Знакомство

Глава 15

- Вот влип, - пробормотал я и схватился за голову. Затем потёр виски, посмотрел на родное голубое небо и дал себе клятву, никогда даже близко не приближаться к границам греллов. Взрывать их я, конечно же, не буду, но и дружить тоже. Н-на хрен! Не хватало быть другом спятившего ИскИна. Ещё спалит мозг через капсулу. И плевать на теоретический "античный" кинжал, который я бы мог получить. Хрен с ним! Я себе найду что-нибудь приличное. Может, не "античное", но тоже классное и дорогое. Но для этого, конечно, придётся расстаться с "разрушителем".

- Почему так долго!? - знакомый звонкий голосок зазвучал совсем рядом. - Время же, время!

- Какое время, Дарья? - улыбнулся я и обнял её, как родного человека. - Ты не поверишь, что там было!

- Некогда, некогда! - она вырвалась из объятий и затрясла меня, как кошелёк с мелочью. - 10 минут осталось до конца регистрации! Заходи быстрее!

- Куда заходи? Что с тобой? Мне на склад сначала надо, - я удивился и принялся смотреть по сторонам. Народа у стелы возрождения было на удивление мало.

- Некогда, некогда! - повторила она. - Ревалор уже давно там. А я тебя ждать осталась. Пошли уже.

- Куда?

Она указала пальцем мне за спину и, обернувшись, я присвистнул - огромный яйцеобразный портал переливался прямо в центре площади.

- Это что за беспредел!? - первым делом спросил я.

- Пошли уже! Внутри расскажу. Это новый ивент. Регистрируйся вон у того "непися" и побежали. Осталось... 7 минут! Чёрт! Быстрее!

И мы побежали. Дарья подвела меня к богато одетому человеку с распахнутой книгой в руках и он внёс в неё мой ник-нейм. Затем мы рванули к центру площади и за ручку прошли через салатовое марево.

Внимание!

Вы решили принять участие в новом ежемесячном мировом ивенте: "Последний оставшийся в живых"! За 2 часа, отведённых на ивент, вы должны выдержать 10 волн с крайне опасными монстрами и выжить.

Вы участвуете в категории для игроков в промежутке между 40-м и 80-м уровнем.

Награда: призовой фонд в 1 000 000 золотых монет будет разделен между участниками, которые к концу ивента останутся в живых.

Администрация игры "Артения-онлайн" желает вам приятно провести время!

- За...сь! - смачно выругался я, едва только прочёл сообщение и переступил порог портала. - Вот это настоящий за...сь!

- Эй, не толкайтесь! - огрызнулась Дашка, оттолкнула кого-то и вновь схватила меня за руку. - Чего материшься? Впечатлён, да? В Осомаке, едва разобрались что к чему, почти все выражались такими словами.

- Ну так ты видела какие там "бабки"!? - мои глаза расширились так сильно, что, наверное, любой филин обзавидовался бы. - Я просто в шоке!

- Ну тогда оглянись и будешь шокирован ещё сильнее, - засмеялась она. - И группу прими. А я пока Ревалора вызвоню. А то ещё потеряется в таком-то аду.

Я принял группу, убрал с глаз долой системное сообщение, что до старта ивента осталось 2 минуты, а до первой волны - 30 минут, и попробовал последовать совету Дарьи - начал оглядываться. Через секунду затряс головой и продолжил нецензурно выражаться.

Портал вывел нас на огромную песчаную площадку, которую топтали сотни и тысячи игроков самого разного уровня. Тысячи "антагов" и тысячи представителей десятков кланов. Значки над их головами, стоило только прищуриться, забивали взгляд и прочесть ник-неймы было невозможно. Я видел и "Империю", и китайцев, и японские кланы с разными логотипами на фоне восходящего красного солнца. Увидел топовый клан немцев "Vermachtnis", руководителем которого являлся тот самый Георг Райтмайер, обещавший миллион золотых, лишь бы я не продавал "разрушитель" "Империи". Я увидел польские кланы, которые были знамениты своим высокомерным отношением ко всем, кто обитает в Восточно-Европейском секторе. Увидел англичан, французов, индусов и множество прочих кланов, озабоченных национальной идентичностью. И лишь звёздно-полосатого значка, я так и не разглядел. Значка того клана, который меня больше всего пугал - клана "Novus ordo seclorum". И когда никого так и не высмотрел, вспомнил, что Дашка рассказывала, что набор у них начинался от 150-го уровня, а значит на новом ивенте им было нечего делать.

Я облегчённо выдохнул, когда до меня это дошло, и едва не упал, когда меня толкнули в спину напирающие сзади игроки. В ответ я тоже принялся толкаться и через 10 секунд чуть не завязалась драка. Но Дарья поспешила отвести меня в сторонку и вскоре подскочил Ревалор. Он смотрел по сторонам очумевшими глазами и подпрыгивал от нетерпения.

- Нет, ну вы видели, а!? Вы видели!? Какой "зергач"! Тысяч пять народу, на мой взгляд.

- Больше, - сказала Дарья, вставая на цыпочки, чтобы рассмотреть всех. - Гораздо больше! Отсюда не видно, но там вдали, почти у самой опушки леса, тоже народ есть. Во, давайте заберёмся! Оттуда посмотрим.

На песке чуть дальше лежала огромная каменная плита, похожая на остаток разрушенного постамента и мы поспешили туда. Еле выбили местечко, так как этот гигантский осколок, словно муравьи, облепили другие игроки и яростно отбивались от потенциальных соседей. Но Дарье с помощью дипломатии и смазливого личика удалось успешно провести переговоры. Мы забрались на кусок похожий на остаток огромной ступни и вместе выругались: всё пространство было заполнено игроками. Отсюда и на сотню метров во все стороны копошились муравьи. Зрелище было настолько впечатляющее, что я сразу вспомнил про волны. Океанские волны, на этот раз превратившиеся в волны из взволнованных игроков со всего света, впервые очутившихся на подобном ивенте.

- А он новый, да? Ивент, я имею в виду, - я посмотрел на Дарью.

- Не знаю, - пожала она плечами. - Месяц назад я тут ещё не играла. Возможно, впервые...

- Впервые точно, - перебил её стрелок 77-го уровня из клана "Империя", который забрался на самый верх и с улыбкой смотрел по сторонам. - Админы только недавно его довели до ума и обкатали на тестовом сервере. Это первый запуск, да. Они сами писали на форуме.

- Ну тогда неудивительно, что народу столько, - усмехнулся Ревалор и картинно приставил руку ко лбу, смотря вдаль. - Щёлкните кто-нибудь. На память будет.

- Сейчас, Рев, - сразу согласился я и слез с камня. Находиться поблизости с кем-то из "Империи" у меня не было ни малейшего желания, а потому я поспешил не мозолить лучнику глаза. Спрыгнул и сделал несколько скриншотов. - Лови! Отправил!

- Спасибо.

- Слезайте, - крикнул я, когда посмотрел на часы и увидел, что до первой волны осталось чуть больше 20-ти минут. - Будем кумекать, что делать дальше.

- Слышь, Сармат! - замахал рукой Ревалор и спрыгнул. - А чем твой вояж к греллам завершился? Интересно же.

- Может, ещё соседей позовём? - недовольно поморщился я, заметив, как удивлённо выпучил глаза "имперский" лучник. - Ты бы держал язык за зубами, что ли...

- Пардонь, - тихо сказал он. - А что такого секретного?

- Сармат прав, Ревалор. Потише давай. Чует моё сердце, что всё совсем непросто.

- Ты права, Дарья, - подтвердил я, обнял их за плечи и устроил крохотный заговорщицкий кружок на троих. - Я в шоке от того что увидел... Вернее, не увидел, а услышал.

- А что там было? - ещё тише спросил Ревалор.

- Не поверите: королева греллов реально е...лась!

Ревалор захохотал, а Дарья врезала мне по плечу кулачком.

- Ты нормально говори, а не матюгайся!

- Этим словом я описал весь смысл - она действительно сошла с ума. Игровым процессом, на мой взгляд, там и не пахнет.

- Что ты имеешь в виду?

- Она, на полном серьёзе, считает нас, игроков, болезнью "Артении". Она говорила, что мы прибыли сюда, чтобы уничтожить её мир и обязательно это сделаем рано или поздно. Рассказывала, что видела будущее и оно её совсем не радует. В этом будущем мы, игроки, поработим или уничтожим её народ.

- У-у-х, ёж-ж, - присвистнул Ревалор. - Съехала с катушек? Спятивший искусственный разум - это огонь! Супер! Вот это пофанимся!

- Ты не ошибаешься? Уверен? - в отличие от него, Дарье было совсем невесело. Она озабоченно нахмурилась и очень внимательно за мной наблюдала. - Ревалор, прекрати! Это совсем не смешно!

- Да ладно тебе...

