Белый ворон

***********************************************************************************************

Белый ворон

http://ficbook.net/readfic/59779

***********************************************************************************************

Автор:Alphard (http://ficbook.net/authors/Alphard)

========== Знакомство ==========

«…Хей, Лен. Помнишь ли ты нашу первую встречу? Я помню до мелочей. Помню, во что ты была одета. Помню, как мы тогда столкнулись с тобой случайно. А случайно ли? В любом случае, я бесконечно рада, что тогда именно я первой пересеклась с тобой. Что было бы, если бы мы познакомились уже в группе? Ты, наверное, тусовалась бы не в нашей с Иркой компании, а скорей всего и вовсе обходила нас стороной. Не раз нас называли с ней сумасшедшими оторвами. Да, ну кто еще может успевать записывать все, что говорит лектор, подкалывать его, подкалывать близ сидящих людей, смешить? Малая вообще чудо, что бы я без нее делала? Иногда мне кажется, что даже несмотря на всю ее сумасшедшую натуру, она взрослее и умнее нас, она так о нас заботится, хотя и не показывает этого. Да…

Лен… скажи, ты хоть раз вечером смотрела в окно на диск луны, когда было полнолуние, в надежде на то, чтобы увидеть на этом диске очертания той птицы? Нашей птицы. Впрочем, можешь не отвечать. Я знаю, что Он был рядом, и тебе было не до луны…»

Как обычно первое сентября резко отличалось от последнего дня лета своей погодой и своим характером, словно показывая, что только оно имеет право так резко меняться. Солнечное тепло, которое царило в последние дни лета, сменилось грузными черными тучами. С утра моросил легкий дождь, самый гадкий, который только может предложить природа. Вроде как и зонтик открывать необязательно, а вроде и капает что-то, превращая волосы на голове в противное слипшееся нечто. Ветер тоже не уступал место тучам. Сильными порывами он принялся срывать с деревьев бедные листья, уносить у прохожих зонтики и поднимать пыль. Последнее ему, однако, вообще не удалось, так как дождь с каждой длительной секундой усиливался и прибивал не только пыль к земле, но и все остальное.

Именно в такой день Руслана забыла взять с собой зонтик. Благо, девушка пошла в кедах, а не в босоножках, а то с промокшими ногами и подхватить что-нибудь малоприятное можно было бы. Но на этом вся удачливость девушки и заканчивалась. Мало того, что у нее не было зонтика, так еще и не было с собой кофты с капюшоном. Да что там! Даже кофты без капюшона у нее не имелось. Уже изрядно намокшая черная рубашка мало как спасала девушку от холода и от усилившего холод ветра.

Руслана была девушкой немаленькой. В классе среди девочек по росту она была одной из первых. Рост ее, конечно, не достигал двух метров, но сантиметров сто семьдесят в девушке точно было. Темно-каштановые густые волосы спускались чуть ниже плеч. Из-за своей рваной прически и объема волос, они больше походили на гриву. За это девушку в школе прозвали Симбой в честь львенка из мультфильма «Король Лев». Но не это было самым удивительным во внешности Русланы. В контраст к ее темно-каштановым волосам шли едва серые глаза. Можно даже сказать, что они были просто грязно-белые. Что касается носа, то им девушка всегда гордилась. С небольшой горбинкой, которая скорее украшала, чем уродовала, нос занимал почетное место на лице у девушки. От правой брови, пересекая нос и заканчиваясь под левым глазом, на лице у Русланы был белесый, длинной сантиметров в десять, прямой шрам. Следов от «заштопывания» шрама не было, посему можно было судить, что рана, некогда бывшая на лице у девушки, затягивалась сама по себе без чьей-либо помощи и без чьего-либо вмешательства. Шрам сильно выделялся на смуглой коже Русланы. Хотя девушка давно уже привыкла к тому, что люди, прохожие или нет, в наглую пялятся прямо на это жестокое напоминание о чем-то, час от часу ее это немного раздражало. Губы обычно не покидала легкая и вызывающая кривая улыбка. Руслана часто улыбалась на левую сторону лица больше, чем на правую, отчего создавалось впечатление, что девушка не улыбается, а насмехается над чем-либо.

Сегодня был первый день в университете, поэтому девушке не хотелось опаздывать на пары. Руслана специально встала раньше, собралась, оделась, поела и вышла. Как назло, прошел весь транспорт, но тот, который нужен был девушке, так и не пришел. Матерясь про себя на то, какой сегодня замечательный и удачливый для нее день, Руслана пешком отправилась в университет. По дороге туда, собственно, коварный дождь ее и застал.

Прохожие, все на одно лицо, с абсолютным равнодушием смотрели на чуть съежившуюся и быстро идущую девушку. «Да они будто сговорились», — считала Руслана, высматривая среди серой толпы хотя бы одного такого же неудачника как она, но все ее попытки найти человека без зонтика оказались напрасными. Она была такая одна: в черной промокшей уже насквозь рубашке, в старых потрепанных серых джинсах, в черных, расклеившихся от дождя кедах.

На часах была ровно половина восьмого утра. Руслана успевала к первой паре, и, можно сказать, что у девушки даже был еще запас, потому что до университета ей оставалось пройти от силы минут пять. Руслана уже было решила, что удача вновь повернулась к ней лицом. Впрочем, как выяснилось, та самая удача повернулась, чтобы показать язык. Переходя дорогу, девушка не заметила лужи. Машина, проезжавшая по этой луже, не заметила девушку. Замерев в устрашающей позе с неописуемым выражением лица, Руслана взглядом попыталась испепелить машину, однако та быстро скрылась за поворотом, будто бы чувствуя угрозу.

Уже насквозь мокрая девушка с молчаливым и угрюмым выражением лица перешла дорогу. Пройдя пару десятков метров, Руслана наконец-то увидела перед собой здание, с которым ей придется родниться целых пять лет. Ничего особого: пять этажей, везде стеклопакеты, стандартное крыльцо в несколько ступеней с округлым навесом и само здание темного коричневого цвета. Под навесом толпились люди. И их было много. Самым забавным было то, что все это были первокурсники. И добрая часть из них пребывала приблизительно в таком же виде, как и Руслана.

Счастливо улыбнувшись тому факту, что девушка не одна такая неудачница, Руслана с гордо поднятой головой поднялась по ступеням и стала возле столба, на один из которых опирался навес.

Смахнув с лица намокшие пряди волос, девушка закашляла.

— Замечательно, — буркнула себе под нос Руслана. — Мой первый день в универе, который должен был начаться как-то необычно, захватывающе, что ли, превратился в полосу мокрых препятствий. Тьфу! Пойду лучше внутрь, а то от этого ветра даже белые медведи бы сдохли.

Сказав последнюю фразу, Руслана резко развернулась и тут же встретилась с чем-то. Нет, то был не столб, а вполне живой человек. Более того, это была девушка.

— Да смотри ты, куда… Оу, прости, — потирая ушибленный лоб, произнесла Руслана и посмотрела на ту, которую она, собственно, только что чуть не убила. Ее взору предстала девушка лет семнадцати-восемнадцати, ростом чуть ниже ее. Светлые волосы с медным оттенком были полностью сухие — как, к слову сказать, и сама девушка. Аккуратными и, можно сказать, элегантными лентами они располагались на плечах, ниспадали небольшими водопадами по спине, хотя некоторые пряди все-таки выбивались немного вперед. Светлые и ясные зеленые пронзительные глаза с карими редкими вкрапинками чуть возмущенно, но все же спокойно и даже приветливо смотрели на Руслану. Прямой нос ничем не выделялся. Тонкие красивые губы едва заметно улыбались. В общем, с какой стороны ни посмотри, а девушка была мила, и наружность у нее была приятная.

Да и одета была незнакомка чуть более по погоде, нежели Руслана. На зеленоглазой были обычные синие джинсы, новые серые кроссовки, белая майка с замысловатыми узорами и серая теплая байка с капюшоном. Но вся эта простота в одежде только лишь подчеркивала миловидность обладательницы зеленых глаз. Последним штрихом были очки, которые носила девушка. Обычные прямоугольные стекла огибала черная оправа. Этот аксессуар, если очки можно так назвать, благодаря лукавым глазам придавал девушке легкий едва уловимый оттенок дерзости, что и отметила для себя Руслана.

— Первый курс? Восьмая группа? — улыбаясь, поинтересовалась зеленоглазая девушка.

«Ямочки на щечках!» — быстрой стрелой ворвалась в мозг Русланы эта мысль. И в ответ на нее девушка тихо засмеялась, чуть покачивая головой. Но, вспомнив, что она не одна, тут же ответила:

— Да, ты тоже? — светлые глаза с надеждой взглянули на девушку в очках.

— Да, — мягко улыбнулись в ответ Руслане.

— Йаху! — радостно воскликнула темноволосая — на ее голос сразу же обернулись почти все, кто стоял на крыльце — и тут же добавила: — Ну что? Давай знакомиться. Я Руслана, Руслана Ворон. Можно просто Симба, но это уже по желанию и по извращенности фантазии.

— Лена Белая, — взгляд девушки мимолетно скользнул по шраму Русланы. — Ненавижу, когда меня называют полным именем, так что просто Лена, Ленка, ну или на что тоже фантазии хватит. В детстве вон вообще Беляшом звали, — лицо Лены посетила слабая улыбка.

— Рада знакомству, — широко улыбнулась Руслана, но, как только подул ветер, лицо девушки покинула улыбка, а ко всем окружающим звукам добавился звук стучащих зубов.

— Я тоже. Блин, да ты же так заболеешь скоро! Держи, накинь на себя, — Лена протянула темноволосой девушке свою байку. — Мне не будет холодно, не волнуйся.

Руслана молча приняла байку из рук новоиспеченной знакомой и постепенно стала отогреваться. Рубашка уже начинала чуть подсыхать, но все же высохла недостаточно.

— Байка же потом мокрая внутри будет, — нахмурилась Руслана.

— Меня все равно потом забирают на машине, — опять ямочки на щеках.

— Ох, спасибище тебе огроменное! А то я бы так и отбросила от этой холодрыги коньки, так и не посидев ни на одной паре, — выпалила девушка.

— Да ладно тебе. Успеется, — засмеялась Лена. — Кстати, а почему Симба?

— Когда волосы высохнут полностью, увидишь, — усмехнулась Руслана. — А почему все стоят на крыльце? — недоуменно спросила девушка, будто бы только что заметила это.

— Университет без пятнадцати восемь открывается для студентов, — с готовностью ответила ей Лена.

Шмыгнув носом, Руслана кивнула, принимая ответ. Студентов становилось все больше и больше. Однако места на крыльце уже хватало не всем. На счастье тех, кто не успел стать под навесом, дождь прекратился, и даже на некоторое время выглянуло солнце из-за туч. Сразу немного потеплело. Руслана вышла из-под навеса и стала греться на солнце. Так поступили и многие другие люди, разделившую до сего печальную участь девушки. Лена составила компанию Руслане.

— Опа, свежее мясо, — кто-то засмеялся позади девушек.

— Что? — в голос спросили Руслана и Лена.

— Первокурснички, что-что.

Компания из нескольких парней с некоторым презрением во взгляде и с показухой прошли мимо девушек, оставив тех сперва в недоумении, а потом в легком негодовании.

— Нет, ну как так можно? — возмутилась Лена. — Сами, небось, только второй курс!

— Да ладно тебе, остынь, — примирительно чихнула Руслана.

— Будь здоров. Ну вот, заболеваешь уже, нехорошо. Может, отпросишься с пар? — участливо поинтересовалась Лена.

— Ага, в первый же день занятий?

Так, собственно, девушки и познакомились.

========== Зверинец ==========

«— Это наш друг!

— Сам дурак!»

К/ф «Двенадцать стульев»

— Боже, я не могу больше это слушать, — унылой лужицей Руслана расползлась по парте, тихо ноя.

Уже больше часа девушкам рассказывали какой-то бред. Это была первая пара. Физкультура. Всех первокурсников собрали в одной огромной аудитории. Одинаковые столы располагались друг за другом, причем каждый последующий ряд от трибуны находился сантиметров на двадцать выше предыдущего, разве что только первые рядов пять находились на одном уровне.

Сама по себе аудитория была достаточно старая, о чем можно было судить, глядя на стенки, на которых в определенных местах облупилась краска. На побеленном потолке были заметны трещины: где-то маленькие, где-то не очень.

— Как вы понимаете, товарищи, наш университет является одним из ведущих университетов страны! — за трибуной стоял мужчина лет шестидесяти.

Это был зав. кафедры физической культуры и спорта, Доставайло Гавриил Иосифович. Он и проводил ознакомительную лекцию: техника безопасности, знакомство с преподавательским составом и т. д.

— Один из ведущих? — раздался голос позади Русланы. — Ведущих куда? В небытие? С такими-то аудиториями…

— …Я не говорю о вашей нервной системе, психологическом состоянии, — продолжал Гавриил Иосифович.

— Лучше б ты вообще не говорил, — все тот же голос.

Руслана и Лена дружно обернулись на голос. Позади них, скрестив на груди руки, развалилась за партой особа женского пола, причем особа явно неординарной внешности. Короткие крашеные в огненно-рыжий цвет волосы торчали во все стороны, но девушку это, казалось, вообще не смущало. Черные брови были чуть нахмурены, дерзкие ярко-голубые глаза сверкали легким безумием. Одна из бровей была проколота, и в ней торчала ничем не особенная черная серьга. На губах у девушки играла лукавая усмешка. Следует отметить, что рыжая грызла зубочистку, языком время от времени перекидывая ее слева направо. На девушке была черная майка без рукавов. Кофты поблизости не было, что позволяло сделать вывод, что девушка пришла без нее в университет. На шее красовался деревянный амулет. Чуть приглядевшись, Руслана рассмотрела, что из дерева был вырезан ворон или ворона. На руках у рыжей висели разнообразные браслеты: на правой руке находился черный кожаный с какими-то словами на непонятном языке, а на левой была завязана красная плотная нить и пара фенечек.

Заметив, что кто-то с неподдельным интересом разглядывает ее, девушка перевела взгляд с Гавриила Иосифовича на Лену и Руслану. Сперва девушка замерла, то есть перестала играть с зубочисткой, а затем, улыбнувшись, чуть наклонилась к девушкам:

— А спорю, вы тоже в восьмой?

— На нас написано, что ли? — улыбнулась в ответ Руслана.

— Нет, я просто знаю. Кстати, не знаете, что у нас там сегодня вообще за пары? — растерянно почесала щеку рыжая. — А то лист с расписанием занятий и аудиториями смылся, собака, в неизвестном направлении. Кстати, я Ирка. Можно просто Босс или Великая.

