Академия магии. Начало.

Пальцем ткнула в гору грязных тарелок. И вот теперь, на всегда хладнокровном лице отразилось отвращение.

— Руками?

Нет, блин, ж…й. Так и хотелось мне сказать. Но я героически сдержалась, и как к идиоту обратилась:

— А есть варианты?

Айгера окинул комнату взглядом, что-то прикинул в уме, с задумчивым видом постоял.

— Ну?

— Руками мыть я это не буду. Значит магией.

Может он действительно больной? А к больным нужно быть терпимей.

— Айгера, как ты собираешься делать это магией, если мы только источник чувствовать учимся. И если помнишь, не у всех это получается. Или забыл за что мы здесь?

Он отмахнулся от меня, как от назойливой мухи.

— Говори за себя. Я уже умею управлять источником. А с заклинанием чистки вообще никаких проблем, это самое элементарное и простое. Смотри.

Я внимательно следила за всем, что делал эльф. Он сначала нарисовал в воздухе фигуру, потом как будто оттолкнул ее и прищелкнул пальцами. И о чудо, часть тарелок оказалась чистой.

— Здорово.

Он повернулся ко мне:

— А теперь давай ты.

— Я?

— Ну да. Не мне же одному все делать. Наказали нас из-за тебя.

Растерянно сморю на него. Пытаюсь понять издевается или нет. Не похоже, лицо серьезное, хотя в большинстве случаев оно у него выражает не больше эмоций чем кирпич.

— Я не могу, и не умею.

Раздался тяжелый вздох, и столько обреченности в нем было, что мне его даже жаль стало.

— Хорошо, иди сюда. Я научу, и если что подстрахую.

Было слегка страшновато. Ведь в прошлый раз, когда обратилась к магии, я едва от него угольков не оставила, но любопытство взяло верх. Когда я подошла, Айгера стал у меня за спиной, и взял мои руки в свои.

— Вспомни как ты чувствовала источник сегодня на уроке. Можешь повторить это? — дождавшись утвердительного кивка продолжил. — Когда почувствуешь источник, медленно потяни из него нитку.

Я закрыла глаза, и потянулась к мотку огненной пряжи. Осторожно постаралась вытянуть самую тонкую ниточку. Ура, получилось. У уха раздалось:

— Вот так, молодец. А теперь нарисуй этой ниточкой руну Ти.

Непонимающе на него посмотрела. Он изобразил в воздухе что-то напоминающее G, только с загнуты вниз хвостиком.

— Отлично. А теперь разматывай нитку.

Когда тонкая паутинка находилась уже у одной из кастрюль, Айгера скомандывал:

— А теперь прищелкни пальцами, так ты оборвешь ниточку, и заклинание впитается и очистит поверхность.

Так и сделала. И не была предела моей радости, когда еще совсем недавно грязная посудина, сейчас сверкала и блестела от чистоты.

— Вот, теперь ты умеешь. Так что за работу, не хочу торчать здесь два часа.

И действительно дело пошло быстрее. Конечно не у меня, а у эльфа. Он на право и налево разбрасывался заклинаниями, в то время как я смогла правильно сплести и направить всего парочку еще. Но что удивительно, он молчал и не упрекал. За что несомненно я была благодарна.

Когда мы закончили, все вокруг сверкало чистотой. Довольная хозяйка кухни приняла у нас работу, и отпустила. У меня не было усталости ни в одном глазу, и учитывая дальнейшие планы на вечер, это не могло не радовать.

Через минуту молчания, решила спросить у своего спутника:

— Ты сегодня идешь на гуляние?

Он удивленно посмотрел на меня:

— Нет, я на такие мероприятия не хожу.

Кто бы сомневался.

— А ты значит идешь?

Я утвердительно кивнула. Он как-то странно на меня посмотрел, даже оценивающе:

— Тогда будь осторожной. Это там не помешает.

Поле этого загадочного напутствия, он свернул в сторону мужского общежития. Даже не попрощался. Ну и ладно. Весело напевая, пошла в сторону женского.

Глава 23

В комнате меня уже ждала взбудораженная соседка.

— Что так долго? Давай быстрее. Нужно успеть выйти из общежития до отбоя.

Ее нетерпение и волнение были заразительными, и передались мне. Хотя все же больше меня волновало где носит моего кота. Все таки надеюсь, приподнятое настроение нашей страшной поварихи, никак не связано с его исчезновением. Если к утру не обнаружиться, буду объявлять общеакадемический розыск, и полевать тогда я хотела на не привлечение внимания. И пусть я этим себе только хуже сделаю, но Ваську найду. Он хоть и вредный, но все в некоторой степени мой.

— Зарина, ты чего застыла? Я же говорю, времени в обрез.

Вот приставучая.

— Сейчас. Скажи мне, Адель, а ты случайно не видела сегодня Ваську?

Адель скривилась.

— Видела. Пришел, практически сразу как ты ушла. Какой-то странный, загадочный. Даже на меня внимания не обратил. — и уже более грустным голосом продолжила. — Хотя как раз в этом нет ничего удивительного. На меня никто не обращает внимания, никому я не нужна.

Опять это нытье началось. Так как мне изрядно надоело убеждать ее в ее же уникальности и исключительности, я просто молча пошла в ванную. Быстро приняла душ, и как всегда после этого, почувствовала себя гораздо лучше.

Особо не выбирала что одеть, натянула первое попавшиеся платье. Я не собиралась искать там себе любовные приключения. Кстати, о партнерах. У меня назрел просто таки животрепещущий вопрос. И вот одевшись, и приготовившись к выходу, я все же его задала Адель. Так как, считала, что только она сможет дать более менее вразумительный ответ. Да и других знакомых женского пола у меня не было.

— Адель, можешь ответить на один вопрос?

Подруга посмотрела на меня. Она уже успела отойти от вспышки депрессии, и была как прежде весела.

— Ну?

Я приняла это за согласие.

— Скажи мне, почему академия напоминает не учебное заведение высшего класса, а какое-то брачное агенство? Все прямо озабочены поисками партнеров.

Из всего, что я произнесла, Адель выхватила всего два интересующих ее слова.

— Брачное агенство? Это как?

Вот, блин. Как же объяснить попроще то?

— Ну это место куда ты приходишь, и тебе подбирают там жениха, любовника или еще кого, под твои вкусы и нужны.

Объяснила как могла. Ведь я никогда не интересовалась подобной сферой услуг. Но глядя на Адель поняла, что слова подобрала правильные.

— Очень интересно. Первый раз слышу о подобном. Очень полезная служба, должна сказать.

Она в задумчивости теребила прядь волос.

— Ты ответишь на мой вопрос или нет?

Она вздрогнула, словно очнулась ото сна.

— Да, конечно. Видишь ли, академия действительно неплохой шанс найти свою пару. Особенно наша, где смешано столько рас, можно подобрать потенциально сильного самца.

Я закашлялась. Она говорит, как о селекции животных.

— Ты серьезно?

Она не понимающе посмотрела на меня.

— А что такого? Здесь учатся самые сильные маги, и у нас как раз возраст соответствует. К тому же на последних курсах уже очень много пар сформированных, родители не против, так почему нет?

Действительно почему бы и нет? Ведь это ничем не отличается от того, что происходит у нас на Земле. Ведь очень многие выходят замуж и женятся еще не закончив учебных заведений, правда потом процентов девяносто этих браков распадется. Так с каких это пор я стала такой пуританкой? Скоро будет еще хуже, и буду как бабушка рассуждать о том, что в наше время такого не было.

— А как у вас с расторжением брака?

— Никак. Такого не бывает. Нас же, магов, никто не может заставить заключить брак, любовников сколько угодно может быть до брака, а потом все. И идут на этот шаг осознанно, к тому же брачный ритуал налагает нерасторжимые узы.

Хм, словила себя на размышлении о ее словах, и тут же одернула. С чего вдруг меня заинтересовала брачная тема?

За подобными разговорами не заметила как мы подошли к большой закрытой беседке, в самом дальнем углу парка. Я думала, что эта часть заброшена, а оказывается, еще вполне функционирует, и по всей видимости пользуется немалой популярностью у студентов.

Я осмотрелась, меня окружало ужасающее многообразие. Просто на любой вкус и цвет. Парней было немного больше, чем девушек. Но многие уже присматривались друг к другу. Меня в полной мере накрыло осознание того, какого характера гулянье это будет. Я уже чувствовала на себе заинтересованные взгляды, и злое шипение женской половины. Нет, я не была роковой красавицей, идущей по дороге из сердец. Но как я уже говорила, я была слишком обычной, и этим выделялась. Вот если бы у меня была зеленая кожа, или уши как у слона, ну на худой конец какой-нибудь хвост или рога, и на меня бы не обратили в общей толпе внимания.

****

Повернулась к Адель, чтобы сказать что хочу вернуться в комнату, как заметила ее не слишком адекватный взгляд направленный в сторону громадного существа.

Неужели это и есть тот самый Лиам? Я конечно, уже поняла, что вкус у Адель специфический, но это превзошло все мои ожидания.

— Адель, это Лиам?

Подруга с предыханием произнесла:

— Да, красивый правда?

Я окинула его взглядом. Скорее уж устрашающий. Рост больше двух метров, мускулатура очень развита, даже одежда скрыть не может. Огромные завитые рога, и хвост который сейчас нервно бил по ноге. Обалдеть просто, брутальность зашкаливает.

— Пойдем, я вас познакомлю.

— Не надо меня с ним знакомить. Это ты в нем заинтересована, вот и иди. А я здесь постою.

Адель внимательно посмотрела на меня:

— Зарина, в целях твоей же безопасности, я бы советовала тебе далеко от меня не отходить. Но конечно, если ты желаешь близкого знакомства с некоторыми из присутствующих, то пожалуйста.

Естественно после этих слов, я к ней буквально прилипла. Она неспешной, соблазнительной походкой направилась в сторону Лиама, я посеменила следом.

Остановившись напротив этого демоняки, почувствовала себя недорослем. Он возвышался над нами как гора.

— Привет Лиам.

Ох, какой сладкий голосок может быть у Адель. Она стояла в такой позе, чтобы как можно выгоднее подчеркнуть грудь, которая и так была едва прикрыта тканью.

— Привет. Кто это с тобой?

Он окинул меня оценивающим, и что еще более страшно, заинтересованным взглядом.

- Это моя подруга Зарина. — и как будто отвечая на незаданный вопрос, добавила. — Она занята.

Тот с сожалением протянул.

— Вот как…

Я не знала, что сказать. Мне просто хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Я озиралась по сторонам, пытаясь найти решение, как мне убраться так, чтобы никто не заметил. И тут взгляд выхватил из толпы знакомую фигуру. Он словно почувствовал, что я смотрю на него, и резко развернулся. В глазах полыхнула ярость, еще миг и он оказался рядом.

— Что ты здесь делаешь?

От тона каким был задан вопрос, вздрогнула не только я, но и стоящая рядом Адель.

— Диам, ты чего рычишь?

Подруга была недовольна, что ее общение с Лиамом было прервано.

— Адель, я не к тебе обращаюсь.

Как уже было и раньше, когда кто-то пытается ограничить меня в свободе, или заявить какие-то права, я все воспринимаю в штыки.

— Я здесь стою.

Мой ответ только подогрел его злость. Он оторвал меня от Адель, и спросил еще раз:

— Что. Ты. Здесь. Делаешь?

Вообще охамел мужик. Вырвала свою руку, и едва удержалась от того, чтобы залепить ему пощечину.

Постаралась ответить как можно спокойнее:

— Я уже сказала. Стою. Повторила для глухих.

Адель неслышно подошла, и встала за спиной, молчаливо выражая свою поддержку. Но на ухо все же шепнула:

— Не выводи его из себя. Он опасен.

В том, что опасен я даже не сомневалась. Тем временем глаза у Диама полыхали огнем, прямо как у Айгеры, когда я ему переизбыток магии устроила.

— Ты сейчас пойдешь со мной.

Уже хотела возразить, когда Адель снова вмешалась:

— Лучше пойди. Он же сейчас здесь все к чертям спалит.

Я застыла в нерешительности.

Глава 24

Пока я не решалась что либо сделать, самопровозглашенный кавалер схватил меня за руку, и потащил в сторону облагороженной части парка. Я была так ошарашена, что даже не вырывалась, чем бессовестно пользовались. Таким образом мы минули парковую зону, прошли практически всю территорию академии, и оказались возле женского общежития. Ну хотя бы какой-то плюс, я хотела побыстрее уйти оттуда, мое желание сбылось. Хотя закралась предательская мысль, что впредь со своими желаниями нужно быть осторожнее.

Когда подошли к двери, я уже было приготовилась тормозить и поблагодарить за то, что проводил, но моих попыток не заметили, и как на буксире протянули дальше.

Моему возмущению не было предела. И где этот чертов комендант, когда он так нужен? Я заозиралась по сторонам. Ах, вот он, сидит где и положено. Вот только положенного возмущения не выказывает, выжидательно глядя на Диама. Тот порылся в кармане, и бросил на стол новенькую, желтую, блестящую монету, которая тут же исчезла в руках такого продажного служащего. Это просто безобразие. Но возмутиться мне опять таки не дали. Я просто элементарно не успела этого сделать. Только услышала в спину тяжелый вздох, и понимающее:

— Эх, молодежь…

То есть система безопасности у них здесь никакая. Вот сюда бы наших, земных бабушек комендантов, они бы всех построили. Тем временем не останавливаясь, в полной тишине мы дошли до комнаты. Диам с силой распахнул дверь, и втолкнул меня внутрь. Я по инерции сделала еще несколько шагов, и развернулась услышав как закрылась дверь с громким хлопком. Надеюсь, Диам ушел.

Мои надежды не оправдались, он стоял и в упор смотрел на меня сверкая злыми глазами. Непроизвольно его настроение передалось и мне. Решила сразу расставить все точки над i:

— Послушай, Диам, я скажу лишь раз, и надеюсь до тебя дойдет сразу. У нас нет и не будет никаких отношений. Я не ищу для себя приключений, тем более любовных. — мысленно добавила, что они сами меня находят. Даже страшно становится, что будет если я еще их искать начну. — Если ты хочешь, мы можем продолжить общение, но только как друзья.

