Землянка для Кора

Ив Лангле

"Землянка для Кора"

Серия: Пришельцы (книга 1)

Автор: Ив Лангле

Название на русском: Землянка для Кора

Серия: Пришельцы_1

Перевод: Mari

Редактор: Mari

Обложка: Bad Banny

Оформление:

Eva_Ber

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления!

Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения.

Спасибо.

Глава 1

В тот день, когда Диана впервые в жизни увидела инопланетянина, утро начиналось как обычно — с сухости во рту, ватного языка и тяжелой спросонья головы.

Все произошло внезапно, без малейшего намека или предупреждения.

В отличие от «Секретных материалов» и научно-фантастических фильмов она не увидела в небе никаких необычных огней, а ее телевизор не начал ни с того ни с сего рябить и шипеть. И это ее, мягко говоря, разозлило. Ведь если б Диана знала, что ее ждет тесный контакт с представителем далекой галактики, она бы по крайней мере расчесала волосы и надела что-нибудь поприличнее, чем старый рваный халат, клетчатые боксерские шорты и растянутая многочисленными стирками майка.

«Да уж, могла бы выглядеть поприличнее».

Как бы то ни было, Диана стояла, наглаживая нижнее белье, — ведь одиночество предоставило ей слишком много свободного времени — и тут, как гром среди ясного неба, появился ОН. Прямо посреди ее гостиной. Причем самой заурядной и ничем не примечательной. С потрепанным жизнью провисшим диваном, одним-единственным стулом, расшатанным кофейным столиком и ковром с принтом восточного орнамента, вид которого говорил, что его уже давно пора было заменить.

Что поделать, зарплата секретарши в небольшом городке слишком мизерна.

Появившись, ОН — по закону подлости — материализовался прямо на ее еле живой кофейный столик, который под ЕГО весом с жалобным стоном обрушился на пол. Что, собственно говоря, ее незваный гость рассеянно отметил, с недоумением глянув вниз на свои голые, весьма впечатляющего размера ноги.

Потрясенно разглядывая пришельца, Диана заменила «ОН» на… «Ангельский Красавчик». Ведь если б не его сияющая небесной синевой кожа, она бы приняла его за чудом оказавшегося в ее гостиной супергорячего манекенщика нижнего белья.

Правда, без нижнего белья.

«Хорошо, что он не эрегирован…» — щеки Дианы вспыхнули, и она поспешно отвела взгляд, но образ его внушительного достоинства продолжал стоять перед глазами.

Вконец смутившись, она спросила, заикаясь:

— К-кто т-ты?

«Помимо того, что самый потрясный голый парень, что я когда-либо видела».

Диана была так шокирована появлением обнаженного пришельца, что совсем забыла про утюг. И тот лежал на ее вещице до тех пор, пока в комнате не запахло паленым. Принюхавшись, Диана быстро поставила утюг на подставку и с ужасом уставилась на огромную дыру, образовавшуюся на заднице ее любимых трусиков.

«Черт!»

А тут еще синий чувак понимающе ухмыльнулся. Да уж, выходит, существа из космоса и альтернативных измерений не лишены чувства юмора.

— Приветствую тебя, женщина-землянин, — с легким акцентом произнес тягучий, как горячий расплавленный шоколад, голос. — Я пришел с миром. Я буду вашим лидером.

Ошарашенная этой безумной репликой — словно из какого-то второсортного фильма про вторжение инопланетян — Диана пробормотала единственное, что пришло ей в голову:

— М-м-м… а разве это не должно быть «отведи меня к вашему лидеру»?

Парень широко улыбнулся, и между темно-синими губами блеснули белые, как жемчуг, зубы.

— Нет, землянка, ты все правильно услышала. Я пришел, чтобы стать вашим лидером, — сказал он с таким пафосом, что Диана расхохоталась.

Она ничего не могла с собой поделать.

Из всего, что она ожидала услышать, это была самая несусветная глупость. Поэтому она продолжала смеяться — то подвывая, то всхлипывая — даже когда заметила, что его красивое лицо напряглось от раздражения.

— Землянка, в моих словах нет ничего смешного. Я буду вашим лидером. А вы будете относиться ко мне как положено, с должным уважением.

— Ой, ты такой забавный, — хихикнула Диана, вытирая тыльной стороной ладони выступившие на глазах слезы. — И как же один голый пришелец сможет убедить целый мир, что теперь он будет их новым лидером? — она снова захихикала при мысли, что его главное оружие — это «ствол» у него между ног.

И если учесть его размеры, то парень определенно сумеет перепугать все мужское население Земли, а вот женское, как пить дать, попадает в обморок.

Ее вопрос был встречен хмурым взглядом, который тут же сменила лучезарная улыбка «Колгейта», заставившая Диану задуматься: а чем инопланетяне чистят зубы?

— Я никогда не говорил, что намерен править миром, землянка. Я пришел, чтобы стать твоим лидером. Оракул и духи моих предков избрали тебя мне в пару, — самодовольно заявил он, а вот Диана лишилась дара речи.

Она почти услышала, как ее челюсть с глухим стуком шлепнулась на пол.

«Ему в пару?.. Нет, это точно галлюцинации».

Разве такое возможно, чтоб в ленивое воскресное утро к толстухе пятидесятого размера и в домашнем тряпье «не вздумай открыть дверь» явился супергорячий пришелец и тут же объявил ее своей парой?..

«Нет, это явный перебор. Видимо, картофельные чипсы были просроченными».

Позор ей, однако, за интеллектуальную оплошность, так как мистер Синий, по большему счету, подпадал под определение «мистер Совершенство». В конце концов, что могло не понравиться в его шестифутовой фигуре (прим. 1 м 83 см) с прессом, от которого она отскочила бы как медный четвертак?.. Его короткие, слегка волнистые черные волосы? Или узкая талия, жилистые ноги, мускулистые руки и дубинка между ног, которая, как ни странно, была абсолютно безволосой, отчего выглядела… м-м-м… вкусняшкой?

Пока Диана с благоговением созерцала это божественное великолепие, пришелец принял ее молчание за согласие.

— Теперь, — он указал на нее пальцем, — раз ты все поняла, раздевайся! — потребовал он безапелляционным тоном. — Мы совершим церемонию слияния и тут же отправимся в путь.

«А вот это уже наглость. Кем он, черт возьми, себя возомнил?!»

— Прошу прощения? Ты хочешь, чтобы я разделась?

— Да, это часть ритуала. Не бойся, твои вещи будут заменены более подходящими для космического путешествия. К тому же, — мистер Синий окинул ее одежду высокомерным взглядом, — я надеюсь, ты не станешь утверждать, что тебе комфортно в столь неприглядном наряде?

Диана, плотнее закутавшись в потрепанный халат, царственно вскинула голову.

— Уродлива моя одежда или нет, но она останется на мне. И я не давала согласия ни на какой ритуал. Это ведь шутка, правда? Кто-то из парней с моей работы заплатил тебе, чтоб ты разыграл меня? Ха-ха-ха! Как смешно! Ну, теперь-то можешь не притворяться. Где ты спрятал камеру?

— Ты всегда болтаешь такую несуразицу? — попытался вразумить ее «пришелец».

— О-о-о, ради бога. Неужели ты думаешь, что я настолько наивная? Признаю, ты на секундочку смог меня одурачить… пока не предложил раздеться.

Мистер Синий раздраженно вздохнул.

— Уверяю тебя, я не шучу. Прекращай свои нелепые споры и раздевайся, чтоб мы могли завершить ритуал и отправиться в путь.

«Откуда явился этот синий зануда? С отсталой планеты пещерных людей? Приказывать мне, как какой-то девице из борделя… хм-м-м… надо же какой визуальный эффект вызвало это слово»… — кое-как обуздав свои заполошные мысли, Диана хмуро уставилась на источник своих растрепанных чувств. — Неужели он действительно думал, что стоит ему объявиться, и я тут же соглашусь стать его постельной игрушкой? Он что, никогда не слышал о женских правах и свободе?»

На его нетерпеливый взгляд она ответила с неприкрытым сарказмом:

— Может, ты и супергоряч для пришельца, но я как была холостячкой, так ей и останусь. Одежду снимать не буду!

«Хотя, если хорошо подумать, может, стоит уступить? В конце концов, я не девственница. И, если быть до конца честной, вряд ли мне еще раз выпадет шанс протестировать инопланетную версию секса с этаким красавчиком».

Мистер Синий нахмурился, и его черные как смоль брови нависли над ярко-фиолетовыми глазами. Но заговорил он, уже подрастеряв прежнюю заносчивость:

— Ты не желаешь стать моей парой? — эта мысль, казалось, сбила его с толку.

— Послушай, я, конечно, оценила твое предложение. И мы даже можем его обсудить. Хотя, вероятней всего, это лишь нелепая галлюцинация или глупый розыгрыш. Ты предлагаешь стать твоей парой? Для меня это звучит как долгосрочное обязательство. А подобные решения не принимаются на скорую руку. В конце концов, я тебя впервые вижу. И ничего о тебе не знаю. Даже имени.

— Кор'Иандр Вел Менос. Но ты можешь звать меня Кор. Я из основной линии клана Третьей Луны. А также Первый воин Третьего Лунного полка, — он поклонился вполне изящно, вот только впечатление испортил качнувшийся между ног мужской орган.

Щеки Дианы предательски вспыхнули, но она, быстренько взяв себя в руки, уставилась ему прямо в глаза… не ниже.

— Приятно познакомиться, Кор. Прости, но я не собираюсь становиться твоей парой. Думаю, тебе лучше вернуться туда, откуда ты пришел, познакомиться там с симпатичной синекожей девушкой и жениться. С ней ты, наверняка, станешь намного счастливее.

— Все должно было быть иначе, — мрачно пробормотал мужчина.

— Мне жаль тебя огорчать, но по-другому не будет, — чопорно возразила Диана, хотя бесстыдница внутри нее восторженно вопила «сорви с меня одежду и трахни меня, мой племенной жеребец!»

Внезапно Кор, видимо, уловив ее последнюю мысль, чертыхнулся — ну, она предположила, что он выругался на непривычном для ее слуха гортанном языке, — и, решительно шагнув к ней в своей синей наготе, крепко схватил за руки.

Диана так растерялась, что даже не подумала кричать.

Она тупо пялилась на него, совершенно сбитая с толку возникшим от его близости и разбежавшимся по всему телу табуном сладких мурашек. Да еще вдруг захотелось узнать, будут ли его губы такими же вкусными, как обожаемая ею голубая малина.

— Сейчас! — рявкнул Кор.

«О чем это он?» — удивилась Диана, но, как оказалось, обращались не к ней.

А вот ее бездействие, вызванное взбунтовавшимися гормонами, привело к тому, что она впервые в жизни оказалась на борту космического корабля.

К сожалению, ей не позволили полюбоваться этим инопланетным чудом: легкая боль в руке от укола, и она… с грохотом рухнув на пол, засыпает мертвецким сном.

Глава 2

Кор'Иандер Вел Менос смотрел, недоверчиво хмурясь, на свою будущую супругу, которая спала, тихо похрапывая, на полу. Он озадаченно покачал головой. Оракул, должно быть, ошибся. Хотя прежде такого никогда не случалось, но в данной ситуации Кор не мог не усомниться в правильности такого выбора.

Разве может эта дерзкая, без конца спорящая с ним женщина быть его суженой?

Покорная! Он специально подчеркнул это качество, когда подавал прошение о паре. А кого выбрали духи его предков? Это что, их потусторонний юмор?

Хорошо хоть не уродина. И если приведет себя в порядок, то ее можно будет назвать привлекательной. Сейчас же ее прическа, напомнившая ему гнездо коги с обитавшими там мерзкими крошечными тварями, вызывала стойкое желание обрить ее налысо. А уродливая одежда, что была на землянке, мешала по достоинству оценить ее фигуру.

Хотя… выглядела девушка упитанной и вполне здоровой.

Слава Трем Лунам!

Вот его другу детства, Рекс'Анору, действительно не повезло. Его парой стала хрупкая миниатюрная женщина, и ему пришлось ждать уйму лунных циклов, пока она поправится и станет для него сексуально привлекательной.

Кор разочарованно вздохнул.

Подумать только, он был так взволнован, когда его позвали к Оракулу. То, что на него пал выбор, безумно льстило его самолюбию и окрыляло. Однако сейчас, глядя на обмякшее тело избранницы, он не мог избавиться от мысли, что это чья-то глупая шутка.

Хорошо хоть здесь не было свидетелей его позора. Того, как он с треском провалил брачный ритуал своего народа, видоизмененный и приспособленный под новые реалии, где мужчины его расы, решая проблему одиночества, были вынуждены брать себе в пару инопланетянок.

И все же, во имя Серебристых Лун, кто переиначил его запрос?

— Альфи, пожалуйста, поищи в архивах информацию об упрямстве землянок, — Кор мог поклясться, что Альфи — Альфи-350, корабельный компьютер с искусственным интеллектом, которого кто-то по ошибке наделил чувством юмора, — насмешливо фыркнул. — Я серьезно. Моя избранная не желает признавать мое лидерство и становиться моей парой.

— Может, дело в том, что ты не просил, а приказывал? — голос компьютера был подчеркнуто бесстрастным.

— С какой это стати я должен ее просить? Я оказал ей великую честь. Причем строго следовал ритуалу. Просто мне, по всей видимости, досталась не та женщина.

— Координаты были предельно точными. А вот тебе, прежде чем командовать, следовало немного почитать об обычаях землян, касающихся женщин. На Земле понятие «договорной брак» (прим. «брак по договоренности» или «устроенный брак» — практика, когда подбором жениха или невесты занимаются доверенные лица, а процесс ухаживания укорачивается или вовсе опускается) давно устарело. Особенно в той местности, где она проживала. Ныне многие землянки не спешат связывать себя узами брака.

— Что? Но это же абсурд! — Кор ужаснулся, представив несколько тысяч женщин, бесцельно бродящих повсюду из-за отсутствия направляющей руки мужчины.

— Абсурд или нет, но такова жизнь на их планете. Более того, я ведь рекомендовал тебе, — напомнил Альфи, — изучить биографию будущей супруги. И что ты мне ответил?

