Запустить Обновление. Том 2

Глава 3. Срочная прокачка

13 сентября 2043 года 10:56, Гексагон Т-382 «Арс», владения подгорного народа, город Мифрин, королевский дворец, вход в большой клановый зал

Тайный советник стоял у окна и смотрел на главную городскую площадь. Сегодня столица подгорного народа была похожа на разворошённый муравейник: группы гномов в разноцветной одежде сновали по площади туда и сюда, иногда между ними вспыхивали конфликты, которые максимально деликатно старалась гасить городская стража. К слову сказать, стражников на улицах города сегодня было так много, что иногда казалось, что их тут больше, чем горожан. Но это конечно было не так, просто на помощь королевским гвардейцам порталами прибыли отряды из Стальграда и ещё ряда гномьих городов.

Причиной всех этих событий стало созванное им, тайным советником Тибоном, а ныне исполняющим обязанности верховного правителя, большое собрание всех гномьих родов, на котором им предстояло выбрать нового главу подгорного народа.

К прискорбию гнома, обе принцессы, которых он ещё помнил с младенчества, были мертвы, наместник Стальграда, которого многие видели следующим королём, также был найден мёртвым в своей собственной темнице, та же участь постигла и почтенного архимага. Гномий народ был обезглавлен и уязвим, и им срочно требовался новый влиятельный лидер. Лидер, которого признают все кланы, и который сможет основать новую крепкую династию.

— Ваше сиятельство, все кланы прибыли на совет, — доложил подошедший дворецкий Беримон, которому доверили всю организационную часть сегодняшнего мероприятия. — И если мне будет дозволено сказать, то Вам бы следовало поторопиться. Глава железного пика, уважаемый Хатон, что-то не поделил с наследником солёного утёса, и если срочно не начать собрание, то боюсь они поотрубают друг-другу бороды.

— Ты прав, Беримон, если все собрались, то самое время начать, — ответил советник, ещё раз бросив взгляд на толпы на улице. — И поскорее бы всё это закончилось.

После чего он отвернулся от окна, быстрыми шагами подошёл и распахнул массивную дверь, ведущую в клановый зал.

13 сентября 2043 года 04:17, Гексагон Т-382 «Арс», опушка Бесинского леса, в 200 метрах севернее дома травницы

Мы с Салуэль в этот поздний час гуляли недалеко от её дома и вместе занимались очень увлекательным занятием — сбором сосновых шишек в кромешной темноте. Небо, как назло, заволокло тучами, а тьма вокруг и вовсе стала непроглядной.

«Зачем вам понадобились шишки?» — резонно спросите вы.

Ответ очень прост: нам нужно было построить тропинку в болоте, оставляя на своём пути хлебные крошки, как в одной известной немецкой народной сказке, записанной братьями Гримм. Так вот, для этого нам нужно было использовать только магию жизни, ведь любое другое заклинание тёмные эльфы быстро разрушат. Камушки, ракушки и прочие «мёртвые» предметы для её сотворения нам не подходили, нужно было что-то живое. И на эту роль отлично подошли сосновые шишки, полные живых семян — будущих ростков жизни.

Взяв из запасов травницы пару пустых мешков, мы уже минут сорок занимались этим «увлекательным» занятием, и даже уже были близки к завершению.

Мешок обыкновенный, вместимость 489/600, прочность 47/50

Во время сбора в темноте мне открылся новый замечательный навык — Поиск сокрытого, который я успел прокачать аж до 6 уровня. Из названия не вполне было понятно, зачем он нужен, поэтому я вчитался в его описание:

Навык «Поиск сокрытого» позволяет находить предметы, которые не замечают другие, также с ростом навыка Вы сможете видеть секретные тайники и находить ловушки.

Навык вполне интересный, может в будущем пригодиться, никогда бы не подумал, что ночное собирание даров местных сосен его откроет.

Сколько нам понадобится шишек никто из нас не знал, ведь непонятно сколько придётся бродить по Мглистым топям, прежде, чем мы найдём наших друзей. Поэтому мы с травницей решили собрать их с запасом.

