Завещание дедушки

Эн Вера

ЗАВЕЩАНИЕ ДЕДУШКИ

Спустя почти год отшельничества Алекс находит в лесу девушку без сознания и пытается оказать ей посильную помощь. Когда та приходит в себя, выясняется, что она не помнит своего прошлого. Скрепя сердце Алекс оставляет ее у себя, не подозревая, что тем самым меняет всю свою жизнь...

Глава первая: Дени

Алекс бросил дрова возле печки, подошел к кровати – одному из немногих предметов мебели, что были в его крохотном домике, – и посмотрел на лежащую на ней неподвижную девушку. По ее закрытым глазам и ровному дыханию можно было бы предположить, что она спит, но Алекса не могло это обмануть. Он взял ее за руку, уверенным движением нащупал пульс, потрогал лоб и покачал головой. Вот уже второй день девушка не приходила в себя. Он начинал сомневаться в том, что сможет поставить ее на ноги.

При первом осмотре, когда Алекс только нашел ее в лесу без сознания и принес сюда, ему показалось, что никаких серьезных ранений у незнакомки нет. Растяжение связок правого голеностопа, многочисленные ссадины и гематомы от падения с горы, пара болезненных ушибов, но все это никак не могло представлять опасность для ее жизни. В чем же тогда дело? Температура, пусть невысокая, никак не спадала, и девушке, совершенно очевидно, не становилось лучше. Алекс стал всерьез опасаться каких-то внутренних повреждений. В таком случае девушку следовало немедленно доставить в больницу, где ей смогли бы заняться специалисты. Однако именно это Алексу было совершенно недоступно: до ближайшего населенного пункта насчитывалось около десяти миль, а из всех средств передвижения у него имелись только лыжи и сани. У девушки в ее нынешнем состоянии было слишком мало шансов выдержать подобное путешествие.

Алекс подумывал было сгонять в город в одиночку и привезти оттуда хоть мало-мальски опытного врача, но не был уверен, что тот согласится на подобную прогулку из-за безвестной пациентки. Алекс ведь даже не знал, кто она и откуда, так как не нашел у девушки никаких документов. Что она могла делать одна в такой глуши, без специального снаряжения? Как сюда попала, и что произошло перед тем, как она упала с горы?

За год отшельничества эта девушка оказалась первым человеком, встреченным Алексом в здешних краях. Да еще и при столь таинственных обстоятельствах.

Алекс вздохнул и отошел от нее. Что ж, еще пара таких дней, и он, пожалуй, решится на крайние меры, несмотря на вероятность плачевного исхода. Другого выхода у него просто не было.

Надвигался вечер. Алекс затопил печь, и через несколько минут огонь уже весело потрескивал, разливаясь отблесками по всей комнатке. Алекс грустно улыбнулся. Огонь всегда завораживал его, словно нечто сверхъестественное. Вот и сейчас, глядя на него, Алекс на несколько мгновений забыл обо все на свете…

И не услышал тихого стона за спиной. Однако плаксиво скрипнувший следом пол все-таки привлек его внимание. Алекс с надеждой обернулся и ошеломленно уставился на незнакомку. Она сидела на кровати и смотрела на него огромными карими глазами, особенно ярко выделявшимися на бледном лице. Алекс на секунду растерялся, не зная, что сказать. Кажется, гостья тоже этого не знала, потому что все так же молча продолжала смотреть на него и чего-то ждать. Алекс тряхнул головой. Надо взять себя в руки и обследовать девушку: вдруг ее падение все же имело неприятные последствия?

Он подошел ближе, снова посчитал у нее пульс, потрогал лоб, изучил глаза. Все эти манипуляции гостья перенесла безмолвно. Но, когда он отбросил одеяло, чтобы продолжить осмотр, вдруг оттолкнула его, натянула одеяло обратно и устремила на Алекса оскорблено-вопросительный взгляд.

– Вы врач? – довольно-таки скептически спросила она.

– По крайней мере, собирался им стать, – улыбнулся Алекс, но второй попытки обнажить девушку не предпринял. – Как вы себя чувствуете?

Она раздраженно фыркнула.

– У меня все болит! Только не говорите, что так и должно быть!

Алекс усмехнулся: а гонору-то!