— Я сказал, что будет намного честнее, — угрюмо проворчал Кор, — если при первой встрече я буду знать о ней не больше, чем она обо мне. Мог бы меня переубедить.

Когда он принимал такое решение, оно казалось ему единственно верным. Оно и сейчас являлось бы таковым, если б его суженая была, как Кор рассчитывал, послушной. Правда, дерзкий ротик мог означать раскрепощенную в постели партнершу. Однако с ее сексуальными пристрастиями он сможет ознакомиться, лишь когда убедит строптивую землянку, что у нее нет другого выбора, кроме как связать себя с ним.

— Тебе следовало прислушаться к моим советам, — продолжил Альфи менторским тоном. — Какой смысл иметь доступ к такому суперуниверсальному компьютеру, как я, если не собираешься им пользоваться? В любом случае, хватит себя жалеть. Попытайся перестроиться. Пока она спит, у тебя есть время наверстать упущенное. Итак, вы готовы к процедуре обеззараживания? Лучше сделать это сейчас, пока она в отключке.

Кор поправил тело своей нареченной, чтоб она лежала ровно, и, тяжко вздохнув, приготовился к низкоуровневой лазерной очистке. Сей безболезненный процесс — на самом деле способный стать довольно возбуждающим — был необходим, поскольку инопланетные микробы, проникнув на Ксаанду, могли вызвать еще одну эпидемию. А за время полета организм его будущей супруги полностью очистится и адаптируется к условиям проживания на его планете. По поводу чего она, наверняка, тоже будет спорить.

Девушка по-прежнему лежала ровно, не меняя позы, и он решил, что разумнее сейчас сделать ей одну из тех прививок, что просто необходимы ее организму, дабы легче приспособиться к несколько иной атмосфере и более мощной энергетике Ксаанды.

Сделав ей укол, он не стал удалять крошечный красный след от иглы, так как не собирался скрывать, что прикасался к ней, пока она спала. И тут решил, что стоит отнести ее на кровать, на случай, если действие снотворного закончится раньше времени, и она проснется на твердом полу.

«Вряд ли ей это понравится».

Подхватив на руки безвольное тело, Кор обнаружил, что впечатлен ее мягкими изгибами. Его пульс мгновенно ускорился, а вскипевшая в венах кровь рванула к главной детали мужского организма. Поскольку Кор был обнажен, он не мог скрыть непроизвольную эрекцию, поэтому порадовался, что единственным свидетелем этого был его компьютер. Расслабившись, Кор позволил себе насладиться прикосновениями к своей избранной, пока та была лишена возможности разглагольствовать и возмущаться.

К счастью, на этом эсминце была роскошно обустроенная каюта — с учетом наиважнейшей потребности мужчин его расы — с огромной кроватью. Ведь основным назначением этого судна стала доставка женщин со всех концов Вселенной, с которыми ксамианцы могли образовать пару.

Гарантия того, что их раса не вымрет.

«Не такое уж приятное, как считают мои соотечественники, путешествие», — подумал Кор, недовольно глядя на спящую девушку, отказавшуюся выполнять его требования.

Положив ее на покрывало, он отступил на шаг, продолжая задумчиво разглядывать землянку. Ее одежда действительно выглядела отвратно. А стоило вспомнить ее категоричную позицию остаться в ней, и Кор, озорно усмехнувшись, кинулся раздевать малышку. Избавившись от всего этого безобразия — причем навсегда! — он окинул ее фигурку оценивающим взглядом, и его фиалковые глаза заинтересованно вспыхнули, а тело напряглось от в разы усилившегося возбуждения.

Ее плавные изгибы притягивали взгляд, а безупречная кожа искушала погладить ее.

Кору очень понравилась ее пышная грудь — тяжелые пригоршни со светло-розовыми ареолами, которые сморщились, словно почувствовав его интерес. Он обласкал взглядом женственную талию, округлый животик и островок черных маленьких кудряшек, скрывавших ее розовые прелести, которые он непременно изучит и попробует на вкус… чуть позже, как только его землянка примет свою судьбу.

Кор нашел щетку и старательно расчесал ее спутанные волосы. А когда пропустил между пальцами прядку, на ощупь они оказались такими шелковистыми, что он, представив, как они скользят по его чувствительной коже, инстинктивно вздрогнул.

Окинув взглядом ее темные, рассыпавшиеся по подушке локоны, полные, слегка приоткрытые чувственные губы и довольно нежные черты лица, Кор почувствовал неодолимое влечение к будущей супруге.

«Может быть, все не так уж и плохо?»

И все же, какой бы соблазнительной ни была землянка, он будет ждать ее пробуждения и согласия на церемонию слияния. Ему хотелось, чтоб при первой их близости они получили обоюдное удовольствие, к чему он, по словам его учителей, с блеском подготовился. Главное, чтобы она, проснувшись, почувствовала к нему такое же влечение. Тогда они смогут спариться согласно ритуалу и удовлетворить сексуальное желание, от которого сейчас горело все тело.

Вот только действие успокоительного, что он ввел ей, могло продлиться еще несколько часов… в зависимости от реакции ее организма. Поэтому Кор, чтоб не терять понапрасну время, натянул свободного кроя штаны и широкую футболку и отправился в рубку. Хотел убедиться, что их путешествие идет по плану, а заодно проверить те опции корабля, что требовали постоянного ухода.

Правда, его мысли, пока он работал, то и дело возвращались к лежавшей в его постели женщине… весьма соблазнительной, но ужасно упрямой.

* * *

Диана просыпалась медленно и с неохотой.

Ее разум все еще был приятно одурманен сном о потрясающем синекожем пришельце, который намеревался сделать ее своей парой. Ей хотелось еще немного продлить это сновидение, только чтоб она в нем не была такой колючкой.

А еще ей безумно хотелось коснуться его гладкой синей кожи.

И, возможно, даже лизнуть…

«О, я знаю, что сделала бы с таким великолепным мускулистым телом! — Диана, хихикнув, перевернулась на живот, и гладкая ткань атласной простыни чувственно потерлась о ее обнаженную кожу. — Обнаженную кожу?.. Я никогда не сплю голой!» — резко распахнув глаза, она села, пребывая в полнейшем шоке.

Ее взгляд, метнувшийся вниз, убедил ее, что она абсолютно голая, а кровать, на которой она лежала, не была ее собственной.

«Где это я, черт побери? — испуганно оглядевшись, Диана не нашла ни единой знакомой вещицы. Она запаниковала, и у нее скрутило живот. — Погоди, не сходи с ума раньше времени. Может, это всего лишь сон, — она ущипнула себя со всей силы. — О-о-й! — и с подозрением уставилась на покрасневшую кожу. — Ладно, вполне возможно, я не сплю».

Стянув с кровати атласную простыню и завернувшись в нее, Диана встала и начала осматриваться. В комнате с кремовыми стенами — какими-то чересчур гладкими — не было не только углов, но и двери. Ни единого намека на то, как войти сюда или выйти.

«Это что, какая-то камера? Но о подобных тюрьмах я ничего не слышала. К тому же не совершала никаких преступлений».

Из мебели здесь — помимо гигантской кровати, застеленной кремовыми простынями, и с такого же цвета подушками — стояло лишь два больших… очень странной конструкции пуфика со спинками. Половое покрытие под босыми ногами ощущалось как упругий войлок. Приглядевшись к нему, Диана нахмурилась. Она никогда не видела ничего подобного. И на вид, и на ощупь оно напоминало мягкую прорезиненную замшу, по которой было приятно ходить.

«Может, сон о мистере Синем вернулся, чтоб показать мне, какая я дура? Да быть такого не может! Я имею в виду, инопланетян не существует, верно? Но куда ж я тогда попала?»

Почувствовав легкое движение воздуха, Диана обернулась и плотнее сжала на груди простыню. В дверном проеме, что неведомым образом появился в стене, стоял ее синекожий пришелец.

— Ты?! — воскликнула она и возмущенно сощурила глаза, когда ее озарило пониманием. — Где я?! Зачем ты меня похитил!

— Ты на борту космического эсминца. Мы летим на мою планету. А о том, почему ты здесь, я уже говорил. Тебя избрали моей парой. Я буду твоим лидером. Вернее, стану им, как только мы проведем церемонию.

— Я не собираюсь участвовать ни в каких церемониях. Я требую вернуть меня домой. Немедленно! Или я… я… — и тут решительность покинула ее.

«А что я буду делать, если все, что он говорит, правда? Я же не могу, если мы на самом деле в космосе, просто взять и спрыгнуть с корабля, чтоб вернуться домой».

— Вернуть тебя домой — не вариант. Поверь, я тоже сомневаюсь в правильности выбора Оракула. Но тебя уже утвердили как мою пару. Поэтому церемонию слияния мы проведем, хочешь ты этого или нет.

«Ну уж дудки!» — мысленно возразила Диана.

— Даже не надейся, этому не бывать! Я не дам своего согласия на этот союз, если ты, конечно, не принудишь меня силой. Кроме того, тебе никогда не приходило в голову, что у меня, возможно, уже есть парень?

— Ты имеешь в виду супруга? — нахмурился мистер Синий. — А он у тебя есть?

— Нет, — угрюмо проворчала Диана. Тупой придурок изменял ей, поэтому она бросила его гнилую задницу без капли сожаления. — Дело не в нем. У меня ведь мог быть кто-то близкий, а ты даже не спросил меня.

— Прости, — без тени сожаления сказал мужчина. — Предлагаю тебе оставить это в прошлом. Ты станешь моей супругой и матерью наших детей. Вопрос решенный. Чем скорее ты свыкнешься с этой мыслью, тем быстрей мы пройдем ритуал.

— Дети? А тебе не кажется, что ты бежишь впереди паровоза? И кто такой этот Оракул, смеющий утверждать, что я обязана стать твоей парой? Я хочу поговорить с ним. Думаю, он совершил дьявольскую ошибку.

— Неужели все землянки такие спорщицы? — недовольно пробормотал мужчина.

— Только самые умные, — огрызнулась Диана. — К твоему сведению меня зовут мисс Сент-Петерс, а не какая-то землянка.

— Я буду называть тебя так, как считаю нужным.

— Это мы еще посмотрим, — проворчала она. — Я требую встречи с Оракулом.

— Это невозможно.

— Почему это? — возмутилась она, упрямо выпятив подбородок.

— А почему ты подвергаешь сомнению каждое мое слово? — в его голосе звучало неприкрытое раздражение.

— Эй, вообще-то речь идет о моей судьбе. И я имею право знать, что происходит.

Кор — она вспомнила его имя из сна, который не был сном, — тяжко вздохнул.

— Если я отвечу на некоторые твои вопросы, ты станешь немного любезнее?

— Возможно.

— Хорошо, пусть будет по-твоему, — он подошел к одному из тех забавных пуфиков-кресел и сел. — Спрашивай.

Диана, не ожидавшая от своего высокомерного похитителя столь скорой уступки, слегка растерялась. Ей понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями.

— Как я сюда попала?

— Молекулярная транспортировка.

— Что? — недоуменно переспросила она.

— Мой компьютер расщепил наши тела на молекулы, а потом собрал их здесь, на корабле.

Глаза Дианы от шока стали похожи на блюдца.

«Телепортируй меня, Скотти».

Она ощупала себя со всех сторон и с облегчением выдохнула.

Слава богу, ее тело осталось прежним… включая те килограммы, о которых она предпочла бы забыть. Пока Диана переминалась с ноги на ногу, пальцы ее ног зацепились за край простыни, в которую она была завернута, и до нее дошло, что она все еще неодета.

— А где моя одежда?

Кор снисходительно ухмыльнулся.

Диана могла поклясться, что в его глазах блеснули лукавые искорки.

— Испарилась.

— Что значит «испарилась»?

— Она была уродливой, поэтому я избавился от нее. Следующий вопрос, — он вальяжно откинулся на спинку кресла, выглядя чертовски довольным собой.

Диана смерила его сердитым взглядом. Даже если и так — ее домашняя одежда на самом деле выглядела ужасно — это не давало ему права избавляться от нее.

«Погоди-ка…»

— Ты сам раздевал меня? — буквально по слогам спросила она. Кор коротко кивнул. — Значит, ты видел меня голой? — щеки Дианы предательски вспыхнули.

Каким-то непонятным образом сей факт ускользнул от ее, как правило, бдительного мозга. И теперь она, сгорая от смущения, чувствовала себя крайне неловко.

— Должен признать, в этом отношении выбор Оракула весьма удачен. Твое тело прекрасно. И я с нетерпением жду, когда смогу им насладиться, — этот бесцеремонный комплимент ввел Диану в ступор.

С одной стороны, ей, конечно, польстило, что мистеру Совершенство понравилось ее тело. Но вот с другой…

— Не будет никакого наслаждения, сударь, — строго сказала она и в раздражении топнула ногой, когда он снисходительно ухмыльнулся. — Я серьезно!

Вот только Кор на ее детскую выходку не обратил никакого внимания. Неспешно поднявшись, он неторопливо направился к ней. Слава всевышнему, сейчас он был полностью одет. Не то что у нее дома! Хотя, по правде сказать, никакая одежда не могла скрыть великолепие его сексуального тела.

Диана попятилась, но вскоре уперлась спиной в стенку и… не смогла сбежать.

Подойдя вплотную и поставив руки по обе стороны от ее головы, Кор наклонился и приблизил свое лицо. В его фиалковых глазах плескалось чувство, которому она не смогла дать точного определения, но очень надеялась, что это не гнев.

Ошеломленная его близостью Диана утратила дар речи — что, надо заметить, с ней случалось крайне редко — а по ее телу пронеслась горячая волна, опалившая сокровенное местечко. Когда же прекрасное лицо Кора придвинулось еще ближе и он заговорил, ее губ коснулось теплое мятное дыхание, от которого затвердели соски, а низ живота скрутило огненной спиралью.

— О, я с превеликим удовольствием возьму тебя, малышка. И подарю тебе, поверь, неземное наслаждение, — самоуверенно заявил Кор и накрыл ее губы своими.

Глава 3

Диана прикрыла глаза, когда Кор поцеловал ее.

Для нее стала полной неожиданностью та напористость, с которой его полные губы обрушились на ее, послав по всему телу электрический разряд, больше похожий на удар молнии. И от этого все ее нервные окончания, ожив, запели от удовольствия.