По мере моей пылкой речи, его глаза все больше разгорались, чем неимоверно нервировали меня. Словно с действующим вулканом разговариваешь.

Молчание затягивалось, и прервать его решил уже буквально пылающий маг. Голос был его каким-то хриплым и приглушенным:

— Друзья говоришь?

Он начал наступать на меня. Естественным порывом было пятиться назад. Вот только я не рассчитала, что позади кровать. Вспомнила об этом только когда плюхнулась на нее. Весь злой запал куда-то исчез, и остался только страх. А тем временем Диам, не обращая внимания на мое состояние продолжил:

— Не ищешь отношений, тем более любовных? Поздно, малыш. Ты их уже нашла, теперь можешь только наслаждаться.

Он издевается? О каком наслаждении вообще идет речь. У меня аж поджилки от страха трясутся, а он продолжает свое наступление. Не придумала ничего лучше, как перелезть на другую сторону кровати, так между нами будет хоть какая-то преграда. Это была моя ошибка. Нельзя провоцировать нелюдей в таком невменяемом состоянии. У них, наверное, древние инстинкты охотника просыпаются. Не успела я даже слегка продвинуться в своем начинании, как меня схватили за лодыжку, и не дали сдвинуться с места. Но это было пол беды, в следующий миг я ощутила как ко мне прижались.

— Малыш, а вечер перестает быть томным.

Вот же ж, все черти этого мира. Попыталась увеличить дистанцию, но Диам был на стороже, и тут же обхватив за талию вернул на место. Низко наклонившись, прошептал на ухо:

— Пора возвращать долги.

После чего куснул за шею.

Это он конечно зря. Загнанная жертва бывает очень изобретательной, так как ничего другого ей не остается. Я рефлекторно сначала рванула вперед, а потом со всей силы двинула ногой назад, надеясь хотя бы так оттолкнуть назойливого поклонника. Мои надежды оправдались, даже больше чем я рассчитывала. Диам взвыл, и послышались проклятия. Из всего услышанного, я ровным счетом ничего не поняла. Но нужно было что-то срочно предпринимать, так как я сомневалась в его полной капитуляции. Наверняка сейчас отойдет, и снова ринется в бой с удвоенным рвением, подогреваемым задетым мужским самолюбием.

Решив, что времени у меня еще достаточно, рванула к двери. Но когда уже была практически у цели, пеня перехватили. Диам обхватил за талию, и развернул лицом к себе.

— Шалишшь?

Он стал шипеть как змея, и сходство с этой рептилией ему придавал тонкий раздвоенный язык, на миг мелькнувший в поле моего зрения. Это и вывело меня из ступора. Он же просто невменяемый. Попыталась говорить как можно спокойнее, мало ли что может спровоцировать эту огненную ящерицу.

— Диам, спокойно. Что на тебя нашло?

Успокаивающе положила руку ему на грудь, и прекратила попытки вырваться. Несколько минут мы так и стояли, он медленно но все же приходил в себя. Когда он прекратил пылать, и только в глазах были еще искорки произнес.

— Ты была там. Что ты там делала?

Когда он задавал вопрос, глаза снова полыхнули. Да что ж такое с этими посиделками не так, что он так вышел из себя? Решила его не провоцировать, и сказать правду.

****

— Адель попросила меня сходить с ней. Я согласилась, решила что развеяться не помешает.

Он недоверчиво посмотрел на меня:

— И все?

— Ну да, а ты что подумал?

Он нахмурился, размышляя над чем-то. Машинально начал поглаживать спину, было приятно. Даже захотелось прогнуться как кошка, но я задушила это желание на корню. Он может неправильно понять мои действия.

— Я подумал, ты пошла искать пару, вот и разозлился.

Теперь понятно. Нет, я конечно подозревала нечто подобное, но спросить все же следовало.

— А почему ты разозлился? Что здесь такого?

Он снова напрягся. С ним разговаривать, как по минному полю ходить.

— Ты не должна была туда идти. Я выказал свой интерес, и ты его поддержала.

Я ошалело захлопала ресницами. Когда это случилось? Верните время назад, и я исправлю эту оплошность. Дайте мне в конце то концов нормально учиться.

— Когда?

Я все же не сумела скрыть изумления.

— Когда приняла мою помощь. Когда флиртовала, давала обещания.

Обалдеть. Да флиртом там даже не пахло. Может он принял желаемое за действительное? Я помню только как пыталась побыстрее от него избавиться. Может ляпнула что-то неосторожно, и теперь расхлебывай последствия. В который раз напомнила себе, что необходимо следить за каждым словом.

— Отлично, с этим разобрались. Можешь отпустить?

Он отрицательно покачал головой. Нет, так нет. Постоим так.

— Диам, может я неосторожно дала тебе надежду, но как я уже говорила мне не нужны отношения.

Он слушал меня, но я понимала, что не слышал. Его взгляд блуждал по моему лицу, то и дело останавливаясь на губах.

— Я уже тебе сказал, поздно.

Я поняла, что разговаривать с ним, по крайней мере сейчас, просто бесполезно. Попыталась осторожно высвободиться, но добилась прямо противоположного эффекта.

— Я тебя сразу заметил. Как только ты вошла в столовую. Такая маленькая, хрупкая. Тебя так и хочется защищать.

Ага, от себя и защищал бы. Решила сделать еще одну попытку:

— Диам, я устала. Ты можешь оставить меня одну?

Он посмотрел мне в глаза:

— Ты этого хочешь?

И такой подтекст в вопросе, что не заметить его просто нереально.

— Я хочу спать. — и видя его вспыхнувшие глаза, поспешно добавила — В одиночестве.

Несмотря на все мои опасения, он повел себя благоразумно.

— Хорошо, я уйду. — и стоило мне расслабиться, как он добавил. — Сегодня.

И на том спасибо. Попыталась снова высвободиться, но он не отпускал. Вопросительно взглянула. В ответ он улыбнулся, такой широкой и обезоруживающей мальчишеской улыбкой.

— Поцелуешь на прощание?

Я не успела ничего ответить. Он стремительно наклонился, и прижался к моим губам. Диам оказался чертовски горячем, в прямо смысле этого слова. Создавалось впечатление, что у него температура.

Сначала поцелуй был довольно целомудренным. Просто касание губ губами. Но этого оказалось мало, через мгновение вихрь эмоций просто снес крышу. Меня никто еще так не целовал. Умело, со знанием дела. Пока его язык хозяйствовал в моем рту, я таяла, я горела и не могла с собой ничего поделать. Привел меня в чувство мой собственный стон, который непроизвольно сорвался с губ.

В это время Диам был занят тем, что покрывал мою шею горячими, обжигающими поцелуями. Я нашла в себе силы легонько отстраниться. В этот раз он меня не удерживал. Только глубоко и часто дышал, и в глазах опять плясал огонь.

— Ты просил только поцелуй.

Голос получился какой-то сдавленный и хриплый.

— Я могу попросить и больше.

Он сделал шаг ко мне, я от него. Поняла, что мы начинаем сначала, и твердо произнесла:

— Нет.

Он выглядел разочарованным. Но как ни странно, настаивать не стал.

— Хорошо, я уйду. Но как я уже говорил, это только на сегодня.

Он подошел, и легонько меня поцеловал, после чего стремительными шагами вышел из комнаты. Я обессиленно села на кровать, и едва не подскочила с нее, когда услышала задумчивое:

— Хм, интересно-любопытно.

Из-за кровати вальяжной походкой вышел Василий, и с ехидством уставился на меня.

Глава 25

— Ты все это время был здесь?

Кот с недоумением посмотрел на меня.

— А где мне еще быть?

Моему возмущению не было предела. Хотя облегчение все же преобладало. С ним все в порядке, его никто не съел.

— Тебя весь день не было. Где ты шлялся?

— Тебя только это интересует? Должен сказать, у тебя намечаются проблемы посерьезней, чем беспокойство обо мне.

Я понимала, что он в некоторой степени прав. Но хотелось прояснить еще некоторые моменты:

— То есть ты был здесь, и ничем не выказал своего присутствия? Где же твоя хваленая защита?

Кот запрыгнул на кровать, и с ехидной мордой произнес:

— Не хотел прерывать столь интимный момент.

Вот вредное животное. Я едва чести не лишилась, и не важно что девственность утеряна в далекие семнадцать, все же психологически я не была готова к этому. В этом мире все ощущалось по другому, как будто там, на Земле, это была другая жизнь, а здесь я начала все с чистого листа.

— Ты издеваешься? Какой интимный момент? Я едва прогнала его, и теперь замешана в непонятных отношениях, которые неизвестно куда заведут.

Кот возмущенно фыркнул:

— Вот не надо все перекладывать с больной головы на здоровую. Уже говорил, сама виновата. Ходишь тут хвостом крутишь. К тому же, ты видела его? Если бы я вылез, он бы меня спалил и не заметил. Это тебе его огонь нипочем, а мне очень даже вреден.

Я пристыжено замолчала. Действительно, как то сразу и не заметила, ведь его огонь не навредил мне. Да, я ощущала жар, но какой-то приятный, ласкающий. Чувство, как в горячую ванную опускаешься.

Тем временем Василий продолжил нравоучения.

— Ты, Зарина, меня совсем не слушаешь. Плохая компания эта твоя соседка. Вот опять с ней в город на выходных собралась, и не известно чем эта затея обернется. А если бы прислушивалась, то ничего не бы не случилось, и жила бы сейчас себе спокойно.

Он еще много чего говорил, но я уже не слушала. Я устала, нервное перенапряжение так же сказывалось не самым благополучным образом. Видимо действие зелья закончилось.

Под монотонное бурчание кота переоделась, и провалилась в сон.

***

С утра я была свежа и бодра. К моему великому изумлению ничего не болело, как я ожидала. Да, была легкая лень в мышцах, но не более. Посмотрела на кровать соседки, она по прежнему была аккуратно застелена, и намекала на то, что на ней никто не спал. Неужели у нее все получилось? Очень надеюсь на это, а то она становилась все более и более странной.

Быстро привела себя в порядок, и оделась. Времени еще было достаточно, и рассудив что в такое время в столовой будет мало народу, а может мне повезет, и вообще никого, поспешила туда.

К моей радости, ожидания подтвердились. Сидело всего несколько адептов, которые лениво и сонно ковырялись в своих тарелках. Аппетит разыгрался нешуточный, и навалив себе побольше съестного, побрела к секции боевиков. Там не было вообще никого. Утро начинается просто замечательно. Но стоило мне так подумать, как столовою начали наводнять голодные студенты. Они как саранча налетели на стол раздачи, и с неподъемными подносами направились кто куда. Среди всех я заметила Адель, она счастливо улыбнулась, и помахала мне рукой. Я легко махнула в ответ. Во мне взыграло любопытство, неужели действительно получилось?

Рядом со мной на скамейку кто-то грузно опустился. Скосила глаза, ожидая увидеть рыжего, но нет. Это был Айгера, но выглядел он как-то непрезентабельно, что ли. Весь слегка помятый, и не выспавшийся.

— Доброе утро.

Он только нечленораздельно промычал в ответ.

— Что с тобой случилось?

Айгера снова ограничился непонятным мычанием, и помахиванием руки в воздухе. Его поведение меня донельзя заинтриговало. Всегда такой идеальный, отутюженный и холодный Айгера, сейчас напоминал обычного взъерошенного студента, который накануне погулял на хорошей вечеринке.

Поняв, что не добьюсь от него ничего вразумительного, быстро принялась за еду. Расправившись со всем что набрала, снова обратила на него свой взор. Он сидел, и что-то потягивал из высокого бокала, и с каждым глотком было видно как он преображается. С лица исчезла бледность, вокруг глаз исчезли синяки, и лицо начало приобретать привычное высокомерие. Дождавшись пока стакан опустошится, предприняла новую попытку:

— Так что случилось такого, что ты спустился к обычным плебеям?

Айгера недовольно посмотрел на меня, но на вопрос отвечать не спешил:

— Ты доела? — дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Тогда вставай, и пошли на лекцию.

Я только сейчас спохватилась, я же не уточнила что у нас сейчас за занятие.

— А что у нас сейчас?

С тяжелым вздохом мне ответили:

— Зельеварение. У тебя что, память как у рыбки? Не можешь запомнить даже расписание.

****

Я обиделась. Нет, от своего фамильяра я еще могла выдержать подобные нападки, но не от посторонних. Да, кот мне стал вроде как родным.

— Все с моей памятью в порядке, просто слышала, что расписание могут менять.

— Ладно, не обижайся. Пошли.

Мы вышли из-за стола, и неспешно направились к выходу. Действительно куда спешить? Времени в запасе еще достаточно.

- Так ты скажешь что случилось, или мне догадываться?

Айгера патетично взмахнул руками, и загробным голосом произнес:

— Это ты во всем виновата.

У меня едва челюсть не отпала от подобного заявления.

— Это каким же местом?

От меня подобного ответа не ожидали, и изумленный эльф даже слегка притормозил. Я не стала дожидаться пока он придет в себя, и отправилась дальше. Через некоторое время он меня догнал.

Начал с обвинительного:

— Ты же сказала, что пойдешь на гулянье.

— Ну да, я там была. Правда не долго.

— Вот как. Тогда понятно. Я переживал, что с тобой может что-то плохое случиться, и пошел туда. Тебя нигде не было, хотя я все обыскал. Потом мне предложили выпить, я хлебнул всего раз, а потом провал. Ничего не помню. Очнулся в парке на скамейке.

Представила себе эту картину, и хихикнула. За это была вознаграждена негодующим:

— Тебе смешно? Я пошел туда чтобы тебе помочь, а тебе смешно?

Когда Айгера злился, он становился жутко забавным. И так всегда холодное лицо становилось просто таки каменным.

Примирительно подняла руки вверх:

— Извини, извини. И спасибо большое, что переживал.

Он высокомерно кивнул:

— Так-то лучше.

Это выражение вызвало новый виток веселья. В ответ на мой смех Айгера надулся, и хранил молчание до самой аудитории.

В класс мы входили так же в торжественном молчании, и в нем же провели остаток времени до пары.

