Затянувшееся путешествие

– Алий, – позвала своего сына Кристина, – девочки убежали к реке чтобы поплавать. Ты тоже можешь сходить. Только возвращайтесь к часу и будем обедать.

– Спасибо, мама! – Ответил Алий. Он был рад тому, что Кристина отпустила его, не взирая на незаконченные упражнения.

Алий вышел из-за письменного стола и быстро направился в сторону входной двери. На середине пути он в прыжке превратился в кота, своё любимое воплощение. Кристина еле успела открыть дверь перед мчащимся на волю котом.

Алий выбежал на улицу и побежал по дорожке от дома к улице. Он ловко перепрыгнул изгородь и направился в сторону от дороги по тропинке к лесу. Только его лапки коснулись земли на тропинке и редких травинок на ней, как Алий превратился в воробья. Бодро чирикая он полетел к реке.

Кристина провожала его взглядом, когда увидела трансформацию в воробья. Возле реки жило много воробьев и Алий, вероятно, хотел разыграть сестер. Кристина улыбнулась, вошла в дом и закрыла дверь.

Она прошла на кухню, где ждал ее Юджин. Он готовил. Юджин как всегда готовил сразу несколько блюд, а без магии это было нелегкое занятие. Однако его действия были точны и все получалось отменно.

Кристина подошла к нему сзади и пропустив руки под его руками обняла его. Она прижалась к его спине и сковала его движения. И прежде чем он успел сказать что-либо Кристина использовала магию, чтобы освободить его. Теперь он был полностью её.

Юджин взял ее руки, освободил себя и обернулся к своей жене. Она стояла перед ним в тоненьком летнем платье с распущенными волосами и улыбалась. Глаза ее светились счастьем и любовью.

Юджин отпустил её руки, и Кристина обняла его. А он одной рукой обнял ее в ответ. А второй рукой поправил волосы и затем поцеловал. Долгий, нежный и в тоже время смелый поцелуй. Веки Кристины закрылись, она очень любила своего мужа. На несколько секунд она даже потеряла контроль над кухней, и еда норовила убежать со сковороды. Но влюбленные вовремя насладились губами друг друга. Кристина вернула контроль над кухонными принадлежностями, но из рук Юджина не спешила выбираться.

Они смотрели друг другу в глаза. Тонули в них. Спустя столько лет вместе они любили друг друга, как в первые годы. А возможно даже больше. Но в глазах обоих за счастьем прятались частички грусти.

– Я сегодня отправляюсь, не могу больше откладывать. – Начала грустным голосом Кристина. – Ты догадался?

– Да, – спокойно ответил Юджин. Он улыбнулся и добавил: – Подходящий день и погода, чтобы отправится в далекое путешествие. Не сложно было догадаться.

– Все то ты знаешь! – Без упрека сказала Кристина и улыбнулась. Но улыбка не была безупречной из-за настроения волшебницы.

– Не грусти, любимая! – Отгоняющим грусть тоном заговорил Юджин. Он повел глазами себе за спину и сказал: – ты заметила, что у нас сегодня не простой обед?

– Конечно я заметила, – ответила Кристина. Она вновь улыбнулась и в этот раз убедила Юджина, что не грустит. Кристина не могла долго грустить рядом с ним. Несколько слов, короткий взгляд в глаза мужа и Кристина сияла от любви.

– Я люблю тебя, Юджин! – Сказала Кристина и снова поцеловала своего мужа. Поцелуй был короткий, закрепляющий сказанную фразу.

– И я тебя, солнышко моё! – Ответил Юджин и сильнее прижал Кристину к себе, а через мгновение отпустил.

Кристина освободила Юджина от своего плена и позволила ему дальше готовить. Он повернулся к плите, а Кристина вернула ему контроль за сковородой и кастрюлями. Волшебница легонько обняла Юджина сзади и положив голову на спину немного ему мешала. Но им обоим нравилось.

Так они готовили пока не услышали, как возвращаются дети. Детишки решили, что входить через дверь это долго и влетели в открытое окно.

Три воробушка один за одним влетали в окно и садились на спинку стула, продолжая чирикать. А затем вылетели из кухни в дом. Кристина пошла за ними, чтобы позвать их обедать. Но она не успела подойти к двери кухни, как Алий уже был на пороге.

– А …– только Кристина хотела спросить мыли ли они руки, как Алий поднял руки, помахал пальчиками, улыбнулся и проскочив под ее рукой побежал к своему месту.

За ним следом прибежали девочки. Их руки тоже были вымыты. Кристине оставалось лишь удивиться, когда они успели это сделать. Она удивленно посмотрела на Юджина. А он в свою очередь на Кристину. Оба рассмеялись.

Пока Юджин накрывал на стол дети рассказывали, как они плавали. Как Алий пытался напугать девочек и в итоге попался сам. В этом месте смеялись все и Алий больше всех.

Юджин все делал сам, хотел дать Кристине больше времени побыть с детьми. И как раз в тот момент, когда он закончил, дети уже все рассказали и успокоились.

Когда с обедом было покончено, Кристина принесла радужную карамель из подвала. Это было одно из любимых лакомств всей семьи. Кристина всегда угощала своих любимцев на праздники или перед отъездом.

– Ты сегодня уходишь? – мягко и спокойно спросил Алий. А на молчаливый вопрос Кристины о том откуда он знает, ответили девочки:

– Ты давно уже никуда не ездила, – сказала Карина. А Полина закончила: – мы догадались и будем скучать.

Все дети подошли к Кристине и обняли ее. Она так растрогалась, что чуть слезы не побежали из глаз, но Кристина сдержалась.