Диана хотела оттолкнуть наглеца, но собственное тело предало ее.

Под этим чувственным напором оно будто растаяло, и губы Дианы с мягким вздохом приоткрылись, чем незамедлительно воспользовался юркий инопланетный язык, вмиг завладевший ее ротиком. Сильные мужские руки, обхватив ее талию, порывисто притиснули ее к мускулистому торсу, и к ее животу прижалась мощная, призывно пульсирующая плоть.

Ох, ее киска моментально стала влажной.

Потрясенно выдохнув ему в губы, Диана медленно подняла руки, собираясь обвить его шею… но тут их уединение нарушил какой-то слишком уж жизнерадостный голос:

— Кор, я вижу, что ты очень занят, но твоей матушке не терпится поздравить тебя с новым статусом и удачно проведенной миссией. Сказать ей, чтоб перезвонила?

Диана, потрясенная тем, что у их поцелуя оказался свидетель, нашла в себе силы — кто бы знал, чего ей это стоило, — оттолкнуть Кора, который, впрочем, не стал ей препятствовать, и отскочила от него подальше.

Мистер Синий выглядел задумчивым, но его глаза восторженно сияли. Диана же пребывала в полнейшем раздрае, так как чувствовала себя неудовлетворенной. И желая…

Она потерла губы, пытаясь стереть те чувства, что Кор пробудил в ней, но ее тело все еще возбужденно пульсировало, а сердце предательски дрогнуло, когда ее взгляд, невольно скользнувший к его паху, обнаружил явное свидетельство того, что парень тоже жаждет продолжения.

Кор улыбнулся ей, не скрывая своего разочарования.

— Прости, но придется отложить твои вопросы и заключительную часть нашей полемики. Надеюсь, теперь ты поняла, что мы созданы друг для друга. Скоро вернусь.

— Но… — оказалось, она говорит в пустоту: Кор уже исчез за плавно закрывшейся за ним дверью. — Бесчувственный чурбан! — зло выкрикнула она, топнув ногой.

Подбежав к кровати, Диана ничком упала на постель. Ее мысли и эмоции путались, но она стоически пыталась справиться с охватившими ее в равной степени злостью и возбуждением.

«Как он смог так быстро возбудить меня? Я ж его совсем не знаю?»

— Тебе что-то нужно? — нарушил тишину прервавший их поцелуй безликий голос.

Диана оглядела пустую комнату, ища источник, но кроме нее здесь никого не было.

— Кто ты? Ты можешь вернуть меня домой? — спросила она, надеясь найти выход из сложившейся неразберихи. — Кажется, твой друг не ведает, что творит.

— Сожалею, но я не могу доставить тебя домой. Впрочем, тебе нечего бояться. Твоя новая жизнь будет наполнена чудесами, о которых ты на Земле и мечтать не могла. Позволь представиться, Альфа-350, корабельный компьютер. Ведущая модель в области искусственного интеллекта. Можешь называть меня Альфи. Я обеспечу тебя едой, одеждой, туалетными принадлежностями, а также отвечу на все вопросы по поводу твоей новой жизни.

«Компьютер? Отлично… Надеюсь, он не слетит с катушек, как в той научно-фантастической книге».

— Ладно, у меня к тебе вопрос. Почему я?

— А почему бы и нет? — возразила слишком умная машина.

«Если это действительно машина, — усомнилась Диана. — Уж больно по-человечески изъясняется».

— Ой, да ладно тебе. Я имею в виду, взгляни на меня. Я не из тех женщин, от которых мужчины сходят с ума.

— Пожалуйста, объясни. Мне не знаком термин «сходить с ума».

Диана закатила глаза.

— Я хотела сказать, что обычно с целью жениться похищают смазливых худышек, а не таких толстушек, как я.

— Там, откуда Кор родом, женщины с пышными формами гораздо предпочтительней тех, кого ты называешь худышками. Чересчур стройная пара наводит на мысль о несостоятельности ее супруга. Это все, что ты хотела узнать?

«Общество любителей толстушек? Надо же. Все чудесатее и чудесатее».

— Еще один вопрос. Если Кор инопланетянин, а ты инопланетный компьютер, то почему я вас понимаю? Только не говори, что английский — язык Вселенной.

— Конечно же, нет, — снисходительно усмехнулся невидимка. — Кор выучил твой язык с помощью имплантата. Тебя им тоже обеспечат для скорейшей интеграции. Благодаря ему ты сможешь понимать многие языки галактик и говорить на них по необходимости.

Диана была заинтригована возможностью стать полиглотом, однако идея внедрения имплантата ей совершенно не нравилась. В просмотренных ранее фантастических фильмах это всегда заканчивалось жуткими проблемами.

— Вопрос имплантата оставим открытым. Но говорю заранее, мне это не нравится.

— Я начинаю понимать, с какими трудностями предстоит столкнуться Кору.

Диана возмущенно уперла в бока руки.

— Эй, ты намекаешь, что я строптивая и вздорная?

— Позволь мне выразить свою мысль поговорками, что я обнаружил, пока изучал историю твоей расы. «Правда глаза колет» и «Если ботинки впору, надень их».

— Я не… — озадаченно забормотала она. — Если б не эта идиотская ситуация…

— Позволь спросить тебя, землянка.

— Может, хватит называть меня землянкой? Меня зовут Диана.

Если бы ее сейчас спросили, почему она выдала компьютеру свое имя, в то время как Кору велела обращаться к ней строго официально, она бы не смогла ответить.

«Возможно потому, что компьютер не принуждает меня в срочном порядке выйти за него замуж, и не пытается залезть ко мне в трусики».

— Так скажи-ка мне, Диана, что в этой ситуации тебя смущает? Согласно моим изысканиям, близких родственников у тебя нет. Друзей крайне мало. Любовник, как и домашние животные, отсутствует. Зато есть давно опостылевшая работа и ненавистная квартира. К тому же ты поведала онлайн-знакомой свою романтическую мечту, где высокий темноволосый незнакомец, случайно сбивший тебя с ног, становится спасением от беспросветной тоски, уныния и одиночества. Итак, позволь спросить, почему любое предложение Кора вызывает у тебя столь бурный протест и противление? — пока компьютер будничным тоном описывал ее жизнь, которая с такого ракурса выглядела совсем жалкой и никчемной, Диана вконец расстроилась.

— Откуда ты все это знаешь? — потрясенно прошептала она.

— Я, естественно, провел кое-какие исследования. Наличие в вашем мире компьютеров и Интернета значительно облегчило эту задачу. Такой продвинутой системе искусственного интеллекта, как я, накопать информацию о тебе было плевым делом.

— Ты рассказал об этом Кору? — Диана затаила дыхание, втайне надеясь на отрицательный ответ.

Ни ее личная жизнь, ни отсутствие таковой не имело отношения к синему парню.

— Он никогда не спрашивал, — угрюмо ответил Альфи. — Но сейчас разговор не об этом. Прошу тебя, ответь мне. Почему ты не хочешь стать его парой?

— Ну-у-у, — задумчиво пробормотала она, — этот напыщенный индюк даже не поинтересовался моим мнением. Просто поставил перед фактом. И он… он синий!

— Не думал, что ты инорасист, — презрительно фыркнул Альфи.

Спросите, как фыркает компьютер?

— Кто-о? — растерялась Диана.

— Тот, кто считает свою расу выше других. Впрочем, для землян это обычное дело.

— Я никогда не считала себя лучше других. Не утрируй мои слова. Кор выбил меня из колеи, свалившись как снег на голову. Я ведь никогда не видела синих парней. И уж точно не предполагала, что выйду за такого замуж.

— А если б Кор не был синим, ты бы согласилась?

Диана на мгновение задумалась.

— Вообще-то нет. Я бы отреагировала точно также, ведь в его поведении не было ни капли романтики. Когда в моем сне мужчина моей мечты похитил меня, то он сделал это из любви ко мне, а не по указке какого-то зануды. Я ведь Кору даже не нравлюсь. А он все равно собирается жениться на мне. Так, видите ли, решил таинственный Оракул.

— Романтика? Хм-м-м, мне необходимо исследовать данный вопрос. Загляну к тебе позже. Пока.

— Постой! — крикнула Диана.

— Что-то еще? — заботливо спросил Альфи.

— Не мог бы ты, прежде чем уйдешь и погрузишься в свои компьютерные дела, дать мне какую-нибудь одежду? Не хочу весь день ходить в этой простыне. И, если можно, что-нибудь поесть. Я вроде как проголодалась.

— Всегда к вашим услугам, — вторя этим словам, возле Дианы открылся ящик.

Подойдя к нему, она достала… нечто прозрачное то ли из шифона, то ли из сшитых вместе газовых шарфов с чересчур открытым лифом и безумным количеством рюш.

— Ты, должно быть, издеваешься? — проворчала она, рассматривая воздушное… черт знает что.

— Такие наряды в мире Кора носят все женщины, — хихикнул Альфи. — Давай обсудим эту тему чуть позже, — с этими словами из стены выдвинулся еще один ящик.

Диана, заглянувшая в него с надеждой найти другую одежду, обнаружила тарелку с дымящейся едой: политые белым соусом макароны, немного тушеных овощей и чесночный тост.

«Ну, по крайней мере, кормят тем, что мне хорошо знакомо… Интересно, а кто это готовил? — обреченно вздохнув, она решила поесть, прежде чем наряжаться секс-рабыней. — Клянусь богом, если Кор при виде меня, похожей на гигантскую воздушную зефирку, ухмыльнется, я врежу ему по яйцам».

* * *

Войдя в каюту, Кор замер на месте.

Впервые с момента встречи с Дианой, он от души поблагодарил Оракула. И да, ему все же пришлось хорошенько попросить, а точнее, прилично прогнуться, чтобы Альфи согласился предоставить ему психологический портрет землянки и кое-что из ее биографии. Только самое важное.

По какой-то уму непостижимой причине Кор с замирающим сердцем читал эту информацию. А теперь вот жаждал увидеть свою нареченную без одежды — с раскрасневшимся от страсти лицом и дрожащим от возбуждения телом.

Эта эротическая мысль билась в его мозгу, пока он пожирал Диану глазами.

В струящейся по ее соблазнительной фигурке традиционной одежде Ксаанды она сияла как их Лунная богиня. Мягкая ткань выгодно подчеркивала плавные изгибы, а специальная драпировка скрывала стратегически важные места.

В этом одеянии его суженая выглядела… м-м-м… изысканным деликатесом.

Но стоило ей открыть рот, и Кор, тут же утратив аппетит, закатил глаза.

— Я требую, чтоб мне выдали приличную одежду! — заявила она безапелляционным тоном, демонстративно уперев руки в бока и глядя с вызовом ему в глаза. Вряд ли она понимала, какой соблазнительной была ее поза. — Я отказываюсь одеваться как девица из борделя.

— Не знаю, о чем ты, но мой ответ «нет». На моей планете так одеваются все женщины. Не пойму, в чем проблема? Землянки, как я знаю, обычно ходят в гораздо более откровенной одежде, чем эта.

— Я выгляжу как идиотка.

Пока мозг Кор обрабатывал значение этого слова, его брови медленно ползли вверх.

— Отнюдь, ты выглядишь великолепно! — удивительно, но его комплимент смог удержать едва не сорвавшийся с ее губ новый поток аргументов.

— Что, серьезно? — мило покраснела Диана.

— Абсолютно, — Кор пересек комнату и встал перед ней. А когда глянул на нее с высоты своего роста, в нем вдруг пробудился инстинкт защитника, чувство, прежде ему незнакомое. — Пойдем, — он предложил ей согнутую в локте руку. — Корабль невелик, но я подумал, что тебе, возможно, понравится небольшая экскурсия. А по ходу дела отвечу еще на несколько вопросов, которые у тебя, наверняка, имеются.

В кои-то веки не споря — неужели единственный комплимент смог смягчить ее колючки? — Диана доверчиво положила руку на его предплечье. Ее бледная кожа на фоне его темно-синей смотрелась необычно, но Кор не ожидал, что этот яркий контраст пробудит его инстинкты.

Его член дернулся и увеличился в размере, требуя немедленно подмять под себя эту вожделенную добычу. А мозг услужливо подкинул картинку, где розовые ноготки в порыве страсти царапают его спину.

Увы, этого Кор сейчас себе не мог позволить.

Ему предстоит какое-то время подавлять такие порывы и подбираться к своей суженой очень осторожно… как к джелаксианской лошади. На его планете этих шебутных инопланетных животных использовали для конных прогулок и путешествий, но они были невероятно пугливыми. Прям как его нареченная.

А потому прежде требовалось завоевать ее доверие.

Конечно, свое брачное путешествие Кор представлял несколько иначе. Но землянка категорически отказалась следовать его требованиям, и он вынужден набраться терпения.

Покинув спальню, они направились в оранжерею, где для поддержания здоровья во время космических путешествий выращивали разнообразные овощи и фрукты. Затем осмотрели гостиную, служившую к тому же столовой. И наконец оказались в командной рубке с большим обзорным окном, позволявшим созерцать бескрайние космические просторы.

— О боже мой… — с нескрываемым восхищением воскликнула Диана и, отпустив его руку, подбежала к огромному иллюминатору.

При виде фантастической картины за ним ее глаза широко распахнулись, и Кор, подойдя к главному пульту, замедлил ход корабля, чтобы она могла насладиться чарующим видом звезд и диковинных планет, мимо которых они пролетали.

— Мы действительно в космосе… — потрясенно выдохнула она.

— Разумеется, — Кор почувствовал себя немного смущенным. — А где же нам еще быть? — оглянувшаяся на него Диана выглядела такой растерянной, что в нем вспыхнула необъяснимая потребность обнять ее и крепко прижать к себе.

«Что это со мной? Я ведь доблестный воин, а она просто моя пара. Откуда эти неведомые чувства?»

— Похоже, все это время я считала происходящее сном или чьей-то глупой шуткой. А это ведь не так, верно? Все происходит по-настоящему. Со мной. И я больше никогда не увижу своего дома… — ее голос дрогнул, и она обхватила свои плечи руками, словно ощутила себя в полном одиночестве.