- Думаю, не ошибаюсь. Королева греллов - магичка 400-го уровня. Если размышлять с точки зрения "неписи", то всё выглядело довольно логично. Она опасается нас и готовится защищаться. Она рассказала, что умышленно заблокировала возможность простым игрокам перемещаться в земли греллов. Но ещё добавила, что в скором времени запретит доступ и всем остальным - игрокам-греллам. Они для неё тоже "пришлые", а значит несут угрозу.

- Воу! А вот это уже перебор, - нахмурился Ревалор. - Интересно, что скажут админы, если игроки вдруг потеряют возможность создавать персонажа-грелла? Опять игровой процесс?

- Интересно, - согласилась с ним Дарья. - Это сама королева тебе рассказала? Но почему тебе? Что она хотела лично от тебя? Зачем искала встречи?

- Она хотела... Она хотела... - замельтешил я, лихорадочно соображая, что же ответить. Если бы я именно сейчас рассказал про "разрушитель", мои слова произвели бы эффект взорвавшейся бомбы. Дашка бы обиделась, надавала тумаков, а Ревалор, наверное, в обморок рухнул. Да и пока я был не готов делиться такой информацией. - Она хотела, что бы я стал на их сторону, - сказал я, выбрав, наконец, один из вариантов. - Если... Нет, не "если". Когда! Когда разгорится Великий Конфликт, они бы хотели видеть меня на их стороне. Она так и сказала - Великий Конфликт.

- Э-м-у-э-м-м, - протянул Ревалор. - Чего-чего?

- А ты что за пуп Земли такой, что она так хочет тебя заполучить? - подозрительно сощурилась Дарья, доказывая, что её провести не так-то просто.

- А я откуда знаю? - уверенно пожал я плечами. - Рандомно, видать, выбрали игрока и предложили. Может быть, в дальнейшем, квестик какой предложат.

- Ага, конечно, - фыркнула она. - Ты и так, я смотрю, чересчур везучий.

- Я с тобой полностью согласен, моя царица, - поспешил перевести я в шутку и полез обниматься. - Такую красотку отхватил - мама не горюй! Без везения тут точно не обошлось.

Она фыркнула, а затем улыбнулась. А Ревалор просто фыркнул.

- Ладно, это, конечно, интересно и нам бы не помешало обсудить более тщательно, ведь это всё очень и очень странно. Но не сейчас, - сказала "всезнайка", посмотрев на часы. - Мы уже прошляпили 15 минут подготовки. Осталось столько же, а мы пока не выработали тактику.

- Что значит "прошляпили"? Какая тут может быть тактика? Выживай да и только, - развёл я руками.

- Нубас! - констатировала Дарья. - Как ты собираешься выживать в такой человеческой массе? Просто болтаться где попало и стараться не угодить под чужие ноги?

- А что?

- Насколько я поняла, - спокойно начала она, будто втолковывала прописные истины тугосоображающему балбесу. - Цель ивента - выжить. Выживать два часа и выжить. Не знаю какими волнами будут накатываться монстры, но чтобы выжить нам нужны те, кто поможет выживать. Просто стоять на месте и не лезть на передовую, мне кажется, бессмысленно. Нам придётся быстро ориентироваться и двигаться. Смотреть под ноги, смотреть по сторонам и не конфликтовать с остальными игроками - всё же здесь боевая зона.

- К чему ты клонишь, Дарья? - спросил Ревалор.

- Пока есть время, нам с вами нужно добить группу. У нас ещё два места, чтобы "миньку" организовать, и давайте постараемся найти танка и хила. Дамагеров у нас и так хватает, а потому сейчас рассредоточимся и прочешим эту разношёрстную толпу. Высматривайте всех, кто нам нужен, и общайтесь. Если кто-то неадекватен - сразу мимо. Подбирайте, примерно, по уровню и предлагайте вступить в группу. У нас есть 10 минут на всё про всё, а потом будем думать, что делать дальше.

- Голова! - уважительно произнёс юморной эльф. - Бриан - это голова! Чемберлен - это голова! И Смертельная Удаффка - это голова!

Я буквально сложился пополам, а сама Дашка лишь улыбнулась кончиками губ.

- Так, я надеюсь, ты поняла в чём шутка? - поинтересовался Ревалор и опять получил подзатыльник.

- Поняла. Но хватит шутить. Давайте, за дело!

Мы торопливо разбежались в разные стороны и принялись, как говорится, за дело. У меня прогресс шёл вяло. Я высматривал в огромной толпе "робоносцев" и "латников", почти к каждому приставал с расспросами и редко кто не отправлял меня в пешее эротическое путешествие, а вступал в диалог. "Танки" были заинтересованы куда больше, чем примадонны-лекари, но и они морщились и кривились, когда я сообщал, что у нас мини-группа. Будучи столь необходимыми персонажами, они рассчитывали вступить в рейд, коих тут уже было немерено. Кланы предпочитали собираться своим сообществом и добирали недостающих игроков уже в конце. К сожалению для "антагов", сыгранные или не сыгранные кланы, в основном, искали саппорт - тех, кто мог спасти, защитить, отлечить или усилить. Сотни бестолковых лучников, магов, здоровых орков, коренастых гномов или демоном с копьями и алебардами оставались невостребованными. Все охотились лишь за греллами-бафферами и, пока я отчаянно искал хоть кого-то, не раз слышал надрывные вопли, сообщавшие о поисках такого баффера. А когда однажды один из бафферов-"антагов" кинул клич, что готов вступить в толковый рейд, его чуть не затоптали. Я еле выбрался из кучи малы и поспешил убраться с дороги. Мне всё равно не светило найти грелла в нашу супер-маленькую, но довольно-таки сыгранную группу. Не зря же мы задротствовали, добивая 50-е уровни. Кое чему научились, конечно.

Но такие аргументы никто не слушал. От моих слов кривились, хватались за голову и отмахивались. Я расстраивался всё сильнее, видел, как очень быстро тает время, и продолжал искать. Никого так и не нашёл и несолоно хлебавши вернулся к точке сбора. Там стоял грустный Ревалор и развёл руками, увидев меня.

- Просто как с ума посходили, - расстроенно произнёс он. - Моё предложение никого не заинтересовало. Смотрели, что я бесполезный маленький лучник и просто отмахивались. Черти полосатые!

- Да уж, - я похлопал руками по ножнам. - Мне тоже не повезло. Наверное, кинжальщиков тоже никто не любит. Видимо, теперь нам не светит дожить до конца ивента.

- Погоди, - сказал эльф и указал вперёд, где Дашка шла бок о бок с каким-то дроу в магических одеждах. Тёмный эльф выглядел импозантно: дорогой тёмно-зелёный кафтанчик, заплечная сумка через плечо, модные сапожки, тканевые перчаточки и книжка с магической окантовкой подмышкой. Он светил серокожей улыбкой и 60-м уровнем над головой с волосами цвета вороньего пера.

- Да неужели... - прошептал я, разглядывая сие чудо.

Лучезарно улыбаясь дроу, Дарья подвела его к нам и только сейчас предложила вступить в группу.

- Подожди-ка, подожди-ка, - тот недоверчиво уставился на нас с Ревалором и критически скривился. - Это ещё что за пассажиры? Я соглашался поработать только с тобой, красавица. А зачем мне тащить на горбу ещё двоих нубасов?

- Эй ты, черномазый! - насупился Ревалор и сжал худенькие кулачки. - Полегче!

- Ты 50-й лэвэл. Что ты можешь? Что полегче? А не вытащу вас, а вы не набьёте мне опыта. Скорее мобы на вас опыт набьют, - фыркнул тёмный эльф. - Время только зря потратим.

- Айжан, поверь, всё будет хорошо, - успокаивающе произнесла Удаффка и осторожно взяла его за руку в тканевой перчатке. Я почувствовал, что ещё немного и начну бить копытом, как бык, увидевший красную тряпку. - Мы опытные игроки...

- Ха-ха-ха, - засмеялся он. - Опытные они... Мой тебе совет, красавица: оставь этих аутсайдеров и найди себе толковую группу. Так у тебя будет больше шансов добраться до конца ивента и, возможно, претендовать на награду. Ты хороша, спору нет. Но они... Чао! - наглый дроу развернулся и двинул назад. А Дарья, вместо того, чтобы попытаться остановить его, вынуждена была останавливать нас, так как мы дружно дёрнулись следом.

- Ну-ка стоять, горячие эстонские парни! - грозно сказала она, когда упёрлась ручками в две груди - тощую эльфийскую и спортивную человеческую. - Смотри, как разошлись! Надеюсь, так же будете мобов бить... Тихо! Хватит уже. Он всё равно ушёл, - она разочарованно посмотрела ему вслед, а потом повернулась к нам. - Дела у вас, я так понимаю, идут ещё печальнее? Где мой саппорт? Где один танк и один хил?

- Нету никого у нас, - сказали мы одновременно, понуро опустив головы.

