Знакомство

Глава 9

Весёлая и довольная Удаффка встретила меня на следующий день, сверкая белозубой улыбкой. Она кружилась вокруг своей оси и демонстрировала новые обновки.

- Нравится? - в десятый раз спросила она, наблюдая, как у меня изо рта продолжает стекать завистливая слюна.

Дарья почти полностью поменяла экипировку. Одела лёгкий сет из тёмной кожи и повесила на ремень два "редких" кинжала. Бижутерию менять не стала, но закрепила на запястье широкий браслет из голубоватого металла. Ничего подобного я раньше не видел, а потому резонно поинтересовался, когда вновь обрёл дар речи:

- Что это?

- Браслет, конечно же, - дала она самый очевидный ответ, очень удивившись моей реакции. - Ты что не знаешь для чего в "Артении" нужны браслеты?

- Никогда про них не слышал, - недовольно пробурчал я. Я перечитал массу советов по прокачке "кинжальщика", просмотрел огромное количество видосиков про виртуальные сражения, наизусть знал ранги экипировки, но никогда не слышал про браслеты. - Для чего они и где взять?

- Давай расскажу по дороге? - предложила она и вызвала свою лошадку. - Дорога предстоит неблизкая, а ты уже надулся, я смотрю. От быстрой езды остынешь.

- Извини. То я не на тебя. То я на себя дуюсь. Действительно не знал.

Я привычно забрался на Ласточку и мы отправились через северные ворота. Затем взяли правее и Удаффка сказала:

- Браслеты бывают только двух видов - крафтовые или квестовые. Ранга не ниже "эпического" и до самой "антички"...

- А у тебя какой? - машинально переспросил я.

Дарья помолчала пару секунд, видимо сомневаясь, говорить или нет, и произнесла:

- "Легендарный".

- У тебя "легендарка"??? - чуть не упал я с лошади.

- Да, она самая. Не кричи так. Лошадь пугается.

- Да откуда ёлки-палки!? Неужели... - и тут я вовремя закрыл рот. Но не так чтобы очень вовремя.

- Да. Опять подарили, - невозмутимо сказала она, а я заскрипел зубами. Неизвестные мужики опять что-то "подарили". И в этот раз "подарили" "легендарный" предмет. Мне о таком можно даже не мечтать. Не говоря уже о том, чтобы подарить понравившейся девушке.

- А может и сет подарили? И оружие? - проворчал я.

- И бижутерию тоже, - добавила она, чем окончательно меня добила. - Ты не веришь, что у меня могут быть друзья?

- Я вообще не верю в дружбу между женщиной и мужчиной... Или мужчинами во множественном числе. Такие подарки не могут дарить, не ожидая получить что-нибудь взамен.

- Ты так думаешь?

- Уверен. Ты прекрасна, спору нет. И дарить тебе "легендарку" просто так никто не станет! Ну как такое может быть!? Неужели тому, кто тебе это подарил, от тебя ничего не надо? Сколько стоит такой браслет в долларовом эквиваленте?

- Не знаю. Я не интересовалась. Разве это важно? Главное же не подарок, главное внимание.

- Чушь! - заявил я. - Извини, Дарья, но, мне кажется, ты наивна, как ребёнок. Что-то здесь не так. Быть такого не может!

- Ладно, строй догадки сам, - она нахмурилась, гордо повела головой и надолго замолчала. Минут через 15, пока мы сказали по узкой тропинке через лес, иногда принимая в сторону, чтобы пропустить игроков, скакавших навстречу, тишина стала совсем гнетущей и она решила нарушить её первой. - Я, право, не пойму твоей реакции. Ну подарили мне. Что тут такого?

- Кто подарил? - выстрелил я как из пушки.

- Друзья же, ну! Просто друзья, которые заманили меня в "Артению" и теперь помогают с развитием.

- Это те, про которых ты рассказывала? С кем работала когда-то?

- Да, они, - слишком поспешно закивала она головой и я понял, что это точно не они. - Не дуйся ты так. Ну в самом деле! Я не пойму в чём дело.

- А для чего он нужен вообще? Что он делает? - спросил я, прекрасно понимая, что она врёт. Ощущения были отвратительные и я даже почувствовал лёгкую неприязнь к ней. Что-то странное произошло. Ревность и недовольство, которые я испытывал вчера, сегодня утром куда-то исчезли. Появился холод, равнодушие. Наверное, до меня просто дошло, что она абсолютно свободная женщина и может делать всё, что пожелает. Может принимать любые подарки от кого угодно и не считать это из ряда вон выходящим. А мне, тому, кто уже начал испытывать к ней какие-то чувства, остаётся только смириться и принять как есть. Ведь отчитываться передо мной и спрашивать моего мнения никто не собирался. Я лишь один их многих её поклонников и не более. И это задевало меня больше всего - я совершенно не желал быть одним из многих.

- В каждом таком браслете при распознании, случайно открывается одно умение контроля или спасения. Умение контроля не имеет отката, но его можно использовать не более 3-х раз в сутки. А умение спасения наоборот имеет продолжительный откат и недолгий срок действия, - ответила Дарья, вырвав меня из мира размышлений.

- Контроля или спасения? Неплохо. Дополнительный буст для нашего брата. (от англ. Boost - повышать, ускорять. Временное или постоянное увеличение параметров или характеристик героя за счёт предметов и заклинаний).

- Ага. Именно так.

- А что там у тебя?

- Иглострел, - покрутила она левой рукой, бросив поводья. - 3 иглы в день могу выпустить, которые парализуют цель с 50-ти процентным шансом. И чем ниже показатели физической защиты у цели, тем выше шанс.

- Очень даже ничего, - недовольно проворчал я. - А какого он уровня?

- Они безуровневые. Просто с умениями. Главное, поймать что-то действительно полезное.

- Да уж... Теперь ты в одиночку почти целую группу завалить сможешь.

- Ну не завалить, а, если повезёт, отправлю по очереди в "парализ". И убегу! - она засмеялась, но я не поддержал. На душе скребли кошки. Такую вещь просто так точно никто никому никогда дарить не станет. Только за определённые услуги. И за какие услуги, мне казалось, я примерно представлял.

Дарья заметила, что я не отреагировал на её смех так, как она ожидала и опять надолго замолчала. По правде говоря, я уже был не рад, что договорился о встрече. Я бы не хотел знать то, что узнал сегодня. С небосвода, который я сам себе придумал, она опустилась на землю. Я был уверен, что такие вещи просто так не дарят. А если бы она мне сказала, что купила, я бы ни за что не поверил. Это бы выглядело ещё более подозрительно, чем подарок. На таких низких уровнях вряд ли у кого есть такое количество золота, за которое можно купить "легендарный" предмет. Это невозможно.