– Угадали. И, откровенно говоря, вы еще легко отделались. После такого падения на вас могло живого места не остаться.

– После падения? – девушка удивленно посмотрела на него. – О чем вы говорите?

Алекс неожиданно встревожился, хотя и не до конца понял, что значили ее слова.

– Как вас зовут? – спросил он.

– А вы разве не знаете? – слегка пренебрежительно отозвалась своенравная девица. Алекс хмыкнул.

– А должен? – невольно заводясь, поинтересовался он. – У вас не было с собой никаких документов, и я надеялся…

Алекс мог поклясться, что в глазах у нее промелькнул озорной огонек, который, однако, тут же погас, и на лице девушки возникло то ли удивленное, то ли испуганное выражение.

– Вы… вы правда не знаете? – переспросила она таким голосом, что Алекс тут же забыл про огонек и почувствовал, как внутри у него холодеет.

– Нет. Я рассчитывал познакомиться, когда вы в себя придете, – старательно изгоняя подступающее ощущение неприятностей, проговорил он. А девушка вдруг закрыла лицо руками.

– Но я… Я не помню имя, – прошептала она. – Ничего не помню. Совсем ничего…

Алекс опешил. Один, среди снегов, с раненой девицей на руках, которая к тому же ничего не помнит, – только ему могло так повезти. Пока она была без сознания, его волновало только одно: чтобы она поскорее пришла в себя, назвала ему свое имя и адрес, а он связался бы с ее родственниками, сбагрил им эту путешественницу и остался наконец в одиночестве. А теперь выходило, что это попросту невозможно сделать, да еще и черт знает, на какой срок. Вот уж попал, так попал!

– Это вполне объяснимо… – попытался утешить то ли ее, то ли себя Алекс. Каким бы сложным ни казалось его положение, ее было значительно хуже: он-то хоть имя свое знал. – После удара головой возможна кратковременная потеря памяти. Уверен, когда вы немного придете в себя, она тоже восстановится. Пока же… Ну, видимо, придется вам здесь задержаться. Насчет ноги и пропитания не беспокойтесь: я обеспечу вас всем необходимым. По крайней мере, до тех пор, пока мы что-нибудь ни придумаем.

Девушка секунду помолчала.

– Звучит оптимистично, – недоверчиво сообщила она. – Только учтите, я не гарантирую, что когда-нибудь смогу с вами за это рассчитаться.

Алекс пожал плечами.

– Я разве просил?

Она поджала губы.

– Не верю в бескорыстие человеческой натуры.

Алекс усмехнулся.

– В таком случае, считайте, что помогать ближнему меня обязывает Гиппократ, к клятве которого я когда-то себя готовил, и ваше полное выздоровление еще более важно для меня, чем для вас.

Девушка не ответила. Немного помявшись, Алекс присел на краешек кровати и с сочувствием посмотрел на свою гостью.

– Совсем ничего не помните?

Девушка грустно покачала головой.

– Порой мне кажется, что я знаю какие-то факты, но уже через мгновение эта уверенность исчезает. Глупо.

Алекс невольно вздохнул.

– Как же мне вас называть?

Она передернула плечами.

– Мне все равно.

А он вдруг встрепенулся и вытащил из кармана куртки симпатичный носовой платок.

– Это вам что-нибудь напоминает?

Девушка взяла платок и глубоко задумалась.

– Там вышита буква «Д», – нетерпеливо проговорил Алекс, не дождавшись ответа. – Вероятно, с нее начинается ваше имя.

Но она с отчаяньем смяла платок и закрыла глаза.

– Я не знаю!.. Я не помню!..

– Он был у вас, – продолжал настаивать Алекс. – И это наша единственная зацепка. Мне не хотелось бы называть вас чужим именем: это может только усугубить амнезию, – девушка молчала, и он продолжил: – Знаете, как мы поступим? Я буду называть разные имена на «Д», а вы, если имя вдруг вызовет у вас какую-то ассоциацию, скажете мне, хорошо?

Она кивнула, но так, что Алекс сразу же понял: его затея обречена на провал. И все же решил попробовать.

– Начнем с простейших: Дайана? Дейзи? Дебора? Донна? Дороти?

Но девушка качала головой, с каждым разом становясь все грустнее и грустнее. Однако Алекса уже охватил азарт.