- Меня вообще все прогоняли, - пожаловался затем эльф. - Говорят, чёртовы лучники никому не нужны.

- Кинжальщики тоже никому не нужны, Ревалор, - поддержала его Дарья. - Потому мы вынуждены искать, а не выбирать. Такова судьба дамагеров.

- Думаю, - недовольно добавил я. - Тебе выбирать бы было ненамного сложнее, чем искать. А вот нам...

- Истинная правда, - засмеялась Дашка и поцеловала меня в щёку. - Такова тяжёлая судьба красивой женщины.

- Ха-ха, - пробурчал Ревалор. - Обхохочешься.

- Ладно, чего уж тут, - вновь улыбнулась она. - Придётся тянуть лямку. Держаться на зельях, не рваться в бой и не тупить... Что у нас там по времени? Первая волна через 3 минуты, мы понятия не имеем, что там будет, и никаких лекарей у нас нет. Короче - мы в... Дальше продолжать не буду. Сами додумаете. В общем, не лезьте на рожон, пока не станет понятно, как тут всё будет происходить. Сначала изучим обстановку.

- Так точно, Кутузов! - сострил эльф и неуклюже приставил руку к виску.

- Честь не отдают, когда на плечах пустая голова, - отмахнулась она, а Ревалор захохотал.

- Огонь-баба! За словом в карман не полезет.

Я уже давно знал, что баба - огонь, и не засмеялся. Слова Дарьи заставили меня собраться. Путь не будет "танка", "хила" или другого толкового саппорта, заканчивать ивент на столь ранней стадии, я не собирался. Принялся осматриваться по сторонам, но на этот раз смотрел не на океан человеческих тел, а на окружающую флору. Мы находились на огромном песчаном плато, а дальше во все стороны раздавались зелёные насаждения. Отсюда было не видно, дремучий ли это лес или просто заросли кустарников, но расходились они на многие километры. А где-то там вдали, на фоне медного цвета гор возвышалась огромная пирамида. Её треугольный силуэт ни с чем нельзя было спутать. Я прищурился, но так и не смог рассмотреть тщательнее. Подёргал Дашку за рукав и указал пальцем:

- Это что?

Она проследила за моим взглядом, приставила руку ко лбу и сказала:

- Похоже на пирамиду.

- Пирамиду майя, - добавил Ревалор, смотря туда же. - Интересно, где мы вообще очутились.

- Где-то у Апанга, - сказала Дарья.

- На востоке? - удивился Ревалор. - Откуда ты знаешь?

- Есть такие подозрения. Горы видишь? Цвет у них странный. Такой на глобальной карте я видела лишь один раз... Мы точно между Апангом, Юхутангом и Ченгши.

- Всезнайка, - буркнул Ревалор.

- Да это не важно, в принципе, - пожала плечами она. - Территория-то ивентовая. Вряд ли из внешнего мира сюда можно попасть. Но вот можно ли отсюда попасть во внешний мир...

Внимание!

Приготовьтесь к первой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Первая волна запущена!

Это системное сообщение заставило нас перестать чесать языками и собраться. Но так же этому поспособствовало небольшое землетрясение. Огромный песчаный пляж заплясал и несколько самых больших неудачников попадали с ног. Океан человеческих тел издал множество непечатных выражений, а затем раздался дружный гул:

- Иду-у-у-у-т!

Кто идёт, я так и не рассмотрел. Мы втроём стояли слишком далеко от эпицентра событий и ничерта не видели.

- Давайте ближе к передовой! - возбуждённо закричал Ревалор и, как сотни и тысячи других, рванул в сторону зелёных насаждений в отдалении.

Его остановил грозный вскрик Дарьи:

- Передвигаемся только вместе! Прикрываем друг друга.

Он торопливо закивал и дождался нас. Вместе с человеческой массой мы двинулись вперёд, где уже слышался лязг металла, магические хлопки, свист стрел и командные голоса. Где-то там уже шёл бой.

Мы бежали быстро, так как отыгрывали за ловкие и быстрые классы. Но хоть обогнали десятки и сотни игроков, стали такими же неудачниками, как и остальные. Когда, заранее выбрав направление, мы подбежали к спрессованной толпе, развлечений для нас уже не осталось. Нам пришлось лишь мрачно смотреть на удовлетворённые и весёлые лица возбуждённых игроков. Они кричали, что "ивент - легкотня!", "изичная ерунда!" и смеялись над теми, кто не успел даже прибежать, чтобы попробовать "мобов" на вкус.

- Ха-ха, - смеялись они. - Волну сорокоуровневых волков разнесли за секунды! А эти даже посмотреть не успели! Ха-ха! Ждите теперь своей очереди! Авось, следующую волну успеете заметить!

Было обидно. Но лишь немного. Хоть я ничего не увидел, но сразу сообразил, что следующая волна будет точно не сорокоуровневая. И "разнести за секунды" точно не удастся.

- Что задумался? - спросила Дарья.

- Да так, - ответил я. - Представил просто, какой будет ад, если этот океан игроков до 80-го уровня накроет цунами мобов от 100-го уровня? Интересно мне, что тогда будет.

- Да уж, - согласился Ревалор. - А если они будут 200-го уровня?

- Это будет каток, - сказала Дарья. - Чёрт, как же плохо без танка и хила, - она поморщилась и принялась смотреть по сторонам, словно мечтала укрыться за латной спиной.

Внимание!

Приготовьтесь к второй волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Вторая волна запущена!

Не прошло и десяти минут, а следующая волна начала свой путь. Теперь мы хорошо рассмотрели через опытные латные спины, как "мобы" просто появлялись из-под земли и сплошной массой двинулись вперёд.

- Окей, я понял, - сказал Ревалор, став на цыпочки и смотря вперёд. - Они 50-го уровня. Рискну предположить, что следующие будут 60-го. Шаг в 10 уровней.

- Возможно, ты прав, - согласилась Дарья. - Ты у нас единственный РДД, так что попробуй пострелять. Посмотрим, сколько опыта сможем получить.

- Попробую, - кивнул тот и обнажил лук.

- А мы прикроем, если что... Лёш, у тебя сейчас оружие куда лучше, чем у меня. На тебе спина. Прорвётся кто - сразу бей. Ищи только спину, и не обращай внимание на других "мобов".

- Конечно, Дарья, - подмигнул я ей. - Я знаю. Справимся.

Но и на этот раз нам справляться не пришлось. Хоть от жуткого лязга, воплей и общего залпа магией мы едва не охренели, в битву так и не вступили. Опытные клановые игроки стояли на передовой и "жрали" всю "экспу". Действовали слаженно и ни один "моб" 50-го уровня через их линию так и не перебрался. Ревалор попробовал стрелять поверх голов, но жалкие крохи опыта, которые перепадали, нас не радовали.

- Наверное, дроу был прав, - посетовала Дашка, когда вторую волну разложили почти так же быстро. - Мы бесполезны. С нами он бы только время терял.

- Да пофиг! - с фальшью в голосе сказал Ревалор. - Главное пережить 10 волн, а не две. Пережить и получить свою часть деньгами.

- Та да-а-а, - протянул я, осматривая окрестности. - Но какая цифра выйдет, если разделить "лям" на всю эту толпу? По 20 золотых на брата?

- Я думаю, ты неправильно посчитал, - улыбнулась Дарья. - По 10, наверное, - и засмеялась.

- Пустая трата времени, - резюмировал разочарованный Ревалор...

...Но две следующие волны - 60-ая и 70-ая - показали, что всё не так просто, как нам казалось. "Мобы" стали куда опаснее и несколько бойцов вынужденно закончили ивент - пали под острыми когтями. Где-то на правом фланге даже пробили брешь и я слышал раздававшиеся оттуда вопли. Брешь заделали, конечно, но тут же начали выяснять, кто виноват и два рейда едва не передрались. Это были китайские и японские кланы, что добавило огоньку в противостояние. Китайцы японцев просто ненавидели за годы геноцида и оккупаций. Их нелюбовь была столь ярко выраженной, что пребывая в одном секторе, отведённом для азиатских игроков, они никогда не взаимодействовали и часто даже не общались. Японское комьюнити чувствовало себя неуверенно на востоке игрового континента и, поговаривали, что оно активно ищет контактов с американцами, которые, в свою очередь, были очень раздражены успехами трудолюбивых китайцев.

А потому для меня не стала неожиданностью, едва не вспыхнувшая схватка. Горячие головы остудил кто-то имеющий авторитет, и боевая линия была восстановлена.

- Как-то это всё дурно пахнет, - заметил Ревалор, наблюдая за разборками. - Вроде, общее дело делаем, а они пипирками меряются. Нашли место.

- Антагонизм их непримирим, - изрёк я, как настоящий историк. - Как у турков и армян. Время его не залечит. Пока они не перестанут через информационное пространство бередить старые раны, ничего в сознании людей не поменяется. Но, я уверен, руководители стран не позволят забыть старые распри. Каждому государству необходим свой перманентный конфликт.