Как только раздался ужасающий звонок, вошла женщина. Ну, наверное, это была женщина. Она была очень длинная и худощавая, с огромными черными глазами, и длиннючими зелеными волосами. Ее руки больше напоминали лианы, которые могли достать что угодно. А голос напоминал журчание ручья.

— Доброе утро адепты. Меня зовут проффесор Лиана Ростова. И сегодня у нас будет не совсем обычный урок. Прежде чем мы начнем составлять, и варить зелья, вам нужно научиться разбираться в травах, и поближе познакомиться с природой. Для этого мы сейчас все дружно перенесемся в заповедный лес.

Я слегка отвлеклась от ее речи, и не услышала как оказалось очень важной части, что потом сыграло со мной злую шутку. И всему виной какое-то насекомое, которое противно жужжа летало над преподавателем.

Когда очнулась все уже поднимались со своих мест, и выстраивались в шеренгу. Лиана Ростова начертила круг, поколдовала над ним, и он подернулся сизой дымкой.

— Все входим в портал по очереди. Пошли.

Шеренга бодро двинулась вперед. Когда подошла моя очередь, я слегка струхнула, но вездесущий Айгера просто толкнул меня в спину, и я носом загудела вперед. Уже мысленно приготовилась пропахать носом пол, но нет. Приземлилась я на мягкую душистую траву.

Тут же подскочила, и зло пробормотала уже стоящему здесь, и злорадно усмехающемуся партнеру:

— Ну погоди!

Сделать ничего не успела, так как из сизой дымки вышла проффесор Ростова. Она тянула за собой мешок.

— Итак, теперь один из пары подойдет ко мне, и выберет задание, которое вы должны будете выполнить. Задание заключается в том, чтобы найти определенное растение.

Только я сделала шаг, чтобы пойти к проффесору, как Айгера меня остановил.

— Я пойду.

Возражать не стала. Какая в принципе разница кому идти? Задания то вместе выполнять будем. Он подошел вытащил из мешка лист, развернул его и все увидели проекцию какой-то травы, похожий на синий укроп.

— О, отлично вам достался петроксис. Замечательное растение.

Айгера с серьезным видом кивнул, и подошел ко мне. Что-то мне не нравилось в его взгляде, там затаилось что-то коварное и нехорошее.

— Ну что, пошли?

Я пожала плечами:

— Пошли. — потом огляделась вокруг, нас непроходимой стеной окружал лес. — А куда?

Он хмыкнул, но все разъяснил:

— Обычно петроксис растет с южной стороны.

И мы двинулись через дебри. Уже через пять минут, я прокляла все на свете. Ветки цеплялись за все что можно, и за что нельзя. Руки чесались, я успела пожигляться об растение очень похожие на крапиву. Еще минут через двадцать мы вышли на большую поляну, и вот в конце этой самой поляны я увидела его. Этот синий укроп. Уже рванула туда, как меня дернули обратно.

— С ума сошла? Стоит тебе сделать шаг, как нападут гигантские пчелы. Они охраняют это растение. Ты что не знала?

Отрицательно покачала головой.

— Нет, не знала.

Айгера цокнул языком:

— Нужно аккуратно, ползком туда пробраться. Полезешь ты, тебе будет легче.

Уже собиралась возмутиться, когда он добавил:

— Они женщин не так остро чуют, как мужчин.

Уже тогда подумала, что это какой-то бред. Но возражать не решилась, мало ли.

— Когда доползешь, сорви пучок. Но в руках не сжимай, когда обратно ползти будешь. Зажми в зубах.

Чем дальше тем бредовее.

— А почему в руках не сжимать?

Айгера тяжело вздохнул:

— Ты что не знаешь? Если будешь сжимать в руках, кожа станет синей.

Тогда нелогичность его рассуждений меня не смутила.

— Хорошо, тогда я поползла.

Легла на землю, и работая локтями и коленями направилась в сторону синей травки. Как назло, в рот лезла разная трава, и когда я достигла своей цели, то наелась ее уже изрядно.

Укроп пах приятно, как ваниль. Недолго думая, сорвала одну веточку, посмотрела на нее, решила что этого маловато и сорвала целый пучок. Зажала траву в зубах, и поползла обратно. Когда оказалась на другой стороне полянки резво поднялась, и посмотрела на Айгеру. Он уставился на меня вытаращенными глазами:

— Ты это сделала?

Траву я еще не вытащила изо рта, поэтому промычала:

— Что?

Тот в изумлении смотрел на меня:

— Ты не слушала инструктаж? Я просто хотел немного подшутить над тобой, но не думал что ты это сделаешь!

Я уже начала волноваться, и от волнения пожевывать траву:

— Что???

Айгера в панике заметался по полянке, хватаясь за голову и причитая:

— В заповедно лесу нельзя ничего срывать. Нам за это влетит. — потом остановился, и посмотрел на меня безумными глазами. — Если не будет травы, то никто не докажет, что это мы ее сорвали. Ешь ее, быстро.

Я от испуга, и от понимая попадалова начала жевать голубой укроп. На вкус он был тоже очень даже ничего, сладенький такой. Когда проглотила последнюю травинку, мне уже было очень хорошо, просто замечательно. И солнышко такое яркое, и птички замечательно поют, и лошади по небу бегают.

Мотнула головой, но видение не исчезло. Лошади по прежнему парили в голубой дали, а птицы почему-то наоборот бегали по земле. Я ткнула пальцем в небо:

— Айгера, посмотри, лошадки.

Он подскочил ко мне. Зачем-то позадирал мне веки, и простонал:

— Нам конец.

Кому как. Мне сейчас было хорошо, и улыбка то и дело просилась на лицо.

Глава 26

Безмятежное счастье длилось недолго, и скоро меня накрыла жуткая апатия. Даже двигаться не хотелось, не хотелось видеть как перед глазами мельтешит взбесившийся Айгера, и то и дело пытается заглянуть мне в глаза.

Решив немного отдохнуть, прилегла на траву, и растянулась в форме морской звезды. Попыталась заснуть, и ощутила как меня аккуратно бьют по щекам.

— Зарина, Зарина не засыпай. Вставай, нужно идти.

Я попыталась открыть глаза. Это было просто таки непосильной задачей, но я с ней успешно справилась. Айгера встревожено всматривался в меня.

— Ты как?

Надоедливый как муха.

— Оставь, старушка. Я в печали.

Он ошарашенно уставился от меня, но что было самое главное, на время оставил в покое. Мне только того и надо было. Снова попыталась впасть в дрему, но ничего не получалось, хотелось есть. Сорвала травинку рядом, начала ее меланхолично жевать, и пропустила момент, когда вокруг наступила зловещая тишина. Айгера застыл на одном месте, и смотрел в ту сторону, откуда мы предположительно пришли. Еще через минуту надо мной склонилось лицо с необычными черными глазами.

— Адептка Лесная, что вы делаете?

Безразлично посмотрела на склонившуюся на до мной профессора Ростову. Меня почему то заинтересовал только один факт, которой я лениво озвучила:

— Какая вы длииинная.

Она на мгновение застыла, ее глаза гневно расширились, и она задала опять тот же вопрос:

— Я спрашиваю еще раз. Что вы делаете?

Постепенно начала чувствовать раздражение. Что они все ко мне пристали?

— Лежу. — а потом подумала, и добавила. — Ем.

Теперь я заметила недоумение промелькнувшее на ее лице.

— Что ешь?

— Траву.

Еще большее недоумения.

— Зачем?

Ну что за глупые вопросы? Хочу и ем.

— А с каких пор людям запрещено есть траву?

После этих слов проффесор наклонилась еще ниже. Оттянула мне веко, что то там посмотрела. Потом потянула носом воздух. Я не сдержалась, и после ее манипуляций, скорбно произнесла:

— Поднимите мне веки.

Так как глаза мои начинали сами собой слипаться. Я заметила как Лиана Ростова резко выпрямилась, и повернулась к Айгере:

— Что здесь произошло? Лгать бессмысленно, я вижу что она попробовала петроксис.

Я решила вставить свое слово.

— Веселую петрушку…

На меня мельком взглянули, и продолжили допрос:

— Меня интересует как это случилось?

Айгера замялся. Я медленно но верно возвращалась в состояние нормы. Пока что плохо соображала, как сквозь вату, и попеременно накатывало то веселье, то апатия.

— Ммм, понимаете проффесор Ростова., - он еще немного помялся, и продолжил. — Мы нашли петроксис, и решили подойти поближе, посмотреть. Когда подошли, Зарина наклонилась слишком низко над кустами, чихнула и случайно откусила несколько веточек.

Даже я находясь в не совсем вменяем состоянии не поверила в этот бред. Что говорить о Лиане.

Она скептически спросила:

— А почему она такая грязная?

Снова наступила пауза, и я решила ответить:

— Я несла веселую петрушку пчелам.

Наступила пауза. Потом ошеломленное:

— Каким пчелам? Зачем?

Глубокомысленно ответила:

- Потому что Айгера мужчина.

Снова тишина. Тяжелый раздраженный вздох.

— Понятно. От вас сейчас ничего толкового не дождешься. — и уже в приказном тоне. — Адепт Велосский поднял на руки адептку Лесную, и к порталу. Потом отнесешь ее в медкорпус. Объясняться будете с куратором.

Меня подняли с земли, и понесли в сторону леса. Было некомфортно, постоянно трясло, и к тому же ветки постоянно задевали лицо. Но как бы там ни было, я все же провалилась в беспокойный сон.

****

Проснулась я резко, как от толчка. Осмотрелась вокруг. Я была в большой белой комнате. Она вся словно искрилась чистотой. Здесь еще стояло несколько пустующих кроватей. Рядом с кроватью на стуле дремал Айгера. Что я здесь делаю? А что еще более любопытно, что здесь делает Айгера? Откинулась на подушки, прикрыла глаза, и тут же их распахнула. Я все вспомнила, и лес, и голубой укроп, и то что я вытворяла, стоило мне его попробовать. Резко вскочила с кровати. Вот черт, когда же это закончится? Где моя спокойная жизнь? Почему именно я попадаю в подобные ситуации? Подошла к стулу, где мирно дремал эльф, и со злостью пнула его. Он тут же подскочил как ужаленный, и начал вертеть головой по сторонам. Его полусонный взгляд остановился на мне.

— О, ты уже проснулась.

И вот после этих слов меня понесло:

— Ах ты кусок гоблинской пятки, ах ты упырь беззубый, поиздевался над беззащитной девушкой да?

Все это я говорила, грудью надвигаясь на опешившего парня. Он стоял открывал и закрывал рот, не зная что сказать. Вся холодная спесь с него мигом слетела. Подойдя к нему вплотную, ткнула пальцем в грудь.

— Ну и как понравилось? Посмеялся?

Наконец Айгере удалось взять себя в руки:

— Зарина, успокойся.

Но я только больше распалялась:

— Ах, успокойся. Как я могу успокоиться? Как, вот скажи мне как, я могу тебе доверять?

Он нахмурился, и мрачно произнес:

— Но я же не знал, что ты прослушала о чем нам на лекции говорили. К тому же как ты могла повестить на такую детскую шутку? Создается впечатление, что ты совершенно ничего не знаешь о самых простых вещах.

Его слова охладили мой пыл. Ведь действительно, сейчас вспоминая все, что произошло, становилось понятно как я сглупила. Если бы я знала больше, подобного не произошло бы. А меня никто не спешит просвещать. Кот где-то пропадает постоянно, Диам только то и делает что домогаеться, а у меня элементарно не хватает времени для того чтобы исследовать все самой.

— Так какого черта ты ничего мне не сказал, когда я начала жрать эту веселую петрушку? Да еще и требовал, чтобы я ее съела?

— Петрушку? При чем здесь петрушка? — не дождавшись от меня ответа, продолжил — Просто запаниковал, когда увидел что ты действительно сорвала петроксис. Он же практически нигде больше не растет, только в заповедном лесу. Его уничтожали, и уже не встретишь с свободном доступе.

Я уже поняла, что это трава местный аналог наркотика. Где бы еще со мной подобное произошло? За все свои земные двадцать пять лет я ни разу не пробовала наркотик. Никакой. И вот пожалуйста. Все прелести теневой студенческой жизни меня настигают с поразительной скоростью.

От размышлений меня оторвал тихий голос Айгеры:

— Зарина, раз ты очнулась, тебе нужно одеться. — он старательно отводил взгляд в сторону. — А потом мы пойдем к куратору писать объяснительную.

Только сейчас обратила внимание, что на мне кроме нижнего белья ничего нет. Вскрикнув бросилась обратно к кровати, и натянула одеяло до самой шеи.

— Выйди, пожалуйста. Я оденусь и пойдем.

Глава 27

Дни пролетали незаметно. С того памятного дня как мы с Айгерой отличились, и получили нагоняй от страшного дядьки куратора, больше ничего сверхъестественного не происходило. Нам естественно назначили наказание, и мы уже три дня драим академию. Чувствовала себя просто таки работником клининг компании, и должна сказать труд у них не легкий. А предстояло нам выполнять эту работу по меньшей мере еще месяц. Был конечно и положительный момент во всем этом. Меня никак не мог застать Диам, уходила я пораньше с утра, приходила уже за полночь, и до двух часов выполняла многочисленные домашние задания. Постепенно чувствовала, что организм начинает сдавать, поэтому с поистине фанатичным нетерпением ждала единственного выходного. Мне даже сны снились о том, как я сплю, и вижу сны.

По всем занятиям у меня было стабильно удовлетворительно, что слегка расстраивало. Ведь я действительно старалась. Может мне все же мешало то, что где-то глубоко в душе я сомневалась в реальности происходящего. Так и норовила ущипнуть себя за руку. У меня даже образовался синяк на сгибе руки, который я прятала под длинными рукавами. Не могу сказать, что я особо тосковала, или еще что-то. Единственными людьми за которыми я скучала были родители, а так больше никого. Близких друзей не было, только знакомые, любовников тоже. Можно сказать, что бурная личная жизнь у меня началась только после перемещения в этот мир.

