Арк. Том 12 (ЛП)

Глава 7. Прорыв ворот

Тело Джак-туна полностью покрылось желтой слизью.

«Время Слизи!» — точно, ведь теперь Арк не единственный, кто обладал этой способностью.

Конечно, навык был создан с помощью свитка Прозрения, поэтому его эффекты были неполноценными и, тем не менее, Реабилитаторы съели такие Пилюли Бессмертной Слизи перед началом миссии. Благодаря этому Время Слизи снижало получаемый ими урон от физических атак на 100%, тем самым делая Реабилитаторов абсолютно неуязвимыми к атакам Накуджуков, ведь те не могли пользоваться магией.

«Но…» — Арк неуверенно посмотрел на Джак-туна.

Нет, его намерения были очевидны, и это действительно являлось лучшим выходом из данной ситуации. Погибнув, Джак-тун воскреснет вновь с чуть уменьшившимися показателями характеристик, и он был готов пойти на эту жертву ради высшей цели. Но Арк волновался не о самом факте гибели, а о том, как она произойдет.

«Я и представить себе не мог, что у неполноценных Пилюль Бессмертной Слизи будут такие побочные эффекты».

Пилюли Бессмертной Слизи, принятые Реабилитаторами, нельзя было назвать «подлинными». На создание одной Пилюли обычно требовалось 118 часов, следовательно, потребуется 708 часов на производство шести таких Пилюль! Помимо этого, так как эти пилюлю были приготовлены не с помощью Кулинарии Выживальщика, они получились продуктом качества В.

В итоге, Реабилитаторам пришлось принять Пилюли Бессмертной Слизи качества В, созданных при помощи свитка Прозрение, получив только 70% бонусов от полноценной Пилюли. Но основная проблема состояла не в уменьшении бонусов к характеристикам, а в том, что штраф за использование Пилюль качества В оказался просто невообразимым… и обнаружился он только после изучения доступных способностей.

Побочные эффекты воистину ужасали. Любой урон, полученный в Новом Свете, отдается в теле игрока слабым электрическим разрядом. Однако теперь сила удара повышалась в 50 раз!

«Я не собираюсь использовать эти способности», – сказал Шамбала, когда съел Пилюлю качества В и увидел эти штрафы.

В использовании умения не было смысла, если оно делало боль, причиняемую в игре, в несколько раз сильнее болевых ощущений, испытываемых в той же ситуации в реальном мире. Даже 10-минутное сдерживание Накуджуков у ворот дорого обойдется Джак-туну и остальным. Им придется пережить боль хуже, чем в реальности.

— Чтобы Джак-тун-ним и другие использовали Время Слизи сейчас…

«Старшие..!» — Арку пришлось проглотить комок в горле от нахлынувших эмоций, и он закричал:

– Я сделаю все возможное для того, чтобы ваша жертва не оказалась напрасной!

Их поступок действительно заслуживал уважения.

«Хе-хе-хе, я не могу позволить себе пропустить такое зрелище», — между тем злорадно подумал Дедрик.

Отношения между ним и Реабилитаторами были не очень хорошими. Перед тем, как стать питомцем Арка, Дедрику пришлось пережить множество издевательств в своем прошлом. И теперь, когда он вырос, он всячески пытался обозначить свой привилегированный статус перед остальными.

«Я – аристократ Нижнего Мира», – вот что продолжал повторять себе Дедрик, будучи зацикленным на своей роли правой руки.

Когда-то Арк действительно назвал Дедрика номером 2 после себя, что еще больше усугубило одержимость того статусом. Неудивительно, что он настолько снисходительно и покровительственно относился к Разаку, Радуну, Лариетте и Баксилю.

— Я дворянин Нижнего Мира и являюсь правой рукой Мастера. Значит, в его отсутствие я главный! — он не стеснялся командовать, когда Арка не было рядом.

На самом деле, все к этому уже привыкли, но все же Арка раздражала заносчивость и высокомерие Дедрика. Тем не менее, в Нижнем Мире ему было необходимо держать питомцев постоянно призванными, однако если он легко мог поместить Радуна и Разака в рюкзак, то с Дедриком так не получится. К тому же Арк не мог постоянно держать Лариетту при себе, а Баксилю и вовсе не доверял, следовательно, Дедрик оставался умнейшим из соратников Арка, что и обусловило его назначение на роль правой руки.

И на этой почве не так давно с ним произошел неприятный инцидент – после занятия Арком должности Главнокомандующего союзных сил Темного Братства и клана Баран, Дедрик подумал:

«Погоди-ка. Я второй после Мастера, верно? Значит, фактически я второй по важности среди всех тысяч наших союзников? На-наконец-то… как же долго я ждал этого дня! В конце концов, я был вознагражден за все свои хлопоты!»