Дарья и Ревалор удивлённо уставились на меня. Как и тот лучник 77-го уровня из клана "Империя" с ником "Sasha ne Beliy". Он, каким-то чудом, оказался рядом и я поспешил отвести взгляд. Столкнулся с Дашкиным взглядом и заметил в нём изумление.

- Чего? - спросил я.

- Нет, ничего, - замотала она головой. - Просто...

Внимание!

Приготовьтесь к пятой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Пятая волна запущена!

Эта волна ударила, как девятый вал! Странные длиннорукие монстры 80-го уровня, словно созданные из одних лишь ветвей, совершали гигантские скачки и, в мгновение ока, оказались перед плотными рядами игроков. Им навстречу улетела боевая магия и приостановила. Но затем подошли резервы и "мобы" продемонстрировали несколько сюрпризов: длинные ветви распрямлялись, выхватывали из первых рядов рандомного игрока и отправляли его в полёт глубоко на территорию врага. Полёт заканчивался неизбежной виртуальной смертью и тогда многие поняли, что шутки закончились. Началась самая мякотка.

- Ого! А эти мобы уже с умениями, - присвистнул Ревалор отправляя стрелу за стрелой. - Не тупой "зерг-раш". Теперь я не завидую тем, кто в первых рядах.

К сожалению для всех нас, в первых рядах стояли, в основном, "танки". Они сдерживали напор, агрили, отталкивали, отправляли в состояние шока, и первыми падали, если бестолковый лекарь не успевал их поддержать исцеляющей магией. По всему периметру глобального столкновения раздавался жуткий шум не только использованных умений, но и использованных красочных междометий. Справа и слева от нашей позиции опять случились прорывы и низкоуровневым резервистам пришлось вступить в бой. Нам с Дашкой не пришлось, хоть мы тоже были низкоуровневыми резервистами, и я порадовался, что сия участь нас миновала. С каждой новой волной я расстроенно кривился, понимая, что мог принести куда больше пользы, если бы был побольше уровнем. И меня терзали сомнения, смогу ли я нанести хоть какой-либо урон "мобу" 80-го уровня.

Спустя некоторое время, нас продавили. Во всей этой, с виду неорганизованной, массе на самом деле были управленцы. То там, то там мы слышали раздававшиеся команды, призывавшие кое-где отступить, кое-где надавить, а кое-где добить. Уверенные голоса командиров добавляли красоты общей обстановке ужасной битвы, но и они ничего не смогли поделать, когда бреши стали появляться всё чаще. Рейды начали отступать, стараясь сохранять монолитность, но случалось это далеко не везде. Мешанина из "мобов" и игроков появлялась уже на песке и часто высокоуровневым магам приходилось вмешиваться, чтобы подчистить концы. В итоге, кто-то принял решение сдать назад, а остальные поддались стадному инстинкту. Плотная линия выравнялась лишь на песке, отдав несколько метров продавившим монстрам.

И когда пал последний из них, игроки не скрывали своего облегчения. Потери всё ещё были не особо заметны на общем фоне, но они точно были. И теряли мы, в первую очередь, толковых и сыгранных бойцов.

- Напряжно, - сказал Ревалор, добавляя в резной колчан пучок стрел. - Но то ли ещё будет.

- Это точно, - подтвердил я, испытывая некую неловкость от того, что ещё ни разу не пустил в ход клинки. Чувствовал себя пятым колесом в телеге. Понимал, конечно, что моя стихия - ближний бой, но от этого легче не становилось. Я хотел сражаться и помогать, а не стоять за спинами, смотреть и волноваться. - Говно этот кинжальщик! - в отчаянии махнул я рукой. - Бесполезен, сука! Никакого от него толку! Надо было брать лукаря!

Ревалор сочувственно посмотрел, а Дарья пожала плечами.

- Это тот путь, которым мы должны идти. Мы хоть и убийцы, но массовые драки для нас проходят весьма специфично. Лёш, смирись. Представь, чем бы для тебя закончилась вылазка за спасительные ряды. Ну использовал бы ты невидимость, ну смог бы зайти спину. А дальше что? Разрядился бы в одного и назад? Но ведь уже без невидимости. А значит, не спасся бы. Просто жди своего часа и не зевай. Судя по результатам этой волны, дальше нас ждут бо-о-ольшие проблемы.

И она, как всегда, оказалась права. "Всезнайка" просто не могла ошибаться.

Мы все слишком долго ждали следующей волны и морщились, а потому, когда после системного оповещения она долго не появлялась, потеряли концентрацию. Шушукались, обсуждали, почему она не идёт, и прозевали. И лишь дикий визг: "Возду-у-ух!!!" привёл всех в чувство. Шестая волна пришла оттуда, откуда не ждали.

С жутким звуковым сопровождением сверху начали пикировать "юнкерсы". Не самолёты, конечно, но очень красивые летающие монстры с широким размахом крыльев и, практическим, идентичным писком. Смотрел я как-то документальный фильм и слышал, как "юнкерсы" "поют" при пикировании. Очень похоже...

Небо затянула пелена из этих монстров, а потом они начали атаку, работая по всей территории песчаного плато, где располагались игроки. И здесь уже не помогли грамотно собранные рейды, ожидавшие появление врага перед собой. Враг пришёл с небес.

- Вни-и-и-из!!! - неожиданно даже для самого себя, первым закричал именно я. Повалился на песок и с удовлетворением отметил, что Дарья сделала тоже самое. Ревалор шмальнул из лука и едва увернулся от огромной туши.

Я приподнял голову и увидел невероятно красочную, но невероятно жуткую картину. Игроки ощетинились стрелами и магическими умениями. В секунду они выдавали такой ДПС, что даже смогли проредить ряды летающих монстров 90-го уровня. Я увидел воздух, заполненный магическими зарядами. Небо дрожало, переливалось разными цветами, утопало в ливне стрел, который пришёл с земли. "Мобы" сыпались, когда их жизнь не могла вместить весь урон, и падали, растворяясь у самой земли. Но на смену им приходили десятки тех, кому удалось прорваться. Они с силой ударяли в беззащитные спины тех, кто ожидал атаки спереди. Хватали когтистыми лапами тех, кому не повезло, и уносили в небо. А затем оттуда капал тоненький денежный ручеёк, когда бедолага заканчивал своё участие в ивенте.

Песчаное плато накрыл тотальный хаос. Командные призывы больше никто не слушал. Все отчаянно старались выжить. Вжимались в песок и молились, чтобы когтистый "юнкерс" выбрал жертвой кого-то другого.

Организованное сопротивление пытались оказывать лишь РДД. Маги направляли посохи в небо и пускали клубки магии практически ежесекундно. Лучники ни в чём от них не отставали и, время от времени, раздавались радостные вопли, когда очередной пикирующий "моб" не долетал до цели. Когда избитый магией и утыканный стрелами, растворялся после падения.

- Кайфую!!! - радостно орал Ревалор, посылая стрелу за стрелой. Пока мы валялись в песке, ярко демонстрируя свою бесполезность, он стрелял, уворачивался и смеялся. Такой контент ему был по душе.

Мне же пришлось всего один раз вступить в бой, но затем я себя похвалил за то, что оказался таким расторопным.

Когтистые "юнкерсы" пикировали вновь и вновь. Не разбирая, атаковали всех подряд, а некоторые даже рисковали приземляться и вступать в ближний бой. Здесь на них с дикими воплями налетали орки с двуручными мечами и демоны с пиками, и начинался настоящий кошмар. Но поучаствовать мне удалось отнюдь не в таком кошмаре. Мне пришлось сражаться, защищая Дашку. Прямо перед ней приземлился монстр 90-го уровня и махнул когтистой лапищей. Она успела юркнуть вниз и перекатиться, когда помог Ревалор. Он использовал "выстрел в ногу", замедлив передвижение. Я подскочил сразу же, заметив, что "моб" не переагрился на эльфа. Быстро вышел в спину и активировал "смертельные удар сзади". Заметил, что снёс почти половину здоровья и тут же разглядел на "мобе" эффект контроля. Обернулся - лучник-прилипала из клана "Империя" влепил в него "шоковый выстрел". Но куда неожиданнее было системное сообщение, которое на пару секунд перекрыло мне обзор.

Внимание!

Сработал дополнительный бонус! Умение откатилось!

Охренеть я не успел. Сделал шаг вправо, чтобы вновь выйти чётко за спину, ведь после атаки лучника "моб" немного развернулся, и нажал всё тот же активатор. Умение, обладающее мощным уроном, опять критануло и здоровенный когтистый летун издал предсмертный писк. Завалился на бок, едва не придавив лежащую на песке Дарью.

- Спасибо, - сказал я лучнику, который помог столь вовремя и столь неожиданно, протянул руку "всезнайке" и довольно улыбнулся. - Видишь? А ты говорила бонус бесполезный. Работает, как часы.