- Видишь светло-жёлтое марево вон там? - спросила она через некоторое время, когда остановила лошадь. - Там заканчивается условно безопасная зона. А ещё дальше быстроводная река. Слезай, нам надо на другой берег. Идём в к переправе.

Я молча слез с Ласточки, прислушался и услышал шум реки. Подошёл к крутому обрыву, заросшему кустарником, и действительно рассмотрел недалеко расплывчатый желтоватый барьер. Увидел чуть ниже, у спуска, длинный навесной мост, закреплённый меж берегами широкой и быстрой реки. У входа на мост истуканами стояли два стражника в латной экипировке, а рядом с ними прохаживался ещё один НПС. На его боку висел большой кожаный кошель и он, улыбаясь, брал мзду с каждого желающего пересечь реку. Несколько игроков столпились у входа и выражали общее возмущение. По обрывочным фразам, долетавшим к нам сюда наверх, я смог разобрать, что они весьма недовольны поборами и необходимостью платить за проход. Один из них категорически отказывался это делать и утверждал, что ещё секунда и он пойдёт напролом. Я прищурился, изучая самого горячего крикуна, встряхнул головой и улыбнулся.

- Ну и дела. Этот мир так же тесен, как реальный.

- Что такое? - удивлённо посмотрела на меня Дарья.

- Нам на ту сторону, да?

- Угу.

- Идём. Я увидел знакомого.

Мы молча спустились по склону и Дарья схватила меня за руку, прежде чем мы присоединились к игрокам:

- А кто там такой?

- Ого! Ну и дела! - ответом на этот вопрос был удивлённо-насмешливый голос Ревалора Гентриса, который увидел, как мы спускаемся. Со вчерашнего дня он немного изменился: взял 36-й уровень и, судя по всему, прибарахлился. Одежды на нём выглядели куда богаче. - Привет, Сармат. Я, вроде, тебе ещё не писал. Или ты сам меня искал, чтобы расплатиться за долг?

- Ого! - повторил за ним я. - А может это ты меня преследуешь? Вчера нашёл. Сегодня нашёл. Совпадение? Не думаю...

- Ха-ха, смешно, - усмехнулся он. - Я на тот берег пытаюсь попасть. Говорят, там мобы жирные есть. Да эти клоуны не пускают... Ну, вернее, пускают, да только денег хотят. Ты тоже туда собираешься? - задал вопрос он и подозрительно уставился на мою компаньоншу.

- Угу, - кинул я и облегчённо выдохнул. Сейчас оставаться наедине с Дарьей, мне не хотелось. Негатив к ней накапливался ещё со вчерашнего вечера и я не сомневался, что он выльется рано или поздно. Но выльется обязательно. А этот весёлый парень придётся как нельзя кстати. С ним, вроде, всё в порядке и он сможет разрядить обстановку. Так что, пожалуй, надо пригласить его с нами.

- Это кто такой? - совершенно невежливо спросила Дашка, пристально рассматривая эльфа. - Почему ты думаешь, что он тебя преследует?

- Да просто я с ним, как и с тобой, дважды случайно встретился, - усмехнулся я, с удовольствием заметив, как она занервничала. Это показалось мне забавным. - Ревалор мне вчера помог по заданию ордена. Отличный парень.

- О-о-о, ну спасибо за комплимент, - засмеялся он. - Ты тоже ничего, раз заметил это.

- Ы-ы-ы... Слушай, Ревалор, может с нами пойдёшь? Мы сейчас на ту сторону переберёмся и вглубь леса двинем. Дарья говорит, что там "жирные" мобы есть.

- Дарья? - он тоже прищурился, но смог рассмотреть только "Смертельную Удаффку".

- Пардон. Дарья - это Ревалор. Ревалор - это Дарья. Она тоже, как и я, кинжальщик.

- Это я вижу. Здравствуй, Дарья.

- Привет, - неохотно поздоровалась она, видимо, в данный момент, в отличие от меня, считая, что он третий лишний.

- Кинь ему группу. Втроём всяко будет проще.

- Конечно. Не вопрос, - неожиданно легко согласилась она и улыбнулась. - Так даже лучше. Лучник будет начинать, а мы по очереди в спину раздавать. Ты без клана, Ревалор? Откуда сам? В одиночку играешь или как?

- Пока никуда не звали, - просто пожал он плечами. - А сам никуда не просился. А что?

- Ничего. Стойте пока тут. Я пойду договорюсь. У меня "харизма", как пить дать, выше. Дешевле выйдет, - она, как ни в чём не бывало, подмигнула нам и пробилась через десяток игроков, столпившихся у моста. Они с интересом наблюдали за нашим знакомством и с не меньшим интересом теперь наблюдали за ней.

- Чё за баба? - тихо спросил Ревалор. - Очень даже ничего. Кто такая?

- Познакомились недавно, - ответил я. - На мирового босса вместе ходили. Того, что "Империя" организовала...

- Ого! Так ты тоже там был?

- Был. А ты что тоже был?

- Конечно! В рейде лучников стоял. Такое событие нельзя было пропускать!

- Прикольно... В общем там мы с ней и познакомились.

- А ты с ней того... уже мутишь? Или можно подбивать клинья? Выглядит она просто шикарно.

Я грустно усмехнулся: ну вот ещё один потенциальный воздыхатель. Минуты не прошло, а он уже готов распустить павлиний хвост. На почему-то это вызвало у меня лишь усмешку. Ревности я совершенно не испытывал. Мне даже было интересно посмотреть на то, как он будет "подбивать клинья", а она на это реагировать.

- Надеюсь, что замучу, - тихо сказал я, наблюдая, как Дарья договаривается со стражей. - Она не только выглядит шикарно, но и внутри, как ты говорил, очень даже ничего.

- Да? - Ревалор удивлённо посмотрел на меня, а потом проследил за моим взглядом. - Сармат, ты только скажи и я буду нем, как рыба.

- Да ладно. Не заморачивайся, чувак, - неопределённо махнул рукой я. - Все равно ей решать.

- Хе-х, - скривил он рот в ухмылке. - Зацепило? Что, и вправду девчонка неплохая?

- Очень даже.

- Ну тогда вцепись в неё и не отпускай. А то на такую кралю охотников будет много.

- Тебе самому минута всего понадобилось, чтобы захотеть поохотиться...

- Вот-вот. Я ж о чём. Но из меня так себе охотник... Так что не буду мешать вашему счастью, - он засмеялся и резко затих: Дарья махала рукой, подзывая к себе. - Идём. Твоя принцесса зовёт.