Летучая мышь, сведенная с ума внезапно навалившейся властью, допустила ошибку, показав свою истинную сущность, едва стоило Арку отлучиться из замка.

– Ху-ху-ху, пока мастера нет, Главнокомандующим этой армии становлюсь я! И сразу вас предупреждаю, я не такой добренький, как мой хозяин!

С этими словами Дедрик начал летать по всему замку Хаман и доставать людей, вмешиваясь в занятия всех и каждого, что некоторые начали подумывать, чтобы схватить эту проклятую мышь… Но старейшины по-прежнему удерживались Арком в плену, и никто из клана Баран не смел перечить Дедрику, в то время как Лариетта и Баксиль уже привыкли к такому поведению.

Однако зазнавшийся Дедрик все же перешел черту.

– Привет ребятки, чем вы тут занимаетесь? – так он однажды обратился к Реабилитаторам.

Подобное неформальное обращение считается в Корее оскорбительным, и они сердито посмотрели на него.

– Это ты сейчас с кем разговаривал?

«Уф… почему они на меня так смотрят?» – подумал Дедрик, на секунду даже решив, что, возможно, он ведет себя несколько необдуманно. Но мысль это в его голове задержалась ненадолго:

«Чего это я испугался? Во время осады Нагарана мастер был командиром, а они его подчиненными. А я иду сразу же за хозяином по степени важности, я его правая рука! Значит, эти парни ниже меня по званию! Подобное неподчинение с их стороны подразумевает бунт!»

– Что это значит? Почему вы так смотрите на меня? Это акт неповиновения? Вы, что ли, публичной казни добиваетесь?

Это стало последней каплей – Реабилитаторы просто раздавили Дедрика в рисовую лепешку. С ним разделались за считанные минуты, однако он все не унимался:

– Уф, ублюдки… вот увидите, когда хозяин вернется… вам конец…

– Да неужели? Ребята, кажется, летучая мышь просит добавки.

– Ой, ай! Хватит… хватит меня бить, я вас прощаю!

– Прощаешь? Да он, видать, от боли умом тронулся.

– Ай! Прекратите, мне больно! Пожалуйста, простите меня.

В конце концов, ему удалось сбежать от Реабилитаторов, но все его тело оказалось покрыто синяками.

— Тебе на пользу! – кричали они вслед Дедрику.

И сейчас он все еще не забыл об этом происшествии недельной давности, поэтому с удовольствием наблюдал за избиением Джак-туна воинами Накуджуков. Впрочем, его смех утих довольно быстро.

– Эммм… так это что, взаправду?

– Ай, удары от меча… будто это действительно происходит в реальности.

– Черт… не думал, что будет настолько плохо…

Продолжали стонать Джак-тун, Япсаб и Тазза. Боль в 50-кратном размере была просто непередаваемая. Они чувствовали себя так, будто их действительно пронизывали копьями или им разбивали черепа булавами. Их показатель здоровья не снизился даже на 1%, но психическое состояние становилось критическим.

– Уф!.. – в конечном счете Япсаб упал на колени, будучи больше не в силах терпеть боль.

– Нет, вставай! Если мы не выдержим… судьба Арка и Нижнего Мира будет предрешена!

– Я знаю! – стиснув зубы, Япсаб приподнялся на дрожащих коленях.

Потом он подался вперед и схватил впередистоящего Накуджука за щиколотки.

– Ах ты, чертов ублюдок! — окружавшие Япсаба Накуджуки одновременно продолжали терзать все его тело, отчего он вскрикивал при каждом ударе, но отпускать не собирался, — Ахх… Реабилитаторы! Воспряньте духом!

– Во имя… справедливости… не сдавайтесь!

– Ой-ай-ой!.. Покажем им… силу нашей воли! — пошатнувшись, Джак-тун издал дикий рев и, очередной раз подавив нахлынувшую боль, добавил, — Братья, держитесь… не падайте… ради наших союзников…

– Я больше не вынесу… мне нужно спеть…

– О, а это отличная идея… ладно… мои товарищи, ай… крепитесь… крепитесь, мы… сильнее… сильнее… — Джак-тун, окинув врага налитыми кровью глазами, принялся напевать военную песню.

Чем большие страдания он испытывал, тем громче становился его голос. Увидев это, даже ослепленные яростью Накуджуки на секунду опешили.

– Э-этот парень… ну дает! Никогда бы не подумал, что он такой… – пробормотал Дедрик, наблюдая за разворачивающейся сценой.

Больше злорадствовать и насмехаться над Реабилитаторами ему не хотелось. Он словно попал в фильм о войне из 80-ых, настолько сильно увиденная сцена сжала сердце нетопыря:

– Черт, эти парни… разве они не крутые..?

