Апокалипсис

Глава 13. Снежок

Первым делом я поднял вопрос о защите Варденов.

— Предлагаю для начала подумать, каким таким чудным образом несколько тысяч мертвых бежит именно на нас… — начал я. По остальным было видно, что этот вопрос они не раз себе задавали. — И кому мы сейчас вообще нужны?

— Я выяснил интересную вещь… — начал священник. — Оказывается, человек, убивший Ангела, становится Демоном. Это некая новая ступень развития, которую Система указывает как наивысшую. Про способности Ангела я ничего не нашел, но про Демонов пишут то, что они способны красть навыки…

— Даже если так… — пожал плечами Денис. — Зачем на нас нападать орде мертвых?

— Ден… — посмотрел я на него. — Если Олегу нужны навыки, то вполне возможно, что толпа мертвых прислана сюда лишь в качестве приманки, но… даже если он Демоном стал как-то и все такое, что мы ему дадим?

— Ты прав, Люций… — кивнул священник. — Ибо тут говорится о том, что истинной силой будет обладать лишь тот, кто возьмет власть над управлением материей, временем и пространством…

— Жень, — посмотрел на меня Денис. — Не напомнишь, каким ты навыком обладаешь?

— Возвращением во времени… — процедил я.

— Вот как… — кивнул священник. — Интересно складывается все…

«Фиеста…»

Да-да…

«Есть ли предмет, который позволит узнать о навыке человека лишь по его силуэту на экране?»

Да. Очки истины (раритетный) способны вывести навык человека даже без личного зрительного контакта…

«Часто ли бывает такое, что навыки у людей совпадают?»

Учитывая то, что навык третьего класса получает человек, попавший в топ-500 мирового рейтинга, то нет…

«А навык второго класса зависит от навыка третьего класса?»

Да, в основном навык второго класса — усовершенствованная форма навыка третьего класса.

— Крис… — посмотрел я на брюнетку. — Куда видео со мной выкладывала?

— На Ютьюб… — вскинула та руками. — Куда же еще…

— Много просмотров?

— Ну, около трех тысяч… — полезла та в мобильник.

«Ему нужен я…»

— Женя, чего ты задумался? — пристально посмотрела на меня Аня. — Чего такое?

— Ты же понимаешь, что это лишь наши догадки? — спросил Денис.

— Да, но они вполне обоснованы…

— Нет, Люций… — помотал головой священник. — Мы даже не знаем, кто за тобой придет. Вы достаточно сильны для того, чтобы дать отпор любому…

— Он прав… — кивнул Митяй. — Один я стою тысячи мертвых. Пройти через меня будет стоить Олегу огромных усилий.

— Ты даже не знаешь, на что он способен, почему ты так уверен?

— Я всегда в себе уверен, Люц… — улыбнулся тот.

— Не знаю, у меня плохое предчувствие. Но, так или иначе, мы должны подготовиться к худшему исходу. Для встречи врага предлагаю выбрать возвышенности. Расставим людей по цитадели, на стены, по крышам домов. Дадим им луки, пусть стреляют из них.

— Надолго их прочности не…

— Значит пусть всю ночь из них стреляют! — перебил я Аню. — Синхронизируются за ночь и идут себе спать!

— Ладно… — опустила та взгляд.

— Люц… — тихо сказал Митяй. — Наш отряд насчитывает сорок восемь бойцов. Каждый из них как минимум четвертого уровня. Нужно дать им возможность сражаться на передовой, они это умеют. Пускай берут себе топовые места и получают навыки третьего класса.

— Пускай берут, но ты должен понимать, что непослушание может привести к краху… — пристально посмотрел я на Митяя.

— Если ты хочешь напомнить мне про Игоря, то я и сам хотел его прибить… — кивнул он вежливо. — Твои приказы никто осуждать не собирается… даже я…

— Спасибо, это очень важно для меня… — сказал я.

— Только не прибей нас всех… — ухмыльнулся Аркаша.

— Я очень постараюсь… — фыркнул я. — Единственное, хочу добавить, что может случиться все, что угодно как со мной, так и с вами. Поэтому предлагаю расставить приоритеты…

— О чем ты? — удивилась Кристина.

— О распределении должностей в случае смерти одного из нас. А точнее, меня… — сцепив пальцы рук, медленно произнес я. — В случае моей смерти выдвигаю на должность главы нашего поселения Митяя…

Тот гордо расправил плечи и выпрямил спину.