– Дина? Долли? Дорис? Дилан? Дафна? Доминик? У тебя какое-то необычное имя, да?

Ни он, ни она не обратили внимание, что Алекс перешел на «ты».

Девушка пожала плечами.

– Мне почему-то кажется, что ты не сможешь его отгадать. Такая вот ассоциация…

Снова воцарилось молчание, прерванное на этот раз невеселой гостьей:

– А как тебя зовут?

Алекс усмехнулся и церемонно встал.

– Александр Дэниел Вестон, к вашим услугам, – с легким поклоном ответствовал он. Девушка тоже улыбнулась.

– Так и величать? – иронично поинтересовалась она. – А есть варианты покороче?

Алекс сделал неопределенное движение рукой.

– Это сколько угодно. Как меня только не называли в жизни: и Алек, и Сэнди, и Дэнни. Сам я предпочитаю Алекса, но…

Девушка замерла… и вдруг вздрогнула, встрепенулась.

– Дени! – твердо произнесла она. – Дени! Так меня зовут!

На мгновение Алекс растерялся.

– А полное? Как твое полное имя? – Дени покачала головой. – Ну, вспомни! Попытайся!

Она посмотрела на него так, словно подозревала в чем-то нехорошем.

– Не дави на меня. Пожалуйста. Я не могу…

Алекс выдохнул.

– Да, извини, я знаю, что хочу слишком многого. Просто подумал, что, возможно… Впрочем, неважно. Ужинать будешь?

Дени оценила его терпение.

– Хотелось бы. У меня такое чувство, что я год ничего не ела.

Алекс понимающе хмыкнул.

– Ну, год – не год, но дня два-три точно.

– Два дня? – больше разочарованно, чем удивленно переспросила Дени. Алекс недоуменно кивнул, но продолжения не услышал. Решив, что новая знакомая не особо разговорчива, он не стал настаивать, а вместо этого отправился в погреб и вынес оттуда котелок.

– Суп вчерашний – рассчитывал на твое более раннее пробуждение, – проговорил он, не глядя на гостью. – Есть еще яйца, но сейчас начать лучше с жидкого. Потом уж, как оклемаешься… – тут он поднял глаза и увидел, что Дени как-то странно смотрит на него. – Что-то не так?

– А если я так ничего и не вспомню? – напрямик спросила она. – Что тогда?

Алекс повел плечами.

– Это обязательно решать прямо сейчас? – уточнил он, однако кивок Дени был слишком серьезным, чтобы захотеть в ответ провернуть какую-нибудь шутку. – Когда немного придешь в себя и сможешь остаться в доме одна, навещу местный полицейский участок: наверняка у них будут сводки пропавших без вести. Ну, а по описанию…

– Сколько у меня есть времени? – оборвала его Дени. – Я понимаю, что гостеприимство не может быть вечным, но хотела бы заранее знать, когда ты попросишь меня освободить занимаемое помещение.

Лицо Алекса сделалось непроницаемым.

– Кажется, я не давал повода для подобных мыслей, – холодно произнес он, повернулся к ней спиной и направился к печке, чтобы разогреть суп. Дени осеклась: она не предполагала, что его столь сильно заденут ее слова. Неужели он на самом деле хочет помочь ей, ничего не требуя взамен? Но ведь так не бывает. Или бывает?

Дени невольно окинула его взглядом. Короткие русые волосы, клетчатая рубаха с длинными рукавами, слегка потертые джинсы, ботинки на толстой подошве – ну да, в горах и в мае снег лежит. Обычный парень, зачем-то отрастивший бороду, закрывающую половину лица, хотя, судя по его экспрессивности, ему вряд ли могло быть больше тридцати. Что он мог делать один в такой глуши? На смотрителя парка не похож, да и сам говорил, что на врача учился, а значит, совсем другую жизнь планировал. Дени выходил, а она ведь и не надеялась уже…

– Прости! – внезапно вырвалось у нее. Алекс вздрогнул и обернулся. – Прости, я не хотела, чтобы так получилось!

Он пожал плечами.

– Ты не первая, кто сомневается во мне, так что я привык.

– Расскажи, – предложила Дени, желая загладить вину.

