Адмирал Империи 19

Глава 4

Место действия: звездная система HD 21771, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Тарс» — сектор контроля Османской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Османская Империя.

Расстояние до столичной звездной системы «Румелия»: 37 световых лет.

Точка пространства: орбита центральной планеты Адана-3.

Дата: 2 марта 2215 года.

Первым не выдержал Василий Иванович Козицын. Когда пришло страшное, шокирующее сообщение с эсминца «Беспокойный» о том, что Черноморский Императорский космофлот погибает у перехода «Тарс — Эдирне», я, Хромцова, Козицын и Гуль по селекторной связи тут же собрали импровизированный малый военный совет, на котором стали решать, что нам делать. Аркадий Эдуардович Гуль — наш герой, когда это никому не надо, и мягко сказать крайне осторожный в остальное время, сразу же высказался за то, чтобы продолжить движение в сторону портала на «Тавриду», будто ничего не произошло.

— Смысл нам сейчас мчаться к «Эдирне» за сто восемьдесят миллионов километров, — торопливо говорил он. — И для чего? Чтобы лично увидеть безжизненные остовы кораблей трех дивизий Черноморского космического флота? Мы даже если бы и захотели, то не смогли бы подоспеть на помощь Козлову и Хиляеву вовремя. Повторю, если бы захотели… А я, господа, не хочу… Вернее, — тут же поправился Гуль, — не могу позволить себе рисковать кораблями собственной дивизии, пускаясь в авантюру по спасению тех, кто сам полез на рожон. Я имею в виду вышеперечисленных адмиралов, а также Александра Михайловича Красовского вместе с ними…

— Это же ваши боевые товарищи⁈ — раздраженно воскликнул вице-адмирал Козицын, сильно переживающий после известия о тяжелом положении 9-ой и 15-ой дивизий, в которое они попали. — Как тебе не стыдно говорить такое, Аркадий Эдуардович⁈

— Ничуть не стыдно, — замотал головой Гуль. — Они в своем желании поквитаться с Бозкуртом и добить эскадры султана полностью отключили голову, и результат не заставил себя ждать… Их дивизии окружены и, наверное, к этому моменту уже разгромлены…

— Не факт, — не согласилась с Гулем, Агриппина Ивановна. — Хиляев с Козловым опытные космические волки, их так просто какой-то там засадой не возьмешь. К тому же в секторе сражения находятся корабли еще двух дивизий Черноморского флота, а общее число наших вымпелов не сильно меньше числа вымпелов противника. Так что, думаю, несмотря на паническое настроение капитана эсминца «Беспокойный», представившего свой доклад в крайне пессимистическом тоне, еще ничего у перехода на «Эдирне», по моему мнению, не решено…

Эти слова вице-адмирала Хромцовой заставили Василия Ивановича Козицын принять для себя окончательное решение.

— Не знаю, как вы, друзья, но я лечу на подмогу, — решительно сказал командующий 3-ей «линейной», хлопнув ладонями по панели. — Я жить дальше не смогу, если сейчас как ни в чем не бывало, полечу в направлении «Тавриды»…

— Не делайте этого! — взмолился Аркадий Эдуардович Гуль, чувствуя, что по настроению присутствующих на совете, он остается в одиночестве.

Хромцова, судя по ее же словам, Козицын и я, до сих пор хранящий молчание, ибо не имел под своим командованием никакого даже самого малого подразделения кораблей, все склонялись к тому, чтобы идти на выручку Хиляеву с Козловым.

— Вы кого собрались спасать, дамы и господа⁈ — ухмыльнулся контр-адмирал Гуль, пытаясь уговорить своих коллег, прежде всего, думать не сердцем, а головой. — До перехода «Тарс — Эдирне» нам, то есть вам, лететь не менее десяти стандартных часов…

— Семь с половиной, если будем идти рассыпным строем и периодически на полную мощностью включать режим «форсажа», — поправила его, Агриппина Ивановна, знающая, что говорит и уже подсчитавшая в уме, сколько времени потребуется, чтобы прибыть к месту разворачивающихся событий.

— Хорошо, — нехотя согласился Гуль, — пусть семь с половиной. Только это ровным счетом ничего не решает. Вы знаете примеры сражений, где окруженные превосходящими силами противника эскадры боевых космических кораблей сражались так долго? Вот и я не знаю. Час, максимум два и с дивизиями Хиляева и Козлова будет покончено, если уже этого не произошло… Одумайтесь, прошу вас!