– Эй, чем ты там занят? Почему режим слежения не работает должным образом? – раздался в ушах Дедрика голос Арка.

– Идиот, сейчас не время для этого! Разве ты не знаешь о храбрости, с которой Джак-тун защищает нас от толп врага? Гук… впрочем, и я теперь не вижу из-за слез, заполнивших глаза…

– Слушай, тебе не кажется, что если мы сейчас погибнем здесь, то жертва Джак-туна и других будет напрасной? Поэтому если ты сейчас же не прилетишь, то я тебя сам убью!

– Да уж, хозяин не только не проливает кровь, но и слез тоже, — вытерев глаза, Дедрик смахнул слезы, после чего еще раз посмотрел на Джак-туна, продолжавшего петь военную песню, и отдал ему честь, — Вы, парни, настоящие солдаты!

Благодаря его пению, у ворот создалась странная атмосфера, которая так подействовала на Дедрика, но заслушиваться ему было некогда, так как его барабанные перепонки чуть не лопнули от раздраженного крика Арка:

– Да что ты там копаешься? Лети сюда, немедленно!

– Да понял я, понял, — бросив на Джак-туна последний взгляд, Дедрик взмыл в воздух и, приблизившись к Арку, сразу же начал докладывать, — Черт, отряд лучников на 3 часа!

Его способность вновь помогала отряду Арка ориентироваться во враждебном городе.

«Это последние ворота!» — Арк, используя Темный Танец, уклонился от последних Накуджуков на пути к вратам.

Сражаться с ними не было смысла, ведь иначе они бы полностью окружили отряд, задавив числом и не оставив шансов добраться до следующего точки в течение ближайших 10 минут. Зона между вторыми и третьими врата была полностью застроена жилыми домами и постройками различного назначения, поэтому отряду Арка пришлось пробираться прямо через дома, выбивая окна.

В то время как Бул-кун и Деок-дай могли пробиваться сквозь ряды врагов благодаря силе, а Шамбала благодаря технике передвижения, схожей с Темным Танцем Арка, Лариетта не могла за ними поспевать, так как ее слабые навыки уклонения не помогали против Накуджуков.

«Так дело не пойдет», – Арк цокнул языком, подхватив девушку на руки.

– Уж извини, но по-другому никак…

– Нет, все в порядке.

– Лариетта, примени Медитацию и пока сосредоточься на восстановлении запаса маны.

– Хорошо… – едва слышно ответила Лариетта, покраснев.

– Вот черт, совсем чуть-чуть не успели! – позавидовали Арку Бул-кун и Деок-дай.

Но завидовать здесь было нечему. Конечно, это происходило в игре, но он все равно чувствовал вес переносимых тяжестей, поэтому теперь ему стало гораздо сложнее эффективно использовать Темный Танец. Тем не менее, они не могли потерять единственного целителя группы, это перечеркнуло бы последнюю надежду на успешное завершение миссии. Хоть Лариетта и была сейчас бременем, бросить ее он не мог.

– Мы почти на месте. Нам лишь осталось прорваться через последние врата! – крикнул Шамбала, достигнув ворот первым, попутно сражаясь с Накуджуками, стоявшими на защите прохода. Агейрон представлял собой город, построенный вокруг Мирового Дерева, которое находилось сразу за последними вратами, поэтому врагов за этими вратами не наблюдалось. Клан Баран считал местность вокруг мирового древа священной, и она была свободной от построек.

– Как только мы пройдём через врата – Дерево окажется прямо перед нами!

Юзурия ждала их среди корней дерева, в узком пространстве между которыми можно было двигаться максимум по двое. Арк, все так же неся Лариетту на руках, запрыгнул в щель между корнями.

Те врата, где остались Джак-тун с двумя товарищами, были довольно широкими, и для полной их блокировки требовались три человека. В то же время для перекрытия прохода в корнях Мирового Дерева было достаточно и двух бойцов, поэтому Бул-кун и Деок-дай заградили Накуджукам путь внутрь Мирового Дерева, встав непосредственно у входа в него.

– Они попали внутрь Мирового Дерева!

– Схватить их, убейте ублюдков!

Бул-кун и Деок-дай обернулись и посмотрели на Накуджуков, несущихся по направлению к воротам.

– Что ж, кажется, настал наш черед?

– Ха-ха, мы не страшимся смерти ради правого дела!

– Арк, поспеши. Время Слизи №1!

Бул-кун и Деок-дай покрылись слизью, что на время позволит им остановить преследователей, но ради этого им придется пожертвовать собой. Арк, Шамбала и Лариетта поспешили внутрь Мирового Дерева.