— Глеб, мне кажется уже достаточно, на большее число маны может не хватить, — окликнула меня полуэльфийка.

Я был с ней солидарен, но по причине уже немалого веса мешка, который предстояло тащить с собой, расходуя дополнительные очки Выносливости.

— Хорошо, давай тогда вернёмся к дому, — ответил я. — Много времени потребуется, чтобы их зачаровать?

— Минут за двадцать, думаю, управлюсь, — отозвалась она. — Уфф! Глеб, ты не мог бы помочь дотащить и мой мешок?

Пока я медленно волоком пёр два мешка к дому, травница уже успела вернуться и даже подготовиться к колдовству: достала каких-то порошков, принесла чистой воды и в руках держала мой накопитель маны на 40000 ед., который я ей на время передал.

Как полуэльфийка зачарует шишки, меня мало интересовало, гораздо более важно мне было решить вопрос, как мы будем искать Миту в бескрайнем пространстве топей, покрытом непроглядной мглой. Для того, чтобы собраться с мыслями и подумать, я вышел на улицу и сел на ступени крыльца.

Как мне найти иголку в стоге сена? Да, вдобавок, при сильной ограниченности во времени и активном противодействии этим поискам тёмных эльфов. Судя по карте, топи тянулись примерно на десять километров вглубь в сторону гор и более чем на сто километров вширь, а видимость, со слов травницы, там составляла не более тридцати метров в хорошую погоду. Запаса наших шишек должно хватить на прокладывание десяти километров пути, при бережливом их расходе, что, конечно, немало, но совершенно недостаточно для того, чтобы обойти всё болото. Да и времени у нас на это всё столько нет, ведь идти придётся аккуратно, метр за метром проверяя безопасное для нового шага пространство. Значит прежде, чем идти в топи, нужно знать точное положение застрявшего эльфийского отряда.

Я вертел в руках трофейную мифриловую стрелу и всё не мог придумать, как мне решить эту загадку. В процессе размышления мой взгляд упал на серебряное кольцо, надетое у меня на пальце. Это было эльфийское кольцо-оберег, подаренное мне Митой для защиты от созданий Бесинского леса, которое к тому же содержало и другие неизвестные мне свойства, например, помогло эльфийке найти меня на постоялом дворе в селение Сеять, а затем дважды позволило её вестникам добраться до меня с сообщением. Интересно, а какие в кольце ещё сокрыты свойства, ведь они точно есть, неспроста же Салуэль так долго его разглядывала. В этот момент моя интуиция прямо завопила, что вот оно то, что я искал. Кольцо — это тот самый ключ к поиску принцессы, нужно только понять, как его использовать.

Вышедшая ко мне травница заставила меня буквально подпрыгнуть на месте, настолько я отвлёкся от всего происходящего вокруг. Хмыкнув, но ничего на этот счёт не сказав, она объявила, что зачаровать получилось только половину собранных нами шишек, где-то около пятисот. Маны в накопителе ещё осталась с избытком, а вот её алхимические порошки неожиданно закончились. Чтоб собрать и приготовить новые нужно не менее недели, которой у нас нет, а достать их у купцов в ближайших селениях не получиться, так как их состав редок и уникален. В общем, придётся нам довольствоваться тем количеством, что у нас есть, и расходовать их максимально аккуратно.

— Салуэль, кажется, я придумал, как нам можно найти отряд принцессы в топях, но это пока только мои догадки, — начал я.

— Так поделись ими скорее, — не выдержала Салуэль. — Я пока ничего путного придумать не смогла.

— Хорошо, но мне понадобиться твоя помощь, скажи, какие ещё свойства ты смогла распознать, когда смотрела моё кольцо? — спросил у неё я, и прерывая возможные возражения, сразу добавил. — Только, пожалуйста, отвечай честно, я точно знаю, что ты что-то заметила.

— Мне кажется, если бы принцесса хотела, то сама бы рассказала тебе об этом, — как-то неожиданно восприняла в штыки мой вопрос травница.

