Белладонна

Восьмая глава

Выплыли кладоискатели, то есть мы как раз посреди лагеря разбойников. Почему я решила, что это разбойники? Так очень уж был у них вид характерный. Сразу видно, работники ножа и топора, романтики с большой дороги собрались на дело. Нам определенно не повезло. Бандиты то ли случайно выбрали это место, то ли тоже охотились за сокровищами и имели информацию о том, где спрятан клад. Во всяком случае, лопаты, кирки и бочки со взрывчатыми веществами у них имелись.

Первой сориентировалась Фишль. Её электрические стрелы полетели в сторону натягивающего тетиву лучника, а ворон Оз атаковал ближайших противников. Дальше к лучнице присоединились Ноэль и Беннет. Парню сложно было уворачиваться от атак противников, но он старался не попадать под размашистые удары самого здорового бандюка. Щиты Ноэль помогали ребятам, но я на всякий случай скастовала заклинание Целеритатум Аугментум, оно значительно повышало скорость движения.

— Кли, сможешь докинуть бомбу до бочек? — спросила жавшуюся к моим ногам девочку.

— Сестричка Джин не разрешает бросать бомбы в людей, — засомневалась крошка Кли.

— Так ты же взорвешь бочки. Там нет людей. Будет большой бум, надеюсь, кто-нибудь из рыцарей увидит дым и придет нам на помощь.

— Ладно, Кли взорвет бочки! — воинственно крикнула малышка.

Девчонка бросилась в гущу битвы. Я думала, она сможет с безопасного места докинуть взрывчатку. Ох, как бы ребенок не пострадал. Ни за что себе не прощу этого. Я старалась внимательно следить за ребятами и Кли. Кошмар, сколько тут врагов! Очень надеюсь, что нам удастся без потерь справиться с бандитами. Щиты Ноэль спали, я тут же накинула на ребят свои. Беннета пришлось подлечить, его успели ранить пока моя защита кастовалась. Надо потом четко отслеживать тайминг, чтоб больше не было промежутков между щитами.

Хорошо, что пока бандиты не догадались прорваться ко мне. Рано радовалась, один из них заметил меня. Понятное дело, сначала нужно убить лекаря, а потом и с остальными можно разделаться не спеша. Этот навострился проскочить за спины Ноэль и Фишль, но его отвлек оглушительный взрыв. Кли всё же удалось совершить диверсию. Сама то она где? А вон малышка выглядывает из-за большого валуна, вся перемазана в саже, шапочку потеряла. Только бы ей хватило ума не лезть на рожон.

— Милая, сиди там и не высовывайся! — мысленно кричала я девочке.

Сражение пока шло в ничью, все стояли на ногах. А если учесть, что бандитов было в три раза больше нас, то вывод получается не утешительный. Без помощи извне нам не обойтись. Ну и где этих рыцарей носит? Почти под стенами города окопалась крупная банда, а они и в ус не дуют. Было ли мне страшно? Наверное, было. Просто пока некогда было бояться. Все чаще и чаще Беннет пропускал удары, Ноэль тоже получила пару ранений, приходилось лечить бойцов почти постоянно.

Внезапно один из бандитов использовал сверх способности, артефакт или зелье. Да в принципе не важно, что он использовал. Главное его движения ускорились, а сила возросла в разы. Он метнул копье в Фишель. Наши совместные с Ноэль щиты не выдержали, и девочка упала с пробитым животом. Хрупкое тело оказалось пришпиленным к земле, она напоминала экзотическую бабочку из коллекции энтомолога.

— Фишль! Нет! — дико закричал Беннет.

У парня, похоже, открылось второе дыхание. Он с ожесточением принялся наседать на противников, бил уже не жалея бандитов, удары меча наносили им серьезные раны. А раньше то почему так не делал? Думал, что всё не серьезно, поиграем и разойдемся. Ага, так нас и отпустили живыми.

Размышляя об этом, я принялась кастовать Абсолютное Исцеление. Правда, пришлось сначала уничтожить чарами копье, если бы попыталась его выдернуть, то это точно убило бы девушку. И не смогла бы я его вытащить, оно вошло в камень на всю длину металлического наконечника. Да, друзья. Зрелище ранения в живот не для слабонервных. Ну ничего, скоро красавица будет как новенькая. Оз летал рядом с хозяйкой, ворон потускнел и стал почти прозрачным.

— Потерпи, дружок. Наберу побольше энергии и полечу вас с принцессой. Вам еще рано умирать, только жить начинаете, — приговаривала я, завершая заклинание.