— По сообщению с «Беспокойного» корабли Красовского покидают сектор, — напомнила Аркадию Эдуардовичу, вице-адмирал Хромцова. — Это значит, что даже если враг погонится за 10-ой «линейной», то у Красовского в запасе несколько дополнительных часов жизни. А так как Александр Михайлович, скорее всего, начнет отступать именно к Адане-3, на орбите которой мы сейчас находимся, куда же ему еще бежать. То у нас, если поторопимся, появляется неплохой шанс спасти хотя бы его подразделение…

— Вы только забываете, что у паши Бозкурта под рукой десятки легких галер, — усмехнулся контр-адмирал Гуль. — Их скорость не уступает нашим миноносцам, следовательно, упомянутых вами нескольких часов у Красовского в запасе может и не оказаться…

— Спорно, — пожала плечами Агриппина Ивановна. — Много неизвестных в этом уравнении и я бы все-таки на осторожность и чутье Александра Михайловича ставку бы сделала. Не такой он простой и линейно думающий, чтобы попасться в ловушку Бозкурта…

— В любом случае и при любом исходе, найдем ли мы у перехода кого-либо из наших товарищей живыми или нет, бросить мы их не можем, — остановил спор Гуля и Хромцовой, Василий Иванович Козицын. — Вы как хотите, а я полетел…

Командующий 3-ей «линейной» даже не стал спрашивать, последует ли кто-либо за ним, а просто отключил канал связи. А уже через пять минут пятнадцать кораблей его дивизии уже покидали общую колонну, рассыпаясь в пространстве и меняя направление движения.

— Что скажете, Агриппина Ивановна? — задал я вопрос Хромцовой, когда мы наблюдали за маневрами вымпелов 3-ей «линейной», которые в этот момент уже включили «форсаж» и начали на максимальных скоростях уходить в сторону квадрата 66−10, туда, где по-прежнему находился эсминец «Беспокойный» — видимо единственный оставшийся в строю корабль из дивизии Вячеслава Козлова.

— Что тут сказать, — печально вздохнула женщина, — похоже, не судьба мне вернуться обратно к своему космофлоту… Хоть вы «черноморцы» и недолюбливаете нас, но как-никак мы с вами одной крови и служим одной Империи, так что делать нечего, я вынуждена последовать за 3-ей «линейной» и по возможности ее поддержать… Конечно же не в угоду гибели собственного подразделения, но тем не менее, помогу, чем смогу… Думаю, нам удастся вытащить из западни хотя бы Красовского… Как ты считаешь, Александр Иванович?

— Красовский один из последних людей в Галактике, ради кого стоило бы рисковать жизнями своих экипажей, — ответил на это я. — Но рядом с ним сейчас находится минимум полтора десятка наших вымпелов. А это значит, попытаться очень даже стоит.

— Так ты летишь со мной? — удивленно воскликнула Хромцова. — Но, Гуль же отказался от операции! А он твой непосредственный начальник…

— Да плевать мне на этого Гуля, — отмахнулся я. — Конечно же, я лечу. Не бросать же вас с Козицыным на съедение османам. Без меня вы пропадете…

— В самомнении вам, молодой человек, не откажешь, — рассмеялась моим словам, Агриппина Ивановна.

— Вы, может быть, не заметили, но я вообще-то еще здесь, — возмутился Аркадий Эдуардович, присоединяясь к нашей с Хромцовой беседе. — Васильков, ты что под трибунал захотел⁈ Как это плевать тебе на приказ своего командира⁈ Опять принялся за свое!!!

Гуль еще долго продолжал орать в пустой экран, а в это время «Одинокий» уже выходил из колонны 27-ой дивизии, увлекая за собой к тому же еще и линкор «Афина». Кавторанг Жила держал руку на пульсе и следил за всеми моими действиями, и как только узнал, что я лечу к переходу на «Эдирне» вместе с Хромцовой и Козицыным, долго не думая и не страшась наказания, повел «Афину» вслед за «Одиноким»…

— Я больше трибунала опасаюсь осуждающего взгляда Таисии Константиновны, — ответил мне на это Аристарх Петрович по видеофону, а именно на вопрос, что ты здесь делаешь, — после того, как великая княжна узнает, что ее линкор стоял в стороне, когда надо было действовать и выручать своих друзей…

— Да, взгляд у твоей командирши суровый, — согласился я, весело улыбаясь и вспоминая Тасины реакции на подобные вещи…

— Не то слово, — кивнул Жила, — лучше уж смерть от криптотурок…

— Ну, на счет последнего не волнуйся, это я тебе гарантирую в ближайшее время, — я решил, что черный юмор сейчас не повредит, хотя разве ж это шутка была…

…В то же самое время у перехода «Тарс — Эдирне», к которому мы устремились, сражение двух дивизий Черноморского флота с османами достигло своего апогея. Кораблей в строю 9-ой «линейной» практически не осталось. Дивизия Козлова перестала существовать, действующими и еще как-то пытающимися огрызаться оставались четыре одиноких, израненных и изуродованных таранными ударами корабля. Ими были: флагманский авианосец «Александр Первый», гвардейский линкор «Пересвет», тяжелый крейсер «Князь Потемкин-Таврический» из той же гвардейской «Семеновской» дивизии, а еще каким-то чудом до сих пор в этом плазменном аду сохранившийся — легкий казачий авианосец «Атаман-12»…