— В тот момент, когда она вручила мне кольцо, Мита очень спешила, и могла просто не успеть мне всего сообщить, — резонно заметил я. — С помощью кольца принцесса уже несколько раз отыскала меня, и интуиция просто вопит, что это может сработать и в обратную сторону. Салуэль, нам не до секретов сейчас на кону жизни твоих соплеменников и твоей принцессы.

Наступила пауза, затем она вздохнула и сказала:

— Ты прав, скрывая от тебя правду, я поступаю глупо. Ведь я вижу, что твои помыслы честны и ты хочешь помочь моим соплеменникам.

Отношение травницы Салуэль улучшилось, текущее отношение 75 %

Проверка на отношение травницы Салуэль успешно пройдена

Проверка на отношение народа лесных эльфов успешно пройдена

Да, что же в этом кольце такого скрыто, что для ответа снова требуется проверка на достаточный уровень отношений?

— Моих способностей и вправду не хватает, чтобы распознать всех свойств этого предмета, уж очень его магия многообразна и запутанна. А я в этом не так уж и хорошо разбираюсь, ведь магия эльфов для меня под запретом, — начала рассказывать она. — Но оно уж очень похоже на парное объединяющее кольцо. Я видела когда-то в детстве подобное у своей матери.

Полуэльфийка, погрустнев от воспоминаний былого, замолчала и посмотрела на меня, похоже ожидая какой-то реакции. И что я должен ей сказать?

— Прости, но я не знаком с эльфийскими традициями, и не знаю о чём идёт речь. Может быть ты пояснишь?

— Парное объединяющее кольцо отдалённо напоминает ваше помолвочное. У эльфов нет брака в человеческом понимании, но есть так называемое объяснение двух близких душ, которое может длится сотни и даже тысячи лет. Символом такого объединения являются парные объединяющие кольца. Эльф или эльфийка могу подарить такое своему избраннику и их союз будет длится до тех пор, пока кольцо не вернут обратно, или близкие души не разлучит смерть.

— Ничего себе! — я поражённо рассматривал серебряный диск у себя на пальце, который теперь обрёл для меня новый смысл. — Ты в этом точно уверена?

— Нет, не до конца, — призналась травница. — Во-первых, я полуэльфийка, и видела подобное кольцо только один раз, когда была маленькой. Я плохо помню, но не думаю, что в нём было столько же разной магии, как в твоём. Во-вторых, мне кажется странным, что эльфийка, а тем более принцесса, могла вручить его обычному смертному человеку. Но если я оказалась права, то с помощью него ты можешь определить, где находиться парная твоей душа, при условии, что её обладатель носит такое же кольцо.

— И как можно это сделать? — уточнил я.

— Инструкцию я тебе не дам, у меня же такого никогда не было, и не один эльф сейчас не подарит мне его, ведь сейчас я для всех изгой, — ещё больше погрустнев, развела руками Салуэль. — Но ты попробуй заглянуть в его суть, и, возможно, оно само тебе подскажет, что нужно делать.

В этот момент мне стало жаль внешне воинственную, но в душе очень славную девушку, и захотелось её подбодрить:

— Салуэль, я обещаю, что приложу все усилия, чтобы народ лесных эльфов признал тебя и ты смогла найти среди них своё счастье.

В утреннем небе сверкнула молния, моё обещание было услышано высшими силами Арса, которые теперь не дадут мне отступить от обещанного.

Девушка от моих слов внешне приободрились, но вслух лишь произнесла:

— Буду собираться в дорогу, а ты пока попробуй разобраться с кольцом.

После чего ушла в дом, оставив меня на крыльце одного.

Я тут же последовал её совету и снова попробовал считать свойства кольца.

Показателя Интеллект недостаточно для распознания предмета, необходимый уровень Интеллекта 90

Даже если бы я вкладывал все свободные очки Характеристик в Интеллект, то к своему 65 уровню не смог бы достигнуть нужной его величины. Тут нужно было действовать иначе, так как распознать предмет я не могу, а нужного специалиста поблизости нет, то можно надеяться только на Удачу.