И вот в то время как я мечтала о своем не то что выходном, а можно сказать отсыпном, Адель строила на этот день совершенно другие планы. Как же я ошибалась, когда думала что заполучив Лиама она успокоится. Как бы не так, наоборот она стремилась осчастливить всех вокруг, в том числе и меня. Адель загорелась мыслью устроить мою личную жизнь. Она решила, что раз у меня нет для этого времени, а само собой все не устроиться, то только она знает как сделать для меня все в лучшем виде. Причем знает даже лучше, чем я.

Поэтому в субботу вечером, когда я уставшая сверх меры, заползала в комнату думая о том как хорошо, что назавтра не нужно выполнять никаких заданий, Адель торжественно объявила:

— Зарина, я надеюсь ты помнишь о том, что мы завтра идем в город.

Усталый вздох сорвался с моих губ:

— Я никуда не пойду.

— Как не пойдешь? Что ты будешь здесь делать целый день одна?

Раздраженно ответила:

— Спать.

Соседка удивленно приподняла брови:

— Целый день?

— Да, целый день. Прошу меня не кантовать.

Больше не желая продолжать этот бессмысленный разговор, пошла в ванную. Там слегка придя в себя, вернулась в комнату, где Адель готовилась к долгому и нудному убеждению меня. Прервала поток слов, готовых сорваться с ее губ коротким.

— Нет. — потом продолжила уже менее категоричным тоном- Адель, я понимаю, что ты хочешь как лучше для меня. Но, пожалуйста, не нужно ничего делать. Ты уже должна была заметить, что наши совместные вылазки ничем хорошим не заканчиваются.

Подруга обиженно поджала губы, но промолчала. Решив, что это безоговорочная победа, со спокойной душей легла на кровать, укрывшись уютным одеялом. В сон провалилась практически мгновенно, поэтому не услышала тихо сказанного:

— Это мы еще посмотрим…

Утро как обычно началось сумбурно, точнее даже не утро, а поздний обед. Проснулась я от того, что уже по традиции Адель переругивалась с котом. Спорить они могли о чем угодно, даже о погоде. Если один из них скажет, что будет ясно, второй тут же будет утверждать, что сейчас немедля хлынет дождь, а может даже вопреки всей логике выпадет снег. Это могло бы быть даже смешно, не будь так печально, и когда не касалось непосредственно меня. Сейчас, как я спросонья поняла, причиной их ссоры была именно я.

Кот противным, мяукающим голосом, которым он говорил только с Адель пропищал:

— Она никуда не пойдет.

Адель ему отвечала яростным, слегка хрипловатым баском пропитого моряка, до сих пор не могу понять как у нее это получалось:

— Я не у тебя спрашиваю. Да ей все равно вставать пора, скоро солнце сядет, а она все спит и спит. Буди давай.

Кот видимо уперся не на шутку, и пропыхтел:

— Не буду. Пусть спит.

После этого послышался ехидный смешок, и уже более громким и звонким голосом, явно рассчитанным для меня было сказано:

— Вот Диам обрадуется, застав ее в таком виде. А он сказал, что скоро в гости зайдет.

Я подскочила на кровати так, будто мне туда змею засунули. Еще не совсем проснувшись заозиралась по сторонам.

— Вот и проснулась наша спящая красавица.

Я посмотрела в сторону говоривших. Они стояли посреди комнаты: Адель слегка растрепанная и взъерошенная, и Василий почему-то выросший в свою боевую форму. Он тоже был весь взъерошенный, хвост воинственно топорщился трубой.

— Вы что, дрались?

Адель слегка скривилась:

— Да твой кошак совсем обнаглел, не понимает на кого лапу можно поднимать, а кто может ее и оторвать.

****

На эти слова Василий злобно ощерился, на что я строго приказала:

— Успокойся. — а потом вспомнив о том, что собственно меня разбудило, спросила у Адель — Ты говорила сюда Диам направляется?

Она утвердительно кивнула, и еще добавила:

— Ну да. Он сказал, что сегодня настроен серьезно с тобой поговорить.

Ох, знаю я эти разговоры. Видимо мои попытки избежать встречи с ним не остались незамеченными. И что теперь делать? Видимо этот вопрос был у меня просто таки написан на лбу, так как Адель сказала:

— Ты можешь со мной и Лиамом пойти в город. С нами еще пойдет его друг Аз, так что тебе скучно не будет.

Я с подозрением посмотрела на соседку, уж не выдумала ли она все, чтобы вытащить меня в город. Как она сама говорила: "Нужно хотя бы раз в неделю себя выгуливать, и показывать людям." Но было непохоже, что она обманывает, поэтому с тяжелым вздохом сказала:

— Хорошо, сейчас оденусь. Когда выходим?

Адель радостно захлопала в ладоши, и беззаботно сказала:

— Да вот, минут через двадцать у ворот встречаемся.

Я посмотрела на нее как на ненормальную. Да нам только десять минут туда идти.

- Что ты на меня так смотришь? Скажи спасибо своем охраннику.

Я укоризненно посмотрела на Василия. Тот недовольно сверлил меня взглядом, потом все же не выдержал и высказался:

— Вот опять пойдешь с этой малахольной, она втянет тебя во что-то, а потом не разгребешь. Только-только вроде все наладилось, и опять на те же грабли.

Закончив тираду, он уменьшился, развернулся к нам попой и пошел в направлении окна, где еще через минуту исчез.

Не став больше тратить драгоценное время бросилась одеваться. выбрала неброское зеленое платье, с глухим воротом, и длинными рукавами. Мало ли что там за друг, зачем провоцировать кого-то своим внешним видом. Для этого вполне и Адель хватит. Собрала волосы в косу, и перебросив ее на плечо, сказала:

— Все, я готова. Можем идти.

Скептически осмотрев мой наряд, Адель довольно хмыкнула:

— Скромненько, но со вкусом. Аз таких любит.

С трудом подавила в себе желание тут же переодеться. Все равно это было единственное платье, подходящие для прогулки в город.

Глава 28

Парни, если можно так сказать, уже ждали нас возле ворот. Увидев нас, их морды-лица исказились хищными улыбками. Стоило нам только подойти, как Лиам згреб в охапку Адель, и звучно чмокнул ее в губы. Меня так и подмывало спросить, не мешают ли клыки, но я предусмотрительно прикусила язык. Мало ли, может я этим нанесу ему смертельное оскорбление. А совсем не хотелось видеть его в числе своих врагов.

Его друг тем временем плотоядно посматривал на меня. Я начала задумываться в своем здравомыслии. Ведь Диам уже мне был более менее знаком, и я по крайней мере знала чего от него можно ожидать, а этот пока что как загадка, которую я не имею никакого желания разгадывать.

Решила начать с вежливого:

— Здравствуйте.

Они заржали как кони:

— Ну, привет.

Аз насмешливо протянул мне огромную лапищу, и сказал:

— Аз.

С сомнением посмотрела на руку, и опасливо протянула свою.

— Приятно познакомиться. Зарина.

— Это я знаю. Это уже все знают, ты же становишься местной звездой. Мало кто в начале обучения сразу два наказания умудряется получить.

Решила ничего не отвечать на это. Меньше всего я хотела быть местной знаменитостью, тем более такой сомнительной.

Тишину прервала довольная Адель:

— Ну что, идем.

— А куда мы пойдем?

Все трое посмотрели на меня, но ответила Адель:

— Расслабься, Зарин. Никакой цели не преследуем. Просто прогуляемся по городу.

С облегчением выдохнула. Прогулка в людных местах это хорошо. К тому же пора прекращать бояться подобных личностей, мне предстоит в их обществе провести как минимум три года. Настроив себя на подобный лад, почувствовала уверенность.

Когда пересекали территорию ворот, из них выглянуло призрачное лицо, недовольным взглядом окинуло нашу компанию, и проворчало:

— Чтобы до двенадцати вернулись, позже не открою. А то знаю я таких…

С ворчанием призрак скрылся.

Адель повисла на Лиаме, и не отлипала от него. Как жвачка застрявшая в волосах. Мне досталось общество Аза. И как ни странно, он не делал никаких попыток к сближению, что неимоверно радовало. Хоть одно вменяемое существо.

— Аз, скажи, почему нашу академию все называют " Академия на перекрестке"? У нее ведь другое название.

Он не стал спрашивать, почему не знаю элементарных вещей и так далее, а просто спокойно ответил на мой вопрос:

— Потому что она стоит на перекрестке, и обычным людям так проще запомнить.

Я решила рискнуть еще по задавать вопросы:

— А это правда, что Росстань не подчиняется не одному королевству?

Он так же меланхолично ответил:

— Теоретически правда, но практически за всех отдувается академия, а если точнее то ее адепты. Ведь отработать мы должны в одном из королевств, и они заранее присылают заказы кто им нужен, и на срок отработки ты становишься подданным того королевства, куда распределят, и должен подчиняться их законам.

Ничего себе, едва не присвистнула я. Хотя нечто подобное и предполагала.

— А на каком факультете ты учишься?

Он впервые с начала разговора показал хоть какую-то реакцию, усмехнулся и зловещим тоном сказал:

— Некромантия.

Я не испугалась, как по всей видимости ожидалось, и с интересом спросила:

— Мертвых поднимаете?

Теперь с интересом смотрел на меня Аз:

— Что-то вроде того.

У меня еще было много вопросов, но я пока что придержала их, готовых сорваться с языка. К тому же Адель с Лиамом притормозили, и соседка капризным голосом протянула:

— Давайте зайдем туда. Пить хочется.

Я проследила за ее пальцем, и увидела двухэтажное здание с яркой вывеской на которой красовалась чашка и пироженка. От пироженки, которую не ела уже целую вечность, я бы не отказалась, поэтому с энтузиазмом поддержала:

— Пойдем.

Заведение оказалось очень даже приличное. Круглые столики, накрытые свежими хрустящими скатертями, цветы и умопомрачительный запах выпечки.

Я выбрала для себя бодрящий чай, и нечто похожее на шоколадный торт. Наши спутники заказали себе что-то в больших зеленых кружках. Я думала они будут здесь выглядеть неуместно или смешно, как медведи в кукольном домике. Но ничего подобного, они обладали такой пластикой и грацией, что смешными их назвать ни у кого не повернулся бы язык. Две девушки деревенского вида сидящие за соседним столом так и застыли поедая их глазами. До сих пор понять не могу, что их так привлекает. Хотя если вспомнить мою первую встречу с местным населением, многое становиться на свои места.

****

Решала не обращать внимания на злобные взгляды девиц, которыми они награждали меня и Адель, и откровенно провоцирующими которые доставались нашим спутникам. Сначала это давалось с трудом, но когда принесли мой тортик я забыла обо всем. Теперь я даже поняла о чем речь шла в рекламе, где все замирало пока шикарная барышня поглощала шоколад. Для меня время остановилось, и часы снова начали свой ход только когда десерт был съеден.

Недоуменно уставилась на пустую тарелку.

— Понравилось?

На автомате кивнула.

— Хочешь еще?

Посмотрела на Аза, он внимательно наблюдал за мной.

— Нет, спасибо.

Я действительно наелась. И несмотря на то, что с удовольствием съела бы еще кусочек, опасалась что он просто не влезет в меня.

Как оказалось все ждали меня, давно расправившись со своими порциями. Лиам ехидно заметил:

— Ты с таким наслаждением ела, что прервать тебя было бы преступлением.

Адель ткнула его в бок, а я покраснела, и сейчас наверняка напоминала помидор. Спасибо Азу, что он хотя бы промолчал.

Выйдя из кафе, мы осматривались по сторонам, решая куда бы еще пойти. Мы находились недалеко от академии, в центре. На улице начали зажигаться первые огоньки, посреди площади весело пел свою песню фонтан. Захотелось подойти поближе. Я озвучила свое желание, и никто не возражал. Уже на подходе заметила знакомую фигуру, которую никогда в жизни не забуду, даже если очень сильно захочется. Фигура была не одна, а с рыжеволосой пышногрудой спутницей. От этого почему-то на душе заскребли кошки. Я одернула себя, а то прямо как собака на сене ни себе, ни людям. Сама же отказалась, и не просто отказалась, а сбежала. А такому шикарному мужику бесхозным нельзя быть, это просто преступление. Такое тело простаивает.

Занятая такими мыслями даже не замечала, что не отвожу глаз от парочки. Не замечала пока не наткнулась на внимательный взгляд красных глаз. Вот здесь пришел он самый, писец который. Белый и пушистый.

Мне удавалось, не смотря на все неприятности избегать его в академии, а стоило выйти за ворота как тут же наткнулась. Я встала как вкопанная, на отрез отказываясь идти дальше. Спутники с недоумением смотрели на меня. Адель с волнением спросила:

— Зарина, что случилось?

Я едва слышно промямлила.

— Ррррек…

Договорить не получилось. Но она все поняла, резко развернувшись посмотрела в ту сторону, откуда не сводила глаз и я. В это время Арилэль Виллоу, что то сказал своей спутнице, и направился широким размашистым шагом в нашу сторону.

Адель быстро сориентировалась. Вручила мне коробку с пирожными, которые купила, чтобы съесть позже в общаге, и прошипела мне на ухо.

- Не бойся. Сейчас сделай лицо попроще, как будто у тебя с головой не порядок. Все поняла?

Я заторможено кивнула. Мне и стараться не надо, сейчас я и так выглядела не особо умной.

Тем временем ректор приблизившись в упор смотрел на меня:

— Факультет? Курс?

Голос был ледяным и вкрадчивым, а от самого мужчины так и веяло яростью. Я сделала вид, что обращаются не ко мне. Ответила Адель:

— Ректор, что вы. Она не учиться в академии. Это моя сестра. Она немного больная, и мы решили ее навестить, да ребята?

Она обращалась к Лиаму с Азом. Было видно, что они ничего не понимают, но согласно кивнули.

Раздался насмешливый голос:

— Больная значит? И когда же она успела заболеть? Еще недавно была здоровая.

Заметно побледневшая Адель не сдавалась:

— Вы вероятно перепутали ее с кем то.

Я видела, что ложь дается ей все сложнее. При этом этот неугомонный начал приближаться ко мне, с приказным:

— Отогнуть воротник.

Я сделать этого не могла. Поэтому когда он почти приблизился, сделала вид что увидела бабочку, и как всполошенная курица подпрыгнула на месте, сделала резкий разворот на сто восемьдесят градусов, и с воплем:

— Какая красивая бабочка, я ее поймаю.