Вампирик работал устрашающе. Четверых ближайших противников опутали прозрачные зеленые лианы. Они полезли людям в рот, пробирались в голову через глаза, пробивали в различных местах тело. Лианы высасывали из людей жизнь с противным чавканьем и жужжанием. Меня передернуло от отвращения. Наконец почувствовала приток энергии и не мешкая, направила лечилку на Фишль. Ее окутал зеленоватый туман, и через полминуты девочка была в полном порядке. О ранении говорило только подранное на животе платье, потёки крови и содержимого кишечника. Пришлось еще и очищающие чары применить. Все мои заклинания проходили через Глаз Бога и окрашивались в зелёный цвет. Так удивительно видеть магию, раньше только Авада была видна.

Аваду тоже пришлось применить. Бандиты, узрев не завидную участь друзей, обозлились и вознамерились уничтожить ведьму. Так, во всяком случае, орал их предводитель. Не задумываясь, применила непростительное к замахнувшемуся на меня мечом молодому парнишке. Жаль его, конечно, но он знал на что шел, когда становился на кривую дорожку.

Принцесса пристрелила того копейщика, ранившего её. Лицо лучницы озарила довольная улыбка. Девочка совсем не рефлексировала по поводу убийства. Правильно, она побывала на пороге смерти. В принципе не удивительно, что жизненные ориентиры поменялись. Дело пошло на лад, но все равно было тяжело. Вампирик пока применять не стала, очень долго он кастуется. Могу банально не успеть вовремя поставить щит и подлечить друзей.

Наконец-то пришла помощь! Внезапно появившиеся Дилюк и Кейа ворвались в гущу боя. Профессионалы быстро разделались с кучкой бандитов, в живых никого из шайки не осталось. Да уж, нам до братьев как до Селестии пешком. Рассказывала мне недавно Флора об летающей обители богов, её то и величают Селестией. Короче, туда попасть могут только избранные и путь этот тернист. Я, признаться, думала, что это просто красивая легенда, не более. Ан нет, сама сегодня разглядела высоко в небе парящий остров.

Дилюк деловито принялся осматривать лагерь, а Кейа направился к нам, ребятки подтянулись ко мне. Лица у моих воинов были сосредоточенные и суровые, даже малютка Кли встала передо мной. Девочка воинственно задрала подбородок, ни шагу назад. Маленькая армия встала на защиту своих интересов.

— Ох, какие мы грозные. Расслабьтесь, не стану я вас отчитывать. Для этого есть другие люди. Так ведь Кли? Кого-то ждет домашний арест, не меньше чем на месяц.

Малышка засопела и сжала ладошки в кулачки.

— Кли, между прочим, сегодня спасла нам жизнь, и не раз. Не за что ее ругать и наказывать. Это я ее с собой взяла, меня и наказывайте, — не выдержала и вступилась за малышку.

Кейа только неопределенно хмыкнул. Неужели я нарушила какие-то правила и меня заставят платить штраф. Так, глядишь, от клада и не останется ничего. Особенно, если руководство города прознает про сокровище. Чиновники легко могут придумать, как экспроприировать найденное нами. Власть имущие во всех мирах одинаковые. Я ведь совершенно не знаю местных законов. Надо будет с Ноэль поговорить на эту тему и сделать это как можно быстрее, пока меня не взяли в оборот ушлые чинуши.

— А с этими что такое произошло? — капитан брезгливо посмотрел на иссохшие трупы бандитов, попавших под воздействие Вампирика.

Дилюк подошел к Альбериху и с интересом принялся осматривать тела, даже мечом потыкал трупы. Ишь, выискались любопытные какие, все то им надо знать.

— Кто с ним это сделал? — спросил Рагнвидер, он с прищуром оглядел нашу компанию.

— Я, — опять пришлось брать огонь на себя.

— Ты страшная женщина, Донна! — с каким-то нездоровым восхищением произнес капитан.

— Сам ты страшный, — прошептала себе под нос.

— Что ты сказала? — ласково спросил капитан, впрочем, меня не обманул его тон, он точно сердится.

— Ничего, — твердо ответила я, смело посмотрев на него.

Да сколько можно! Привязался и никак не отлипнет.

— Сестричка Донна хорошая! — воскликнула Кли.

Малышка уперла ручки в боки, как сварливая жена. Вид Кли имела грозный и одновременно потешный, даже суровый Дилюк улыбнулся.

— Предлагаю пойти в город, скоро стемнеет, — сказал Дилюк.