— Или очень скромная, — закончила за девушку Лена и заулыбалась. — Я Лена.

— А по тебе и не скажешь… — озадаченно промямлила рыжая, будто бы имя «Лена» звучало, как название какого-нибудь психологического заболевания последней стадии развития.

— А я Руслана, — улыбнулась девушка со шрамом.

— Разобрались, в общем, кого как звать, — протянула Ирка.

— Тебе не холодно? — спросила Руслана, глядя на голые плечи рыжей, и, вспомнив, как у нее прошло утро, девушка поежилась.

— Холодно в морозилке, а на улице так, прохладно, — произнесла Ирка, и в это же время, как выяснилось, закончилась первая пара. — Ну что, погнали?

— Да, а куда? — задумчиво спросила Руслана.

Два немых взгляда, полных надежды и отчаяния, устремились на Лену. Девушка сразу же отшатнулась от неожиданности, а затем, вздохнув, молча полезла в сумку искать свой ежедневник, где было написано расписание занятий, кабинетов и звонков.

— Так… сейчас нам нужно на третий этаж в триста сорок восьмую аудиторию. У нас сейчас ПЗ по современному русскому языку, — с видом учительницы изрекла Лена.

— Что у нас сейчас по русскому? — в один голос спросили девушки.

— Практическое занятие, — вздохнув, пояснила зеленоглазая девушка и улыбнулась. — Эй, ты чего? — удивленно спросила Лена, глядя на Руслану.

— Эй, сероглазый львенок, ау! — Ирка взяла Руслану за плечи и чуть встряхнула.

— У тебя ямочки на щечках… — буркнула девушка.

— Что?.. — недоуменно спросила Лена, но затем, как только до девушки дошел смысл слов Русланы, она залилась бурным смехом.

— Эй, ну что я такого сказала? — надул губы «сероглазый львенок».

— Да нет, ничего, — вытирая выступившие от смеха слезы, произнесла Лена. — Просто ты напомнила мне кое-что.

— Что же? — удивленно и заинтересованно спросила Руслана, когда девушки уже выходили из аудитории и поднимались вверх по лестнице в другой кабинет.

— Да ничего особенного на самом деле, — Лена не переставала улыбаться. Девушка будто бы вспоминала какой-то приятный момент из прошлого. Впрочем, как только она опять заговорила, так оно и оказалось: — Просто эта твоя фраза напомнила мне кое-что. Благодаря этой фразе я познакомилась с Тимуром, со своим парнем. Это он меня забирает сегодня на машине.

— А… — только и смогла протянуть Руслана.

«Ну конечно, — думала девушка. — У такой красавицы просто обязательно должен быть парень».

— Эй, задумчивая и с ямочками на щечках, давайте уже шевелитесь! — сзади раздался недовольный голос Ирки. — Ох, горе вы мое! — и с этими словами рыжая шустро обогнала девушек на первом же лестничном пролете.

Когда Ирка уже шла впереди Русланы и Лены, то они успели заметить, что сзади у рыжей находилась длинная, достающая почти до поясницы рыжая косичка. Так же Руслана отметила про себя всю прелесть общего вида одежды девушки. Майка, черные спортивные штаны, причем одну из штанин девушка закатала почти до коленки, и старые потрепанные временем и суровым окружающим миром черные кеды. В общем, с какой стороны ни посмотри, а внешний вид студентки был самым что ни на есть студенческим.

— Мир вам, земляне! — Ирка ногой пнула дверь, ведущую в аудиторию, и та быстро открылась, чуть не разлетевшись в щепки. — Ой, не рассчитала.

— Тише-тише, Огненный зверь, не ломай двери, — успокаивающе положила руку на плечо Ирки Руслана, глядя на испуганные взгляды одногруппников.

— Если я зверь, то я хочу быть тигром! — быстро забыв о том, что чуть не снесла с петель дверь, с жаром выпалила Ирка.

— Собрали мне тут зверинец, — засмеялась Лена. — Лев, тигр. А я тогда кто?

— А ты будешь слоном! — уверенно кивнула Ирка, все еще не обращая внимания теперь на удивленные взгляды людей, находящихся в аудитории.

— Прекрасно. Огромная и толстая, — буркнула Лена.

— Ты будешь руководителем зоопарка, — предложила Руслана.

— Отличноу! — воскликнул новоиспеченный Тигр.

Обратив-таки свое драгоценное, точнее даже бесценное внимание на людей, сидящих в кабинете, Ирка с удивлением обнаружила, что из всех двадцати человек, сидящих за партами, почти все были девушками. Представители мужского пола были в явном меньшинстве. Всего три человека. И сидели они рядом — парты были рассчитаны на четырех человек, и стояли в две колонны. Это были Арсений, Леша и Глеб. Арсений и Глеб были близнецами, но двух парней вполне спокойно можно было отличать. У одного парня были длинные русые волосы, всегда собранные в хвост, у другого же была короткая стрижка. В остальном братья были похожи. Острый нос, ярко выраженные скулы и темно-карие, почти черные глаза. Леша же вообще был индивидуумом. Черные смольные волосы закрывали добрую половину лица, что парня мало смущало. Парень носил красные линзы. В дополнение к бледной коже эти глаза смотрелись устрашающе. Красные узкие штаны были заправлены в грязно-серого цвета берцы на черной платформе. Довершала сей костюм черно-белая рубашка, точнее сама рубашка была белой, а вот на ней уже были повсюду разбросаны черные кляксы, разводы и узоры.

— Лешка! — крикнула Ирка и помахала парню, сидевшему с выражением мировой скорби на лице.

Парень чуть улыбнулся, из-за чего Лена невольно поежилась, и молча кивнул рыжей.

— Знакомый? — поинтересовалась светловолосая, все еще глядя на немного нестандартного парня.

— Да, брат мой младший. Он в пять лет в школу пошел, потом мы вместе ее закончили, а потом и вместе сюда поступили. Он, кстати, наш местный гений и староста, — пояснила с готовностью рыжая.

***

— Так, сколько у нас до конца пары осталось? — спросила Татьяна Викторовна.

Это была маленькая пухлая женщина с бойким громогласным голосом, со своей рейтинговой системой оценки, со своими тараканами в голове, и вообще она преподавала русский язык.

— Пять минут, — ответили ей с первой парты.

— Прекрасно, кто староста?

Леша молча поднял вверх руку.

— А Боже мой… — протянула Татьяна Викторовна. — Как зовут старосту?

— Алексей Мирных, — спокойным и приятным голосом ответил парень.

— Хорошо, Алексей. Вам же дали список группы в деканате? Напишите, пожалуйста, в журнал список всей вашей группы.

Спустя какое-то время Леша закончил и отнес журнал к преподавательскому столу. Татьяна Викторовна, поблагодарив парня, отметила тех, кто отсутствует, а отсутствовал всего один человек, и попрощалась со всеми. На этом первое практическое занятие было окончено.

***

— Ах, универ, ах! — многозначительно ахнула Ирка, выходя из здания.

— Я считаю, что ты сказала сейчас очень гениально, — с серьезным выражением лица четко выговорила Руслана. — Столько чувств, столько эмоций! И, главное, как правдиво и глубоко! Браво, коллега! — Руслана захлопала в ладоши с таким воодушевлением, что люди кидали не только вопросительные взгляды, но и с некоторым ужасом смотрели на девушек.

В это время Лена говорила с кем-то по телефону. Пользуясь случаем, пока «мамочка не бдит», Руслана и Ирка отрывались по полной программе. Сразу было видно, что две одинокие и родные души нашли друг друга. Рядом с девушками молчаливо шел Леша. Казалось, парня вообще ничего не волновало в этом мире. Полное смирение и сосредоточенность на лице.

Первый день в университете, хоть и начался он не очень радужно для Русланы, закончился, тем не менее, очень даже прекрасно. Высохшие волосы девушки после дождя торчали во все стороны, и никто так и не смог их причесать так, чтобы более или менее создать из Русланы нормального человека. Зато потом Ленка поняла, почему Руслану называли Симбой. Волосы и правда напоминали гриву.

Смеясь и шутя, компания из четырех человек дошла до автобусной остановки. Здесь Лену должен был забрать Тимур на своей машине и здесь же садились на автобус Ирка с Лешей. Руслане же нужно было и вовсе в другую сторону.

— Тогда, до завтра? — улыбнулась девушка.

— Может, давайте встретимся возле определенного места? — предложила Ирка. — А потом вместе пойдем.

— Отличная, кстати, идея. Только вот где? — Лена закончила разговаривать по телефону.

— Может, возле того дерева? — подал голос до того молчавший парень.

Все дружно посмотрели сперва на Лешу, а затем на то дерево, о котором он говорил. Это была одинокая старая плакучая ива. Широким плащом раскидывались ее ветви и тянулись до земли. Поломанная деревянная скамейка как раз стояла под кронами этого дерева. Собственно, там ребята и решили встретиться.

— Эй, Симба, — лукавый блеск ярко-голубых глаз явно предвещал что-то интересное.

— Да, Тигр? — с готовностью отреагировала Руслана.

— Давай наше звериное «пока»!

— Давай!.. — воодушевленно прореагировала девушка, но тут же добавила: — А как это?

— Ладонь об ладонь, кулак о кулак, и пять! Ох, всему тебя учить надо, — покачала головой Ирка.

Проделав все движения, которые показала рыжая, Руслана-таки попрощалась со всеми и, радостная и счастливая, направилась домой.

========== Две недели ==========

— Учеба как беременность. Длится девять месяцев,

а начинает тошнить со второй недели. ©

— Ох, ну сколько вас можно ждать? — Лена, скрестив на груди руки, хмурила брови и суровым взглядом осматривала троих опоздавших. Точнее никто никуда не опаздывал. До начала пар было еще минут пятнадцать, но все согласились встречаться за двадцать пять минут, чтобы Леша успевал зайти в деканат и взять там журнал, а потом ребята могли бы не спеша пойти в аудиторию.

— Скажи, что в этих очках, на каблуках, с аккуратно причесанными волосами, в белой рубашке и черных штанах она выглядит… устрашающе? — прошептала Ирка на ухо Руслане.

— Я бы назвала это не «устрашающе», а… — задумалась девушка, но ее тут же перебили.

— Так! — прикрикнула Лена. — Цыц. Все, пойдемте, а то не успеем.

— Зануда, — надулась Ирка.

— Я все слышу, и сейчас кто-то по ночнику получит, — не оборачиваясь к рыжей, сказала Лена.

— Идите без меня. А то вдруг не успеете, — спокойно вдруг произнес Леша.

Сегодня парень пришел в университет без красных линз, и теперь все могли увидеть, наверное, единственное сходство парня со своей сестрой Иркой. Ярко-голубые глаза спокойно и понимающе смотрели вокруг. Черные волосы были забраны в маленький забавный хвостик, и челка, закрывавшая ранее добрую половину лица, тоже была зачесана назад и забрана в тот самый хвостик. Если человек не знал о родстве Ирки и Леши, то он в жизни никогда бы не предположил и просто помыслить бы не смог о том, что эти двое являются братом и сестрой.

Рыжая была абсолютной противоположностью своему брату. Смелая, всегда веселая, никогда не унывающая девушка с сильным характером. Пусть периодически вспыхивающая как пламя, но все равно так же быстро отходившая. Она спокойно могла вломить в челюсть с ноги тому, кто нелестно мог отозваться о ней или, упаси боже, о ее друзьях и близких. Она была часто впереди и никогда не останавливалась перед своей целью. Но, несмотря на это, девушка никогда не пользовалась методом «достичь цели любой ценой», кто же знает: какой может быть цена? Такой внешний образ себе, собственно говоря, выстроила Ирка и следовала ему.

Что касается Иркиного младшего брата, то он был просто идеальным примером спокойствия и терпения. Пусть парень и ходил в странной для большинства людей одежде, его мало волновало, что о нем думали окружающие. На самом деле Леша был человеком глубоким. Просто парень не пускал внутрь никого, кроме своей сестры, оттого его зачастую неправильно принимали — за нелюдимого, не от мира сего и прочее. Однако, невзирая на все это, парень никогда не отказывал в помощи и всегда старался помочь как можно лучше, если его просили. Но в то же время он никогда не навязывался. В общем, Леша был спокойным, стойким и сильным человеком. И об этой силе знали лишь некоторые. Другим же об этом знать было необязательно.

— Хорошо, — ответила брату Ирка. — Что у нас сейчас за пара? В какой мы аудитории? И почему здесь нет красной дорожки для меня? Вообще, что творится в этом мире, не уважа-а-а-ают, не уважа-а-а-ают…

— Вышка. В сто первой, — мягко напомнил Леша и ушел в сторону деканата.

— Хочу себе такого брата, — громко ляпнула Руслана, и в ответ на удивленные взгляды Лены и Ирки, добавила: — Нет, ну а что? Он всегда все знает. Он — образец терпения, понимания, спокойствия, мира, согласия, силы… что вы на меня так смотрите? — подозрительно поинтересовалась Руслана, глядя на ухмыляющееся лицо Ирки и улыбающуюся Лену.

— Что, понравился, да? — игриво протянула Лена и, смеясь, легко пихнула девушку. — Ладно, пойдемте в кабинет, — и с этими словами светловолосая девушка двинулась вперед.

— Руслана… Руся… Симба! — рявкнула Ирка.

— А? Что? Я задумалась.

— Так! Хватит, — уверенным голосом заявила рыжая.

— Так, зверинец, тащите свои пятые точки сюда и быстрее шевелите поршнями, — раздалось с другого конца коридора.

***

Лекция по высшей математике всегда тянулась долго. Она, словно жвачка, все растягивалась, и растягивалась, и растягивалась. А если учесть еще и то, что наступило бабье лето и за окном стояла солнечная и приветливая погода, то можно было хоть волком выть от скучной лекции, хоть вешаться.

Руслана и Лена сидели на галерке, так как мест спереди уже не было.

— Блин, как будто все те, кто сидят на первых рядах, будут конспектировать лекцию! — обиженно буркнула Лена, когда зашла в аудитории и увидела, что свободные места есть только на задних партах.

Ирке и подошедшему после Леше тоже пришлось сесть на заднюю парту, только в другом конце аудитории, так как четырех подряд свободных мест ребята не нашли.

— Ленка, — протянула Руслана.

— М? — девушка сидела, подперев одной рукой голову. Посмотрев на почти спящую Руслану, она легонько толкнула девушку в бок и улыбнулась. — Не спи, замерзнешь.

— Ямочки-и-и, — блаженная улыбка расплылась на лице у темноволосой.

Лена, услышав это довольное «ямочки-и-и», заулыбалась еще шире.

— Так, теперь пишем определение, — донесся до девушек голос лектора.