– Не стоит, – ответил он. – Это длинная история, а ты еще слишком слаба, чтобы тебя этим утомлять, – Алекс поставил металлическую тарелку с супом на разделочную доску и подошел к кровати. – Надеюсь, посолено достаточно?

Дени бросила на него уничтожающий взгляд. Издевается? А она еще помириться хотела!

– Извини, что не отвечаю твоим запросам и не являюсь идеальной пациенткой! Я так же, как и ты, не рада нашему знакомству! –¬ бросила она и взялась за ложку. Суп был неплох, но из-за непонятной обиды то ли на Алекса, то ли на саму себя, в горле встал ком, не дающий нормально глотать. Дени глубоко вздохнула, давя слезы, и отодвинула еду. ¬– Спасибо за гостеприимство, но у меня пропал аппетит! Спокойной ночи!

Алекс вздохнул. Черная полоса в его жизни так и не желала заканчиваться. Вроде бы доброе дело сделал, девушку от гибели спас – и на тебе, нарвался на скандалистку. А ведь это еще только начало. И никто не знает, чего от нее ждать дальше…

Он посмотрел на содержимое котелка, но есть не стал. Достал спальный мешок и принялся его разворачивать. Неожиданно раздался встревоженный голос Дени:

– Ты… будешь спать на полу? – Алекс усмехнулся: что она выскажет ему по этому поводу? – Но ты же можешь простудиться…

– В этом доме только одна кровать, – резонно заметил он.

– И она твоя! – Дени попыталась подняться, но сильная боль в ноге заставила ее отказаться от своих намерений, вынудив с коротким стоном упасть обратно на подушку. Алекс раздраженно покачал головой.

– Видимо, вместе с памятью ты потеряла и рассудок! – резюмировал он. – Что ты хочешь доказать своим поведением?

Он был уверен, что ее ответ будет жестким и обидным. Но ошибся. Дени виновато улыбнулась и пожала плечами.

– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – тихо проговорила она. – Ты думаешь: свалилась на мою голову какая-то идиотка, без имени и документов, – нет бы поблагодарила за то, что я спас ей жизнь, так вместо этого она выступает и качает права. Да кто она вообще такая…

– Дени, – он остановил ее и посмотрел веселыми глазами, – забудь все, что ты сейчас сказала, ни о чем не беспокойся и просто отдыхай. Чем послушнее ты будешь это делать, тем скорее поправишься.

– И тем скорее уберешься отсюда, – добавила она. Алекс сердито выдохнул и вскочил.

– Что у тебя за характер такой, не понимаю! – он потушил керосиновую лампу, слабо освещавшую комнату, и забрался в спальный мешок. Однако сна не было ни в одном глазу. Алекс долго ворочался, устраивался поудобнее и никак не мог понять, в чем дело: бессонницей он не страдал никогда. Неожиданно со стороны кровати раздался тихий вздох, и Алекс приподнялся. Дени смотрела на него, не мигая и не отводя глаз.

– Что случилось? – спросил он. Дени покачала головой.

– Спокойной ночи, Алекс, и… спасибо…

Через минуту он уже спал мертвым сном.

Глава вторая: Деника

Дени проспала почти сутки, однако, когда проснулась, все еще ощущала усталость и какое-то беспокойство. Нога, правда, болела уже меньше, хотя недавняя нагрузка на нее давала о себе знать. Дени улыбнулась, вспомнив о своей выходке, и открыла глаза. Алекса в комнате не было, но, не успела она озаботиться этим, как он вошел в дом, держа что-то в руках. Приглядевшись, Дени поняла, что это яйца.

– Все, что осталось, – произнес он, как ей показалось, довольно сухо. Дени тут же почувствовала себя виноватой и привычно бросилась в нападение.

– Вчера ты так не говорил, – заявила она. – Я думала, еды у тебя предостаточно...

Алекс склонил голову на бок.

– Ты хоть представляешь, сколько проспала?

Дени пожал плечами.

– Часов восемь…

Алекс хмыкнул.

– Восемнадцать! Мне пришлось пару раз заморить червячка.

– Сколько?! – потрясенно переспросила она.

– Восемнадцать, – повторил Алекс и неожиданно тепло улыбнулся. – Впрочем, хороший здоровый сон – это как раз то, что тебе сейчас нужно. Обедать будешь?