Поскакала в сторону, при этом размахивая коробкой. Очень скоро пирожные украшали мостовую.

Я слышала как мне в спину бросили яростное:

— А ну стоять.

Но не остановилась бы ни за что на свете.

Глава 29

Я приостановилась всего раз. Когда за спиной услышала капризный голос:

— Арилэльчик, ты куда?

От такого слащавого голоса, и тона каким это было сказано, меня едва не затошнило. Моего преследователя видимо тоже. Так как даже издалека я увидела, как скривилось его лицо. Но потом глядя прямо на меня, оно исказилось ухмылкой, и он не менее слащаво ответил:

— Подожди меня, котик. Я сейчас. Здесь нерадивые адепты шастают.

Большегрудая лисица решила не сдаваться, и протянула:

— Но…

Договорить она не успела, так как Арилэльчик развернулся к ней и рявкнул:

— Я сказал подожди.

Это стало сигналом для продолжения моего забега. Высоко подпрыгивая, так как из роли городской сумасшедшей решила не выходить, помчалась куда глаза глядят. Уже даже ног под собой не чувствовала. Назад не оборачивалась, так как боялась увидеть преследователя. Я уже задыхалась, в боку нещадно кололо, и я решила что нужно что-то придумать. Ошалело стала осматриваться по сторонам. Интуиция подсказывала, что времени у меня не так много, как хотелось бы.

Переулок, в который я забежала, был глухой и темный. Среди не самых чистых двориков я заметила только одну вывеску. Но выбирать не приходилось, так как я прямо таки чувствовала, что пятки у меня горят, и на них уже наступают. Вот пристал, там его такая шикарная женщина ждет, а он за мной увязался.

Быстро вбежала в лавку. Ленивый продавец с недовольством уставился на меня. Создавалось впечатление, что прямо как домой попала. У меня возле дома был небольшой продуктовый магазинчик, и вот там похожая продавщица тучного вида, окидывала меня таким же недовольным взглядом. Как будто я к ней домой в грязной обуви зашла, и все ковры перегадила.

— Чего тебе?

Голос оказался под стать продавцу, хриплым и прокуренным. Хамства я терпеть в принципе не могла, но здесь уже столько всего видела, что просто не обратила внимания. Я осмотрела полки на наличие товара, все незнакомое, в стеклянных банках. В голову пришла просто таки безумная мысль. Мозги у меня отключились еще там, на площади, делаем все инстиктивно.

— У вас черная вакса есть?

Продавец лениво кивнул.

— Дайте самую большую банку.

Он с видом, с которым только на казнь идут, оторвал свою пятую точку от стула, и углубился куда то в недра кладовой. Вышел он оттуда с большой трехлитровой банкой. Ее содержимое радовало своей чернотой.

— Вот самый лучший товар. — сказал передовик тяжелого труда. — Держится несколько недель.

В тот момент я не обратила на его слова никакого внимания.

— Отлично. Сколько?

Он пожевал губами, и выдал:

— Две серебрушки.

Я внимательно посмотрела на него. Ведь явно сильно завысил цену, ну да ладно. Порылась в кармане и кинула на прилавок требуемую плату, подумала и добавила еще одну монетку.

- Мне нужна ненадолго ваша кладовая.

Продавец не спрашивал для чего, только сказал:

— Добавь еще одну монету, и выпущу через задний ход.

Кинула еще монетку. А ведь продуманный здесь персонал. Видимо не первая я такая. Только хотела пройти в кладовую, как мужик протянул:

— А за золотой еще и молчать буду.

Уууу, крохобор и шантажист. Как же хорошо, что я с собой деньги взяла. И сейчас просто таки вопрос жизни и смерти, поэтому потратиться не жалко. Хотя жаба внутри все же причитала, что такую сумму можно было бы потратить с большей пользой.

Кинув еще и золотой, взяла тяжеленную банку и гордо прошествовала в кладовую.

— Леди, вы бы поторопились. А то здесь скоро будет кто-то очень разозленный. Аж сюда фонит.

После этих слов ускорилась. Быстро расстегнула платье, стянула с шеи, и высоко закатала рукава. Из банки зачерпнула вонючую смесь, хоть бы вреда не было. Словно услышав мои мысли, продавец хихикнул:

— Не переживайте, коже не вредит. Гадостью не торгуем.

Надо же какой догадливый. Больше не сомневаясь, начала толстым слоем обмазываться черной смесью. Лицо, шею, руки. Секунду подумала, и обмазала еще и ноги. Мало ли что.

Гадость воняла, и мгновенно впитывалась в кожу. Прямо как крем. Очень скоро, я местами напоминала уголек. Осталось только что то решить с одеждой.

— За серебряный продам штаны и рубаху.

В какой интересный магазин я зашла. Прямо профильный, по преображению. Молча вытянула руку с монетой в щель. Ее проворно забрали, и сунули мне сверток. Это оказались огромные штаны, и не менее огромная рубаха. Кроме меня там могли поместиться еще пару человек. Но привередничать некогда. От рубахи оторвала нижнюю часть, подпоясала ей штаны вверху, и на лодыжках. Получилось что-то вроде шаровар. Просторная рубаха доходила мне до середины бедра, и скрывала все что можно. Я подозреваю, что сейчас было невозможно идентифицировать, девушка я или парень. Но это к лучшему. Когда преображение закончилось, громко крикнула:

****

— Хозяин, выпускай через заднюю дверь.

Мужик открыл дверь, окинул меня взглядом и хмыкнул:

— Прямо как из пекла за мужем прибежала. Еще бы копытца и вылитая чертиха была бы.

На его слова я не обиделась. Чем меньше на себя буду походить, тем лучше. Когда я выходила из маленькой дверцы, ну как выходила, больше пролазила. Так как то была не дверь, а больше окно, как кто-то зашел с парадного входа, и послышалось властное:

— Девушка заходила?

После чего ленивое:

— Не видали.

Что-то звякнуло. Подозреваю монета, и ускорилась. Я была не уверена, что продавец ничего не скажет, вопрос лишь в цене. Подобные продажные личности доверия не вызывали.

Оказавшись на улице, припустила в ту сторону откуда прибежала. Нужно попасть в академию, как оказалось, там затеряться намного проще, чем в городе. Пробегая по площади увидела своих друзей, они стояли и обеспокоенно что-то обсуждали. Рыжая стояла возле фонтана, и нетерпеливо притопывала ножкой, видимо любовника ждет веселая ночка отповеди. Вот не бегал бы за девицами того не желающими, и избежал бы разбирательств. Подходить к нашей компании не стала, боялась выдать себя. Хотя подозреваю, что сейчас и мать родная меня не узнает, и побежала дальше. Подгоняла меня еще и природная нужда, жуть как захотелось в туалет, а в таком виде проситься в каком-нибудь приличном заведении, кои наводняли весь центр не вариант. Вот так я трусила на подгибающихся от усталости ногах.

Когда увидела ворота родной альма-матер, едва не заплакала от облегчения. Только хотела вбежать, как они с лязгом закрылись прямо перед моим носом.

— Куда намылилась?

Я жалобно проскулила:

— Ворота, миленькие, пропустите. Очень нужно.

Призрачная морда высунулась и с подозрением уставилась на меня:

— За мужем блудным пришла?

Я удивилась:

— За каким мужем?

Ворота коротко ответили:

— За блудным.

Я что-то не понимаю. Даже на мгновение забыла о проблеме насущной, которая так и подгоняла меня:

— С утра не замужем была.

Ворота не сдавались, и решили продолжить светскую беседу:

— Как там в преисподней? Давно не была, начальство в отпуск не отпускает.

Терпеть было уже выше моих сил, и я взвыла:

— Ворота, миленькие, пропустите. Адептка я, учусь здесь.

Привидение помолчало, видимо размышляя над моими словами. После чего проговорило сварливо:

— Дожились, уже и чертих учиться отправляют. Метку покажи.

Отогнула воротник. Даже вакса не замазала метку, которая золотом проступила на потемневшей коже.

— Боевой факультет. Надо же. — и уже более милостиво. — Ладно проходи. Когда домой поедешь, передавай там всем привет от тетки Агры, там меня все знают.

Она оскалилась щербатым ртом, и наконец со скрипом калитка открылась.

Глава 30

Бежала я к общаге очень быстро, сопровождаемая удивленными взглядами. Видимо образ для перевоплощения я выбрала не совсем удачно. Ворвалась в комнату, и не обращая ни на кого внимания побежала по нужде. Когда изрядно повеселевшая, все таки успела, вышла, на меня едва не напал Васька. Он ощерился, и принял боевую форму. Шерсть стояла дыбом на загривке.

— Ты чего это?

Он замер, принюхался. Поводил носом в воздухе, после чего скривился и начал уменьшаться.

— Зарина?

— Ну а кто еще?

— Что с тобой случилось? Даже я тебя не узнал.

Я важно сказала:

— Маскировка, так нужно было. Выполняю все инструкции Айны, привлекаю как можно меньше внимания.

Услышала ехидный хмык, и не менее ехидное:

— Да уж, ты точно следуешь инструкциям. Тише воды, ниже травы.

Нет я конечно понимала его сарказм, но не нужно меня тыкать носом каждый раз в мои ошибки.

— А ты зачем со мной пришел? Для красоты?

Кот важно сказал:

— Для защиты. Но чувствую, скоро защищать будет некого.

Я отмахнулась:

— Сейчас в ванную схожу, и буду опять беленькая и чистенькая.

Снова раздалось ехидненькое:

— Беленькая ты будешь минимум дня через три.

Я с недоверием посмотрела на него, а потом начала вспоминать, что продавец тоже что-то такое про супер стойкость говорил. Только я тогда на это внимания не обратила. Схватившись за голову простонала:

— Как же мне на занятия теперь ходить?

Кот подошел, сел рядом, успокаивающе положил мне на ногу лапу. Я жуть как удивилась. С чего это? Посмотрела на него, а у него морда чеширского кота. Такая же ехидная и довольная. И вот эта морда бесстыжая протянула:

— А вот в следующий раз будешь слушать, что тебе говорят.

Со злостью вскочила, едва не отдавив коту лапу, и поспешила в ванную комнату оценивать фронт работ.

Когда посмотрела на себя в зеркало, едва не взвыла. На меня оттуда смотрело чучело огородное. Кожа стала ровного черного цвета, и ладно бы мулатка какая получилась, а так самый настоящий уголек. Резко выделялись губы розового цвета, как это их я не обмазала, и глаза. Они неестественно смотрелись. К этому образу подошли бы больше темно карие, а не мои зеленые. Волосы были всклочены, и местами стояли дыбом. Но это еще ничего, а вот черные пряди выглядевшие как проплешины неимоверно волновали меня. Это я от волнения приглаживала запачканными руками свою шевелюру, вот и получила. Сейчас я действительно мало напоминала ту Зарину, которая здесь училась.

Решила все же попытаться все это смыть, и стала под душ. Некоторое время вода действительно была черная, но потом словно смыв всю краску снова стала прозрачной. Я с надеждой посмотрела на свои руки, но они все так же радовали своей чернотой. Разве что только оттенок немного светлее стал. Сейчас я напоминала негра с проплешинами. А ну и ладно, может это и к лучшему. Пока все смоется, и ненужные поклонники отвалят сами, без каких либо усилий с моей стороны.

Таким образом поднимая себе настроение вышла из ванной. Кот по прежнему сидел на месте, и ехидно смотрел на меня:

— Ну и как успехи?

Я туманно ответила:

— Переменно.

— Хочешь достану зелье которое все это смоет сразу?

Я задумалась. Действительно было очень заманчиво. Но в моей голове уже зрел план отшивания назойливых ухажеров. Поэтому через минуту метаний, все же ответила:

— Нет. Пока что похожу так. А вот денька через три принесешь зелье.

— Ну как хочешь.

План пришлось задействовать раньше чем я думала. Только я собрала волосы в косу, и собралась взяться за учебники, все же занятия и домашку никто не отменял, даже в выходной, как раздался осторожный стук в двери.

— Кого это принесло?

Ворчливо произнесла я. Решила, что свои зайдут без стука, а так я никого не жду, и двери не открывала. Где-то с минуту была тишина, а потом раздался стук более настойчивый. Я раздраженно спросила, не поднимаясь со стула:

— Чего надо?

Снова на некоторое время стало тихо, а вот потом дверь с грохотом распахнулась. Разворачиваться я не спешила, за сегодня у меня уже весь адреналин израсходовался, хотелось тишины и покоя. Но покой мне может только сниться.

Мои грустные мысли прервало яростное:

— Дома уже значит? И где шастала?

Я апатично ответила:

— В Караганде.

Сейчас меня даже не злили собственнические замашки Диама. Мне было просто все равно о чем он там разглогольствует. Я полностью ушла в свои невеселые мысли. В них я была ровно до того момента, как меня с силой рванули со стула

— Обалдел что ли? Чего руки распускаешь?

Диам, уже слегка подкопченный и местами дымящийся, вытаращился на меня, и не мог произнести ни слова.

— Чего смотришь? Не учили что это неприлично?

Он сначала кивнул, а потом замотал головой из стороны в сторону, и наконец произнес:

— Зарина?

— А ты кого то еще ожидал увидеть?

Он судорожно сглотнул, и спросил:

— Что с тобой случилось?

Ох, надоели они мне. Одни неприятности от этих мужиков.

— Почернела от горя. Не видишь что ли? Надоели вы мне хуже горькой редьки. Все, свободен.

От неожиданности Диам даже отпустил меня. Но уже через минуту его глаза полыхали злостью:

— Ты что с собой сделала?

Вот неугомонный.

— Слушай, у тебя спросить забыла. Что хочу, то и делаю.

— Зарина, я серьезно. Ты сейчас непонятно на что похожа. Это хоть смоется?

— Нет, не смоется. Диам, пожалуйста, оставь меня одну.

Он не сдвинулся с места, все так же буравя меня взглядом.

— Одевайся, пойдем в медкорпус.

— Если тебе нужно, ты сам сходи, а я занята.

Диам потянулся, чтобы снова схватить меня за руку, как меня охватила просто таки сумасшедшая злость. Что он вообще себе позволяет? Распоряжается мной как вещью. Ненавижу. И вложив всю ненависть, прорычала:

— Вон.