Хоть у кого-то голова варит, мы так устали и проголодались, что никаких сил нет. Ну, это я по себе сужу, готова пол кабанчика в одно лицо съесть.

— А как же для любого искателя приключений сладкое слово — мародерка?

— Нам ничего не надо. Кли нашла клад и теперь богатая, богаче братика Альбедо. Вот, — кроха показала язык капитану.

Так забавно, Кейю она совсем не боится, а вот его брата точно опасается. Ну да, я того же мнения. Хотя капитан вряд ли слабее Рагнвидера, уж сегодняшний бой это показал наглядно. Невероятно точные и смертельно опасные, красивые движения Кейи завораживали. Он опасен, очень опасен.

Мы постарались поскорее покинуть место побоища. Интересно тела так и оставят валяться или в городе есть похоронная команда. Наверное, есть. Иначе как-то не по-людски получается. Или убирать трупы должны те, кто и организовал смерть ближнему своему. Вечно о всякой чуши начинаю думать после стресса, отходняк наступил, не иначе.

Шедший впереди с братом Кейа замедлил шаг и поравнялся со мной. Ну вот что ему неймётся. Я не хочу с ним разговаривать.

— Сильно напугалась?

— Не успела.

Ребята отошли вперед, оставив нас наедине, предатели. Мелкая и та скакала козликом рядом с Беннетом, позабыв о сестренке Донне.

— Могу я Вас попросить об одолжении?

— Проси о чем угодно, сладенькая, — расплылся в улыбке парень.

Вот же гад! И как с ним после такого говорить серьезно!

— После Вашего ночного визита по городу пошли слухи. Мне и так придется не легко. Прошу, не усугубляйте моё незавидное положение.

— О чем ты говоришь? Что-то я не пойму.

Я возмущенно на него поглядела. Он так напился, что и не помнит, как ломился ночью ко мне и орал непотребства?

— Ладно-ладно, не пыхти. Признаю, выпил лишку, больше такого не повторится.

— Очень на это надеюсь.

— А я надеюсь, что ты больше не будешь рисковать своей жизнью и жизнью моего ребенка.

Я от таких слов чуть не упала, запнулась на ровном месте. Кейа вовремя подхватил меня за руку и не дал пробороздить носом землю.

— Осторожно. Ну как тебя вообще можно выпускать из дому. Ты же притягиваешь неприятности как цветок пчёл.

Точно, цветок, только ты забыл упомянуть, я ядовитый цветок. Имя моё — Белладонна!

Орать, что ребенок не его, глупо. Впрочем, и обратное доказать невозможно. Я не помню ничего о любовнике Донны. Надо бы аккуратно выяснить у него, с чего он вдруг сделал такой вывод. Ведь ещё вечером ничего о моей беременности не знал, а ночью притащился пьяный и теперь вот в папашки набивается. Что могло произойти за пару часов после нашего расставания, кто его просветил на предмет возможного отцовства? То, что именно он мог быть первым мужчиной у Донны я предполагала. Кого ещё те насильники могли называть ублюдком. Альберих — приёмный сын, возможно о его происхождении и неизвестно ничего. В законном браке он родился или нет, для злых языков это и неважно. Он явно раздражает своими успехами местных. Уж тех неудачников насильников так точно Кейя бесил до трясучки.

— Не ломай голову. Я действительно не помнил до недавнего времени о нашей близости. В тот вечер со мной произошел несчастный случай. Неудачно спланировал на землю, с твоего между прочего балкона. Сильно ударился головой, неделя жизни из памяти вылетела.

Да что ты говоришь! Ну надо же, какая трагедия! Может мне тебя еще и пожалеть! Как меня только не разорвало от раздражения.

— А вчера за стаканчиком спиртного, значит, вспомнили? — едко спросила я.

— Братец помог вспомнить и наставил на путь истинный. Донна, я признаю ребенка, но жениться пока не готов.

— Что, простите? Кто тебе сказал, что мой ребенок нуждается в чьем бы то ни было признании. А замуж за такого, как ты, я бы ни за что не вышла, будь ты даже последним мужчиной в Тейвате, — от злости не заметила, как перешла на ты.

— Вот, значит, как, — нахмурился Альберих.

— Да так! И не подходи больше ко мне. Ясно? — прошипела ему прямо в лицо. Почти в лицо, он всё же намного выше меня.

