Арт де Строй 3

- Что скажете? - Улыбнулся мне Френс, когда мы направились в жилую зону станции, в голосе инженера была слышна гордость за "Небесный гром".

- Отличная станция. - Не стал я отрицать очевидного. - Работать на ней одно удовольствие.

- Согласен с вашим замечанием. - Мужчина довольно улыбнулся моим словам. - Светский раут начался, нас ждут.

Меня провели в зал, где проводилась встреча. Как и положено на подобных мероприятиях, я вместе с Френсом и его сыном, Боли Ортом, поприветствовал хозяйку вечера, Регину Мадлен. Та, увидев меня, восхитительно улыбнулась и сочла возможным сама пройти мне на встречу, разом привлекая внимание своих гостей ко мне.

- Добрый день, Арт де Строй. - Громко произнесла девушка, скорее не для меня, а для присутствующих, и улыбнулась. - Рада видеть, что ты нашел время для визита на "Небесный гром".

- Я тоже рад вас видеть. - Пришлось почтительно склонить голову. - У вас отличная станция, но она меркнет перед вашим обаянием и красотой.

- Думаю, вам у нас понравиться и вы будете здесь частым гостем.

- Несомненно. - Согласился я с девушкой. - Рад, что вы обратили свое внимание на меня.

- Как твои дела, Арти? - Уже гораздо тише спросила у меня девушка.

- Ты в курсе, что я тоже лечу учится к Хатхам? - Поинтересовался я у Регины.

- Мама говорила. - Девушка улыбнулась. - Рада, что не одной мне придется учить зубодробительные формулы и схемы.

- Кстати, о твоей маме? Где она?

- У деда, на Лигате. - Регина повела меня по залу, представляя и знакомя с присутствующими на рауте людьми. Я кивал, выражал радость от знакомства и делал все, что требовалось делать в моем положении. Некоторые люди мне были известны, о некоторых я слышал, так что теперь имел возможность свести свое знакомство со многими нужными людьми, чем и пользовался. Впрочем, больше этим занималась Юлия, фиксируя имена и фамилии, занося их свою базу. Некоторые мне предлагали визитки, некоторые давали контакт, поэтому база Юлии быстро росла. Пришлось в ответ давать свои контакты, что вызывало у людей некоторое удивление. Нет, на официальном сайте королевства уже была выложена информация о снятии всех обвинений с клана "Сартана" и передаче его наследнику, но никто не ожидал, что наследником станет молодой парень, а не убеленный сединами пожилой мужчина. Регина быстро почувствовала некоторые изменения и подозрительно посмотрела на меня. - Что происходит, Арт.

- Ничего особенного. - Я кинул ей свой контакт, она приняла, кивнула и остановилась, повернувшись ко мне.

- Ясно. - Глаза девушки немного расширились от удивления, но тут же приняли обычный вид.

- Ну, мы же с тобой знаем, кому отошел архив, так что почему бы и не стать наследником этого клана. Это ведь не мешает нам оставаться друзьями?

- Добрый день, Регина. - К нам подошел пожилой мужчина. - Не представишь меня своему собеседнику?

- Военный отдел клана "Дотри". Генерал Лен Дотри. Один из самых уважаемых членов нашего клана. - Представила мне мужчину девушка и обратилась к генералу. - Арт де Строй. Глава клана Сартана. Мой друг. Это он нам помог с приобретением техники, часть из которой отошла вашему отделу.

- Рад познакомится. - Генерал повернулся ко мне.

- Взаимно.

- Могу я на некоторое время позаимствовать у вас Арта де Строя. - Вновь повернулся к Главе генерал. - У меня есть некоторые вопросы, которые я бы хотел обсудить с вашим спутником?

- Не возражаю.

- Прошу пройти со мной. - Генерал повел меня к группе мужчин, где находился Гилан Дорс, Френс Орт и другие представители элиты мужской половины элиты клана, в такой компании мне было гораздо комфортнее, чем вынужденно следовать за Региной, похоже, что это заметили и послали на выручку военного.

- Спасибо.

- Не за что, - кивнул мужчина и продолжил, - у меня действительно есть к вам предложение, которое мы могли бы с вами обсудить.

- Дело касается вашего корабля, Арт. - Сказал Френс Орт, показывая, что он в курсе того, о чем предстоит говорить. - Я сказал генералу, что у нас на нем стоит блок маскировки шестого уровня.

- Учитывая, что вы получили статус Главы клана и являетесь нашим другом, я бы хотел предложить вам участие в военной операции вместе с нашими военными силами. - Сказал Лен Дотри и посмотрел на меня, ожидая моего ответа.

- Не возражаю. - Не стал я отрицать возможности своего участия в какой-то военной операции. - Возможности моего корабля полностью соответствуют возможностям крейсера шестого уровня, хотя по некоторым параметрам их превосходят на порядок.

- В таком случае, буду рад, если вы к нам присоединитесь.

- Сначала бы хотелось узнать подробности.

- Естественно. - Кивнул мне генерал и обратился к присутствующим рядом с ним мужчинам. - Думаю, что наши дамы не будут возражать, если мы пройдем в курительную комнату?

*******

Мои предчувствия, о готовящейся в Королевстве Лигат заварушке, полностью подтвердились. Впрочем, нечто подобного и нужно было ожидать от государства расположенного за фронтиром и зарабатывающего на торговле и транзите товаров, потоком льющегося на него из республики. Укрепившись в системе и рынках окружающего пространства, местные дельцы от политики решили, что им недостаточного заработка с ремонтов, сопровождения караванов и транзита товаров. Естественно, что они хотели большего, как хотели большего и их партнеры, дельцы из республики Ренату. Как выяснилось, через Королевство проходило два торговых пути, по которому шли караваны. Один из них вел в империю Хатхов, причем этот путь был довольно выгодным, так как проходил через несколько односистемным государств с большим количеством жителей. Второй путь вел в центральные области галактики, где располагались несколько крупных многосистемных государств, некоторые из которых принадлежали человеческой расе. Это путь был менее выгодным и более длинным, туда караваны ходили изредка и вели их торговцы из дальних систем, а не лигатцы или республиканцы. Впрочем, империи Хатхов торговала с этими государствами, но, в силу ее пространственного положения, у нее были свои, более короткие пути к тем объемам космического пространства.

В данный период времени лигатцев больше интересовали не дальние государства и империи, а конкретные прибыли. Именно поэтому, они смогли договориться с империей Хатхов о продаже им разгонных модулей. Удалось не только договориться, они смоли их оплатить и доставить в систему Роксат, причем так, что республиканцы и не подозревали о наличии подобного оборудования у Королевства. Что интересно, так это тот факт, что республиканцы не продавали своему партнеру по бизнесу в этом регионе подобных модулей разгонных врат. Что творилось на олимпе в республике Ренату, мне, естественно, не сообщили, но уверили, что опасности с той стороны нет. Королевство Лигат установила одни из разгонных ворот на краю систему и теперь готовилось к быстрой и короткой войне.

- Сформирован ударный флот, он первый пройдет разгон и уйдет в гиперпространство. - Излагал мне ход военной операции генерал Дотри. - Они выйдут из гипера уже в системе Талкин, пройдутся по ней и ее оборонительной системе и уйдут в прыжок, чтобы выйти уже в системе Овата, где расчистят плацдарм для окончательного ее захвата. Этот маневр флота Королевства позволит нам разом взять торговый путь на империю Хатхов под свой контроль. Установив в этих системах разгонные модули, мы предложим торговым караванам сократить время на достижение своих целей по этому торговому пути. Сделаем его более дешевым и быстрым, полностью обезопасив от нападений пиратов. Перед кланами Королевства стоит задача в удержании плацдармов в обоих системах до тех пор, пока в них не будут развернуты военные станции и модули разгонных ворот. Разрешено вести свободную охоту на всех, что попытается войти в эти системы. После развертывания военных станции и нормальной системы обороны этих двух систем, на дежурство заступят военные силы Королевства, но если им потребуется поддержка, то мы должны будем им ее оказать.

- Получается, что трассу от республики Ренату до империи Хатхов можно будет пройти за четыре перехода в гипере. - Довольно улыбнулся Гилан Дорс. - Пираты останутся с носом.

- Не останутся. - Усмехнулся генерал. - В системе Талкин находятся основные станции и инфраструктура пиратского картеля "Черные братья". Оставшись без поддержки правительств с планеты и лишившись своих баз, он распадется. Мелочь мы со временем отловим и заставим с собой считаться.

- А что по системе "Овата". - Поинтересовался я.

- Альянс "Регонс", на семьдесят процентов состоит из выходцев этой и ближней к ней системы "Веата". Тоже пираты, но откровенным грабежом не занимаются, предпочитая брать плату за проход по их территории. Этих Флот будет стирать с лица земли, пока не уничтожит все их корабли. Планета нам не нужна, поэтому они сами сдадутся, как только начнем орбитальную бомбардировку. Предстоят серьезные бои и нашему Флоту понадобиться помощь кланов. - После этих слов генерал посмотрел на всех присутствующих в курительной зале мужчин и широко улыбнулся. - Обещаны хороши преференции кланам, которые примут участие в этой боевой операции. Система раздела боевых трофеев стандартная. Кто вывел из строя, тому и приз. Многое отойдет Флоту, но, как я прикидываю, там на всех хватит. Мимо нас не пролетит и муха, если ее голова и крылья будут чего-то стоить.

- Я согласен. - Определился я, вариант был вполне безопасный, если учесть, что впереди пройдут профессиональные военные на линкорах, зачистив пространство для кланов.

- Я в этом нисколько не сомневался, Арт де Строй. - Мужчина подошел ко мне и посмотрел в глаза. - Мы вместе пойдем в бой! Можете рассчитывать на дружеское плечо рядом с вами.

- Спасибо....

********

К концу вечера мне позвонил доктор Вирде. Занятый разговорами с мужчинами и обсуждением предстоящего рейда я совсем не ожидал звонка. Извинившись, я отошел в сторону и принял вызов.

- Арт, тебе неимоверно повезло. Мне удалось найти тебе нечто, что полностью отвечает твоим запросам. Продавец просит всего два миллиона. Нужны деньги.

- Отправил. - Я переправил на счет доктора необходимую сумму.

- Получил и рассчитался. - Отозвался доктор и произнес. - Жду у себя. Сразу установим.

- Хорошо. - Я закончил разговор, попрощался с мужчинами из Дотри, извинившись и сославшись на обстоятельства, после чего отправился на корабль....

********

Нейроком "Флопс-16МГ/12М/11ДГ" представлял собой тонкую полоску, которая устанавливалась под кожу головы, укладываясь на задней части головы от одной ушной раковины до другой. Мой блок памяти и нейроком "Речень" снимать не требовалось, они отлично интегрировались в новую систему "Флопс-16". После просмотра данных в модуле предоперационной подготовки, я задумался. Модель седьмого поколения, производство республика Ренату. Сами по себе является в пять раз мощнее по производительности и памяти моего "Речень" и "Торсона-12". Широкий канал связи, позволяет прямую работу с роботами и искинами. Получалось, что где-то в республике погиб человек с неординарными способностями.

- Да, это вторичка. - Согласился со мной доктор Неш, видя мое задумчивое лицо, "вторичкой" здесь называли имплантаты смятые после смерти носителя. - Про это я и говорил, станция "Ван дер Ховен" довольно сложное место.

- Поздно. Поставите его мне?

- Да, обработку он уже прошел, операционная готова. Подготовил несколько схем сопряжения.

- Тогда начнем....

********

Бот стыковался к кораблю на автоматическом режиме. Меня нешуточно качало, все двоилось перед глазами, но мне хватило сил дойти до медблока корабля и лечь в лечебную камеру. Втолкнув в приемный паз лечебной камеры кристалл с назначениями доктора, я включил активацию камеры, лег в нее и закрыл глаза.

********

Операция прошла нормально, осложнений не было. Доктор Неш после нее хотел оставить меня у себя, но я считал по другому. Скоро должна была проснутся моя команда. Мне не хотелось, чтобы она беспокоилась из-за длительного отсутствия командира корабля. Как бы это ни было, но мой нейроком "Речень" уже не работал - шел процесс сопряжения и вхождения его и "Торсона-12" в нейрокомплекс "Флопс". Связи не было, происходила перенастройка новой системы, двоилось в глазах. В общем, пришлось вызывать такси чтобы добраться до посадочной площадки, а потом вручную набивать текст о передаче бота под управление Юлии, она меня потеряла. Дальше было проще, бот ушел в космос под управлением главного искина корабля и довез меня до места назначения. Потом были трудности с моим опознанием, но и они были решены. Лечебная камера, мощный комплекс регенерационных процедур. Утром я проснулся, как огурчик. Свежий и довольный, как спелый помидор. В первую очередь, прямо из камеры позвонил доктору Нешу, он волновался, следовало его успокоить. После звонка и слов благодарности этому замечательному человеку, решил, что пора вставать и заниматься делами. Пред внутренним взором вспыхнул новый интерфейс, активация прошла нормально. Сопряжение равнялось ста процентам. Система извещала о своей готовности к работе. Базы данных и контакты перешли на новую систему без изменений.

- "Доброе утро, Арти".

- "Доброе утро, капитан"

- "Доброе утро, хозяин"

- "Доброе утро, хозяин". - Юлия поздоровалась первой, потом включился главный корабельный искин, за ними Фома и Злыдень. Каналов с ними вообще не ощущалось, проходи, как по широким улицам города. Сразу чувствовалось, что во мне что-то изменилось. Я стал сильнее. Так интуитивно ощущались возросшие возможности расчетного центра. Готовность к работе с большими объемами информации. Скоро подобные ощущения уйдут, станут привычными, но сейчас меня поколачивало легкой дрожью от предчувствий. Стандартная ситуация смены старого нейрокома на что-то более мощное. Потрогал затылок, изменений не наблюдалось. Нейросистема не прощупывалась. Пора идти. Камеры медблока пусты. Команда уже встала и ждет своего босса....

*******

- Привет, - поздоровался я и оглядел слегка возбужденные лица.