— Есть те, кто против? — осмотрел остальных.

— Ну… — потупил взгляд Денис.

— Нет, Денис, не стоит даже думать об этом… — сморщилась Кристина. — Я насчет мягкотелости Митяя сомневаюсь, а ты и вообще на эту роль не годишься.

— Ничего я не мягкотелый… — буркнул Митяй.

— Ты сильный, а это очень важный критерий лидера. Вот-вот и второй класс взять сможешь… — с завистью буркнул я.

— Ха! — стукнул тот себя по груди. — Что есть, того не отнять! — напряг он мускулы на руке так, что футболка чуть-было не разошлась по швам.

— Аня, Кристина… — посмотрел я на девочек. — Вы тоже раздайте своим подчиненным должности, которые они займут в случае чего…

— Ладно… — кивнули те синхронно.

— Что бы завтра не случилось… — с горечью в глазах улыбнулся я. В основном делал упор на Аню, Дениса и Кристину. — Знайте, для меня вы стали теми, за кого я с гордостью выйду на поле боя, не усомнившись ни на секунду…

— Я тоже, брат… — кивнул Денис.

Аня лишь вытерла слезу, а Кристина вовсе помрачнела.

— Ну, что ж… — встал я на ноги. — Сообщите мне количество луков, которые стоит купить людям, я потрачу все свои очки системы, но дам им возможность сражаться, но им придется сегодня хорошенько привыкнуть к луку… — открыл дверь и вышел из помещения.

Прежде чем лечь спать, я обменял 10 О.С. на сорок «обычных» луков, в которых было по десять стрел без синхронизации и по сотне с выполненной синхронизацией. Отряд так же раздал нуждающимся некоторое оружие, в котором ребята не нуждались. В итоге получилось пару сотен вооруженных бойцов. Остальные были в тылу. Заставить биться пришлось даже тех, кто выбрал себе иное ремесло. Инженеры, учителя и остальные всю ночь метали стрелы в стены, стирая пальцы рук до крови. Так или иначе, все понимали серьезность происходящего…

— Женя… — подбежала заплаканная Даша и обняла меня. — Женя… что будет завтра? Война?

— Завтра будет очень важная битва, — пожал я плечами, улыбнувшись ей.

— Как битва, Женя! — вскрикнула она, заревев. — Ты же самый главный тут, пусть ничего плохого не будет!

«Нужно ее, блин, отвлечь…»

— Ох… — присел я на корты, взял ее на руки и пошел на улицу. — Давай, пошли…

— Куда мы, Жень? — удивленно спросила кудрявая.

— Сейчас увидишь… — буркнул я и хихикнул.

— Но там темно! — обняла она меня крепче. — Я же боюсь темноты!

— Так у меня фонарик есть, Кудряшка! — буркнул я. — Давай не дрейфь! Помнишь, как дед тебя учил?

— Помню… — кивнула та. — Никого не бояться!

— Ну вот и не бойся…

— Но…

— Сейчас по заднице хлопну! — серьезнее буркнул я, перебив ее. — В мире такой ужас, а она темноты боится… Ишь ты!

— Ладно, — прошептала она и прижалась ко мне сильнее. — Больше не буду…

Мы сели на байк и помчали в сторону леса, где некогда я бился с волками. В темноте, объезжая препятствия, лишь желал того, чтобы по пути не встретить кого-нибудь, кто сможет перепугать мою девчонку.

«Фиеста…»

Да-да…

«В лесу поблизости есть зараженные?»

Нет…

«Отлично…»

Подъехав к деревьям, я снова взял Кудрявую на руки и мысленно подозвал белого волчонка. Пушистый маленький комок белой шерсти тут же отозвался и подбежал ко мне. Стал подпрыгивать, бегать вокруг меня и облизывать ноги.

— Женя! — заревела сестра. — Женя, он же съест нас!

— Да ну тебя, Даш… — обиженно буркнул я. — Это же всего лишь маленький волчонок. Давай я осторожно тебя к нему отпущу, и ты его погладишь?

— А он точно не кусается? — вытерев слезинки, буркнула она.

— Господи, да он меньше тебя! — расхохотался я. — Ты чего такое говоришь?

— Ладно… — испуганно кивнула она.