По-прежнему огромный, несмотря на потери, сводный истребительный «рой» наших МиГов вторых и первых, кружился вокруг последних вымпелов дивизии, своей численностью и яростными контратаками стараясь удержать турецкие галеры от таранных ударов на наши корабли. МиГов действительно в периметре оказалось изрядное количество. Здесь были все: основная эскадрилья флагманского авианосца, палубники с гвардейских и новых резервных дредноутов, а также 4-ый Кубанский казачий полк, вернее то, что от него к исходу второго часа сражения осталось…

Наши летчики-асы бились не жалея себя, давно лишив почти все легкие галеры противника защитных экранов и раскидав по космосу храбрых пилотов султанских «спаги» и «шахинов», которые несмотря на численный перевес, до сих пор ничего не могли поделать с русскими истребителями и уже в который раз откатывались под защиту зениток собственных кораблей для перегруппировки…

В секторе сражались без малого восемь сотен истребителей с двух сторон, которые как волчки кружились в танце ближнего боя, паля друг по другу из скорострельных пушек и пытаясь выбрать удобный для себя угол атаки. Оба «роя» и русский и турецкий рассыпались отдельными фрагментами по пространству для удобства маневрирования. Каждая эскадрилья с того или иного корабля действовала то автономно, то снова соединялась со своими «соседями» для общей атаки.

Визуально в космосе возникла яркая сфера в несколько сотен километров в диаметре, внутри которой все вертелось и взрывалось, а в центре по-прежнему стояли четыре русских дредноута, старавшиеся последними своими зенитными расчетами помочь нашим истребителям…

Невероятная и одновременно трагическая картина звездного боя происходила сейчас в одном из квадратов сектора перехода на «Эдирне». Около двадцати боевых вымпелов османского Космофлота Южных Сил, сгрудившись, беспрестанно палили из всех орудий в одну точку пространства. Эта точка находилась как раз в самом центре, где сбившись в маленькую кучку, стояли четыре русских корабля Черноморского флота…

Из всей 9-ой «линейной» дивизии у вице-адмирала Козлова рядом остались только эти дредноуты. Остальные крейсера, эсминцы и даже огромные линкоры, либо, как это случалось с миноносцем «Беспокойный» в последний момент успели выскочить из кольца окружения…

Гвардейские линкоры «Пересвет» и «Князь Потемкин-Таврический» все еще имели несколько процентов мощностей своих энергетических полей, поэтому еще как-то держались и даже старались огрызаться от наседавшего со всех сторон врага плазмой своих батарей. А вот у флагманского авианосца «Александр Первый» и его легкого собрата «Атаман-12» таковых полей уже не наблюдалось, поэтому данные дредноуты были вынуждены прятаться за своих более защищенных товарищей, иначе жизнь их оказалось бы очень короткой.

Атрсистемы у флагмана 9-ой дивизии тоже к этому моменту уже отсутствовали, выбитые подчистую канонирами османских крейсеров и линкоров. Что касаемо казачьего авианосца, то у этого класса кораблей изначально не наблюдалось существенного палубного вооружения для ведения дуэлей, ибо данный дредноут прежде всего выполнял функцию летающей базы снабжения и дома для полковых истребителей…

Сколько плазмы летело в этот момент на русскую боевую группу, что как-либо защититься от нее не представлялось возможным. Прошла какая-то пара минут и «Атаман–12», как ни старался закрыть его собственным корпусом линкор «Князь Потемкин-Таврический», получив сразу с десяток прямых попаданий главных орудий османских кораблей, начал сильно «крениться» в сторону от построения и на ходу разрушаться на части. Серия взрывов внутри авианосца довершила дело, «Атаман» разломился и скрылся в яркой вспышке детонаций.

Вой ненависти к врагу заполнили эфирное пространство, так оставшиеся в живых казаки 4-го Кубанского полка провожали свой дом, а авианосец действительно для многих из них являлся вторым домом, в последний путь. Кубанцы, несмотря на то, что оставалось их в полку чуть более половины от первоначального состава, с бешеным азартом смертников ринулись на ближайшую к себе эскадрилью противника, раскидав и буквально разорвав ее, несмотря на численный перевес османов, на маленькие кусочки.

— Мститесь, братья! — Яким Наливайко уже не командовал своим подразделением, смысла в этом хаосе маневрировать наш подполковник особого не видел, он просто сражался как обычный пилот, своим примером демонстрируя, как нужно убивать и выживать в космическом бою…

Остальные русские эскадрильи в едином порыве поддержали навал казаков, перегруппировавшись и снова бросившись в атаку на настырно лезущих на наши основные корабли османские легкие «шахины» и тяжелые «спаги»…

— Сорок истребителей противника движутся прямо на нас, — сообщил командующему, оператор.