Я не знаю как у меня это получилось, но вместе с рыком меня полностью охватило пламя, которое накинулось на Диама. Но не обжигало, а словно веник выметало из комнаты. Стоило мне это увидеть и испугаться, как все бесследно исчезло. Саламандр стоял в дверях, и смотрел на меня подозрительно блестящими глазами. Следующие его слова едва не заставили меня взвыть:

— Если раньше я еще сомневался, то теперь уверен. Готовься, малыш, у нас скоро свадьба.

Только хотела спросить какая к чертям свадьба, как его и след простыл.

— Мазохист чертов.

Глава 31

Я стояла и смотрела на дверь, до сих пор надеясь на то, что просто ослышалась. Но Василий разбил мои надежды своим:

— Ну что, готовиться к свадьбе будем?

У него явно поднялось настроение, и он расхаживал гоголем по комнате.

— Сбыть меня решил? Не получится.

— Так хорошая партия. Твоя стихия как раз. К тому же из знатного рода. Будешь как сыр в масле кататься.

Что-то я не поняла. С подозрением посмотрела на кота:

— Вась, а что это ты меня сватаешь, а? Какая тебе с этого выгода?

Я видела как хитро забегали его глаза:

— А что я? Я ничего. Беспокоюсь как тебя лучше устроить.

— Не нужно меня устраивать или пристраивать. Особенно таким образом. К тому же у меня нет планов на замужество в этом мире. Если ты не забыл, я на Землю вернуться хочу.

Василий не внял моим словам, и сделал очередную попытку.

— Так одно другому не мешает. Выйдешь замуж здесь, поживешь. Не понравится, вернешься в свой мир, выйдешь замуж там. В чем проблема то?

Это уже переходит все границы. Что он обо мне думает раз предлагает такое?

— Василий, уйди пожалуйста. Я хочу побыть одна. Мне нужно подумать.

Кот засуетился.

— Конечно, конечно. Подумай хорошенько.

Он проворно забрался на подоконник, и исчез в сгущающихся сумерках.

На меня снова напала апатия. И как мне выйти из сложившейся ситуации? Диама не оттолкнула даже моя сверх экзотическая внешность, а я так надеялась. Нужно поузнавать, возможно есть какое-то отворотное зелье. Что бы раз и навсегда, даже в мою сторону прекратил смотреть. Не то чтобы его внимание мне было неприятно, даже наоборот. Когда такой красивый мужчина проявляет к тебе интерес это льстит, но когда этот интерес приобретает какой-то маниакальный масштаб, становиться страшно. Стоит мне дать слабину, как обратного пути не будет.

Невеселые мысли просто таки тяготили меня, и я решила попробовать помедитировать, может это поможет отрешиться от всяческих дум. К тому же преподаватель настаивал делать это как можно чаще, чтобы обрести внутреннюю гармонию. Села на кровать, и попыталась затянуть ноги узлом, но сколько не пробовала, не получилось. Плюнула на это, и просто растянулась на покрывале. Главное ведь, чтобы было удобно. Я ведь не йог чтобы завязываться узлами и скручиваться, для меня этот уровень пока не доступен.

Попыталась расслабиться, и у меня это на удивление быстро получилось. Следующий этап, войти в нирвану. Выбросила все мысли из головы, там стало гулко и пусто как в колоколе. Сразу же ощутила себя легкой, как пушинка, и появилось ощущение, что я парю в мягком теплом коконе. Не знаю сколько я так пролежала, но вырвали меня из этого состояния резко и совсем не приятно, ощутимыми шлепками по щекам.

Открыла глаза, и увидела перед собой расширившиеся звериные глаза Адель. В них застыл ужас.

— Зарина? Ты меня слышишь?

Я недовольно прокряхтела:

— Ты чего дерешься?

Она все с такой же тревогой смотрела на меня:

— С тобой все в порядке?

— До недавнего времени было. А ты чего такая перепуганная?

— Думала, что ты сгорела. — увидев мой недоуменный взгляд, пояснила. — Захожу в комнату, ты лежишь и не двигаешься на кровати. Вся в золотых нитях, и с почерневшей кожей. Я подумала, что ты сгорела и уже начала обугливаться, вот и испугалась.

— И поэтому решила меня побить.

Она заломила руки:

— Но ты не откликалась!

— Со мной все в порядке. Можешь успокоиться.

Она все так же недоверчиво смотрела на меня:

— Знаешь, не хочу тебя растаивать но ты давно в зеркало на себя смотрела?

Я прекрасно понимала, что она имела ввиду, но сделала вид, что понятия не имею к чему она спрашивает:

— Не знаю, может с час назад.

Адель немного помолчала, но потом все же решилась.

— Зарина, только не расстраивайся. Мы все исправим.

— Да о чем ты?

— У тебя кожа почернела.

Я хихикнула, а потом не сдержалась и рассмеялась в голос. Просто Адель так забавно выглядела, полная драматизма и патетики.

— Что смешного я сказала? Если не веришь мне, посмотри в зеркало.

Я рассмеялась пуще прежнего. Это уже истерическое. Когда смех перешел в икоту, все же попыталась объяснить:

— Я ик, зна- ик-ю.

Адель начала сердиться:

— Успокойся сейчас же…

Ее слова вызвали новый приступ веселья. Так бывает, смеешься и не можешь остановиться, хотя уже очень хочется. Соседка метнулась к своему шкафчику, быстро что-то извлекла из него, и силой влила мне в рот. Буквально через минуту я уже успокоилась, и только утирала выступившие слезы.

****

— Успокоилась?

Я кивнула.

— А теперь все по порядку рассказывай.

Не знаю почему, но начала я с конца.

— Меня замуж позвали.

Адель от удивления аж рот открыла:

— Ректор?

Теперь пришло мое время удивляться:

— При чем здесь ректор?

— А кто тогда?

— Диам.

Адель неверяще смотрела на меня:

— Ты серьено? Наш хм, как бы помягче сказать, любвеобильный юноша предложил тебе замуж?

Я убито покивала головой:

— Ну да, я его своей магией из комнаты вымела, а он сказал чтобы к свадьбе готовилась.

Соседка присвистнула:

— Так это он тебя за отказ подкоптил?

— А с чего ты взяла, что я отказалась?

Она усмехнулась:

— Ты от него бегаешь и прячешься по углам не из-за большой любви, я полагаю.

Надо же какая она проницательная.

- Я не успела отказать. Он к тому моменту уже убежал.

Соседка сочувствующе погладила меня по руке:

— Так это он тебя так, да? — потом провела по черной руке, задумчиво посмотрела на свой палец, на котором не осталось следа черноты. — Оно что, не смывается? Это он наверное от ревности, чтобы на тебя никто другой не смотрел.

Я поражаюсь ее способности делать самые неожиданные умозаключения.

— Нет, это вакса или гуталин, я так и не разобралась. Намазалась, когда от ректора убегала. Кстати, а почему ты не спрашиваешь догнал ли он меня?

Адель хихикнула:

— Ну, то что не догнал мы поняли еще на площади. Он пришел весь такой в бешенстве. Подошел еще раз ко мне, и спросил на каком факультете ты учишься. Но не переживай, я тебя не сдала.

Я была ей крайне признательно, но меня почему-то крайне волновал еще один момент:

— А что его спутница?

На меня посмотрели с хитрой улыбочкой:

— А что? Ревнуешь?

Я постаралась сделать независимый вид, хотя предательский румянец так и заливал щеки:

— Не говори глупостей. Я ей не соперница. Просто интересно.

Адель задумчиво потеребила ткань юбки:

— Я бы не была так уверенна в этом. Он так за тобой помчался, хотя видел всего раз. И в этот момент, готова поклясться, его спутница мало интересовала.

— Не говори глупостей. Он просто, наверное, решил что своим побегом я нанесла оскорбление его самолюбию. А судя по всему, оно у него не имеет границ.

Та скептически хмыкнула:

— Ну-ну. Вот и его подружка что-то заподозрила. Там такую сцену закатила, что у прохожих от выражений уши в трубочку сворачивались.

Все таки я оказалась права, и красавец ректор лишился сладкого. Как говориться за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. Так ему и надо. Хотя шестое чувство подсказывало мне, что мне это еще аукнется.

Глава 31/1

На утро, еще даже не поднявшись с кровати, я понимала, что вообще не отдохнула. Организм, привыкший жить по офисному графику, требовал еще хотя бы одного выходного. Но пропускать было нельзя, и так уже наказаний предостаточно, добавки просто не выдержу.

Как сомнамбула поднялась с кровати, и уже двинулась в ванную, когда краем глаза что-то заметила на кровати. Кое как продрала глаза, и поняла что это было. Вся простынь была в черных пятнах. О их происхождении было нетрудно догадаться. Но как же так? Ведь когда я ложилась спать, эта вакса не оставляла совершенно никаких следов. Раздумывая подняла руки к глазам, и вскрикнула. Если вчера они были ровного черного цвета, то сегодня я напоминала обгоревшего папуаса, который решил что неплохо бы ему стать альбиносом. Кожа пошла пятнами, разной степени насыщенности. Издав вскрик кинулась к зеркалу. Так и есть, все еще хуже чем вчера. Лицо также было пятнистым, и производило, мягко говоря, отталкивающее впечатление.

Не успела как следует расстроиться, как с кровати раздалось:

— Ну что, за зельем для смыва идти?

Сердито повернулась к говорившему. Я ему еще не простила вчерашнего сватанья.

— Нет.

А потом сама про себя подумала, что если вчера у Диама еще были хоть какие-то желания, то сегодня они точно отпадут. Даже отворот не нужен. Блин, надо было эту банку с ее содержимым забрать, а не бросать там. Ведь за нее немалые деньги были уплачены.

Слегка успокоившись, пошла в ванную. После душа, никаких изменений не произошло. Все такая же пятнистая. Что же интересно спровоцировало это облезание?

Когда вышла Васька решил продолжил наступление:

— И что такой страхолюдиной на учебу пойдешь?

— Пойду. И с каких пор тебя заботит моя внешность?

— С тех самых, как женихи комнату осаждать начали, и когда про ректорский интерес узнал.

Подслушивал все таки вчера.

— А тебе то что?

Кот как-то печально поджал ушки, и сделал космические глаза:

— Ой Зарина, кто угодно, только не этот упырь. Уж лучше саламандр, с ним хоть по своей воле сможешь сойтись или разойтись, а вот с упырем ежели свяжешься, то и волю потеряешь.

Все таки страшные вещи Василий иногда говорит, и пугают они меня просто до дрожи. Только хотела сказать какую-нибудь колкость, чтобы скрыть страх, как с соседней кровати послышалось сонное:

— Дайте поспать, неугомонные.

— Адель, а ты что на занятия не собираешься?

Та зевнула, причем так, что продемонстрировала весь набор крепких здоровых зубов.

— Мне после обеда, поэтому или уходите, или замолчите.

Мимоходом бросив взгляд на меленькие часы, решила что можно уже идти. Нужно расписание еще посмотреть. В столовую не пойду. Желудок все еще насыщали пирожные, которые Адель вчера принесла с собой. Она специально зашла еще раз в кондитерскую, где мы сидели, и купила их. Взамен на те, которыми я щедро украсила брусчатку на площади.

Выходя за дверь бросила через плечо:

— Василий, поговорим вечером.

Мне действительно нужно было расспросить его как можно больше. Что он имел ввиду, когда сказал, что останусь не по своей воле? Меня загипнотизируют или что?

Подходя к расписанию увидела, что там стоит несколько нелюдей из моей группы. Мне так и не удалось ни с кем наладить отношений, кроме Айгеры. Меня постоянно окатывали презрением, явно давая понять, что оказалась я здесь совершенно случайно, и это не то место где мне стоит быть. Но все же я не оставляла надежды завести пусть не дружеские, но хотя бы нейтральные отношения с ними. Поэтому подходя к стенду, громко сказала:

— Всем привет.

Мне ответили хмурым молчанием. Это бесило, могли хотя бы элементарную вежливость проявить, если не как к магу, то хотя бы как к девушке. И настроение у меня было не самым радужным, чем и оправдываю дальнейшее стервозное и слегка неадекватное поведение.

Я сложила губки бантиком, и вихляющей походкой подошла поближе. Вихляла я настолько сильно, что даже задела на вид хилого зеленоволосого паренька. Он отшатнулся как от чумной. Подойдя вплотную к стенду протянула:

— Мааальчики, а здороваться вас не учили? Или вас настолько сразила моя неотразимость, что вы языки проглотили?

"Мальчики" еще более хмуро посмотрели на меня, и что удивительно сделали слаженный шаг назад. Увидев их тактические отступление, натянула на лицо приторную улыбку:

— Куда же вы мааальчики? Подождите меня, вместе пойдем.

На мальчика здесь походил только зеленоволосый, все остальные напоминали больше гору перекаченных мышц на ножках. Самый большой мальчик все же решил высказаться:

— Мы это, пойдем уже. А ты не торопись, внимательно все изучи.

И они элементарно дали деру. Я даже удивилась. Вот оно как, когда ведешь себя как одуванчик, они наглеют и начинают приставать с распускание рук, а когда сама берешь инициативу, тут же их интерес увядает.

Тяжело вздохнув, и посетовав на мужское непостоянство, я вернулась к изучению стенда, и тут же едва не застонала в голос. Вот какому садисту пришло в голову первым занятием ставить физподговку? Ведь потом целый день будешь ходить уставшей. Я и сейчас себя не особо бодрой чувствовала, а что будет после издевательств преподавателя даже представить боялась.

Сзади кто-то подошел и слегка тронул за плечо:

— Привет.

Я повернула лицо к говорившему, и тихо ответила:

— Доброе утро, Айгера. Если оно таковым является.

Эльф несколько секунд молча смотрел на меня, после чего отскочил одним махом метра на два. Да, прыгал он знатно, как кузнечик.

— Что с тобой? — и не дожидаясь ответа, спросил — Это заразно?

До меня дошло почему от меня шарахнулись одногруппники до этого, они просто боялись заразиться. Может, подумали, что болезнь поразила мой мозг, и это объяснило бы мое поведение.