Здесь в игровом мире это была не расхожая фраза, а строго определённая дама, которая пока мне благоволила и уже выручала не раз. Всё, что она пока хотела взамен, это вложение очков в одноимённую Характеристику. По крайней мере, так гласили системные подсказки. И, похоже, была особенно благосклонна ко мне после вложения этих самых очков.

Решено! Нужно срочно качаться, и я знаю, кто мне в этом поможет.

Возвращаюсь обратно к травнице, чтобы спросить у неё насчёт зелий лечения. Да, такие имеются, в наличии среднее зелье с восстановлением здоровья — 30 ХП в течении 12 секунд, по 100 золотых за флакон. Дружба дружбой, а деньги врозь. Скупаю все имеющиеся в наличии 8 флаконов и становлюсь беднее на 800 золотых монет.

Далее события развиваются ещё быстрее: обещаю ей вернуться через пару часов и велю пока связаться с эльфами и запросить помощь, вдруг перворождённые сами согласятся нам помочь. А хорошо вооружённый их отряд, если полностью не снимет, то хотя бы уменьшит проблему от противодействия тёмных эльфов.

Отдав указания, прихватываю со стола сочное яблоко, и бегу во двор к своему верному Рыжику, забравшись на спину которого, срочно скачу в селенье.

К Сеяти я подъехал к пяти с небольшим утра, ворота уже открыли и в них стояли какие-то новые здоровенные сельские ребята.

— Здорово, мужики! — приветствовал их я. — Не знаю, как вас по батюшке, подскажите, где мне найти Богдана и Антипа?

— И тебе не хворать, воин! Наслышаны о твоих подвигах! — приветствовал меня один из них. — Как не знать, конечно знаем. Ты поезжай по главной улице, и отсчитай четвёртый дом по левую сторону, он такой квадратный с жёлтой трубой на крыше, вот там их и найдёшь. Только дрыхнут они ещё, поди.

— Спасибо за наводку, — поблагодарил я. — Лёгкого вам дежурства. Ну, бывайте!

Но не успел я проехать и десятка метров по главной дороге, как увидел старосту Шывара, который снова, похоже, отчитывал за что-то местного мальчишку.

— Я многое могу понять, но как ты, негодник, вчера умудрился обод колеса потерять? — разъярился староста. — В нём же веса с четверть пуда будет.

— Дядя Шывар, это не я, честное слово, это эти гномики в колпачках, — начал оправдываться местный мальчишка. — Мы с ребятами у реки играли, пока дядя Слав телегу чинил. Он колёса снял и рядом положил. Мы ненадолго одно взяли поиграть, но собирались сразу, как будет нужно, вернуть. Петька колесо запускал, а мы от него разбегались, весело было. А потом появились человечки в колпачках. Они обод схватили и в пшеницу его уволокли, а когда я их остановить хотел и окликнул, то один такой оскал сделал злобный, что мне аж страшно стало. Дядя Шывар, если бы я к нему за колесом полез, то он бы мне точно руку откусил.

А это именно то, что мне нужно, и очень похоже на начало какого-то квеста. Пора его получить.

— Доброго тебе утра, староста! — поздоровался я. — Никак случилось у вас снова чего?

— А это ты, Глеб! — староста, похоже, даже рад был меня видеть. — Да случилось, и помощь приключенца нам сейчас очень нужна. Если этот негодник не врёт, а сомневаюсь, что у него бы хватило фантазии такое придумать, то в наше селение пришла большая напасть.

— Вы это про гномиков в колпачках? — с улыбкой спросил я.

— Зря ты смеешься! — погрозил мне пальцем староста. — Мало есть на свете вещей хуже, чем они. Эти существа называются — карлики, живут они обычно глубоко под землёй, но иногда прорывают норы на поверхность. И вот то место, где появляется их нора, они разоряют подчистую, всё таща к себе в логово.

— Так нужно просто найти их нору и закопать, — посоветовал я. — Делов-то!