- С лица по 50-ть золотых, - прошептала "принцесса", когда мы пробились через столпившихся игроков.

- Ого! - опять огогокнул Ревалор. - В 2 раза сумму срезала.

- "Харизма" решает, - ответила Дарья. - Платим и проходим быстро, пока остальные не ломанулись. И не кричите вслух цифры. За такие деньги пройти можем лишь мы трое.

Ревалор получил приглашение и присоединился к группе. Мы быстро расплатились с жадной "неписью" и стражи на входе развели в стороны алебарды.

Навесной деревянный мост выглядел довольно-таки хлипким и шатался на ветру, скрипя канатами. Мы осторожно передвигались, вцепившись в них руками, и изредка смотрели на быстрое течение внизу. Воды реки шумно неслись вперёд и лишь у самого берега слегка успокаивались.

- Это река "Стремительная", - произнесла всезнайка, переходившая мост первой. - Как по названию, так и по существу. Здесь, на переправе, самое узкое место - 100 метров не больше. Левее, в двух-трёх километрах вниз по течению, знаменитый водопад, впадающий в озеро Ильмень. Там ширина реки куда больше. Так что смотрите не упадите - выплыть на берег при таком течении практически нереально.

- А ты-то откуда знаешь? - спросил эльф и слегка смутился. - Можно же на "ты", да?

- Бывала тут уже, - подмигнула она. - И да, на "ты" можно.

- А другая дорога тут есть? - поинтересовался я, покачиваясь вместе с мостом. - А то эти качели выглядят уж слишком ненадёжно.

- Только если свитком или телепортом в деревню Делшир, - ответила Дарья. - Это рыбацкая деревня на берегу океана. Но за 10 000 туда нет смысла телепортироваться. А персональный свиток тратить тоже глупо. Потом всё равно не меньше часа придётся пробираться через джунгли. Через мост проще всего.

- Я смотрю, она всё знает, - улыбнулся эльф.

- Ага, она та ещё всезнайка, - согласился я.

Дарья не удостоила нас ответом и оставшуюся дорогу молчала. Первой спрыгнула на берег и принялась карабкаться вверх, помогая себе руками.

- Какая уверенная в себе дама, - пробормотал Ревалор, наблюдая за прекрасными округлостями. - Хватай и беги, Сармат! Хватай и беги! Как я тебе и советовал.

Я смотрел на ту же картину, что и он и так же наслаждался. Хотелось бы, конечно, схватить её и убежать, да, кажется, решительности на это мне не хватит. Я как увидел подарки, как услышал про "друзей", так и "поплыл". Опять сам себе показался второсортным и недостойным. Хоть я уже не думал о ней с той восторженностью, как раньше, и она не казалась мне небожительницей, неуверенность в собственных силах сыграла злую шутку. Она была простой обычной женщиной, но всё равно я не мог заставить себя завязать с ней даже простого разговора из-за непонятных обид. Что-то сам себе напридумывал и дулся.

- Эге-гей, девчонки! - закричала Дарья, когда забралась наверх. - Что застыли? Забирайтесь давайте. Время не терпит.

- Огонь-баба! - присвистнул Ревалор и полез по склону.

- Иногда мне кажется, что она огонь и лёд баба. То молчаливая и замкнутая, то активная и решительная, - прошептал я себе под нос, но эльф меня услышал.

- Они все такие, - усмехнулся он.

- Тоже мне знаток, - фыркнул я и полез за ним. А когда забрался, понял, что нужно сделать. Решение пришло как-то само собой. Я не раздумывал, а действовал. - Дарья, погоди, - я взял её за руку, когда она открыла карту. - Извини, что я так себя вёл утром. Мне надо было не задаваться вопросами, а просто за тебя порадоваться. Не искать причину, а просто поддержать. Я очень рад за тебя. Раз ты смогла раздобывать такую экипировку, значит ты молодчина. Поздравляю.

Удаффка застыла и пару секунд удивлённо смотрела на меня. Потом улыбнулась очаровательной улыбкой.

- Именно это я и хотела от тебя услышать. Я хотела, чтобы ты порадовался за меня, а не надулся и замкнулся. Это было обидно.

- Верю...

- Но я понимаю и прощаю. Я помню, что ты не в форме после отсидки, - засмеялась она. - Но прекращай дуться, а то действительно обижусь.

- Кх-кх, - в стороне закашлял Ревалор, делая мне непонятные знаки бровями. Но я его так и не понял. - Я вам не мешаю?

- Нет, всё в порядке, - Дарья изменилась в лице и теперь буквально сияла. Пока мы перебирались через мост хмурилась и недовольно морщила носик, а теперь довольно улыбалась. Наблюдая за ней, я сделал очень важную зарубку у себя в голове: неважно виноват ты или нет, вовремя извиниться перед женщиной - бесценно! Даже если у неё просто хреновое настроение и нет никаких поводов для извинений, лучше это сделать. Ну и, конечно же, не обижаться по пустякам. - Идёмте дальше.

- Спасибо, кстати, что согласилась взять меня, - сказал эльф, когда перестал смотреть на меня как на растяпу, и подошёл поближе. - Я слышал на этом берегу есть несколько вкусных локаций. Ты, видимо, знаешь как тут что?

- Ага, знаю, - ответила она. - Я уже была здесь. Мне всё показали. В путь.

Дарья уверенно углубилась в плотные джунгли, раздвигая руками кусты и низкие ветви деревьев. Сверялась с картой и иногда меняла направление. Останавливала нас с эльфом от атак на мирнопасущуюся живность, когда мы проходили мимо. Живность была чересчур низкоуровневая и прирасти опытом и лутом мы бы не смогли. Только потратили бы зря время.

Минут через тридцать мы, наконец-то, достигли искомой локации. Дарья вывела нас к руинам заброшенного города, который поглотили джунгли. По каменным стенам, башням и разрушенным домам стелились лианы, плотно опоясывая их. С вершин деревьев раздавались крики обезьян или кого-то очень похожих на них. По старым плитам мёртвого города бегали какие-то мелкие грызуны, медленно и величаво проплывали самые настоящие призраки. Голубоватого цвета, человеческого роста, с обнажённым мечами или сияющими посохами, они бесцельно плавали по развалинам, издавая странные и очень неприятные звуки. Казалось, они протяжно поют что-то печальное. Горюют о своей судьбе и хотят, наконец, освободиться.

- Мы пришли, - прошептала Дарья, когда укрылась за высоким кустом и увлекла нас за собой. - Это призраки погибшего королевства. Они все 35-го уровня и все "элитки". Опыта тут просто море! Но так же тут очень опасно. Нельзя обмениваться ударами с призраками-воинами. Их просто невозможно заблокировать. Если они доберутся до нас, мало не покажется... Но всё же только нам, физикам, тут качаться проще всего. Магам слишком сложно. У призраков очень высокие показатели магической защиты и очень низкие физической. Если мы зарядим как следует, мало уже не покажется им.

