Белый змей

МАЛЬЧИК ДВЕНАДЦАТИ ЛЕТ

оворят, в давние-давние времена жил на свете один падишах. Как-то раз гулял он в своем любимом яблоневом саду, прилег на траву — послушать пение птиц — да и уснул. И увидел во сие двенадцать солдат. Проснувшись, вспомнил падишах, что есть у него на службе один генерал, который сны умеет разгадывать. И отправился к нему.

А в том же самом городе жил мальчик двенадцати лет со своей матерью — бедной и старой женщиной. И в то самое время, когда падишах шел за разгадкой своего сна, мальчик говорит своей матери:

— Наш падишах идет к генералу, хочет узнать разгадку своего сна. Пойди на улицу, предупреди его, чтобы, когда генерал скажет ему: «Шесть — тебе, а шесть — мне», отвечал так: «Мне — десять, а тебе — две»!

Мать сделала так, как просил ее сын.

Ладно. Пришел падишах к генералу, рассказывает свой сон:

— Спал я под своей любимой яблоней и увидел во сне двенадцать солдат. Все красавцы, все одного роста. К чему бы это?

— Что ж, — отвечает генерал, — пусть шесть из этих двенадцати будут мои, а шесть ты возьмешь себе.

— Ну уж нет, — не соглашается падишах, — многовато тебе будет шесть: себе возьму десять, а ты получишь две.

Тогда генерал говорит:

— Пусть пятеро солдат с лопатами придут в твой сад и копают в том месте, где ты спал.

Вернулся домой падишах, приказал солдатам копать. Пришел туда и генерал. Оказалось, под яблоней было зарыто двенадцать бочек золота. Поделили его падишах и генерал, как договаривались, а потом генерал спрашивает:

— Сам ты не смог бы догадаться, расскажи, кто подсказал тебе, как поделить золото?

Рассказал падишах, что какая-то старуха предупредила его по дороге.

Ладно. Ушел генерал из дворца.

А тот мальчик матери своей говорит:

— Мама, сейчас придет генерал, захочет меня купить. Много денег тебе будет предлагать. Ты ему так скажи: «Не нужно мне твоих денег, дай мне то, что лежит на твоей арбе». Там у него кроме двух бочек золота ничего нет.

Генерал нашел то место, где падишах встретил старуху, увидел рядом бедную лачугу, поступался и вошел.

— Скажи мне, бабушка, это ты разгадала сон падишаха? — спрашивает он у старухи.

— Нет, — отвечает она, — сынок мой мне подсказал.

— Продай мне твоего сына, — стал просить генерал. — Я тебе столько денег дам, что ты будешь жить богато и старость твоя будет счастливой. А сына твоего выучу разным наукам, станет он уважаемым человеком.

Очень жалко старухе продавать своего сына, да видит она — человек вроде не злой и мальчику у него лучше будет, чем в бедности прозябать… И говорит она генералу, как сын ее научил:

— Продам, если дашь мне то, что лежит на твоей арбе. Генералу тоже было жалко золото отдавать, но подумал он, что мальчик этот непростой, а вырастет — еще умнее станет и много богатства принесет. Поэтому отдал он две бочки золота, а мальчика посадил на арбу и к себе повез.

Поселил генерал мальчика у себя в доме, одел в красивые одежды. Даже спать укладывал на свою постель.

Как-то раз под утро петухи во дворе у генерала раскричались не ко времени — еще и рассвет не наступил. Генерал проснулся и спрашивает мальчика:

— Не знаешь ли ты, почему сегодня петухи, кричат не вовремя?

— Кричат, потому что падишах сон видит, — отвечает мальчик.

Любопытно стало генералу:

— И что же он видит во сне?

— Видит золотой столб, а на нем — золотую тарелку. А в тарелке — ложка с вилкой золотые лежат.

Ладно. Захотел генерал узнать, что же означает этот сон падишаха, стал мальчика расспрашивать. Мальчик рассказывает:

— Золотой столб — это сам падишах, тарелка — его жена, а ложка и вилка — его дети — сын и дочь. Однажды я женюсь на его дочери и женю его сына. А тебе за то, что ты мне не веришь, голову отрублю.