- Арти, спасибо. - Первой поблагодарила меня Мия. - До полного овладения нейрокомом далеко, но я попробовала ведение трех роботов - получилось. Очень легко. Буду дальше пробовать. Думаю, еще одного смогу взять в работу.

- Пятерых. - Отозвалась Лия и показала язык старшей сестре.

- Теперь я понимаю, что имел в виду отец, говоря о полном контроле поля боя и возможностей своих роботов. - Поделился своими ощущениями Влад.

- Первый раз разделала его под орех. - Показала глазами на своего брата Яна. - Настроение отличное.

- Ну, не под орех, но да, выиграла один бой из трех. - Улыбнулся своей сестренке Влад.

- Теперь будешь знать, как задаваться.

- Ну, раз всем понравилось, то я только рад за вас. - Сел я на стул. - Стоит говорить о том, что первое время нельзя перенапрягаться, а осваивать возможности постепенно, словно вживаясь в них?

- Нет.

- Тем не менее, я повторю, что возможности новых нейрокомов резко отличаются от того, что у вас было. Не стоит увлекаться. Не нужно стараться прыгнуть выше головы. Не получится. Могут быть проблемы с перенапряжением мозга. Были случаи, когда люди сходили с ума, чувствуя себе небожителями. Полагаюсь на ваше здравомыслие. Ничего не изменилось. Вы остались теми же, кем и были. Добавились возможности, но они происходят из-за смены нейрокомов. Вы остались неизменны. Примите это к сведению.

- Я об этом и говорила. - Кивнула мне Лия.

- Ну, раз все собрались, давайте завтракать.

*******

После завтрака состоялся серьезный разговор. Сообщил, что мы будем участвовать в боевой операции. Естественно, что подробностей раскрывать не стал.

- Сейчас для вас самое важно подтянуть вторичку. - Обвел я всех взглядом. - Полагаю, что все догадываются, что следует начинать тренировки на военном симуляторе. Пока мы стоим в системе, время терять не следует. Оттачиваем свои знания и мастерство. Реально, в боевой операции мы будем задействованы на вторичных ролях, поэтому не думаю, что нам придется сражаться. Вопрос только в том, что случайностей избежать нельзя, а значит надо готовиться к худшему. Хорошее нас само найдет.

- Арт, надо заказать скафандры для Влада и Яны. - Решила мне напомнить Мия.

- Я заказал. Вчера. Когда был на станции. Рембокс пока числится за нами. Должны были доставить туда. Заберешь?

- Можно с Мией спуститься на станцию? - Спросил Влад.

- Да. - Я улыбнулся вспомнив свои вчерашние мучения. - Сообщение для всех! Вчера я настроил бот на автоматическое возращение. Теперь искин корабля может его гонять туда и назад в автоматическом режиме. Кому нужно, может посетить станцию. Вернувшись, он сможет вызвать бот, который его заберет. На станцию разрешаю спускаться парами, а лучше всем составом. Думаю, что будет лучше, если вы отправитесь все вместе. Я остаюсь на корабле, мне нужно еще поработать с документацией. Заодно, заберете скафандры с рембокса. Думаю, что их туда уже доставили.

- Тогда лучше станцию посетить сегодня. - Приняла решение Мия. - Заодно залупимся продуктами.

- Возьмите тогда с собой Злыдня.

- У нас еще и Влад. - Ухмыльнулась Лия.

- Влад, она шутит. - Улыбнулся я, видя как поморщился парень, видимо, у мужчин в крови нежелание сопровождать женщин в их походах по магазинам. - В любом магазине есть доставка. Вот пусть она и мучится.

- Поняла? - Посмотрел парень на Лиату торжествующе. - Шеф не обидит своего ценного работника.

- Ладно. - Я поднялся из-за стола. - Да, купите кухонного робота. Пусть убирает со стола и занимается кают компанией. Деньги у нас есть. Не стоит делать ту работу, с которой справится любой робот.

- Надо бы еще роботов уборщиков.

- Трех нам будет достаточно. - Согласился я и добавил. - Пару роботов грузчиков. Для тренировок и работы в трюме.

- Сделаем.

- Тогда мне пора. До обеда я буду на корабле. - Озадачив команду я отправился к себе в каюту, следовало разобраться с содержимым моего капитанского сейфа.

*******

С печатью клана "Сартана" разобрался быстро, не обнаружив в ней ничего необычного. Впрочем, были какие-то шаманские узоры во внутренней структуре дерева, из которого она была изготовлена, но они не отвечали на ментальное воздействие. После такой проверки взял ее в свои руки и поставил штамп. Ноль эмоций и каких-либо проявлений. Обследовал шкатулку. Ничего. После этого вернул печать в шкатулку и положил в сейф, достав оттуда саквояж. Раскрыв его нашел в нем только четки, какие на Земле используют буддийские монахи для подсчета количества своих мантр и круглый камень. Больше в саквояже ничего не было. Сам саквояж не представлял собой никакой ценности, разве что, как музейный экспонат. Срезал пряжку замка, она была изготовлена из золота с вставками серебра, и отправил саквояж в утилизатор, чтобы не захламлять корабль ненужными вещами. закончив с этим вернулся к четкам и камню.

Начал исследование с камня. Здесь начались первые неувязки. Ментальное сканирование показало, что внутри камня находится существо, живое. Стало ясно, что это яйцо, как и семена плотоядных деревьев. Внутренние ментальные структуры были сходны, но все-таки разными. К подобному предмету разом захотелось прикасаться. От него улавливался четкий отклик. Оно меня слышало и, в свою очередь, как и я оценивало ситуацию. Мгновенно стало ясно, что внутри находится разумное создание. С этого момента начались натуральные шаманские пляски с бубнами! С плеча у меня спрыгнул Мурз-Жорик и подкатился к камню, вернее яйцу, запустив внутрь него свои ментальные жгутики. У меня подобное не получалось, яйцо для меня не было прозрачным, я чувствовал его содержимое, но не мог понять, что находится внутри. Мне оставалось только продолжать быть наблюдателем. Вскоре, минут через пять, в моем сознании появилась четкая картинка. Жорик-Мурзик предлагал провести ритуал, итогом которого должно было стать одно большое существо, с мощными силовыми жгутиками, так он воспринимал меня, и два маленьких. Стало ясно, что внутри что-то подобное Жорику. Ритуал предполагал капли энергии, которые я должен был отдать, стекающие у меня с руки и ментальная энергия, которую я передавал яйцу, Жорик-Мурзик так воспринимал свое кормление. В общем, мне предлагалось окропить яйцо кровью и наполнить его ментальной энергией. В ответ я должен был получить второго Жорика или подобное ему существо.

Закончив обнимашки с яйцом, Жорик закатился ко мне на плечо и вернулся к исходной форме, слившись с моей ментальной системой. Оставалось только решить, хочу ли я иметь второго ментального спутника. Обдумав этот вопрос, я пришел к выводу, что от Жорка пользы гораздо больше, чем это может показаться с первого раза. Помимо того, что он помогал в развитие моей ментальной системы и участвовал в энергетической системе собственным ментальным телом, он постоянно собирал вокруг меня и на корабле ментальную энергию, передавая ее мне. Своеобразный мусорщик, пополняющий запасы энергии из эмоций и проявлений чувств окружающих. Не то, что ее было много, но восполнение моих запасов это ускоряло. Помимо этого он лучше меня чувствовал любую агрессию, направленную в мою сторону и мог ее транслировать в мысли. Я почти этим не пользовался, стараясь работать сам, но сверять результаты с ним, это мне не мешало. Вопрос в пользу ритуала решила мыслеформа, пришедшая мне от яйца. Оно хотело стать мне другом, товарищем и братом, в общем, оно было симбионтом и хотело им оставаться. Я решил, что ничего не теряю.

Под рукой ничего не было, кроме кинжала, который давал мне статус дворянина, поэтому протерев его раствором спирта, я рассек себе кожу на руке и поднял ее над камнем. Капли начали падать на яйцо и тут же впитываться в него. Ничего не оставалось, кроме как терпеть и ждать, пока камень не приобретет цвет крови. Чтобы ускорить это дело, я немного расширил кинжалом рану и стал ждать. Кровь бежала тонкой струйкой, которая тут же впитывалась в камень. Вскоре он немного побурел, я сочтя это хорошим признаком, выдвинул ментальный щуп, взял камень в петлю и начал выдавливать из себя энергию, щедро одаривая ей будущий симбионт. На этом все закончилось, так как процесс приобрел неуправляемый характер. Резко усилилось кровотечение, энергия из меня полилась фонтаном, яйцо из меня ее потянуло с такой силой, что в одно мгновение лишило ее меня полностью. Сознание окутало болью резкой потери ментальной энергии, в следующее мгновения я лишился сознания....

*******

Очнулся не больше чем через пару минут, судя по часам, висящим на стене капитанской каюты. Чувствовал себя так, как будто ничего не произошло, за исключением потери части ментальной энергии. На столе сидело крохотное существо и, судя по ментальному фону, с большим удовольствием поедало скорлупу. Оно было реальным! Оно сидело и поедало свою скорлупу! Имело реальное тело! Это было удивительно. Ментальные структуры существа полностью скопировали из моего сознания образ обычного земного котенка и теперь повторяли его внешность в реальном существе, пусть его размеры были гораздо меньше и он имел цвет крови. Ко мне существо испытывало чувство благодарности и нечто подобное того, что ребенок испытывает к отцу. Оно считало меня своим родителем, давшим ему право жить и подарившего тело. Если существуют в мире миньоны, то оно было им. Я четко чувствовал ментальную связь с этим котенком и видел все, что чувствует или думает оно. Ментальная связь была прочнее и четче, чем с Жориком-Мурзиком, спокойно устроившегося у меня на плече, как будто ничего странного не происходило.

- И что мне теперь с тобой делать? - Поинтересовался я у котенка кроваво-красного цвета.

- .... - Пришел образ котенка сидящего у меня на ладони.

- Хорошо. - Я подставил ему ладонь, куда оно довольно ловко запрыгнуло, умяв перед этим остатки скорлупы. Существо довольно зевнуло и расплылось по ладони, быстро переместившись с нее на предплечье, покрыв ее тонкой пленкой. Через минуту цвет моего предплечья изменился с темно-красного на обычный и чувство наличия на руке пленки исчезло, хотя я чувствовал, что котенок там и то, как он спокойно задремал, переходя в сонное состояние.

- Ясно. - Хмыкнул я, понимая, что знакомство пока окончено. Это, в каком то роде, было аналогом моего Жорика-Мурзика, с пока непонятными способностями, два из которых мне было продемонстрировано. Существо могло легко менять форму и имело способности хамелеона. Помимо этого, я мог "видеть" его чувства и мысли, как свои. Никаких неудобств от его присутствия на своем запястье я не ощущал, поэтому вернулся к исследованию содержимого саквояжа.

Оставались четки. Они спокойно лежали на столе и никакой опасности у меня не вызывали. Я медленно и осторожно исследовал их ментальным взором. Камни, из которых были сделаны бусины, диаметром в полтора сантиметра, для ментального исследования оказались непроницаемы. Восемнадцать одинаковых каменных шариков черного цвета, нанизанные на кожаный ремешок. Вроде бы ничего особенного, но чувствовал, что четки будут покруче каменного яйца. Вскоре выяснилось, камни четок быстро поглощают направленную на них ментальную энергию. Больше ничего обнаружить не удалось, как я с ними не бился. Впрочем, вскоре стало ясно, что они работают как накопитель ментальной энергии, так как стоило прикоснуться к одному из камней, как я почувствовал, что ко мне вернулась ментальная энергия. Покатав шарики в своих руках, я полностью восстановил все, что потратил на исследование этого артефакта, каким-то непонятным образом удерживающего ментальную энергию внутри себя. Внутренний объем для меня остался загадкой, я попробовал влить в один из шариков всю наличную у меня энергию, но не смог достичь его наполнения. Дальше экспериментировать не стал, определив его как внешний накопитель ментальной энергии. Возможно, что шаман, проникший на станцию, использовал четки как резерв для своих манипуляций. Предмет действительно был очень ценен, разом повышая способности любого шамана и давая ему дополнительные силы тогда, когда ему это требовалось. Нужно было только вовремя сливать в них ментальную энергию, чтобы они постепенно заполнились и могли послужить своему владельцу в трудный для него час.

Четки отправились в сейф вслед за печатью. Их можно было взять с собой на планету и попробовать там заполнить энергией, если удастся найти такую же аномалию, как на Верстане. Хотел я того или нет, но жизнь мне постоянно подкидывала интересные вещицы и факты. Я их понемногу собирал и чувствовал, что ментальные способности являются неким ключом, ко многим загадкам природы. Нет, бесспорно техника делала человека сильнее, но в ментальном совершенствовании чувствовалась совершенно другая сила, причем сила не меньшая, чем давал человеку технический прогресс. В моем, переполненном ментальной энергией теле, разом поднималась вверх регенерация, ускорялись обменные процессы и, что было самым главным, органы и системы начинали работать с большей продуктивностью. Иногда мне казалось, что я вполне мог обойтись без нейрокома и имплантатов, возможности мозга разом поднимались на более высокий уровень, в разы превосходя то, что давал нейроком. Восприятие разом расширялось, движение роботов замедлялось, при всем этом тело получало способность двигаться быстрее и точнее выполнять команды мозга. В такие мгновения, даже Злыдень не успевал за мной уследить, если подобное происходило на тренировке. К сожалению, такие "озарения" происходили со мной очень редко и длились не больше секунды. Я старался понять, чем они вызваны, но пока буксовал на месте. Впрочем, некоторые подвижки были, это было состояние подобное вспышке некоего понимания, но на этим пока все и ограничивалось.

23.