- Как действуем? - спросил я, изредка выглядывая из-за куста.

- Нас теперь трое, - Дарья достала кинжалы и принялась наносить на лезвия яды. - Так будет даже проще. Ревалор, ты ж лучник, да?

- Угу. А что?

- Ты будешь начинать. Принимаешь "моба" на себя, делаешь столько выстрелов, сколько успеешь, и рвёшь дистанцию. Кружишь, бегаешь и ждёшь, пока мы его не добьём. Думаю, два наших умения в спину сразу прикончат любого из них. А может и одно. Проверим в бою. В общем, ты играешь сразу две роли: танка и наживки. Держишь расстояние, а мы заканчиваем. Когда умения будут в откате, работаем на автоатаке. Времени добить понадобиться чуть больше, но сложного всё равно ничего нет. Главное, не попасться на меч или не получить пучок магии в грудь...

- Как это не получить пучок магии!? Призраки-маги же в меня попадут! Я не умею уворачиваться от магии, - возмутился Ревалор.

- Просто держи расстояние, - успокоила его она. - Маги тут пуляют не больше, чем на 20 метров. Если не будешь зевать и использовать своё единственное умение, всё с тобой будет в порядке. Не давай им к тебе приблизиться и рви дистанцию... Ты не трясись. Я тут уже была. Тактика рабочая и апробированная. Погнали?

Она вылезла из-за куста и крепче сжала рукоятки кинжалов.

- Огонь-баба, - восхищённо повторил эльф и наложил первую стрелу на тетиву.

- Сармат, мы с тобой только в спину бьём. Я первая разряжаю умение, а потом ты, - Дарья была предельно собрана и сосредоточена. Она отдавала короткие, чёткие указания и я понял, что управлять группой ей не впервой. Она рассказывала и показывала, как надо действовать и у нас не создавалось ощущения, что она не понимает, что делает. Наоборот: нам с Ревалором стало понятно, что командует опытный игрок.

- Впервые такое вижу, - прошептал он мне на ухо, когда Дарья ушла немного вперёд. - Чтобы баба... Да ещё так уверенно... Браслет видел?

- Видел, - так же тихо ответил я. - Я всё видел.

- Откуда он у неё?

- Не знаю, - отмахнулся я. - Идём уже. И так долго сюда добирались.

Мы дождались отмашки Дарьи и всё завертелось. Ревалор чётко выполнял её указания, а мы работали кинжалами. Первого же "моба" завалили за 5 секунд, второго - чуть дольше. Наши умения выдавали жуткий урон в спину и требовалось лишь один-два удара после, чтобы "элитка" раздарилась опытом и лутом. Мы двигались по руинам заброшенного и утопающего в зелени королевства, вычищали всё подчистую у каждые 10 минут благодарили Дарью за "всезнайство". Опыт попёр как из рога изобилия. За следующие два часа мы сделали несколько кругов по руинам, набили кучу лута и с Ревалором взяли 38-е уровни. Дарья переступила порог 41-го и была несказанно рада. Но едва она его взяла, сразу нас остановила. Вывела за радиус агра "мобов" и сказала:

- Всё. Здесь для меня уже потолок. Теперь мне, а значит и вам, раз мы в группе, будет идти штраф. Надо двигаться дальше. Вглубь Южных Джунглей.

Ревалор с опаской посмотрел себе за спину.

- Тут недалеко, вроде бы, земли Тёмных эльфов начинаются. Наша территория на северо-востоке Южных джунглей, а они граничат с нами на западе. Не хотелось бы к ним угодить. Подарю ещё кому-нибудь достягу ни за что, ни про что. Там нас, светлых, только рады будут прикончить. Что "неписи", что игроки. А то ещё и в Валшарен потащат на показательное судилище. На кол посадят или ещё чего похуже.

- Да, я знаю, Ревалор, - кивнула головой Дарья. - Я помню карту. Но до их границы ещё далеко. Меня больше другое волнует.

- Что?

- Да так ерунда. Просто... просто смотрите по сторонам. Джунгли полны неожиданностей... Но 50-е уровни нам нужны как воздух, а потому придётся рисковать.

- Дашка, ты о чём? - спросил я.

- О том, что 50-е надо кровь из носа, - подмигнула она мне. - Сам же хотел покачаться. Вот я тебя и привела туда, где это можно сделать куда быстрее.

- Да вроде бы тут не особо-то и страшно, - пожал плечами я.

- И это отлично, - медленно протянула она, затем достала карту и выбрала маршрут. - Идёмте дальше. Тут недалеко, по идее.

Мы покинули руины, пробили брешь в сплошных кустах и вышли на протоптанную в высокой траве тропинку. Деревья с пышными кронами обступали её с двух сторон, а потому видимость была крайне ограничена.

Раздался свист тетивы и быстрая стрела улетела куда-то вперёд.

- Давай-ка я лучше первый пойду, - предложил Ревалор, накладывая новую стрелу. - Там впереди какая-то рогатая животина была, а ты и не заметила, - он отодвинул Дарью с тропинки и занял её место. - Так я хоть выстрелить успею. А за вашими спинами ничего не видно. Куда идти-то?

- Прямо пока что. Держись тропинки. Не зря же она тут протоптана.

- Думаешь, её игроки протоптали?

- А кто же ещё? Тут аншлаги бывают довольно часто. Место интересное, говорю же.

- А почему сейчас никого нет?

Вместо ответа на этот вопрос Дарья просто пожала плечами, а Ревалор хмыкнул, взял лук на изготовку и двинулся вперёд.

- Сообщайте, если заметите что. Шесть глаз всяко лучше, чем мои два.

Мы молча двигались по тропинке несколько минут. Затем Дарья, которая шла второй, немного отстала и я, задумавшись, неожиданно на неё напоролся.

- Ты чего?

- Мне кажется, я поняла, почему ты был так недоволен, - тихо произнесла она, старательно пряча взгляд. - Но... Но я хочу тебе сразу признаться: у меня много друзей. Это верно. Но они всего лишь друзья. И ничего более. Я подумала и поняла, что тебя беспокоит. Но, поверь, у тебя нет причин для беспокойства. А же сейчас с тобой, а не с ними. Я сейчас с тем, с кем мне хочется быть. Если ты не уверен... Если тебе кажется... В общем, не нужно переживать.