Почти все задние ряды галдели без перерыва, так что тот факт, что девушки что-то смогли услышать, был сам по себе фантастическим.

Довольная улыбка сменилась унылой мордой на лице Русланы. Девушка вновь взяла ручку и приготовилась писать.

— При определении… — продолжил лектор.

— Тавтология? — девушка подняла одну бровь вверх.

— Определенного интеграла…

— Блин, ну ни фига же неслышно! — Руслана взмахнула руками, выражая таким способом все свое негодование по этому поводу. Причем девушка взмахнула руками так, что ручка, которой писала она лекцию, улетела в каком-то неизвестном направлении и даже не попрощалась. — Прекрасно.

Запасной ручки, конечно же, у девушки не оказалось. Лена же и сама писала своей запасной ручкой.

— Так, — решительно заявила Руслана и повернулась к зеленоглазой девушке.

Лена удивленно посмотрела на девушку сквозь стекла очков и вопросительно подняла брови.

— Я не пишу. Ты тоже, значит, не пишешь. Потом у Ирки возьмем тетрадку и у Леши, — и с этими словами девушка забрала у Лены ручку и спрятала ее у себя в портфеле.

Лена, малость опешившая от происходящего, сперва хотела возмутиться, но потом, беглым взглядом окинув людей, сидящих вокруг них с Русланой и говорящих так тихо, что было слышно, наверное, в соседних аудиториях, печально вздохнула, сняла очки, положила их в черный футляр и сложила все вещи в сумку, понимая, что они ей в принципе пока не понадобятся.

— Чем займемся, львенок? — Лена решила уподобиться Руслане и тоже развалилась на столе.

Удобно устроившись, светловолосая повернула голову к девушке.

— Ты сегодня что после пар делаешь? — зевнула сероглазая.

— Меня опять Тимур забирает, — пожала плечами девушка. — А ты?

— А, ну оно и понятно. Суббота все-таки. Да я к Ирке поеду. Мы с ней и с Лешей планируем торт испечь. Хотели тебя пригласить, а ты, выходит, занята. Ну, ничего. Я буду тебя вспоминать, когда буду вкушать наше чудесное творение, — задумчиво протянула Руслана, в мыслях уже давно пребывая на Иркиной кухне и поедая торт.

— Как-нибудь в другой раз, — улыбнулась Лена. — А торт какой? Шоколадный?

— Я шоколад не люблю, так что нет.

— Как можно не любить шоколад? — изумилась светловолосая девушка.

— Ну, вот так. Все любят, а я — нет, — протянула Руслана. — Такой я ненормальный человек. Хотя, какой я ненормальный человек, ты это должна уже была понять, когда познакомилась со мной и Иркой.

— Уж это точно, — засмеялась в ответ девушка.

— Слушай, мы с тобой знакомы уже сто лет, — внезапно начала Руслана, слегка ошибаясь с продолжительностью знакомства, — а я до сих пор не видела твоего Тимура. Что же это за загадочная такая личность, которая уже в тысячный раз забирает тебя из универа и при этом остается незамеченной? Он что, американский шпион? Агент ЦРУ? Или же… о не может быть! Он… призрак?.. — последнее девушка произнесла с таким выражением лица, будто бы собираясь поведать страшную историю о тринадцатом духе замка Страшиловечей, который тайно убивал светловолосых зеленоглазых девушек.

— А, Тима, — протянула Лена. — Сегодня увидишь моего призрака. А у тебя как? Парень, муж, дети?

— Угу, особенно дети, — буркнула Руслана. — Скажем так, я не по этой части, — девушка спокойно улыбнулась.

— То есть? — не поняла Лена.

— Я по части девушек, — пояснила Руслана.

— А, — произнесла Лена и на секунду увела взгляд в сторону, а затем, повернувшись, спросила: — Ну, и как оно?

— Да пока не жалуюсь, — засмеялась девушка.

— Не знаю, у меня такого никогда не было. Моя мать вообще никогда не верила в женскую дружбу, что и внушала мне в детстве. Говорила постоянно, что друзья не вечны, и обязательно кто-то кому-то завидует или кто-то кого-то подбирает про себя. Когда выросла, только тогда и поняла, что это не так. Хотя друзей со школы, считай, не осталось. Я же приезжая. А живу у Тимура, — вновь ямочки на щечках. — А вот об отношениях между девушками как-то никогда не думала. Трудно мне это представить, если честно.

— Да ладно, я понимаю. Не все могут представить и уж тем более понять. В такое время живем, — Руслана приятно потянулась, ввиду чего у девушки что-то хрустнуло. — А я думала, ты не приезжая.

— Нет, приезжая. Причем меня отпустили сюда с условием, что за мной будет приглядывать Тимур, — девушка убрала мешавшую прядь с лица. — Раз у тебя сейчас нет парня, значит, у тебя есть какая-нибудь горячая финская девушка?

— Да, блин, — буркнула Руслана, — десять девушек. Нет, после одного случая, который произошел год назад, как-то никого у меня не было, да и не могу сказать, что тянет к кому-то или просто к отношениям. Есть учеба, есть вы, которые помогают скрасить тошнотворные дни учебы. Нет, то есть не все дни учебы тошнотворные, но… сама понимаешь.

— М, девушка, так Вы сейчас свободны? — лукаво сверкнула глазами Лена.

— А у Вас есть, что предложить? — в тон Лене ответила Руслана.

Девушки засмеялись. В общем, до конца пары оставалось еще минут двадцать, и все эти ранее длительные минуты писанины, запоминания и внимания лектору закончились вполне приятной и дружеской болтовней.

По окончанию долгого дня — долгого потому, что у ребят сегодня было четыре пары, — дружная компания наконец-таки вышла на свет божий из учебной обители. Леша о чем-то разговаривал с Иркой, посвящая свою непутевую сестру в какие-то весьма интересные тайны, так как Иркино «вау!» и «ну ты ваще!» слышалось на всей улице.

— Да что ты там орешь на всю Ивановскую? — не выдержав, Руслана повернулась к Ирке с Лешей.

— Ты прикинь что! Лешка предложил готовить такой офигенский торт. Что я аж не могу уже! Так расписал, так расписал, что ну ваще! Он короче весь такой с вареной сгущенкой и ва-а-а-аще, ты прикинь, а? — глаза Ирки просто горели неудержимой жаждой съесть торт, о котором ей только что поведал Леша.

— Да вообще не говори, — засмеялась Ленка. — О, а вот и Тимур.

— Где? — Руслана тут же повернулась к Лене. Девушка кивнула в сторону их лавки встреч. Возле скамейки стоял очень высокий парень. Такой высокий, что, наверное, Ленка ему максимум до ключиц доставала. Пшеничного цвета прямые волосы были приведены в аккуратный беспорядок на голове, именно в такой, от которого девушки ахали и охали. В левом ухе у парня было три серьги. Карие глаза смотрели спокойно на приближающуюся Лену и Руслану, которая с воинственным видом шагала к почти двухметровому парню. Парень, усмехнувшись, посмотрел сверху вниз на подошедшую девушку и, почесав свою козлиную молодежную бородку, как ее называла после Руслана, спросил:

— Меня за что-то бить собираются? — парень улыбнулся голливудской улыбкой.

— Не-не-не, — поспешно заверила его девушка. — Ты мне это, следи за Ленкой, а то она еще маленькая, неопытная…

— Это кто это тут неопытная и, главное, в чем? — засмеялась подошедшая Лена.

— Будет сделано, мэм, — парень отдал честь Руслане. — Как Вас по имени отчеству?

— Зови меня просто, — тут наступила длительная и очень волнующая пауза, — Черная… Мамба… ну, или просто Руслана, — девушка дружелюбно протянула руку парню.

Тимур, не переставая улыбаться, пожал руку девушке.

— Тимур, очень приятно, Черная Мамба. Но на ядовитую змею Вы что-то не очень тянете, девушка, скорее на маленького льва.

— Тогда просто Симба. Ладно, народ, меня ждут, до скорого, — помахала рукой Руслана и побежала к ожидавшим ее нетерпеливой Ирке и, конечно же, терпеливому Леше.

========== Начало тяги ==========

Мир полон чужих девушек. © Хенрик Ягодзиньский

Вот уже минула половина декабря. Оставалась всего пару дней до зачетной недели, а там уже и рукой было подать до зимней сессии. И, словно по расписанию, из долговременной спячки стали выползать все многохвостые студенты. Что-то нужно было досдать, что-то нужно было выучить и сдать, что-то нужно было пересдать, что-то нужно было защитить и так далее, и тому подобное. Выстраивались огромные очереди в определенные аудитории. Кто-то выходил из них с угрюмой и недовольной миной на лице, кто-то — с облегчением, а у кого-то и вовсе не было хвостов. Вот эти люди и были самыми счастливыми.

Больше всех повезло Лене. У светловолосой девушки были написаны и защищены все контрольные работы, был вовремя сдан коллоквиум, а также и защищены лабораторные работы. В общем, девушке оставалось лишь дождаться зачетную неделю да сдать на ней несколько зачетов, и то, наверное, половина из них будут автоматом.

У Леши же вообще все было идеально. Почти по всем зачетам парень должен был получить автомат, так как в нескольких сферах он написал научные и творческие работы. Хвостов у парня тоже не было, все он вовремя защитил и сдал, и теперь Леша просто помогал своим одногруппникам, точнее сказать, одногруппницам по нескольким предметам. Бывало пару раз, что и Арсений просил помочь объяснить ему некоторые нюансы интегрирования в высшей математике, однако длинноволосый нечасто просил о помощи, предпочитал все делать сам.

Что касается секты «Зверинца», то дела там обстояли, мягко сказать, не совсем радужно. Хотя у Русланы было все намного лучше, чем у Ирки. Нет, девушки не были безмозглыми курицами. Девушки не были глупыми, они не уступали ни Леше, ни Ленке, просто их лень иногда проявлялась в неудачное время в ненужном месте по неопределенному поводу.

У Русланы оставались две-три незащищенные лабораторные по одному предмету. И девушке еще повезло, что по одному. Потому что стоять в длинных разных очередях на защиту/пересдачу/сдачу Руслана не горела особым желанием. Уж лучше отстоять долгое время и сразу потом защитить три работы, чем сначала так же отстоять в одной очереди, чтоб защитить одну работу, потом в другой, а потом и в третьей.

У Ирки же по трем предметам было не защищено по одной работе, а это означало, что рыжей придется отстоять три разные тараканьи очереди за колбасой, сыром и икрой. Девушка страшно матюгалась, но, смирившись с судьбой и признав, что она гений, который просто решил не показывать, что умнее всех, Ирка стояла вместе с Русланой и Леной в одной из очередей. Руслане нужно было защитить три лабораторные, а Ленка просто стояла за компанию.

У девушек была первая смена, которая закончилась еще часа полтора назад. Прогуливать пары перед сессией дружной компании не хотелось, поэтому Руслана и Ирка, как честные и порядочные люди, пошли защищаться после пар. Ленке же было скучно. Тимур уехал на день рождения друга. Причем праздновать начинали с четверга и до самого воскресения, так что светловолосая девушка оставалась теперь на целых четыре дня одна.

— Блин, Симба! — возмущенно сказала рыжая. — Мне иногда кажется, что я настолько умна и гениальна, что ничего не знаю.

Вновь растрепанные огненно-рыжие волосы, казалось, тоже были возмущены. Они стояли торчком под самыми разнообразными углами, из-за чего на девушку обращали слишком часто свое внимание преподаватели.

Хоть на улице уже и лежал скрипучий снег, в центре города обычно грязно-белый, и было холодно, Ирка все равно ходила без шапки, без перчаток и в осеннем черном пальто с высоким воротником. Хотя Лешке и удалось уговорить сестру ходить с шарфиком, на этом сила его уговоров иссякла. Девушка все равно часто ходила в кедах или кроссовках. И что самое удивительное, она никогда не мерзла.

— Угомонись, женщина, все ты сдашь, — не отрываясь от конспекта лекций, кинула в ответ Руслана и тут же спросила: — Кстати, завтра у нас последнее практическое по химии. Кто-нибудь решал задачи из методички?

— А их нужно было решать? — устало спросила Лена.

— А там были задачи? — удивлению рыжей не было предела.

— Ох, все с вами ясно, непутевые вы мои, — покачала головой девушка.

В это время мимо проходила девушка с черными крашеными короткими волосами. Лицо у нее было миниатюрное, и все на нем было тоже какое-то маленькое и острое: глаза-бусинки, вздернутый нос, тонкие поджатые губы. Это была Каролина. Девушка жутко бесила Ирку, причем безо всякой на то весомой причины. Рыжей просто не нравилась ее манера говорить, излишняя тяга выделиться, быть умницей и т. д.

— Что, все еще стоите? — колко поинтересовалась Каролина, глядя прямо на Ирку. Черноволосая тоже не очень любила рыжую.

— Что, только что отстояла? — глядя мимо девушки, с такой же интонацией, как и у нее, произнесла Ирка.

— Хм, — только и сказала Каролина и ушла.

— Так бы и повыдергивала ей ресницы, — кровожадно буркнула Ирка, пытаясь найти у себя в портфеле хоть какой-нибудь конспект.

— Не надо, там тушь Oriflame, — опять не отрываясь от конспекта, сказала Руслана.

— Тушь оставлю, ресницы повыдергиваю, — уверенно произнесла рыжая и, не найдя-таки нужной тетради, рявкнула что-то в портфель, словно там находился кто-то, кто стащил у девушки тетрадку, и забрала конспект у Русланы.

— Эй!

— Ты у нас и так умная, все знаешь и сдашь. А мне хотя бы почитать надо, что я буду отвечать и говорить, — миролюбиво сказала Ирка и добавила: — А что мы за предмет идем защищать-то? Точнее, лабы по чем? По какой теме лапшу вешать надо, а?

— Радбез, — печально вздохнула Лена.

— О боже, что это? — глаза рыжей округлились до невозможности.

— Что-то, что нам навряд ли пригодится в этой жизни, — усмехнулась Руслана.

— Это высшее образование, детка, — устало добавила Лена и медленно прислонилась к холодной стенке.

***

Вот уже и подошла очередь девушек. Руслана благополучно ответила на все вопросы и защитила лабораторные работы, которые дамокловым мечом висели над ее головой. И теперь она вместе с Леной ждала Ирку, которая как раз в это время отвечала.

Лена стояла с полузакрытыми глазами, прислонившись к стенке. Казалось, девушка постепенно скатывается в сон. Ну конечно, на часах уже было около семи вечера.

На улице стояла темень. Небо как обычно было затянуто мрачной пеленой. Ни звезд, ни луны видно не было. Освещением на улице служили лишь редкие работающие фонари. Падающие снежинки в их желтом свете казались маленькими искорками, которые то внезапно появлялись, то исчезали бесследно.

