Бегство

Глава 13

Не всегда стоит верить словам учителей, как бы громко и уверенно они не утверждали свою точку зрения. Из-за подобного утверждения Жана Боша я считал, что магия тьмы — «капризная стихия на которую опасно полагаться», так он говорил. А сказки про «ужасную магию тьмы, всего лишь сказки крестьян не знакомых с магией», дополнял он. Его утверждения строились на том, что эта стихия… Во-первых, никто не рождается с ней, даже тёмные эльфы, хоть и утверждалось обратное, но их ещё детьми на алтаре благословляет один из тёмных богов. Поэтому тёмным эльфам приходится развивать и познавать стихию с нуля. Как выяснилось из разговоров с Савиной и Баданом, со стихиями тьмы рождаются, и тёмная эльфийка которая на нас напала тому пример. Во-вторых, маг тьмы мог выполнить заклинание без единой ошибки, влить нужное количество маны, а на выходе получить пшик, так как его покровитель или бог, решил над ним подшутить или таким способом намекнуть, что он не проявляет рвения. Бывало и того хуже, заклинание оборачивалось против своего создателя и убивало его. Но рождённые со стихией тьмы, получают прямую поддержку от Первозданной Тьмы, так что учитель опять был неправ. Всё тоже самое можно было применить и к магии света, но с некоторыми оговорками.

Вообще в пантеоне империи семь богов и каждый давал своим верным последователям дар, а иной раз и не один. Галан, старший из богов, давал силу Света, тем кто истинно веровал в него. «Тот, кто несёт в себе свет, несёт волю Галана, старшего из семи богов», — вспомнил я слова монахини из церкви. Старший бог давал ещё одну возможность своим адептам, в час нужды они могли призвать на помощь настоящего архангела, крылатого воина света. Вторая по почитаемости была Аскена, богиня целительства и жена Галана. Аскена, давала своим жрецам дар Жизни. Если последователь был магом, то у него пробуждалась магия жизни, а если тот был простым человеком, то он мог за счёт собственной жизненной энергии лечить других. Третьим в списке был бог войны Геррад. Его популярность вытекает из количества военных в империи, да и постоянном напряжении на границах. Геррад, любил подвиги и те, кто его радовали могли рассчитывать на физическую неуязвимость и устойчивость к магии. Больше всего паладинов было именно у этого бога. Четвёртой была богиня ремёсел и плодородия Алирия, ей поклонялось много народу, при этом у неё одной не было личного храма. Её дар был Знания. Любимчики этой богини могли рассчитывать, на успех в своей профессии. Некоторые говорят, что в трудную минуту они слышали голос Алирии, который им помогал. Пятой была Ларна богиня торговли, сестра Алирии. У Ларны, было множество храмов, и они были самыми узнаваемыми из всех, так как врата были покрыты золотом. Последователи могли получить дар Удачи. Многие хотели его получить, но не многие сумели удержать или вообще выжить. Воин, стремящийся стать знаменитым мог повстречать на своём пути кислотную виверну, которая его сожрёт. Как любят говорить — «Удача вещь капризная». Шестым был бог мудрости, а заодно и магии Галдур. Он давал своим последователям возможность быстро развивать свою магию. Жан Бош, молился именно этому богу и всецело верил, что, благодаря ему он сумел стать сильным магом. И седьмым был бог хранитель душ Сейдвар, или как его ещё называют «Тот, кто стоит на страже ворот в лучший мир». Не самый популярный из богов, у него мало последователей, но он второй бог, кто даёт возможность вызвать помощника в трудную минуту. И это не монстр с косой, как можно подумать, а душа одного из последователей Сейдвара, кто ушёл в лучший мир. А также бог хранитель наделял своих адептов повышенной сопротивляемостью к любой магии, ментальная магия так вообще была против них бесполезна.