Разобравшись с артефактами, я задумался. Отношения с "Дотри", как показал вчерашний раут, перешли на новый уровень. Со сделок с малыми кораблями и искинов они медленно выросли в нечто большее. Мужская часть элиты клана признавала меня за своего, причем Регина и Милли Мадлен к этому не имели никакого отношения. Нет, они конечно помогли мне пробить стену отчуждения, но как-то незаметно, особенно после сделки с крейсерами и линкорами, я смог получить устойчивую репутацию толкового малого, которого неплохо иметь в друзьях. Гилан Дорс, после покупки у меня верфи и "Иртыша", ко мне относился с явной симпатией, как и Френс Орт, явно поднявшийся во внутреннем рейтинге клана, после сделок в системе Такси. Это привело к знакомству с генералом Леном Дотри, явно незаурядной фигурой в клане и системе в целом, причем тот воспринял меня не как Главу какого-то там клана контрабандистов, а как мужчину, которого стоит привлечь к военной компании, куда приглашались только старые и верные кланы, причем далеко не все. Мне давался шанс показать, чего я стою как мужчина и воин, и набрать статусных очков. Не зря мне сказали про дружеское плечо в бою. Понимали, что в боевых действиях я не участвовал и обещали за мной присмотреть, прикрыв тылы. От таких возможностей не отказываются. Я понимал, что от меня не ждут подвигов и героизма, но были готовы встать рядом. Участие в военной компании могло повысить мой авторитет и помочь завести друзей и боевых товарищей.

Не совсем понятны были вздохи и действия Милли Мадлен, создавалось впечатление, что она хочет близости, но это для меня было неприемлемым. Ссориться с людьми, такими каким был ее муж, я не собирался. Впрочем, Милли Мадлен все отлично понимала, не переходя черту, переступив которую обратного хода не было. Регина Мадлен, заняв должность главы клана, теперь стала гораздо сдержанней и научилась контролировать свои поступки и эмоции. Проблем с ней не предвиделось. Похоже, дед смог внушить ей правильные взгляды на жизнь и ситуацию. Вернувшись к началу своих раздумий, отношение с "Дотри" развивались нормально, я вновь окинул взглядом диспозицию. Единственное, что меня беспокоило, так это то, что Ранди де Моу, начальник снабжения и складов Ремонтных Цехов, решил покинуть шахматную доску, причем в тот момент, когда имел наивысшее влияние и силу. Возможно, что сильные личности именно так предпочитали покидать поле боя, когда полностью контролировали "шахматную доску", но что-то внутри меня говорило, что это совсем не так. Было очень сомнительно, что какой-то "аристо", пусть и с сильными фигурами за своим плечом, могло подвинуть такой столп житейской мудрости со своего места. Я понимал, что из Ремонтных Цехов уже вырос, как из детских штанишек, но ситуация в них меня беспокоила. Лидо и Генс де Моу оставались на своих местах, позволяя мне решать через них любые вопросы. Для меня уход старика ничего не менял, но было на душе как-то не спокойно от того, что такой человек сдал позиции и хотел покинуть систему. Следовало посмотреть за дальнейшим развитием ситуации в ремонтных цехах.

Откинувшись на спинку кресла, я вдруг отчетливо ощутил, что мне необходима женщина. Мия и Лия, сестры с Горани, при всем их желании стать для меня необходимыми, с подобной ролью не справлялись. Их усилий хватало только для компенсации энергетических потерь на переходах в гипере или стоянках. Со временем, годам к двадцати пяти, Мия могла стать тем, что мне требовалось. Ее младшая сестра, Лия, к этому могла подойти быстрее, но для этого требовалось время. Мои контакты с ними столкнули с места развитие их ментальных систем, оно шло ускоренными темпами, но вопрос заключался в том, что я чувствовал, что девушки подходят к своему пределу, за которым будет долгий период стагнации. Тренировки могли со временем дать хороший эффект, но для этого опять требовалось время и усилия. Очень могла помочь беременность, мощный рычаг выталкивающий женщину на новый уровень, но в этом случае я их терял как будущих хороших специалистов. Этот вопрос можно было компенсировать обучением под разгоном, но и в этом случае требовалось пару лет, чтобы добиться того, чтобы сестры стали нормальными женщинами. Я был не против помочь им пройти этот путь, но мои потребности заявляли о себе не через три года, а сейчас, когда мой организм ускоренными темпами развивался, а ментальная система росла.

Грустно вздохнув, я вновь вернулся к мыслям о Милли Мадлен, перешел на Либору Вакс и откинул последний вариант, как неприемлемый. Девушка устраивала свою судьбу и была в той поре зрелости, когда ей пора было выходить замуж, рожать детей и обустраивать семейную жизнь. Вмешаться в ее судьбу в этот момент, для меня было равноценно совершению большой глупости. Мысли закрутились в новом водовороте размышлений, пока я не зацепился за несколько ассоциаций, вертевшихся в моей голове.

- "Злыдень, разверни мне досье по бывшим членам клана "Сартана". - Наконец, мне удалось ухватить краешек ускользающих от меня ассоциаций.

- "Принято". - Перед моим взором замелькали досье.

- "Стоп, только женщин и только их фото". - Остановил я просмотр информации в "бегущем" режиме, определившись с тем, что ищу. - "Ограничь возрастом от двадцати до тридцати пяти".

- "Принято".

- "Стоп". - Остановил я просмотр, найдя то, что мне требовалось. - "Собрать данные по этой женщине. Определить настоящее местоположение".

- "Принято".

- "Отлично". - Я посмотрел на фото. - "Жду. Срочность - немедленно".

С фото на меня смотрела молодая Арна Хольц, брюнетка, большие карие глаза, тонкие брови, прямой нос, европейские черты лица, в глазах смешинки и интерес, симпатичная особа. Двадцать три года. Если у людей существовали двойники, то у Арны Хольц, фармацевта из республики, он смотрел на меня с фотографии. Молодую женщину звали Анна Стокс, четвертая жена Гарри Стокса, главы службы безопасности клана "Сартана". Из-за того, что девушка была женой Гарри, досье ее было сокращено до предела и содержало мало данных. Впрочем, этого было вполне достаточно для моего одобрительного смешка. Работала танцовщицей в каком-то баре, где ее заметил Стокс. До Гарри имела мужа, но после неудачной беременности с ним развелась. Образование среднее, окончила училище с отличием, бухгалтер и экономист, но работы не нашла из-за проблем со внешностью, мужчины на нее липли как мухи. Росла в достаточно обеспеченной семье, но отца взяли за какие-то махинации, получил срок и отправился служить в Армию. Мать вышла замуж за другого. Дочь ей стала мешать. Вместе с подругой приехала в систему Роксат, попытать у судьбы счастья. Утроилась на работу в какую-то корпорацию из республики, откуда ее со скандалом выперли. Причины не указывались. Больше в досье ничего не было, но и без него было ясно, что девушка устроилась в бар официантом, ей предложили танцевать, для этого она имела отличные данные. Нужны были деньги. Ну и все в таком духе.

- "Местонахождение установлено. Республиканская зона. Бар "Янтарь". Статус - посетитель".

- "Спасибо, Злыдень".

- "С момента запрета клана "Сартана" нигде не работала".

- "Ясно". - Вот она судьба изгоев запрещенного клана. Я быстро поднялся с кресла и прошел к шлюзу. Бот уже вернулся со станции, доставив мою команду туда.

*******

Через полчаса такси меня доставило на край республиканской зоны, а еще через пару минут я зашел в бар "Янтарь" и осмотрелся. Женщина сидела за барной стойкой и о чем-то негромко разговаривала с барменом. Мужчина явно относился к ней отрицательно, хмурясь и неохотно отвечая на вопросы.

- Анна Стокс, если я не ошибаюсь? - Я сел рядом с девушкой и поинтересовался. - Могу я вас угостить?

- Ты кто такой? - Карие глаза меня быстро оценили и взвешали, судя по вопросу, оценка была не в мою пользу.

- У меня к вам есть предложение, но если вы занята, то можно поговорить и позже. - Я повернулся к бармену. - У вас кормят или только наливают?

- На втором этаже ресторан. - Просветил меня мужчина. - Кухня приличная.

- Отлично. - Я повернулся к девушке. - Пройдем туда?

- Если вы интересуетесь архивом клана, то у меня нет о нем информации. - Меня вновь оценили, рейтинг возрос.

- Нет. - Отрицательно покачал головой. - Меня интересуете вы, а не какой-то архив. Составите мне компанию?

- Я предпочитаю иметь дело со знакомыми.

- Меня зовут Арт де Строй. - Представился я. - Прошу.

- Арт де Строй. Никогда не слышала. - Бывшая жена Гарри Стока поднялась и пошла к лестнице ведущей на второй этаж. Я последовал за ней.

- Предпочитаю спокойный и замкнутый образ жизни.

- Чем занимаетесь?

- Обычный инженер, работал в Ремонтных Цехах.

- В вашем возрасте? - Я уже знал, что заинтересовал эту девушку. Ей было интересно о чем я с ней хочу поговорить.

- Да. Инженер, но есть и другие специальности. - Я подозвал официанта и сделал ему заказ на две персоны, поинтересовавшись у Анны ее предпочтениями. Особым разнообразием они не отличались, позвала тоже, что и я, жареную рыбу с гарниром из овощей, сладкий десерт и стакан сока.

- Может выпьем легкого вина? - Предложил я.

- Не откажусь. - Девушка повернулась к официанту. - "Легина", средний графинчик.

- Сделаю. - Официант удалился, оставив меня наедине с девушкой.

- Что вы хотите мне предложить? - Поинтересовалась та.

- Работу. - Я ментально зондировал женщину, предварительные результаты мне нравились. - Я имею в собственности корабль. Готов предложить вам стандартный контракт. Работа, естественно, предстоит в космосе.

- Вас не интересуют мои специальности?

- Не особо, но мне достаточно и вашего образования. Экономист и бухгалтер в команде пригодится.

- Мне надо подумать. - После моего предложения девушка ощутимо расслабилась.

- Думайте. - Я занялся едой, несмотря на то, что позавтракал на корабле. Анна тоже, женщина явно не голодала, но и отказываться от хорошей еды не стала.

- Где живете сейчас? - Я разлил вино по бокалам. - Слышал, что вращались в высоких кругах.

- Не особо высоких. - Грустно произнесла девушка. - Была членом клана, но потом он попал под запрет. Успела получить гражданство, но на этом моя светлая полоса закончилась.

- Гражданство, насколько я понимаю, тоже немало.

- Без клана оно ничего не стоит, хотя и есть определенные права.

- Ясно. - Я предложил выпить вина, Анна не отказалась.

- Могу я узнать у вас предварительное мнение о моем предложении? - Поинтересовался я, женщина имела нормальную ментальную систему, получше, чем у Либоры Вакс, но уступающую тому, что имела Милли Мадлен и Арна Хольц. У двойника не было маниакальных приколов фармацевта с училища, но с интеллектом было все в полном порядке. Вопрос задал больше из вежливости, у девушки не было работы, торговала тем, что дала ей природа, подыскивая богатых мужчин в окрестных барах. Медленно шла ко дну, хотя надежды на лучшее не потеряла. Впрочем, особо не разменивалась, искала работу, занимаясь проституций только когда не было денег. С момента запрета клана было не больше десятка клиентов, которых без всяких угрызений совести обирала, если такая возможность предоставлялась.

- Можно познакомится с контрактом?

- Пожалуйста. - Я перекинул ей свою стандартную форму и поднял бокал. - За будущее сотрудничество.

- Надеюсь оно состоится. - Женщина пригубила половину бокала и занялась ознакомление с моим файлом, быстро шевеля губами, читая его положения и пункты. Я молча ждал.

- Сколько в команде человек?

- Пятеро, но будет больше. Пока достаточно. - Я уже знал, что она в мыслях согласна. - Могу я у вас узнать о ваших всех специальностях, которые вы имеете?

- Да. - Мне упал файлик со специальностями, естественно, что она работала танцовщицей там указано не было, но кроме бухгалтера и экономиста имелись базы по программированию, кибернетики, системам связи и тому подобное, все не выше второго ранга.

- С освоением дополнительных специальностей согласны?

- Да.

- В том числе и военными? - Я, видя некоторые сомнения, мелькнувшие в глазах, пояснил. - Корабль заточен для работы техников и инженера, но на нем обязательно наличие противоабордажной команды, вам придется в нее вступить, как и всем остальным. Это условие неизменно для любого члена экипажа.

- Согласна. - Женщина грустно улыбнулась. - Я подумывала о том, чтобы завербоваться.

- Так все плохо? - Поинтересовался я, женщина слегка расслабилась и захмелела.

- В основном нормально, но было бывало и хуже.

- Понятно. Можете считать, что у вас есть работа. - Я уже подстроился под ментальную систему девушки и мог ее "вести", направляя ее мысли в нужную мне сторону.

- Спасибо. - Анна подписала контракт и вернула его файл мне, я сделал тоже самое, оправив копию ей.

- Поздравляю. Вы вступили в дружный коллектив, который не оставит вас в беде. Контракт оправил на регистрацию. Может прийти запрос.

- Уже подтвердила свое согласие.

- Когда сможете собрать вещи и прибыть на корабль?

- В течении часа. Я живу недалеко. В десяти минутах ходьбы. Вещей у меня не много.

- Хорошо. - Я плеснул в бокалы вина. - Могу проводить до дома и подождать. Я все равно собираюсь на корабль, так что нам по пути.

- Могу я у вас узнать? Вы женаты? - С моей ментальной подачи спросила у меня девушка.

- Нет. - Отрицательно покачал я головой и спросил. - А вы?

- Была. Дважды. Оба неудачно. Сейчас одна.

- Думаю, что при внешних ваших данных, долго одинокой вы не пробудете. - Улыбнулся я и спросил. - Может перейдем на ты?

- Согласна. - Девушка заерзала на своем стуле, как эффект медленной подачи в низ ее живота небольших объемов ментальной энергии. Собственно, можно было этого и не делать, но почему бы и нет, все равно она была мне нужна только для кровати. Все остальное, в том числе и свой интеллект, ей еще предстояло доказывать. Продавливать ее ментальную систему было несложно, она немного расслабилась и захмелела, теперь я казался ей достаточно привлекательным, путь и, по ее меркам, слишком молодым мужчиной.

