Зеркальные Гонки

Глава 5

Крауль подпрыгнула высоко в воздух, отчего её плащ колыхнулся и оголил её сильно обтягивающие штаны цвета угля. Девушка кувырнулась в воздухе, точно заправская гимнастка. Римма сделала недовольное лицо от этого представления — она точно знала — эта девица — показушница редкостная. А на вступительных экзаменах эта Крауль устроила такое представление — и огонь, и вода, и стеклянные твари — всё там было! Комиссия тогда чуть ли не померла от красоты и дерзости. Впервые в истории Школы Зеркальщиков подростка взяли после первого испытания. Рим тогда особенно досталось — она три раза проходила их, выполняя всё в наилучшем виде. Но комиссии то не нравилось её лицо во время хождение на канате над пропастью, то им не понравились, что у неё волосы оказались очень мокрыми, после того, как она вылезла из самой морской пучины. А то им вообще не поняли, почему это она вся перепачкалась, когда выбиралась из топких болот! Так что у Римм с девушкой Догласа были свои, не решённые и колкие вопросы.

Хранитель огня взвыл хриплым рёвом. Его кожа, покрытая огнём, вспыхнула сильнее. Крауль, втянув ногу вперёд, заехала ему по голове, отчего послышался хруст. Тварь покачнулась, тряся головой, точно отгоняла назойливых слепней. Кожа его немного потускнела.

Девушка легко приземлилась в метре от него. Улыбка её немного сошла, но всё же лицо не сделалось серьёзным.

— Она красотка, — тихо прошептал Дуглас, постепенно отпуская Римму. — Правда, красотка?

— Ну, если один глаз прикрыть, — ёрничала Рим, — то ничего… Но лучше всё же накинуть одеяло на голову. Это будет верняк.

Доглас нервно выдохнул, отчего от его тёплого дыхания по коже девушки прошла новая волна мурашек.

Хранитель огня неожиданно выпрямился. Глаза его вспыхнули с новой силой. Он размашисто взмахнул своей большой лапой. Крауль полетела к ребятам, громко охая, точно ей перемололи все рёбра. Она повалилась около ног Риммы, вызывая у неё неимоверное удовольствие. Исполнилась давняя мечта — поставить выскочку школы на место.

Существо вновь взревело, отчего Рим опомнилась — нужно было действовать, иначе она так и не пройдёт четвёртый, злополучный круг…

Доглас пискнул, точно щенок, отпрыгивая от своей подружки. Лицо его сделалось презрительным и высокомерным. Он тыкнул в плечо своей девушки ботинком — она застонала.

— Ну и ну, — сказала Римма, наклонившись над девушкой, — и ты называешь себя её парнем! Стыдоба, да и только! — ей вдруг стало противно, что в душе она любит такого…

— Да идите вы все! — огрызнулся парень, отбегая к стенке. — Мы — на Гонках. Тут каждый сам за себя!

— Какой же ты уродец, — буркнула тихонько Рим, приподнимая Крауль — та чувствовала себя уже более-менее сносно.

Хранитель огня бросился к ним. Парень взревел ещё сильнее, шарясь по стене — он надеялся найти проход. Он предполагал, — если есть комната, то есть выход или как минимум вход. А если есть вход или выход, значит есть проход. А если есть проход, то есть дверь. Так что он наделся пройти на следующий круг. К тому же, пока всё складывалось весьма хорошо — эти две дурочки отвлекли Хранителя на себя… У него есть минут пять. До того момента, пока тварь не разорвёт их на куски. А потом… А потом он что-то да придумает. Правда, уже не будет приманки… Он определённо будет скучать по этой двоице!

Римм взмахнула рукой — их с Крауль окружил зеркальный купол, поблёскивающий в свете пещеры. Существо треснула изо всех сил по нему — преграда затрещала, зазвенела, точно была сделана из металла, но не треснула.

Хранитель Огня в недоумении вскинул морду — это было для него что-то новенькое — преграда не сломалась за один раз — устояла пред его неимоверной силой. Через секунды непонимания, он вновь нанёс удар — более сильный и резкий. Но щит и на этот раз устоял. Не единой трещинки. Существо взревело он негодования — удар посыпались один за другим.

Римма побледнела. Её вновь затрясло, а голова почему-то стала туго соображать.

— Немедленно прекрати! — возмущённо сказала Крауль, поднявшись на ноги — чувствовала она себя уже удовлетворительно. — Я — не нуждаюсь в твоём хиленьком Щите!

Существо отстранилось, переставая бить по куполу. А в следующий миг их пасти его заструился пурпурный огонь. Пламя мощеным потоком обрушилось на купол, отчего тот затрещал, точно поджаривался в масле.