Еще чуть-чуть и начну кидаться Авадами направо и налево, довёл до ручки. Вишь, какой благодетель выискался. Готов признать ребенка, жениться не хочет. Да кому ты нужен, кобель такой! Но почему-то стало очень обидно, до слез обидно. Получается, я недостойна стать женой. В трактир зазывать можно, ночью ломиться в дом можно, а жениться — нет. Ну и пусть катится куда подальше.

— Ясно, — недовольно ответил Альберих.

Злость придала мне сил. Вырвалась из его крепкого захвата, он всё это время продолжал удерживать меня за руку и ускорила шаг. Попытаюсь нагнать ребят. Из-за этого разговора мы с Кейей сильно отстали от основной группы. Догнать Ноэль удалось только у ворот города. Там рядом со стражниками присутствовал главный алхимик ордена Альбедо.

Я представляла его иначе, этаким умудренным старцем с длинной седой бородой. Откуда сложился такой образ, не пойму, но стройный юноша со светлыми волосами и огромными бирюзовыми глазами никак у меня не вязался с личностью великого алхимика и всё тут. Впрочем, крики малышки Кли не давали усомниться в истинном положении дел. Ребенок спешил поделиться с братиком своими приключениями. Мне понравилось то, что Альбедо не стал прилюдно отчитывать девочку, а наоборот внимательно слушал и задавал наводящие вопросы. Конечно, было сложно понять из экспрессивной речи Кли, что с нами произошло. Звучал рассказ примерно так:

— А он так вжух, а я бабах!

Ладно, пока нас никто не обвиняет в нехороших делах, надо побыстрее сваливать. Попрощались с Фишль и Беннетом.

— Спасибо, Донна, — тихо прошептала электрическая девочка, я улыбнулась в ответ и обняла её.

Странная девочка, называющая себя принцессой, сегодня открылась для меня с иной стороны. Фишль оказалась отважным воином и преданной подругой. Подумаешь, через чур эксцентричная особа, а кто без придури. У всех водятся тараканы в голове, только разных размеров и окраски. Главное я теперь уверенно могу доверить прикрывать спину Фишль, она не подведет.

— О чем вы говорили с Кейей? — с подозрением посмотрела на прошедшего мимо нас сердитого капитана Ноэль.

— Потом расскажу. Слушай, а пойдем сейчас ко мне.

— Донна, поздно уже, — отрицательно покачала головой девушка.

— А ты у меня сегодня оставайся ночевать. Я вообще хотела предложить тебе ко мне переехать.

— Ну не знаю. Ты уверена? — засомневалась она, тем не менее, глаза Ноэль светились надеждой.

— Уверена, — потянула за руку подругу в сторону моего дома.

— Привет, Зар!

Котенок с присущим ему достоинством встречал непутевую хозяйку. Малыш гордо восседал на спинке дивана. Погладила его по пушистой спинке, ласка была принята благосклонно.

— Давай сначала помоемся, а потом покушаем. Все разговоры оставим на потом.

Подруга кивнула и пошла за мной. Я выделила ей большую светлую спальню, ванна там была отдельная, как и у меня.

— Ну как, нравится комната?

— Спрашиваешь! Это же целые хоромы! Ты не видела мою каморку в общежитии, там и развернуться то негде, она больше на шкаф похожа. Ты точно хочешь, чтобы я к тебе переехала?

— Точно, Ноэль. Только я хочу тебе кое в чём, признаться. Как знать, может, ты сама после этого не захочешь ко мне перебираться.

— То, что ты не Донна? — вопросительно подняла она бровь.

— Ты догадалась? — с тревогой спросила я, руки не осознанно теребили подол рубашки, так сильно волновалась.

— Да. В первый же день. У тебя мало того, что внешность иная, манера говорить, пластика движения тоже другие. Прости, но после отравления таких кардинальных перемен с людьми не бывает.

— Эх, а мы с Флорой рассчитывали, что никто не догадается.

— Так кроме меня и Сары никто и не догадывается. Может еще Лиза заподозрила неладное, но она дама себе на уме, сложно понять, о чем она думает. Ладно, как ты и говорила, все разговоры потом.

Разговаривать мы начали еще во время ужина, плавно с чаем перебрались на диван. Зар ответственно выполнял свой котовий долг, сидел на коленях у меня и тихонечко тарахтел. Ноэль я рассказала всё о своей прежней жизни и о тюрьме тоже, как и о страшной смерти. Подруга искренне мне сопереживала. Когда же рассказ дошел до сегодняшнего разговора с капитаном, она разбушевалась не на шутку.

— Да как у него совести хватило такое говорить? Да я ему все волосенки повыдергиваю!