- В таком случае, заканчиваем с едой и едем к тебе.

- Договорились. - На этом беседа была закончена, а вскоре завершился совместный прием пищи. Добили десерт, выпили сок и покинули ресторан....

******

Жила Анна Сток и вправду в десяти минутах ходьбы, снимала небольшую квартирку на третьем этаже в доме на окраинах республиканской зоны. Пришлось подниматься туда по лестнице, пропустив девушку вперед, убедился в том, что она имеет длинные красивые ноги и крепкую задницу. Уже перед дверью в свою квартиру, девушка оглянулась, поймав меня на том, что я с интересом разглядываю ее фигуру сзади.

- Арт, ты меня смущаешь.

- Ничего страшного, Аня. - Молодая женщина была достаточно темпераментной, давно не имела мужчину и чувствовала желание. Я перехватил ее руку, открывающую дверь в квартиру и слегка приобнял девушку. - Я и сам смущен. Извини. - Рука медленно опустилась по талии и прошлась по приятным окружностям, нежно их лаская.

- Я....

- Не надо слов. - Погладив задницу, я притянул молодую женщину к себе, чтобы через тонкую ткань платья, она почувствовала, что у меня все готово к более близкому общению.

- Арт.

- Аня. - Задрав ей платье, я проник рукой ей между ног и погладил кончиками пальцев, ставшие влажными, трусики. Было и без этого ясно, что женщину распирает желание. Мои действия лишь заставили ее слегка охнуть и раздвинуть ноги, показывая что можно продолжать. Я, естественно, не возражал против продолжения, поэтому решил, что можно ускорить события. Перенеся вес с одной ноги на другую, я оказался сбоку и без всяких промедлений стянул с нее трусики до колен и расстегнул штаны комбеза. Задирая обратным движением руки платье, вошел в женщину сзади и начал мерное покачивание взад и вперед. Мои действия понравились, Анна выгнулась и начала мне помогать. Мои руки сами под платьем добрались до упругих окружностей груди и начали их поглаживать, помогая женщине насаживаться на мою плоть. Поглаживание сосков вызвало стон, женщина начала кончать, я ускорился, догнал ее и мы слились в экстазе. Ауры объединились, перемешались и начали возвращаться к исходному состоянию. Я купался в энергии, впитывая ее как губка. Женщина мне нравилась все больше и больше, энергия лилась рекой....

- Арт, я совсем не думала. - Попыталась что-то мне сказать девушка.

- Не надо слов. - Я вновь потянул ее задницу к себе, одновременно лаская живот и не опуская второй рукой грудь.

- Ах....

******

Вещей у Анны Сток оказалось не так и много, но они были явно хорошего качества и довольно дорогими. Память о хороших временах. Девушка уложила их в сумку, мы отправились на такси к посадочной площадке. Мне было позволено в такси поглаживать ее коленку, то так, чтобы это было незаметно. На корабле Анне понравилось, иначе и быть не могло. Окучил ее грядку по-новой и, чувствуя боль от переполнения энергией, оставил девушку в ее каюте обустраиваться. Проблема для меня была решена самым быстрым и практичным способом. Предстояло объяснение с Мией и ее сестрой, но меня оно не особо трогало. Сбросив энергию в шар за грудиной, я принял душ и позвал Анну в кают компанию.

- Устроилась?

- Да.

- Корабль понравился?

- Я в них не особо разбираюсь, но на мой взгляд, нормально.

- Вот и хорошо. - Я погладил молодую женщину по руке. - Думаю, что тебе не придется разочароваться в своем выборе.

- Я уже не разочарована. - Намекнула мне на нашу близость Анна.

- Этому я рад не меньше тебя. - Согласился я. - Можно повторить, если у тебя есть желание?

- Позже.

- Тогда введу тебя в курс общих вопросов и состава команды.

- Слушаю.

- У меня на корабле две девушки. Мия и Лия. Одной семнадцать - Мии, второй шестнадцать. Сестры. С системы Горани.

- Ясно. - Анна немного поморщилась. - Ты их трахаешь?

- Да. - Кивнул я и продолжил. - Оба техники малых кораблей второго ранга. Хорошие специалисты. На первых порах не стоит при них показывать наши близкие отношения.

- Хорошо.

- Влад и его младшая сестренка, у нас недавно. Владу тринадцать, Яне двенадцать. Подростки. Будут отличными "погонщиками", если ты понимаешь, о чем я говорю.

- Понимаю.

- На этом у меня все. - Я посмотрел на обдумывающую мои слова женщину.

- Пока все понятно. - Подняла она на меня глаза. - Не совсем ясно, что от меня требуется и чем буду заниматься я.

- Ты уже доказала свою полезность. Этого на первых порах для меня будет достаточно.

- Тебе не хватает двух горянок? - Удивилась Анна.

- Мне от них нужно другое. - Развел я руки. - На близость они пошли из благодарности. Считают себя чем-то вроде моих жен, но говорят, что ни на чем не настаивают. Врут, конечно, но со стороны выглядит именно так. Не думаю, что они будут против тебя, на Горани многоженство вполне нормальное явление.

- Значит взял меня для постельных утех? - Подобная перспектива девушку не особо радовала.

- Да, это была основной причиной твоего найма. - Следовало сразу расставить все точки над и. - Ты вправе отказаться и расторгнуть контракт. Ты так же можешь доказать, что способна на большее. Осваивай специальность техника, твой бухгалтер и экономист нам тоже пригодится. Все в твоих руках, Анна. Будь полезной мне и команде.

- Мне надо подумать.

- Не возражаю. - Равнодушно пожал я плечами. - Когда определишься с решением, скажешь. Чтобы тебе было легче, могу сказать, что не собираюсь тебя к чему-то принуждать. Все будет по обоюдному согласию. Найдешь себе будущего мужа и захочешь уйти - возражать не стану. Думаю, что возвращаться на станцию для тебя особого смысла нет, там ты начала катиться под уклон. Без серьезной поддержки все только будет хуже. Здесь ты можешь попробовать начать с чистого листа. Кстати, я глава клана, так что зачислю тебя в свой клан, он пока маленький, но твой статус быстро восстановится.

- Я тебе нравлюсь? - Вопрос был из тех, которые я меньше всего ожидал, женская логика в своих проявлениях.

- Да. - Я поднялся со стула и оказался за спиной у молодой женщины, начав ласкать ее грудь. - Ты мне очень нравишься, Аня.

- Подожди. - Женщина попыталась отстраниться от моих ласк.

- Мне нравится в тебе все. - Расстегнув верхнюю пуговицу, я проник девушке под платье и поцеловал мочку ее уха. - Все, глаза, фигура, улыбка....

- Я тоже дурею от того, когда ты ко мне прикасаешься....

- Во взаимном притяжении нет ничего странного. - Мои руки медленно ласкали соски, молодой женщине это нравилось, она прикрыла глаза и расслабилась, отдавая себя моим ласкам. Я поднял ее на руки и понес в свою каюту....

********

- Ты что-то говорил про клан? - Мы отдыхали, голова Анны устроилась у меня на плече.

- Я глава клана. Приму тебя в клан, это устранит все поражения в правах.

- Значит знаешь, что я из запрещенного официально клана?

- С "Сартана" сняты все ограничения, у клана появился законный наследник. Он никакого отношения не имеет к прежним делам. Мне вернули печать и статус главы. Могу заниматься возрождением клана.

- Ты Глава клана Сартана? - Молодая женщина подняла голову с моей груди и посмотрела мне в глаза.

- Успокойся. - Я притянул ее к себе. - Повторяю. С клана сняты все ограничения. Он входит в список старых кланов. Просто так его закрыть не могли. Искали продолжение линии крови. Нашли. Это я. Убедившись, что никакого отношения к контрабанде, наркотикам и работорговле я не имею, приняли решение, что можно разрешить мне возрождение клана.

- Значит "Сартана". - Анна о чем-то задумалась.

- Чтобы ты знала, имущество и финансы клана конфисковано и возврату не подлежит. Возрождение возможно только с чистого листа.

- Понимаю. - Девушка немного помолчала. - Значит я первая, кого ты решил восстановить в правах?

- Да, но пока у клана за душой нет ничего, кроме моего личного имущества. Я не собираюсь брать к себе кого-то еще из состава старого клана, мне наркоторговцы и работорговцы не нужны.

- Даже тех, кто не имел никакого понятия о том, что происходило? - Подняла голову женщина, чтобы посмотреть мне в глаза.

- Тех, кто достоин, приняли в другие кланы. - Равнодушно пожал я плечами. - Остались только те, кому не удалось отмыться. Ты входила в круг элиты клана. Таких обратно не берут, даже если на тебе нет вины.

- А ты?

- А ты мне нужна и я Глава клана "Сартана". - Я решил, что пора подниматься. - Скоро прибудут люди с моей команды корабля. Пора вставать....

*********

Вхождение в состав команды не вызвало никаких затруднений. Девушки подозрительно посмотрели на Анну Сток, но этим все и завершилось. Заказал полный комплект баз для техника второго ранга и вручил Анне для изучения. Получила три комплекта одежды техника, заказ исполнили мгновенно. К вечеру уже ничем особым не выделялась из коллектива, поладив со всеми, что было неудивительно. На станцию молодая женщина возвращаться точно не хотела....

24.

На всю следующую неделю корабль превратился в учебный класс. Гнал всех по единому режиму. Двенадцатичасовое обучение в камере, виртуальный тренажер у Злыдня, до полного восстановления биохимии крови, тренировки на пилотским тренажере. Пришло покупать дополнительную лечебную камеру, место в медблоке было, втолкнул ее туда без особого труда. Себя тоже не щадил, учил боевые кристаллы баз знаний из чемоданчика НЗ тяжелого крейсера. Пригодился, кристаллы из него медленно расходились по команде. Полагаю, что наряженный режим тренировок полностью выбил из головы Мии и ее младшей сестры все лишние и ненужные мне мысли. Докупил баз, купил личное оружие на всю команду и превратил часть трюма в стрелковый тир. Жгли патроны и расходники в нем не жалея времени и сил. Я, конечно, не готовился штурмовать здания, корабли и базы, но владение оружием повышало у каждого чувство собственного достоинства и уверенность в своих силах. Одновременно с этим в трюме выдвинул платформу, разделив его на две части, верхнюю и нижнюю палубы. В верхнем шли тренировки по стрелковой подготовке, в нижней развернул два технических комплекса ремонтных роботов, собираясь купить пару разбитых "Репиусов-12" и заняться их восстановлением. Корабли могли пригодится в военной компании. Есть и пить они не просили, тогда как можно было взять пару пилотов для увеличения боевой мощи корабля. Помимо этого, Влад и Юлия показывали неплохие навыки на пилотском тренажере. В бой я их посылать не собирался, слишком молоды, но запас карман не тянет, может случится и так, что пригодятся. Пока решил взять пару, потом можно было убрать тир и перевести их на верхнюю платформу, чтобы освободить место для следующей пары. В любом случае их можно было продать, корабль должен был начать зарабатывать, для этого он и был куплен. Чтобы решить этот вопрос отправился на станцию, надо было согласовать это со стариком и познакомиться, наконец, с новым начальником ремонтных цехов....

*******

Встреча с Ранди де Моу не принесла мне удовлетворения, как это бывало раньше. Старик как-то резко сдавал, сдувался словно воздушный шар, проткнутый острой иглой. Пропало чувство неясной опасности и подвоха. Впрочем, обо мне он не забыл и передал мне контейнер с битыми искинами, что удалось собрать за последнее время. Немного, конечно, но достаточно, чтобы Либора Вакс обрадовалась и обещала быструю оплату. Деньги у меня были, поэтому я присутствовал при их получении стариком. Лишь этот момент мне напомнил о кладовщике, которого я когда-то знал. Получив извещение банка о поступлении на его счет, старик улыбнулся, как это было прежде, хищной улыбкой, и ожил, зашевелившись и наполнив чайник водой, поставив его на разогрев.

- Приятно иметь с тобой дело, Арт. - Произнес он и, немного помолчав, счел нужным добавить. - Ты напоминаешь мне меня, когда я был гораздо моложе и только начинал.

- Рад был вас порадовать.

- Излагай, с чем пожаловал. Никогда не поверю, что пришел чтобы проведать старика Моу.

- Хочу купить со склада внешнего хранения несколько "Репиусов", нужны будут модули, расходники и запасные части. Это по вашей линии.

- Не вопрос, но тебе нужно будет зайти к начальнику цехов. Согласовать с ним покупку и работу на внешних складах.

- Зайду, когда закончу дела у вас.

- Что-то еще?

- Саквояж. В нем были только четки и какой-то камень. Вы говорили о предметах культа?

- Была еще книга, какие-то записи, обруч, шкатулка и жезл. - Оживился старик. - Если готов потратиться, могу переговорить с человеком из Службы Безопасности Станции. Они хранились у них, вряд ли их вывезли в республику. Особой ценности они не представляли. Пылятся где-нибудь в госхране республиканского сектора.

- Сколько?

- Откуда интерес? - Задал встречный вопрос Ранди де Моу.

- Раритет, его можно хорошо продать. Кланы из новых, те, что появились не так и давно, ищут доказательства того, что их предки участвовали в восстании. Это поможет поднять им статус. Возможность сказать, что предок был на волне восстания, для них имеет определенную ценность. - Отбрехался я, расширяя поле поиска артефактов. На самом деле такая проблема существовала, молодые кланы искали подобные вещи, чтобы в приватной беседе их показать и сказать о том, что его клан достоин большего. На рауте мне со смехом о таких коллизиях поведал Гилан Дорс, главный инженер "Дотри". - Может заинтересовать далеко не все, но если будет что-то интересное, то деньги на приобретение у меня найдутся. Желательно такое, что имеет мистический привкус, система все-таки шаманская.

- Понимаю. - В глазах старика зажегся алчный огонек, но потом медленно начал гаснуть. - Эх, Арт, где ты был раньше?

- А что?