- То тебе повезло, - сказала она, схватилась за мою руку и вскочила. - Там всего 1%... Но всё равно спасибо, мой герой, - добавила затем, когда я скептически скривился. Чмокнула и через мгновение опять была готова к бою.

Дела наши шли из рук вон плохо. Атаки с воздуха не прекращались довольно-таки долго. Хоть ополовинить ряды "юнкерсов" удалось, пикировать они не прекращали. А когда, через некоторые время, все увидели следующее системное оповещение, весело перестало быть даже Ревалору.

Внимание!

Приготовьтесь к седьмой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Седьмая волна запущена!

Протяжным воем о себе сообщили 100-ые зомби. Для тошнотворного вида зеленоватых уродцев, они передвигались достаточно быстро. Преодолели "нейтральную" полосу и, поддерживаемые с воздуха, врезались в ряды игроков, которые всё ещё старались сохранять организованность. Но разница в уровнях теперь была настолько велика, что организованность никого не спасла. "Танки" с трудом держали удар, а лекари безостановочно лечили, захлёбываясь зельями. То там, то там я, конечно, видел голубоватые эффекты "залива" маны, когда кто-то им помогал, но был уверен, что "маналеек" в нашей разнородной братии исчезающе малое количество. И вряд ли они сыграют существенную роль.

И, в принципе, я оказался прав. Не принимая особого участия в драке и стараясь следить за пикирующими "мобами", я замечал достаточно много. Крутил головой на 360 градусов, заметил, что на противоположной от нас стороне идёт паническое бегство, и выругался. Видимо, там продавили раньше, чем здесь. На правом фланге сопротивлялись, на левом - давно был полный хаос. Там "мобы" смешались с игроками и шла яростная рукопашная. Абсолютно ничего нельзя было разобрать. Клановые "таги" перемешались. Раздавались панические крики, сообщавшие, что рейд-лидеров поубивали, и конец приближается. В некоторых местах удавалось собрать несколько игроков вместе и только в таких местах неизбежное поражение, казалось, откладывалось. Выживали только те, кто не паниковал и действовал сообща.

Но когда до меня дошло, что смысл сего ивента - тупо выживать, - проблемы начались и у нас. Зомби, наконец-то, продавили весьма толковых ребят, сражавшихся в нашем секторе, и разделили их пополам. Лидер китайского рейда пал и, на мгновение, там воцарился полнейший бардак. Французы из клана "Bastille", перекрывавшие небольшой кусочек, оказались отрезаны и, чуть больше чем через секунду, почти целый рейд растворился в вспышках магического фейервека.

- Чё за ерунда!? - воскликнул недовольный Ревалор. - Разве так можно? - и посмотрел на Дарью, как на самого осведомлённого бойца.

- Дорогой рейдовый свиток. Они телепортировались отсюда.

- Разве так можно?

- Ну ты же видишь? - недовольно пробурчала она. - Можно, видимо.

Ревалор сомневался недолго. Вырвал из сумки персональный свиток с голубой печатью и принялся приговаривать:

- Осомак. Осомак! Осомак!!! Не работает, сука!

- Действительно не работает, - засмеялась Дарья, таким нелепым был вид эльфа. - Видимо, здесь администрация всё продумала. Свиток за 20 "баксов" не спасёт, а вот свиток за 700...

Ревалор красочно выругался, а она продолжила хохотать. Меня это вывело из себя. Я подскочил к Ревалору и хорошенько его встряхнул. Затем зло посмотрел на Дашку и выкрикнул:

- Ну-ка соберитесь! Куда это вы собрались? Бежать? Нам немногим больше часа здесь выживать и я хочу свою долю от миллиона! Прекратите истерить!

Затем принялся осматриваться в поисках оптимального решения и мне подсказали его китайцы. Там, судя по всему, перевыборы лидера рейда прошли очень быстро и они восстановили плотную стену из щитов и латных доспехов. К ним присоединились ещё два рейда неизвестных мне кланов и я быстро сообразил, где самый высокий боевой потенциал. Вокруг творился кромешный ад: пикирующие "юнкерсы" пикировать не прекращали, зомбаки прибывали сплошным потоком и всё песчаное плато превратилось в одно огромное сражение. Сражение, где каждый был сам за себя. И только в том месте, где находились мы, присутствовал относительный порядок. Благодаря китайцам нам удавалось увиливать от генерального сражения и оставаться в живых достаточно долго.

Пока я изучал обстановку, китайцы, видимо, решили поменять тактику. Наверное, в их рядах затесалась светлая голова. Три совместных рейда дружно ухнули и пришли в движение. Отбили яростную атаку и двинули в сторону леса, пробивая себе дорогу оружием.

Больше я не колебался.

- Вперёд! - заорал я, вцепился в кожанку Ревалора и толкнул его. - Вперёд за китайцами! Быстро, мать вашу! Идём за ними! Идём!

Ревалор пошатнулся и не сразу сообразил. Но зато сразу сообразила Дарья. Она перестала смеяться и кивнула мне.

- Точно, за ними! Бежим! - и побежала к рейду.

Я подтолкнул Ревалора, но тот уже вышел из ступора. Тогда я принялся хватать каждого испуганного игрока, пробегающего мимо, орать прямо в лицо и указывать направление, в котором можно найти спасение. Ошалевшие ребята очень быстро приходили в себя и вскоре образовался небольшой поток тех, кто соображал достаточно быстро.

- Ты что здесь стоишь!? - закричала Дашка, когда схватила меня за руку. Видимо, она вернулась специально. - Пошли уже.

- Берегись! - я оттолкнул её и принял на клинки взмах подгнивающей серо-зелёной лапы. Пошатнулся, но устоял. Использовал "мощный удар" и отчекрыжил от зомбака немножко здоровья. Перекатился по земле, уходя от нового удара, и заметил, что Дарья не спала. Она вскочила и зашла ему за спину. Использовала умение и отпрыгнула. Зомби повернулся к ней и я, используя преимущество дорогого кинжала с очень полезным в данной ситуации бонусом, быстро сориентировался и нанёс "смертельный удар сзади". Умение опять критануло, но добила "моба" Дарья, разрядившись слабым умением.

- Что ты здесь делаешь!? - закричал я, когда зомби упал. - Почему не с рейдом?

Я посмотрел в ту сторону и выругался: три самых боеспособных рейда уже скрылись под защитой листвы и удалялись всё дальше и дальше. А вокруг кружился самый настоящий пушистый зверёк. Он сносил игроков, подбрасывал их, уносил в небеса, и размазывал по песку. Битва всё ещё шла, но конец её был предсказуем. На песчаном плато спасения никто бы не нашёл.

Я вновь посмотрел в сторону удалявшихся рейдов, а потом перевёл глаза на Дарью. Она сурово нахмурилась и проследила за моим взглядом: рейды уже ушли и перед нами маячили лишь отчаянные одиночные схватки и неизбежное поражение.

- Через "инвиз"! - одновременно сказали мы. Затем улыбнулись друг другу, понимая, что мыслим одинаково, и стукнулись кулачками. Выбрали направление и активировали "засаду".

Мир перекрасился в чёрно-белый цвет, но удивляться и рассматривать его, я не собирался. Это заняло бы слишком много времени. Я дал по тапкам, перепрыгивая через "мобов" и падавших в песок игроков. Чётко держал направление, выругался, когда заметил, что мигает иконка почты, но не собирался останавливаться и читать. Просто бежал по прямой, бубня себе под нос слишком быстро уменьшавшиеся цифры. Когда оставалось 20 секунд, я, наконец-то, ворвался в лесную полосу. Увидел примятую листву, услышал звуки боя и добавил газа. Когда оставалось 10 секунд, я заметил ощетинившийся рейд, который преследовали зомби. Их было не так уж и много, а "юнкерсов" не было и в помине. Видимо, сквозь плотные ветви деревьев они просто не могли пробиться.

Я ещё поднажал, надеясь, что Дарья бежит где-то рядом, и согласился сам с собой, что решение нырнуть в лес - очень даже толковое. Сражаться на открытом пространстве изначально было глупо. Но тогда, - это надо признать - никто из нас не знал, что последует атака с воздуха. Именно к ней мы оказались не готовы, и именно она положила начало концу. Нелепых зомбаков выдержали бы, а вот пикирующие когтистые монстры надавали нам по ушам.

Я вынырнул из "инвиза", так и не добежав до рейда. Свернул в сторону с протоптанной дороги, услышал свист и увидел, как замахали руками игроки, призывающие скорее бежать. Над ухом просвистела стрела - всё тот же вездесущий лучник из "Империи" сбил с ног зомби, который отделился от основной массы и попытался переключиться на меня. Ему добавил Ревалор и я облегчённо вздохнул, когда понял, что и он спасся. Затем принялся энергично крутить головой и обрадованно закричал, когда заметил Дарью. Она взяла ещё правее и сейчас немного отставала. В рейде кто-то что-то скомандовал и три мага из китайского клана отделились от толпы, сложили руки и длинная оранжевая полоса наискось пронзила лес. Она прошла за моей спиной и за спиной Дарьи, отрезая от неё догонявших монстров. Они наткнулись на появившийся барьер и закружились, объятые пламенем.