Руслана, довольная тем, что наконец-то сдала все, что нужно, теперь была счастлива до опупения. Однако радостное выражение лица у нее тут же пропало, стоило ей только взглянуть на светловолосую девушку.

— Лен, у тебя щеки красные… — неуверенно начала девушка.

— Это плохо? — вымученный взгляд.

— Возможно, температура. А еще у тебя глаза блестят.

— Это плохо? — тот же измученный голос.

— Это температура! Боже, ну зачем ты осталась нас ждать? Поехала бы домой, чайку бы горячего попила. Так нет же. Нужно было остаться здесь и торчать с нами, — Руслана негодовала.

— Дома скучно…

— Так, а ну иди сюда, — требовательно сказала девушка, нахмурив брови, из-за чего шрам на лице у девушки «сложился гармошкой», что выглядело малость пугающе. Однако Лена не заметила этого. Девушка вообще мало на что обращала внимание. На ватных ногах она подошла к Руслане, а та, в свою очередь, аккуратно прикоснулась губами ко лбу девушки, проверяя, горячий ли он.

Лоб пылал. Да и вся девушка горела. Чихнув пару раз подряд, Лена взглянула на Руслану.

— Знобит? — спросила Руслана.

Лена кивнула в ответ.

— Горло болит?

Опять кивок.

— Насморк?

— Немного, — прошептала Лена.

— Не дай бог ты простыла, — серьезно сказала девушка. — Так, что у нас завтра за пары?.. Последнее практическое по химии, лекция по вышке… а нет, лекции по вышке уже закончились на прошлой неделе. Ничего страшного, значит, завтра нет. Так, сейчас ждем Ирку, а потом я отвожу тебя домой и буду лечить. Думаю, звонить Тимуру сегодня уже нет смысла, так как в ночь он не поедет, да и вряд ли он трезвый сейчас. Завтра позвоню, пусть тогда начнет волноваться и приедет.

— Не надо… — только и смогла выдавить Лена.

— Лен…

— Не волнуйся за меня. Я сама доеду до дома в целости и сохранности, — тихим размеренным голосом сказала девушка. — И Тимуру звонить не надо, он своего друга уже долго не видел, пусть отдохнет, а я, наверное, все-таки сейчас пойду.

Лена предприняла слабую попытку идти прямо и ровно, но с ватными ногами такая фишка не прошла. Руслана, осторожно взяв девушку за плечи, остановила ее и, развернув к себе, сказала:

— Хорошо. Тимуру звонить не буду. Тогда условие: я поеду с тобой. Могу поспать на коврике. Но тебя в таком виде я не отпущу, одной ехать домой я не позволю. Ясно?

Лена, которой все тяжелей и тяжелей было говорить из-за того, что усталость накатывала не просто частями, а целыми волнами, подгибая под себя девушку, согласно кивнула.

Наконец-то Ирка вышла.

— Йа-а-а-аху-у-у-у! Один из трех убит!.. — быстро и радостно выпалила рыжая, но, увидев, в каком состоянии Лена и как на нее смотрит Руслана, тут же стала серьезной: — Что случилось? Кому-то морду набить?

— Да заболела наша красавица, — ответила Руслана.

— О! Мисс «Ямочки на щечках» попалась на удочку простуды? Так, живо домой пить горячий чай.

— Я ее завезу домой и, скорей всего, останусь с ней. Тащить ее в поликлинику в таком состоянии пока не хочется, а оставлять одну — тем более.

— Отличная идея. Я еду с тобой и тоже не иду завтра на пары. Буду отпаивать нашу мамочку чаем с медом и всякими травками, — уверенно сказала Ирка.

— Нет, — отрезала Руслана. — Ты завтра должна досдать последние две работы. Плюс ко всему объяснишь, почему нас нет, если что. У Лены справка будет, а мне три прогула ничего не сделают.

— Хорошо, — сдалась рыжая. — Ладно, погнали в гардероб.

***

— Давай лучше я открою, — Руслана, устав смотреть на неудавшиеся попытки Лены открыть входную дверь, предложила сделать это самой. Лена молча протянула ключи девушке.

Когда сероглазая таки открыла дверь, девушки зашли в квартиру. Нащупав на стене выключатель, Лена врубила свет. Одинокая лампочка сразу же осветила прихожую.

Присев на пуфик, Лена, облегченно вздохнув, облокотилась на стенку.

— Эй, нет, так не пойдет. Давай-ка раздевайся быстро, а потом надень теплые носки, а лучше две пары, байку, штаны потеплее, а я пойду чай заваривать да лекарствами тебя поить, — с этими словами девушка достала из своего рюкзака лекарства, которые они с Леной купили в ближайшей аптеке.

Увидев, с какой скоростью светловолосая стягивает с себя пальто, Руслана, печально вздохнув, быстро помогла девушке и снять его, и шапку, и сапоги, и размотать шарф, и стянуть перчатки. Отправив девушку в комнату переодеваться, Руслана и сама сняла с себя верхнюю одежду.

Взяв вещи, и свои, и Ленины, девушка занесла их в комнату, где зеленоглазая уже сидела переодевшаяся. Первое, что почувствовала девушка, войдя в комнату, это уют. Такой уют можно почувствовать в старых, плотно, но тепло обставленных бабушкиных квартирах. Конечно, были здесь и современные вещи типа компьютера, телевизора и прочих, но в целом все дышало приятной стариной: мягкий раскладывающийся диван, пара кресел, журнальный стол, шкаф-стенка и многое другое. Компьютерный стол был завален конспектами, какими-то бумагами и прочей лабудой. В общем, было видно, что дома Лена не халтурила, а честно училась.

— Так, сейчас я расстелю тебе диван, а потом пойду делать чай, — словно мамочка, начала Руслана.

— Рус…

— И никаких возражений я не потерплю! — быстро сказала девушка.

С этими словами Руслана быстро разложила диван, затем, спросив у Лены, где взять чистое белье, тут же расстелила его. После этого девушка прогнала светловолосую на кухню, аргументировав это тем, что сейчас она собралась проветривать комнату. Лена послушно поплелась в обитель еды и питья.

Придя на кухню, Руслана увидела сидящую к ней боком Лену. На девушке были натянуты большие вязаные теплые носки синего цвета, домашние штаны и огромных размеров теплая байка. Растрепанные волосы свисали вниз унылыми прядями. Лицо девушки было чуть наклонено, да и сама девушка сидела ссутулившись. Глаза были чуть приоткрыты и смотрели вниз, как показалось сперва Руслане, с полнейшим равнодушием, но на самом деле девушка просто задумалась о чем-то. Такой Лену Руслана еще не видела ни разу. И тут сыграло свое не болезнь, а что-то совсем другое, потому что девушка, хоть и выглядела утомленной, смотрела с какой-то понимающей твердостью.

— Лен? — осторожно позвала девушку Руслана. Та в свою очередь быстро вынырнула из реки своей задумчивости и, чуть улыбнувшись, мягко посмотрела на Руслану.

— Спасибо тебе, — столько доброты и благодарности было в этом взгляде, что Руслана, чуть смутившись, отвела взгляд в сторону, буркнув что-то в роде:

— Дружба не одолжение, за нее не благодарят, тем более мне нетрудно, а приятно помочь тебе, — Руслана стала заваривать чай.

========== Немой крик души(POV Руслана) ==========

Трещины есть во всем — но в них проникает свет. © Леонард Коен

«Знаешь, наверное, все произошло не в тот день, когда мы познакомились и не в тот день, когда случилось то, что я храню, как одно из самых дорогих мне воспоминаний. Все случилось именно в тот миг, когда ты, уставшая и замученная болезнью, тихо прислонилась к холодной стенке, пытаясь унять жар, который так нещадно и сурово мучил тебя. Нет, не было тех самых пресловутых фейерверков, которые, как говорят, настигают нежданно и негаданно. Точнее они были, но не тогда.

В тот момент я решительно ничего не почувствовала такого, что могло бы вызвать твою тревогу, мое удивление и мой проигрыш тому обещанию, данному еще в последние школьные годы. Просто я забеспокоилась, как ты в таком состоянии на ватных ногах с температурой сможешь дойти до дома. А доведя тебя до квартиры, разве могла я тебя оставить в таком состоянии, а потом позволить тебе пойти на следующий же день в университет? Нет, я не могла.

Возможно, эта забота показалась тебе какой-то преувеличенной и преумноженной, чем обычная забота обычной подруги, но что поделать, если я такая, какая есть. Просить за это прощение глупо, поэтому я не буду.

Последнее, что я хотела бы в этой жизни — это разрушить твои отношения с Тимуром. Он вообще замечательный парень. Придурок иногда, правда, но все его идиотские выпады и выходки, которыми он периодически достает тебя, да и всех других людей, просто меркнут в сравнении с тем, какой он на самом деле. Я-то думала, что таких парней с факелом при свете дня не сыщешь. Я очень рада, что тебе так повезло. Потому что найти человека, который терпел и тихо переваривал все твои колкие фразы или обидные слова, которые внутри него гасли, не позволяя дать продолжения, почти невозможно. Трудно найти человека, который молча, без слов, понял бы тебя и, когда твой немой крик о помощи или просто молчаливое отчаяние оказалось закрытым за маской улыбки и фразы «все же хорошо», обнял, крепко прижав к себе. А еще он может сорваться с другого конца света и прилететь к тебе, словно супермен, по одной только твоей просьбе.

Я часто поражалась тому, какой сильный он человек.

Пожалуйста, береги его и храни как зеницу ока.

…Боже, ну почему все произошло именно со мной? Почему происходит со мной? Почему?

День был такой замечательный! Все начиналось так радужно, так многообещающе, а предстоящим вечером я должна была быть не здесь. А, кстати, где я сейчас? Ах, да. Сижу на полу, ночью, прислонившись спиной к стенке. Как хорошо, что никого нет еще дома. Родители в гостях.

Я тут так подумала, пока разговаривала сама с собой — ты знаешь, я это умею, — что многое не сказано, многое не сделано, а уже поздно… хотя нет, черт возьми, не поздно.

И ведь я знаю же, что все будет хорошо. И у меня, и у тебя, и у Леши, и у Ирки.

Я никогда не просила поддержки или слов сочувствия. Да и не попрошу. Называть меня «бедняжкой» никому не позволю. Пусть повторят это со сломанной челюстью потом. Но иногда все-таки хочется, чтобы ты обернулась на паре, просто сняла очки, вздохнула так, как вздыхаешь обычно, как никто другой не умеет вздыхать, и спросила меня, потребовала бы правды, а я бы отвернулась или опустила бы взгляд и промолчала. Мы так сидели бы с тобой с минуту, а затем я повернулась бы и, улыбаясь, ответила, что все просто мега-круто, просто один мальчик, которого зовут Вовик — я не знаю, почему именно мальчик и почему именно Вовик — одолжил у меня на пару мгновений хорошее настроение. Ведь им же надо делиться.

Ты дала бы мне подзатыльник, покачала головой и продолжила бы писать лекцию.

Не знаю, почему сейчас я думаю об этом. Мысли бурным потоком врываются в мое сознание, в мое обессиленное и утомленное сознание. Но я не могу похоронить эти слова, не могу просто взять и выбросить их. А сказать все это тебе я не имею права, да и как ты отреагировала бы, если бы я пересказала тебе все то, что сейчас вспышками и какими-то рваными кусками находится у меня в голове?

Повторюсь, я не желаю вашего расставания с Тимуром. Просто позволь мне иногда быть рядом. Позволь мне остаться тебе подругой, верной поддержкой и опорой.

Я давно уже поняла, что от настоящих чувств не убежать. Если я вдруг уйду или прекращу с тобой общаться, ты ведь не оставишь это без внимания, а причинять тебе неудобства у меня тоже нет никакого желания. Я лучше молча побуду рядом с тобой.

Ты не узнаешь никогда о том, как быстро и учащенно начинало биться сердце, когда мне от тебя приходило смс с текстом типа «Ты еще спишь?! Так, вставай, быстро на пары, а то не успеешь!», как я забывала дышать, когда, идя к нашей лавке Встреч, я видела тебя там. Ты всегда приходила раньше всех, а я всегда спешила пораньше, чтобы успеть побыть с тобой наедине хоть сколько времени перед парами. Ты никогда этого не узнаешь.

Но тянет, жутко ноет что-то внутри. Я не хочу этого. Я не знаю, как уйти от этого. Понимаю, что невозможно и нельзя, но что я могу поделать? Я столько раз представляла тебя в ужасном свете, чтобы хоть как-то отдалить тебя от сердца, но, думаешь, вышло? Конечно же, это не прокатило.

А я сейчас смотрю на небо через окно. Шторы развешены, форточка открыта. И плевать, что сейчас зима и жутко холодно. Холод заглушает боль, я давно это поняла.

Каникулы, тх…

Луны не видно. Я жду. Я жду ее и буду ждать всю ночь, чтобы хоть краешком глаза взглянуть на бледно-желтый круг. Я дождусь, обязательно дождусь. И я увижу птицу. Нашу птицу».

========== Диссонанс ==========

Некоторые мысли — те же молитвы. Есть мгновения, когда душа,

независимо от положения тела, — на коленях. © Виктор Гюго

Лену разбудили не звуки, доносящиеся со двора, где веселая ребятня, радуясь выпавшему снегу, играла, смеялась и зарывалась чуть ли не с носом в это белоснежное одеяло, которое еще не успела затронуть грязь. Впрочем, до этого оставалось и не так уж много времени. Проедет пара машин, которые же не могут проехать по нормальной дороге, обязательно ведь им необходимо срезать по детской площадке, да собаки оставят свой яркий на белом фоне «отпечаток», в который обязательно кто-нибудь вступит. Чтобы оставить свой след в истории, достаточно во что-нибудь вляпаться, однако эта история будет иметь несколько мутные и вряд ли хорошие последствия, особенно если этот человек, который как-то умудрился не заметить подарок собачьей природы, найдет ту самую пресловутую собаку.

Лену разбудил чей-то голос. Кое-как открыв еще слипающиеся ото сна глаза, девушка в удивлении стала искать, откуда доносился тот голос, который позвал ее по имени. Смачно зевнув и приятно потянувшись, девушка постепенно стала просыпаться. Однако голова, словно налитая чугуном, упорно отказывалась соображать.

Опять голос.

Лена вздрогнула.

Но спустя буквально пару мгновений зеленоглазая обнаружила источник звука. Этим самым источником являлась девушка с темно-каштановыми волосами, которая, сидя на полу, сложила руки на кровати Лены, а затем, положив на них голову, уснула.

Это была Руслана.