Его суженая выглядела такой несчастной, такой потерянной, что Кор, не задумываясь, шагнул к ней и обнял. Крепко прижав к себе ее пышное тело, он потерся о ее мягкие темные локоны щекой, а потом подбородком.

— У тебя будет новый дом, не бойся. И я уверен, он тебе понравится. Я покажу тебе такие чудеса, которые тебе даже не снились.

— Я не сомневаюсь, что твоя планета полна сюрпризов. Но ведь это твой мир и твой народ. Как туда впишется обычная землянка?

— Ты, как моя пара, получишь всеобщее уважение.

— Я говорю не об уважении, — высвободившись из его объятий и взяв себя в руки, Диана гордо расправила плечи.

«Вот тебе и вся покорность», — уныло вздохнул Кор.

— Я говорю, — возбужденно жестикулируя, продолжила она, — о друзьях и дружеском общении.

— Я стану твоим постоянным спутником. Поверь, мне не терпится, — он многообещающе ухмыльнулся, — разделить с тобой ложе.

— Кто бы сомневался, — угрюмо пробормотала Диана. — А остальное время? Тебе ведь нужно будет ходить на работу или что-то типа того. А чем я буду заниматься?

Кор с трудом сдержал свое ликование.

Его пара впервые говорила так, будто была готова с ним спариться.

«И все же действовать нужно с предельной осторожностью».

— Ты сможешь познакомиться и подружиться с супругами наших мужчин. Как с землянками, так и с представительницами других рас, ставшими их парами.

— Выходит, я не одна такая? — оживилась Диана.

— Конечно же нет. На моей планете довольно много женщин, которые покинули свои родные миры, став избранницами мужчин моей расы.

— Но зачем?

— Чтобы объяснить это, нам придется совершить краткий экскурс в историю моего народа. Предлагаю сделать это в более комфортной обстановке, — Кор повел ее обратно в гостиную и нажатием нужной кнопки спустил с потолка большой видеоэкран.

Наконец-то его суженая перестала спорить и начала проявлять искренний интерес.

Кор очень надеялся, что, прослушав сей исторический урок, она войдет в его положение и прекратит брыкаться.

* * *

Диана, ошеломленная реальностью произошедших в ее жизни глобальных перемен, позволила Кору усадить себя в кресло.

«Я действительно нахожусь на космическом корабле. И лечу в неведомый мне мир через всю Вселенную. Срань господня! А ведь я далеко не первая!»

Огромный экран, отделившийся от, казалось бы, цельного потолка, засветился, и Кор, встав рядом с ним, указал на появившуюся в центре большую планету.

— Это мой родной мир, Ксаанда. В переводе, планета Щедрых Даров. Она очень похожа на Землю, только в несколько раз больше. У нас есть подобное вашему ярко сияющее Солнце и еще одно красное, чуть поменьше. Вокруг нашей планеты вращаются три Луны, место упокоения наших предков. Но этот урок мы оставим на другой раз, — коснувшись изображения планеты, Кор так увеличил масштаб, что на экране развернулась панорама города.

По мнению Дианы, просто фантастического!

Весь он сверкал и сиял серебром, белым и кремовым. Повсюду возвышались высотки из голубого стекла, которые, казалось, упирались в самое небо. Впрочем, было полно и невысоких зданий. Но самым необычным было то, что вокруг них деловито — словно пчелы из ульев — сновали маленькие летающие блюдца!

Кор еще немного увеличил изображение.

— Это наша столица, Мэндериоза. Здесь находится резиденция императора или, по-вашему, президента. Мы с тобой будем жить в ее окрестностях, в Джэноле.

Диана с изумлением смотрела на развернувшуюся перед ней удивительную картину.

«Боже мой, как красиво!» — восхищенно вздохнула она.

— Все это очень мило, но ты так и не объяснил, зачем нужно было лететь за мной.

— Я как раз подхожу к этому. Космические путешествия ксамианцы, в отличие от землян, делающих первые шаги в освоении космоса, начали совершать очень давно. Мы исследовали Вселенную вдоль и поперек. Досконально изучив ее сокровища, зафиксировали все экзотические растения и уникальных животных. А также создали множество навигационных звездных карт и астрономических атласов. Все это время мы исподволь наблюдали за подобными нам разумными существами, чтобы наладить с ними, как только они достаточно эволюционируют, прямой контакт. Однако при всем этом наша раса довольно агрессивная. В этом мы схожи с землянами.

Кор на мгновение задумался.

— В моем мире, который я тебе показал, власть поделена между шестью крупнейшими государствами. И хотя борьба за передел границ и расширение прав у нас не прекращается, мы всегда действуем в рамках закона. А свою злость выплескиваем на инопланетные расы, что культивируют диктат и произвол. И вот однажды такая жестокая раса вздумала поработить нас. Так вот, они все вымерли.

Диана вздрогнула от промелькнувшей на лице Кора хищной улыбки.

Немного помолчав, он продолжил:

— Но, прежде чем мы уничтожили этих наглых захватчиков, они сумели тайно проникнуть в наш мир и занести нам смертельный вирус, который поразил женскую часть населения и убил большинство из них. Выжившие же стали бесплодными. Наши мужчины отомстили. И месть их была суровой. Вот только привкус у нее был сладко-горький, так как нужное лекарство нашли слишком поздно. Более девяноста процентов наших женщин умерло, а из оставшихся десяти рожать могли не более трех процентов.

— Какой ужас, — прошептала Диана.

— Ужас на грани вымирания. Без нежных, деликатно ориентирующих их женщин мужчины превратились в дикарей, постоянно сражающихся за возможность обрести пару среди немногих выживших. Наша раса начала деградировать. И тут заговорил Оракул. Хочу особо подчеркнуть, Оракул был всегда. Но никто толком не знает, он один на протяжении веков или же служение переходит по наследству. В любом случае, Оракула у нас считают могущественной личностью. Когда она говорит, все слушают.

— Оракул… женщина?!

— Да. Оракул всегда только женского пола. Во времена Великого Переполоха она потребовала прекратить внутрирасовую бойню, заявив, что нашла способ вновь возродить наш мир.

— И с тех пор вы похищаете женщин, принуждая их выходить за вас замуж.

— Нет, все не так просто. Видишь ли, несмотря на схожесть физиологии, рождение детей в межрасовых парах ограничено определенными условиями. Главное из них — душевная гармония супругов.

Диана хихикнула.

— Они что, должны быть влюблены друг в друга?

Кор озадаченно нахмурился.

— Не уверен, что понимаю тебя. В моем языке нет аналога слову «влюблен». Я говорю о полном душевном равновесии, когда души супругов соединяются, становясь одним целым.

Теперь настала очередь Дианы недоуменно хмуриться.

— Что значит «души соединяются»? Вы что, ребята, верите в существование души? И в жизнь после смерти?

— Да, но не будем отвлекаться. Оракул предложила восстановить численность нашего народа созданием пар с инопланетянками. Поначалу к ее идее отнеслись с пренебрежением. Мы очень гордая раса. Но резкое снижение демографических показателей привело всех в чувство. Стало ясно, что если не принять совет Оракула, то наша раса попросту вымрет.

— Выходит, один человек взял на себя ответственность за то, чтобы все ваши мужчины обрели пару?

— Не совсем. Оракул, как ты и сказала, только один. А вот Вселенная — огромна. С присущей ей мудростью она обратилась к духам наших предков с просьбой помочь нам в столь непростом деле.

— Ты хочешь сказать, что невест вам выбирают призраки?!

— Духи наших предков не так примитивны, как привидения из суеверий вашей расы. Это энергетические сущности, сохранившие ощущение своего физического «я».

Диана насмешливо фыркнула.

— Призраки.

Брови Кора сошлись на переносице. Он, похоже, собирался возразить, но почему-то передумал. Досадливо поморщившись, он продолжил свой рассказ, сделав вид, что последнюю реплику просто не слышал.

— Духи предков, не связанные, как живые люди, законами физики, могут свободно перемещаться по Вселенной, причем с невероятной скоростью. Когда судьба нашей цивилизации оказалась под угрозой, Оракул обратилась к ним за помощью. Хотя некоторые из них были мертвы так долго, что полностью утратили чувство себя и семейственности, многие духи, особенно недавно умерших женщин, прекрасно все помнили. Они поставили перед собой цель отыскать пары своим живым родственникам-мужчинам и, подобрав подходящую, сообщали об этом Оракулу. А та незамедлительно оповещала счастливчика.

— Выходит, ваши мужчины вообще лишены выбора?

Кор поморщился.

— Мужчина-ксамианец сам решает, хочет он или нет, чтоб ему подобрали супругу другой расы. Наших женщин, даже спустя столько лунных циклов, по-прежнему крайне мало.

Диана, слушавшая очень внимательно, нутром почуяла какую-то недосказанность.

— И..? — она требовательно изогнула бровь.

— Мужчина заполняет анкету, которую помощник Оракула передает духам.

Диана от возмущения аж подпрыгнула.

— Хочешь сказать, меня выбрали по составленному тобой списку покупок?!

Щеки Кора вспыхнули лиловым румянцем, но вместо того, чтоб признать свою неправоту, он вскочил и возмущенно выпалил:

— Если б духи предков следовали моему списку, то тебя бы здесь не было. Я просил покорную женщину, а не ту, что ставит под сомнение любое мое слово или дело.

— Ну извини меня, Кен, что я не твоя кукла Барби, — ехидно пробурчала она, весьма уязвленная тем, что он не считает ее своей идеальной женщиной, а когда поняла, что ей небезразлично мнение этого тупоголового синего инопланетянина, разозлилась еще больше.

Кор поспешил загладить свой промах.

— Не знаю, о чем ты говоришь, но прошу тебя, не сердись. Позволь сказать в свою защиту, я просто следовал процедуре.

— Бла-бла-бла, — громко пропела Диана. — Я тебя не слышу.

Возможно, именно то, что она заткнула уши пальцами, стало последней каплей, подтолкнувшей Кора к действию. Чем бы он ни руководствовался, но в следующее мгновение Диана оказалась в плену синих мускулистых рук и бездонных очей, цвета фиалок, в которых бушевали весьма противоречивые чувства.

— Ты меня… — Диана не смогла закончить фразу.

Его твердые губы порывисто прижались к ее губам, и у нее перехватило дыхание.

К ее величайшей досаде — зато к неописуемому восторгу ее женской сути — чувственный огонь, что она испытывала от близости Кора, вихрем пронесся по всему ее телу, и она буквально растаяла в его объятиях.

Ей казалось, она плывет в восхитительном, созданном его губами облаке.

Диане было так хорошо, так сладко, что до нее не сразу дошел смысл его слов.

— Духи предков проигнорировали мой список… — Кор, когда она попыталась оттолкнуть его, лишь крепче прижал ее к себе. — Но я готов признать, что, возможно, они лучше знают, какая женщина мне нужна.

Диана замерла и недоверчиво воззрилась на него.

— Правда? Несмотря на то, что я непослушная и постоянно спорю?

— Ну, если честно, я не любитель дискуссий, хотя… — он усмехнулся, заметив вспыхнувшие в ее глазах упрямые огоньки. — Уверен, благодаря им наша жизнь станет гораздо насыщенней и интересней.

Они шли молча, думая каждый о своем, пока Кор вел ее обратно в спальню.

Для Дианы стало полной неожиданностью, что дверь в эту каюту вообще не запиралась. Это она поняла, понаблюдав за действиями Кора. Оказывается, нужно было лишь провести рукой вдоль стены в нужном месте.

«По крайней мере я здесь не пленница», — с облегчением выдохнула Диана, но желания самостоятельно прогуляться по кораблю не возникло.

Расхаживая по каюте взад и вперед, она размышляла над тем, что узнала.

Ей по-прежнему претила мысль, что по всей Вселенной носятся какие-то призраки, чтобы отыскать согласно списку девушку, которую можно будет похитить. И все же… в этой извращенной практике просматривались крупицы романтики.

«Может, стоит смириться? Из всех женщин Вселенной духи предков выбрали именно меня. А они, судя по рассказу Кора, отлично знают свое дело. Выходит, я идеальная жена для этого великолепного синего жеребца. Тем более Кор сам сказал, правда, в своей дурацкой манере, что я ему нравлюсь».

Это воспоминание согрело ей душу.

Но спустя мгновение Диана мысленно пнула себя под зад.

«Привет, Земля — Диане! Где, черт возьми, твои мозги?! Неужели ты всерьез задумалась о связи с этим красавчиком? Дьявольски высокомерном и властолюбивом? К тому же твоим, очнись, похитителем!! Да еще неизвестной расы! Хотя… м-м-м… он такой горячий. И меня считает сексуально привлекательной. Рядом с ним я ощущаю себя гораздо лучше, чем когда съедаю за раз вишневое, карамельное и ванильное мороженое вместе. Ой, похоже, я опять проголодалась».

— Альфи, — позвала она.

— Да, дорогая Диана.

— Я хочу кушать, — жалобно простонала она, игнорируя то, что голод, казалось, сосредоточился по большей части в ее киске.

Сейчас не имело значения, что попадет ей в рот.

Главное, не принимать серьезных решений на пустой желудок!

Облизывая ложку и смакуя каждую каплю сливочного мороженого, что смог наколдовать ей Альфи, Диана размышляла о своем синекожем поклоннике.

Немного злясь на себя за те чувства, что он вызывал в ней.

Глава 4

Стоявшая со скрещенными на груди руками Диана упрямо качала головой.

— Нет, и еще раз нет!

Кор тяжко вздохнул, с трудом подавив желание начать рвать на себе волосы.

— Эти прививки тебе необходимы. Они залог твоего здоровья и благополучия на моей планете.

Тем более в одной из них был имплантат, благодаря которому его суженая будет понимать и говорить на любых языках Вселенной. Вот только после ее утверждения, что из-за этих микрочипов люди превращаются в безумных убийц, Кор решил умолчать, что включил его в инъекцию.

«Это ж надо, какое у землян богатое воображение».

— Даже не думай! Я не позволю вколоть мне какой-то неведомый инопланетный коктейль, — упрямо твердила она.

— Эти инъекции совершенно безболезненны. Прошу тебя, не сопротивляйся. Эти прививки крайне важны для тебя.