— Если бы всё было так просто. Во-первых, они тебе просто так не дадут этого сделать. Во-вторых, их нора с двух или даже трёхэтажный дом, попробуй такую закопай. А в-третьих, не пройдёт и полдня, как рядом с закопанной норой появится ещё три новых, — развёл руками староста. — Эти существа не успокоятся пока не приберут к своим рукам всё, до чего смогут дотянутся.

— И как же с ними тогда справиться? — уточнил я. — Наверняка же люди нашли способ?

— Известен только один — это грубая сила, — ответил Шывар. — Если щелкнуть карликов по носу достаточно больно, то они сами зароют свою нору и уберутся отсюда восвояси. Глеб, ты же воин, подсоби нам в этом деле, а мы в долгу не останемся.

Получено задание: Щелчок по носу

Условие: Найдите нору карликов и заставьте их оставить селение Сеять в покое

Награда: 200000 Exp опыта + 2000 золотых монет + улучшение отношения жителей селения Сеять

Примечание: рекомендуется групповое прохождение задания отрядом из 4 игроков

Принять задание: Да/Нет?

Это ж где мне сейчас набрать отряд игроков? Нет, так дело не пойдёт, почему один я за всех тут отдуваться должен?

— Я бы помог староста, но негоже и вашим мужикам без дела сидеть, пока супостат вашу землю топчет. Дай мне в помощь несколько своих ребят, да хоть бы Богдана и Антипа, всё равно они дома без дела сидят, — обратился я к старосте. — Да, ещё Горислава к этому делу подключи, он как раз, по словам твоего мальчонки, телегу рядом чинил, пусть место, где видели карликов покажет. Да и арбалетом его снабди, он хорошим стрелком себя при встрече с разбойниками показал.

Староста после моих слов ненадолго задумался «подзависнув», а затем всплыло сразу несколько системных сообщений:

Проверка на отношения старосты Шывара успешно пройдена

Проверка на отношение жителей селенья Сеять успешно пройдена

Изменено задание: Щелчок по носу

Награда за выполнение: 200000 Exp опыта + 800 золотых монет + улучшение отношения жителей селения Сеять

После чего староста утвердительно сказал:

— Хорошо, этих троих тебе в помощь дам, тем более, Вы тогда и вправду неплохо вместе разобрались с разбойниками. Но не серчай, твоя награда тогда поменьше будет, мне ведь мужиков тоже как-то премировать за ратные труды будет надо. Ну так что, по рукам?

Соглашаюсь с заданием, а заодно сваливаю часть проблем на старосту:

— Староста Шывар, ты тогда сам тоже маленько подсоби: собери тут народ да введи в курс дела, тебе это сподручнее будет. А я через пятнадцать минут к вам тоже подойду, давай вот у ворот все вместе и встретимся.

— Эх, вечно нам старикам за вас, молодёжь, спины гнуть, — проворчал староста. — Ну хорошо, будь по-твоему.

В селение я ещё хотел забежать к трактирщику Пантелеону. Он помимо основной своей работы, по логике устройства игр, должен был выполнять и роль НПС-торговца. Это значит, что характеристика Интеллект у него должна быть весьма прокачана, так как она позволяет определять предметы и назначать за них правильную цену, ведь это было очень востребовано в его работе. Не претендуя на истину, а руководствуясь только догадками, решил сходит в трактир и быстро их проверить.

Идти далеко не пришлось, постоялый двор удобно располагался рядом с воротами в селение. Хозяина я нашёл за стойкой.

— Здравствуй, Пантелеон, меня тут староста загрузил работой, и я хотел оставить тебе Рыжика не более чем на денёк, — попросил я его. — Да заодно в дорогу едой закупиться.

— Доброго дня, Глеб, рад тебя снова видеть. Да не вопрос, цена осталось та же, и скидка действует. За своего скакуна не волнуйся, как говорится: напоим и накормим, разве что в баньке не попарим, — пошутил трактирщик.

— Хорошо, благодарю, — я протянул хозяину оплату. — Пантеон, скажи, а верно ли говорят, что ты можешь распознать свойства предметов?