Облегченно вздохнув тому, что она еще не сумасшедшая и что ей не мерещатся голоса, которые зовут ее куда-то, Лена, улыбнувшись, посмотрела на спящую Руслану. Но затем, забеспокоившись, как бы девушка не замерзла и не отлежала или отсидела себе что-нибудь в этой позе, Лена вылезла из-под одеяла и, поежившись от холода, который тут же окутал противными щупальцами тело светловолосой девушки, взяла подушку, валявшуюся на кресле.

Поднять Руслану девушка бы не смогла — она поняла это сразу же, — поэтому Лена решила, чтобы хоть как-нибудь устроить Руслану поудобней, «расстелить» ей на полу. И все равно, что часы уже показывали половину девятого.

Положив подушку на пол — хорошо, что на полу был ковер, — Лена аккуратно приподняла Руслану и опустила девушку на подушку. Затем, взяв плед, зеленоглазая быстро укутала девушку так, что казалось, Руслана находится в коконе. Последним штрихом было ватное одеяло.

Чуть поворочавшись во сне, Руслана, будто бы довольный кот, улыбнулась и, закутавшись по самый нос в одеяло, сперва посопела какое-то время, а затем вновь произнесла:

— Лена-а-а-а… ты должна пить горячий чай…

Светловолосая девушка, которую до глубины души тронуло, что даже во сне подруга переживает за ее состояние и здоровье, пару минут просто стояла и улыбалась, глядя на сонную рожицу Русланы.

Измерив температуру, Лена поняла, что в принципе не все так плохо. Хорошо, что девушка не запустила себя до жестокого состояния. Конечно же температура была. Тридцать семь ровно. И для утра такая температура была все же слишком высокая, однако отчего-то девушка была уверена, что валяться в постели дома долго ей не придется.

Одевшись теплее, чтобы не бил почти непрекращающийся озноб, Лена пошла на кухню.

Долго и упорно вчера Руслана вещала ей о том, какая профилактика нужна девушке, что ей нужно делать, сколько нужно спать, сколько и как правильно есть во время заболевания, какой чай лучше пить, какие таблетки лучше принимать и когда их лучше принимать. Вспомнив всю эту лекцию, Лена все-таки была бесконечно благодарна Руслане за то, что она для нее сделала. Ведь если девушка пошла бы на следующий день в таком состоянии в университет, а потом в поликлинику, находящуюся у черта на куличках и к которой относился ее университет, девушка выпала бы из жизни на несколько недель, потому что подхватить грипп или воспаление легких была бы для нее не проблема.

Выпив необходимые лекарства, зеленоглазая усиленно стала соображать, что бы приготовить на завтрак. Сама больная есть не хотела вовсе, но вот Руслана, которая за весь вчерашний день в университете съела лишь одну булочку с маком, а потом, придя к Лене, выпила лишь за компанию чашку горячего чая, наверняка была, ну, самую малость голодна.

Порыскав по холодильнику, Лена решительным счетом не нашла ничего особенного, разве что вареную картошку, которая осталась со вчерашнего утра. Тимур уехал рано, а картошки, приготовленной им, оказалось слишком много.

Достав белую кастрюлю из холодильника, девушка поставила ее на стол, а затем стала искать сковородку. Стараясь не шуметь, чтобы не разбудить довольно дрыхнущую Руслану, Лена таки нашла пропажу.

Включив газ и поставив на него черное приспособление для жарки пищи, светловолосая девушка быстро порезала картошку. Налив на сковороду немного подсолнечного масла, положив на него всю картошку, которую она порезала, Лена устало присела на кухонный диван и, подобрав под себя ноги, стала смотреть в окно.

Небо было затянуто облаками самых разных серых оттенков. Опять шел снег. Огромные снежные хлопья падали вниз, покрывая весь город белой пеленой. В такие моменты Лене всегда хотелось взять и написать что-нибудь. Но, так как девушка не любила, когда у нее что-то не получалось, она обычно себя останавливала, словно заранее зная, что не получится написать что-то из ряда вон выходящее.

Однако, если уж и бралась писать, то это необязательно была проза, необязательно просто стихи. Девушка умела играть на гитаре, поэтому она сочиняла песни, а потом на слова накладывала музыку. Ее придумывать было легче. Слова порой так сложно подобрать, а душа, игра которой отражалась в игре гитары, не могла соврать и говорила, нет, пела именно то, что нужно.

Решившись, девушка нашла поблизости с радиотелефоном, который забыли поставить на свое законное место, блокнот и ручку. Постучав последней по столу, Лена задумалась о том, что бы она хотела написать. Однако головная боль, которая благодаря лекарствам и заботе Русланы хоть и уменьшилась, однако не покинула девушку, мешала, размеренно, не прекращаясь, постоянно напоминала о себе.

Вспомнив, что у нее долгое время жарится картошка, Лена быстро подорвалась с места, что тут же сказалось на ее утренних ощущениях — боль увеличилась от резкого движения, — и быстро перевернула картошку. Благо, вовремя. Картошка как раз успела дожариться до коричневатой хрустящей корочки.

— Доброе утро, — пробурчал кто-то в дверях кухни сонным голосом.

Лена, дернувшись от неожиданности, чуть не уронила сковородку. Повернувшись на голос, она увидела Руслану и замерла, разглядывая ее. Девушка стояла, накинув на себя плед, с таким видом, будто бы она не спала лет, эдак, сто, плюс-минус пару годков. Растрепанные волосы торчали во все стороны, и уж в этот момент никто бы не посмел сомневаться в том, что Руслана похожа на льва. Чуть прикрытые глаза, не выражавшие ни одной умной мысли, смотрели прямо, не видя ничего. Девушка еще не проснулась.

— Прелесть, — протянула Лена, с улыбкой разглядывая Симбу.

— Ты что, ты вообще… а? Ну… это. Спать должна еще… — Руслана честно пыталась как-то выразить свою мысль, однако это выходило у нее поначалу не очень, но затем, замолчав на какое-то время, будто бы набираясь сил, девушка продолжила: — Так. Ты должна лежать в кровати. Ты больная, тебе ничего делать нельзя. Постельный режим. Точка. Вот… А чо пожрать есть?

Лена засмеялась, что привело, в конечном счете, к тому, что она закашляла, но потом, под пристальным и осуждающим взглядом Великого Врача, молча указала на сковородку с жареной картошкой.

— Садись, дальше я сама разберусь, — уверенно сказала Руслана, постепенно просыпаясь.

***

— Блин, ну что за непруха, а? Лена заболела, Руслана присматривает за ней, ты какой-то неразговорчивый, ну что мне делать, а? Я так с ума сойду со скуки! — Ирка показывала все свое негодование Леше, который со спокойной улыбкой выслушивал все то, что с самого утра говорила ему сестра.

— День еще только начался, а ты уже зудишь, — парень не переставал улыбаться.

— Что ты лыбишься, а? Вон лучше девушкам другим глазки построй, — отмахнулась рыжая.

— У нас сегодня кураторский после второй пары, — не обратив никакого внимания на колкость сестры, сказал парень, который сегодня все же рискнул надеть красные линзы. Ирка ему еще дома сказала, что если, чуть что, то она со стенки деканата его соскребать не будет.

— Еще лучше! «Забери меня море и *бни о скалы, меня за*бало считать интегралы» у нас же нет сегодня?

— Да, лекции по вышке закончились вроде еще на той неделе. И не ругайся, пожалуйста, — мягко попросил парень.

— Слышь ты, святоша, — Ирка повернулась к своему брату и нахмурила брови. Перегнав зубочистку из одного конца рта в другой, рыжая сделав жест аля «чо, проблемы?», так и замерла, испепеляющее глядя на своего младшего брата.

— Радуйся, что у нас сегодня, считай, только одна пара. Это практическое по химии важно лишь тем, кто сдает сейчас оставшиеся хвосты, — парень задумчиво посмотрел на учительский стол, возле которого столпилась чуть ли не вся группа.

— Лешка, ну! Что делать будем? — Ирка не унималась. — Да давай пошлем в пень волосатый этот кураторский, там все равно будет что-то типа «ну вы, типа, чтоб ваще не показаться тупыми, подготовьтесь к экзаменам как следует, а потом, типа, все такие зачеты дополучите, хвосты пообрезайте и вперед в объятия тетки-сессии». Тьфу! Слушать надоело уже.

— Мне нужно быть там, — пожал плечами парень.

— Ну нафига ты соглашался быть старостой? Вот что тебе от этого? Великий помощник и заступник, емана. Сейчас бы поехали бы к этим двум, чтоб им там скучно не было — а без меня, конечно, скучно! — и потусили бы там. Ленка бы нам на гитаре что-нибудь опять забацала, ты бы на кухне готовил что-нибудь прям офигенски вкусное, а мы с Русиком бы херней страдали. Эх… — мечтательно протянула рыжая.

— Не называй ее так, — не отрываясь от тетрадки, в которой он выводил различные узоры, мягко сказал Леша.

— Кого? — не поняла Ирка.

— Ее.

— А у этой твоей «ее» есть имя?

— Руслана. Не называй Руслану так, — поправился Леша.

— Как так? — не понимала рыжая. — А! Русиком? Да заметано… а чо такое? — Ирка, лукаво сверкнув ярко-голубыми глазами, нелюбезно пихнула младшего брата в бок. — Ну-ка в глаза смотри!

Леша, пользуясь тем, что у него длинная челка, скрылся от любознательного взгляда Ирки. Однако рыжая, обладая недюжинной силой, живо развернула к себе Лешу. На бледной коже чуть проступил румянец, который не заметить было невозможно, а глаза упорно старались не смотреть на Ирку.

— Е-мае… — протянула Ирка, тут же отпустив Лешу.

Парень медленно повернулся обратно и продолжил уже не выводить разнообразные узоры, а рисовать что-то. Или кого-то.

========== История шрама ==========

Если боль ненадолго заглушить, она станет еще невыносимей, когда ты

почувствуешь ее вновь. © Джоан Роулинг «Гарри Поттер и кубок огня»

— Пожалуйста! — Лена уже не знала, как можно достучаться до Русланы. Девушка была непоколебима и непреклонна в своем решении оставить зеленоглазую дома до понедельника.

Хоть Лена и шла постепенно на поправку, и серьезное развитие болезни успели пресечь вовремя, Руслана все же не хотела, чтобы светловолосая пошла сегодня в поликлинику, а завтра — уже в университет.

— Угомонись, женщина, — сверкнув глазами, девушка тут же скрестила на груди руки, словно показывая этим жестом всю честность намерений и всю воинственную решимость. Лена, сдавшись, устало присела на уже сложенный диван. Постельный режим девушка наотрез отказалась соблюдать.

— Хорошо. Хорошо! Вот видишь, — Лена чуть приподняла руки ладонями вверх и покачала головой, — я спокойна как удав. Я сижу, я не буяню.

— Вот и сиди так до понедельника, — уверенно заявила девушка.

— Но!..

Руслана посмотрела на Лену таким взглядом, что все «но» и прочие недосказанные слова просто в испуге залезли обратно, не желая встречаться с этими глазами.

Уже давно перевалило за полдень. Снег шел не прекращаясь. Казалось, что за окном нет ничего, кроме белого цвета. Невозможно было различить, где падают снежинки, где белое небо, где крыши домов, покрытые снегом, контуров не было видно, они стирались невидимым ластиком. Белый мир. Словно белый чистый лист, с которого многие начинают новую жизнь, говоря себе о том, что в этот раз обязательно все будет иначе. Белый мир. Он обнадеживает, он завораживает. Он холодный и иногда кажется пустым. Но лишь для тех, кто не в состоянии увидеть что-то на белом фоне.

Лена уже несколько минут в молчании смотрела в окно, точнее сквозь него. Вновь хотелось что-то писать, но что, девушка не знала. Светловолосая лишь осознавала, что есть что-то внутри, что рвется наружу, о чем хочется сказать, о чем хочется написать, но выходит только одно — промолчать об этом.

Какая-то знакомая грусть заполнила всю девушку.

— Белый… — начала вдруг Лена.

Руслана молчаливо повернула голову в сторону девушки, ожидая продолжения начатой фразы.

— Мой любимый цвет.

— Ага, — протянула Руслана. — А я-то думала, что такое многообещающее начало, что ты сейчас как выдашь какую-нибудь жутко философскую мысль, что меня аж потом сметет твоим интеллектом и знаниями, — засмеялась девушка, но, увидев, что Лена даже не улыбнулась и, более того, продолжает смотреть в окно, перестала смеяться.

Пара ударов сердца.

— Ты себя хорошо чувствуешь? — Руслана чуть наклонила голову набок, будто бы думая, что это поможет ей понять, как себя чувствует девушка. — Если нет, так ты сразу скажи. Я тебе пойду чаек заварю, обед состряпаю. Готовить, конечно, не моя стихия, но макароны я сварить, думаю, смогу. Хочешь, веселить целый день буду. Ну? Ради чего я здесь?

— Ради чего? — спокойно и тихо спросила Лена, поворачиваясь к Руслане.

Не пустой, как сперва показалось девушке, а будто бы уже смирившийся с чем-то равнодушный взгляд слегка напугал Руслану. Уж чего-чего, а такого вопроса девушка явно не ожидала.

— Не ради чего, а ради кого, — собравшись наконец с мыслями, ответила девушка.

— Как ты думаешь, почему у меня такая фамилия? Почему именно Белая? Почему не Черная, почему не Красная, почему не Желтая? В каждом из этих цветов есть что-то, что заполняет его до краев. Тебе говорят: «Красный», а у тебя в голове уже целый ряд ассоциаций с этим цветом, готовые тексты. А говорят: «Белый», — и все как-то сразу тухнут, словно, белый, ну и что с того? Говорят, что белый — цвет разочарования.

— А я так не считаю, — перебила девушку Руслана. Ей было трудно смотреть на то, с каким взглядом она говорит все это.

«Да, на всех болезнь действует по-разному. Но обычно люди и скатываются в свои мысли, когда болеют. И обычно эти мысли не совсем радужные… Ленк, что тебя тревожит?» — думала Руслана.

Лена подняла взгляд на Руслану.

— Я думаю, что белый — это цвет начала и конца. Это цвет мудрости и одновременно это цвет невинности и девственной чистоты, как бы смешно все это не звучало. Вообще из всего этого можно развить нехилых размеров философскую дискуссию, однако я против того, чтобы ты сейчас усиленно напрягалась и думала о чем-то. Наша первостепенная задача — вылечить тебя.

— И шрам у тебя… Тоже почти белый, — прошептала Лена.

Руслана резко замолчала. За всю ее жизнь Лена была, можно сказать, первым человеком, кто сказал ей что-то о шраме, кроме родителей, конечно. Остальные люди боялись. В начальной школе некоторые дети с благоговейным ужасом смотрели на эту жестокую полоску, а некоторые, в основном мальчишки, бегали вокруг и бросали восхищенные взгляды на шрам.