— Благодаря им твои земные яйцеклетки станут более жизнеспособными, — совсем некстати сумничал Альфи.

Мысленно застонав, Кор приготовился к еще одному бурному протесту.

— Что?! — взвизгнула Диана. — Ты пытаешься накачать меня лекарством от бесплодия? Я пока еще не согласилась выйти за тебя замуж.

Кор возликовал.

Его суженая вместо ожидаемого «ни за что» выдала «пока еще».

«Я, определенно, делаю успехи, — подбодрил он себя. — Нужно лишь дождаться, когда она успокоиться, и незаметно сделать укол».

Вот только гнев Дианы с каждой минутой набирал обороты.

Прикрыв глаза, Кор молча наблюдал, как его нареченная мечется туда-сюда по каюте, ругая на чем свет стоит пришельцев с их дурацкими уколами. И в конце концов она так увлеклась, что принялась, совершенно забыв о нем, разглагольствовать об анальном зондировании.

«Что за извращенную медицину практикуют на Земле?»

Когда Диана наконец-то выдохлась, Кор произнес слово, которое обнаружил при изучении информации о землянах и их поведении в социуме.

— Цыпленок.

Замерев от неожиданности, Диана уставилась на него с открытым ртом.

— Я не цыпленок! — возмутилась она.

— Да, ты трусишка. Все твои беспочвенные заявления, что я пытаюсь тебя отравить, убить или покалечить, нелогичны и бессмысленны. Если б я хотел причинить тебе боль, то давно бы это сделал. А ведь я тебя даже пальцем не тронул, хотя ты можешь спровоцировать кого угодно. Знаешь что? Забудь про уколы. Только когда окажешься в больнице с разлагающимся желудком, который будет выходить через прямую кишку, не жалуйся. Я просто пытаюсь предотвратить это.

Кто бы знал, с каким трудом Кору удалось сдержаться и сохранить во время этой отповеди невозмутимость. Главное, желаемый эффект был достигнут. Диана тут же повернулась к нему боком и подставила оголенное плечо. Он без промедления сделал ей прививку, а затем — в соответствии с земным обычаем — поцеловал покрасневшую от укола иглы кожу.

— Вот и все, — ему понравилось, как вспыхнули румянцем ее щечки.

Его дерзкая половинка, похоже, таяла от его прикосновений. Скорей бы уж она определилась. Ему категорически не хотелось стать первым, кто вернется из брачного путешествия несвязанным, отвергнутым своей избранной.

— Почему наши расы так похожи?

Застигнутый врасплох Кор ответил вопросом на вопрос:

— Земляне не знают своих прародителей?

Диана забавно сморщила носик.

— Конечно же, знают. Но причем тут наше с тобой физическое сходство?

— Спешу заметить, кое-чем мы отличаемся. Могу продемонстрировать, — Кор многообещающе ухмыльнулся. — Хочешь?

Диана хихикнула и вновь покраснела.

— Нет, я в курсе твоих отличий. Я говорю об общем строении тела. Все же мы, как-никак, с разных планет, что тут неясного?

— Но у нас с вами общие Творцы.

Диана озадаченно уставилась на него.

— Хочешь сказать, что вас тоже создал Бог?

— Прародители наших рас не были богами. Наши народы произошли от Высшей расы разумных существ. Космических Путешественников, которые бродили по галактикам, заселяя планеты и создавая новые цивилизации.

— Ты утверждаешь, что мы произошли от инопланетян? — ее глаза расширились.

— А тебе не приходило в голову, что концепция инопланетян — это вопрос перспективы (прим. лат. «perspicere» — «смотреть сквозь», т. е. смотреть вдаль; наука об изображении объектов с учетом кажущихся изменений их размеров, очертаний и светотени)?

Подумав секунду, Диана нахмурилась.

— Погоди-ка, намекаешь, что пришелец не ты, а я?

— Станешь им, как только прибудем на Ксаанду. Но не бойся, настоящих инопланетян не так уж много. А восстановление моего народа гораздо важней всех этих ошибочных представлений. Ладно, забудь. Хочешь узнать, как мы появились? Сверхраса Путешественников создала бесчисленное множество разумных существ. А их различия, такие как цвет кожи и некоторые усилившиеся в процессе эволюции физиологические характеристики, непосредственно связаны с особенностями планетарной среды. Адаптацией к ним живого организма. Именно общее генетическое наследие позволяет нам спариваться и размножаться. Но во Вселенной есть разумные существа, что эволюционировали иным путем, поэтому не имеют с нами ничего общего.

— Значит, настоящие инопланетяне все же существуют?

— Если ты имеешь в виду негуманоидов, то да. Если тебе интересно, у Альфи есть каталог всех планет с их обитателями. Меня вот впечатлили кергорсиане. В их крови так много гормонов, что они могут вызвать оргазм одним прикосновением. Немного неловко, когда это происходит в общественном месте.

Диана звонко рассмеялась, чего он, собственно, и добивался.

Кор рассказал еще несколько историй о встречах с инопланетянами. Ему нравилось, что его суженая улыбается, а не кричит на него. И когда она заметно расслабилась, он осторожно придвинулся к ней.

Ничего не мог с собой поделать.

Ему вдруг нестерпимо захотелось — без веской на то причины — прикоснуться к ней. Но самое странное, ему хотелось, чтоб Диану влекло к нему с не меньшей силой.

«Предки, что вы со мной сделали?»

* * *

Диана хихикала, пока Кор рассказывал чудные истории из жизни инопланетян.

«Не сомневаюсь, что он меня разыгрывает, но мне по крайней мере весело».

После рассказа о брачных ритуалах сянмалонцев — со стороны казалось нелепым, что перед вступлением в брак нужно сначала умереть, — Диана решила поговорить о брачной связи ксамианцев.

— Хорошо, а теперь расскажи поподробнее о вашей брачной связи. Ну, о той церемонии, ради которой я здесь. Имей в виду, я еще не дала согласия. Просто мне любопытно.

Кор, который во время беседы приблизился к ней почти вплотную, — это приятно будоражило кровь и волновало — не стал скрывать, что ему понравился ее вопрос.

— Что ты хочешь знать?

— Если я все правильно поняла, мы разденемся, произнесем какие-то ритуальные слова, и все… мы, типа, уже женаты.

«А как же белое подвенечное платье?»

— В принципе, да. Только более одухотворенно.

— Я все еще не понимаю, почему голыми?

По правде сказать, в душе она страстно желала увидеть его обнаженным.

«Конечно, он не может быть таким большим, как я помню. Или может?..»

— Сброшенные одеяния, в рамках ритуала связывания, символизируют оставление предыдущей жизни и вступление в новую вместе, на равных правах.

Такое объяснение пришлось Диане по душе. Но тут непроизвольно всплыл образ его безволосой синей плоти, и ее щеки вспыхнули как маков цвет.

— Согласна, в этом есть определенный смысл. А вот на Земле в этом случае надевают самые модные и изысканные наряды. Женщины предпочитают шикарные белые платья, а мужчины по традиции облачаются в черные смокинги.

— Я видел примеры земных свадеб. Они показались мне слишком вычурными (прим. излишне затейливые, чрезмерно украшенные) и ритуализированными. Не говоря уже о присутствующей толпе зрителей. В моем мире этот обряд считается сугубо личным, только для двоих, — сказав это, Кор наклонился еще ближе, и его губы оказались в опасной близости от ее губ.

У Дианы перехватило дыхание.

Чувствуя, что ее тело вот-вот предаст ее, она поспешила отодвинуться.

«Не могу связно мыслить, когда он так близко».

— Я, возможно, соглашусь стать твоей парой, но мне нужно время. Я сама должна принять это решение. Или хотя бы почувствовать, что это мой выбор, а не какого-то неведомого Оракула.

«Хотя, если Кор шагнет чуть ближе, то мои гормоны сами сделают этот пресловутый выбор. Черт, как же он меня заводит…»

— Я с уважением принимаю твое решение. Но имей в виду, провести ритуал мы должны до прибытия на мою планету. Несмотря на то, что женщины на Ксаанде священны, для несвязанных есть ограничения. Авторитет Оракула непреложен, однако это не гарантирует, что никто не заявит на тебя права, не считаясь с твоим мнением.

Диане не понравилось последнее замечание Кора.

Она терпеть не могла, когда на нее давили. И свяжет себя с ним «если» или «когда» захочет. Но правда была в том, что если б кто-то — в том числе и Кор — принудил ее силой, то она бы хоть и нехотя, но подчинилась.

«Кажется, у меня особо и нет выбора», — сокрушенно вздохнула она.

Не то чтобы Кор ей не нравился. Напротив, она увидела в нем интересного собеседника и неравнодушного слушателя. Ей импонировали его сдержанность и поистине ангельское терпение. А еще мистер Синий был дьявольски сексуален.

Но вот достаточно ли этого? Ведь речь идет о пожизненных обязательствах.

Или нет?

«Интересно, а на Ксаанде есть разводы?»

А еще Диану беспокоил вопрос социальной адаптации. Сможет ли она найти подруг среди других избранниц? Не умрет ли от тоски по дому и по утраченному?

«Постой, а какого, интересно, цвета будут наши дети? Сиреневые?» — при этой мысли она чуть не прыснула со смеху.

Очевидно, она все же издала какой-то звук, так как взгляд Кора стал озадаченным.

— О чем подумала?

Диана хотела соврать, но, представив сиреневого малыша, хихикнула.

— Какого цвета у вас дети?

Не ожидавший такого вопроса Кор задумчиво нахмурил свои темные брови.

— Не знаю. Никогда не держал в руках малыша и, честно говоря, не припомню, чтоб когда-либо видел. В нашей семье я самый младший. Альфи?

— Я слышал вопрос, — незамедлительно ответил компьютер, но Диане показалось, что он с трудом сдерживает смех. — Обычно у младенца цвет кожи отца или матери. Но бывает и смешанный цвет обоих родителей.

— Значит, наш ребенок будет сиреневым? — брякнула она не подумав и, тут же спохватившись, попыталась выкрутиться. — Если я, конечно же, дам…

Кор не стал дожидаться окончания фразы.

Довольно хмыкнув, он обнял ее и запечатал ее губы страстным поцелуем.

«Оригинальный способ заставить меня замолчать», — подумала Диана, закрывая глаза и наслаждаясь тем, что становилось, по всей видимости, ежедневным ритуалом.

Несмотря на свои протесты, она с нетерпением ждала его жарких объятий.

Когда Кор углубил поцелуй, а его язык, раздвинув ее губы, скользнул внутрь, Диана тоже перестала сдерживаться. Ее пальчики зарылись в его густые, оказавшиеся гораздо мягче, чем выглядели, волосы. Но как только поцелуй стал жарче, они соскользнули с шелка его волос и вцепились в рельефные мускулы на его плечах.

В это время руки Кора проводили собственное исследование.

Медленно скользнув вверх по ее ребрам, его пальцы слегка задели нижнюю часть ее грудей, и у Дианы перехватило дыхание. Она замерла, предвкушая, как его большие ладони обхватят ее полные полушария и сожмут их. От этой мысли ее груди налились желанием, а соски стали острыми пиками. Однако его руки внезапно вернулись на талию, чтобы крепко прижать ее к горячему торсу.

Диана разочарованно мяукнула ему в губы, и ее тело призывно выгнулось.

Кор понимающе хмыкнул.

— Прости, лунный цветок, но я не возьму тебя без церемонии слияния. Если готова, скажи мне.

Диану, казалось, окатили ушатом холодной воды.

Она дернулась, и его руки безвольно упали.

— Я… нет еще, — пробормотала она слегка охрипшим голосом, и попросту сбежала от него, сопровождаемая хрипловатым смехом Кора.

Ее губы продолжали хранить жар его поцелуев, а насквозь промокшие трусики вызывали разочарованные вздохи. Но потакать разбушевавшимся гормонам, будучи убежденной, что не готова к браку с Кором, Диана не собиралась.

К тому же у нее осталось немало тревожащих ее вопросов.

«Как же мне повезло, что помимо мистера Совершенство здесь есть смешливый компьютер, готовый по первому зову прийти на помощь».

Ее рассудительная часть требовала отказать Кору.

В конце-то концов, у нее с ним не было ничего общего.

«Ой, можно подумать у нас с Риком было много общего. Днем он играл адвоката, а ночью был козлом».

С Риком, любителем тренажерного зала, Диана встречалась три месяца.

Большую часть свиданий они провели либо в его, либо в ее квартире, смотря какой-нибудь фильм. А заканчивалось это, как правило, постелью. Диана не могла сказать, что по-настоящему любила Рика, но он ей действительно нравился. И она была уверена, что нравится ему. Пока случайно не узнала, что просто является его тайным фетишем.

В тот роковой день она спросила Рика, почему он не знакомит ее с друзьями.

Парень долго мялся, хмыкал, а под конец признался, что его смущают ее размеры.

— Не поняла… Ты же говорил, что тебе нравятся мои изгибы.

— Ну, разве что наедине. А вот прийти в компанию с толстой цыпочкой…

Диана до сих пор считала, что была чересчур сдержана после столь нелестного и обидного отзыва. Всего-то разок стукнула придурка. А себе никак не могла простить, что, вернувшись домой, долго и горько плакала.

«Плевать я хотела на мнение мудака! Подумаешь, толстая. Зато я умная, заботливая и веселая! — воспоминания о бывшем помогли признать, что Кор оценил не только ее качества, но и пышную фигуру. — Так чего я тогда сопротивляюсь? Кор не станет меня прятать как какую-то постыдную тайну. Или все же станет?»

— Альфи, а как на Ксаанде относятся к женщинам?

— Что конкретно тебя интересует? — незамедлительно откликнулся тот.

— Ну, насколько они там свободны? Могут ли ходить куда угодно и делать то, что считают нужным? Может, они прячут лицо под чадрой? А мужчины все за них решают?

— И да, и нет, — уклончиво ответил Альфи. — До эпидемии у женщин были все те же права, что и у мужчин. Но после чумы, ради безопасности, пришлось немного ограничить их свободу.

— И как сильно?

— Ну, если коротко, девушка по достижении совершеннолетия должна выйти замуж, а овдовевшая обрести мужчину-опекуна. Все это для их же безопасности. Из-за малочисленности женского населения мужчины-ксамианцы стали крайне нетерпеливыми, а их методы ухаживания — несколько агрессивными.