Её неожиданная и сбивчивая речь заставила меня улыбнуться. Я посмотрел в прекрасные глаза, взял её за руки и захотел прикоснуться к нежной щеке рукой. Но зараза Ревалор всё испортил. Он остановился в нескольких шагах впереди, лыбился, как дурак, и насвистывал мелодию очень знакомого марша.

- Как романтично, - перестал он свистеть и рассмеялся. - Когда, наконец, решитесь, готов поработать на празднике тамадой.

Дарья улыбнулась на его комментарий, а я недовольно пробурчал:

- И зачем я только тебя с нами пригласил.

- Да вы не обращайте внимание, - продолжая хохотать, сказал он. - Травка тут сочная, мягкая. Можете прямо тут начинать. Я отвернусь и подожду... секунд 30.

- Ох и юморист ты, Ревалор, - от Дарьи я ожидал совершенно другой реакции, но она только усмехнулась и отпустила мои руки. - Но хорошо хоть лучник неплохой. А то я б тебе уже дуэльку кинула.

- Ха-ха! Я бы отказался. Куда мне против такого убийцы, как ты? Я хоть юморист, но не дурак, - продолжая улыбаться, он развернулся и двинулся дальше по дорожке. Но едва сделал первый шаг, раздался странный щелчок. - Ай, твою мать! Что за дела!?

Улыбка моментально слетела с его лица, когда мы с Дашкой обернулись. Эльф морщился, опирался на неуклюже расставленные ноги и что-то рассматривал внизу.

- Ты чего, Рев? - спросил я и заметил, что шкала его здоровья уменьшилась на четверть.

- Капкан! - выкрикнул он, когда рассмотрел его под ногами. - В капкан угодил. Какой дебил тут капканы ставит?

После этих слова Дарья как-то разом собралась, выхватила кинжалы и принялась крутить головой на 360 градусов.

- Замолчи, Ревалор! - скомандовала она таким голосом, что мне стало немного неуютно. Таким тоном могут разговаривать только те, кто привык повелевать.

- Чего это замолчать? - недовольно пробурчал тот. - Помогите освободиться. Чего стоите?

- Потому что помочь всё равно не успеют, - откуда-то слева раздался незнакомый голос, привлекая наши взгляды.

Из небольшой опушки перед входом в тропический лес, которая находилась в пяти шагах слева, начали материализовываться незнакомые игроки. С них будто стягивали прозрачное магическое покрывало, являя нашему взору. Они выстроились в линию и смотрели на нас совсем недружелюбно. В течение двух секунд, пока стояла тишина и никто не издавал и звука, я успел рассмотреть их всех. Увидел игроков-людей, одного грелла, пару здоровых орков, тёмных эльфов и одну крошечную гномку, ростом едва ли выше метра. Она морщила лобик и держала маленький указательный пальчик на строчках небольшой книжонки. Её губы шевелились, будто она только закончила читать заклинание. Затем облегчённо выдохнула и закрыла книгу.

А в тот момент, когда она закрыла книгу, я открыл рот. Потому что прищурившиеся глаза наконец-то подсказали, с кем мы имеем дело. Я не успел прочитать ник-неймов игроков, но зато хорошо рассмотрел, что они были кроваво-красного цвета. А красными ники в этой игре были только у тех, кто, как и я однажды, по собственной воле стал убийцей.

- Твою мать, - никого не стесняясь выругался Ревалор, когда, как и мы с Дарьей, рассмотрел незваных гостей. - ПэКашники.

- Ты прав, как никогда, эльф, - усмехнулся человек-лучник с ником "Billy the Kidd". - Они самые.

- Тупорылые дауны из "Enemy's of the State", - продолжал ругаться он, одновременно стараясь вырвать ногу из капкана. - Запарили уже.

- Замолчи, Ревалор, - спокойно произнесла гномка тоненьким голосом. - Тебя же уже попросила ваша подруга. Так, которая одна на двоих... Так что выполняй. А ты, подруга, спрячь кинжалы. Или ты думаешь, что сможешь справиться с нами?

- Чёрт, - прошептала Дарья. - Надо было не терять бдительности. Я же знала, что где-то в этом лесу клан-холл этих мерзавцев.

Этих ребят я не знал и никогда о них не слышал. Конечно, "ПКшников" в "Артении" было немерено, но чтобы кто-то владел важной собственностью, позволявшей проводить быстрые перегруппировки и иметь возможность "вставать" в клан-холле, когда карающая длань правосудия в лице простых игроков тебя уничтожит, я не слышал. Ведь клан-холлы можно было получить только двумя способами: захватить или купить. Купить в пределах городских стен или захватить за их пределами. В труднодоступных локациях, заселённых не только сильными "мобами", но и страшным рейдовым боссом, который станет финальной точкой в захвате. Редко какому клану это удавалось в одиночку и чаще этим занимались альянсы или временные союзы. Без помощи мяса из игроков, которое скармливали этому боссу, невозможно было обойтись. И, услышав от Дарьи, что у клана "Enemy's of the State" где-то недалеко есть база, я сильно удивился. Представил на мгновение: а сколько же тогда в их рядах бойцов, если им по плечу такое?

- Ты - "Искажатель реальности"? - прищурившись, спросила Удаффка у девчонки-гномки. - И даже 110-й уровень. Неплохо. Выкачать такого персонажа - это не магом мобов убивать.

- Ты права, дорогая, - кивнула малышка. - Это совсем непросто. К счастью, у меня есть верные друзья, которые всегда помогут... Но, тем не менее, стоять на месте! - пискливо рявкнула она, когда Ревалор вновь попытался вырвать ногу из капкана, а Дарья сделала шаг назад.

Я облизал губы и принялся выискивать путь к спасению. Осторожно смотрел по сторонам, но вокруг был лишь лес. Десятка "убийц игроков" так и стояла в линию и не делала никаких попыток обойти со стороны. Да они вообще ничего не делали. Просто стояли с грозным видом и держали оружие на виду.

Это показалось мне очень странным. Я не мог понять, почему они тянут. "ПКшники" убивали всех подряд, собирая крохи золота с тех, кто забывал оставить его на складе, набивали карму и получали достижения. У них, я читал, за каждую сотню убитых лично тобой, давали по дополнительному баллу. А когда ты выходил на тысячу, давался какой-то там квест. Очень интересный и "вкусный". И их медлительность сейчас вызывала у меня смутные предположения. На их месте я бы прикончил всех троих и пошёл дальше ловить неосторожных путников. Но эти просто стояли и ничего не предпринимали.

Я завертел головой в разные стороны, когда до меня дошло, что они, скорее всего, чего-то ждут. А может кого-то. Ждут, когда ловушка захлопнется? Или что?

- Они тянут время, Дарья, - громко зашипел я и выхватил кинжалы. - Просто тупо тянут время.