— Это случилось в начальной школе… да, по-моему, именно в начальной школе, а не в детском саду, — отвернувшись от Лены, Руслана посмотрела на шкаф-стенку, стоявшую прямо напротив дивана.

Лена молчала и не говорила ничего. Подобрав под себя ноги и закутавшись в плед, который Руслана предусмотрительно положила рядом, светловолосая девушка молчаливо стала внимать каждому брошенному слову Русланы. Но, чувствуя, как девушка молча смотрит на шкаф-стенку и ничего не говорит, Лена решила нарушить молчание:

— Ты можешь не говорить, если не хочешь. Я пойму…

— Я никому этого не говорила, — тихо, словно сдерживаясь от чего-то, продолжила Руслана. — Даже родители знают не ту историю, которая случилась на самом деле. Когда я пришла домой, вся в грязи и в крови, я рассказала им выдуманную по пути историю. Я сказала, что я с мальчишками и некоторыми девчонками пробралась на заброшенную стройку. Мы там баловались, и, как часто это бывает, я упала вниз с какого-то навеса. На земле стояли какие-то штыри, давно уже негодные брусья валялись на земле — в общем, было много неиспользованного строительного хлама. Я и сказала, что упав, задела лицом что-то. Конечно, об этом легко можно было соврать. Ведь какой человек будет пристально вглядываться в то, на что натыкается лицом, когда падает. Мне поверили. Я думала, что меня будут ругать, бить ремнем, да не знаю! Все, что угодно. Мать заплакала, обняла меня, прижала близко к себе так, как никогда не обнимала. Сразу же бросилась к аптечке, потащила меня в ванную, промыла мне рану, сделала что-то, наложила наспех какую-никакую повязку, а затем сказала, чтоб я подождала ее, а в это время пошла звонить отцу, чтобы тот скорее приехал и на машине завез нас в больницу. Меня словно пронзило. Они хотели зашить мне рану. Я испугалась, я не хотела этого. И, пока мать что-то чуть истерично говорила отцу по телефону, я тихо вышла из ванной, быстро обулась и убежала из дома. Меня искали несколько часов. Когда наступила ночь, родители по-прежнему искали меня. Они подключили наших знакомых, друзей. Да кого они только не подключили! От милиции толку почти что и не было. Я ночевала на стройке. Было жутко холодно, хотелось есть, ужасно болела рана. Повязка давно уже была красной от крови, поэтому тонкими струями из-под нее все-таки просачивалась кровь. Меня нашли. Утром, по-моему, мать с отцом и дядей одним — не помню, как его зовут, — забрались на эту стройку и разыскали меня. Я упиралась, я молча упиралась и говорила, быстро-быстро, чтобы мне не зашивали шрам. После долгих и трудных уговоров, родители согласились. Вот. Все думают, что мой шрам — это неудачная случайность детства, все на самом деле немного не так…

Руслана замолчала, чтобы перевести дыхание, и теперь уже смотрела куда-то в окно.

— И, правда, белый…

Лена же, слушая рассказ, гусеницей придвинулась поближе к Руслане, словно боясь пропустить и не услышать хотя бы одно маленькое слово.

Руслана неосознанно провела указательным пальцем по шраму, будто бы желая убедиться, что все это не сон, а реальность, и шрам действительно здесь, он никуда не исчез. Посидев в молчании еще пару минут, Руслана продолжила:

— А на самом деле… Мы, правда, с пацанами полезли на стройку. У нас не было главаря, но негласно я всегда соревновалась с одним парнишей. Все мы его звали Рысью. Я не помню его настоящее имя, помню лишь то, что у него вроде как светлые волосы были, русые или пшеничные. Всегда, как и я, он ходил с забавным шухером на голове. Но я с уверенностью могу сказать, что я помню его глаза. Карие, темно-карие. Он никогда не был злым, он никогда не раздражался, но взгляд всегда таил в себе что-то сильное. Меня, кстати, вроде тогда Симбой и прозвали, но это так, отклонение от темы. Так вот, мы ходили на стройку. Все боялись залезать на строительные леса, которые нам, маленьким, казались большими, а еще они шатались. Конечно же, Рысь сразу полез наверх. Я не могла отставать от него. Я не могла проиграть ему. Я полезла за ним. Под восхищенные охи и вздохи нашей банды мы с ним залезли почти на самый верх. Разве что он полез с одного конца, а я — с другого. Я залезла в какое-то недостроенное помещение… и там я увидела Его. Он был белый. Разве что глаза-бусины были черные. Но он не видел ничего. Черные вороны клевали и клевали, пока, не исклевав все тело, и, довольные, не улетели. Он не дрался. Он не хотел причинить никому из своих боль, — голос Русланы дрогнул. — Он был живой, весь исклеванный, с красными от крови перьями, с поломанным крылом… он шел в угол, просто в угол того помещения, где находилась я. Однако, когда эти треклятые черные заметили что он может двигаться, они вновь набросились на него. Я не хотела, я не могла это видеть. Я побежала прямо к ним, стала отгонять их от бедного измученного тела. В конце концов, я добилась того, чтобы они улетели. Я осторожно взяла на руки того белого ворона. Он был живой. Грудь еще постепенно, где-то резко, но потом медленнее и реже вздымалась. Я лихорадочно продумывала все варианты, как можно спасти его. До ближайшей ветеринарной больницы было очень далеко, а я не знала, как помочь ему. Я присела тогда у стены, а он, истекая кровью, лежал у меня на коленях. Черная бусина, не отрываясь, смотрела прямо на меня, а потом он… замер, — Руслана замолчала.

Лена осторожно положила руку девушке на плечо и медленно его поглаживала.

Прошла пара минут. Тишину нарушали лишь звуки, доносящиеся с улицы, да тиканье часов.

Руслана продолжила, медленно, тихо, спокойно:

— Я быстро спустилась со стройки. С совершенно другой стороны, чтобы не попасться на глаза своим, я похоронила птицу. Долгое время потом я еще приходила на то место… да и сейчас, бывает, прихожу. В общем, я полезла обратно наверх уже никакая. Там я состыковалась с Рысью. Он молча смотрел на меня и сказал, чтобы я слезла, потому что я девочка и мне нельзя лазать по стройкам, тем более заброшенным. Мне было плевать на его слова, мы молча спустились вниз. Как оказалось, одна девочка видела, как я спускалась с другой стороны стройки. Она спросила, что я делала там. Я ничего не ответила. Вся банда решила посмотреть, что же там такого. Я попыталась остановить их, но не вышло. Один особо наглый заметил, что земля в том месте, где я закопала ворона, рыхлая, да и что-то наподобие надгробья стояло возле этого места. Насмехаясь надо мной, он ногой подковырнул землю и увидел часть белого крыла. Удивление, блин, выросло, он решил копать дальше, покуда я не набросилась на него и не закричала, чтобы не трогал. Мы подрались. Никто не ввязывался. Никто ничего не говорил. Все молча стояли и смотрели. Конечно, он был сильнее. Он сильно пихнул меня, и я упала. На сломанную оконную раму, где по краям еще оставалось стекло. Именно о нее я и порезалась так. Ровная и тонкая длинная рана. Он испугался и убежал. Однако Рысь догнал его. Я не знаю, что было между ними. Я просто уверена, что Рысь догнал его. А дальше, в принципе, все было так, как я тебе и сказала ранее. Я больше не собиралась с нашей бандой. Я больше не видела Рыси. А потом я переехала.

— Я… — начала Лена.

— Нет, не говори ничего. Я рассказала тебе факты, но поведать чувства я не в силах… не в силах над собой. Я не хочу, чтобы ты видела этого. Пожалуйста, не заставляй меня переживать это снова… — голос Русланы задрожал еще больше. Глаза девушки блестели, но ни одной слезе не суждено было упасть вниз из грязно-белых глаз.

Лена молча накинула на плечи Русланы плед, которым укрывалась все время, когда слушала историю. И так, сидя рядом друг с другом под одним пледом, смотря вперед на стенку, которая давно уже должна была расплавиться от такого внимания, девушки молча сидели еще долгое время, пока кто-то не позвонил в дверь.

Это была Ирка.

========== Ищет снег за стеклом тепло ночных прохожих © ==========

Труднее всего увидеть то, что находится у тебя перед глазами. ©

— Не мучь себя. Скажи ей, — спокойно сказала Ирка, разуваясь.

Рыжая только что приехала от Ленки с Русланой, поэтому почти вся ее энергия вышла там. Девушка старалась развеселить отчего-то неулыбающуюся Руслану и совсем грустную Лену. На вопрос «что случилось» обе клятвенно заверили, что все хорошо.

— Зачем? — устало спросил Леша.

Парень облокотился на стенку и наблюдал, как его сестра пытается расшнуровать кеды. Конечно, он тысячу раз просил, чтобы она зимой одевалась и обувалась теплее. Но весь ее ответ ограничивался одной фразой: «Ну так я же Ирка!»

— Да потому что она ходит, как оглоблей пришибленная, ты вон тут страдаешь. Весь из себя такой ой-ля-ля!.

Что такое ой-ля-ля, Леша не знал, но на всякий случай кивнул соглашаясь.

— Я сам разберусь с этим, — парень развернулся и пошел готовить.

Он прекрасно знал, что его сестра голодна. А когда она голодна, то лучше ей не прекословить.

— Эх, ты, — Ирка ввалилась в кухню и смачно ляпнулась на ближайшую табуретку. — Я, конечно, сделаю вид, что я слепая и глухая, буду невинно хлопать глазками, но смотри уж сам. И, это… — рыжая как-то неуверенно протянула и, отвернувшись, посмотрела куда-то в сторону: — Я типа с тобой, все такое, ну, ты понимаешь…

— Ир…

— Иди ты в баню! Я есть хочу, — и, закинув одну ногу на другую, Ирка по-детски нахмурила брови, поджала губы и посмотрела на Лешу.

— Сейчас будет, — улыбнулся парень.

***

— Мне как, остаться? Или сама справишься? — Руслана с усилием выговорила эти два вопроса.

Меньше всего девушке сейчас хотелось на улицу, где темно, холодно и не кормят. Меньше всего она хотела оставлять Лену дома одну. Какое-то странное желание: просто остаться с ней рядом и, жуя пиццу, смотреть какое-нибудь кино. Но завтра Руслане нужно было в университет. Конечно, предпоследний день зачетной недели, а там — сессия. Странно, что последний день выпал на понедельник. Но, в прочем, Руслана сейчас думала не о странностях расписания, ее мысли сейчас были совсем не там.

— Температура уже идет на спад, чай горячий я себе сделать смогу, лекарства есть, плед есть и… — Лена заметила, как с каждым словом Руслана все больше и больше меняется в лице. Девушка вздохнула и добавила: — И ты можешь у меня остаться.

Грязно-белые глаза радостно посмотрели на Лену. Но, сдержавшись, девушка протянула:

— У меня все конспекты, все тетради дома…

— Так ты хочешь остаться или не хочешь? — лукаво сверкнула глазами светловолосая девушка.

Руслана выпала в осадок. Этот вопрос, заданный прямо в лоб, мягко сказать, заставил не то, чтобы замолчать, но как-то вовсе не позволил вымолвить и слова. Отчего-то Руслана побоялась поднять взгляд, который тут же опустила. Словно стрелой пронеслось что-то внутри. На мгновение. Лишь на мгновение.

— Руслана? — обеспокоенно спросила Лена, видя, как резко изменилось выражение лица у девушки. — Что такое? Болит где-нибудь.

— Нет, — поспешно ответила ей та.

— Может…

— Мне пора, — Руслана наконец подняла свой взгляд на Лену.

Губы как обычно улыбались на левую сторону лица. Кривая, но уже давно родная Лене улыбка. Однако глаза совсем не улыбались. Легкий страх, смешанный с осознанием чего-то. Лена не заметила его: Руслана встряхнула головой, отчего челка закрыла почти полностью оба глаза.

— Хорошо, — чуть разочарованно улыбнулась Лена. — Позвони, как домой доедешь и…

— Да, — не дослушав, тут же согласилась Руслана.

— А… ну, хорошо, до скорых тогда, — Лена попыталась поймать ускользающий взгляд грязно-белых глаз, но не вышло. — Спасибо тебе огромное.

— Да не за что же.

На прощанье Лена обняла Руслану, как обычно это делают друзья. Руслана зажмурилась на миг и, прикусив губу, натянуто улыбнулась и вышла из квартиры, ни разу при этом не обернувшись.

***

«Какого черта? Нет-нет, и еще раз нет!

Что это за ощущения? Почему их так много? И хорошие, и плохие, и сладостно-приятные, и жутко-противные.

Такое ощущение, что с меня только что сняли кожу. И причем я не сопротивлялась, а даже помогала.

Ах, долбанная ступенька! Кто ж тебя тут поставил?

Наконец-то, улица. Снег. Темно. Это то, что мне сейчас так необходимо: холод, ночь.

Итак, ита-а-ак… Руслана, ну же, успокойся. Все хорошо, соберись.

Почему мне хочется выть?

Боже, сколько мыслей, и все ни о чем, и все о чем-то.

Так, по порядку.

Во-первых, у меня какое-то жуткое отвращение к самой себе.

Прекрасно.

Дальше.

Во-вторых, почему мне так не хотелось уходить? И не дай бог, это то, о чем я думаю.

В-третьих, который час?

Все. Вот с этим мне нужно разобраться. Начнем с последнего. Так… сколько?! Меня мать на куски порежет дома, но, да ладно, об этом подумаю тогда, когда буду переступать порог квартиры. Все-таки половина одиннадцатого еще.

Где этот чертов транспорт?

Так, осталось два вопроса. С какого же начать, с какого… Так. С первого.

Тошнит. Содрали кожу. Так, тут понятно… Блин, да ни фига непонятно! Может, это потому, что я рассказала ей то, о чем молчала всю жизнь? Может, все это из-за того, что я в первый раз за последние годы проявила слабину и рассказала кому-то о чем-то, а не наоборот, мне рассказали? Я не знаю, черт… Или противно не поэтому?

Не хочу я себе отвечать на этот дурацкий второй вопрос. Почему не хотелось уходить? Да потому что!.. Почему я не могу принять этот ответ? Ах да, я же дубина.

Прекрасно, насморк. Как вовремя.

Да где хотя бы хоть какой-нибудь намек на рогатого друга? Троллейбус, ну! Хоть какой-нибудь. Холодно на улице. Хорошо, что снег перестал идти.

Не хотелось уходить… Не хотелось отрывать от тебя взгляд. Не хотелось оставлять тебя одну. Не хотелось… Не-е-ет, ну нет. Только не это.