— Эскадрилью моего флагмана на перехват, — тут же отреагировал вице-адмирал Козлов. — Перехватить машины противника и уничтожить…

Пятьдесят МиГ-2 — последние истребители с «Александра Первого» молниеносно выстроились перед авианосцем. Как только наша эскадрилья двинулась навстречу османам, небольшой «рой» противника замедлил ход, а затем и вовсе погасил скорость в нерешительности замерев на полпути к своей цели…

— Яков Алексеевич, — Козлов вышел на связь со своим комэском, — отсеки эту группу от остальных, а после окружай и уничтожай нещадно. Пленных не брать, спасательные капсулы ублюдков расстреливать! За погибший «Атаман» турки заплатят своими жизнями… Выполняй!

Эскадрилья «Александра Первого» рванулась с места, на ходу разделяясь на две группы, одна из которых шла в лоб на вражеский «рой», а вторая стала заметно забирать в сторону, перекрывая истребителям противника возможность отойти под прикрытие собственных кораблей. Пилоты «шахинов» явно не ожидали встретить на своем пути крупное соединение куда более оснащенных и стойких в сравнении с легкими османскими машинами, МиГов и от этого заметно растерялись.

Почти сразу истребители противника развернулись и стали быстро убегать, но не в сторону группы собственных кораблей, а в абсолютно противоположном направлении…

— Куда они уходят? — Вячеслав Васильевич не мог понять действий американских командиров и в итоге махнул на это рукой. — Яков Алексеевич, преследование группы продолжать… Живым никого не отпускать!

Вячеслав Васильевич мельком пробежал глазами по карте, оценивая профессиональным взглядом, как сражаются его палубники. Русские пилоты отлично в этом тяжелейшем боя себя показали. Один «рой» криптурок в данный момент убегал со всех ног от эскадрильи с «Пересвета», другой — был остановлен зенитчиками с «Князя Потемкин-Таврический» и его собственного авианосца, которые не дали подступиться к себе османам и плотным заградительным огнем батарей заставили более сотни «спаги» и «шахинов» прекратить атаку и отступить…

Казаки Наливайко вкупе с несколькими сводными группами, оставшимися от уже погибших кораблей 9-ой дивизии, вообще творили какие-то чудеса в периметре, просто разрывая на части одну за другой вражеские эскадрильи, которые уже даже не особо-то и старались приблизиться к нашим основным кораблям, а лишь желали одного — выжить в противостоянии с дикими казаками на их вертких и больно жалящих МиГ-1М, отчего пятились назад, разбегались в разные стороны и старались укрыться за бортами своих галер и крейсеров…

Вячеслав Васильевич печально улыбнулся, мысленно похвалив своих бесстрашных пилотов. Однако радости увиденное нашему командующего особо не прибавило, как бы ни старались истребители не подпустить к своим кораблям вражеские эскадрильи, судьба этих самых последних кораблей дивизии была, к сожалению, предрешена. Слишком много, как уже было сказано — более двадцати османских вымпелов окружили сейчас последние корабли Козлова без каких-либо шансов им выжить.

А если его авианосец и два гвардейских дредноута, стоявшие к нем борт бортом, обречены, то вот русские истребители, сотни которых по-прежнему кружились вокруг, можно было еще спасти. Вячеслав Васильевич глянув на карту, улыбнулся еще один раз, радость командующего была связана с тем, что он увидел, как его товарищ — адмирал Хиляев, попав одновременно с Козловым в точно такую же ситуацию с окружением, тем не менее, умудрился-таки успеть выстроить свой «конус» в оборонительное «каре». Как это у Дамира Ринатовича получилось сделать под непрекращающимся на него навалом османских галер, Козлов не понимал, от этого еще больше восхищался своим другом.

«Каре» держалось, сомкнув ряды и сжавшись меж собой, благодаря этому вице-адмирал Хиляев до сих пор сохранял большую часть своей дивизии в боеспособном состоянии и по-прежнему отбивался от армад врага, которых, кстати, вокруг его построения было в количественном выражении даже больше, чем в квадрате, где дралась дивизия Козлова.

— Ай, какой молодец, Дамир Ринатович, если бы было время с тобой связаться, похвалил бы тебя, но сейчас не до того, — тихо прошептал Вячеслав Васильевич, а затем, повернувшись к своим операторам, произнес:

— Всем истребительным соединениям 9-ой дивизии — покинуть квадрат! Повторяю истребителям — покинуть сектор сражения… Уходите в сторону «каре» 15-ой «линейной». Прикрывайте их, там есть, кого еще прикрывать… Это приказ вашего командующего. Выполнять!!!