тел, и понял, что у них аналогичный диагноз. Кто бы не был этот налётчик, но он не стал убивать этих эльфов, а аккуратно уложил их всех в сон. Из доброты он так поступил или из-за того, что просто спешил? Ответа я не знал.

Но куда же подевалась принцесса? Ещё раз внимательно обошёл зал, особенно тщательно осмотрел трон, на котором она в момент нашего расставания сидела.

Повышен навык — Поиск сокрытого, текущий уровень 21

Осматривая трон, я заметил какие-то бурые пятна на его ступенях. Точно, это же кровь! Дорожка из капель вела куда-то вглубь тронного зала и заканчивалась у доспехов Рандуила Великого. Так значит принцессу утащили в подземный ход. Вернее «утащила», что это происки Найлы я нисколечко не сомневался.

С момента как накалилось моё кольцо прошло уже минут семь, значит Найла ещё не успела преодолеть тоннель и можно попробовать перехватить её на том конце. Наверно она не ожидала, что её нападение на тронный зал так быстро обнаружат, и не учла связь наших с Митой парных колец. Вообще, когда спасу эльфийку, обязательно спрошу её про все их свойства. Надо было сделать это сегодня ночью, но и без того накопилось много важных вопросов, обо всём поговорить мы бы не успели.

Сейчас мне надо понять, как быстро переместиться к реке. Персональные порталы магов в городе не работали, но ведь Мита как-то перемещалась ко мне из дворца, значит существует какой-то способ. Нужно срочно найти кого-то, кто сможет мне помочь. Выбегаю в коридор и начинаю кричать во всю глотку:

— Тревога, на нас напали, быстрее все к тронному залу! Тревога!

Тишь да гладь, никого на посту не видать. Похоже, все воины, что были на этом этаже сейчас спят в тронном зале. Пришлось выбежать из дворца и тут я смог застать двух часовых.

— Воины, на дворец напали, — начал я кричать им издали. — Принцесса похищена!

— Но как это возможно человек? — удивился один из них.

— Ты точно не ошибаешься? — заявил другой. — Мимо нас никто не проходил, а других входов во дворец нет.

— Других входов во дворец полно, принцесса похищена, говорю я вам, — рассердился я. — Немедленно найдите Лерека или Найлу и скажите, чтобы отправили погоню по подземного ходу. Они знают о чём речь. Ну же скорее!

Проверка на отношение лесных эльфов успешно пройдена

Один воин неуверенно посмотрел на меня, но затем всё же побежал исполнять приказание. Не знаю сколько это времени у него займёт, но хоть обратный путь Найле гарантированно перекроют и то дело.

— Скажи, воин, как можно переместиться порталом из дворца? — спросил я его. — Я точно знаю, что есть какой-то способ.

— Да, на верхнем этаже есть портальный зал, но доступ туда имеет только принцесса и доверенные ей лица, — ответил эльф.

Быстро развернувшись, я побежал обратно во дворец и начал подниматься по лестнице на самый верх, туда, где мне ещё не доводилось бывать. Пару раз на пути попадались стражники, но я не стал тратить время на долгое объяснение с ними. Уже прошло минут пятнадцать, ещё немного и Найла доберется до камня у реки, и оттуда сможет уйти порталом.

Повышен навык — Скалолаз, текущий уровень 9

Получил я сообщение о росте Навыка, когда достиг верхнего этажа, а от очков Выносливости осталась примерно треть. К верху здания дерево-дворец значительно сузилось и верхний этаж был самым маленьким из всех. Тут не было коридора, и лестница сразу упиралась в украшенные серебром двери, перед которыми стояли два часовых.

— Стой, человек, сюда нельзя! — остановил меня один из них.

— Мне можно! Вы же знаете кто я такой? — возразил я. — Я друг вашей принцессы и трижды оказал большие услуги вашему народу.

Проверка на отношение лесных эльфов провалена

— Всё равно, без личного распоряжения принцессы, мы никого впустить в портальный зал не можем, — возразил упрямый эльф.

Похоже, что их 55 % расположения ко мне недостаточно для использования портального зала без соответствующего разрешения.

— На дворец напали, принцесса похищена, и единственный шанс спасти её — это обогнать похитителя с помощью портала, — продолжал настаивать я.

— Мы об этом ничего не слышали, — продолжил упрямится эльф. — Но, если принцессы нет во дворце, тогда на использование портала нужно разрешение начальника стражи.

— Лерека тоже нет во дворце, он отбыл к границам города, — возразил я. — Воин время идёт, это промедление может стоит жизни принцессе.

— Человек, у меня есть приказ и я его не нарушу, — поставил точку в разговоре стражник, и наполовину вытянул меч из ножен. — И если ты не уйдёшь отсюда немедленно, то я буду вынужден тебя арестовать.