Подруги. По-дру-ги. Слышишь, Руслана?

Нет, все, это диагноз. Я разговариваю сама с собой.

Да, конечно, не слышу!

Вот почему? Вот почему из всех возможных вариантов именно Лена? Что такого? Так, как было сказано в «Собаке на сене»?

Вот и старайтесь вновь и вновь

Припоминать ее изъяны;

Утихнет боль сердечной раны,

И улетучится любовь.*

Как хорошо, что я учила несколько отрывков. И много черпала я из книг. Но все равно я не могу забыть. Не могу представить тебя в ужасном свете. Ты вроде и обычная, ничем не примечательная. Красивая снаружи. Внутри… кто знает, что внутри тебя творится?

Нет, не получается представить тебя мерзкой, и жестокой, и… не получается и все!

Прекрасно, ни автобуса, ни троллейбуса. Пойду пешком. Думаю, за час приду домой. И плевать, что вставать рано.

Да нет же. Не может быть, чтоб это было то чувство. Меня же должно вроде как ломать, тянуть, заставлять желать, а меня… ломает, тянет и… черт, да нет. Показалось. Как можно быть таким «удачливым» человеком?

Опять мысли бегают врассыпную.

Главное, сделать так, чтобы она этого не знала. И не узнала. Я просто буду рядом. Мы же подруги.

Луна! Ай, жаль, что только на миг показалась. Чистое небо зимой — редкость. Поэтому зима для меня тяжелая. Я не могу смотреть на луну ночью, чтобы видеть силуэт. Хах, как вспоминаю свой сон… О том, как белый ворон улетает чистой ночью куда-то вдаль. И виден его силуэт на диске луны. Смешно. Это было так давно, а я все равно верю. И смотрю на луну.

Вот, вспомнила сон — и стало легче, спокойнее. Только как-то грустно.

У нее есть Тимур. Все. Тема закрыта».

— Руслана? — удивленный голос заставил девушку вынырнуть из своих мыслей.

— Леша? — не веря своим глазам, спросила девушка.

Парень шел в кожаной черной куртке. В таких ходят осенью, а не зимой. На голове красовалась забавная шапка с пумпончиком, на шее был завязан шарф, в который Леша замотался почти до носа, старые потертые джинсы и… кеды. Да, он точно брат своей сестры.

— Привет, — шмыгнув носом, моргнул парень.

— Да, привет… Вот как ты ходишь? — Руслана скептически осмотрела Лешу. — На Ирку наезжаешь, чтобы она теплее одевалась, а сам! Боже, ты же замерзнешь!

— Меня греет внутри, — все так же шмыгая носом, ответил парень и улыбнулся.

— Чай, выпитый накануне? — усмехнулась девушка.

Молчание было ей ответом.

— А что ты тут делаешь? — Руслана поняла, что на предыдущий вопрос ждать ответа бессмысленно. Если парень не ответил сразу, он уже точно не ответит.

— Гуляю.

— Эм, где-то в тридцати кварталах от дома? — не веря, спросила Руслана.

— Я сел на первый попавшийся троллейбус или автобус, я не помню, и вышел на остановке, название которой мне… понравилось, — пояснил парень.

— И что же за остановка?

— Воронцова, — ответил парень.

— Прекрасно, меня сегодня преследует прошлые воспоминания… — в никуда прошептала Руслана.

— Что? — переспросил Леша.

— Я говорю, пора тебя домой проводить, а то вон, синий весь уже! И сосульки из каждой ноздри торчат.

— Я не хочу домой.

— Да я тоже, — бросила девушка.

— Пойдем.

— Куда? — удивилась Руслана.

— Есть одно место, которое до четырех утра работает. Там тепло. И кормят вкусно.

—… А пошли!

Руслана легонько толкнула Лешку и улыбнулась.

— Ты так вовремя, что даже не представляешь.

_________________________________________

*Лопе де Вега «Собака на сене»

========== Напротив ==========

Почему так нравится нам

То, что разрушает нас? ©

Flеur – Зов маяка

Они сидели друг напротив друга. Каждый из них думал о чем-то своем.

Молчание.

Посетителей было немного. Людской шепот не превышал дозволенной громкости. Нет, не то, чтобы кто-то запрещал говорить вслух, просто все отчего-то знали, что нужно разговаривать очень тихо. Чуть приглушенный свет и приятная спокойная музыка создавали тепло и уют.

За окном вновь шел снег. Огромными, просто непомерными хлопьями падал он вниз, кружась и выписывая в полете непонятные узоры. В свете ночных фонарей казалось, что это был не снег, а просто огромные куски пепла. Сгоревшее небо, падающее вниз.

Леша, отогревшись, спокойно попивал еще горячий зеленый чай — другой парень не любил. Руслана задумчиво смотрела в окно.

Вот уже было почти двенадцать ночи. Телефон девушки требовательно зазвонил. Уже пятый раз за последние пару минут.

— Да, мам? — уставший голос. — Да, я все еще с Лешей… нет, тетради у меня с собой, — соврала девушка. — Все хорошо… Я поспала у Лены дома, — опять вранье и какой-то комок в горле после упоминания имени светловолосой девушки. — Не кричи, пожалуйста… Это обязательно? — девушка перевела свой взгляд на парня.

— М? — Леша оторвался от чая.

— Скажи ей, что все хорошо, что меня не убили нигде, что здесь нет маньяков, — прошептала девушка и передала голубоглазому парню свой мобильный телефон.

Леша молча взял его и совершенно спокойным и мягким голосом произнес:

— Здравствуйте… Да, это Леша. Вы не волнуйтесь, все хорошо… Нет, не мерзнем… Нет, не голодные… Да, конечно, обязательно. Позабочусь… Всего доброго, — парень вернул девушке телефон.

Руслана слабо улыбнулась и вновь стала смотреть в окно. Она была бесконечно благодарна Лешке за то, что он не донимал ее вопросами о том, что случилось, почему она такая, отчего молчит и т. д. Обычно ведь так и бывает. Стоит тебе перестать улыбаться, посерьезнеть, задуматься над чем-либо или о ком-то, так сразу извечное и сухое «что у тебя случилось?». Леша не был таким. Он просто находился рядом и пил чай. Но в то же время он готов был сорваться с места в любую минуту и помочь. Именно за это Руслана больше всего его ценила.

Но сейчас мысли девушки были заняты совсем не этим. Теплая атмосфера старой кафешки, темная ночь за окном и белые хлопья снега вперемешку с мыслями создавали самые что ни на есть благоприятные условия для размышлений. К сожалению, не для самых радужных размышлений.

Руслана думала о том, как она смогла упустить из поля зрения тот факт, что ее постепенно стало тянуть к подруге. Девушка совсем не понимала, как можно было не заметить этого. Однако же она не смогла заметить. Понимая, что за пару часов после осознания всей сложившейся ситуации, ее не решить, девушка все-таки тешила себя хотя бы тем, что у нее есть целая ночь для размышлений.

Конечно же, оставить все, как есть, было бы наилучшим вариантом, но как долго смогло бы это продолжаться?

Кусая нижнюю губу и чуть недовольно хмуря брови, девушка всматривалась в ночное небо, точнее пыталась хотя бы найти границу зданий и неба. Все было слишком плохо видно и трудноразличимо в темноте. Конечно же, из-за снега девушке так и не удалось увидеть то, что она хотела.

Решив, в конце концов, оставить все, как есть, Руслана устало вздохнула. Девушка понимала, что хочется или не хочется, а выдержать это ей придется. Она прекрасно понимала, что у Лены есть Тимур, что он заботится о ней, а она, в свою очередь, заботится о нем. Именно заботятся, слова «любят друг друга» девушка не могла произнести даже про себя. Было трудно.

Также девушка не понимала, почему именно Лена, а не, например, Ирка. Ведь ничего особого не происходило. Просто радостно было видеть зеленоглазую девушку рядом, просто было приятно обнимать ее на прощание и при приветствии, просто хорошо было болтать иногда ни о чем, иногда о чем-то. Не было ничего такого, что заставило бы снести крышу и унести ее прочь.

Не было ничего из ряда вон выходящего. Не было.

Однако что-то же все-таки было. Вот только что?

Сколько не силилась Руслана найти ответ на этот вопрос, она все равно не смогла. Отпив глоток уже остывшего чая, девушка откинулась на спинку удобного сиденья и закрыла глаза.

Леша уже допивал свой чай. За те минуты, которые прошли с момента последнего телефонного звонка Руслане, парень не проронил ни слова. Равно как и сама Руслана.

Он смотрел прямо на нее. Не пожирающе, не тоскливо, не ожидая ничего, а принимающе.

Руслана сидела напротив Леши с закрытыми глазами, даже не представляя, что творится внутри у голубоглазого парня.

Ничем не выдавая внутренней грусти, которая давно уже поселилась в груди, Леша сделал последний глоток и медленно поставил чашку на стол. Парень смотрел на недопитый чай Русланы. Он словно боялся посмотреть на саму девушку, боялся встретиться с ней взглядами. Из-за этого он специально стянул резинку, которая держала хвост, и позволил челке закрыть его лицо. Не полностью, конечно.

Со стороны этот жест не говорил ни о чем, но Леша, не выдержав, резко мотнул головой, прогоняя нехорошие мысли, роившиеся у него в голове.

Думая, сказать или не сказать Руслане правду, вспоминая, что говорила и советовала ему его сестра Ирка, парень взвесил все за и против и решил оставить пока все, как есть. Но что-то рвалось из груди. Крик? Нет. Скорее, резкий выдох.

Достав из кармана куртки помятый чистый лист и ручку, которые всегда были при нем — мало ли, что в жизни понадобится, — Леша аккуратно разложил лист на столе и, щелкнув ручкой, стал что-то писать.

Письмо.

Руслане.

Рука немного дрожала. Поначалу, не зная, с чего начать, Леша углубился в свои мысли, в свое прошлое, словно там ища ответ. И не нашел. Взглянув на девушку, которая до сих пор сидела с закрытыми глазами, он тут же понял, с чего нужно начать.

Уже более уверенно парень начал писать первые строки. Конечно, дрожь в руке никуда не делась, да и растерянный взгляд голубых глаз, которых никто сейчас не смог бы увидеть из-за приглушенного света и челки, тоже не исчез.

Он писал быстро, возможно, немного нервно, но потом успокоился и стал писать более мягко. Перевернув лист, Леша приступил ко второй странице письма.

Так много было внутри, так мало было написано, и ничего не было сказано.

Руслана резко открыла глаза, чем заставила смотрящего на нее Лешу немного встрепенуться.

— Леша, — словно не обращаясь к парню, а просто произнося его имя, сказала Руслана.

— Я здесь. Напротив, — парень улыбнулся и откинул челку вбок, чтобы не мешала.

— Как быть, если человек влюблен в другого человека, у которого уже есть любимый человек? — вопрос прямо в лоб, ничего не скажешь.

— Влюбиться не значит полюбить, — пожал плечами парень. — Влюбляться можно каждый день и по нескольку раз, но полюбить суждено немногим, и только единожды это возможно.

— Романтик… — отчего-то протянула Руслана и расползлась на столе, чуть не сшибив чашку чая.

— Не голодная? — парень тепло улыбнулся и посмотрел на девушку.

— Не знаю даже… Тело хочет, а я — нет. Странно, да?

— Нет, и вовсе не странно.

Молчание.

— Как ты думаешь, почему, когда влюбляешься, ты чувствуешь какое-то желание? Почему от взгляда понравившегося человека иногда бросает в жар или в дрожь? Почему забываешь дышать? Почему тянет улыбаться? Почему взрываются фейерверки? Почему это именно так? Я вроде и влюбилась, а это все проявляется не так… Это неумолимая тяга. Это что-то, что вырывается из груди с немым криком, при этом гладя по голове, мол, все хорошо, не волнуйся. Не хочется бежать на встречу и кричать о своих чувствах. Это не больно, это… — Руслана попыталась подобрать слово, пока Леша внимательно слушал девушку. — И невозможно отказаться. Хоть страдаешь, а все равно, даже если и предложат отказаться, ты в последний момент скажешь «нет» и не отвернешься от этого.

— Может, это значит то, что ты чувствуешь душой человека, а не просто сердцем? — в никуда сказал Леша. Что-то сжалось внутри, когда Руслана произнесла: «Я вроде и влюбилась…» — но парень ничем, как обычно, не выдал свои чувства.

— А в чем разница? — Руслана подняла взгляд на Лешу.

— Я не знаю. Я сам…

— Сам… что?

— Ты спать не хочешь? — невозмутимо спросил Леша, игнорируя вопрос.

— Ясно, не скажешь. Да, немного. Они… ну, кафе то есть, до четырех утра работает же, да? — девушка дождалась, пока парень кивнет в ответ на ее вопрос, и продолжила: — Ладно, разбуди меня перед закрытием, пожалуйста.

И с этими словами девушка закрыла глаза, а потом, спустя пару минут, мерно засопела.

Леша аккуратно подложил под голову Русланы шарфик и шапку, чтобы девушке было мягче, и накинул на ее плечи свою куртку. Сложенное письмо, которое парень все время держал в руке, перекочевало в карман джинсов.

Еще не время было для этого письма.

========== Немой крик души. Продолжение(POV Руслана) ==========

А мне хочется с видом умной бабайки бегать по комнате,

крича: «Я не идиотка!» Эффектно. ©

«Представляешь, уже два часа ночи. Или три? Или все еще час? Я потеряла счет времени. Я не в силах оторвать свой взгляд от окна и посмотреть на часы или на что-нибудь другое.

Мы второкурсницы с тобой, да… Это наша вторая зима.

Год, слышишь? Год я усиленно скрываю от тебя то, что бушующим пламенем стремится вырваться наружу. Как же долго…

Ты заметила? Нет? Иногда я не могу сдержаться и смотрю на тебя больше, чем должна. Иногда я смотрю на тебя не тем взглядом, которым должна. Иногда обнимаю крепче, чем обязана. Иногда молчу о том, что сказать необходимо, и иногда говорю то, что говорить не нужно.

Замечала ли ты когда-нибудь, что происходит рядом с тобой? Нужно быть слепым, чтобы не увидеть всего этого.

Год. Ровно год. Твою мать, я не верю. Я не верю, что я держусь. Я просто не могу принять то, как долго я смогла вынести все это. Как же тяжело находиться с тобой в университете каждый день по нескольку часов. Я хочу бежать от тебя. Но ты же не позволяешь. Одновременно хочется быть с тобой, никуда не уходя. Просто тупо быть с тобой. И это невыносимо.

От этой слабости просто тошнит.

Что ты со мной сделала?

Что ты со мной делаешь?..