Дени неопределенно пожала плечами.

– Если у тебя хватит на мою долю.

Алекс окинул ее взглядом с ног до головы.

– Тебя я прокормлю.

Дени приняла «осмотр» в штыки.

– На что ты намекаешь? – поинтересовалась она. – Что я слишком худа? Извини, но потрясение никого не красит.

Улыбка сбежала с губ Алекса.

– У тебя прекрасная фигура, – холодно бросил он и подошел к печке. Дени вздохнула. И почему они не могут поговорить спокойно, не ссорясь из-за любого пустяка? Неужели это ее вина? Вредный характер давал о себе знать.

– Ты все еще злишься, да? – неожиданно спросила она. Алекс недоуменно повернул голову.

– Злюсь? Из-за чего?

Дени собрала все свое мужество, чтобы не отвести взгляда.

– Не знаю. Но мне кажется, я чем-то обидела тебя. Поверь, я не хотела…

Он снял сковородку с огня, поставил ее на стол, подошел к Дени и потрогал ее лоб.

– Как ты себя чувствуешь?

Она раздраженно тряхнула головой, сбросив его руку.

– Ты только об этом можешь нормально говорить?

Алекс присел на край кровати.

– А ты вообще умеешь спокойно общаться? – поинтересовался он.

Дени фыркнула.

– Конечно, раз ты меня спас, то во всех грехах виновата именно я, – заключила она.

Алекс улыбнулся и поднялся на ноги.

– Ты просто скандалистка, спящая красавица, ты знаешь об этом?

От неожиданности Дени потеряла дар речи, а Алекс, воспользовавшись заминкой, разрезал яичницу, извлек откуда-то нож и вилку и поставил сковородку перед гостьей.

– Надеюсь, как пользоваться столовыми приборами, ты не забыла?

Дени подняла на него глаза.

– Ты опять начинаешь?

Алекс усмехнулся.

– Ладно, извини, глупая была шутка. И все-таки как ты себя чувствуешь?

Она пожала плечами.

– По сравнению со вчерашним… – тут улыбнулась и принялась уплетать яичницу. Алекс рассмеялся, но Дени вдруг отложила вилку и внимательно на него посмотрела.

– Договаривай!

– Договаривать? – не понял он. Она кивнула.

– Да, ты хотел еще что-то сказать. Я слушаю.

Алекс задумался.

– Видишь ли… – он вздохнул, но все же продолжил: – Мне очень не хочется этого делать, но, наверное, завтра тебе придется побыть дома одной, – Дени вопросительно посмотрела на него. – Пойду добывать провиант, – пояснил Алекс.

– А… – протянула она. – Понятно…

– Ничего тебе не понятно! – неожиданно вспылил он. – Тут не Беверли-Хиллс, знаешь ли! Здесь звери дикие водятся!

Откуда возник этот «Беверли-Хиллс», Алекс не знал и сам. Разве что взбалмошность новой знакомой подбросила ассоциацию с местом жительства ни в чем себе не отказывающих богатеев.

Дени передернула плечами, но язвить не стала.

– Волки? Змеи? – поинтересовалась она. – Я же не собираюсь выходить на улицу.

Алекс покачал головой.

– Никогда не знаешь заранее, что может случиться. Если бы ты умела обращаться с ружьем…

Дени улыбнулась, прервав его.

– Я выбиваю девять тарелочек из десяти и однажды даже победила на соревнованиях… – тут она заметила в глазах Алекса изумление и смутилась. – Диплом показать, правда, не могу…

Но Алекса интересовало вовсе не это.

– Откуда ты это знаешь? – недоверчиво спросил он. Дени тут же потупилась, и на секунду ему показалось, что она покраснела, однако тут же ее лицо озарилось самой искренней радостью.

– Я… Я вспомнила!.. Вспомнила этот момент, Алекс! Как свое имя!

Он нахмурился, не в силах понять, что же его так задевает.

– Ясно… – медленно протянул он, думая о чем-то своем, а Дени незамедлительно приняла это в штыки.

– У меня такое чувство, что тебе никак не терпится избавиться от меня! – завела она старую песню. – Прости, что нарушила твое уединение: у меня не было выбора!

– Дени! – Алекс вдруг сорвался. – Да что за глупости-то?…