Рассердился генерал, столкнул мальчика с постели. Потом полежал-подумал и снова к себе зовет, снова свой вопрос повторяет. И мальчик ему так же отвечает — слово в слово. Снова рассердился генерал, прогнал мальчика из постели.

Когда наступило солнечное утро, проснулся генерал. Встал, позавтракал и пошел на службу. А уходя, сказал своей жене:

— Пусть мои слуги убьют этого наглого мальчишку, а ты свари мне его сердце.

Стало жалко мальчика генеральской жене. Приказала она слугам изловить бродячую собаку и сварить ее сердце, а мальчику велела на глаза генералу не показываться и домой отпустила.

Пришел генерал домой обедать. Съел собачье сердце, что жена ему приготовила. Пришел к нему падишах за разгадкой сна. Рассказал, что видел:

— Стоит золотой столб, а на нем — золотая тарелка. А в тарелке — ложка с вилкой, тоже золотые.

Посмотрел генерал в свои книги снов — в старинные сонники. Ни в одной такого сна нет. И сам разгадать не может — поглупел генерал после того, как съел собачье сердце. Просит он падишаха:

— Подожди, о, великий падишах, — найду-ка я самую старую книгу, в зеленой обложке, нет ли там описания твоего сна.

Рассердился падишах, дал генералу неделю сроку и ушел. Нашел генерал ту книгу, которую искал, но и там не оказалось ответа на вопрос падишаха. Отправил тогда генерал свою жену, чтобы найти какую-нибудь мудрую старушку, которая умеет сны разгадывать. Взяла генеральская жена две тысячи рублей и пошла к нашему мальчику. Нашла его, переодела в другую одежду, изменила облик и привела к своему мужу.

— Вот, — говорит, — нашла я еще одного смышленого мальчишку.

— Знаешь ли ты, сынок, ответ на мой вопрос? — спрашивает его генерал.

— Знаю! — отвечает мальчик. — Только ответ будет слишком сложным — не запомнишь ты его, забудешь по дороге. Оказывается, совсем плохая у тебя стала память. Давай пройдем с тобой полпути до дворца, там и расскажу.

Вышли они в путь. Прошли половину.

— Расскажи, — просит генерал.

— Нет, — отвечает мальчик, — забудешь. Когда откроешь ворота падишахского дворца, тогда и скажу.

Добрались и до ворот. Открыл их генерал и снова просит:

— Ну, теперь уж расскажи.

— Нет, — снова отказывается мальчик, — когда двери будешь открывать, тогда и скажу, а то забудешь толкование.

Вот и до дверей добрались. А мальчик не говорит. Что с ним делать?! Не ругаться же в падишахском дворце! Пришлось вдвоем войти. Говорит генерал падишаху:

— Стар я стал, мой падишах. Не могу больше сны разгадывать. Вот привел к тебе мальчика. Он говорит, что знает о чем твой сон.

— Правда ли это, сынок? — спрашивает мальчика падишах.

— Правда, — отвечает мальчик. — Только прежде чем я вам скажу, дайте мне расписку с двумя подписями и печатью, что не убьете меня за мое толкование.

Падишаху не терпится узнать, о чем же его сон. Велел он скорее написать расписку, сам подписал и генерала заставил. Поставили печать. Ладно.

Рассказал падишах мальчику сон:

— Стоит золотой столб, а на нем — золотая тарелка. А в тарелке — ложка с вилкой, тоже золотые.

— Вот в моих руках расписка, — говорит мальчик. — Слушайте: золотой столб — это ты, мой падишах, тарелка — это твоя жена, а ложка и вилка — твои дети: сын и дочь. Сон этот означает, что я женю твоего сына, а ты за это выдашь за меня замуж свою дочь. И в тот самый день я велю отрубить генералу голову, за то, что он мне не поверил.