- Мне уже дали генеральское звание, подписали новое назначение на мое место человеку из республики. Я скоро сдам дела и уеду.

- Генеральское звание? - Удивился я.

- Ну, я ведь был полковником, да и должность соответствует. - Почему-то мое неверие обидело старика. - Принимал участие в двенадцати военных компаниях. Командовал пехотным полком. Награжден орденами и медалями. По ранению переведен на более спокойную работу, став начальником службы снабжения в ремонтных цехах. Тогда здесь было очень неспокойно, год здесь считался за два в республике. По выходу в отставку мне светили генеральские погоны за многолетнюю безупречную службу. Дают их очень неохотно, но если знать куда нажимать, то генеральская пенсия обеспечена. - Ранди де Моу гордо расправил плечи, начал выглядеть орлом. - Я не всегда был тыловой крысой. Приходилось сталкиваться лицом к лицу с врагом.

- Не хотел вас обидеть. - Я улыбнулся. - Готов загладить возникшее недоразумение.

- Оставь. - Отмахнулся от меня старик. - С раритетами я тебе помогу. Переговорю с нужным человеком.

- Это не к спеху, особо не горит, просто дополнительная возможность немного заработать.

- Бон к бону, получается несколько бонов, которые никогда лишними не бывают. - Старик сбросил в чайник заварку и принюхался к запаху, расходившемуся по его кабинету. - Эх, хорош! Только чаем и спасаюсь.

- Аромат непередаваем словами. - Констатировал я факт.

- Согласен. - Ранди, дав чаю отстояться, разлил его в две чашки. - Раз собрался к начальству, то должен знать, что Реган де Моулли, так зовут нашего аристократа, может и не разбирается в нашей кухне, зато отлично ориентируется в том, как делаются подобные дела. Он привез с собой нового начальника отдела сбыта, Глосса Морри, на которого сгрузит всю ответственность, если что-то пойдет не так. Этим он полностью обезопасил себя от любых неудач и проблем, но это совсем не значит, что ему не прилетит по голове, если он не будет блюсти интересы тех, кто его сюда поставил.

- Понимаю.

- Для него внешние склады отличная возможность пополнить свой карман, но денег он у тебя не возьмет. Работает через Глосса, которому полностью доверяет. С ними можно мутить, они для этого сюда и приехали. Род аристократа хоть и древний, но бедный. Молодой щенок, но натаскивали его опытные волчары из семьи. Понимает, опасается, но очень хочет денег.

- Спасибо.

- Иди уж, раз собрался с ним переговорить. - Старик усмехнулся кончиками губ. - По раритету перезвоню.

- До свидания....

- "Хватки не потерял, но растерял интерес к деньгами и работе, если захочет, свернет шею любому аристо и его помощнику, заодно прихватит и тех, кто стоит у них сзади". - Подумалось мне, когда я вышел из кабинета кладовщика....

********

Новый начальник ремонтных цехов оказался и в правду молодым человеком, от силы, лет тридцати. По его внешнему виду сразу можно было сказать, что это аристократ. Холеные белые руки и лицо, задумчивый взгляд и какая-то особая лень в движениях и общении. В кабинете он оказался не один, а со своим сверстником, выглядевшего куда проще него.

- Добрый день, Арти де Строй. - Пригласил меня присаживаться аристо и представил своего помощника. - Знакомьтесь, это Глосс Моррис, наш глава отдела сбыта.

- Очень рад знакомству. - Кивнул я молодому мужчине. - Я прилетел недавно и еще не успел к вам зайти, чтобы засвидетельствовать свое почтение.

- Слышал, что у вас есть неплохие знакомства в Королевстве? - Поинтересовался у меня Глосс, мужчина был худощав и чем-то напоминал гончую, готовую сорваться с места, чтобы преследовать и схватить дичь, если позволит ее хозяин.

- Не особо много. - Пожал я плечами. - Я здесь не так и давно, чтобы иметь массу друзей и знакомых. Могу лишь сказать, что моего статуса в системе достаточно для решения проблем, если такие возникнут.

- Что вы имеете в виду, говоря о статусе? - Не совсем понял меня Реган де Моулли.

- Дворянин, Глава клана "Сартана", друг двух кланов "Дасторс" и "Дотри". Выходы на "Стал-Лигат" у меня есть, если вас интересует именно это.

- Мы хотели решить вопрос с помощью системы аукционов. - Поморщился аристократ. - Местные кланы на редкость едины в своем желании брать все по низким ценам. Отдавать технику по такой системе желания у нас больше нет. Пришлось вернуться к твердым ценам. Начались вопросы по комплектации и состоянию ресурса. Многое берут нормально, но на многое требуют скидок, ссылаясь на то, что заявленный ресурс не соответствует реальному.

- Со временем этот вопрос утрясется естественным образом. - Посмотрел на своего начальника Глосс.

- Согласен, но доход и общая сумма продаж снизились, если считать в пересчете на каждую отдельную единицу. - Раздраженно фыркнул аристо.

- Я могу помочь в реализации, но мои возможности имеют свои пределы. - Вставил я свое слово в разговор. - Потребуются некоторые преференции, но они вполне разумные.

- С удовольствием выслушаем ваши предложения. - Реган де Моулли перевел взгляд на начальника отдела сбыта. - К сожалению, меня ждет встреча с руководством республиканского сектора станции и я вынужден вас покинуть. Все вопросы вы можете обговорить с Глоссом Моррисом. Он отличный специалист и вам будет удобно общаться с ним. Мы заинтересованы в сотрудничестве, поэтому не вижу особых проблем в том, чтобы дать некоторые преференции тем, кто способен помочь в решении определенных проблем и вопросов. - Начальник цеха поднялся со своего кресла. - Глосс Моррис обладает достаточными полномочиями, но если будет нужно, то я его всегда поддержу.

- Спасибо. Меня радует подобный подход. - Все было и так ясно, поэтому я тоже поднялся со стула. Старик предупреждал о подобных коллизиях, поэтому я последовал за Глоссом Моррисом в его кабинет.

*******

В кабинете нового начальника отдела сбыта особых изменений не произошло, но, тем не менее, чувствовалось, что Глосс является очень аккуратным и педантичным человеком. Все предметы были выстроены в определенном порядке и составляли единую систему, позволявшую довольно оперативно работать с блоками информации, одновременно ведя документацию. Экономист и бухгалтер. Профессиональные навыки наложили свой отпечаток на характер и навыки этого человека.

- Чай, кофе, сок? - Решил сгладить затянувшееся молчание Глосс, пока я осматривал кабинет и устраивался в кресле напротив него.

- Пожалуй кофе. - Решил я, предполагая интересный разговор, мужчина кивнул и вызвал секретаря, поручив молодой девушке, которую я видел впервые, принести кофе и печенье. Судя по взглядам, которыми обменялся с секретарем новый начальник отдела сбыта, ничего человеческого ему не было чуждо. Фигурка и внешность девушки позволяли легко догадываться о том, что содержится под одеждой, что Глоссу нравилось. Все в пределах норм и выглядело вполне прилично, если бы девушка не виляла задницей, куда бросал взгляды мужчина.

- Что ж, для начала мне бы хотелось понять свое положение. - Оторвал я внимание Глосса от женщины, привлекая его к себе. - На сегодняшний день за мной остается двенадцатый и одиннадцатый блок шестого яруса?

- Да. - Мужчина сел на свое рабочее место, мгновенно сверившись с данными со своего терминала.

- Мне бы хотелось чуть большего. Слышал, что из республики должен подойти второй средний модуль бокса?

- Это так, но пока имеются определенные проблемы с энергообеспечением станции. Модуль гравитации тоже работает на пределе.

- Могу я рассчитывать на то, что по решению этих проблем док перейдет в аренду мне?

- Вполне, если мы сможем договорится.

- Что ж, - изобразил я задумчивость, - в этом случае я могу взять на себя вопрос реализации отдельных позиций по малым кораблям. Я имею в виду не только с внешнего склада, но и всего того, что будет идти с ремонтных цехов.

- Интересно. - Кивнул мне мужчина, ожидая пояснений моих слов.

- Скажем, что я готов вести продажу всей малой истребительной космической авиации, включая тяжелые перехватчики пятого и шестого поколения. Это то, чем я готов заниматься, если продажа указанной техники полностью перейдет ко мне в руки.

- Ясно. - Глосс быстро ввел данный в терминал. - Сорок шесть процентов общего объема продаж. Позиции достаточно ликвидны.

- Это не исключает мою работу и по другой технике, но я еще раз повторю, чтобы не было недопонимания моего предложения - мимо меня не должно уходить ни одного малого корабля из того, о чем мы договариваемся, в том числе и те, которые пойдут с внешних складов.

- Что в обмен? - Осведомился у меня мужчина.

- Прямой процент с моего счета на тот, который вы назовете. Некоторые изменения в общем плане производимых работ по этим категориям. Повышение общей стоимости в моих позициях, с учетом общего состояния предложения на рынке системы. Гарантирую увеличение общего объема продаж. - Я счел, что этого для начала достаточно. - Оформим наши договоренности, как услуги Клана "Сартана", представителя отдела сбыта Ремонтных Цехов. Это нас полностью оградит от возникновения ненужных проблем, которые могут возникнуть в будущем. Вы передаете клану технику по номинальной стоимости в виде товарного кредита, мы оказываем вам услугу и продаем ее чуть дороже, деля прибыль с продажи с ремонтными цехами. Вы получаете премии за получение прибыли, мы даем вам еще и часть того, что перепадет нам, но уже на тот счет, который укажете.

- Схема понятна. - Согласился со мной Глосс. - Вполне приемлема. Нам нужно время для обдумывания.

- Думайте. - Не стал я возражать.

- Кофе. - Секретарша занесла поднос и поставила его на стол.

- Спасибо, Алина. - Кивнул девушке начальник отдела.

- Позовете, если что-то понадобиться. - Ответила секретарь, в словах был скрытый смысл, который мне должен быть непонятен. Набитая дура, пусть фигуристая, красивая и с молодой и упругой задницей.

- Так и сделаю. - Мужчина проследил за девушкой до двери, пока она не покинула кабинет, и перевел взгляд на меня, сидевшего якобы с задумчивым лицом.

- Сейчас я бы хотел приобрести с внешнего склада несколько малых кораблей. Речь идет о "Репиусе-12", устроят любые. Заберу сам, у меня средний буксир оборудован системой управляемой гравитации - гравизахватами. Не возражаете?

- Не вопрос. Выпишу вам на внешний склад одноразовый пропуск. - Защелкали клавиши на терминала, через минуту на нейроком упал файлик с допуском.

- Спасибо. - Я начал подниматься со своего кресла. - Рад за сотрудничество. Когда известите о принятии решения по нашим предварительным договоренностям?

- Сообщу дополнительно.

- Хорошо....

********

Я покинул кабинет начальника отдела сбыта, прикидывая расклад. Урвать хороший кусок было вполне возможно, тем более, что Ранди де Моу уходил в тень. Тот бы точно не позволил мне заглотить такое кусище. Слова Гилана Дорса, главного инженера "Дотри", я не забыл, тот считал рынок "расходников" очень большим, а раз он так считал, то "Дотри" без проблем вкинут в их приобретение собственные ресурсы. "Сталт-Лигат" будет нервно курить в стороне, впрочем, без него тут не обойдется. Если военная операция пройдет нормально, в том, что это так и будет, я не сомневался, рынок сбыта резко расширится. Ремонтные цеха, если с ними правильно все обставить, от договора не откажутся. Увеличение сбыта положительно скажется не только на Глоссе, начальнике отдела сбыта, но и на его начальнике Регане де Моулли. В республике ему начнут кивать головой и скажут, что аристократ справляется. Мой авторитет в цехах вырастет и закрепится, доверяют обычно тем, у кого из рук получают деньги. Даже если Ранди де Моу передумает, то его в любом случае надо вытолкнуть на пенсию, с чем пока отлично справляется аристо. Без Моу, генерала на пенсии, поставить в стойло Генса де Моу не составит особых проблем, тем более, что и его корабли пойдут через меня. Лидо де Корс считает себя мне обязанным, за то, что я его не грохнул тогда. Просил прощения и готов оказать услуги. Доулас не полезет. Ситуация складывалась очень удачной, обстоятельства играли мне на руку.....

*******

- Арт, входящий с внешнего канала связи. - Предупредила меня Юлия, отрывая от размышлений. - Френс Орт, инженер с "Дотри".

- Соединяй.

- Привет, Арт. - Поприветствовал меня заместитель Гилана Дорса. - Завтра ждем тебя у себя. Общий сбор и согласования.

- Буду. - Я услышал короткие гудки и улыбнулся. Все. Подготовка закончена. Получалось, что завтра в ночь начнется военная операция, в которой мне предоставляется возможность поучаствовать. Корабль готов, жалко, что не успеваю с "Репиусами" и посетить внешний склад, но на это времени уже не было. Щелкнула система извещения о поступлении на счет денег и тут же привел вызов.

- Привет, Либора. - Отозвался я.

- Как у тебя?

- Пришло. - Я мысленно улыбнулся. - Ты не забыла про мои потребности?

- Один шестой твой. Бросила все и занимаюсь пока только им.

- Программное обеспечение?

- Только к вечеру, после того, как переберем всю партию.

- Хорошо. Спасибо.

- Арт, ты не обиделся? - Раздалось по линии связи.

- Нет.

- Ну, ты же понимаешь.

- Конечно, я все понимаю, золотко. - Я хмыкнул. - Но решения не отменю, у тебя есть молодой человек, пусть он отстегивает пять процентов на твои походы по магазинам.

- Вот ты гад.

- Ну, я ведь не отказываюсь и дальше работать с тобой по искинам. Обеспечь повышение цены покупки, получишь свою дольку. Вполне здравое предложение, если об этом серьезно задуматься. - Эта часть клана "Дотри" работала на Милли Мадлен и корпорацию "Рексона". Естественно, что они какую-то часть искинов отдавали клану, но зная Милли, я не сомневался, что совсем не за просто так. Это было поле мадам Мадлен, куда "Дотри" вряд ли кто пустит. "Дасторсы" были не торговцами мясом и продуктами, хвосты они быкам крутить, конечно, умели, но и о другом совсем не забывали.