– Не будем терять времени, — Арк устремился вглубь.

Он старался этого не показывать, но он очень ценил преданность и самоотверженность, проявленную старшими. Да, это была лишь игра, и смерть им не грозила, как и какие-либо необратимые последствия, но даже игровая смерть – ощущение не из приятных, к тому же, им придется целых 10 минут испытывать адскую боль.

– Ты не заслуживаешь таких друзей.

– Мне тоже так кажется, – с усмешкой ответил Арк.

Итак, пути назад не оставалось. Они должны возродить Мировое Дерево в течение ближайших 10 минут, иначе страдания Реабилитаторов окажутся напрасными. Троица довольно быстро добралась до центра дерева.

– Это Мировое Дерево..! — Лариетта изумленно осматривалась вокруг.

Сердцевина дерева оказалась полностью прогнившей. Свет полной луны проникал сквозь дыры в стволе, освещая мох, лианы и странные светящиеся, похожие на каштаны плоды, покрывавшие внутренности дерева. В самом же центре находился бутон, вокруг которого собирался призрачный свет.

– Лариетта, мы уже в безопасности.

– А? – девушка не сразу поняла, что Арк имел в виду.

Затем, густо покраснев, она спустилась на землю – он все это время держал ее на руках. Избавившись от ноши, Арк легкой поступью приблизился к бутону. Похожий находился внутри другого Дерева, Иггдрассиля, но у того внутри имелось ядро.

– У Юзурии тоже должно быть ядро, разве нет? — Арк неуверенно приподнял бутон.

Действительно, в нем имелось специальное углубление для ядра, но самого ядра там не оказалось.

«Что произошло? Неужели Накуджуки спрятали его в другом месте?»

Если это было правдой, то у Арка возникла серьезная проблема.

Однако его размышления прервал резкий треск и, обернувшись, он увидел, как задвигалась одна из стен, издававшая треск ломаемого дерева. То же самое происходило и с остальными стенами до тех пор, пока перед ними не предстало нечто огромное. Это был гигант из дерева, похожий на Травяного Голема, которого Арку довелось однажды встретить в Подземном Мире.

– …Люди? – гладкие черные глаза, вырезанные из древесины, обратились к троице, — Как сюда попали люди? Вы «его» сообщники?

– Кто ты? Ты Юзурия?

– Юзурия? – повысив голос, деревянный гигант поднял кулак в воздух, — Вы пришли сюда, чтобы украсть Юзурию! Как смеют эти чужаки даже удумать подобное!

От удара его кулака сотряслась вся комната, и следом перед Арком возникло красное предупреждение:

«Черт, так и знал. Ведь так и знал, что стоило ожидать подвоха!» – выругался Арк, ознакомившись с содержимым информационного окна.

Впрочем, он не слишком удивился, с его-то удачей — сначала его ткнул в глаз ребенок, теперь на его пути стоял огромный босс. К слову, это был Вождь Накуджуков 600-го уровня. Арк не очень понимал, как этот деревянный исполин вообще стал вождем, но думать об этом было некогда.

«Осталось примерно 8 минут. Успеем ли мы справиться с боссом за это время?»

Успеть за столь короткое время было невозможно, если бы он был одиночку.

«…Но я не один!»

Плечом к плечу с Арком стоял Шамбала, который под прозвищем Синий Клинок покорил вместе с ним арену Порочного Силриона. А за их спинами уже приняла боевую стойку Лариетта, готовая лечить и оказывать всяческую поддержку. Все трое обладали разными геройскими классами, и хоть с тысячами Накуджуков они справиться никак не могли, одолеть одного босса им было вполне по силам. Впрочем, учитывая Разака и Дедрика, их было пятеро против одного. Шансы склонялись в их сторону.

«Проблема только в том, что на все про все у нас 8 минут…»

– Хозяин, осторожно!

Крик Дедрика заставил Арка отвлечься от мыслей и обратить внимание на Вигуриму, уже успевшего приблизиться к нему — для 10-метрового гиганта он оказался неожиданно ловок. Воспользовавшись Темным Танцем, Арк едва успел увернуться от огромного кулака Вигуримы, удар которого пришелся по полу и сотряс всю комнату.

«Атаки у него мощные, но двигается он достаточно медленно. Каким бы сильным он не был, мы превосходим его в скорости и ловкости. Это будет трудно, но мы справимся», — так думал Арк в тот момент.

Однако лианы, покрывавшие Вигуриму, внезапно пришли в движение, одновременно с этим из земли под ногами Арка вынырнул заостренный ствол дерева. Такого он совсем не ожидал! Ловко изогнувшись всем телом, он едва избежал удара. Но дерево на этом не успокоилось: оно накренилось в сторону Арка и метнулось к нему, словно змея. Стоило Арку уклоняться от очередного удара, как ветви дерева тут же начинали двигались в его сторону, опутывая, словно паутина. В конце концов, одна из них пронзила его бок.