– Вы уже такие взрослые и смышлёные. – Умилялась своим детям Кристина. Но времени было немного и было пора прощаться: – вещи собраны, сейчас буду выходить.

– У меня для вас будет поручение. – Начала свои наставления Кристина. Она посмотрела на Юджина и улыбнулась, от мыслей о том, что сейчас скажет: -Помогайте папе. Он без вас не справится.

Дети воодушевились и побежали обнимать отца. Юджин и Кристина улыбались.

– Я вас всех люблю, до свидания. Не ходите за мной, а то я расплачусь. – Кристина послала всем воздушный поцелуй и выбежала из дома прихватив с собой лишь маленькую сумочку. Она не оглядывалась. Кристина знала, что родные провожают ее, это согревало сердце, но обернутся она не могла. Кристина ещё долго не сможет их увидеть.

…

Путь Кристине предстоял долгий. В деревеньку Ю́ла, что лежала в равнине сразу за горами Миркаты. Множество путников рассказывали о мистических событиях в тех землях. Люди и животные пропадали на месяцы и годы, некоторые совсем не возвращались. Но, а тем, кому «посчастливилось» вернуться либо сходили с ума, либо ничего не помнили.

Ещё до вознесения Кристина слышала эти истории, но окончательное решение отправиться в столь дальнее путешествие ее подтолкнул призрак девочки, явившийся во сне.

– Кристина-а, – шептал призрак протяжным голосом. – Я жду тебя, Крис-ти-на-а.

Кристина шла по тропинке через лес Лолиссии, вспоминая этот голос и ее пробирала дрожь. Леденящий голос призрака из сна слышался у нее в голове. И чем глубже в лес уходила Кристина, тем мрачнее становились ее мысли.

Кристине не нравилось, как начинается ее путешествие, и она решила, что нужно взбодриться и обернувшись барсом помчалась во всю прыть. Ловко минуя опавшие деревья и овраги Кристина бежала изо всех сил, но ей это было не в тягость, а наоборот. С каждым прыжком или резким маневром в сторону настроение Кристины улучшалось. Ее душа приходила в гармонию с окружающим миром.

Кристина бежала сквозь тьму леса к свету, виднеющемуся в дали. Окраина леса стремительно приближалась. Кристина выбежала на лужайку и увидела впереди невысокую изгородь, которая тянулась вдоль леса. В некоторых местах она поросла вьющимися травами и диким виноградом, а местами изгородь была поглощена кустарниками.

Изгородь была древней границей Кимелии. Такое своеобразное красочное обозначение условной границы солнечного края. А сразу за изгородью был небольшой обрыв и река. Многие поколения ведутся споры о том, зачем была нужна изгородь. Одни говорят, чтобы оградить от опасностей реки, другие же сетуют на лесных обитателей. Одно известно точно. Изгородь была старой и неотъемлемой частью этих мест. Она уже не несла никакой ценности, кроме исторической. Потому что теперь с юга Солнечную Кимелию ограничивали горы Миркаты, полуостров и два выхода к морю.

Кристина лишь на мгновение остановилась, чтобы посмотреть вдоль изгороди, уходившей за горизонт в обе стороны. А затем помчалась к ней. Кристина хотела перепрыгнуть изгородь. Пролететь как можно дальше за обрыв и плюхнуться в воду, превратившись в какую-то рыбу, а какую она придумает в полете.

Кристина оттолкнулась и прыгнула. Как только передние лапы пересекли изгородь Кристина вернулась в человеческий облик. Она пролетела край обрыва и начала падать в реку. Как она не пыталась превратиться во что-нибудь у нее не выходило, и Кристина со всей силы брякнулась в воду.

Вода реки была прохладной и быстрой. Она закружила Кристину и понесла по течению. Но Кристина превосходно плавала. Она лишь на мгновение замешкалась от неожиданности. Но затем быстро поплыла к берегу.

Кристина выбралась на другой берег. Она легла спиной на траву чтобы отдышаться и передохнуть. Яркие солнечные лучи тут же принялись ее согревать. Кристина сделала несколько глубоких вздохов и начала смеяться. Ее захватил азарт приключений.

Кристина не лежала долго. Вскочила на ноги. Закружилась на месте. Ее мокрые одежды сбрасывали с себя влагу и возвращали себе ухоженный вид. Почувствовав, что она полностью высохла Кристина побежала по траве.

Кристина убегала от реки стремительно перебирая ножками. Но постепенно замедлялась. Прилив эмоций сменялся рассудительностью. В какой-то момент Кристина полностью остановилась.

– Почему это я потеряла свой облик и не смогла превратится в новый? – Непонятно почему спросила Кристина вслух.

– А ты как думаешь? – Ответил ей голос позади неё.

Кристина вздрогнула и обернулась. Там никого не было. Тогда она покрутилась вокруг себя и никого не увидела. Она прищурила глаза и улыбнувшись спросила: – кто это от меня прячется?

– Я не прячусь, а маскируюсь. – Слегка обиженным голосом ответило нечто. – Так почему ты не смогла трансформировать своё тело, юная волшебница?

Кристина задумалась, но не ответила. Голос с еле уловимым ехидством продолжил: – может ли такое быть, что ты все свои силы растеряла?

– Я так не думаю. Смотри, – Ответила Кристина, указывая на свои одежды, – они сухие, а минуту назад я была мокрой. И кто же ты всё-таки такой?

– Я – хранитель здешних мест. Без моего ведома тут ничего не происходит. – С гордостью поведал голос. – Куда путь держишь, красавица?

– Бахвальство и лесть в одном предложении, кх-м-м. – Подумала Кристина. Голос был приятный, словно детский, но чем дольше она его слушала, тем меньше он ей нравился.