- Спасибо! - закричала она издали и помахала рукой. Затем добавила газку и вскоре мы проникли за красно-чёрные щиты раскосых игроков с практически нечитаемыми никами. Облегчённо выдохнули и опять стукнулись кулачками.

- Эй, Сармат, - позвал меня кто-то. - Тебе тоже спасибо, кстати, - сказал парень-"антаг" 59-го уровня. - Если б ты меня не дёрнул, для меня ивент уже бы закончился. Уважуха!

Я пожал протянутую руку и улыбнулся. А потом пожал ещё несколько таких же и выслушал благодарности.

- Не кисло, - картинно утёр лоб Ревалор, который, казалось, уже окончательно пришёл в себя. - Выбрались из такой - извиняюсь у ранимых дам - жопы.

- Ещё не выбрались, - усмехаясь, сказал кто-то. - Волна-то всего 7-ая была. Ещё три жопы впереди.

- Нас тут больше полутора сотен, - вступил в разговор ещё один игрок. - Выкарабкаемся. Лишь бы эти толковые китайцы продолжали быть такими толковыми.

- А другие успели уйти? Видел кто? - раскосый черноволосый мечник 70-го уровня из клана "Shengli" окинул взглядом сразу всех. - Не может быть, чтобы только мы выбрались.

- Я не видел, - пожал плечами я. - Может, на той стороне кто...

- Сложно сказать, - ещё один боец решил высказать мнение. - Справа и слева был полный хаос, но в лес точно кто-то ушёл. Ушёл по одиночке, неорганизованно.

- Значит, надежды, что пробьются нет, - резюмировал китаец, вернулся в начало строя и о чём-то зашептался с командиром рейда - ещё одним китайцем 72-го уровня. Он был одет в оригинальные золотистые доспехи с островерхим шлемом на голове. Выслушивая доклад, кивал головой, соглашаясь, а затем посмотрел на меня. С Ревалором и Дашкой мы в это время обменивались впечатлениями и я поспешил отвернуться, чтобы не испытывать удачу. Не хватало, если именно сейчас кто-то попробует вспомнить мою мордашку. То-то будет веселуха, если вспомнит.

Пристальный взгляд китайца напомнил мне про "разрушитель" и я выругался про себя - его я так и не успел выложить его на склад. Прыткая Дарья перехватила меня прямо на площади в Осомаке, а потому имеем то, что имеем. И с этим, пока что, ничего не поделаешь. Собственноручно удалять себя из ивента и броситься навстречу высокоуровневому "мобу", чтобы свалить, я не собирался. У меня достаточно мозгов, чтобы выживать как можно дольше в этом аду. Оружие неплохое, "невидимость" и пару верных союзников, с которыми можно обсудить процесс выживания. Сейчас главное - воспользоваться передышкой и понять, что китайцы планируют делать дальше. Воспользоваться ими, как прикрытием, и найти место, где можно схорониться. Но, на всякий случай, не мозолить глаза...

Оранжевый барьер, запущенный магами, исчез секунд черед 30. Приостановившиеся зомбаки нарастили боевой потенциал и, как только дорога стала свободна, навалились всей толпой. Где-то над кронами деревьев кружили когтистые "юнкерсы", но ни один из них так и не смог пробиться вниз. Благодаря этому, стоуровневых зомбей встретили крепко. Ощетинились магией и стрелами. Ополовинили ряды АОЕ-умениями, минами, магическими ловушками и капканами, которые могли ставить лучники. Взяли в контроль самых резвых и разбили. До нашего строя докатились слегка покоцанные монстры и завязалась рукопашная. "Танки" стояли до конца: использовали умения массовой агрессии, выдерживали жуткий урон и выживали, благодаря лекарям. А все остальные, даже такие пятидесятиуровневые нубасы, как я, вносили посильную лепту. Юркие бойцы ближнего боя старались обойти врага, нанести максимальный урон и успеть скрыться за стеной щитов. Неповоротливые увальни с двуручными мечами, молотами, алебардами махали наотмашь. Наносили удары по нескольким целям одновременно и радостно кричали, если вдруг проходило шансовое умение контроля. Работали все. Выжившего народу было достаточно много и в этом локальном сражении приняли участие все.

Когда упал последний зомби, мемберы китайского клана дружно воздели над головами оружие и прокричали нечто нечленораздельное. Хоть остальные не разобрали их слов, с радостью присоединились к крикам. К крикам, означавшим, что мы одержали маленькую, но всё же победу. Пережили седьмую волну.

- Ох и дела, - пробормотал Ревалор, после того, как командующий рейдами дал указание срочно двигаться, чтобы отдалиться от точки потенциального столкновения как можно дальше. - Вот это нам подфартило прибиться к хорошим игрокам. Я у них рассмотрел даже бафферов. Идём, попробуем баф стрельнуть?

Мы с Дашкой отказались пробовать, а он, ничуть не сомневаясь, полез брататься с китайцами и затерялся где-то в их толпе.

Изначально мы шли формой построения, напоминающей каре, но быстро сломали строй, потому что среди деревьев его поддерживать было нереально. Разбились на небольшие группки, трепались языками и поглядывали на часы.

- 40 минут ещё держаться, - сказала Дарья, когда мы пристроились в конец толпы. - Возможно, с этими получится. Сколько это будет, миллион разделить на 150?

- Не считал, - ответил я. - Шкура не убитого медведя слишком опасна, чтобы делить её заранее.

- Тю, ты суеверный, что ли?

- Немного, - признался я. - Не загадываю наперёд, чтобы не сглазить.

- Эй, вы слышали!? - влез в разговор подскочивший эльф. - Я подслушал: главный китаец сказал, что мы будем постоянно двигаться и нигде не задерживаться, чтобы нас не окружили. Сказал, что лучшая война это та, которой не было.

- Очередной философ, - фыркнул я.

- Та не, он, вроде, нормальный...

Внимание!

Приготовьтесь к восьмой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Восьмая волна запущена!

- Вот сейчас мы и посмотрим, - отреагировал я на фразу Ревалора, после того, как появилось очередное оповещение. - Держитесь рядом с ними и не убегайте. Не геройствуйте.

Сразу пришёл приказ двигаться быстрым шагом. Малышам наказали не путаться под ногами и смотреть по сторонам. А самым глазастым - кричать, если заметят хоть кого-нибудь. Но прежде чем заметить, мы услышали. Услышали тех, кто вызвал в наших виртуальных сердцах страх и ужас.

Протяжное шипение разнеслось над лесом, когда мы не прошли и ста шагов. Листва зашевелилась, трава зашуршала, ветер принёс отдалённые крики игроков, которые пытались выживать где-то далеко. Заскрипели деревья, когда между ними торопливо пробирались омерзительные тёмно-зелёные волосатые тела с множеством ног и жадно щёлкающими хелицерами. Двухметровые пауки-великаны 110-го уровня пёрли напролом, притаптывая траву, разгребая кусты и пробираясь сквозь деревья. Мы заметили их, когда они уверенно шли по нашему следу и пищали, словно мечтали насытиться сладкой игровой кровью.

Командир сориентировался достаточно быстро и навстречу паукам улетела магия. Ревалор полез вперёд, подчиняясь командам, и, вместе с десятками лучников, принялся накрывать залпами. Пауки первых рядов, утыканные стрелами и избитые магией, покатились кувырком и исчезали, оставляя после себя лишь несколько золотых монет. Но никто не торопился их поднимать. Никто не кидался к поверженному телу. Оттуда подходили волосатые резервы и рейды начали несознательно отступать. Китайский руководитель попытался всех остановить, но накатывающая шипящая волна выглядела слишком ужасно - игроки продолжали пятиться.

Когда до неизбежного лобового столкновения оставалось секунды 3 и метров 5, "мобы" продемонстрировали свой небогатый арсенал умений. Каждый паук останавливался, выпускал плотный комок паутины, который в полёте раскрывался, превращаясь в липкую сеть. Сети пеленали игроков, которым не повезло в неё угодить, и плотно охватывали, лишая возможности атаковать. И несколько именно таких игроков стали первыми жертвами столкновения. На них накинулись волосатые тушки, пока весь остальной рейд продолжал отступать, подмяли под себя и идущая следом лавина просто переехала.

Раздался лязг - клешни столкнулись с металлическими щитами. Второй ряд держали под контролем бойцы с двуручными мечами и здесь для них нашлась работа. Во все сторону полетели перерубленные волосатые лапы, хелицеры, тела. Физической защиты в мягкотелых пауках оказалось не так уж и много. Они лопались, как мыльные пузыри, разбрызгивая во все стороны зеленоватую жижу. Но если с защитой у них было плохо, с атакой полный порядок - то там, то там исчезали латники, когда пауки вклинивались в строй.