«Уф, да что за?..» — Арк не понимал, что происходит, но на понимание у него не оставалось времени.

– А-ха-ха, я порву тебя в клочья и превращу в компост!

Превратит в компост, вместо того чтобы съесть… покрытый корой, монстр и в самом деле напоминал дерево. В планы Арка не входило превращение в удобрение, поэтому он старался уклоняться от стволов деревьев. Однако это лишь ухудшило его положение: каждый раз, когда Вигурима ударял по полу, из него появлялись все большее количество деревьев.

– Да какого?.. — Шамбала срубил одно из деревьев взмахом меча.

Однако уклонение от атак оказалось более разумной тактикой, так как каждое дерево при срубании разделялось на десять стволов поменьше. В итоге, каждое из них нанесло Шамбале по критическому удару.

– Эй, меня атакуют деревья!.. — Лариетте приходилось не легче, так как стволы деревьев могли запросто менять направление движения на 90 градусов и обходить ее щит, — Ай!

И они никогда не промахивались! Деревья, возникавшие после ударов Вигуримы по земле, не останавливались, пока не настигали своей цели. Для полного уничтожения такого дерева требовался критический удар, так как при обычном ударе оно просто делилось на десяток мелких.

– Ну и что нам с этим делать?

– У него должно быть слабое место… – пробормотал Арк, внимательно высматривая закономерности в атаках Вигуримы.

Ему довелось выйти победителем из сражений со многими боссами, каждый из которых обладал своеобразным и уникальным набором приемов. Самоуверенные игроки, сломя голову бросавшиеся на незнакомых боссов, понадеявшись на свой высокий уровень, зачастую становились жертвами своей неподготовленности и погибали, так как не знали, чего ожидать от босса. Уровень и снаряжение в таких ситуациях были вторичны, ведь самое важное – понимать алгоритм поведения босса и знать его слабости. Это было необходимо для убийства боссов в Новом Мире.

«У всех боссов есть слабости!»

Арк, Шамбала и Лариетта продолжали осторожно изучать его поведение.

На первый взгляд атаки Вигуримы казались безукоризненными, но затем Арк заметил одну особенность.

– Шамбала, — избежав очередной атаки ствола дерева, он объяснил, — Каждый раз, когда деревья начинают атаковать, есть небольшое окно для атаки!

– Хм?

– Стволы деревьев могут разделяться на десятки и сотни других, но все они атакуют одну и ту же цель. Вот, только что я уклонился от атаки, но дерево не напало на тебя, хоть ты и находился рядом со мной. Похоже, атаки каждого дерева фокусируются только на одной цели. И как только Вигурима ударяет кулаком о землю, какое-то время он не может двигаться.

– Значит, показная атака – лишь видимость? — Шамбала, еще раз посмотрев на стволы деревьев, убедился сам.

Так оно и было. Вокруг уже проросли десятки деревьев, но все они преследовали только свою цель. Даже если Вигурима использовал обе руки, атаковать он мог только двоих одновременно. И как только он начинал атаку, то становился уязвимым до тех пор, пока вызванные им деревья не наносили удар. Пока цели атаки удавалось избегать урона, кулак Вигуримы оставался прикрепленным корнями к земле.

– Какое неожиданное слабое место.

– Ну, так какой у тебя план?

Арк, в очередной раз уклонившись от летающих повсюду стволов, прокричал:

– Лариетта, отойди на максимально возможное расстояние и лечи нас оттуда! Разак, оставайся рядом с ней и защищай от деревьев.

Клак-клак-клак, клак-клак-клак-клак!

Скелет кивнул и последовал за девушкой.

– Дедрик, возьми на себя один из кулаков. От большей части повреждений ты увернешься, а те, что получишь, излечит Лариетта. Ты справишься.

– Эммм, а это правда так необходимо?

– У меня нет времени на твои шутки. Выполняй! – прокричал Арк в ответ на недовольство Дедрика.

Разак обладал высокими показателями здоровья и защиты, но его ловкость оставляла желать лучшего. Дедрик же напротив был очень проворен и благодаря полету мог использовать открытые пространства с выгодой для себя. В этой ситуации он должен продержаться в три-четыре раза дольше Разака. Конечно, из-за низкого показателя защиты Дедрик будет терять 50-60% здоровья от каждой атаки, но его Насмешка отвлечет внимание деревьев от Лариетты, и та сможет вовремя его лечить. Если она продолжит держаться подальше от Вигуримы, то с этим проблем возникнуть не должно.

– Эй, истукан деревянный, покажи, на что способен!