Игроки из клана "Enemy's of the State" расслышали меня очень хорошо и занервничали. Человек-лучник натянул тетиву и я заметил направленную на меня стрелу. Но в следующую секунду ему бок вонзилась стрела и он пошатнулся.

- Бегите! - выкрикнул Ревалор, оставил бесплодные попытки справиться с капканом и разрядил единственное умение в ловкого тёмного "кинжальщика", который кинулся на нас, едва услышал крик.

"Кинжальщик" споткнулся и рухнул на траву. В этот же момент в Ревалора вонзились стрелы и магия, но выжил ли он, я не успел рассмотреть. Дарья сбила меня с ног, заставив пучок магии, пролетевший над нашими головами, улететь дальше в лес, и вскочила.

- Нет, не дерёмся! - выкрикнула она, когда я тоже вскочил, полный решимости скрестить с кем-нибудь клинки. - Бежим!

Раздался лёгкий воздушный звук, будто кто-то выстрелил из пневматического ружья. А затем ещё два таких же. Парализованная маленькая гномка замерла на месте, как и два бойца в лёгкой броне рядом с ней - лучник и мечник.

- Бежим, говорю! - выкрикнула Дарья, опуская левую руку и прикрывая браслет. Схватила меня и мы рванули под защиту джунглей.

- Отрезайте их! - раздался незнакомый голос за спиной. - Что вы там копаетесь? Быстрее окружайте.

- Они в "парализе"!

Слева джунгли зашевелились и раздалась нецензурная брань. Видимо, оттуда шла ещё одна группа, которая должна была захлопнуть ловушку.

- Быстрее, бежим! - крикнула Дарья, когда мы оказались в плотном тропическом лесу. - Это эти ненормальные из "Enemy's of the State". Они не убивают сразу, а тащат в клан-холл зачем-то. Я уже слышала про такое.

- А Ревалор как же!? - прямо ей в ухо заорал я и вырвал руку. - Я его не брошу! Вернёмся, наваляем уродам! Чего ты?

- Ревалору уже всё равно, - сказала она и опять вцепилась в мою руку. - Бежим!

Я прищурился и скосил глаза влево: ник-нейм бедняги-эльфа посерел в групповом меню. Это означало, что его уже прикончили. Его-то ни в какой клан-холл тащить не собирались, как предполагала ранее Дарья. Может, собирались тащить другого? Например, меня?

Противные мурашки опять потоптались по спине, добрались до задницы и все вместе отпустили мне такого пинка, что я моментально врубил 5-ю скорость и побежал быстрее, чем Синдбад-Скороход, бывший мореход, который шутя обгонял ковёр-самолёт. Мне почему-то очень не хотелось оказаться в плену у клана "Enemy's of the State". Знают они, там, или не знают, чем я богат. Без разницы. Быть их узником или просто боксёрской грушей, я не собирался.

Часто оглядываясь и стараясь держать Дарью на виду, я бежал сквозь плотные джунгли, размахивал руками во все стороны, отодвигая зелёные побеги, и прислушивался к крикам, звучавшим отовсюду. Выродки шли по нашему следу и перекликались, указывая направление. Хоть в лесу обзор был невелик, но шум, создаваемый нами, можно было услышать за десятки метров. Мы с Дарьей ругались, как сапожники, и подбадривали друг друга. Беспокоились об "усталости", но, к счастью, оба были толковыми игроками - никогда не забывали уделять внимание "выносливости".

Замигала иконка почтового конвертика. Наверняка это Ревалор. Но выяснять и останавливаться, чтобы отстрочить ему ответ, я не стал. Погоня шла по пятам и если бы я остановился, не факт, что Дашка не лишилась бы напарника.

- К реке, к реке бежим! - борясь с прерывистым дыханием, произнесла она. - Они нас не оставят. Не отпустят просто так. Им что-то от нас нужно.

- Большой и чистой любви?

- Не говори ерунды!

- А что?

- Ты хоть уровни их видел? - на бегу скептически усмехнулась Дарья. - Гномка была 110-й. Ничего не понимаю...

- Что именно тебя смущает?

- Ревалора сразу убили, едва он дёрнулся, а по нам даже не стреляют. Ты видишь стрелы, летящие в спину? А магию? Нет? Я тоже не вижу. Что-то здесь не так...

- Беги давай, философ, - не особо вежливо сказал я. Хоть я был не до конца уверен, что они по мою душу, но рисковать не собирался в любом случае. - Надеюсь, выяснять, в чём дело, нам всё же не придётся.

Через несколько минут погоня немного отстала. Голоса раздавались всё дальше, но так же звучали со всех сторон. Нас пытались взять в кольцо, но не хватало тех, кто мог бежать ещё быстрее.

Мы с Дашкой перепрыгивали через небольшие кусты, петляли вокруг стволов, часто оглядывались и на какое-то время нам показалось, что мы спасёмся. Но когда мы расслышали шум быстрой реки прямо по курсу, в планах "ПКшников", видимо, что-то поменялось. Над моей головой просвистела первая стрела. Затем над головой Дарьи вторая. Далеко справа из-за деревьев выскочили лучники с красными никами и дали дружный залп. В этот раз я среагировал первым и бросился на Дашку. Повалил её на землю и мы покатились, влекомые силой инерции.

- К воде! К воде быстрее! - прокричал я и схватил её за руку. Увернулся ещё от одной не слишком меткой стрелы и поволок девушку за собой.

- Чёрт, "усталость" почти на нуле, - обречённо произнесла она и я вспомнил, что в характеристике "выносливость" я её опережал.

- Балда! - беззлобно прокомментировал я и потащил её за собой. В разрывах между ветвями уже можно было рассмотреть далёкий противоположный берег и нам остался последний рывок. - Держись, я тебя дотяну.

- Оставь меня, - она попыталась вырвать руку, но ей не удалось. - Я их задержу. Беги к воде и прыгай. Попробуй перебраться на тот берег. Они ни за что не полезут за тобой в воду.

- Спешу и падаю, - недовольно проворчал я. - Скажи мне ты, богатенький Буратино, сколько золота ты сейчас с собой несёшь? И сколько отдашь им, если тебя прикончат?

Дарья хмуро промолчала, а я вновь схватил её за руку и на карачках потащил за собой.

- То-то. В следующий раз будешь оставлять всю наличку на складе.

- Это неважно, - сказала она и попыталась вырвать руку. - Ещё заработаю. Я не хочу, чтобы и ты терял так тяжко набитые проценты и золото. Ты сможешь выплыть, я знаю.

- Не болтай. Береги силы. Такая говорливая болтушка, как ты, слишком много их тратит на работу языком. Вперёд, за мной!