Тёмных богов я знал меньше, так как о них не принято говорить. Вот те, которым поклоняются тёмные эльфы, а заодно и самые известные. Самый почитаемый Градан — бог крови, много тёмных эльфов рождается именно с даром управлять кровью. Ненависть эльфов к людям, породила тёмных эльфов и если одни практически все обладают врождённым даром к магии природы, то их тёмные собратья к управлению кровью. Как таковой стихии крови нет, как и стихии разума, поэтому причислить её к тёмной магии нельзя, но тёмные эльфы добились, что магов крови боятся не меньше чем некромантов. Поглощая сильную кровь, маг крови становится сильнее, это дар Градана. Салесия — богиня жутких мучений, ей нравится, когда её последователи всех мучают, а также не отказывается понаблюдать как мучают её последователей. Она наделяет своих адептов силой тьмы. Она вместе с Граданом соперничает за веру тёмных эльфов. Лиар — бог плоти и наслаждений, при упоминании этого бога Бадан вздрогнул. Самые жуткие эксперименты, проводимые тёмными эльфами, были во славу именно Лиара, ему также приписывают создание нагов. Хериза — богиня смерти, а также по её вине появились вампиры. Когда кто-то хочет служить этой богине, то он должен принести себя в жертву, но так как множество тёмных эльфов маги крови, то и родились вампиры, которых со временем отделились и превратились в отдельный вид.

Удалось поговорить с Савиной, которая рассказала почему «простая» сталь так ловко отбивала магические атаки. По идее, её меч должен был превратиться в груду проклятого металла. Её доспех и оружие — это работа клана Бадана, и гномы называют этот металл духовной сталью. Секрет производства духовной стали держится в секрете и гномы не собираются ею делиться. Но со слов Савины, у других рас есть свои аналоги, которые не столь эффективны, но тоже ничего, на эти слова Бадан фыркнул. У эльфов, это лунное серебро, чей секрет также держится в тайне, он легче духовной стали, но не способен выдержать длительную нагрузку и от перенасыщения духовной силы может рассыпаться. У людей, это сплав пяти металлов, которые проходят определённую закалку, эффективность на уровне лунного серебра, но вдвое тяжелее духовной стали, её изготавливают алхимики совместно с кузнецами, что в конечном счёте выходит дорого.

Но вернёмся к реальности. С тел нападающих взять было нечего. Карманы эльфов были совершенно пустыми, словно они жили аскетами, даже нижнее бельё не носили. Но Савина, уверена, что убежавшая тёмная наверняка владела «Хранилищем тьмы», где всё и хранила. Серебряные кинжалы, которыми орудовали адепты тёмной богини Салесии, пришли в негодность из-за солнца, серебро растрескалось и побелело, словно глина. Единственное, что осталось боле-менее ценного это тело лютоволка, с него удалось взять сердце, лапы, часть зубов и потрёпанную шкуру. Буквально всё что уцелело и имело в себе магию. Но из-за присутствия попутчиков, пришлось мараковать с обработкой материалов, прямо на месте, в дело пошли алхимические реагенты и сигилы.

— Жалкие трусы! — орал Бадан, на проплывающий мимо нас корабль. Причина его гнева была в том, что люди на корабле делал вид, что ничего не слышат.

— Знаешь Бадан? — привлёк я к себе внимание гнома. — Моей помощнице всего одиннадцать, но даже она знает, что надо быть идиотом чтобы подбирать попутчиков в глухих местах, — я вытащил из воды промытую шкуру лютоволка и встряхнул её, затем смочил изнутри шкуру водой жизни. — Тогда чего ты ожидал от торговцев? — я уже начал привыкать к поведению гнома, который мог вести себя как непослушный ребёнок или умудрённый жизнью взрослый. Применив пару рун, я удостоверился, что шкура не потеряла своих магических свойств.

— Я запомню их корабль… — ворчал гном, провожая корму корабля злобным взглядом.

— И что ты им сможешь сделать? — задал я резонный вопрос. Сматывая шкуру волка и передавая своей ученице, которая её понесёт. На сердце и остальные вещи я наложил сигил времени и упаковал в собственный рюкзак.

— Пока не знаю, но придумаю… — ответил гном пнув камень, который плюхнулся в воду. Второе магическое истощение повлияло на настроение гнома, кардинальным образом.

— Слушай, ты не перестаёшь меня удивлять! Тебе точно пятнадцать? В пятнадцать лет разбираться в магии и сигилах не реально! Так ты и магической готовкой балуешься… — я прервал его.