– У, проклятый нетопырь!..

– Я пойду первым. Хочу опробовать пару движений, — Шамбала помчался вперед со скоростью молнии.

Как и ожидалось, Вигурима погрузил кулак в землю и вызвал из земли защитный деревянный барьер, который состоял из десятков деревьев, и все они одновременно ринулись по направлению к Шамбале. Однако ему удалось избежать каждое из них, проскальзывая между ними, подобно самонаводящейся ракете.

– Сун, Гэй, Йеоль, Сеом! — проговаривал Шамбала корейские иероглифы, каждый из которых призывал символ, по направлению к которому Шамбала менял движение во избежание столкновения со стволами.

Вообще его классовым навыком для маневрирования являлся «Блинк/Прыжок», но тот был далек от идеала и относился к типам движений «Йеоль», однако теперь Шамбала изучил и другие типы маневрирования, ведь Арк был не единственным в Новом Свете игроком, учившимся чему-то новому. Пока Арк преследовал свои цели и самосовершенствовался ради их достижения, другие игроки занимались тем же, и Шамбала не был исключением.

Выполняя квест Изабель, заключавшийся в сборе сил Темного Братства воедино, он получил возможность углубиться в изучение профессиональных навыков Святого Убийцы. Темные Братья, находившиеся в разрозненном состоянии на протяжении сотен лет, выработали большое разнообразие техник, доселе невиданных в рамках одной организации. Например, один клан специализировался на техниках движений, другой на бою с короткими мечами, третий на скрытных убийствах… так Шамбала, путешествуя от клана к клану во время выполнения задания, научился множеству уникальных навыков.

И странно, что судьба связала Арка и Шамбалу, но подобная неожиданная связь появлялась между многими игроками. Почему? Потому что это был Новый Свет — игра нацеленная, в первую очередь, на взаимодействие между игроками.

– Хм? Да как ты… – возмутился Вигурима, увидев, как легко Шамбала избежал каких-либо повреждений.

С каждым промахом деревьев становилось все больше. Тем временем Дедрик летал под потолком, также пытаясь избегать атак. Но вне зависимости от того, как много деревьев преследовало Дедрика и Шамбалу, они продолжали полностью игнорировать Арка и Лариетту, поэтому Арк смог обойти Вигуриму сзади и, достав дополнительный меч, взорвал его.

– Нам некогда тут возиться. Буря Клинков!

Круговорот из металлических осколков с громким лязгом закружился вокруг Вигуримы, нанося ему огромные повреждения.

– А, что? Откуда урон?!..

Буря Клинков срезала кору с монстра, и здоровье Вигуримы начало падать еще быстрее. Но продолжалось это недолго – неожиданно здоровье босса начало стремительно восстанавливаться.

– Кора! – воскликнул Арк, заметив, что тело босса начинает покрывать свежая кора. Новая кора появлялась там, где буквально пару секунд назад была разорвана в клочья кружащимися осколками.

– Уф!

Между тем Шамбала все же наткнулся на один из стволов и получил критический удар. Лариетта незамедлительно начала кастовать целительные и восстановительные заклинания, излечив нанесенный урон и нейтрализовав разъедающий яд.

Однако регенерация Вигуримы не требовала маны. Значит, он мог лечиться бесконечно, не беспокоясь о запасе магии?

– Дерзкий человечишка! — Вигурима вновь сотряс пол ударом кулака.

На этот раз он метил в Арка. Пока тот уклонялся от атаки с помощью Темного Танца, Шамбала попробовал атаковать босса со спины, использовав Меч-Торпеду, однако эффект оказался тот же.

– Ну и что теперь?

– У-ху-ху, глупцы, теперь вы поняли? Я непобедим! И ваша судьба – стать моим удобрением! Идите же, удобрите меня! — деревья Вигуримы пришли в еще большее движение.

Атаки, не прекращавшиеся до тех пор, пока не настигнут свою цель! Мгновенная регенерация здоровья! Да еще и времени у Арка оставалось в обрез. Через 5 минут заканчивалось действие Времени Слизи, позволявшее Бул-куну и Деок-даю сдерживать армию Накуджуков снаружи Мирового Дерева.

«Невероятно. Что еще мы можем предпринять?» — пользуясь передышкой, пока внимание Вигуримы было сконцентрировано на Дедрике и Шамбале, Арк еще раз осмотрел помещение. Буря Клинков была его мощнейшей атакующей способностью. Применять ее заново не имело смысла, она не нанесла бы боссу урона, поэтому Арку следовало придумать что-нибудь другое, и срочно.