Для столь технологически развитого мира подобная ситуация казалась архаичной. И в то же время их меры по защите женщин выглядели оправданными. Да и Кор, честно говоря, не пресек ни одной ее дерзкой выходки.

«Так, может, выйти замуж по необходимости не так уж и плохо?»

— Что мне еще следует знать? — подумав немного, спросила Диана. — Если у нас с Кором ничего не выйдет, он меня бросит?

— Брачные узы — это на всю жизнь. Мужчина-воин, особенно такого класса, как Кор, скорее умрет, чем допустит, чтобы ты страдала. Он сумеет о тебе позаботиться.

«Но вот полюбит ли меня?» — подумала Диана, засыпая в одиночестве на огромной кровати, так и не придя ни к какому решению.

Глава 5

— Кор, — голос его матери стал резким и требовательным, — что значит, ты еще не связал себя узами? Ты почти дома. Чего ты тянешь?

— Мама, Диана пока не дала согласия, — Кор, не желая, чтоб его мама догадалась, что он нервничает, сдержал порыв провести рукой по волосам.

— Что? Зачем тебе ее согласие? Ее избрал Оракул! Твоя задача — исполнить долг, связавшись с ней.

«А чем я, по-вашему, тут занимаюсь?»

Кор был готов поклясться всеми Серебристыми Лунами, что так не вовремя прерванный поцелуй закончился бы их слиянием. Диана явно созрела для него. Он понял это, вдохнув аромат ее желания, который напрочь отбил ему мозги.

А вот она до сих пор колебалась.

Кор никогда не понимал женщин.

— Я пытался, — пробормотал он себе под нос, но его мама, обладавшая острым слухом, все же услышала.

— Ну так старайся лучше, сынок. Ты рассказал ей о трагедии нашего мира?

— Естественно. Но Диана настаивает на свиданиях.

Свидания… Исследуя этот неизвестный ему термин, Кор выяснил, что на Земле он означает длительное ухаживание за дамой сердца.

— Свидания?! О боже мой, — на губах его матери застыла мечтательная улыбка. — Как давно я не слышала этого слова. Они подобрали тебе землянку. Прекрасно!! Но тебе все же придется расстараться. Дай ей то, что она просит, и поскорей проведи ритуал.

— Но я понятия не имею, что подразумевает Диана, говоря о свиданиях. На эсминце я ухаживаю за ней согласно правилам.

— Лучше останови корабль и прогуляйся с ней. Создай романтику.

«Романтика»… еще один термин, с которым Кор не был знаком.

«Я ведь окружил Диану вниманием? Что еще нужно?»

Еще немного поболтав с матерью, Кор попрощался и отключил связь.

Откинувшись на спинку кресла, он призадумался.

Согласно исследованиям Альфи и совету его мамы, Диану следовало отвезти в какое-нибудь красивое место и осыпать ее комплиментами, чтоб она почувствовала себя желанной. Но разве его поцелуи и прикосновения не сказали ей об этом? Он вроде бы делал все, чтоб ей было с ним комфортно.

«О сила Трех Лун! Эти традиционные ухаживания землян такие сложные. Теперь понятно, зачем создали церемонию. Жаль, Диана не разглядела ее истинной красоты».

Кор вывел на экран карту звездной системы, через которую они летели, и ухмыльнулся, увидев, что Альфи обвел красным кружком одну из планет.

— Спасибо, Альфи, — от души поблагодарил он и рывком поднялся с кресла.

Идеальное место, где он сделает Диану своей, найдено!

* * *

— Пойдем со мной, — позвал ее загадочно улыбающийся Кор, оторвав от виртуальной игры в шахматы с Альфи.

Диана, увлеченная продумыванием следующего хода, лишь мельком глянула на него, зато ее тело предвкушающе запело «он зде-е-сь!!!».

Предательское тело.

Этой ночью из-за мыслей о сексуальном ксамианце и его поцелуях Диана почти не спала. Ну, по крайней мере, приняла решение. Она сблизится с ним до прибытия на его планету. Однако торопить события не станет. Хотя, судя по реакциям ее тела, это случится, как пить дать, после их следующего поцелуя.

Но вот Кору это знать не обязательно.

«Леди, желающая, чтоб мужчина ценил ее, не должна быть легкодоступной! Лучше еще немного побуду недотрогой».

Кор выглядел таким загадочным и воодушевленным, что напомнил ей ребенка, который, приготовив сюрприз, сгорает от нетерпения побыстрей показать его.

— Пойдем со мной, — поторопил он.

— Куда?

Кор, широко улыбнувшись, покачал головой и ничего не ответил.

Заинтригованная его таинственным, по-мальчишески озорным видом Диана тут же поднялась с кресла, и он, потянув за руку, привел ее в какое-то незнакомое и абсолютно пустое помещение.

— Закрой глаза.

— Зачем? — подозрительно спросила она.

«Он что, хочет поцеловать меня? Класс!! — Диана нахмурилась, уловив внутреннее ликование, вызванное мыслью о его полных губах. — Даже если я готова выйти за Кора замуж, не стоит проявлять такое нетерпение, — пожурила она себя. — Не забывай, нужно дать ему возможность проявить себя!»

Но даже строгое увещевание не возымело должного эффекта: тело продолжало покалывать от предвкушения. Что поделать, мистер Синий или пришелец — как его ни назови — целовался, как бог, и Диана с нетерпением ожидала новую порцию удовольствия.

Вот только вместо «обещанного» поцелуя услышала его слова:

— Ты хотела сходить на свидание. Надеюсь, я правильно понял значение этого слова. Альфи подыскал нам красивое место для пикника. А это, судя по вашим земным историям, считается романтикой.

Диана почувствовала себя счастливой.

«Он провел исследование? Ради меня?! Похоже, в этот раз я сама его поцелую!»

— А теперь закрой глаза и не подглядывай, — попросил Кор, приобняв ее за талию, и этого простого прикосновения хватило, чтоб ее сердечко пустилось вскачь.

Диана крепко зажмурилась и стала ждать…

Ничего не происходило.

— Можешь открыть глаза, — прошептал ей на ухо Кор, щекоча дыханием ее кожу.

Диана, решив, что у него ничего не вышло, открыла глаза, ожидая увидеть все ту же бежевую комнату, и замерла, ошарашенно уставившись на открывшуюся ее взору живописную картину.

— О мой чертов бог! — воскликнула она, пытаясь осознать увиденное.

Кор, весьма довольный ее бурной реакцией, сверкнул белозубой улыбкой и, взяв за руку, повел ее вниз с холма, покрытого сочной розовой травкой.

«Кто бы мог подумать, что трава может быть розовой и нежной как шелк. Держу пари, заниматься на таком ковре любовью… — Диана поперхнулась, когда до нее дошло, куда свернули ее мысли. Казалось, они бесконтрольно возникали и множились, концентрируясь на ее синекожем поклоннике. — Не забывай, пусть сначала проявит себя! Это все часть его дьявольского плана! Чтоб ты потеряла от него голову. Не смей так легко сдаваться!»

Но, черт возьми, как же это было сложно.

— Где это мы? — присев на корточки, Диана погладила качавшиеся на ветру и льнувшие к ее щиколоткам розовые усики, которые, она могла поклясться, вздыхали от наслаждения.

— На Амбресии. На этой планете нет ни ресурсов, ни разумной жизни. Ее ценность в целомудренной чистоте и редчайшей для нашего времени безмятежности.

— Мне кажется, такая дивная планета должна быть полностью заселена. Неужели здесь водятся свирепые монстры-пожиратели или что-то типа того?

— Нет, тут многие пытались обустроиться, но все их постройки мгновенно поглощались планетой. Словно она вполне разумна и предпочитает сохранить свой первозданный вид. Монстров же, если ты не считаешь таковыми милых плюшевых существ, что льнут к твоим ногам в поисках ласки, здесь нет. Тебе нечего бояться.

Устроившись на розовой лужайке, Диана лучезарно улыбнулась Кору.

Надо признать, для романтического свидания он подобрал идеальное место. Да и сам выглядел весьма аппетитно. Полы белой рубашки свободного кроя слабо колыхались при дуновении легкого ветерка. Доходившие до середины икры бриджи плотно облегали мускулистые бедра. А ноги были босыми, как, собственно, и ее.

Их взгляды встретились, и Диана, словно завороженная, окунулась в омут фиалковых глаз, отметив про себя, что они снова светятся. Она уже вычислила, что это верный признак того, что он возбудился.

«А ведь это происходит всякий раз, когда Кор рядом со мной», — мелькнула радостная мысль, и ее тело обдало жаром, а щеки предательски вспыхнули.

Диана смущенно потупилась. Кор, естественно, самодовольно ухмыльнулся.

Инопланетный придурок знал, как на нее действует.

Услышав, что он занялся приготовлением, она с любопытством глянула в его сторону. Кор уже расстелил на траве плед в красно-белую клетку, который напомнил ей о доме. Видимо, Альфи расстарался.

Затем Кор распаковал заполненную продуктами термосумку.

Он извлек из нее фуршетные мини-пирожные и разнообразные фрукты. Как знакомые Диане, так и абсолютно неизвестные. За ними появились запотевшая бутылка какого-то, вероятней всего, алкогольного напитка и — чего она никак не ожидала — хрустальные фужеры.

«А он неплохо подготовился», — мысленно хихикнула Диана и, перебравшись на плед, села в позе лотоса, а затем наложила себе самые лакомые кусочки.

Пока они неспешно ели, она утолила свое любопытство, расспрашивая о планете. Атмосфера была такой уютной и — благодаря приятной компании — настолько доверительной, что она внутренне расслабилась, и ее тело ожило, желая большего. Диана с удовольствием бы обвинила в этом свежий воздух и ласковое солнышко, но, к сожалению, прекрасно знала истинную причину.

«И зачем себе лгать? Мне нравится быть с Кором. Для инопланетного чувака он слишком хорошо осведомлен, как сделать мне приятное».

Диана, очень довольная собой, лежала на спине, подложив руку под голову. А не сводивший с нее глаз Кор лежал рядом на боку, подперев рукой щеку. Когда в его глазах вновь полыхнул огонь, ее тело затрепетало, безумно желая его нежных прикосновений.

«Распутница, — упрекнула она себя. Но кому здесь было до этого дело? — Говоря начистоту, я совершенно не скучаю по своей прежней скучной жизни. Наоборот, сейчас я живее и счастливее, чем когда-либо. Так чего ж сопротивляюсь?»

Решив сделать первый шаг, она подняла свободную руку и легонько очертила пальцем овал его лица. Кор прикрыл глаза, и Диана могла поклясться, что чувствует, как он дрожит. Она повернулась на бок, лицом к нему, и прижала палец к его губам.

Его полные губы приоткрылись, и Кор, лизнув ее пальчик, обхватил его губами и стал посасывать. Ее тело, казалось, пронзило молнией, и она удивленно вскрикнула. Кор открыл глаза. В них полыхал костер возбуждения. Протянув руку, он коснулся ее лица, как прежде сделала она, и в точности повторил ее действия.

Когда его палец коснулся ее губ, Диана слегка прикусила его, а затем пососала.

— О моя Диана, — услышала она его шепот, когда на ее затылок легла мужская ладонь и притянула ее лицо к его лицу.

От ощущения его мягких губ, скользивших по ее губам, у нее перехватило дыхание, ее ресницы затрепетали, и она задрожала. Это нежное прикосновение пробудило в ее теле эротическое наслаждение, от которого завибрировала каждая клеточка.

Перевернув ее на спину, Кор частично лег на нее.

Но какой же желанной сейчас казалась эта тяжесть.

Его пальцы, выпустившие из захвата ее локоны, скользнули вниз по ее шее, обласкав шелковистую кожу, и нырнули в ложбинку между порывисто вздымающимися грудями. Его широкая ладонь обхватила ее упругий холмик, и Диана, выгнувшись дугой, застонала. А когда его полные губы, подразнив дорожкой из поцелуев, обхватили затвердевший сосок, ее стон перерос в крик удовольствия.

Бип! Бип! Бип! — раздражающий звуковой сигнал, не желавший отключаться, заставил Кора оторваться от ее тела и тех восхитительных вещей, что он проделывал с ее соском через ткань топа.

Диана быстренько вернула его голову назад, и Кор, протяжно застонав, накрыл ее губы страстным поцелуем. Но их вновь прервал назойливый голос Альфи, возымевший эффект ледяного душа.

— Мне жаль прерывать вас, Кор, но это очень важно.

Обреченно вздохнув, Кор откинулся на спину.

— Альфи, я тебя отключу, — хихикнула Диана, рисуя узоры на мускулистой груди.

Ее возбужденное тело надеялось, что Альфи отстанет, и они смогут продолжить так увлекшие их чувственные исследования. А потом они разденутся — какого черта они этого до сих пор не сделали?! — и, вполне возможно, проведут церемонию слияния.

— Кор, — тон Альфи был строг и непреклонен.

— Сейчас, — проворчал Кор и, поднявшись, подал Диане руку. — Прости, но мне придется разобраться с этим. А как закончу, обещаю, сразу же вернемся к тому, на чем остановились, — сказав это, он крепко поцеловал ее.

Пока Кор занимался вопросом, который Альфи счел чрезвычайно важным, все еще не отошедшая от ласк Диана побрела по склону к протекавшему внизу извилистому ручейку. Ее внимание привлекла фиолетовая водная гладь, искрящаяся под лучами трех красных солнц Амбресии. Шорох на другой стороне заставил ее бросить туда взгляд, замерший при виде безумно милого розового кролика со свисающими до земли ушками!

Вот только у земных кроликов было два уха, а не четыре. А хвостик не был размером с голову. И все же эта кроха, смотревшая на нее большими круглыми глазами, выглядела не менее очаровательно.

Оглянувшись на Кора, Диана убедилась, что он по-прежнему стоит, глядя в небо, — Альфи, без сомнения, продолжал давать свои бесценные указания — и беззаботно пожала плечами.

«Далеко я не уйду. А если Кор чуток поищет меня, то будет еще прикольнее».