Скорость передвижения упала и над нашими головами уже проносились не только стрелы, но и магия. Видимо, подошло подкрепление из носителей роб и туник. Я вжался в мокрую, усеянную зелёными листьями землю, раздвигал плотные кусты руками и тащил выдохшуюся Дашку за собой. Она прекратила бурчать и смиренно ползла следом.

Мы добрались до самого берега и едва не упали - настолько он был крут. Я посмотрел вниз и выругался: берег возвышался не менее чем в пяти метрах над водой. И никакого спуска рядом не было. Я спрятался за деревом, укрываясь от новой партии стрел, и осмотрелся. Того самого моста, по которому мы сюда перебрались, я не увидел. Видимо, от курса мы значительно уклонились.

- Короче, похрен, - решил я, когда в дерево ударил сгусток магии и оно предательски затрещало. - Будем прыгать.

- Я не выплыву, Лёша, - тихо проговорила Дарья, посматривая вниз. - "Усталость" в воде расходуется в 2 раза быстрее. И не восстанавливается, если плыть. А плыть при таком течении по-любому придётся.

- Я и без тебя это знаю, кэп, - усмехнулся я и крепко сжал её руку. - Но с тобой буду я - профессиональный Ихтиандр. Со мной выплывешь.

- Хватит шутить! - недовольно произнесла она и тут дерево затрещало, поражённое магией. Мы упали на землю, потеряв при этом часть здоровья, и я понял, что времени на пререкания тратить больше нельзя.

- Хватит болтать! - парировал я и потащил её за собой. - Лучше утонуть, чем достаться на обед этим уродам. Прыгай!

Мы вместе прыгнули в быстрые воды за секунду до того, как очередная порция магии пролетела над нашими головами. Недовольный рык преследователей растворился в шуме быстрой реки. Но и он быстро исчез, когда воды этой реки сошлись над нами. Мы погрузились достаточно глубоко, но рук так и не выпустили. Принялись выгребать наверх и, как только глотнули виртуального воздуха, я сразу потащил Дарью за собой на глубину.

Под водой я видел очень даже хорошо. В отличие от неё. И я прекрасно рассмотрел, как поверхность реки пронзают стрелы или маслянистым пятном расплывается магия. "ПКшники" не стали оставлять нас в покое. Они продолжали обстрел, едва только добрались до берега. Я заметил, как они толпились там, когда успел бросить лишь взгляд. Их было достаточно много и я решил не искушать судьбу. Начал загребать правой рукой, погружаясь всё глубже и глубже. Тащил Дашку за собой, но она мне мешала тем, что дёргалась, как попавшая на крючок рыба, пыталась вырваться и тянулась к поверхности. В конце-концов ей это удалось и я, выругавшись про себя, рванул за ней.

- Какого хрена ты творишь!? - это был первый вопрос, который я ей задал, когда выбрался наружу. Принялся оглядываться по сторонам, опасаясь нового обстрела, но нас унесло уже довольно-таки далеко.

Дарья вцепилась в моё плечо, чтобы не дать реке нас разделить, и тоже смотрела по сторонам.

- Уже всё. Мы оторвались, - облегчённо произнесла она. - Они отстали.

- Верно, - согласился я. - Теперь двигаем на ту сторону. Долбаное течение слишком сильное, но нам надо постараться. Давай, пей зелье и поплыли.

- Я не умею плавать, наверное, - произнесла она, как бы извиняясь и пристально посмотрела на меня. - Полоса "задержки дыхания" шла вниз очень быстро и мне пришлось вырываться. Прости.

- Ты в игре не плавала, что ли? - удивился я.

- Нет, ни разу. Я удивлена, что сейчас не тону.

- Это потому что ты за меня держишься, - я подмигнул ей и улыбнулся, выражая поддержку. - Не переживай. Главное, мы спаслись. Теперь неторопливо переплывём и будем отдыхать.

Но у "Артении" на нас, видимо, были особые планы. Она продолжала над нами издеваться и показала, что всё не так просто.

Едва я закончил говорить, мы с Дарьей очень хорошо расслышали странный шум, раздававшийся ниже по течению. Синхронно повернули головы в том направлении, но выругался лишь я один:

- Твою ж мать! Водопад!

- Верно, это он, - тихо подтвердила Дарья.

- Греби, блин! Изо всех сил греби! - закричал я ей прямо в ухо, вцепился в кожаный рукав и потащил за собой, когда она выпила зелье.

Мы проплыли лишь несколько метров, угодили в водоворот и погрузились на глубину. Я потерял её руку, но быстро преодолел панику и высмотрел под водой. Дашку мотало из сторону в сторону, как тряпичную куклу, и она никак не могла справиться с течением. Я видел, как она испуганно машет руками, преодолевая сопротивление воды, и поплыл за ней. Догнал в несколько мощных гребков и потянул к поверхности.

- "Усталость" опять на нуле, - расстроенно произнесла она, когда мы выбрались. Торопливо убрала мокрые волосы с глаз и обречённо посмотрела по сторонам. - И полоса слишком быстро уходит. Оставь меня! Дай утонуть. Плыви к берегу. Ты сам успеешь спастись. Ты выплывешь!

- Ага, конечно, - пробурчал я, держа её за шкирку. У меня, в отличие от этой нубки, всё было в порядке. "Усталость" я восстановил зельем, дыхание задерживать мог надолго, а грёб так мощно, будто являлся действующим чемпионом мира по плаванию. Но я ни за что в жизни не оставил бы её здесь одну. Никогда бы не бросил того, кому мог бы помочь. По крайней мере, не бросил бы в игре. Но сейчас я не желал размышлять о том, что бы сделал или не сделал в реальной жизни. Сейчас было важно, что происходит здесь. И я был полон решимости вытащить нас из этой быстроводной задницы, в которую мы угодили, едва спаслись от носителей красных ник-неймов. - Держись за мою спину. Я буду грести за нас обоих...

- Хватит говорить глупости! - неожиданно взорвалась Дарья. - Зачем? Оставь меня, говорю. Спасайся сам. Ты же выплывешь, я знаю.

- Я ещё и тебя вытащу, - сказал я. - Я охотился на жемчуг когда-то и многому научился. Хоть ни одной жемчужины так и не вытащил, но стал обладателем полезных навыков. Так что помолчи и слушай меня. Вцепись и не отпускай! Я вытащу нас обоих.

- Это же глупо, ну, - Дарья продолжала петь всё ту же песню, но плечо моё не отпускала.

- У нас нет времени на пререкания! - грозно сказал я. - Хватит! Плывём! Не дёргайся и не сопротивляйся. Доверься мне.