Опять раздался приказ использовать АОЕ-умения, когда все рассмотрели, что пауков становится всё больше и они собираются взять нас в плотное кольцо. Приказ пришёл вовремя, но задержал атаку ненадолго. Пришлось опять рисковать трём магам, чтобы поставить защитный барьер из огненной магии. Но к ним прорвались и разметали. Командир рейда выругался на лучников, которые, по его мнению, не спасли магов, и приказал стрелять по готовности.

Ревалор палил, как не нормальный, и веселился за троих. Но мне было невесело. Как, впрочем, и Дашке. Она, так же как и я, очень быстро поняла, что с пауками вряд ли справятся даже неплохо сыгранные игроки. Слишком велика была разница в уровнях. Что же до меня, я только смотрел по сторонам и вообще не принимал участие в битве. Лезть на передовую было столь же глупо, как мечтать о том, чтобы переспать сразу с двумя топ-моделями - и там, и там перспективы отсутствовали. Потому я потратил всю свою энергию на спортивные упражнения - бешено крутил шеей в поисках спасения. И когда мы отступали, отчаянно сопротивляясь окружению, я, кажется, его обнаружил. Сквозь ветви деревьев высмотрел приближающуюся, но всё ещё далёкую пирамиду. Она была метров 30 в высоту, а может и больше. Возвышалась над всем лесом и я моментально сообразил, где мы можем выиграть лишнюю минутку, если организуем оборону.

Лихорадочно соображая, я бросился искать главного китайца, отмахнувшись от взволнованного вскрика Дарьи. Увидел его в первых рядах, где он отдавал приказы направо и налево, будучи абсолютно сосредоточенным. Попытался к нему прорваться, но меня не пустили. Сказали убираться к чёртовой матери и не мешать. Иначе просто прогонят. Я сказал, что у меня есть толковая идея, но никто не стал слушать пятидесятиуровевого нубаса.

- Ну и пошли вы! - зло прошипел я. Высмотрел Ревалора, который палил, как пулемётчик, и окликнул его. Помахал рукой и побежал к Дарье.

- Что это ещё за самодеятельность!? - недовольно сказала она, когда мы вернулись.

- Я хотел предложить им спасение, но они не стали слушать, - скороговоркой проговорил я.

- Спасение?

- Да, спасение. Вы, я знаю, станете слушать, а потому слушайте. Слушайте и смотрите...

Внимание!

Приготовьтесь к девятой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Девятая волна запущена!

Мою горячую речь перебило не только системное оповещение, но и сладкие поющие голоса. Откуда-то издали раздавались они и однозначно подталкивали к важному решению.

- Короче, внимание! - я сказал слишком громко, чтобы меня услышали не только друзья, но и все остальные, кто пробегал мимо или просто в страхе трясся рядом. - Выживать осталось немногим меньше 30-ти минут! Слушать меня внимательно! - своему голосу, в котором было слышно столько уверенности в правильном решении, я даже сам удивился. Я никогда и ни с кем так не говорил. - Смотрите! - показал я пальцем в сторону возвышающейся пирамиды, которую можно было легко рассмотреть в просветах между деревьями. - Там наше спасение! Там наша победа! Это единственное место, где мы сможем закрепиться! Двигаемся туда!

- Погоди, Сармат! - прокричал мне кто-то прямо в ухо. - А как же "воздух"?

Я обернулся, увидел, как на рейды всё сильнее давят пауки, и спокойно произнёс:

- Или там на высоте против мобов 90-го уровня. Или здесь против 110-х и 120-х. Выбор сделает каждый сам. Бежим! - я схватил Дашку за руку и потащил за собой.

На счастье она соображала очень быстро и не стала сопротивляться.

- Все за Сарматом! Бегом! - прокричал Ревалор, когда, наконец, заметил пирамиду среди ветвей, и рванул первым.

- Бежим! Бежим! - закричали за моей спиной игроки, остававшиеся в резерве долгое время.

Я услышал топот и обернулся: слегка растерявшиеся китайцы, смотрели нам в след, но продолжали стоять на месте и сопротивляться волосатым врагам...

...Никакой дороги, конечно же, не было. Мы бежали как попало, ориентируясь на уходящую вверх пирамиду. Петляли между деревьев, перепрыгивали кусты и разочарованно прислушивались к раздававшимся сзади звукам боя. Китайцы и их помощники, видимо, решили закончить своё участие в битве именно на этом месте.

- Осторожно, ребята! - закричала девчонка-лучница, отчаянно размахивая рукой. - Справа!

Оттуда нам наперерез неслись пауки. Пауки 110-го уровня. Их было не больше десятка, но и таким количеством мы бы не справились.

- Вперёд, Рев, вперёд! - командовал я, переживая за него куда больше, чем за себя. - Быстрее давай к пирамиде. Нас, если что, спасёт невидимость, а за тебя я волнуюсь.

- Мой герой, - засмеялся он, подражая Дашке, а в следующую секунду упал, словно споткнулся о камень, и покатился по земле.

- Ты чего? - спросил я, подлетев к нему моментально. Помог подняться, пока он тряс головой и, как будто, старался отдышаться.

- Да так, ничего, - ответил он. - Устал, видимо. С самого утра в игре. Сейчас пройдёт.

- Бе-ре-ги-сь! - очередной душераздирающий вопль дал нам понять, что пауки всё же успели перерезать путь. Кто-то использовал умение, кто-то пальнул магией, а кто-то задёргался, подмятый пауком.

Меня тоже сбили с ног и я покатился по земле. Едва не врезался в дерево, перелетел через холмик и сразу вскочил. Ревалор уже влепил этому пауку "выстрел в ногу", а Дарья вальсировала рядом, отмахиваясь кинжалами. Я успел вовремя, зашёл в спину и сделал то, для чего был и предназначен - нанёс урон. Затем добавил в мерзкую пасть вторым умением, так как паук переагрился на меня. Тут уже пришёл черёд Дашки. Она дала с двух рук, но я так и остался приоритетной целью у паука, ведь урона нанёс куда больше.

Длинные волосатые лапы замаячили перед моим носом и мне пришлось с ними фехтовать. Я отбивался довольно-таки удачно, две лапы даже отрубил, но был сбит на землю. Выставил перед собой кинжалы и клыкастая пасть на них напоролась, когда торопилась разорвать мне горло. Всей жизни так и не лишилась, ведь уровня была немалого, и тогда я понял, что следующий удар замахнувшейся лапы мне не пережить. Мозг выдал спасительную идею моментально: я активировал "засаду" и сразу перекатился в сторону. Пребывая в чёрно-белом мире, увидел, как лапа ударилась в землю, а паук растерянно замельтешил. Переагрился на Дарью, но тут ему в спину прилетели несколько стрел и он грузно опал. Затем исчез и кто-то торопливо поднял выпавшее из него золото.

Будучи невидимым, разговаривать с кем-то из мира "Артении", я не мог. А все умения были в откате и деактивация стала невозможной. Вместо этого, сообразив опять очень быстро, я чиркнул в партийном чате лишь одно слово:

"Пирамида!"

Затем взял ноги в руки и побежал дальше. Перепрыгнул через латника, которого мутузил паук и даже не подумал ему помочь. В моей голове звучало лишь одно слово - слово спасение. Обернулся: Дарья и Ревалор, видимо, прочитали моё короткое послание и бежали, едва не обгоняя. Мы вырвались на простор вместе - невидимость исчезла и теперь все находились в реальном виртуальном мире. Оказались на широкой опушке недалеко от подножия высоченной пирамиды из белого мрамора, которая поднималась вверх в нескольких шагах впереди. Странная архитектура высоких стен, которые становились тем выше, чем дальше пирамида уходила ввысь, заставила меня призадуматься. Я сразу понял, что взобраться на самую вершину будет ой как непросто. Вдалеке по правую руку я заметил кружившие "юнкерсы" и понял, что их так и не добили. Возможно, они продолжат доставлять проблемы.

- Теперь что!? - слева раздался голос той самой девчонки-лучницы, которая сообщила о приближение пауков. Она стояла на линии опушки, как ещё пару десятков игроков и смотрела то на меня, то на пирамиду.

- Как что? - ответил я, решив, что это она ко мне обращается. - Наверх, конечно! На самый верх! Вперёд!

Под шипение, писк и сладостное пение, раздававшееся за нашими спинами, армия выживших пошла на штурм пирамиды. Мы преодолели остававшееся расстояние и, толкаясь, начали забираться. Первый уровень стен был обычному игроку по плечо, а потому не вызвал сложностей. Часто оглядываясь, мы продолжали лезть, помогая друг другу, подсаживая, и вместе издавали радостный вопль, когда из опушки выбирались игроки, последовавшие моему совету. Они радовались так же, крича называли нас скалолазами, и спешили присоединиться.