- Я подумаю, что можно сделать.

- Надумаешь, позвони....

Немного подумав, все же решил попытать счастья и позвонил Генсу де Моу.

- Привет, Арт. Как дела?

- Вполне. У тебя нет ничего подобного "Репиусу-12"? Ну из того, что более или менее в приличном состоянии. Мне бы не хотелось брать это дорого с торгов Ремонтных цехов.

- Есть. - Генс на минуту задумался. - Можно сделать так. Я их тебе отдам по складской стоимости, а ты отдельным прайсом кинешь нам на бригаду по лимону за ремонт и восстановление. Идет?

- Что есть из готового?

- Да, репиусы и есть. Тебе сколько надо?

- Четыре. - Сообщил я и уточнил. - Получится в пределах трех с половиной миллионов за каждый?

- Да, чуть больше или чуть меньше.

- Когда можно забрать?

- В любое время я на станции внешних складов.

- Перезвоню, когда буду.

- Давай.... - Генс разорвал связь, я улыбнулся, было чертовски приятно, что меня ценят и не забыли. Впрочем, бригаде Генса тоже улетало четыре миллиона, хороший кусок, учитывая, что у них были проблемы со сбытом. Сделка шла мимо Начальника Цехов, вот и причина его плохого настроения, никто с ним делиться не собирался....

25.

- Тренировки заканчиваем. - Появившись на корабле, я попал очень вовремя, время ужина, когда команда собиралась в кают компании для отдыха. - Сегодня получим на внешних складах четыре "Репиуса-12", ресурс восемьдесят процентов. Придется ими заняться и подготовить к работе.

- Понятно. - Лицо Мии стало серьезным.

- После ужина свернем тир. Проверим закрепление оборудования. Будем брать тяжелые перехватчики прямо из космоса, через грузовой створ. Продуем трюм предварительно.

- Ты разрешишь мне и Владу их пилотирование? - Сразу задала вопрос Лия.

- Берем их для того, чтобы были, а там посмотрим, хочу просить на время компании пилотов у "Дотри".

- Не стоит. - Взяла слово Анна Сток, девушка всю неделю вкалывала, учила базы техника и работала в скафандре, отрабатывая в тире стрельбу. - Можно взять парней из бывших членов "Сартана". Двоих точно могу предложить. Работают от случая к случаю, берут их в найм не охотно. Молодые парни. Оба пилоты малых кораблей.

- Звони, пусть подходят на стоянку в республиканском секторе. Переговорим, если подойдут, то возьмем. В любом случае, за них будешь отвечать лично. Согласна на такую ответственность?

- Да.

- Хорошо. - Я перевел взгляд на Мию. - Поселим в последнюю каюту?

- Не вопрос. Для этого у меня все есть. Запас продуктов на месяц работы в космосе. Докупить?

- Хватит. - Я посмотрел на недовольные лица Влада и Лии и обратился к ним. - Я вообще не собираюсь сбрасывать в космос малые корабли. Хватит и того, чем обладает "Вендор". В самую гущу схватки мы не полезем, так что репиусы нам вряд ли понадобятся. Рисковать жизнью любого из вас я не собираюсь. Это относится и к новым пилотам, если договоримся с ними о найме. - Повернулся я к Анне.

- Поняла. - Молодая женщина уже с кем-то разговаривала по сети....

*******

После ужина тронулись с места, нас ждали внешние склады. Астроконтроль дал добро на проход и уже через час я поднял на борт четыре "репки", выбрав из двенадцати, тех, что были чуть лучше остальных. Генс предлагал их загнать в трюм с помощью своих пилотов, но я предпочел гравитационные лучи, подобрав их из космоса. Главный искин легко справился с поставленной задачей, втянув их трюм парами. Рассчитавшись с Генсом де Моу, закрыл трюм и, поручив их моим техникам, ими уже стали все, погнал "Вендор" к "Ван дер Ховену", подходило время встречи с пилотами. Анна, чтобы дать мне выбор договорилась с четырьмя пилотами, вернее двое бывших членов клана, обещали привести с собой еще двоих. Встреча прошла в баре у посадочной площадки. Ждали меня трое молодых парней и одна девушка, сидели за столиком недалеко от входа в бар.

- Файлы пилотских статусов мне на нейроком. - Обратился я к пилотам, после того, как Анна нас представила. - Говорю сразу, найм разовый. Покажете себя нормально, будем говорить о чем-то другом.

- Согласны. - Ответил за всех, тот что был постарше. Глядя на этих парней, старшему было всего двадцать, я понимал, что беру на корабль не пойми что, первые пилотские ранги, без опыта боевых схваток. Настоящее "мясо", которое надо было отправить на убой, если что-то пойдет не так. Впрочем, найти что-то более стоящее, вот так по срочному, было сложно, хорошие пилоты без дела не сидели. Эта четверка была в безвыходном положении, тогда как нормальных опытных пилотов быстро разбирали себе в команды наемные отряды, да и кланы от них не отставали. Поговорили, я расспрашивал о том, где кто учился, о причинах переезда из республику в королевство. В общем, вел разговор, параллельно ментально зондируя по очереди каждого. От услуг одного, того что был старшим, я однозначно отказался. Внутри отчетливо попахивало гнильцой. Он был из "Сартаны" и знал гораздо больше, чем хотел мне показать. Девушка, Рита Колан, из оставшихся пилотов была самым лучшим вариантом, участвовала в трех наймах и одном бою. У парней по два "пустых", за найм стычек не было, просидели на корабле-носителе.

- Заполняем контракт, расписываемся и подтверждаем запрос. - Искать что-то лучше уже не было времени, повернулся к самому старшему из пилотов. - В ваших услугах мы не нуждаемся.

- Почему? - Бывший член клана "Сартана" был удивлен.

- Без объяснения причин. - Хмыкнул я и, видя как он вдруг начал наливаться злостью, проговорил. - Ищите себе найм на других кораблях. - Взять под контроль его сознание не составляло особого труда, коль он так легко терял контроль над собой, но я от него отмахнулся, выбрав часть энергии из его ментальной системы, отчего его злость пропала, а сам он почувствовал слабость.

- Подтвердились.

- Сколько времени займут сборы?

- Анна сказала, чтобы были готовыми сразу по встрече. - Ответил оставшийся бывший сартановец. - Мы собраны.

- Тогда прошу на бот. Летать будете на "Репиусах". Нормальный аппарат, его хвалят. - Я пошел вперед, пилотам нужно было еще забрать из камер хранения свои вещи....

*********

Закончив с размещением пилотов, девушку к себе забрала Анна, отправился посмотреть, как дела с подготовкой кораблей. Основные недочеты работы техников с бригады Генса уже исправляли, Фома крутился там же, активно помогая моему коллективу. Полностью раскидывать корабли не имело смысла, перебрали только то, что имело низкие параметры. Занимался настройкой модулей и систем кораблей лично, ресурс поднялся у следующему утру к девяноста трем процентам. Большего сделать в условиях корабля не представлялось возможным, но этого было достаточно для того, чтобы отправить их в бой. Пилоты остались довольны, посидев в кабинах и прогнав тесты. На Репиусах летала только девушка, Рита Колан, имела отличную реакцию и подготовку, но плохо слышала, поэтому когда говорила, то казалось, что она едва ли не кричит. Парни, Ден Рока и Флеш Ганг, относились к ней с почтением и прислушивались к ее мнению. То, что Рита сказала им, что корабли нормальные и в бою не подведут, улучшило их настроение на порядок, как и то, что девушка рассказала, что в прошлый свой найм летала на "гробах" четвертого поколения. В общем, пилоты остались довольны тем, что увидели и были преисполнены надежд получить эту технику на постоянной основе. Завершилась работа с кораблями получением со станции контейнера с боеприпасом. Собственно, корабль имел скорострельную пушку, два пулемета, неуправляемые ракеты и систему противоракет. Рассчитан был на тридцатиминутный бой в космосе, после чего уходил на перезарядку. На этом подготовка их к бою была закончена и команда отправилась отсыпаться.

*******

Если отбросить в сторону подготовку к бою, то на этих кораблях я оттачивал и проверял то, что хотел провернуть в Ремонтных Цехах. Выбирая из списка готовых к продаже кораблей самые лучшие, я хотел именно на них обкатать предварительную схему работ. Генс де Моу отдавал их мне по три пятьсот, при этом мог назвать сделку удачной. На деле же, при окончательном договоре, его бригаду можно было смело сдвинуть до трех миллионов, и при этом еще и требовать, чтобы корабли шли по высшей шкале стандарта, то есть соответствовали тому, что я у них сегодня приобрел. Поступившие по такому договору корабли, не было никакой разницы откуда они шли, из доков от Генса или с ремонтных цехов, можно было в быстром темпе прогонять через стенд и, после полной диагностики, имея список конкретных недоработок, неполадок или упущений в настройке, заниматься доводкой их до ума. В этом случае на меня падал гораздо меньший объем работ, пусть и предполагающий более высокую квалификацию, а вот с прибылью дело обстояло иначе. За более высокий ресурс денег платили больше. В среднем такса была равна от пятидесяти до ста тысяч за один процент, причем народ предпочитал брать корабли с более высоким процентом, что было понятно, не каждый имеет толковую бригаду техников. Расклад был простой, за доводку кораблей можно было поднимать хорошие деньги. Приплачивая сотню на каждом корабле ремонтным цехам, создавалась возможность поднять ему прибыль, что окупалось разбросом параметров, покупаемых кораблей. Не все шли с ресурсом в восемьдесят процентов, встречались и с большим, но мы ведь брали валом. Дальше уже было дело техники, корабль можно было продать с наценкой, часть которой поделиться с его руководством. Снимая с каждого корабля сливки и, пропуская через себя весь объем того, что проходило через цеха, можно было хорошо заработать, взвалив основной объем работы на цеха и Генса.

При постановке на поток доводки кораблей до лучших кондиций, время, затраченное на каждый корабль, вполне можно было сократить, собрав базу основных недоработок и реорганизовав ее в пакет программ для искинов. Натаскать людей на работу со стендом, показав им куда и почему надо было смотреть, тоже не составляло проблем. Настройка и согласование систем корабля между собой было делом опыта и ее можно было довести до автоматизма. Это что касалось работы для меня и моей бригады. В отношениях с цехами так же складывались вполне нормальные расклады. Хочешь заработать? Не вопрос, потрать время на плотную переборку модулей, не идя по привычному пути замен, получишь больше. Не хочешь? Дело твое, получай минимум и катись по своим делам. Низкая квалификация? Обеспечь минимальный стандарт и получай свои боны. Грамотному технику мое предложение было выгодно, он получал за ремонт модуля, за сборку корабля, за его подгонку к стандартам, причем от него не требовалось корпеть с настройками, предполагающих высокую квалификацию. Технику с низкой квалификацией, а ремонтные цеха брали теперь на работу всех подряд, тоже было не так и плохо. Он шел по пути замен, но мог работать хоть круглые сутки, гоня мне вал. Для меня же, если схема начинала работать, внешний склад был вообще не нужен, пусть там хозяйствует Генс, мне можно было занять целый ярус ремонтных цехов, где и вести доводку кораблей до ума. Причем, ремонтные цеха должны мне отдать его бесплатно, ведь делаю-то я общее дело. Делюсь. Помогаю руководству набить карманы. Обеспечиваю продажи.

При таком раскладе, ярус мог стать отличной стартовой площадкой для организации клана, где можно было выбирать толковых людей, обучать их под разгоном и смотреть, кто и чего стоит в деле. Помимо этого можно было взять под себя ремонт модулей, которые потом должны были возвращаться к нам, но уже установленные на корабли. Ремонт средних кораблей тоже не возбранялся, на любом ярусе ремонтных цехов, хоть один такой док, но был. Думаю, что если все правильно обставить, то мне один из шести ярусов ремонтных цехов, их новый начальник отдаст без особых сожалений, тем более, если ему начнут в республике кивать и говорить, что он молодец и справляется. Моя идея, обычных систем воровства, господствующих на предприятии, не отрицала, списанные и отбракованные модули и блоки возвращались на корабли, пройдя продажу моему клану, планы на металлолом, куда улетала якобы убитая напрочь техника, не страдали, предполагая покупку этой техники мной, но по приемлемой цене и прямо на месте. Я не господь бог, чтобы менять систему, где воровство считается нормальным явлением. В клане - да, там этого стихийного явления и проявления желания заработать любыми средствами не будет. Большая интеграция в цеха, больший объем проводимых сделок, больший объем взаиморасчетов, позволявшие работать за счет финансовых ресурсов самих цехов и торгового отдела пятого флота. Чем больше я обдумывал свой вариант, тем больше он мне нравился, причем ничего невозможного в его претворении в жизнь не было, да и реорганизация работ в цехах были минимальной, позволяя работать с техниками низкой квалификации, которых, естественно, было в разы больше чем любых других. Плевать, что общий уровень квалификации работников ремонтных цехов покатится вниз, об этом голова пусть болит у других....

*******

На станцию "Небесный гром" прибыли перед обедом. Моя команда отдыхала после ночной работы, поднимать я ее не стал, пусть народ отсыпается, тем более, что было ясно, что это только предварительный этап сбора. Если посмотреть на "Небесный гром" со стороны, то могло показаться, что вокруг него царила неразбериха, но это было далеко не так. Медленно открывались створы доков, откуда в космос выплывали туши боевых кораблей Клана "Дотри". Сновали боты, производя дозагрузку боеприпасов и расходников. У одного из грузовых терминалов стоял тяжелый транспортник, куда из чрева станции подавались контейнера. Мерная и спокойная работа по подготовке к длительному рейду шла к своему завершению. Оставив "Вендора" в отстойнике на внешнем кольце станции, я отправился на "Небесный гром". Дежурный по посадочной площадке указал меня в один из залов совещаний, где был назначен сбор боевого крыла клана. Поздоровавшись со знакомыми и не знакомыми людьми, я отошел к Френсу Орту и его сыну. Вскоре выяснилось, что начало операции назначено на шесть часов вечера, что для клана "Дотри", идущего на правом фланге "Дасторс", означало время подхода к разгонным модулям прыжковых ворот где-то в пределах семи тридцати местного времени. Наконец, когда в зале все собрались, взял слово Лен Дотри, назначенный командовать силами клана в походе. Его выступление было посвящено доводу до командиров кораблей общего плана операции, для чего он развернул в зале голограмму системы Талкин, после чего обстоятельно доложил ход общего плана операции по захвату системы, выделив из него направление ударов, по которым пойдут три клана семьи "Дасторс" и клан "Дотри", и позиции, которые они должны будут удерживать в ходе операции в системе Талкин.