Что-то странное промелькнуло в её глазах после моих слов. Она смотрела на меня в течение очень долгих двух секунд, а потом покорно кивнула головой. Быстрая вода оторвала её руки от моего плеча, но я вовремя успел её перехватить. "Силушки" у меня тоже было поболе и удерживал я её без особого труда. Затем выругался и принялся мощно загребать правой рукой, направляясь к берегу.

- Только не смотри назад, - сказал я Дашке и тут же об этом пожалел.

Она, вполне естественно, обернулась и взвизгнула, когда увидела быстро приближающийся водопад. Воды шумели и пенились у обрыва. Разбивались о выступавшие камни, огибали их и со страшной силой опадали где-то внизу. Водопад приближался слишком быстро, но никакого страха я не испытывал. Я лишь смотрел на стремительно падавшую "усталость" и, оглядываясь на Дарью, видел в её глазах неизбежность. Она одарила меня печальным взглядом, потом вновь посмотрела на водопад и принялась вырываться.

- Не дури! - заорал я и потянул её к себе.

- Отпусти! Не успеешь же! - отчаянно закричала она.

- Значит не успею, - сказал я. - Пойдём на дно вместе.

- Да зачем же, ну!?

На этот вопрос у меня не было ответа. Да и всё равно дать его я бы не успел. Под водой нас опять поймал водоворот и закружил. Но на этот раз вырвать Дарью из моих рук он не смог. Я схватил её за шкирку и выплыл рядом. Жуткий шум воды, обрушивающейся вниз, оглушил нас, а пена принялась забивать рот. Я отфыркивался как мог и подтянул девчонку к себе. У самого обрыва пороги закружили нас и поволокли по камням. Протянули несколько метров и со всей дури врезали в огромный валун, располагавшийся точно по середине. Течение протянуло нас по нему сбоку, я заметил выступавшую трещину и моментально вцепился в неё левой рукой. Почувствовал, как ноги провалились в пустоту и заскрежетал зубами. Стараясь совершать минимум движений, скосил глаза вниз и увидел Дашку, якорем болтающуюся на моей руке. Офигевшими от произошедшего глазами, она смотрела то на меня, то вниз, то в сторону гигантского озера, которое брало начало под водопадом. Оно уходило на многие километры вдаль и с моего места вид открывался просто восхитительный. Я висел на одной руке прямо над обрывом высоченного водопада и рассматривал тихие воды озера. Пытался что-то рассмотреть внизу, но кроме белых облаков, созданных обрушивающимся потоком, не видел ничего.

- Обалдеть, - прошептала Дашка. Но это она говорила не о красоте видов, не об огромном водопаде, не о ситуации вообще. Она говорила обо мне. Она смотрела в мои глаза и улыбалась, словно обнаружила нечто, чего не замечала ранее.

- Веселишься, да? - усмехнулся я и попробовал её подтянуть. Без толку - она была слишком тяжела, чтобы одной рукой я мог преодолеть сопротивление её веса. Затем попытался рассмотреть трещину, в которую вцепился, но брызги заливали мне глаза. Я прищурился, стряхнул воду и увидел, как неумолимо движется вниз "усталость". И восстановить её мне уже никак не удастся. - Эй, ну-ка ты, весельчак, хватит улыбаться и давай лезь наверх. Попробуй по мне забраться, пока я держусь. Заберёшься на камень и придумаешь что-нибудь.

- У меня "усталость" на нуле, - продолжая загадочно улыбаться, сказала Дарья. - Я не смогу забраться, Лёш. Отпусти уже, а?

- Тогда придётся забираться мне, - проговорил я и опять попробовал её подтянуть. - Слушай, а у тебя нет верёвки или "кошки" случаем? Если зацепимся, я освобожу руку и зелье выпью. Тогда у нас будет больше времени на принятие правильного решения.

- Не хочешь сдаваться? - спросила она.

- Мы ещё не в такой заднице, чтобы сдаваться. От "ПКшников" ушли и от водопада уйдём. Только нужно чуть больше времени.

- Обалдеть, - вновь повторила она и опять улыбнулась. - Я такого ещё не видела... Зачем ты меня держишь? Отпусти и попробуй выбраться сам. Давай, я помогу освободить тебе руку, чтобы использовать зелье?

Совершенно неожиданно, она принялась бить меня кулачком свободной руки по запястью, дёргалась, как гусеница на нитке, кусалась и всячески старалась освободить от ноши.

- Эй, прекрати! - закричал я. - Ты что делаешь? Хватит! Мы выкарабкаемся вместе или не выкарабкаемся вообще. Я всё равно тебя не отпущу. Всё равно не брошу.

Дарья прекратила дёргаться и опять уставилась на меня своими волшебными глазами. Слишком долго молчала, как для такой болтливой всезнайки, а затем очень по-доброму улыбнулась.

- Ты не оставишь меня? Не бросишь одну?

- Нет, - замотал головой я. - И не думал даже. Так что прекрати баловаться и дай мне возможность нас спасти.

- Нас не надо спасать, - загадочно проговорила она. - У нас всё в порядке.

Затем опять улыбнулась, подёрнула прекрасной головушкой, стряхивая со лба налипшие волосы, и опять задёргалась как ненормальная, пытаясь сорвать меня с обрыва.

- Прекрати! Зачем ты это делаешь? Мы же погибнем! Потеряем золото!

Хоть улыбаться она не перестала, ответом меня не удостоила. Принялась ещё активнее дёргаться, а я обречённо наблюдал, как от каждого такого рывка, рывками вниз идёт "усталость". Ещё буквально несколько секунд и левая рука разожмётся и мы отправимся в водяную пропасть. Я сцепил зубы и попробовал подтянутся на левой руке. Одновременно попробовал подтянуть и Дарью, чтобы постараться забросить на камень, но она всё не унималась. Уже не била меня по руке, уже не старалась укусить, а просто дёргалась, как ненормальная.

- Да что ты творишь-то!? - закричал я, когда почувствовал, как левая рука начинает соскальзывать. - Мы же разобьёмся! Разобьёмся вместе!

- Этого я и хочу, - спокойно сказала она и продолжила свои попытки.

Я смачно выругался и уставился на левую руку. Прищурился и выругался сильнее, когда заметил, что "усталость" практически на нулевой отметке. Но опять отругать Дашку, мне уже не удалось. Она продолжала стараться и ей, наконец, удалось победить. Левая рука соскользнула и, сопровождаемые огромными потоками воды и жутким шумом, мы полетели вниз. Нас накрыла белая пелена и я потерял всяческую возможность ориентироваться. Ощущал лишь чужую руку, в которую вцепился. И я не отпускал её до самого момента, когда от страшного удара потемнело в глазах.