Я перелез через третью стену, помог забраться Дашке и посмотрел на время: выдержать осталось всего 18 минут. Затем посмотрел туда, где, по идее, находился рейд китайцев и прибившихся к ним игроков. Ничего не увидел и поспешил занять куда более удобную позицию - забраться выше уровня деревьев. Не стал никому больше помогать, забрался первым, приставил руку ко лбу, защищаясь от лучей солнца, и увидел:

Внимание!

Приготовьтесь к десятой волне! Через 5... 4... 3... 2... 1... 0...

Десятая волна запущена!

Словно в сюрреалистическом сне из леса начали вставать гигантские чудовища. Именно что вставать. Словно нехотя поднимаясь с кровати, когда тебя утром разбудил будильник, они опирались на руку, садились, а потом становились во весь рост. Демонстрировали нам, что имели размер в два раза выше, чем самое высокое дерево в лесу, и 130-й уровень.

Я застыл на месте и в последний раз осмотрел чудовищную картину нового, ежемесячного, блин, ивента. Где-то далеко оставалось песчаное плато. Отсюда оно было очень хорошо видно, но никакой жизнедеятельности я там не заметил. Видимо, там всех разбили окончательно. Левее, над деревьями, кружили "юнкерсы", бросались вниз, атакуя, и возвращались. Там я видел вспышки магии, шелест крон и мне казалось, что слышал далёкие обречённые голоса.

- Наверное, там ещё кто-то сражается, - тихо сказала Дарья, стоя рядом.

- Да, наверное, - согласился я и посмотрел прямо перед собой.

Китайцы всё же остались стоять на месте. Остались стоять до конца. Там кричали, пуляли магией и отбивались сталью. Я видел лезущих по кронам деревьев пауков, стремительно приближавшихся "юнкерсов", гигантских лесных чудовищ, которые медленно переставляли ступни такого размера, которые легко могли раздавить любого игрока. Тогда до меня дошло, что, скорее всего, в этом ивенте не может быть победителей. Сопротивляться такой силе невозможно. Она непобедима. Можно лишь переждать. Затаиться, принести в жертву других и переждать. Выиграть время, но даже не пытаться сражаться.

- Ещё выше, Дарья! - закричал я и указал рукой. - Ещё выше лезем! На самый верх!

С нами оставалось не более 30-ти бойцов. Из леса на опушку новые перестали выбегать и стало понятно, что тут остались потенциальные победители. Китайцы ещё сопротивлялись, сдерживая силы врага, но их конец был куда более предсказуем, чем наш. Подавая друг другу руки, подставляя спины и плечи, мы забирались на пирамиду, которая, как оказалось, находилась прямо в центре этих необъятных лесов. Зона высадки в виде песчаного плато с нашей точки обзора, выглядела как крошечное пятно. Хотя на этом "пятне", я помню, спрессованными могли разместиться тысячи и тысячи игроков. И если бы мы изначально поняли, где можно грамотно обороняться, возможно, не пришлось бы наблюдать того ужаса, который мы наблюдали...

На широкую площадку я выскочил первым и подал Дашке руку. Она запрыгнула и, очень неожиданно, как для неё, нецензурно выругалась. Я проследил за её указывающим перстом и застыл. Гигантские лесные монстры, наконец, добрались до позиций китайцев и принялись нелепо размахивать лапищами. Им навстречу летели клубки магии и совсем мало стрел. Очень красивые существа, похожие формой тела и лицом на женщин-моделей - поющие дриады 120-го уровня - проплывали между деревьями и пускали из тонких рук длинные лианы. Пауки шипели, суетились и пытались забраться на кроны деревьев, чтобы оттуда рухнуть на головы выживших. И всё это закончилось как-то сразу. Создав критическое преимущество, "мобы" обрушились на бедных китайцев, которые, судя по всему, даже не думали о побеге, и задавили массой. Со своей очень удачной точки я видел, как в последний раз ударила боевая магия, услышал звон металла и дружный писк - клубок сжался погребая всех и каждого.

Но самые высокоуровневые монстры из нескольких последних волн не стали почивать на лаврах. У них ещё оставались дела. Мне показалось, что они развернулись в едином порыве. Лесные гиганты уставились в сторону пирамиды, пытаясь разглядеть таких малышей, как мы. Дриады сладко запели, а пауки зашипели и торопливо засеменили волосатыми ножками. Слева я услышал столь знакомый рёв пикирующих монстров и инстинктивно присел. Но, оказывается, это они взлетали. Не менее, чем в километре отсюда выстраивались в ряд и направлялись к нам.

- Ну вот мы приближаемся к финалу, - горько улыбнулась Дарья. - Теперь точно конец.

- Скорее всего, - равнодушно пожал плечами Ревалор. От его веселья не осталось и следа. - Наверное, мы последние. Ну, хоть какое-то достижение.

- Тоже мне достижение, - буркнул лучник из клана "Империя" 77-го уровня. Всю дорогу он держался рядом, а потому всё ещё оставался в живых.

- Ого! Сейчас начнётся! - закричал дроу-маг этажом ниже. Он тыкал пальцем в сторону опушки, откуда уже начали появляться самые проворные "мобы".

- Всем чем можно - в них! - я подскочил к краю плоской вершины, сложил ладошки лодочкой и заорал. Затем посмотрел на время, сжал зубы, когда заметил, что осталось выстоять 10 минут и добавил несколько октав: - Выдержать! Выстоять! РДД - всем, чем можете! Нам надо задержать их всего на 10 минут!

Ревалор припал на одно колено у самого края, рвал стрелы из колчана и палил вниз. Рядом с ним тем же занимался "имперский" стрелок, а чуть ниже находились маги, дистанция умений которых была немного ниже.

Я опять отругал себя за бесполезность и забегал по площадке. Она была 4 метра на 4 и, куда бы не тыкался, я видел неизбежность. Быстрые пауки окружили пирамиду и лезли со всех сторон. Дриады просто плыли в воздухе, поднимаясь. А медленные лесные чудовища неумолимо приближались. Спастись было негде. Бежать было некуда.

Я обречённо смотрел вниз, видел, как отступают оставшиеся карапузы, стараясь забраться ещё выше, и понял, что нам тупо не хватает огневой мощи. Если бы китайцы за нами пошли, возможно, мы бы продержались оставшиеся 8 минут. А так...

Внезапно я застыл. Отчаянье целиком мною завладело и я обо всём забыл. Был настолько напряжён, что не подумал о единственном пути спасения. За всех, кого сюда притащил, был ответственен только я. Да, я дал им шанс прожить достаточно долго, но всё равно не настолько, чтобы победить. Но я мог сделать гораздо больше. Не только выждать, а победить! Не попытаться скрыться, а использовать такую огневую мощь, от которой затрясутся сами небеса!

- Вы думаете, это всё!? - истово заорал я, обращаясь неизвестно кому. - Вы думаете, это конец? Вы думаете, что сможете отобрать у меня победу, когда я в шаге от неё!? Нет уж! Не получится! - стоя практически на самом краю я грозно помахал кулаком наступающим монстрам и полез в заплечную сумку. Выхватил "разрушитель" и сжал в ладони. - Смотрите же!

Из-за спины донёсся подозрительный звук, словно кто-то выстрелил из пневматического ружья. Я почувствовал, как меня парализовало, а затем услышал сдавленный писк эльфа и опять такой же выстрел.

- Ну надо же, - раздался такой знакомый, но в тоже время такой ехидный голос. - Он действительно у тебя.

Повернуться и посмотреть на того, кто это говорил, я не мог. Но этот голос я бы узнал из тысячи. Дарья подошла ближе, стала рядом и я, скосив глаза, боковым зрением рассмотрел довольную улыбку.

Внимание!

Персонаж " CMEPTELbHA9l uDAFFKA " исключает из группы персонажа " Revalor Gentris " !

Внимание!

Персонаж " CMEPTELbHA9l uDAFFKA " приглашает в группу персонажа " Sasha ne Beliy "!

Она бросила быстрый взгляд вниз, словно оценивала обстановку, а затем скомандовала лучнику:

- Давай!

Он что-то сделал и над её головой начал материализоваться клановый "таг" "Империи". Затем торопливо перебежал и подхватил меня под левую руку.

- Всё же Коперник был прав, - усмехнулась она. - А я сомневалась... Пожалуй, пора вам, наконец, познакомиться.

Она достала из заплечной сумки свиток с фиолетовой печатью, подбежала ко мне и обхватила правую руку. Переломила печать и скороговоркой выговорила название клановой базы клана "Империя" - "Северные Пределы".

А я, абсолютно потерянный, уничтоженный, раздавленный и шокированный, только сейчас понял, что произошло. Увидел, как перед глазами начинает расплываться и исчезать игровой мир, и потрясённо произнёс про себя:

- Предан опять...

КОНЕЦ 2-й ЧАСТИ