— Он всегда такой? — спросил я у Савины. Воительница как-то даже ожила после столкновения с тёмными эльфами, стала более открыта вести себя с Риз и со мной.

— Да как сказать, мне он никогда не нравился, но сейчас он сам на себя не похож… — Савина, отобрала немаленький рюкзак у Риз и повесила себе на плечо. — Хватит уже разорятся, тебе что мало ночных гостей? Небось ещё хочешь с кем-нибудь подраться? — осадила гнома воительница, тот покраснел как рак, но даже спустя минуту не сумел подобрать слова в ответ.

Через пару километров медленного перехода, мне удалось уговорить гнома, понести его медленную задницу. Он конечно долго упирался, но встречаться с тёмной эльфийкой ни у кого желания не было, даже у меня. Очень уж магия тьмы была непростой стихией, особенно ночью. Савине пришлось нести оба рюкзака. Она с периодичностью кидала на меня задумчивый взгляд, но не торопилась ничего озвучивать. А я и без её вопросов, мог предположить, о чём она хочет спросить: про магию природы, которая прерогатива эльфов, полукровок и тех, у кого в роду были эльфы. Тем более гном на спине, видимо не выкинул из головы желание выяснить про меня и мои таланты. Мы успели пройти, а если точнее пробежать сто семьдесят шесть километров. Мне пришлось трижды накладывать на нас заклинание магии жизни «Поддержка» и природы «Укрепление выносливости», а также постоянно поддерживать заклинание «Лесная дорога», чтобы ничего нам не мешало. Савина, выглядела немного уставшей, а вот Риз облокотившись на дерево сразу заснула.

— Так откуда у тебя дух Защитник? — под вечер сидя у костра созрела Савина, чтобы задать вопрос. Я просто приподнял и опустил плечи, говорить после бега не хотелось. Нести гнома было неудобно, в отличии от Риз он был широкоплечим и всё норовил завалиться в сторону. — Всем в вечном лесу известно, что только служительницы богини Маринассы и высшие эльфы способны заключить контракт с духами природы… — Савина надавила на слово высшие эльфы. — Так как «простой человек» сумел заключить контракт с духом?

— Хм, — усмехнулся я и подумал, что говорить. — Если честно, то не очень просто… — ничего не будет, если я расскажу полуправду. — Ты скорее всего знаешь дерево Йаванн, защищающее границы Вечного леса? — воительница кивнула головой и подсела поближе ко мне, чтобы не разбудить Риз. — И ты знаешь, что некоторые алчные личности охотятся на ядро этого дерева или как его называют сердце? — воительница, зашипела.

— ***Мерзкие… служители… контрабандисты! *** — я понял, только часть сказанных слов, уровень знания языка у меня был низок, но видимо она проклинала всех, кто хоть раз нападал на Вечный лес.

— Так вот ядро Йаванна — это сильный магический катализатор, который на время делает любого мага сильнее, — Савина снова кивнула, не понимая куда я клоню рассказ. — Когда я был маленьким, лет десять не больше, мне в руки попало сердце Йаванн, но мне никто не рассказал про «Проклятье фей»… — девушка полностью сконцентрировалась на мне. — Я как любознательный юноша, не стал вытягивать по первому требованию заказчика магию из ценного ингредиента, а решил проверить, что будет с сердцем если влить в него достаточное количество собственной маны, — гном у меня на спине воскликнул. — Сердце, вибрировало и оживало, это было чудесно и прекрасно…

— Гудан благословенный! Куда смотрели остальные! — гном не сдерживался, поэтому Риз проснулась, думая, что на нас напали. Но увидев, что солнце ещё не село и спокойно сидящих нас у костра за разговорами, она протёрла глаза и подсела к огню. Бадан был удостоен злобного взгляда, а её живот пропел песню, напоминая, что пора кушать.

— Да никуда они не смотрели, больно им надо было, тем более я не торопился говорить… — теперь я был удостоен странного взгляда. — Так вот когда я закончил наполнять сердце собственной магией, активировалось проклятье. Так вот, ощущение того, как твоё сердце оплетают корни и как оно больше не в силах перегонять кровь по телу… то ещё удовольствие, — я усмехнулся, смотря в лицо опешившей воительнице. — Но на практике удалось понять, что смертельное проклятье имеет свой предел. А текущая, по моему телу магия жизни оказалась сильнее проклятья. Вот так фея, стала считать меня папой-деревом, ну, а заодно и магию природы пробудил.

