Звільни свого внутрішнього римлянина

ЗАУВАГА АВТОРА

Я – римлянин. Я – син того звитяжного народу, який підкорив увесь відомий світ. Скажу більше, я надзвичайно успішний римлянин. Мої пращури здобули собі славу на полі бою, і я продовжив цю традицію власною відмінною службою в легіонах. Я особисто знайомий із імператором, нещодавно був удостоєний звання консула і володію маєтками вартістю в мільйони сестерціїв. Із однаковою сумлінністю я брався за всі життєво важливі справи —від примноження капіталу до пошуків майбутньої дружини та здобуття прихильності богів. Ніхто краще за мене не зміг би розкрити вам таємниць успіху по-римськи. Досі ви, варвари, могли лише шанобливо захоплюватися тим, на що здатні ми, римляни. Проте самовдосконалення можливе навіть для варвара. Цей посібник містить усе необхідне для того, щоб ви змогли розкрити римську частину своєї душі.

Навряд чи є людина, для якої ця книжка буде кориснішою, ніж для Джеррі Тонера. Він має нахабство повчати інших, використовуючи приклади визначних досягнень Рима, тоді як сам так нічого від них і не навчився. Він досліджує життя пересічних римлян, хоча міг би дізнатися все необхідне, користуючись життєписами видатних римських героїв. У його домогосподарстві панує безлад. Діти його постійно бешкетують і ставляться до нього наче до якогось домашнього раба. Він дійшов до того, що дозволяє своїй дружині, у всьому іншому досить пристойній особі, наполягати на своєму в прийнятті таких рішень, про які будь-яка порядна жінка має мовчати. Я змушений зі скорботою визнати, що Джеррі Тонер є одним із нечисленних прикладів того, що можливості самовдосконалення не є безмежними; простіше кажучи, у ньому немає внутрішнього римлянина, котрого можна було б звільнити. Та цей ганебний і вартий співчуття випадок не повинен збентежувати інших, і якщо завдяки його праці я зумію донести свої ідеї до широкої варварської аудиторії, це означатиме, що пан Тонер усе ж таки здатний бодай на щось путнє.