Когда-нибудь я не выдержу, я сорвусь и приеду к тебе, слышишь? Нет, конечно же, не слышишь.

Эта ночь так напоминает мне ту, когда я встретила на улице Лешку. Синего Лешку. Ему было жутко холодно, и мы пошли в кафешку. Какой же он замечательный парень. Жаль только, что в последние полгода какой-то уж больно невеселый. Влюбился, что ли? Ай, да что я такое говорю.

Сегодня ясная и чистая ночь. Это просто удивительно: зимой небо без облаков ночью. Я вижу луну! Я вижу желтый диск, который так далеко и до которого рукой подать.

Я все еще надеюсь увидеть очертания ворона? Какой же я еще ребенок…

Скажи, чем ты занята сейчас, на каникулах? А, точно. Мы же отмечали твой день рождения, который не смогли отметить вовремя. Вчера. Вчера ведь, если сейчас уже ночь? Ну, да. Вчера.

А я ушла. Тихо. Совершенно бесшумно. Ты точно не заметила мое отсутствие. Все так нахлебались до поросячьего визга, что мне стало так отвратительно от всего этого. Ладно, я преувеличиваю, не все. Ирка словно молчаливый воин следила, чтобы Лешка не пил. Ему нельзя. Да он, в принципе, и не пытался дотянуться до бутылки. И я не пила. Так, сделала один глоток дешевого вина за твое здоровье. Бред, пить спиртное за здоровье… Смешно же. Это как убиться за жизнь.

А тебе уже девятнадцать. Ты похорошела за время нашего знакомства. Перестала носить очки. Зрение у тебя улучшилось. Это все хорошо, только мне поначалу трудно было видеть тебя без очков. Они зачастую служили стеной между нами, позволяя более решительно смотреть на тебя. Теперь так не выйдет, совсем не выйдет.

Ирка, прости меня, что я ушла, так ничего и не сказав. Мне просто было невыносимо смотреть на все это. Я понимаю, что Тимур, их общие друзья с Леной любят выпить, все такое, но надо же знать меру.

…Неужели тебе самой нравится все это?

Что же. Ответом, видимо, послужит твой щедрый глоток из горла. Я думала, что ты проглотишь бутылку. Тебе так нужен был этот спор? Все, не хочу сейчас думать об этом.

Вы до сих пор веселитесь. Я уверена в этом.

Нужно позвонить родителям…

Где мой мобильный? Так…

…Все, прекрасно. Они приедут только утром, потому что папа за рулем, а все равно выпил. Превосходно. Все пьют! Айда, и я в бар пойду!

Да ну все нахер.

Сколько-сколько пропущенных звонков? Пятьдесят четыре? От кого… а, ну, пара от мамы, от Ирки, о, даже от Леши… от Зинаиды Михайловны? Е-мае… И… от тебя? Что, заметила пропажу? Так, смс-ки. Да, похоже вы весь баланс на меня потратили, девушка.

Ладно, что тут у нас? Незнакомый номер? «Ты где-е-е? Приезжай обратно! Зачем ты ушла?..»

Противно все это читать.

О, одно от Леши. «Мне приехать?» Лешка… видел бы ты, в каком я сейчас состоянии… ты, наоборот, уехал бы поскорее от меня.

Нет, Иркины сообщения я даже открывать боюсь. Там такие слова будут, что у меня телефон нагреется и взорвется.

Какого черта я в тебя влюбилась?..

О, опять звонит… ты?

Мне поднять трубку надо, наверное, да?.. Нет… я не могу… Откуда вся эта дрожь в теле? Куда делась моя уверенность, которая пребывала со мной считанные секунды назад? Почему, почему я чувствую, что я слабею? Не звони… пожалуйста, не надо… Я не могу сбросить…

Лена, пожалуйста, не мучь меня…

Хватит…

Уже пятый раз ты звонишь… подолгу, с перерывом лишь на нажатие кнопки «вызов». Зачем? Ради чего? У тебя же есть Тимур. Он рядом. Так почему ты звонишь мне?

Ах, да. Я в последнее время частенько забываю о том, что я для тебя подруга. Получается, ты мне просто звонишь, чтобы спросить о том, почему твоя подруга ушла и не попрощалась? А, ну тогда я могу поднять трубку…»

— Да? — дрожащей рукой девушка нажала на кнопку «ответить».

— Русь… — длительная пауза. — Ты не дома?

— Тут… — едва различимый шепот. Руслана не хотела выдавать свои чувства. Именно в такой момент девушка была слабее и уязвимее всего.

— Тогда почему ты не слышишь, как звонок твой пищит?..

— Ч…то? — Руслана словно вынырнула из омута мыслей. И, правда, звонок звучал уже несколько минут. Кто-то пришел.

Ничего не ответив, девушка медленно встала и подошла к входной двери. Руки не слушались. Но все-таки спустя какое-то время — длительное или нет, неважно — Руслана открыла дверь.

На пороге ее квартиры стояла Лена.

========== Случайное прикосновение ==========

Вера основывается на чем-то невидимом для нас.

И если она достаточно сильна, мы получаем награду увидеть,

наконец, воочию то, во что верили. © Августин Аврелий

Двенадцатое января. Будильник прозвенел точно в 00:00. Руслана тотчас же проснулась от надоедливого писка. Быстро выключив противно пищащую машину, девушка сделала любимый жест а-ля «потягушки», просыпаясь окончательно, и потянулась к своему мобильному телефону. Руслана хотела первой поздравить Лену.

С умопомрачительной скоростью набрав текст, который столько раз она продумывала перед отправкой, девушка прочла получившееся поздравление. Перечитав сообщение раз десять, Руслана печально вздохнула и, стерев весь набранный только что текст, без сожалений удалила его, а сама доверилась своей старой подруге. Импровизации.

Сообщение было отправлено.

***

— Йа-а-аху! В эту сессию у нас было всего три экзамена! И это был какой? Ну же, все дружно! — Ирка выплясывала на троллейбусной остановке шаманские танцы и радовалась тому, что сессия наконец-то закончилась.

— Третий! — в тон ей протянула Руслана.

Леша и Лена усиленно делали вид, что не знали этих двух идиотов. Однако Лена была такая счастливая и радостная — и это не только потому, что был последний экзамен, который, к слову, девушка сдала на отлично в квадрате, — что не удержалась и присоединилась к безумной парочке.

Впереди не было видно ни автобуса, ни троллейбуса. Не было метели. Стоял спокойный безветренный зимний день. Казалось даже, что природа замерла. Лишь изредка белую пелену нарушали черные точки — это были люди, спешащие куда-то или откуда-то.

Лешка стоял, чуть прислонившись к остановке, и наблюдал за тем, как три девушки гоняли в снежки. Точнее делал вид, что наблюдал за их игрой. На самом деле все внимание парня было устремлено только лишь на одну девушку.

Влажные от снега волосы метались из стороны в сторону. Руслана уворачивалась от нескончаемого потока снежков. Ирка приняла сторону Ленки. И теперь, показывая своей подруге язык, полностью перешла в наступление.

Однако не тут-то было.

Количество игроков в обеих командах сравнялось. Леша, как истинный мужчинка, просто обязан был помочь даме, попавшей в беду.

— Ну, что, малая? — Руслана задорно улыбалась и, заняв боевую позицию, наблюдала за Иркой. Та, однако же, ничего не ответила, а лишь мысленно разрабатывала план жестокого отмщения за «малую». В итоге решив, что лишит девушку куска торта, которым их накормит дома Лена, рыжая с довольной мордой заулыбалась, из-за чего, собственно говоря, и получила по лицу снежком.

— Кто? — громогласный рев заставил всех на секунду замолчать. Спустя миг ребята рассмеялись.

— Дай пять, — тихо прошептала Лешке Руслана.

***

— Ну, когда уже все приду-у-ут, а? — ныла Ирка ходя вокруг да около торта, который так звал и манил ее к себе, что Руслане с Лешей пришлось оттащить рыжую от стола.

— Не буянь, — бросила Лена, доставая из духовки мясо по-французски.

— А говорят, студенты бедные и голодные люди, — хмыкнула рыжая и теперь делала вид, что она ввиду своего внутреннего состояния не может быть с тортом и что ее зовет мясо.

— Прекрати разговаривать с едой, — улыбнулся Леша.

***

Веселье уже было в самом разгаре. Тимур и еще один парень, который был старым другом Ленки, приехали вовремя и не с пустыми руками. Девушкам — сок, а парням весь остальной пакет, в котором постоянно что-то звенело и гремело при случайном прикосновении.

Однако всю малину Тимуру и Васе — так звали друга — испортили родители Ленки, которые решили приехать к дочке и сделать ей сюрприз на день рождения. Ленке же было, наоборот, в радость то, что ее родичи прикатили. В принципе, выпивка — это не самый главный атрибут на празднике.

Вот уже все, что было приготовлено, являлось съеденным, почти все было выпито, а то, что не было выпито — уж больно много всего оказалось в пакете, — отец Лены решил конфисковать, поясняя это тем, что растущим организмам такое вредно.

Ребята планировали пойти вечером погулять, сходить куда-нибудь, ведь восемнадцатилетие бывает раз в жизни. Но с родителями никуда толком-то и не сходишь. Какой бы большой их девочка не была, все равно они будут опекать ее и заботиться о своей малышке. Компания чуть приуныла, но Ирка тут же нашла выход из положения. Ну… это же была Ирка.

Девушка предусмотрительно притащила с собой твистер. Около трех часов, смеясь, ребята провели за этой игрой. Мама Лены, Екатерина Александровна, точнее просто тетя Катя, с умилением наблюдала за, как она выразилась, «играми молодых». Отец, Степан Владимирович, выступал в качестве фотографа. Слыша, как он в откровенную смеялся, глядя на выходившие фотографии, снимки должны были выйти отменные и запоминающиеся.

Руслане как раз позвонила мама. Конечно, она волновалась: мало ли дочь сопьется на дне рождении. Клятвенно заверяя мать, что она и капли спиртного в рот не брала и брать не собирается, девушка уже собиралась положить трубку, как мать все же засомневалась в словах дочери, услышав, как дико кто-то заржал в комнате. Печально вздохнув, она попросила тетю Катю объяснить своей матери всю сложившуюся ситуацию. В итоге обе мамочки проболтали чуть ли не с полчаса.

— Зато мама спокойна, — тихо вздохнула Руслана и, улыбаясь, стала наблюдать за игрой.

Лена стояла в жутко неудобной позе. Сейчас как раз был ее ход, который не предвещал ничего хорошего. Однако, на удивление всех, девушка сумела поставить руку так — выпало на зеленый, — что Тимур, ошеломленный, пал. И проиграл. Лена победоносно засмеялась. Теперь в игре остались только Вася и Лена. Парень с короткими, торчащими ежиком волосами был все же в более выигрышной позиции, нежели Лена, которая стояла в позе «столюдейводноймаршрутке».

Леша был за ведущего, Ирка, которая на первом же ходе ляпнулась и, следовательно, выбыла из игры, сидела рядом с Лешей и комментировала все происходящее вокруг. Тимур, тряхнув головой, присел рядом с Лешей и тоже стал наблюдать за игрой.

Руслана, следившая за всем этим — но мы-то знаем, что она наблюдала вовсе не за игрой, — старалась не уйти в себя, в свои мысли. Девушке не хотелось пребывать в невеселом состоянии на дне рождении. Однако мысли все же настигали, неумолимо, верно и нещадно.

Стараясь нагнать на себя хоть какое-то подобие улыбки, девушка непроизвольно дернулась, когда рядом очутился Тимур. Или парень подошел так незаметно, или же она просто ушла так глубоко в себя, Руслана не знала. В задумчивости она подняла глаза на Тимура.

Карие глаза смотрели с какой-то приятной добротой, но немного острой добротой. Почему Руслана подумала именно «острой», она не знала. Пшеничного цвета волосы опять были приведены в забавный шухер. Парень решил-таки избавиться от своей козлиной бородки, теперь он был гладко и ровно выбрит, отчего толпы девушек, бегавших за ним в университете, увеличились. Но три серьги в левом ухе оставались неизменными, от них парень избавляться не хотел, как бы слезно его не просили.

— А ты знаешь, что ты замечательная? — улыбаясь, спросил Тимур, смотря в грязно-белые глаза Русланы. Девушка удивилась.

— Что ты…

— Нет, не подумай ничего лишнего, — парень покачал головой. — Просто я хотел поблагодарить тебя за то, что присматривала за Леной, когда она болела. Жаль, что меня не было рядом, — парень нахмурился. Конечно, ему было колко осознавать то, что ему сообщили, что его девушка болела, когда он отдыхал с друзьями. — Но огромное тебе спасибо. Я в долгу перед тобой.

— Да брось ты, — пожала плечами девушка.

— Ты для нее стала замечательной подругой, — Тимур перевел взгляд на Ленку, которая до сих пор сражалась за победу в своей еще более завернутой позе.

И хорошо, что он отвернулся. Руслане болезненно было слышать такие слова. На мгновение скривившись, девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула и, открыв их, спокойно улыбнулась.

— А что ты подарил ей на день рождения? — Руслана решила увести разговор в другое русло.

— Ты ведь знаешь, что она играет на гитаре? — парень кивнул в угол комнаты, где в старом, потрепанном временем черном чехле мирно спала акустическая гитара. — Она давно хотела себе электрогитару. А еще учитывая то, что она любит серый цвет… я нашел такую.

— Ого… — только и смогла протянуть девушка. Вот это подарок, так подарок. — А мы с ребятами решили подарить ей кое-что, сделанное своими руками.

— И что же это?

— На протяжении последних двух месяцев мы и подпольно, и открыто фотографировали ее. С друзьями, с тобой, в университете и дома… да, много где, — улыбнулась девушка.

— Здорово же! — воскликнул парень. — Вот это настоящий подарок. А то купить я могу много… но что это по сравнению с таким подарком?

— Ты это сейчас издеваешься?

— Нет, я серьезно, — парень честно посмотрел Руслане в глаза.

— Ну, и там еще от каждого отсебятины: мелкие подарки, все такое… — протянула Руслана, взгляд которой медленно, но верно притягивался к зеленоглазой девушке.

— Да, — протянул Тимур и провел рукой по волосам, как будто это помогло бы ему избавиться от беспорядка на голове. — Если что, поможешь мне? Подкинешь какую-нибудь идейку, как бы покруче признаться Ленке в том, как сильно я ее люблю? Я уже столько всего перепробовал, что моя фантазия скоро уже лопнет от перенапряжения… Лады, Черная Мамба, — парень засмеялся, когда произносил последние слова, — пойду я музыку врублю, а то скучно как-то становится, да и родителей Лены тоже нужно чем-нибудь занять, а то не будут же они все время за столом сидеть.