- Что касается системы Овата, - произнес генерал, - то предварительный план вторжения в систему подготовлен, но окончательное решение по нему будет принято после разворачивания в системе Талкин модулей разгонных ворот. Часть сил, принадлежащих кланам, будет оставлено в системе. В прыжок на систему Овата пойдут те, у кого имеются корабли шестого поколения, которые присоединятся к тыловым частями ударной группировки Королевского Флота. На этом совещание считаю оконченным. Пакеты информации и предписаний для каждого командира корабля будут высланы ровно в шесть часов, когда по разгонным модулям в гиперпространство начнет уходить ударная группировка Королевства. О порядке следования по системе разгонных модулей нас уведомит астроконтроль системы, где будут указанны маршруты подхода и скорости входа на разгонные модули для каждого из кораблей нашего военного крыла. Прошу расходится по своим кораблям и ожидать дальнейших приказаний.

Получив на нейроком пакет информации, я отправился на свой корабль. Клан "Дотри" выставлял для участия в операции один линкор, два тяжелых и три линейных крейсера шестого поколения, как основную ударную группировку. В эту группу включили меня и еще двенадцать крейсеров "сборной солянки", состоящей из крейсеров шестого и пятого поколения, в качестве группы поддержки. На мой корабль ложилась задачи по дополнительной разведке и патрулированию пространства, которое отводилось клану. Примерно такое же количество кораблей выставляла каждая отдельная ветвь клана "Дасторс". Среди их кораблей я нашел тяжелый авианосец и два линкора, в приобретении которых участвовал с системе Такси. Впрочем, помимо этого у "Дасторс" имелись еще два линкора шестого поколения. Было похоже, что эта семейка рассчитывала серьезно поживиться в предстоящей операции. На мой взгляд, совокупной военной силы двух кланов было вполне достаточно для того, чтобы вести активные боевые действия в любой системе. Впрочем, так оно и было, ближайшие к Королевству Лигат обжитые системы, если не полностью контролировались королевством, то в любом случае рассчитывали на поддержку его военной силы. Естественно, речь о захвате этих систем не велась, партнерские и торговые отношения позволяли решать большинство вопросов без применения военной силы. Опасность представляли только крупные пиратские картели и альянсы, для противостояния которым эти корабли и были приобретены.

*******

С шести часов вечера вылет из системы для любых кораблей был закрыт Астроконтролем, после чего началось движение в направление системы разгонных модулей, фактически представляющих собой большие ворота, следующие одни за другими, проходя через которые, корабль разгонялся перед тем, как уйти в гиперпространство. Клан "Дотри" начал маневры тоже в шесть часов, начав постепенно разгонять свои корабли, встраиваясь в непрерывный поток следующих один за другим кораблей. За разгонными воротами каждые две или три секунды происходили вспышки перехода в гиперпространство. Я следовал шестым в очереди клана "Дотри". Разгон прошел без особых проблем, я проскочил двенадцать арок разгонных модулей и, с легким хлопком, ушел в гиперпространство. Перед моим кораблем в гиперпространство ушло, как минимум, сто пятьдесят кораблей, поэтому оснований для особого беспокойства не было. Я не воин, пусть и выучил несколько баз из чемоданчика НЗ тяжелого крейсера, и прекрасно понимал, что этого было далеко недостаточно, поэтому лезть на рожон не собирался. В любом случае, количества кораблей, которое выставлял флот и кланы, на мой взгляд было вполне достаточно, чтобы запинать какой-то там пиратский картель. Основную боевую работу на себя брал флот, кланы тащили для оккупации системы и ее чистки, поэтому на реальное участие в бою можно было совсем не рассчитывать. Ну, разве что добить убегающего противника, отработав по нему со средней дистанции.

- "Мы в гипере". - Передал я по сети корабля. - "Можно покинуть противоперегрузочные кресла и малые корабли. Занимаемся обычной работой по распорядку дня". - Противоперегрузочных кресел на корабле было всего пять, поэтому пилотов и Анну Стокс я отправил в кабины "Репиусов-12", там тоже стояли кресла, позволяющие легче переносить перегрузки. В прыжок уходили с большим ускорением, поэтому следовало предпринять меры по предотвращению возможных проблем у экипажа. В основном это предупреждение от диспетчерской службы касалось клановых кораблей, военные и без них знали, что разгон будет максимальным.

- "Сколько времени предстоит провести в гипере?". - Спросила у меня по сети Рита Колон, пилот одного из Репиусов.

- "Ушли с тройным ускорением, по расписанию значится около полутора суток".

- "А то, сморю, давило как на развороте под тройной силой тяжести".

- "Ну, для многих из местных это нормально. Стараются быстрее дойти до системы". - Я отдал мысленный приказ Юлии, отчего противоперегрузочный кокон кресла развернулся и ушел в спинку кресла. - "Доложитесь по общему состоянию. Кому нужна медицинская помощь, жду в медблоке"....

********

Перед выходом из гиперпространства процедуры повторились, только в этот раз по кораблю была объявлена полная боевая готовность. Пилоты заняли места в малых кораблях, мы в противоперегрузочных креслах. У каждого из экипажа аптечка была заражена по упора, при случае и необходимости можно было разом повысить восприятие и реакцию организма, если получится так, что мы сходу ввалимся в бой, едва выйдя из гиперпространства.

К моей большой радости неприятностей не случилось. Бои шли где-то впереди, внутри системы, поэтому быстро реорганизовавшись в клин, голову которого представлял линкор, мы начали смещаться в сторону верхней полусферы, где был расположен объем космического пространства, который предстояло контролировать. Клан "Чейз", одна из ветвей семьи "Дотри", полным маршем шел впереди. Мы отставали, уходя левее. Из гипера выходил клан "Дастор", вторая ветвь семьи Дасторс. Все шло своим чередом. Убедившись, что клан, следующий за нами, вышел вполне нормально и начал перекличку, генерал Лен Дотри дал отмашку, мы с резким ускорением рванулись к своей позиции. До места клин прошел довольно быстро, по ходу смяли в лепешку пару средних крейсеров, которым не повезло выйти из гиперпространства на нашем маршруте. Лен Дотри по общему каналу связи только крякнут и похвалил. Костяк клана, едва достигли нужной точки, обозначил свой маршрут патрулирования, а мелкие корабли поддержки, в том числи и я на "Вендоре", рассыпались по округе. Мне выпало присматривать за внутренним кольцом астероидного пояса, вдоль которого я и двинулся, уйдя в "невидимость" и прощупывая сканером окружающее пространство.

Вскоре стало понятно, что меня отодвинули в сторону. Из системы, попавшей под удар, бежали все, кто мог унести ноги. Наша эскадра методично отлавливала беглецов, сгоняя их в одну кучу и предлагая гасить реакторы. Говоря простым языком, клан "Дотри" уже начал заниматься сбором трофеев, что было вполне резонно. Не желающих сдаваться отстреливали издалека, чем достигался тот же результат, корабль гасил двигатель и реактор. Довольно быстро в "отстойнике", под дулами основной группы эскадры, образовалось куча мала из двух десятков различных кораблей. Параллельно началось неторопливое освоение трофеев, на корабли на ботах доставлись команды абордажников, загонявшие команду корабля в одну из кают и берущие корабль под полный контроль. Между тем рейд продолжался, в систему вывалился тяжелый транспортник, прошел в ее центральную часть и начал развертывание там военной станции. Бои в системе подходили к концу, общей капитуляции пока не было, то и так было ясно, что сопротивляться уже было некому. Четыре из двенадцати станций, что находились в системе, еще пытались что-то доказать, но и там дело шло на лад, их обстреливали с дальних расстояний. Восемь станций выбросило флаг и отказалось от дальнейшего сопротивления. Из гиперпространства начали один за другим вываливаться тяжелые транспортники Королевства, прибыли модули для разгонных врат. Они быстро растянулись в линию и начали сбрасывать в космос модули. Начался второй этап - подготовка в переходу в систему "Овата".

Наблюдая за развитием ситуации в системе, я чуть не прозевал выход из астероидного пояса тяжелого военного транспорта. Вот и на моей улице начался праздник, причем транспорт выходил прямо по курсу моего корабля. Стрелять в него из главного калибра я не стал, он только начинал поднимать силовой щит, вместо этого выдав ему с короткой дистанции залп двух средних электромагнитных пушек. Меня его система контроля космического пространства обнаружила только тогда, когда уже было поздно. Силовой щит после моего залпа свернулся. Транспорт в разы был меня больше и мог оказать сопротивление, но этот момент им был уже безвозвратно утерян.

- Говорит средний крейсер Королевства Лигат. Предлагаю заглушить главный двигатель и реактор корабля и следовать в указанную мной точку пространства. - Выдал я приказ командиру транспортника. - Отказ от выполнения приказа, приравнивается к попытке сопротивления. В этом случае ваш корабль будет рассматриваться как враг и будет уничтожен.

- Гасим двигатель и реактор. - Ответили мне и туша тяжелого транспорта начала медленно разворачиваться, ложась на новый курс.

- Генерал, это "Вендор". Мною, при попытке покинуть систему, задержан тяжелый военный транспорт. Применен залп из электромагнитных пушек. Щиты погашены, двигатель и реактор переведены в неактивное положение. Занимаюсь сопровождением к точке сбора трофейных кораблей.

- Принято. - Отозвался Лен Дотри. - Отправляю на встречу тяжелый крейсер "Фултон". После передачи корабля, возвращайтесь в свой район патрулирования.

- Принято....

Передав тяжелый транспорт "Фултону", я вернулся к астероидному поясу. Возникал вполне естественный вопрос о том, откуда выполз этот монстр. Нужно было осмотреть место выхода, поэтому, естественно, решил сбросить в космос малые корабли. Лезть в астероидный пояс на "Вендоре" мне совсем не хотелось.

- Рита, Ден, Флеш. Приготовиться к сбросу в космос.

- Принято.

- Ваша задача обследовать место выхода тяжелого корабля.

- Есть.

- Арт, можно я с ними? - Раздался в сети голос Лии. - Я могу встать в пару к Рите, чтобы подстраховать ее.

- Командир, я за ней присмотрю. - Голос Риты Колон. - На тренаже, пока были в гипере, я летала с ней в паре. Показала отличный результат.

- Особо не рискуйте. - Не стал я возражать, Лия и вправду неплохо летала на тренажере. - Ваша задача только разведка. В случае опасности уходите под щиты "Вендора".

- Принято.

Сбросив через створ трюма малые корабли в космос, я вновь ушел в невидимость и произвел пару маневров. Этого времени хватило, чтобы репки двумя парами подошли к краю астероидного пояса и начали его исследовать. Место выхода тяжелого транспортника нашли быстро. Его исследование дало вполне закономерный результат. В глубине астероидного пояса находилась малая добывающая станция, укутанная силовым щитом. Было ясно, что о вторжении в систему и пленении транспорта на станции уже знали. Судя по силовому щиту, сдаваться ее жители пока не собирались. Наверное, решили отсидеться. Ага, как им и дадут это сделать. Мое решение, не лезть на крейсере в глубь астероидного пояса, полностью оправдалось. На подходах к станции был поворот, станция могла ухнуть главным калибром по выходящему из-за него кораблю в полную силу. Сейчас ситуация в корне изменилась, на своем корабле я имел возможность пробраться к станции с другого направления, откуда меня не ждали. Пара парней осталась присматривать за станцией, тогда как Рита Колон с Лией довольно быстро нашли несколько проходов, где "Вертон" спокойно подходил к станции на расстояние удара. Выбрал более прямой, прошел по нему и увидел станцию. Меня пока со станции не видели, отверстие между астероидами, через которое я собрался стрелять, было не таким и большим.

- Ден, Флеш. Отвлеките их, киньте них по паре ракет. Пусть переключат внимание на вас.

- Есть, капитан. - На картинке с тяжелых перехватчиков, на боковом терминале командирского корабля "Вендора", пошло изображение в реале - там мои парни выскочили из-за камня на предельной скорости, сбросили по паре ракет в направлении станции и ушли в соседний проход. Явно парни хотели задержаться в моей команде, они видели в каких условиях живет Анна. Сделали все правильно, ракеты пошли в цель. На станции их конечно заметили. По парням постреляли, спокойно уплотнили силовое поле на пути ракет, ослабляя его с моей стороны, ведь оно не безразмерное. У шахтеров его таких не бывает.

- Первым калибром, огонь. - Негромко сказал я, волнуюсь, первый мой бой.

Что я увидел перед глазами потом? Я видел то, почему мне не хотелось сражаться с более крупным кораблем. Поле сдуло со станции так, как будто его никогда там и не было. Нет, естественно не сразу, но ослабление поля с моей стороны сказалось, появилась быстрорастущая пробоина сначала в силовом поле, а потом в и броне. Автоматика станции сработала, начала переводить поле на меня, но направленный поток радиации продолжал действовать. Вся мощь силовых полей станции посыпалась, как трухлявый пень от удара дровосека со стальным топором.

- Веду обратный отсчет - Доложил искин "Вендора". - Тридцать четыре секунды до готовности первого калибра.

Я задумался. Станция хороший трофей. Не стоит портить хорошее имущество.