Вот оно, значит, как повернулось, ну хорошо, эльф, ты сам этого захотел.

— Хорошо, спокойно парни, я уже ухожу, — ответил я, поворачиваясь.

Сделав вид, что действительно сдался, я сделал десяток шагов по направлению к лестнице, и когда эльфы расслабились и отпустили мечи я достал свой лук и атаковал их замораживающими стрелами.

Причинён урон 40 ХП (урон холодом)

Причинён урон 45 ХП (урон холодом)

Отношение народа лесных эльфов ухудшилось, текущее отношение 45 %

Ну и пусть, оно того стоило! Теперь оба часовых по пояс представляли собой глыбы льда и, не удержавшись на ногах, попадали в разные стороны от дверей. Не обращая внимание на их проклятья в мой адрес, я пробежал мимо и, распахнув двери, вбежал в портальный зал.

Тут мне предстала знакомая картина: огромный кристалл накопитель в центре зала, и рядом с ним портальная арка в виде кольца, украшенная серебряным узором.

И тут я понял большой изъян моего плана. Была ночь и порталиста на месте не оказалось, а я был не магом и вряд ли смогу сам запустить этот агрегат. Всё, точка, приехали. Сейчас эти двое воинов у дверей оттают и порубят меня в капусту, а если я покалечу их в ответ, то мои отношения с эльфами ещё больше опустятся, и даже Мита смерть своих воинов мне вряд ли простит.

Бежать смысла нет, попробую сам разобраться в устройстве портала. Может что и получится. Подошёл к арке и попробовал считать её свойства.

Показателя Интеллект недостаточно для распознания предмета, необходимый уровень Интеллекта 10

Снова эта до чёртиков надоевшая надпись. Может надо было вкладывать очки не в Удачу, а именно в Интеллект? И тут меня словно по голове ударило. Необходимый уровень Интеллекта всего 10, а у меня сейчас 8 (7 своих + 1 бонус от предметов), не хватает всего пары очков, и я знаю откуда эти очки взять. Достаю фляжку с мятным напитком и делаю глоток.

Внимание! Получен эффект — мятное здоровье

Изменены следующие параметры: Здоровье +5 %, Выносливость +10 %, Харизма +3, Удача +3, Интеллект +3. Длительность эффекта: 1 час

Получилось! Снова подхожу к арке и считываю её свойства:

Портальная арка, прочность 2000/2000, заряд 19560000/20000000

Желаете выбрать точку для перемещения? Да/Нет

Конечно желаю! После этого перед глазами открылась карта Арса, переместиться порталом можно было в любую точку эльфийских земель или в любой лес континента, что в принципе одно и тоже, и даже на поросшие лесом острова Скалистого моря. Но мне нужно попасть к реке. Так, где же она? А вот, нашёл. Как только точка была выбрана арка портала начала светиться и в её центре образовалась магическая мембрана.

— Стой, человек! Именем принцессы! — заорал за моей спиной голос стражника, почти успевшего выбраться из льда.

Не став больше медлить, я шагнул в портал.

Свет сменился тьмой и снова светом. Вот я снова стою на твёрдой земле, в ушах стоит гул бьющейся о камни воды. Похоже, что я оказался в нужном месте. Это та самая река и это те самые пороги, под которыми находиться вход в подземный тоннель. Когда всё закончится, попрошу Миту его засыпать и выкопать новый. Слишком многие про него теперь знают, и вот к чему это привело.

Интересно, успел ли я, или похитительница уже успела выйти из подземного хода и сбежать?

Ответом на мой вопрос стала медленно поднимающаяся верхушка камня, выполняющая роль крышки люка. Не теряя времени, я быстро спрятался за дерево. Мои шаги заглушил шум реки и, думаю, что мне удалось остаться незамеченным.

Тем временем из туннеля показалась голова Найлы. Я видел эту эльфийку только одни раз, до того, как прогремел взрыв в трапезной, но запомнил хорошо. И даже при отсутствующей надписи над её головой, прекрасно узнал.

Вот предательница полностью вылезла из люка. А я продолжал ждать. Вот она сделала магический пас над провалом и из него всплыло неподвижное тело принцессы, поддерживаемое чарами левитации. Больше ждать было нельзя, сейчас она откроет портал.

Я натянул тетиву, прицелился, но выпустить стрелу не успел. Сверху на меня прыгнула рыжая молния и повалила на землю. Сразу после этого сверху на меня обрушился магический камнепад.

Получен урон 0 ХП (5000 единиц поглощено защитой)

Получен урон 0 ХП (урон огнём) (3000 единиц поглощено защитой)

Дождь из огненных камней прекратился, а я всё ещё был живой.