Глава 31/2

Как обычно, перед физподготовкой в раздевалке все дружной компанией переодевались. Но все же было некоторое отличие. Сейчас на меня никто не глазел, не раздевал взглядом, и не отпускал сальные шуточки. Наоборот, старательно отводили глаза. Я злорадно усмехнулась. Мой план работает, но видимо он не действует только на таких извращенцев, как Диам. Хотя, он же еще сегодня не видел меня.

Как только раздался сигнал к занятиям, все потянулись на открытый полигон. Когда вышла на улицу, настроение устремилось к отметке ноль. Там была настоящая полоса препятствий, но какая-то необычная. Здесь были какие-то шипастые вращающиеся приспособления, способные перемолоть живую плоть в фарш, острые иглы усыпающие землю, и болото с кипящей и нестерпимо смердящей в нем жижи.

В голове билась только одна мысль: "Все, я сегодня умру". Всем спасибо, все свободны. Спектакль окончен, и к сожалению не совсем счастливо и красиво. Посмотрела на стоявшего рядом со мной паренька. Он никак не выказывал своего волнения, ничего не выражающее каменное лицо. Постаралась сделать такое же. Ну а что мне еще остается? Не бегать же с криками " Помогите", тогда наверняка они сами же меня словят и бросят в это вонючее болото. А так страха не выказываю, и делаю вид что мне море по колено.

Появился магистр Горан. Как всегда огромный, и полный оптимизма.

— Всем доброе утро, адепты.

Мы все слаженно ответили тем же.

— Сегодня вас ждет полоса препятствий. Это самый первый, легкий уровень. Пройти должны все, кроме Лесной. Для нее особой задание.

Он повертел головой, что-то ища и не находя. Потом грозно сдвинул брови, и спросил:

— Где Лесная?

Я слегка стушевалась, и поэтому ответила не сразу.

- Я здесь.

Он окинул меня взглядом, и хмыкнул:

— Кардинально вы поменяли внешность. Эксперименты любите?

Я не знала что ответить на такой провокационный вопрос, поэтому просто кивнула.

Магистр Горан еще раз хмыкнул, и продолжил:

— Для тебя Лесная, будет особое задание.

Уже предчувствуя подвох тихо спросила.

— Это какое?

Он не переставал усмехаться, чем жутко меня напрягал. Так и предчувствую гадость какую-то.

— Так как твоя подготовка на порядок ниже, чем у других. И из-за тебя группа тормозит, ты пока что будешь заниматься индивидуально, в конце каждой недели экзамен. — и уже без тени смеха, более грозно добавил. — Все понятно?

Я по армейски вытянулась, и отрапортовала:

— Так точно.

Хотела еще честь отдать, но потом подумала что не оценят.

— Ну вот и отлично. Видишь вон там отдельная площадка?

Он показал в сторону перегородки, за которой находился еще один полигон, поменьше.

— Сейчас идешь туда. Там уже тебя ждет твой персональный тренер. В конце занятия приду проверю успехи.

Дав задания, он тут же забыл обо мне. Избавился и рад, гад такой. Я понуро шла к перегородке. Пройдя увидела небольшое поле. Оно было абсолютно чистым, только утоптанная земля. И там меня ждал громила, прямо родной брат нашего магистра. Когда я подошла он представился:

— Рид. Я так понимаю, это ты у нас слабое звено.

Я сварливо ответила:

— У кого это, у нас?

Он совершенно не удивился моим словам и тону, а только с интересом рассматривал.

— А мне говорили, что ты симпатичная. Даже не ожидал такого.

Я усмехнулась.

— А что, не нравлюсь?

Я уже поняла, что это один из студентов. Магистру Горану некогда было самому заниматься отстающей студенткой, вот и сбагрил меня одному из адептов.

Рид замялся перед тем как ответить. Было видно, что обидеть сильно не хочет, и соврать боится.

— Не то чтобы не нравишься, просто не в моем вкусе.

Выкрутился, надо же.

— И что делать?

Он скептически осмотрел меня, что то прикинул в уме и сказал:

— Сначала бег, а там посмотрим.

Что удивительно, он все упражнения выполнял вместе со мной. Но при этом не давал спуску. Девизом этого урока было повторение, мать учения. Поэтому когда в конце занятия прямо передо мной вырос канат, при этом он просто висел в воздухе ни к чему не крепясь, я едва сдерживалась чтобы не заорать. Я жутко устала, и с трудом передвигала ноги. Уже считала секунды до окончания этой пытки. Но этот палач, по другому я его просто не назову, был неумолим:

— Давай лезь. Мне нужно посмотреть насколько у тебя развиты сила и выносливость. Вперед.

Я стала как вкопанная, и не сдвинулась с места. Мало того что устала как собака, так я еще и высоты боюсь.

— А что, мало проверил? Ты меня уже загонял.

Он нахмурился:

— Не спорь со мной. У меня есть задача, и мы ее выполним.

Просто отлично, задача у него, а мне ее выполнять. Я вытерла рукавом лицо, так как полотенца нам никто не предоставлял, и уже собралась высказать все, что думаю обо всем этом, и о нем в частности, как споткнулась об заинтересованный взгляд. Так сморят на препарированную лягушку.

— У тебя что-то с лицом.

****

Подойдя поближе, он провел пальцем по щеке, на его руке остался черный след. Не может быть. Он осмотрел свою конечность, и весело сказал:

— Ты облазишь.

Я стояла и ошеломленно смотрела на его палец. Надо же, мне что продали бракованный товар? А как же обещанные недели? Неужели у меня такой ядовитый пот, что он просто выводит краску? Я не знала что сказать, и растерянно пробормотала:

— Это все ваша экология на меня так влияет.

Рид внимательно посмотрел на меня. Кивнул своим мыслям, и сказал:

— Понятно. Не мое это дело, разбирайся сама. А теперь на канат, быстро.

Он сделал пас рукой, и с земли поднялись мелкие камушки. Он оказался магом земли, и его особый талант было созидание. Он мог практически из ничего создать все что угодно. Как оказалось тоже боевой маг, только последнего курса, и это он так отрабатывал какую-то провинность.

Я сделала еще одну попытку договориться.

— Послушай, Рид, давай перенесем канат на следующий раз. У меня просто сил нет.

Он нахмурился, и угрожающе произнес:

— Адептка Лесная, я сказал со мной не спорить.

Стоило ему это произнести как несколько камешков понеслись в мою сторону, и пребольно ужалили в самое мягкое и уязвимое место. Я взвизгнула, и на подобии обезьяны повисла на канате. Раздалось довольное.

— А теперь передвигай руками, и вверх.

В голове осталась одна нецензурщина, поэтому рот я держала закрытым. С трудом, но все же мне удалось достичь верхней метки. Но ни в коем случае не стоило смотреть вниз. Я как листок развевалась наверху веревки, ни к чему не прикрепленной, и довольно хлипкой на вид. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота, и я вцепилась мертвой хваткой в канат. Снизу раздалось:

— А теперь спускайся.

Я отрицательно покачала головой. Урок уже довольно давно был закончен, поэтому вскоре я услышала голос мастера Горана:

— Адептка Лесная, слазьте.

У меня от натуги уже не то что побелели, а просто таки посинели пальцы. И я уже не могла их разжать, даже при сильном желании. И вот когда я считала мгновения до своего конца, или сама свалюсь с каната, или меня снимут а оптом прибьют, как раздалось властное:

— Что здесь происходит?

Наступила зловещая тишина, которую все же прервал магистр Горан:

— Тренировка адепта, индивидуальная. А она забралась на канат, и отказывается слезать.

Раздалось безразличное:

— Значит снимите.

Они о чем-то еще посовещались, и через мгновение я почувствовала как под моими руками зашевелился канат, как змея. А этих ползучих я с детства терпеть не могу, и боюсь еще больше высоты. Поэтому мое чувство самосохранения дало сбой, и я просто разжала руки. Не успела даже пикнуть, как меня словно в кокон подхватили воздушные потоки, и плавно опустили на землю. Рядом с тем, встречи с которым я пыталась всеми силами избежать. Но видимо это просто судьба нас так и сталкивает нос к носу, из раза в раз. Это просто неизбежно. На меня в упор смотрели алые глаза. Именно алые, а в первую встречу они были цвета спелой вишни. Отвлек меня от созерцания красивого лица вкрадчивый голос магистра Горана:

— Адептка Лесная, это никуда не годится. Теперь тренировки у вас будут каждое утро, перед занятиями. Каждый день, вам понятно?

Я рассеяно кивнула. Рядом раздался еще один голос, от которого просто ползли по коже мурашки.

— Все таки адептка. Хм, любопытно. — а потом вкрадчиво и властно. — Полное имя, факультет, год обучения.

Я понимала что деваться мне некуда. Все, попалась, и теперь придется нести ответственность за свои прегрешения. Мгновенная карма, с отстроченным действием, честное слово.

— Адептка Зарина Лесная, факультет боевой магии, первый год обучения.

Я видела в его глазах сполохи, и не могла понять одного, какого черта он ко мне привязался. Ему баб мало, что ли? Насколько я слышала, они гроздьями на него вешаются, и их не останавливают трупы предшественниц.

— Зарина Лесная.

Он так произнес мое имя, словно пробовал его на вкус. Видимо наевшись продолжил:

— После занятий зайдите в кабинет ректора, адептка.

Больше ничего не говоря, он развернулся и ушел. Я растерянно осмотрелась. Рид и даже магистр Горан смотрели на меня с жалостью. Рид еще и добавил:

— Что ты уже успела натворить?

Я еще не пришла в себя, поэтому ответ получился как и голос бесцветным:

— Не знаю.

Магистр Горан прочистил горло, и сдавленным голосом сказал:

— Свободны адептка Лесная. Ожидаем вас завтра с утра. — и шепотом добавил. — Надеюсь живую.

Эти слова вывели меня из ступора, и я бросилась в выходу из полигона. Я была просто таки в бешенстве. Вот за что меня местные боги так не любят? Что я им сделала?

Глава 31/3

Остаток занятий прошел как в тумане. Я слышала о чем говорят, но совершенно не воспринимала. Что-то о щитах и методах их укрепления, вливание силы. Еще краем сознания выхватила фразу о том, что я открыла источник. Спросили как это получилось, и я даже что-то ответила. Но совершенно не помню что. Несколько раз Айгера спрашивал что случилось. Ну как мне ему все объяснить? Да и стоит ли?

Короче говоря, к концу занятий я готова была вприпрыжку бежать к кабинету ректора, лишь бы избавиться от этого давящего чувства. Правду говорят, что неизвестность хуже всего. В самом деле, чего я так испугалась? Не съест же он меня, в самом деле? Потом как то вспомнилось, что ректор вполне может, и далеко не в переносном смысле, и меня пробила крупная дрожь.

Когда закончилось последнее занятие, из-за парты я встала со смешанным чувством облегчения и ужаса. Не успел еще отзвучать звонок, как я подскочила, и побежала в сторону двери. Уже в коридоре сообразила, что не знаю куда нужно идти. Четко представила себе ректора, его образ впечатался в мое сознание намертво, посмотрела на карту. Она предлагала мне пройти в то здание, где у меня принимали вступительный экзамен.

Когда вышла на улицу, ноги отяжелели, словно к ним привязали по огромной гире. И я не шла, а еле плелась, смотря на студентов, которые счастливо смеясь порхали по двору академии. Как бы и мне хотелось так же беззаботно веселиться, но каждое мое веселье потом имеет не самые веселые последствия.

Как бы долго я не шла, но конец пути все равно приближался. И вот стою я уже возле шикарной приемной. Преследует ощущение, что попала в музей. С моей точки зрения все было жутко антикварным, начиная с карниза, и заканчивая ковром на котором я стояла. Вот если с собой прихватить хоть что-то на Землю, можно продать и несколько лет не бедствовать.

В приемной сидел мужчина средних лет. На первый взгляд человек, совершенно ничего выдающегося в его внешности нет. Какой-то весь серый и незаметный. Он относился к тем людям, которых увидишь и сразу же забудешь как они выглядят, стоит им отвернуться.

Подойдя к нему просипела, так как нормально говорить не могла:

— Я к ректору.

Он оторвался от изучения каких-то бумажек, оценивающе посмотрел на меня, слегка скривился и спросил:

— Вам назначено, или наказание?

Я передернула плечами показывая, что не знаю. Правильно расценив мое движение, он раздраженно рявкнул:

— Полное имя.

— Зарина Лесная.

Секретарь вытащил какой-то список в котором значилось с десяток имен, сверился с ним и кивнул.

— Сейчас у ректора посетитель, вам нужно немного подождать.

Хотела сказать, что могу подождать и много, но сдержалась. Скромненько присела на стульчик около кабинета.

Стоило мне только начать себя накручивать по различным пустякам, как дверь распахнулась и из нее выплыла лисица. В смысле та девица с большим бюстом, которую мы давеча в городе видели. Она плыла с таким достоинством, и уверенностью в себе, пока не наткнулась на айсберг носящий мое имя. Увидев меня, она едва не упала, зацепившись за собственное платье. И зачем такое волочащиеся по земле великолепие надевать спрашивается? Совершенно непрактично, и не сказала бы что красиво. Смотрится, как будто с чужого плеча снято.

Тем временем рыжая рассматривала меня с брезгливым вниманием. Потом в ее глазах мелькнуло узнавание, и она прошипела:

— Тыыы, — а потом, видимо уже слегка взяв себя в руки, более спокойно сказала. — Ты кто деточка? И что здесь делаешь?

Довольно странный вопрос учитывая специфику заведения. Я ведь не к ней домой пришла, а к руководителю учебного заведения. Почему-то мне жутко не нравилась эта лисица, и только этим можно объяснить слова сорвавшиеся с языка:

— А вы стало быть бывшая любовница ректора?

Лицо девицы пошло некрасивыми красными пятнами. Она вспыхивала за секунду. С ее губ сорвалось злое:

— А ты претендуешь на роль будущей?

Хотела сказать, что ни на что не претендую, а на место дамы сердца так тем более, но вместо этого вырвалось:

— Я что, перепутала кабинет ректора с местом проведения кастинга?