Она не заметила, как опрокинула на себя остывший чай, продолжала яриться.

— Ноэль, успокойся. Не надо с ним связываться, только проблем себе наживешь. Пусть катится к своим вдовушкам. Мне, конечно, обидно, но что поделаешь, за всё надо платить. У меня ведь, по сути, всё хорошо. Есть магия, Глаз Бога получила, есть прекрасные друзья, скоро дочка появится. Теперь и деньги есть. Подумаешь, любви, как в романах пишут нет. Может и найдется когда-нибудь хороший человек.

— Конечно, найдется! Ты такая красивая, добрая и вообще. Я помогу тебе, чем смогу. Мы с той Донной ведь были просто приятельницами. А ты, как солнечный лучик, ворвалась в мою жизнь. Мне тепло рядом с тобой, думаю, и Флора того же мнения.

— Спасибо. Я очень боялась, что ты отвернёшься от меня, когда узнаешь правду. Не хочу терять нашу дружбу.

— Не потеряешь. А Альберих еще пожалеет о том, что наговорил тебе гадостей. Прибежит извиняться, как миленький.

— Не нужны мне его извинения! — возмутилась я и тоже пролила на себя чай.

— Донна, признай, он ведь нравится тебе, — покачала головой Ноэль.

— И что с того? Мне статуя Барбатоса тоже нравится.

— Упрямица, как и он, впрочем. Ох, нелегко вам будет. Донна он всё же отец и захочет общаться с дочкой.

— Это ещё не точно. Вдруг я не от него беременна.

Пришлось рассказывать и о том страшном сне. В убийстве насильников тоже призналась. Подруга под конец повествования плакала, не скрываясь.

— Как же я была слепа. Считала ее избалованной, глупой девчонкой, а она в одиночестве переживала такое. Уверена, Донна помнила ту ночь, очень уж она стала замкнутой в последнее время. Какая же я дура! Думала, она из-за неразделенной любви к Дилюку так себя ведет.

— Ноэль, успокойся. Ты ни в чем не виновата. Насильники наказаны. Я провела семейный ритуал. Предок Огарёвых в свое время заключил контракт с планом Инферно, именно оттуда мы и получили магию огня. Настоящих стихийников в нашем мире было очень мало. К чему это говорю, души негодяев отправились в адские миры, пусть испытают всё на собственной шкуре.

— Ты правильно сделала, просто убить таких сволочей мало. Я лично знаю девушку, которую так же, как и Берг, изнасиловали. Наверное, это и был Маркус. Она до сих пор не пришла в себя, боится выходить из дома.

Подруга задумалась. У нее ведь судьба тоже нелегкая, но специально расспрашивать не стану, расскажет, когда будет готова.

— А еще был случай с мальчиком. Ой, всё, не стоит тебе слушать такое, — замахала она руками.

— Точно, мне надо только любоваться стрелами, торчащими из глазниц, распоротыми животами, живописно разбрызганной кровью, ужасающими каменными волками и прочим.

— Вот именно! Больше до родов не выпущу тебя за стены города, — пригрозила кружкой Ноэль.

— Да я и сама никуда не пойду. Знаешь, так странно, сегодня будто кто-то меня толкал выйти из города. Жутко зудело в одном месте, — рассмеялась я.

— Слушай, а ведь и правда. У меня даже мысли не возникло, что поход для тебя может быть опасен. Ты же даже ни разу с новым оружием не тренировалась.

— Именно! Поперла, как дикий слайм на пролом, сметая препятствия со своего пути.

Читала в книге путешественника об этих порождениях дикой стихийной магии. Вроде слаймы похожи на шары. Жаль, картинок в книге не было, а в живую не скоро смогу их увидеть.

— Да, а еще мы сто раз возле той пещеры ходили и никаких знаков там не было!

— Не было говоришь. Может, потому, что с вами не было носителя Дендро стихии?

— Может и так, но всё ровно подозрительно.

— Подозрительно, — согласилась я.

— Пойдем спать, засиделись мы. Завтра мне на работу нужно.

— Пойдем. Я завтра с утра уволюсь. Больше мне не надо прибирать в общежитии и магистрате.

— Ты что, ради жилья впахивала на такой должности?

— Да. А куда деваться было. Денег, чтобы что-то приличное снимать у меня не было.

— А чем думаешь заниматься?

— Пока не знаю, — пожала плечами девушка.

— Ладно, придумаем. Есть у меня пара перспективных идей.

Вот так закончился этот насыщенный на события день. Что-то нас ждет завтра?