Похоже, что это стало для Найлы неожиданностью. Она что-то закричала мне, но из-за шума воды я не расслышал, и пока она не успела завершить каст нового заклинания, я пустил стрелу.

Чпок!

Пущенная морозная стрела летит к цели, но эльфийка без труда отбивает её, поставив магический щит, и контратакует, посылая в меня стремительно приближающийся огненный шар. И, судя по тому, что моя попытка уклониться от него тщетна, он ещё и самонаводящийся.

Шар попадает в меня и разбивается о защиту.

Получен урон 0 ХП (урон огнём) (600 единиц поглощено защитой)

Пока злодейка не придумала новую хитрость, которая сможет причинить мне реальный урон, пускаю в неё по очереди три стрелы. Она снова с ухмылкой, видимо поражаясь моей тупости, ставит перед собой магический щит, и первая стрела действительно снова разбивается о неё, но вот пущенная второй мифриловая стрела пробивает его и вонзается злодейке прямо в грудь, та сбивает каст, и третья вновь морозная стрела превращает её в ледышку, которая, не удержавшись, падает в бурный поток. Победа!

Причинён урон 320 ХП

Причинён урон 30 ХП (урон холодом)

После попадания морозной стрелы в Найлу заклинание левитации тоже развеялось, и тело принцессы упало в воду. Так она же сейчас захлебнётся! На бегу убираю лук в инвентарь, и прыгаю в ледяную реку.

К счастью принцессу не успело далеко унести течением, и она зацепилось за ещё одну группу порогов. Быстро поднимаю девушку из воды и аккуратно отношу на берег.

Она была бледна, но жива, и пребывала в состоянии сна, как и стражники в тронном зале.

— Мита, очнись! — я похлопал эльфийку по щекам, но эффекта никакого не добился.

Сон был очень крепким. Похоже тут наложена мощная магия, и просто так эльфийку не разбудить. Но у меня в инвентаре есть кое-что как раз подходящее для этого случая. В Стальграде у Брины я купил эликсир разрушения заклинаний, который мне не пригодился, но сейчас должен помочь. Аккуратно выливаю содержимое фиала в приоткрытый рот принцессы, и тут же прямо на глазах её щёки начинают розоветь, и издав громкий вдох, она открывает глаза.

— Глеб? Что со мной, где это я? — спросила Мита, едва увидев меня.

— Тебе похитила Найла. Она проникла во дворец через подземный ход, которым мы вчера пользовались сами, — пояснил я. — Сейчас мы у порогов реки, в том месте, где он начинается.

— Ничего не помню. Я сидела в тронном зале и ждала, когда ты или Лерек вернётесь с информацией, а потом я кажется уснула, — растерянно ответила Мита. — А где другие воины? Ты что тут один?

— Да, это долгая история, — не стал тратить время на объяснения я. — Нам надо отсюда поскорее уходить. Я поразил Найлу ледяной стрелой, но она уже наверняка оттаяла и находиться где-то поблизости.

— Тогда нам надо найти её пока она не скрылась, — неожиданно для меня заявила принцесса.

— Но это слишком опасно, — возразил я. — Она очень сильный маг и едва не испепелила меня заклинанием. Может быть лучше отправимся обратно во дворец?

— Нет, Глеб, ты не понимаешь, — настаивала на своём Мита. — Нам обязательно нужно найти её, иначе она не успокоится и то, что произошло сегодня, будет повторяться снова и снова.

Старая песня, слышу её из уст Миты уже не в первый раз. И что мне делать? Идти сражаться с магичкой с уже на две трети просевшим щитом и оставить тут Миту одну? Или, несмотря на протесты эльфийки, поссориться с ней и отступить, сохраняя ей жизнь. Всё время приходиться делать какой-то непростой выбор.

В конце концов взвесив все за и против я ответил Мите:

— Хорошо, будь по-твоему, но держись строго позади меня. У тебя есть чем атаковать?

— У меня нет оружие, но зато есть магия, и теперь у этой стервы меня застать врасплох уже не получится, — ответила она. — Идём скорей!

Солнце пока не взошло, и я решил, что пришло время израсходовать зелье ночного видения. После того, как я выпил содержимое флакона мир вокруг мигнул и окрасился в синие тона. Все предметы вокруг: деревья, камни, трава — приобрели вполне четкие очертания.

Пока движения видно не было, и я внимательно оглядел деревья перед собой, и сразу увидел смазанную тень, переместившийся на скрытую стволом ветку. Это снова лис, сомнений в этом у меня не было. А если он здесь, значит и Найла не ушла и всё ещё хочет с нами поквитаться.

— Мита, а что нам делать, если она станет невидимой? — спросил я. — Это же с помощью магии возможно?

— С помощью специальных эликсиров вполне, — ответила принцесса. — Но не переживай, сейчас мы от этого защитимся.