Когда в фильмах, что она смотрела дома, казалось, целую вечность назад, молодежь развлекалась, играя в прятки на свежем воздухе, это, как правило, заканчивалось жаркими обнимашками и горячими поцелуями.

Диана, стремясь попасть на другую сторону, прыгала по камушкам, сверкавшим в воде подобно бриллиантам, и удивлялась.

«Неужели бывают такие гигантские бриллианты?»

Кролик смотрел на нее, подергивая усиками.

«О боже, какой же ты миленький!»

Присев на корточки, она протянула руку, но этим только спугнула пушистика, и тот резво отпрыгнул в сторону. Диана, хихикая, последовала за ним, ни мало не беспокоясь о возможной опасности. В принципе, Кор был у нее за спиной, а на этой дивной планете ей, по его словам, ничто не угрожало.

«Ну, если только этот пушистый милаха. А вдруг он и впрямь очень опасен — ням!»

Розовый кролик скрылся за толстым стволом лилового дерева, очень корявым и перекрученным, прям как в сказках доктора Сьюза (прим. Теодо́р Сьюз Га́йсел, американский детский писатель и мультипликатор, родившийся 2 марта 1904 г.), и Диана, не задумываясь, шагнула за ним. А, обогнув это чудо природы, в шоке застыла.

Да, она нашла своего пушистика. Но лучше б она этого не делала.

Розовый малютка болтался в лапище мешковатого бугая-полузверя, от которого за версту несло опасностью.

— И что тут у нас? — недобро уставился на нее громила.

— Ничего, — растерянно пробормотала она, чувствуя, как заполошно мечется ее сердечко. — Я уже ухожу. Меня там друг ждет, — она развернулась, собираясь сбежать к Кору, но уткнулась лицом в широченную грудь, перетянутую крест-накрест патронташами.

Судорожно сглотнув — понятно, что это был не Кор, — Диана подняла глаза и уставилась в уродливое лицо мерзко ухмыляющегося людоеда. Два острых клыка на фоне черных провалов сгнивших зубов придавали ему до жути зловещий вид.

Он протянул свои заскорузлые руки и грубо схватил ее за плечи.

— Отпусти меня, — попросила она дрожащим от страха голосом.

— Это вряд ли, моя красавица, — усиливая хватку, хищно оскалился мерзавец, обдав ее зловонным дыханием, а тот урод, что был сзади, ущипнул за ягодицу.

И вот тут Диана закричала.

Очень-очень громко.

Глава 6

— Надеюсь, это того стоило, — недовольно проворчал Кор.

— Я обнаружил прячущееся за Луной похищенное судно. Похоже, это контрабандисты. Давай их вырубим? — голос Альфи выдавал его нетерпение.

— Не сейчас, Альфи, — рассеянно отмахнулся Кор, наблюдая за Дианой, которая неторопливо спускалась к ручью.

Подавив желание догнать ее и сделать своей, он отвернулся в другую сторону.

«Я воин. Я полностью контролирую свое тело», — он несколько раз повторил про себя эту мантру, но нужного эффекта так и не добился.

— Ну же, Кор. Она даже не узнает, — захныкал компьютер.

Кор, злившийся на себя за то, что не способен устоять перед женскими чарами, а на Альфи за его бесцеремонные вмешательства, чуть не сорвался.

— Альфи, пойми, в любое другое время я бы первым предложил тебе это. Но я не могу идти на риск, находясь в шаге от достижения своей цели.

— Какой же ты зануда, — обиженно пробурчал Альфи.

Кор хотел его одернуть, но, услышав пронзительный крик Дианы, тут же забыл о нем. Оглядевшись вокруг, он понял, что ее нигде не видно. Но что с ней могло случиться на этой милой и вполне безобидной — главный аргумент при ее выборе — планете?

Однако после разговора с Альфи его не покидала мысль об украденном корабле, прячущемся за спутником планеты. При обычных обстоятельствах он бы обязательно проверил это судно на наличие пиратов. А сейчас пытался понять, могла ли Диана столкнуться с той командой или же ее напугала внезапно выскочившая из-за куста милая зверушка?

И тут вновь раздался крик Дианы, сопровождаемый грубым хриплым гоготом.

«Пираты!»

Вот и нашлись укравшие корабль головорезы. Точнее, их обнаружила Диана.

Кор, ускорившись, подбежал к кромке воды и, преодолев одним прыжком мирно журчащий речей, уверенно приземлился на обе ноги. Впереди он увидел — не говоря уже о доносимом ветром зловонном запахе — массивные и неуклюжие фигуры космических пиратов.

И тут его сердце пропустило удар.

«О мощь Трех Лун, я собираюсь драться с ними без оружия? Проклятье, чем я думал, оставляя на корабле клинки и бластер? Своим членом?»

— Сейчас же отпустите мою пару! — взревел он, при виде того, как безмозглые уроды швыряют между собой его суженую, как мячик, а Диана, несмотря на свой страх, продолжает сопротивляться.

— У нее нет брачной метки, так что она свободна, — ехидно усмехнулся одноглазый подонок и, не дожидаясь, пока Кор сотрет с его рожи самодовольную ухмылку, стукнул по своей груди коммуникатором.

В тот же миг они все исчезли.

Резко остановившись, Кор грязно выругался.

— Альфи! — коротко рыкнул он и в следующее мгновение оказался на борту. — Подберись к их кораблю в невидимом режиме. Мне нужен план этой посудины. Я верну Диану! — его грудь распирало от жгучей ярости на неслыханную дерзость рискнувших похитить его малышку тварей.

«Они за это дорого заплатят!»

— Альфи, во имя Серебристых Лун, объясни, как ты умудрился не заметить их жизненные сигнатуры, когда сканировал планету.

— Очевидно, обладающая зачатками разума Амбресия глушит все биометрические показатели. При первой же возможности я внесу данный аспект в свою программу. Прошу простить меня, командор. Такое больше не повторится.

— Хотелось бы избежать и этого. Доложи обстановку! — рявкнул Кор, больше злясь на себя, чем на Альфи.

— План корабля добыт, сэр, — по-военному отрапортовал компьютер. — Вражеский корабль по-прежнему прячется за Луной. Ваш следующий шаг?

— Я, — угрожающе прорычал Кор, — спасу Диану и покараю похитителей.

«Сурово и беспощадно!» — добавил он про себя.

* * *

Диана никак не могла прийти в чувства.

Все произошло так быстро, так стремительно.

Еще несколько секунд назад она видела мчащегося ей на помощь Кора с пылающими гневом очами, а буквально в следующее мгновение оказалась в сыром помещении, где воняло просто омерзительно.

Как только ублюдок отпустил ее, Диана с отвращением потерла руки там, где он хватал ее, чтоб поскорей избавиться от липкого ощущения, вызванного его прикосновениями. Лихорадочно оглядываясь, она пыталась найти место, куда бы можно было спрятаться, — любое маломальское убежище — но, к ужасу своему, обнаружила, что оказалась в окружении шумных неуклюжих существ весьма сомнительного происхождения.

Хотя, судя по их схожести с земными свиньями, можно было предположить…

Гнусно ухмыляясь и злобно фырча, эти уродцы толпились вокруг нее, и ей в нос ударил мерзкий запах немытых тел с примесью какой-то тухлятины. Да и сам воздух здесь был настолько омерзителен, что у Дианы скрутило живот.

Она старалась дышать неглубоко и через раз.

Было такое чувство, что это хранилище с нечистотами.

«Интересно, они меня отпустят, если меня стошнит им на ноги? Судя по количеству грязи на их ботинках, такое с ними, видимо, проделали не раз. Но не похоже, что их это особо волнует».

Грязные пальцы вцепились ей в подбородок, и ее лицо начали вертеть из стороны в сторону, словно оценивая качество товара. Диана стиснула зубы, напомнив себе, что она в меньшинстве, и что не стоит раньше времени злить ублюдков, пока не выведает их планы. Но кто бы знал, как ей хотелось — она с трудом себя сдерживала — пнуть это свиное рыло в голень, а лучше в то самое чувствительное место.

«А мне вот интересно, он бы завизжал как свинья?»

Мудак, что дергал ее за подбородок, отступил назад и довольно ощерился, демонстрируя отсутствие большинства зубов.

— Не могу поверить, что глупый ксамианец не привязал к себе эту дивную пташку. За девственницу с такими пышными формами на рынке дадут отличную цену.

Диана, не сдержавшись, ехидно захихикала.

— Чего смеешься, девочка? — недобро прищурился ее похититель.

— Жаль вас разочаровывать, но я не девственница, — блин, слишком поздно до нее дошло, что следовало держать язык за зубами. В глазах чудовищ вспыхнул нездоровый интерес. — Я… э-э-э… могу я взять свои слова обратно?

Диане захотелось как следует пнуть себя.

«Дура!!»

— Не девственница? Ну, тогда нам стоит опробовать товар перед продажей.

— Ч-ч-что? Не б-б-будет ник-к-каких п-п-проб. Д-д-дурацкая идея, — запаниковав, Диана начала заикаться и болезненно сжалась, когда главный ублюдок грубо ущипнул ее за грудь своими корявыми пальцами.

— Ну, парни, сегодня нас, похоже, ждет вечер развлечений, — объявление главаря сопровождалось многоголосым восторженным хрюканьем и хриплым сопом. — Но сначала свалим из этой звездной системы. Вдруг Лунный воин захочет ее вернуть.

Диану грубо втолкнули в камеру и, захлопнув за ней дверь, заперли. А она, подбежав к двери, принялась дубасить по ней кулаками.

— Выпустите меня! Вы не имеете права меня удерживать!

Ответом ей была мертвая тишина.

Расхаживая туда-сюда по камере, что, в принципе, было не так-то просто, учитывая ее размер чуть больше квадратного метра, Диана пыталась найти способ сбежать или хоть что-то, способное заменить оружие. Но поцарапанные и сплошь покрытые грязью стены были бесшовными, а мебель вообще отсутствовала.

Ни единой — достаточно большой, чтоб в нее могла протиснуться мышь, — щели.

В бессилии опустившись на пол, Диана прижала колени к груди, только сейчас осознав всю серьезность своего положения.

«Не могу поверить, что вместо умопомрачительного секса с мужчиной своей мечты я превратилась в потенциальную жертву группового изнасилования вонючими людоедами».

Как же ей хотелось отмотать время назад и поменять свое поведение с Кором.

Если б она с самого начала согласилась на брачную церемонию с ним, то они бы не попали на эту планету, и ее бы не похитили.

«Ну вот, тебе не нравилось быть наедине с Кором? Теперь у тебя есть эта премерзкая компания».

* * *

С помощью передовых технологий Ксаанды, Кор телепортировался на корабль ни о чем не подозревавших пиратов.

«Эти идиоты не знают с кем связались».

Выучив наизусть добытую Альфи схему похищенного судна, Кор, чтоб его не обнаружили раньше времени, решил появиться в дальней части машинного отделения. Бесшумно ступая, он обошел энергетическое ядро корабля, разочарованный тем, что никто не попался ему под руку.

С момента похищения Дианы бушевавшая в груди ярость требовала выхода, настаивая незамедлительно расправиться с ее обидчиками. К счастью, Альфи не стал отговаривать его от этого, на первый взгляд безрассудного, стремления немедленно броситься к ней на выручку. Во-первых, Альфи точно знал, что Кор не отступится, а во-вторых, был в курсе его боевой подготовки в элитной гвардии. В конце концов, именно высокий ранг и боевые награды позволили ему войти в число первых претендентов на обретение пары.

Вознаграждались только самые лучшие.

Приоткрыв дверь машинного отделения, Кор осторожно выглянул в коридор, но там тоже никого не было. Он бесшумно двинулся вперед, и предвкушение хорошей драки усиливалось с каждым шагом. Наконец он услышал за поворотом какой-то галдеж.

Обнажив клинки — только идиоты пользовались в космосе лазерным оружием, способным разрушить герметизацию корабля, — Кор сгруппировался и выскочил из-за угла смертоносным вихрем. Его появление было настолько неожиданным и таким стремительным, что он сумел выпотрошить двух пиратов, прежде чем те осознали, что за ними явилась смерть.

Кор демонстративно обтер клинки о кители поверженных подонков, отметив про себя, что кровь сделала их непомерно замызганную одежду только чище. Желая поскорей найти Диану, он несся по кораблю губительным смерчем. И только раз задержался на мгновение, дабы узнать, где удерживают его пару.

Этот допрос сопровождался истошным визгом.

Выяснив, что капитан, прежде чем отдать Диану на растерзание команде, собирался насладиться ей лично, Кор помчался прямиком в его каюту, желая оказаться там до того, как это мерзкое чудовище дотронется до его суженой.

«Единственное, что сегодня вкусит капитан, — это вкус собственной смерти!»

Когда Кор ворвался в капитанскую каюту, его глаза горели жаждой расправы, а зубы скалились в хищной ухмылке. Храня зловещее молчание, он приготовился казнить тварь, что осмелилась поднять руку на его пару.

* * *

«Дура! Дура! Дура! Я самая тупая землянка из всех, кто когда-либо покинул родную планету. Это ж надо было додуматься сказать ублюдкам, что я не девственница. Гениально! Эй, а может, еще разошлешь всем пригласительные на изнасилование?

Диана удрученно съежилась в углу камеры.

Ее глаза наполнились слезами, стоило вспомнить надежные объятия Кора.

«Это целиком моя вина, что я здесь, а не с Кором. Если б я поменьше спорила и сразу же спарилась с ним, то нам не пришлось бы останавливаться на этой планете. Черт, а ведь я его действительно хотела. Он милый, нежный, заботливый… к тому же самая горячая штучка с «крылатой ночи» у Келси (прим. 29 июля, национальный день куриного крыла, посвященный съеданию множества куриных крылышек, пока не станет трудно дышать). Однако моя гордость не позволяла мне уступить ему, и вот теперь вместо секса с мистером Совершенство, буду…»

Икнув от страха, Диана залилась слезами.

Да уж, она, похоже, заслужила премию Дарвина (прим. виртуальная антипремия, ежегодно присуждаемая лицам, которые в результате нелепого несчастного случая, произошедшего по их собственной глупости, умерли или потеряли способность иметь детей, лишив себя возможности внести вклад в генофонд человечества, потенциально улучшив его).