— И так видно, что ты не от мира сего… — гном кинул взгляд на заспанное лицо Риз. — Нормальный человек не пойдёт в самое опасное место региона с ребёнком, чтобы помочь непонятным незнакомцам, владея при этом всего лишь начальными знаниями в магии.

— Это не мыслимо! Как такое вообще возможно?! — как не странно, но мне не поверила Савина. — Сильнейшие воины, да и вообще никто, не жил дольше суток! И я не понимаю одного, как могла возродится фея из мёртвого кокона? — видно, что Савина в этом вопросе разбирается. — Тем более после смерти Йаванна духи возвращаются в Анадан план природы? Кокон, хоть и сердце, но он уже без души…

— Ты хочешь сказать, что я лгу? — напрямую спросил у неё, мой вопрос заставил её замолчать. — Да и зачем мне придумывать такую запутанную и странную историю? Чтобы удивить тебя? Или у тебя есть другое объяснение?

— Ты скорее всего потомок высших эльфов… — пробубнила она и посмотрела на меня.

— А чем высшие эльфы отличаются от остальных? — мне доводилась слышать об высших эльфах в рассказах, но ничего конкретного, они ничем не выделялись на фоне остальных эльфов из этих же рассказов, и я думал, что это просто высокопарная идентификация своего вида среди других рас. Либо так себя называла их аристократия. Воительница от моего вопроса смутилась, а гном наоборот рассмеялся.

— Открою я тебе «великую» тайну… — хрюкнул сидящий напротив меня гном, так как Савина явно не торопилась ничего пояснять. — Это всё те же эльфы, но у них с рождения сильный магический дар и полностью раскрыты стихии жизни и природы. Их магия сразу на уровне чародея, поэтому они очень ценны и их как ты понимаешь очень мало. Высший эльф может родиться даже в семье простых рабочих с плантаций, что сразу означает неминуемое повышение статуса семьи. Впоследствии такой ребёнок присоединяется к одному из великих Домов, как и его родные у которых со временем может родится ещё один высший, всё зависит от чистоты линии. Также высшим строго запрещено «разбавлять» кровь с людьми, поэтому предположение "доски" так её и удивило. А ты, по её мнению, что ни на есть родился с сильным даром и несколькими стихиями, только стихия огня тут не вяжется. А также это значит, что кто-то из высших не удержал в штанах своего дружка, мухаха… — гном ржал во всё горло.

— Ха…ха, — засмеялся я, так как тоже услышал смешную шутку. — Я на все сто процентов человек, так что твоё предположение пролетает мимо. Хотите знать каким был мой дар при рождении?

— Да, — Бадан и Савина, сказали совместно.

— Маг который меня проверял сказал, что я пустышка. Понимаете? Я родился вообще без предрасположенности к стихиям…

— Это как? — сразу спросил гном. — А магия Жизни и Огонь?

— Всё просто, если ты чего-то хочешь, то просто возьми это. Вот и я пробудил в себе магию жизни, самое главное тут было в упорстве… — ответил им.

— В упорстве значит…? — пробубнил гном. — Тебе благоволит не один бог… — и вот настал тот момент, когда всю мои труды были названы благословлением богов. С одной стороны, удобно можно прекратить что-нибудь доказывать, а с другой так и подмывает с пеной у рта доказать, что боги тут не причём. Но победила лень…

— Да, да, — закивал я. — Пойду рыбки наловлю, пока солнце полностью не село… — пойманную рыбу я запек, а также сварил ухи, используя остатки перловой каши.