Тут-то Арк и обратил внимание на плоды, свисавшие с потолка комнаты. До сих пор он не придавал им значения, но, возможно, они здесь не случайно? Может, они не просто часть интерьера? Арк использовал свои навыки наблюдения и внимательно изучил орехи. Они были покрыты колючками, как у каштанов, а после удара мечом издавали сильный звенящий звук.

«Но можно ли их как-нибудь использовать? – начал работать мозг Арка. – Ладно, хуже от этого точно не станет, стоит попробовать».

– Шамбала, постарайся отвлечь его еще ненадолго!

– Легко сказать! Ты его видел вообще? Йеоль, Сун! – выругался Шамбала, едва избежав очередной атаки.

Он изучал кун-фу в реальной жизни, и натренированная скорость движений и реакции выделяла его среди других игроков. Но Арк решил не испытывать Шамбалу лишний раз и, быстро найдя плод, находившийся на удобной траектории, использовал на него Ответный Удар. Тяжелый орех не оторвался от лианы, державшей его, но начал раскачиваться на ней. Вигурима разгадал намерение Арка, но его руки в этот момент были погружены в землю, и ему лишь оставалось бешено вращать глазами. Арк продолжал раскачивать орех Ответными Ударами, и после очередного толчка тот с огромной силой и оглушительным треском ударил монстра в бок.

Вигурима, схватившись за живот, взревел и, пошатнувшись, сделал пару шагов назад, после чего внезапно повалился на землю.

– Гады проклятые!.. Кха-кха!.. — несмотря на колоссальный урон, кора Вигуримы продолжала регенерировать.

«Даже это ему нипочем?»

Отрешенно наблюдая за заживлением нанесенных боссу повреждений, Арк тем не менее кое-что заметил — когда Вигурима закашлялся, лишь на секунду, но в его глотке кое-что показалось. Это была сфера величиной с арбуз, и Арку уже доводилось видеть нечто подобное.

«Это ядро Юзурии!»

Теперь все встало на свои места. Вигурима проглотил ядро Мирового Дерева, которое обладало силой управлять растительностью, и теперь умения Юзурии перешли к Вигуриме. Вероятно, именно поэтому тело вождя Накуджуков оказалось покрыто корой. Однако из-за сильного удара он чуть было не выплюнул ядро!

«Ага, вот почему он заговорил о том, что мы явились сюда с целью украсть ядро Юзурии».

Так вот в чем было дело?

«Ну что же, давайте его украдем!»

– Шамбала, Лариетта, плоды! Атакуйте его с помощью плодов!

Как только нужная тактика была подобрана, бой со всяким боссом превращался в сущее удовольствие. К тому же, победа сулила изрядное количество опыта и ценных предметов.

Арк снова применил Ответный Удар на орех, висевший неподалеку от Вигуримы, Шамбала использовал на другой плод способность, толкавшую его вперед, а Лариетта с Разаком для этих же целей применяли Удар Щитом. Вигурима пытался было укрыться за барьером из деревьев, но это его не спасло. Получив удар тремя орехами одновременно, он сотрясся, а после ударов в область живота дюжиной орехов, он присел и его стошнило.

– Кха-кха… о, что? Нет!..

Сфера показалась из его рта. Увидев это, Арк прокричал:

– Разак, трансформация!

Клак-клак? Клак-клак-клак-клак!

Разак мгновенно превратился в Меч-Пилу и, воспользовавшись его способностью превращаться в кнут, Арк выхватил сферу прямо изо рта босса.

– Что упало – то пропало!

Когда сфера, наконец, оказалась в руках Арка, перед ним возникло информационное окно:

Как и предполагалось, загадочная сфера оказалась сердцем Юзурии.

– Нет, моя… моя Юзурия! Моя Юзурия! — потеряв сферу, Вигурима запрокинул голову назад и издал истошный вопль.

Его тело окуталось синим дымом, и покрывавшая его кора начала отпадать. То, что оказалось под ней… оказалось похожим на Кальпея — командира Накуджуков, которого Арк не так давно одолел в деревне в долине. Также после трансформации уровень Вигуримы понизился с 600 до 350.

– Так вот какой ты на самом деле?

– Да как ты… отдай, это мое!

– Не неси чушь! Лариетта, комплект из 3 наступательных баффов!

– Да, великая душа воина… Дух Героя, Концентрация Воина, Дыхание Шторма!

– У нас совсем не осталось времени. Забудьте о защите и сосредоточьтесь на атаках!

Битва с боссом началась 8 минут тому назад, поэтому в запасе у группы оставалось всего 2 минуты. Пусть уровень монстра значительно понизился, но он все еще представлял собой умеренную угрозу. Все трое сконцентрировались на максимальном уроне, игнорируя защиту. Благодаря восстановительной магии Лариетты, здоровье группы держалось на отметке 100%. Арк, Шамбала и Лариетта принялись осыпать Вигуриму своими наиболее разрушительными способностями. Тот даже не мог найти окна для контратаки и, прячась за своим щитом, подобно черепахе, вопил:

– А-а-а, помогите! Стража, Стража!