Я присел на корты и мысленно сообщил волчонку, что она моя сестра. Тот тут же стал ее облизывать и играть с ней так, будто знает с рождения. Не рассчитав силы, он даже умудрился ее с ног ненароком свалить, хотя размерами был сильно меньше.

— Он такой ми-и-илый! — улыбнулась Кудрявая, поднимаясь с земли и продолжая его тискать, обнимать и гладить. — А как его зовут?

— Я не знаю, может… — почесал я голову. — Кирпич?

— Не-е-ет! — взревела она. — Пусть будет Снежок!

— Снежок?! — округлил я брови от удивления. — Представляешь, каким он сугробом через пару месяцев станет?

— Я… Сказала… Снежок! — прогоготала она, посмотрев на меня исподлобья и сжав кулачки. — И точка! — топнула ногой, как учил дед.

— Ой, ну тебя… — махнул я рукой и сел на корты.

«Фиеста…»

Да-да…

«Я могу навык пассивный передать?»

Можете…

«Поможешь?»

Да, нужен контакт с объектом…

Я мысленно дал приказ волчонку считать сестру ее хозяином и оберегать ее ценой жизни. Снежок лишь пару раз облизнул Дашу и повилял хвостом, как это делают дворняги. Та скромно хихикнула. Я взял ее за руку, посмотрел в глаза пристально.

«Передавай…»

Выполняю…

Что-то в мозгу кольнуло, и мы оба с ней поморщились. Она тут же схватилась ладонью за голову.

— Больно же! — буркнула она. Моя связь со Снежком была потеряна, но отношения ко мне он не изменил.

— А теперь мысленно скажи Снежку, чтобы палку вон ту тебе принес… — улыбнулся я.

— Как это… — сморщилась она, почесав кудрявый затылок.

— Ну, давай! — буркнул я более строго. — Просто представь, что он тебе его приносит!

— Ладно…

Она закрыла глаза. Снежок тут же рванул со всей скорости за палкой, схватил ее зубами, проскользнув еще пару метров по инерции, и вернулся обратно к Даше, бросив ее около ног сестры. Та лишь испуганно попятилась назад, схватившись ладошками за морду Снежка.

— Ого! — открыла та рот. — Он меня понял! — посмотрела на меня, морщившись от облизывания.

— Это мой подарок тебе, Дашуль… — улыбнулся я. — Ты ему мысленно говори, кто друг, а кто враг, но будь очень осторожна, он хоть и умный, но очень опасный с врагами. Может заживо сожрать…

— Ух ты! Спасибо! — прыгнула она на меня и стала расцеловывать. — А его можно на базу с собой взять?

— Боюсь, он распугает там всех… — пожал я плечами. — Но пусть сегодня с тобой спит, а завтра что-нибудь придумаем…

— Ура-а-а!

***

По вечернему поселку единственным, что освещало дорогу, был свет ламп на столбах, которые Денис попросил не выключать. Этот вечер был особым как для него, так и для Кристины, которая сама на себя в тот вечер похожа не была.

— Как думаешь, нам получится пережить завтрашний день? — спросил Денис, шагая в ногу с Крис и держа ее за руку. — Мертвых, кажется, совсем немало…

— Разве ты до сих пор не понял, что они не могли вот так просто побежать на нас только потому, что в городе закончилась еда? — тихо сказала Кристина. — Никто не знает, на что способен этот Олег, и это самое страшное…

— Что ты сказать хочешь? — остановился тот. — Ты с самого начала Жене не доверяла…

— Давай убежим… — предложила Кристина, посмотрев Денису в его голубые красивые глаза. — Построим дом на каком-нибудь острове, наберем кучу еды и переждем все это там?

— Эй… — отпустил он ее руку. — Зачем ты это говоришь, Крис?

— Этот Женя… — протянула она. — Почему мы с ним? Почему идем за ним, слушаем его приказы, помогаем ему? Для чего?

— Да потому, что этот парень своей шкурой жертвует, чтобы прокормить таких неблагодарных, как ты… — прошептал он, сжав губы. — Женя не спит почти, понимаешь? Да за ним все молоденькие девушки поселения со слюнями набок бегают, а он лишь отмахивается. Я даже не представляю, что он чувствовал, когда Игоря душил! А ведь никто бы не осмелился!

— Я не это хотела сказать… — виновато потупила взгляд Кристина.