К обеду следующего дня мы добрались до Жарзака. Город был растянут формой полумесяца по длине рукотворной бухты, где стояло с десяток кораблей. Да и городом назвать это место можно было с натяжкой, так как оно было застроенное в основном складскими зданиями, высотой от четырёх до семи метров. Высокие стены Жарзака были возведены явно гномами, даже знакомое ощущение антимагии при переходе ворот ощущалось. В центре города располагались: ратуша, банк учреждённый герцогом Авредисом, банк гномов, отделение гильдии наёмников и три более мелких охранные компании принадлежащих гномам, эльфам и выходцам с острова Ханшай. На улицах было грязно, хватало бедных разнорабочих, которые оккупировали все углы города и готовых работать за еду. Пока мы шли к центру, нам трижды предложили услуги сопровождения, охраны и развлечься. Последнее предложение было озвучено растрёпанной матрённой, в пыльном платье. Но самым заметным было количество охраны. Каждый склад охранялся как минимум двумя вооружёнными до зубов охранниками, которые своим взглядом говорили: «Проходи мимо и не задерживайся». И можно понять из-за чего было много охраны, движение в городе было оживлённым, много незнакомого народу и все хотят подзаработать, кто-то тяжёлым трудом, а кто воровством.

— Бадан, ты случаем не знаешь в этом городе где можно остановится? — спросил у гнома, контролируя передвижения подростка, который уже вторую минуту кружит вокруг нас. Мы не выглядели особо богатыми, но это не отпугнуло его.

— Пока не знаю, но после посещения банка буду знать точно, — гном ощущал себя словно в родной стихии. Бадан, ловко протискивался в поток народа, не создавая при этом давки. Что не скажешь про Савину, которая словно таран раскидывала прохожих, но надо признать двигаться за ней было одним удовольствием.

— Надеюсь, ты не собираешься вернуться вместе с охраной и заявить, что я украл у тебя драгоценности? — спросил у него. Мой вопрос заставил гнома покраснеть и ощерится, он мигом развернулся ко мне и зарычал.

— Я разве похож на бесчестного урода способного нагадить своему спасителю?!

— Я просто уточнил… — поднял я руки перед собой. Мой пояс оказался открытым для воровства и этим попытался воспользоваться молодой воришка, но стоило ему подойти к нам ближе, как тот получил ощутимый удар под дых от Риз. Парень успел ойкнуть и согнуться, как получил добивающий в челюсть. Народ вокруг нас на секунду остановился, чтобы посмотреть на лежащее тело, но поняв, что расправа была быстрой продолжил свой путь. — Ты его не убила?

— Я сделала как вы учили мастер, — начала оправдываться она, и тело у наших ног подала признаки жизни. — Вот видите он жив!

— Не понял?! Так ты специально меня разозлил?! — я боюсь, что, если продолжу издеваться над гномом он разревётся и получится много маленьких злобных гномиков.

— Ну да, нервировал меня этот пацан, что ты хочешь? — Бадан, не знал, что ответить, ведь я одним вопросом уладил две проблемы. — Пошли лучше в банк?

— Пошли, — пробубнил тот успокаиваясь. Савина, с улыбкой посмотрела на гнома и с грустью на нас.

Как и обещал Бадан выкупил у меня оба кольца. Попытался сунуть мне триста золотых, но раз мы договорились на двести семьдесят, столько и взял. Жадность до добра не доводит, пояснил я своей ученице, которая негодовала из-за моего решения. Заночевать решили в рекомендованной банком гостинице, со звучным названием «Чертоги Снов», хозяином была гномка Адэрия, на которую тут же запал Бадан. Сутки за номер с двумя кроватями вышел в пять серебряных, надо сказать это было дорого. Но драли они такие деньги не за красивые глаза и точёную фигурку хозяйки, а за мягкую перину, ванную, которую притащили по первому требованию, а также хорошее постельное бельё. После многомесячного странствия по просторам империи я с большим удовольствием просто спал, без медитаций и прочей фигни. Тем более что говорить о Риз, которая оказалась на седьмом небе от счастья. Она перед сном заказала на собственно заработанные деньги в номер целый поднос сладостей в меду.

— Что собираешься делать дальше? — на следующее утро за завтраком спросил Бадан. Теперь он не выглядел как оборванец, новенькая одежда с вышитыми рунами и чистая борода, теперь всё кричало, что он маг. По довольному лицу гнома, мне стало ясно, что ему ночью перепало. Савина, сидела молчаливая и неохотно копалась ложкой в тарелке с гречкой. Мне довелось услышать перепалку между Баданом и Савиной, девушка хотела как можно скорее отправится в путь.