Рыжая набрала побольше воздуха в свою объемную грудь, видимо готовясь выдать очень длинную тираду, и даже начала:

— Деточка, если ты думаешь…

Это все, что она успела сказать, в следующую секунду ее прервали:

— Что здесь происходит?

Взгляд ректора скользнул по мне, и он спросил:

— Адептка Лесная, почему не проходите в кабинет?

Я не знала что ответить, поэтому молча встала и попыталась обогнуть лисицу. Но она не дала. Схватила меня за запястье, и обращаясь к ректору завопила:

— Что это такое Арвиэль? У тебя настолько вкус испортился, что ты бросаешься на подобных созданий?

Ректор явно опешил, он не был готов к подобному исходу событий.

— Ты о чем Мара?

Вздорная баба зловеще рассмеялась, и выпалила:

— Я об этой девчонке. В любовницы ее себе наметил?

****

Ректор нахмурился, а я втянула голову в плечи:

— С чего ты вообще это взяла?

Та потрясла меня за руку, которую все еще держала мертвой хваткой:

— Она сказала. Скажешь, что она врет?

Ректор перевел свой немигающий взгляд на меня. Оценивающе прошелся по моему лицу и фигуре, и только потом протянул:

— Ах, она сказала. Интересно, интересно.

— Что тебе интересно?

Кажется, сейчас у этой Мары будет истерика. Попыталась вырвать руку, но не тут то было, она в нее вцепилась словно клещ.

— Отпусти девушку, Мара. Это просто адептка.

Что удивительно, но она сразу же отпустила меня, глядя расширившимися глазами на ректора. Она вся побледнела, даже губы стали белыми, словно их покрыли слоем пудры.

Как только я освободилась, хотела рвануть в противоположную сторону, но была остановлена властным:

— В кабинет.

Не посмев ослушаться, понура пошла в указанную сторону.

Глава 31/4

Убранство кабинета мало чем отличалось от приемной. Все та же роскошная помпезность, только здесь преобладало темное дерево. Стоило мне только осмотреться, и присмотреть куда можно присесть, оказалась что никуда. В кабинете было одно кресло, явно ректорское, видимо негоже холопам в барских палатах сидеть, как за моей спиной бесшумно закрылась дверь. Ректор легкой походкой прошел к своему посадочному месту, и начал внимательно меня осматривать. Я даже поежилась, не взгляд а рентген какой-то. Тишину прервало слегка резкое:

— Так значит любовница?

Я даже побледнела от открывшихся перспектив, и отрицательно помотала головой, так как речь временно отказала.

- Что это вы молчите адептка Лесная? В первую встречу вы были гораздо разговорчивее.

Теперь краска бросилась мне в лицо. Еще бы, чего только стоит прыжок с окна. Я тоненько пропищала:

— Извините.

Потом все же взяла себя в руки, меня защитить некому только я сама, прочистила горло и более уверенно спросила.

— Зачем вы меня преследуете?

Удостоилась еще одного внимательного взгляда, и задумчивого:

— Сам не знаю.

Просто отлично. Обычный псих явление опасное, а псих который не знает что и зачем он делает, опаснее вдвойне. Видя мое замешательство, ректор пояснил:

— Адептка, вы же знаете к какой расе я принадлежу?

Неуверенно кивнула. К чему он это спрашивает? Хочет получить моральную компенсацию вполне материальным литражом? Так я не согласна, крови у меня не так много, чтобы еще помощь нуждающимся оказывать.

— Значит и об особенностях осведомлены?

Снова медленно кивнула. Все, наверное я онемела. Не могу выдавить ни слова. А паника вот уже, совсем рядом. Ох не зря я от него убегала, шестое чувство не врало, что он опасен.

А ректор словно не замечая ужаса, крупными буквами написанного на лице, продолжил:

— Вы знаете, у меня нет привычки знакомиться с пьяными сомнительными женщинами в не менее сомнительных кабаках. Но у нас очень обострено обоняние, и даже пары алкоголя не смогли скрыть запах вашей крови. — он задумчиво поднял глаза к потолку. — Вроде бы и человек, но есть что-то еще. Что-то совершенно незнакомое, но несомненно вкусное и притягивающее.

Я поежилась. Боже, он говорит обо мне как о колбасе. А потом я немного задумалась. Мысль о колбасе толкнула меня на сумасшедшую догадку. Незнакомое и притягивающее значит? Так я же для него ГМО. Нет, а что? В нашем мире с детства пичкают антибиотиками, различными лекарствами. Потом продукты, с моей зарплатой не всегда высокого качества, да и фаст фуд оставляет свой след в виде не сходящего жирка на попе. Это все впиталось в меня намертво, вот отсюда и необычный запах. Но не могу же я все это рассказать ему? И как выпутаться из этого положения?

Скороговоркой выпалила:

— Меня есть не нужно. Я невкусная, и наверняка ядовитая для вас.

В кабинете наступила недоуменная тишина, а потом раздался громогласный смех. Да даже не смех, а настоящий хохот. Слегка успокоившись ректор все сумел проговорить:

— Ты думала, что я тебя выпью, и поэтому убегала? Деточка, я не пью людей уже очень давно. Мне достаточно лет, чтобы обходиться без подобных мер.

Он встал из-за стола, и быстро подошел ко мне. Его красные глаза, с тонким вертикальным зрачком гипнотизировали меня:

— Просто хочется слышать этот запах. Да и ты сама притягиваешь, не смотря на видоизменения во внешности. Поэтому вариант с любовницей мне нравиться, к тому же Мара уже поднадоела своими истериками.

Он снова вперил в меня взгляд, ожидая какого-то ответа. И эти гипнотизирующие глаза. Поэтому я ляпнула:

— Уберите от меня свои сауроновские глаза. Вы меня гипнотизируете или что?

Ректор усмехнулся:

— Любопытно. А что, не действует?

— Действует. Поэтому и прошу убрать.

Как ни странно, но он выполнил мою просьбу. Снова сел в свое кресло.

— Что вы скажете на мое предложение?

Я включила полное непонимание:

— Какое?

Его моя попытка повеселила. Он оскалил губы в улыбке, показав слегка удлиненные и выпирающие клыки. Не пьет он кровь, ага как же. Уже поверила.

— Предложение стать моей любовницей. Вы кажется стремились к этому еще совсем недавно.

Я буркнула:

— Когда кажется, креститься надо.

И тут же прикусила себе язык. Что-то в этом мире я чересчур болтливая стала. Причем не там, и ни с тем с кем нужно и можно.

— Прости что?

Язык мой, враг мой, потому что я ответила:

— Прощаю. Любовницей быть отказываюсь, только законной женой.

У ректора от моей наглости даже зрачок расширился, и стал почти нормальным. Но видимо тактику я избрала правильную, подобными узами наш ректор не собирался себя связывать. Раздалось насмешливое:

****

— И чем же вызваны столь высокие требования?

Я гордо вскинула подбородок:

— Я девушка честная, выросла в деревне. Мне всегда говорили, что себя беречь для мужа нужно, и не распыляться направо, и налево. Иначе порченный товар потом никому не нужен. Поэтому все постельные дела только после замужества.

Ректор ошеломленно смотрел на меня. Видимо в его голове произошло замыкание, и он уже жалел что связался со мной.

— Это где же еще растят подобных девушек?

Не задумываясь ответила:

— В лесу.

Видимо он уже пришел в себя, так я видела злые искорки вспыхивающие в его глазах:

— В лесу значит? Что ж, раз вы такая честная девушка, и именно поэтому вы вешались на шею незнакомому мужчине, от избытка воспитания наверное. Я дам вам время подумать. А сейчас можете идти.

Я уже развернулась к двери, как за спиной раздалось:

— Я даю вам время подумать, но это значит привыкнуть к этой мысли. Приемлемый ответ может быть только один.

Я не обернулась. Быстро преодолела расстояние до двери, и не отказала себе в удовольствии громко ею хлопнуть напоследок. В голове роились совершенно невеселые мысли. Нужно срочно искать того, кто может построить портал, и отправит меня на Землю.

Глава 32

Ночью так и не смогла заснуть. И ничего удивительного, что с утра у меня голова была просто чугунная. А еще эта утренняя тренировка, чтоб ее. Так не хочется идти, а пропустить равносильно самоубийству. Потому что магистр потом три шкуры с меня спустит на уроке. Еще некоторое время повздыхав все же спустилась вниз.

Голову занимали совсем невеселые мысли. Что делать, и как быть? С одной стороны предложение руки и сердца, а с другой предложения побыть постельной грелкой. И я просто не знаю, что выбрать. С одной стороны, любовница ведь это не навсегда, ректор мужчина привлекательный, и мне наверняка понравиться, но с другой стороны шкурку мою мне жалко, как то привыкла я к ней за двадцать пять лет то, а у ректора по видимому столько этих любовниц, что на меня будет открыта охота. А оно мне надо?

Другой вариант стать женой саламандра. Это уже более серьезный шаг, потому что в этом мире брак- это нерасторжимые узы, а если у меня не получится вернуться обратно на землю, придется терпеть эту вспыльчивую головешку всю жизнь. Перспектива так себе.

— Эй, ты куда? Совсем замечталась.

Я очнулась. Оказывается я как сомнамбула уже добрела до площадки для тренировок, и не заметила. Меня ждал там только Рид, магистра не было. Я даже выдохнула с облегчением. Все таки адепт не так страшен.

— Привет. Что-то я себя неважно чувствую.

Рид нахмурился, и проворчал:

— Отлынивать не получится. У нас нормативы.

Я тяжело вздохнула. Кто бы сомневался? Наверное даже будь я при смерти, то и тогда бы слышала:

"Адептка Лесная, шесть кругов вокруг поля. Адептка Лесная, на полосу препятсвий…Смерть не повод пропускать тренировки.", и так далее.

— Ладно, давай, что у нас там сегодня? Перепрыгивание через котлы с кипящей смолой?

Рид рассмеялся:

— Люблю девушек с чувством юмора. Не была у тебя такая странная внешность, приударил бы.

Я даже испугалась:

— Не надо меня любить, и уже хватает ударенных.

Рид непонимающе заморгал, а я махнула рукой показывая чтобы особо не заморачивался.

Через сорок минут непрерывных истязания я поняла, что лучше бы прыгала через котлы. Меня измучили отжимания, подтягивания, приседания до такой степени, что я снова с трудом стояла на ногах. А впереди ведь еще пары. Напоследок я даже удостоилась подобия похвалы.

В столовую тащилась только для того, чтобы посидеть. Есть не хотелось совершенно, и это был просто таки беспрецедентный случай. Я дошла, и бухнулась на скамейку. Столовая была практически пустая, и это безумно радовало. Но радоваться мне пришлось недолго, скоро мое одиночество было нарушено Айгерой. Он был какой-то возбужденный, что для него было совершенно нетипично. Хотя я стала замечать, что со мной он все чаще снимает маску отчужденности, и показывает истинные чувства.

— Доброе утро. Ты чего такая измученная?

- У меня ежедневные утренние тренировки.

Он присвистнул, окинул меня взглядом и выдал:

— Ну тебе это только на пользу.

Я уже хотела его пнуть, как он снова заговорил:

— Ты уже видела какая у нас первая пара?

Я зевнула, и безразлично ответила:

— Нет, а что? Это из-за нее ты такой взвинченный? Какая-то эльфиечка вести будет?

Айгера от удивления даже запнулся:

— При чем здесь это? — и еще более воодушевленно добавил. — У нас первая пара призыв, и ведет ее сам ректор. Мы сегодня должны будем призвать совое животное.

После слова "ректор" я тоже встрепенулась:

— Как ректор? Он разве ведет лекции?

Айгера удивленно посмотрел на меня:

— Конечно. Правда больше практики, но и лекции иногда. Ты вообще меня слышишь?

Я покивала как болванчик. Призвать… Животное… Так, стоп. Какое животное? Последнюю мысль тут же озвучила:

— Какое животное?

— Свое. А какое оно будет зависит только от тебя. Надеюсь, что смогу призвать что-то полезное.

- Это что фамильяры? Так их же у магов нет.

Айгера покачал головой.

— Зарина, в который раз поражаюсь твоей неосведомленности. Фамильяры в основном спутники ведьм, и они находят их сами. А маги животных призывают, в будущем они должны стать верными помощниками.

Я фыркнула. Он сказал одно и то же, только разной терминологией.

— Ну и что мы их сами призываем? Суть та одна, фамильяры тоже хозяев защищают.

— Ты не права. Призывая животное ты связываешь свою и его энергию. Ты сможешь его чувствовать, а с фамильярами заключается что-то вроде контракта. Поэтому полностью на них положиться нельзя. А вот твой призванный будет защищать тебя ценой своей жизни, потому что если умрешь ты, умрет и он.

— Это же жестоко.

****

Айгера рассмеялся:

— Не более жестоко, чем контракт с фамильяром. Все пошли, а то опоздаем.

Когда выходили, я краем глаза заметила Диама. Он внимательно следил за каждым моим движением, как хищник. По спине даже мурашки побежали. Отвернулась, и ускорила шаг. Пока не приму какое-то решение, не хочу с ним встречаться.

Сегодня мы успели заскочить в класс всего за минуту до звонка. Стоило нам запыхавшимся устроиться на своих местах, как дверь распахнулась явив нам ректора в полной красе. Все таки он действительно дьявольски красив. Полностью мой тип. Но я стоически затолкала эти мысли обратно. Сейчас нужно сосредоточиться на учебе, как бы сложно ни было. А то призову какого-нибудь хомяка, и какая от него польза потом? Орехи мне таскать будет, и не даст с голоду умереть? И от беспрерывного употребления орехов, я превращусь в белку. Вот и вся польза.

Ректор пробежался по нам взглядом, ни на ком его не задержав. Раздался приятный глубокий голос:

— Доброе утро адепты.

В отличие от остальных преподавателей, он не ожидал от нас ответа, и без перерыва продолжил:

— Во время занятий обращаться ко мне магистр Виллоу. Сегодня у вас очень важное занятие. Все вы уже открыли свои источники, и сегодня вы впервые испытаете их. Вам предстоит призвать из других миров себе животное. Какое это будет животное зависит только от ваших сил и выдержки. У вас уже были занятия по стихосложению, и вплетанию в заклинания силы?