- Залп из обоих электромагнитных пушек. Огонь. - Я понимал, что никогда не хотел оказаться в зоне удара энергетического оружия, но эта связка себя сегодня отлично показала, на тяжелом военном транспорте. По работе с малыми станциями, он себя тоже оправдывал. После такого удара было сомнительно, что там хоть что-то могло шевелиться. Без разницы, кем они были, роботами или людьми. Выгорела вся энергосистема. С моей стороны. Видя, что они готовы, я больше не стал стрелять. Теорема уже решена и доказана. Вместо того, чтобы выдать им еще дополнительных люлей, я обратился к ним с заявлением.

- Говорит средний крейсер Королевства Лигат. Предлагаю сдаться. Заглушить реактор и перейти на аварийное питание. В ином случае применяю первый калибр. Их у меня два.

- А вы точно нас не убьете? - Голос со станции.

- Жду коды на главный искин станции. Через десять секунд начинаю стрелять.

Все таки накопители отличная штука. Расстояние между циклами готовности стрелять сократилось до сорока секунд.

- Сдаемся. - Хватило ума тем, кто на станции, чтобы остаться в живых.

- Коды получены. Искин корабля перезагрузил коды опознания. Коридоры блокированы.

- Я не хочу кого-то убивать. Садитесь на свой челнок и топаете в эту точку координат. Там вас примут и объяснят как и что делать, чтобы попасть в группу пленных. Двери разблокированы до трюма с челноком. Вперед, через пять минут на станцию будет сброшена группа абордажников. Они злые парни и любят стрелять на поражение. Они очень не любят встречать людей, когда идут на абордаж. Вещи о оружие не брать. Время пошло. Вас сопроводят тяжелые штурмовики. Шутить с ними не надо.

Пришлось подождать, пока они выметутся со станции. Сорок шесть человек. Дал им в сопровождение Риту и Лию. Сам связался с командиром группы клана "Дотри".

- Генерал, это "Вендор". Мной обнаружена и захвачена малая станция. В точку сбора трофеев идет челнок с пленными. Сорок шесть человек. Сопровождение тяжелые штурмовики.

- Принял. Продолжай патрулирование.

- Принял. - Все, оставалось только пожать руку всем присутствующим. Тяжелый военный транспортник стоит не меньше малой станции. Мне однозначно падало что-то одно. По разделу трофеев - половина шла в государственную мошну. Вторая половина шла клану, как награда за помощь в оккупации и поддержания порядка в системе. Здорово. - Продолжаю патрулирование.

Воевать здесь умели и знали в этом толк. Пиратский клан даже сбежать не успел. Двенадцать больших станций. Корабли пиратской эскадры. Перемололи за три с половиной часа. Естественно, все что взял флот уходило государству, но оставалось немало. Лично мне упало достаточно. "Дотри" собрали уже караван из сорока семи кораблей и останавливаться не собирались. Люди вошли во вкус, поэтому меня и оставляли в патрулировании. Впрочем, сдержанность в моем положении хорошее качество.

- Малые корабли возвращаемся на борт. Глушитесь под гравилучами.

- Принято. - Мои возвращались назад, следовало посмотреть, что с кораблями пары парней. Впрочем, на сканере они двигались без отставаний. Могли силовые поля и выдержать обстрел со станции.

Наконец, минут через двадцать появились "Репиусы", взяли их на борт и закрыли створ. Раненых не было. Одному из кораблей пробили в нескольких местах плоскости и корпус, но дальше брони не ушло. Второй смог избежать попаданий. В общем, ерунда, исправляется в течении пары часов.

- С планеты пришло предложении и полной капитуляции системы. - Пришло из канала эскадры клана. - Диспетчерская станция развернута. Засеваются минные поля и развертываются автоматические станции. Через четыре часа закончится разворачивание разгонных ворот. Снижена степень боевой готовности.

- Принято.

- Продолжаем патрулирование в пределах своих зон.

- Генерал, метки выхода из гиперпространства. - Доложил кто-то.

- Встреть их. Крейсер и три транспорта. "Обос", "Шертан" и "Ланд" подтянитесь к "Шершню".

- Принято. - Шла методичная и спокойная работа по сбору трофеев. Я вышел из рубки и прошел в трюм. Хотелось лично убедиться, что с людьми и кораблями все в порядке. Все было не только в порядке. Пилоты светились довольством. Боевые им уже причитались.

- Молодцы. - Не стал я обманывать их ожиданий и прошел к тому кораблю, на который пришлись попадания. Все в пределах моих ожиданий. Ничего не исправимого.

- Рита и Лия продолжают дежурство в малых кораблях. Ден и Флеш отдыхать. Через четыре часа смена.

- Принято.

27.

За четыре часа в системе Талкин были развернуты модули разгонных ворот. Систему развернули в направлении системы "Овата". Ударная группировка флота Королевства Лигат встала в разгон. В ее составе шло сорок линкоров и под сотню крейсеров. От клана "Дотри" отделился линкор и все тяжелые крейсеры.

- Остальные остаются в системе Талкин - Произнес в канале генерал Лен Дотри. - Остаетесь в подчинении военных диспетчеров.

- Принято. - Улетело в канал, приказы командования не обсуждаются. Мне, конечно, было интересно пойти дальше, в систему Овата, но не настолько, чтобы туда рваться. Виденного здесь мне было достаточно, чтобы понять, как делаются такие дела. Для захвата системы хватило бы и четверти того, что здесь летало. Лигатцы совсем не хотели рисковать. Вместо линкоров флота, которым досталось на захвате, вставали линкоры из кланов. В поддержке только тяжелые и линейные крейсера. Средних и малых не было. За неполных два часа они ушли в прыжок. Оставалось лишь ждать, когда придут вести о победе. Через пять часов за ними следом ушли части тыла и тяжелые военные транспорты, везли станции и модули вторых разгонных врат. Здесь не сомневались в том, что они выйдут в Овате вовремя, когда никакой опасности им угрожать не будет. Я в это тоже верил, разведка у Королевства работала хорошо. Продумали и просчитали все заранее. Судя по действиям в Талкине, система Овата должна была взята в пределах пяти или шести часов после выхода из гипера. Потери и повреждения кораблей были, но не такие и значительные.

Я продолжал патрулирование выделенного мне объема космического пространства. Крейсера "Дотри" продолжали отлавливание трофеев. Время шло. После ухода из системы ударной группировки, диспетчерская служба раздала оставшимся новые объемы и скорости прохода по маршрутам, расширив территории. Беглецов больше не было, иногда в систему залетали корабли. Ловили их и сгоняли к выстраивавшемуся каравану. Наконец, диспетчерская службы настроила разгонные врата в сторону Роксата. В первую очередь туда ушли поврежденные корабли флота с ранеными. Потом пошли караваны кораблей с перегонными командами. С одним из таких караванов в Роксат ушел и захваченный мной тяжелый военный транспортник. В канале шла болтовня, народ расслабился и не ожидал никаких сложностей. Периметр входа в систему контролировался полностью. Пропускали только входящие в систему тяжелые транспортники Королевства Лигат. Остальные задерживались и препровождались в зону накопления, где их избавляли от команд и ставили в очередь на прыжок в систему Роксат.

К концу третьих суток ожидания пришло сообщение, что система Овата взята под контроль и начато развертывание системы разгонных модулей для ухода в гиперпространство. Помимо этого стало известно, что идут бои за систему Веата, видимо, потери при захвате Оваты были не большими и решено было выбить пиратский альянс "Регонс" и оттуда. Через следующие пять дней начали приходить замены для патрулирующих кораблей. Королевство Лигат начало брать под свой контроль систему. Все эти дни делать особо было нечего. Я перевел команду в режим обучения. Мия осваивала практику пилотажа среднего корабля, вместе с ней оттачивали сброс и взятие из космоса малых кораблей. Пилоты вели патрулирование в учебных полетах. Жизнь текла в обычном русле, команда набирала реальный опыт работы в боевых условиях, нас иногда приглашали принять участие в отлавливании идущих в нашу сторону кораблей, вышедших их гипера. Скукота. Пришла замена мне только на одиннадцатый день компании. За это время прилетевшие из Роксата техники клана "Дотри" свернули и отправили в Роксат, захваченную мной малую шахтерскую станцию. Оборудование тоже ушло туда, так что больше меня в системе ничего не задерживало, к этому времени уже пришло сообщение о завершении военной операции. Пилоты из "Дотри", в группировку которых я входил тоже ждали смены. Их оставалось уже немного и обещали их сменить в течении пары дней. На мой счет набегало еще три корабля из общей кучи совместной работы, ждать я их не собирался. Все равно было неизвестно, что мне выделят, поэтому прошел разгонные врата и ушел в гипер на Королевство Лигат. Для меня эта война была закончена. Оставалось только дождаться самого интересного, раздела трофеев. Он должен был произойти после возвращения генерала Лена Дотри, командовавшего силами клана. Это можно было сделать в Королевстве Лигат. Много мне не дадут, но в том, что не обидят, я был уверен.

*******

Система Роксат встретила "Вендора" очень приветливо. Диспетчер Астроконтроля поздравил с возвращением домой, поинтересовался последними новостями в системе Талкин и дал пакет курса к станции "Ван дер Ховен". Уже на стоянке в отстойнике у станции, выдал наградные пилотам и произвел с ними расчет. Все остальным выписал премии по десять тысяч бонов. Лии упали пилотские наградные и десять тысяч премии команды. Девушка буквально светилась от признания ее заслуг. Разрешил увольнения в республиканскую зону "Ван дер Ховена". Мия составила график. Пилотов оставлял в своей команде, продлив им контракт до одного года. В рейсе мы были пятнадцать дней, у пилотов получилось нормально и они оплатой были довольны. Больше двух недель, за это время руководство ремонтных цехов должно было созреть. Чтобы не откладывать в долгий ящик позвонил начальнику отдела сбыта Глоссу Моррису.

- Мы вас ждем. Подходите ко мне в кабинет. Принципиальное согласие получено. Следует уточнить детали. У меня есть встречные предложения. - В голосе Глосса слышались нотки нетерпения.

- Буду к пяти часам вечера. Только что вернулся из системы Талкин. Разберусь с рутиной и подойду.

- Договорились.

*******

После недолгих сборов и полета на боте, я оказался на приемной площадке, отпустил бот и позвонил Ранди де Моу.

- Привет, Арт. - Отозвался старик. - Ты не очень вовремя, сдаю дела, но буду не против, если подойдешь часикам к шести. Сможешь?

- Созвонимся тогда позже. - Здесь было без изменений, старик сдавал дела.

Чтобы сразу определиться набрал контакт Либоры Вакс.

- Здравствуй. - Молодая женщина ответила сразу. - Как там в Талкине?

- Спокойно. Объявили о завершении компании. Идут смены, корабли кланов снимаются с дежурств и возвращаются домой. Какие у тебя новости?

- С клана "Дотри" тебя просили позвонить по этому контакту. - Мне на нейроком упал файлик с контактом. - Наш босс тоже просил тебя позвонить, как вернешься с компании. Она, кстати, у себя.

- Спасибо, Либора.

- Для своих я Либо, ты еще не забыл?

- Спасибо, Либо. - Поправился я на автомате, думая о своем. - Извини, мне идет входящий вызов.

- Хорошо. Звони. - Девушка отключилась.

Я задумался и после некоторых сомнений набрал контакт Милли Мадлен.

- Жду у себя. - После взаимных приветствий заявила мне женщина.

- Буду через полчаса. - С появлением Анны Стокс началось постепенное заполнение шаманских четок, Милли Мадлен стала мне интересна только как игрок на политической арене Королевства. С "Дотри" отношения укрепились в ходе военной компании, на патрулировании со мной приветливо здоровались пилоты из "Дасторс", если маршруты с ними пересекались. Делились новостями и опытом участия в военных рейдах. Среди них было немало толковых пилотов и бойцов, поучится и поговорить с ними было о чем. Меня считали удачливым за быструю разбору с военным тяжелым транспортником и захват малой шахтерской станции.

- Арти, я получила хорошие известия о тебе. - Встретила меня Милли, женщина как и всегда выглядела ослепительно. - Сказали, что ты хорошо зарекомендовал себя в кампании.

- Такие оценки моего ратного труда только радуют. - Я расположился в кресле и спросил. - Какие в системе новости?

- Ждут возвращение командующего операцией. Будет проведен внеочередной сбор Высшего Совета Кланов, чтобы провести раздел преференций в новых системах, что присоединились к Королевству Лигат. Наградят отличившихся. Все покатиться так, как и планировалось.

- А республика Ренату?

- В ней приходят к власти консерваторы. - Милли Мадлен слегка задумалась. - Расширение объемов продаж в наш регион им всегда нравилось. Люди мирные и спокойные. В курсе событий, идея безопасной трассы до империи Хатхов им пришлась по вкусу. Определенные договоренности имелись уже давно. Обещали установить в системе "Такси" разгонные ворота для переброски в Роксат торговых кораблей, следующих по трассе.

- Ясно. - Нечто подобного я и ожидал.

- Люди из империи Хатхов тоже довольны. Караваны от них тоже будут идти в республику Ренату регулярно.

- Ну, и отлично. - Я слегка расслабился, встреча носила только информационный характер. - Полагаю, что корпорация "Рексонс" тоже получит возможность обустроить свои офисы в системах Талкин и Овате.

- Принципиальное согласие уже есть. Я становлюсь региональным управляющим. Офисы отдают мне, поручают их организацию и комплектацию штата. Твою знакомую, Либору Вакс, поставлю на руководство в Талкине. - Милли бросила взгляд на меня.

- Растет девочка. - Усмехнулся я и уже более серьезным тоном произнес. - Рад за тебя. Полагаю, что так и должно было быть.

- Естественно. - Моя похвала женщину порадовала. - Что же касается тебя, Арти, то уверена, что "Дотри" при разделе имущества тебя не обидят. Мимо клана "Сартана" преференции не пролетят. Выделят что-нибудь, но на многое не рассчитывай.

- Я не привередливый, возьму все, что дадут. Клан надо возрождать, пригодится все, что принесет деньги или доход.