— А что ты хотела сказать? — вскинул руками Денис. — На моих глазах он Игоря, который на голову выше его, за девчонок голыми руками порешал! Где может быть безопаснее, чем рядом с этим парнем? Ты хоть раз видела, чтобы он сидел сложа руки, пока другие корячатся, и ничего не делал? Именно это отличает его от таких, как Олег!

— Но завтра…

— Завтра мы докажем ему, что благодарны… — слезы наворачивались на глазах Дена. — Мы не посмеем убежать, как подлые трусы, поджав гребаный хвост, в надежде найти себе лучшее место для жизни! Как бы я не любил тебя, как бы не хотел быть с тобой, я не могу оставить то, что мы с таким трудом построили!

— Ты прав… — потупила та взгляд.

Денис грубо взял брюнетку за подбородок и прошептал, глядя ей в глаза:

— Даже в самой сложной ситуации, стоит оставаться человеком…

Кристина прильнула к его губам. Никогда она не могла подумать, что Денис настолько благодарен Жене. Глаза его горели и вселяли надежду в душу Крис. Та даже возбудилась от такой речи.

— Хочу тебя, Ден… — прошептала она, оторвавшись от губ парня.

— Ты до сих пор думаешь бросить нас? — пристально уставился Ден.

— Нет, не хочу… — мотнула она головой. — С тобой буду до конца…

***

Вернувшись в лагерь, я отправил Дашу и Снежка спать в помещение, где ютились все дети. Сам же, переступая через тела спящих и сопящих Варденов, я доковылял до своей койки, которая располагалась под окошком. Взбил подушку и прилег на матрас, укрывшись тонким одеялом.

Ночь была полна ярких воспоминаний. Спать вообще не мог из-за мандража, который часто люди испытывают перед важным событием в жизни. В голове проносились славные воспоминания о родителях. Было много моментов, связанных с ними, но почему-то один из них я запомнил сильно лучше других.

***

… — Первый в списке… Виталий Грачев, второй в списке… Евгений Григорьев! — я зачитываю за обедом свое имя в списках зачисленных.

— Ах ты сорванец! — натянув улыбку, кричит батя. — А что еще ожидать от моего сына? — добавляет он и жмет руку. Мама и сестра хвалят и называют умным парнем.

— Предлагаю опустошить рюмашку за внука! — объявляет дед и разливает пойло по стопкам.

— Аркадий Петрович, — возмущается мама. — Ну сколько можно…

— Танечка, называй меня Армата! — обиженно говорит дед. — Ты ведь знаешь, что я не люблю эти фамильярства.

— А я вам еще раз говорю, что не буду вас так называть! — раздраженно ругает его та. — Вы и внука скоро спаивать начнете, как и мужа моего?

— Бери выше, внука твоего я еще лет шесть назад споил, в очереди у нас Кудряшка, да милая? — улыбается в сторону Даши.

— Да-а-а! — воодушевленно кричит сестра и бросается в объятия деда.

— Это правда, сына? — тихо спрашивает меня мать.

— Угум…

Подбегает любимец семьи — жирный Барсик.

Не любил его, но почему-то вспомнил. Плешивый ублюдок. Его бы я с большим удовольствием разрубил, но вот не довелось, видно, до меня еще сожрали.

— А вот и Барсик проснулся! — кричит Даша и бежит радостно того обнимать. Кот же, естественно, ведет себя так, будто сестра — очередная обуза, которая его недостойна.

— Отставить сопли-с, рядовая Григорьева! — в своем офицерском стиле рявкает дед. Та быстро встает и салютует.

— Выполняю, подполковник Рыльскай! — произносит та заученный текст.

— Моя внучка! — улыбается старик. — Давай на коленки, сейчас дед расскажет, почему его все, кроме мамы твоей, Арматой кличают!

— Ура-а! — кричит та и прыгает к дедуле.

***

«Эх… как же было весело…»

Но сейчас я с грустью понимал, что тот Женя, который когда-то сидел с ними за столом, погиб во мне еще первого сентября. Сейчас же во мне проснулся Люций — глава поселения Варденов.

«Как пафосно…»

— Жень, спишь? — шепнула на ушко Аня, повернувшись в мою сторону.

— Не-а… — хмыкнул я. — А ты чего не спишь?

— Может переспим?

— А давай…

«Фиеста…»

Да-да…

«Включи что-нибудь романтичное…»

P.S. Если ты еще не поставил лайк произведению, то сейчас самое время это сделать!