Римма вскрикнула. Кроуль округлила глаза и побледнела.

— Ну, впрочем, если так хочешь — можешь оставить купол… — сказала она, натягивая нелепую улыбку.

Она точно знала — Рим — мастер по защитной магии. Пусть у неё туго с атаками, но зато защищать она умеет на отлично. Девушка на миг подумала, что они могли бы стать отличной командой… Римм защищала бы, а она атаковала…

Доглас вскрикнул от восторга — он нащупал в стене что-то интересное. Рука парня лежала в небольшом углублении, точно там кто-то выточил ямку. А когда положил вторую руку — над впадинкой появилась надпись.

— Войдёт лишь тот, кто соки тела даст… — прошептал парень, смотря на плохо читаемый почерк.

В его голове вспыхнула идея. Он решил проколоть себе палец — кровь — это же сок тела?..

Римма вновь закричала. Парень от этого подпрыгнул. Всё пока складывалось хорошо. Для него уж точно. Главное успеть до того, как эта огненная сущность разделается с девчонками…

В его руке появилась тоненькая стеклянная игла. Быстрым движением он проткнул указательный палец — на самом кончике появилась маленькая алая капелька. Парень сразу же приложил палец к выемке. Буквы вспыхнули золотым цветом. Послышался скрежет металла. Стена задрожала и быстро исчезла, точно рассыпавшись на мелкую пыль. Долгас радостно вскрикнул. Он уверенно шагнул в проём — там была небольшая кабина, освещённая лазурным светом.

Неожиданно раздался мощный хлопок — девушек откинуло в ближайшую колонну, а Хранитель огня довольно вскинул голову. Парень поспешил встать в кабину.

— Прощай, Крауль, — тихо сказал он, стоя уже лицом к ним. — Я успел…

Девушка недовольно сплюнула. И это недоразумение было её парнем?

— Катись к чертям, Доглас, — яростно прохрипела она, — однажды, мы все встретимся. И вот тогда тебе не поздоровится!

Парень улыбнулся. Он не стал отвечать. В голове у него уже вертелся образ — он всходит на самую верхушку Здания совета, вскидывает руки к небу. Люди аплодируют, ревут во весь голос. Доглас — победил…

Неожиданно дверь вновь появилась, точно собравшись из воздуха. Последнее, что увидели Римм и Крауль — самодовольную рожу парня. В следующий миг оттуда раздался неимоверный крик. Послышался хруст костей, точно крутилась гигантское нечто, переламывающее кости, словно щепочки. А затем всё стихло. Парень ушёл навсегда в забвение.

Крауль хохотнула. Она была более чем счастлива — Доглас получил по заслугам. Её только стало жалко его сестрёнку… Теперь она точно осталась одна.

Римма нервно поднялась. Её было не до этого ущербного. Для неё сейчас было самым главным — это выжить. Выжить — во что бы это не стало.

Она глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Чувства её обострились. Сердце замедлило ход. Голова вмиг похолодела, точно она опустилась в воду со льдом. Весь шум — в основном его создавал ревущий Хранитель, напирающий на них, — стал для неё блёклым и совсем не громким — теперь он был тише комариного писка.

Крауль с трудом поднялась на ноги. Она не знала, что задумала эта особа, но очень сильно хотела, чтобы задумка удалась и они все… выжили. Хотя бы на этом круге.

Рим открыла глаза — они горели чистым серебряным светом. Хранитель огня поёжился, точно испуганный котёнок. Пол задрожал. Лава вдруг поднялась в воздух и зависла в виде бурлящих шаров. Свод пещеры затрещал, будто расходился по швам.

Вокруг существа появилась несколько десятков зеркал Они вспыхнули ярким лунным светом.

Раздался рёв. Потом непонятный гул. А затем лишь только слабое шипение.

Когда пропали зеркала, а Римма упала на колени, часто дыша, на месте Хранителя Огня оказался лишь красный пепел — больше ничего.

Крауль встрепенулась. Она и не догадывалась, что Римм знает такие боевые заклинания… она даже не была уверенна, что подобное знает их учитель!

В противоположно конце пещеры появилась дверь, слабо поблёскивая сапфировым цветом.

— Давай пока держаться вместе? — сказала Крауль, протягивая руку.

— Давай… по крайне мере попробовать стоит, — согласилась Римма, принимая руку.

— Тогда на пятый круг! — ободряющие сказала её напарница, отчего бледно-фиолетовые волосы встрепенулись.

Римма улыбнулась. Её глаза свернули.

Они вместе пошли на следующий круг.