— Ну да, умею маленько, для торговли дело полезное, сам понимаешь. Только вот не всех и не бесплатно разумеется, — ответил тот и тут же поправился. — Но тебе, конечно, сделаю скидку.

— Спасибо, а сможешь распознать свойства вот этого кольца? — и я снял с левой руки колечко и протянул трактирщику.

— Ну и вещица у тебя… — нахмурился хозяин постоялого двора и осмотрелся по сторонам. — Коль не моё хорошее к тебе отношение, Глеб, то послал бы сразу к чёрту. Ты же знаешь у нас тут магия не в почёте, и это мягко сказано.

— Пантелеон, давай не в службу, а в дружбу, подсоби, — попросил я. — Мне правда очень нужно знать его свойств, это вопрос жизни и смерти. Староста сейчас при деле, и лично сюда точно не зайдёт, а от меня никто про твою помощь не узнает.

Проверка на отношение трактирщика Пантелеона успешно пройдена

— Ладно, но только никому потом о моей помощи не рассказывай, — ответил тот. — И с тебя 200 золотых монет, без торга.

Ничего себе он цену запросил, особенно если вспомнить мой первоначальный игровой капитал в 1000 монет. Но денег у меня сейчас много, а вот времени нет совсем.

— Хорошо, буду нем как могила, — сказал я и отсчитал запрошенную сумму. — Что ты можешь сказать об этом предмете?

Трактирщик за долю секунды спрятал деньги и затем, достав из ящика увеличительное стекло, стал с помощью него внимательно кольцо разглядывать. Закончив, он покачал головой и заговорил.

— О таких вещах лучше не у меня, а у городских купцов спрашивать, да и то только у тех, кто на эльфийской магии специализируется, — начал он издалека, но видя моё недовольство, продолжил по существу. — Ты не кипятить, кое-что рассмотреть я сумел. Вещь эта добрая, злой магии в ней нет. Похоже, что парная, тут эта связь прямо чувствуется. Как тебе лучше это объяснить? Как будто невидимая нить уходит от этого кольца куда-то в пространство.

— А ты можешь отследить, куда она идёт? — уточнил у него я.

— Да ты что, нет конечно! Тут магия нужна, а ты ведь знаешь, как тут к этому относятся? — повертел пальцем у виска Пантелеон. — Не перебивай больше, а то я забыл о чём говорил… Защитной магии в кольце много, но от чего и какая защита, я сказать не могу. Что-то связанное с эмпатией там намешано, но что и как это работает, я не разобрался. Что ещё могу сказать: материал кольца — особое лунное серебро с небольшой примесью мифрила. Но про это, если захочешь, можешь у кузнеца Бояна больше узнать. Вещь в общем ценная. Мог бы купить его у тебя за хорошую цену, но ты ведь не продашь? И так знаю, можешь не отвечать.

— Спасибо, Пантелеон! — поблагодарил я, забирая кольцо, и вспомнил про ещё один давний свой вопрос, почему бы тоже его не выяснить. — А может ты и по поводу этой записки сможешь что-то сказать?

— Это та, что у одного из наших обалдуев была. У Богдана, кажется? — спросил хозяин постоялого двора.

Я, держа в руках старинный пергамент, испещрённый неизвестными письменами, кивком подтвердил правдивость его слов.

— Значит он её тебе сбагрил? — усмехнулся Пантелеон. — Нет, мне эти кракозябры не по зубам, пробовали перевести уже. Может это что-то из древних времён, или из другого мира, а может просто набор закорючек.

Хотел спросить у него и про костяной амулет, но, посмотрев на время, чертыхнулся. Пятнадцать минут как-то быстро прошли, и уже нужно было бежать на место общей встречи. Напоследок попросил передать Марфе, о том, что тётя Салуэль отлучится на несколько дней, и хорошо бы на это время присмотреть за домом на опушке.

Выйдя из трактира с изображение трёх бочек на вывеске, я поспешил прямиком к воротам, где меня уже должны были жать. И, действительно, староста успел собрать деревенских молодцов у выхода из селения Сеять. Но, присмотревшись, я понял, что-то тут было явно не так.