Эльфийка взмахнула руками и с земли поднялось огромное облако пыльцы, которое разлетелось от нас во все стороны. Я внимательно следил за его движением и буквально в двадцати метрах от нас пыльца повела себя странно, огибая что-то невидимое. Не став дожидаться, пока противница поймёт, что обнаружена, атаковал аномалию мифриловой стрелой, а Мита не сильно отставая от меня, пустила в этом направлении огненный шар.

— Ааа, — заорал голос.

Причинён ущерб 280 ХП

В этот момент лис прыгнул на нас сверху, но я, ожидая чего-то подобного, легко уклонился от летящего тела и затем оттолкнул его в сторону. Лишь когти лиса, слегка черканули мой доспех.

Получен урон 25 ХП

Я был вооружен луком и пустил зверю вдогонку ледяную стрелу.

Пока я отвлёкся на лиса, Мита левитацией подняла из воды огромный камень и метнула его в Найлу.

Бабах!

Камень упал на землю, и та содрогнулась.

Получен опыт 5735 Exp

Камень придавил предательницу, и, судя по возникшему системному сообщения, теперь та была мертва. Как-то всё очень просто закончилось. Но, возможно, я недооценил магическую силу Миты.

— Наконец-то с предателями покончено! — радостно констатировала эльфийка. — Глеб, спасибо, что в очередной раз спас меня! Я перед тобой в неоплатном долгу, который сегодня стал ещё больше.

Выполнено задание: Блюдо, которое велено подать горячим

Получен опыт 200000 Exp

Получено 5000 золотых монет

Отношение Миты улучшилось, текущее отношение 80 %

Отношение народа лесных эльфов улучшилось, текущее отношение 55 %

Это конечно хорошо, но в общем и целом, после случая у портала, отношения с народом эльфов оказались подпорчены и только вернулись к прежнему уровню.

— Ты всегда можешь на меня рассчитывать, — ответил я. — Тем более мы некто больше, чем друзья, разве не так? Может ты расскажешь мне о смысле этого кольца, я уже слышал о нём столько разного, но всё это не от тебя.

— Расскажу, но давай сначала вернёмся во дворец, — попросила Мита.

— Ваше Высочество! — на поляне показались новые действующие лица, из подземного входа начали вылезать эльфы с Лереком во главе. — Вы в порядке? Отойдите от этого человека, он предатель!

— Что за чушь ты говоришь, — возмутилась Мита, и сделала прямо противоположное, закрыла меня от воинов, которые взялись за луки. — Немедленно прекратите! Всё это устроила Найла, и только благодаря Глебу я в безопасности, а она сейчас мертва.

— Но Ваше Высочество, он напал на эльфов у портала и серьёзно ранил их, а затем скрылся от нас, — ответил Лерек, тем не менее давая сигнал остальным опустить оружие.

— Всё было не так, мне нужно было попасть сюда раньше, чем похитительница успеет скрыться и забрать принцессу с собой, — объяснил свои действия я. — А эти два чурбана у входа отказались меня пропускать и помогать в спасении принцессы. И никакого серьезного урона я им не чинил, только заморозил на время, чтоб не мешались.

— Я же приказала пропускать, Глеба, везде, — разозлилась принцесса. — Он оказал уже не одну услугу нашему народу.

— Но в портальный зал всегда допускались только члены королевской семьи и те, кому они сами давали такое разрешение, — возразил воин.

— Раз так, то отныне Глеб Светлоликий за свои услуги перед народом лесных эльфов награждается правом пользоваться всеми стационарными порталами лесных эльфов, где бы они не находились, именем леса! — провозгласила принцесса.

В щиты эльфы в этот раз не били, но зато появилось сразу несколько системных сообщений:

Отношение народа лесных эльфов улучшилось, текущее отношение 65 %

Улучшено достижение: Великий порталист

Прогресс выполнения: 2 из 4

Игрок поздравляем, Вам стали доступны порталы сразу двух народов, осталось расположить к себе только орков и людей. За Ваше достижение мы вручаем Вам звание «полускользящий», которое даёт Вам постоянный бонус +1 к Вашей Харизме, и служит поводом для зависти других игроков.

Так себе звание, но зато отношение эльфов ко мне снова улучшилось, теперь очень надеюсь, что в сложной ситуации будет больше вероятности рассчитывать на их поддержку.

— Заберите с собой лиса и заприте в клетке, он вон там в кубике льда, и засыпьте этот подземный ход, — приказала принцесса. — А мы с Глебом немедленно возвращаемся во дворец. Надо успеть выспасться, ведь завтра предстоит очень сложный день.

Сказав это, она взяла мою руку в свою и прошептала заклинание. Перед нами открылась сверкающая арка портала, в которую мы вошли вместе.