— Думаю задержаться в городе на пару дней… — от этого факта Риз просияла, так как это значило, что эти дни она будет словно принцесса, наслаждаться всеми благами цивилизации. — Возможно, что-нибудь прикуплю для алхимии или для перепродажи.

— Понятно, — кивнул гном и сделал глоток пива из литрового стакана. — Я договорился, нас с Савиной после обеда отправят телепортом в ближайшее отделение банка к моему клану.

— А банк предоставляет такие услуги? — я с удивлением смотрел на самодовольного гнома.

— Только гномам, и то не всем… — я расстроился, а гном наоборот обрадовался. — Надо быть уважаемым членом банка… Но всё-таки куда ты держишь путь?

— А тебе зачем? — проснулся внутри меня параноик. Явно он не торопился покидать город, и причина была только в его любопытстве.

— Не подумай ничего плохого, — тот покачал головой. — Клянусь Гуданом, ничего плохого, я тебе жизнью обязан, вот и подумал, что мог бы дать тебе пару советов. От меня не укрылось, что ты не привычно ведёшь себя в городе, а это сулит много неприятностей. Тем более ты упоминал, что хочешь купить землю, а это не так-то просто… да и обмануть могут.

— Хм, — я задумался, в словах гнома что-то было. Законы империи я знал, но они наверняка не работают на территории гномьих городов. Тем более по закону империи простолюдин практически всегда неправ и карают его по всей строгости. Существует три наказания для простолюдина. Денежный штраф, и он всегда крупный, чтобы запомнил на всю оставшуюся жизнь. Каторга, её дают за кражу у благородного, занятие разбоем и систематические право нарушения. И смерть, за крупную кражу у благородных, военных или охраны города, или убийство. И третий вариант, очень уж часто применялся, даже за незначительное правонарушение. Я думаю, что это делалось для устрашения простого народа, чтобы они не делали подобные вещи. А вот благородный мог практически всегда отделаться всего лишь штрафом, если он не повздорил с более значимым аристократом. — Я собирался обосноваться в Гарнизоне, — глаза у гнома округлились, и он подавился пивом. — Что ещё?

— Да, в общем-то ничего… Если не считать, что город преграждает путь всем монстрам из «Леса Монстров»! Частенько происходит прорыв какой-нибудь опасной твари! Тёмные эльфы, частенько шалят! Периодически происходят столкновения между наёмниками! Гарнизон, так же популярен у зверо-демонов! А так да, вообще прекрасный город… — немного успокоившись он продолжил тише. — Заработать там неплохие деньги конечно легче всего. Но землю ты там просто не купишь.

— Земля дорого стоит? Или она не продаётся? — задал наводящий вопрос, так как гном замолчал.

— Нет на оба вопроса, но так как, это гномий город, тебя должен представлять кто-то из жителей города, и он должен поручится за тебя.

— Понятно, значит мне придётся заручится поддержкой местного жителя…

— Не просто жителя, а кого-то на пару рангов выше, тот чьё слово чего-то стоит. И я тут смогу тебе помочь, — и гном загадочно улыбнулся.

— Так что хочешь в замен?

— Не оскорбляй меня… — возмутился Бадан, но потом тише. — Но ты прав, я делаю задел на будущее. Ты перспективный парень, владеющий магией жизни, а по тому что ты иногда о себе рассказываешь, тебя ждёт хорошее будущее. Я хочу, чтобы ты помнил, что клан Стального Доспеха всегда будет рад тебе, — я буравил гнома тяжёлым взглядом, так как понимал, что он чего-то не договаривает. — Среди гномов очень мало магов жизни, и мой клан может обратиться к тебе… — и тут же он добавил, пока я не успел открыть рта. — за хорошее вознаграждение.

— Справедливое как по мне предложение, — иметь связи среди гномов очень полезно, с учётом того, что я хочу вести бизнес в их городе. А клан Стального Доспеха, ничем не хуже остальных, а может даже лучше, так как это маленький клан.

Бадан, до обеда написал рекомендательное письмо и вложил его в конверт, который был опечатан сургучной печатью банка. Мне останется только обратится к его дяде Ридану, у которого была собственная кузница в Гарнизоне. Мы с Риз, отправились на причал, чтобы увидеть, что продают местные торговцы.