Услышав, как щелкнул замок, Диана с надеждой уставилась на дверь.

Глупая часть ее души еще питала слабую надежду, что это Кор пришел спасти ее, ну, типа, как попавшую в беду девицу из любовного романа. Но при виде вошедшего в камеру великана-людоеда, которого все здесь звали капитаном, беспомощно сникла.

Кора, если б он кинулся ее спасать, сочли бы безумцем. В конце концов, что может сделать один синий парень против толпы мерзких чудовищ? Ему проще еще раз сходить к Оракулу и попросить другую пару.

Не такую упрямую спорщицу.

— Вставай, — проворчал ее похититель, но Диана даже не шевельнулась, пребывая в полной апатии и надеясь, что тогда монстр, возможно, отстанет и уйдет.

Увы, ее надеждам не суждено было сбыться.

Жесткие пальцы впились ей в предплечье, и ее грубо дернули вверх.

— Отпусти меня, — закричала она в ужасе и попыталась оторвать от себя жирную волосатую руку, вцепившуюся в нее железной хваткой.

Какое там, ублюдок чуть ли не волоком потащил ее из камеры.

Диана отчаянно сопротивлялась. Она пинала его, дергалась, стараясь вырваться, но тот лишь мерзко ухмылялся и так издевательски причмокивал, что от звука чавкающей в его горле мокроты ей стало дурно.

«Я умру, если он ко мне прикоснется», — содрогнулась она от отвращения.

— Мне нравятся в постели дикарки, — прохрипел мерзавец, злорадно ухмыляясь и обдавая ее зловонным запахом изо рта, от которого Диана чуть не задохнулась.

От озвученной перспективы ее сердечко замерло, а душу затопило отчаянием.

«О боже, кто-нибудь, пожалуйста, спасите меня! Пожалуйста!!»

До капитанской каюты они добрались, как ей показалось, слишком быстро.

Распахнув дверь, подонок, не обращая внимания на Дианины слезы, грубо втолкнул ее внутрь, и она жалобно всхлипнула, когда врезалась в твердую мускулистую грудь, и сильные руки порывисто обхватили ее плечи. Диана открыла рот, собираясь кричать, но замерла, уловив исходивший от мужского торса, к которому ее прижали, знакомый до боли пряный аромат.

— Кор! — воскликнула она с облегчением.

«Он пришел за мной!»

Одарив ее скупой жесткой улыбкой и ободряюще сжав на миг ее плечи, Кор одним слитным движением задвинул ее себе за спину.

— Не стоило брать то, что принадлежит мне, — сказал он капитану со смертельной угрозой в голосе, а вот у Дианы от его слов внутри все затрепетало.

— Ты сейчас сдохнешь, щенок, — злобно прорычал мерзкий ублюдок.

— Ошибаешься. Сегодня я отомщу за честь моей невесты, — решительно заявил Кор, и в его руках оказались серебряные клинки, лезвия которых мерцали в темноте.

Капитан, злобно ухмыльнувшись, вытащил здоровенный кинжал и с ревом бросился на Кора. Диана испуганно попятилась, ища место, куда бы спрятаться в небольшой каюте, дабы не путаться у Кора под ногами, и он мог увернуться от этого смертоносного выпада. Но ее защитник не сдвинулся с места, закрывая ее своим телом как щитом.

Зверюга, угрожающе зарычав, со всего маху ударил Кора, но тот, словно гранитная скала, остался неподвижен. Лишь пару раз взмахнул остро заточенными клинками.

Несколько вспышек молний, и бой, не успев начаться, закончился.

Пират же с отвратительным бульканьем рухнул на пол.

Кор, прежде чем вложить клинки в висевшие на поясе ножны, вытер их о распростертое на полу тело. Затем повернулся к Диане и раскрыл объятия. Она не мешкая влетела в них, всхлипывая от облегчения, вцепилась в него и, потянув его голову вниз, неистово поцеловала.

— Спасибо, что спас меня, — прошептала она ему в губы.

Его руки крепко сжимали ее, пока он в порыве страсти буквально пожирал ее губы. А вот Диана, стоило ей немного успокоиться, оказавшись в безопасности, отстранилась, и Кор с явной неохотой отпустил ее.

— Ты что, с ума сошел? — закричала она. — Тебя могли убить!

Кор на мгновение остолбенел, а потом игриво ухмыльнулся.

— Хочешь сказать, тебе не все равно?

— Нет, — смущенно пробормотала она, но заметив его испытующий взгляд, добавила: — Совсем чуть-чуть.

— Ты моя, даже если мы еще не произнесли брачные клятвы. Никто не смеет прикасаться к тому, что принадлежит мне.

От этих слов у Дианы по телу разбежались толпы мурашек.

«Конечно, он говорит как чертов собственник, но, боже, как же горячо!»

Она снова бросилась в его объятия, чтобы прижаться горячими влажными губами к его полным губам, и тут же почувствовала, как ее ноги оторвались от пола и Кор подхватил ее на руки. Он на мгновение отстранился, чтоб она увидела, что они вернулись на его корабль, и отдал распоряжение Альфи:

— Заканчивай с ними и проследи, чтоб нас никто не беспокоил, — его губы тут же накрыли ее.

Диана доверчиво прильнула к нему, и вмиг вспыхнувшее желание подтолкнуло ее к твердому решению не отпускать Кора до тех пор, пока он не сделает ее своей.

По-настоящему.

И телом, и душой.

* * *

Никогда прежде Кор не испытывал такого облегчения, как в тот момент, когда убедился, что его суженая не пострадала. Да и месть никогда не казалась ему настолько сладкой. Его малышка-землянка даже без церемонии была для него бесценной. Возможно, до этого его пугали те неведомые чувства, что Диана пробуждала в нем, однако теперь, когда они, казалось, полностью им овладели, Кор, наоборот, обрел умиротворение.

Более того, его ничуть не волновало, что ее сладкая капитуляция, которая, по идее, должна была охладить его порывы, на самом деле лишь усилила его чувства.

«Моя! — хотелось кричать на весь мир. — Только моя!»

Сейчас он заявит на Диану права — больше никаких споров.

И пусть весь мир подождет их!

Кор аккуратно положил ее на кровать, и его тело болезненно отозвалось при виде ее припухших сочных губ и отяжелевших век. Он поспешил раздеться, чувствуя, как его налившийся член танцует в предвкушении. А когда не сводившая с него глаз Диана облизнула свои пухлые губки, Кор вздрогнул, представив, как они с ее розовым язычком обхватывают и ласкают его закаменевшую плоть.

Он быстро снял с Дианы одежду, против чего она, надо заметить, не возражала, а даже приподняла, желая помочь, свои бедра. Наконец-то она лежала перед ним полностью обнаженная, открытая его жадному взору, буквально пожиравшему пышную кремовую плоть, которая, казалось, умоляла о прикосновениях. Но когда он склонился, желая накрыть ее своим телом, Диана остановила его, выставив вперед руку.

— Я хочу тебя, Диана, — прошептал он. — И уверен, что ты тоже хочешь меня, — его ладонь скользнула по ее икре к бедру, и у него перехватило дыхание, когда от этого простого прикосновения ее тело выгнулось и задрожало.

— Ох, — выдохнула она, краснея. — Я тоже тебя хочу. Но сначала… — она сбилась с мысли, когда он принялся дразнить темные завитки в развилке ее бедер. — О Кор, черт побери, я теряю от тебя голову. Давай проводи свой ритуал, пока я еще соображаю.

Кор испытывал неодолимое искушение взять свою нареченную, а уж потом провести церемонию. Но не желал попадать под осуждение Оракула и своей матушки, которые непременно обо всем узнают, так как, похоже, обладали уникальной способностью выведывать постыдные тайны мужчин.

«Слава Серебристым Лунам, что мы уже обнажены, а ритуал предельно прост».

— Нужно встать на колени, — сказал он, опускаясь на губчатый пол.

Диана встала перед ним — во всем своем обнаженном великолепии — на колени, и Кор чуть было не сорвался и не попросил ее отложить церемонию. Он так отчаянно желал ее, что его тело буквально сгорало изнутри.

Он и представить не мог, что такое бывает.

— Прижми свои ладони к моим, — он поднял обе руки ладонями вперед, и она тут же приложила свои бледные ладошки, смотревшиеся на фоне его больших крошечными и нежными. Как только их руки соприкоснулись, энергия их тел и душ заискрила и завибрировала. — Жизнь моя, душа моя, клянусь тебе.

— Жизнь моя, душа моя, клянусь тебе, — не дожидаясь подсказки, повторила за ним Диана слегка охрипшим голосом.

— Будем вместе вечность.

Утопая в озерах ее глаз, в которых бушевали эмоции, Кор, затаив дыхание, слушал произносимые его нареченной клятвы. И как только прозвучало ее «вечность», раздался оглушительный раскат грома, как будто столкнулись извечные враги — лед и пламя. Их души слились, а духовные сигнатуры, каждая из которых являлась особой энергией, закружились, сливаясь воедино, в стремительном танце.

Охватившая их эйфория стала такой всепоглощающей, что они оба вскрикнули.

Постепенно она начала угасать, оставив после себя лишь страстное желание.

Каким-то образом они снова оказались на кровати, кожа к коже. Его каменная эрекция прижалась к ее животу, и Кор ощутил аромат ее возбуждения. А когда прикоснулся к нежным складочкам, его пальцы мгновенно покрылись влагою.

«Она более чем готова, но мне этого мало. Я хочу ее необузданной. Дикой!»

Он потерся головкой члена о прячущуюся за темными кудряшками жемчужину, и тело Дианы выгнулось. Кор, распираемый мужской гордостью, самодовольно ухмыльнулся. И тут его взгляд упал на великолепнейшую часть ее тела — ее пышные, призывно вздымающиеся груди.

О, как давно он мечтал полакомиться ими!

Кор перенес вес тела на предплечья и, продолжая скользить набухшей головкой по ее клитору, наклонился, обхватил губами затвердевший сосок и слегка прикусил его. Диана, рвано выдохнув, потянулась к его волосам и, запустив в них пальцы, сильней прижала его голову к своей груди.

Кор подчинился и, слегка приоткрыв губы, глубже всосал ее идеальную ареолу.

Он обвел языком тугой бутон и, сделав несколько сосательных движений, отстранился, потянув сосок на себя, а затем резко отпустил, отчего ее грудь задрожала. Теперь настал черед второго упругого холмика, который он принялся ласкать с неменьшим рвением.

Сладкая пытка, вынуждавшая его прекрасную пару громко и томно стонать.

Кор продолжал услаждать ее жемчужину до тех пор, пока не приблизился к краю. Только тогда он позволил своей набухшей головке раздвинуть ее складочки — действие, которое Диана, по всей видимости, одобрила, так как ее ноги в тот же миг обхватили его талию. А потом толкнулся, заполняя собой влажное и, наконец-то, гостеприимное лоно.

Ощущения были заоблачными.

Кор не смог сдержать стона.

И тут ее внутренние стеночки напряглись, сжались и так туго обхватили его член, что он едва не утратил контроль. Слегка отстранившись, он снова толкнулся в нее, стараясь погрузиться на всю длину, а Диана выгнулась ему навстречу, помогая достичь желаемого.

Кор снова отступил, а затем вновь толкнулся… резко и жестко. Затем, сменив угол проникновения, нашел то самое сладкое местечко, и Диана коротко вскрикнула, когда он щедро обласкал его.

Однажды найденное, он больше никогда о нем не забудет.

Кор выходил и вновь погружался во влажное лоно тягучими размеренными движениями, не забывая каждый раз задеть ее загадочную «точку», чем чрезмерно обострял чувственное удовольствие Дианы, стоны которой становились все громче.

Он неуклонно приближал ее к краю.

И вот, громко вскрикнув, она забилась в экстазе.

Ее мышцы, сжимаясь в оргазме, с жадностью «доили» его член, и Кор присоединился к ней, выкрикивая ее имя. Несмотря на утрату контроля, он, находясь глубоко внутри нее, испытал наивысшее наслаждение. И впервые с момента, когда перешагнул порог взросления, прочувствовал, как взрывается его вселенная.

Глава 7

Диана, придя в себя после бурного оргазма, обнаружила, что ее тело все еще дрожит.

Возможно, причина в его размере? Или же Кор в интиме более искусен, чем все ее бывшие человеческие любовники? Казалось, в его член был встроен фиксирующий ее точку G сенсор, гарантировавший точное попадание в это сокровенное местечко.

Как бы там ни было, Диане из-за охватившей ее эйфории хотелось мурлыкать. А вот Кору — это читалось на его лице — хотелось отбивать с победным криком барабанную дробь на своей груди. И да, вполне заслуженно. Секс с ним был поистине потрясающим.

Удобно устроившись у него на груди, Диана слушала ритмичное биение его сердца, в то время как Кор, обнимая, прижимал ее к себе.

«Подумать только, я была в шаге от того, чтоб упустить все это».

— Я не думала, что ты вернешься, — прошептала она, нежась в его объятиях.

Сладостное томление ослабло, возвращая ее в реальность, и Диане захотелось вызвать Кора на откровенность.

— Я всегда буду защищать тебя, — поклялся он с такой трогательной искренностью, что у нее от умиления защемило в груди.

Хотя в ксамианском языке не было слова «любовь», само чувство, по всей видимости, имелось в их менталитете, так как отражалось в его принципах и поступках.

— Но тебя же могли убить.

Мысль, что он мог погибнуть, даже сейчас пугала ее до чертиков.

Кор, слегка отстранившись, бережно обхватил ее лицо своими большими ладонями и нежно погладил мозолистыми подушечками больших пальцев ее припухшую нижнюю губу. При этом его глаза, смотревшие ей, казалось, прямо в душу, ярко вспыхнули.

— Ты моя пара. Я никому не позволю причинить тебе боль.

Диана хотела ему возразить, что стала его парой лишь несколько минут назад, но потом решила насладиться искренностью и притягательной мужественностью его слов. Ее тело моментально возбудилось, задрожав от предвкушения. А когда в глазах Кора полыхнуло пламя идентичного желания, а в ее бедро уперлось неопровержимое тому доказательство, она возбудилась еще больше.