«Какая еще стража? Не говорите мне, что внутри дерева спрятались еще Накуджуки», — Арк резко обернулся, оглядываясь вокруг.

Но все было спокойно.

«И к чему это? Он блефовал?» — хмыкнув, Арк снова принялся избивать босса с помощью Клинка Тьмы.

В процессе избиения внезапно возникло яркое свечение, которое сопроводило информационное окно:

«Оу, что это у нас?» — Арк удивленно перечитал информацию.

Однако пока все изучали содержимое окна, свечение вокруг них уже начало мерцать.

«Не уверен, что все правильно понял, но разбираться некогда. Это наш шанс!»

– Темный Клинок!

Арк применил способность — оружие из его рук исчезло, а над головой Вигуримы возник огромный черный меч. Шамбала, быстро сообразив, что к чему, поспешил использовать Меч-Торпеду — его кинжал также исчез, вызвав электрическое искрение вокруг черного меча. Навыки складывались друг с другом, и урон от них тоже.

«Черт, не стоило ожидать, что она вовремя сориентируется…» — Арк обеспокоенно посмотрел на Лариетту

– Большой Крест!

Однако ему не следовало сомневаться в девушке, которая вовремя применила Большой Крест, будто уже не раз участвовала в подобном групповом взаимодействии. Искры, до этого хаотически кружившиеся вокруг черного меча, сформировались в крест, который с шумом опустился на голову Вигуримы.

Грохот был слышен далеко за пределами Мирового Дерева — это точно. Каждый из навыков нанес 500% дополнительного урона! Поэтому оставшиеся 30% здоровья Вигуримы буквально испарились. Они одолели босса за минуту до истечения времени.

Все трое подняли по два уровня.

– У нас получилось! Вот она, сила командной работы! — девушка на радостях принялась прыгать.

– Лариетта, — недоумевающе посмотрев на нее, Арк спросил, — Тебе доводилось раньше проворачивать подобное?..

– Да, конечно. Я постоянно охотилась в группах.

Когда игроки выше 100-го уровня охотятся вместе, то время от времени им предоставляется возможность для взаимодействия. И так как Лариетта не раз и не два принимала участие в групповой охоте, то и с механикой такого сотрудничества она была прекрасно знакома, в отличие от Арка, предпочитавшего охотиться в одиночку. Тот если и кооперировался с кем-нибудь, то в основном это были Реабилитаторы или другие NPC, с которыми групповое взаимодействие невозможно.

«Нужно будет расспросить ее поподробнее».

– Но такого огромного урона в результате взаимодействия мне еще видеть не доводилось! В основном, это происходит при участии 5 игроков, и бонусный урон едва достигал 200-300%… Да и выглядело это не так эффектно, — Лариетта не уставала восхищаться мощью «Гнева Богов».

Но удивляться здесь было нечему, ведь каждый из членов группы являлся представителем геройского класса. Обычные классы не шли ни в какое сравнение со специализациями игроков, в прошлом сражавшихся против Темного Властелина.

«Секундочку…»

Арк осмотрел поле битвы и поднял предмет, оставшийся от Вигуримы.

«Что? И это все?» — нахмурился Арк, читая описание предмета.

Расправиться с боссом им удалось довольно легко, стоило только найти нужный метод, но все же это был монстр 600 уровня. И в награду за это им достался один магический щит? Да к тому же бесполезный для персонажей, не имеющих характеристику «Ненависти», которой никто в здравом уме пользоваться не станет.

«Это шутка такая? Добыча из монстра не стоит и двух миллионов вон, и за его убийство мы получили всего по два уровня. Впрочем… он же сменил форму под конец битвы…»

Верно. Изначально Вигурима являлся боссом 600 уровня, но, срыгнув сферу, сбросил чуть ли не половину уровней. Что и стало причиной столь несущественной награды.

«Черт, будь у нас в запасе больше времени, мы бы нашли другой путь…» — Арк со вздохом подобрал щит.

Он уже обсудил систему раздела добычи с Лариеттой, а Шамбалу подобные мелочи не интересовали в принципе. Так что, Арк не раздумывая присвоил предмет себе. Но, несмотря на малую находку, он все же был рад близкому окончанию миссии.

«Что ж, для выполнения квеста Магаро и Легендарного задания осталось лишь возродить само древо!» — пытаясь унять колотящееся сердце, Арк подошел к бутону в центре комнаты, однако кое-что заставило его вздрогнуть и остановиться на полпути…