Ладно. Время прошло. Сыну падишаха исполнилось двадцать лет — самое время жениться. Вспомнил падишах о своем сне и мальчике-толкователе, и решили они с генералом посадить мальчика в тюрьму. Чтобы он там сидел до тех пор, пока не женится сын падишаха. Так и поступили. Заперли мальчика в отдельной комнате, и стал он жить там в свое удовольствие — ел и пил сладко, на мягком спал, ждал своего часа.

Вот в один из дней говорит падишаху сын:

— Отец, хочу я жениться. Дашь ли ты мне родительское благословение?

— Конечно, сынок. Выбирай себе невесту, — обрадовался падишах и приказал принести портреты самых красивых девушек на свете.

Трое суток выбирал его сын — не ел, не спал и выбрит наконец красавицу себе по сердцу. Показывает портрет отцу и спрашивает:

— Вот, отец, моя невеста. Из какой она страны?

— Эх, сынок, — вздохнул падишах, — это красавица, которая сама правит своей страной. До ее страны нужно три года верхом скакать, да еще три года обратно.

— Что ж, пусть так, отец! — говорит ему сын. — Будь, что будет, поеду я за своей избранницей.

Велел шах приготовить двадцать пять возов еды в дорогу, дал двадцать пять солдат — возы охранять — и благословил сына. Тронулся сын падишаха в далекий путь. А время быстро летит. Вот уже почти три года прошло — два месяца только осталось. Мальчик, который в тюрьме сидел, говорит своему стражнику:

— Выпусти меня на пару месяцев на волю. Не бойся, тебя не накажут — я сам вернусь, никто и не заметит!

Согласился стражник. И отправился мальчик в путь. Покинул он город падишаха. Шел, шел — по лугам, по лесам, по разным дорогам — и однажды увидел, как в лесу дерутся два маленьких чертенка. Стало ему интересно:

— Из-за чего вы деретесь? — спрашивает чертенят.

— Отцовское наследство делим, — отвечают те.

— И какое же наследство?

— Да вот эту палку!

Оказывается, палка-то непростая — если сядешь на нее верхом, то не успеешь и глазом моргнуть, как окажешься в том месте, куда тебе хочется попасть.

— Ну-ка, давайте ее сюда, — говорит мальчик. — Сейчас я выстрелю из лука — кто из вас первый найдет стрелу и сюда принесет, тому палка и достанется.

Выстрелил он, стрела полетела далеко-далеко, и чертенята за нею побежали. А мальчик взял палку и ушел. Чертенята возвращаются, смотрят: нет никого. «Ну что ж, — думают, — ладно, никому из нас палка не досталась».

Шел мальчик, шел, вышел снова на поляну. А там снова чертенята дерутся — только другие.

— Из-за чего вы деретесь? — спрашивает он чертенят.

— Отцовское наследство делим, — отвечают те.

— И какое же наследство?

— Да вот эту шапку!

Оказывается, шапка-то непростая — шапка-невидимка. Если наденешь такую — никто тебя увидеть не сможет.

— Ну-ка, давайте ее сюда, — говорит мальчик. — Сейчас я выстрелю из лука — кто из вас первый найдет стрелу и сюда принесет, тому шапка и достанется.

Выстрелил он, и побежали чертенята что есть силы за стрелой. А мальчик надел шапку и пошел дальше. Чертенята возвращаются, смотрят: нет никого. «Ну что ж, — думают, — ладно, никому из нас шапка не досталась».

А мальчик тем временем дальше идет. И видит: на другой поляне тоже два чертенка драку устроили.

— Эй, из-за чего вы деретесь? — спрашивает он чертенят.

— Отцовское наследство делим, — отвечают те.

— И какое же наследство?

— Да вот эту плетку!

Оказывается, плетка-то непростая. Стоит ударить ею о землю и загадать желание — оно тут же исполнится.

— Ну-ка, давайте плетку сюда, — говорит мальчик. — Я ее подержу, пока вы деретесь. Отдали ему чертенята плетку и снова принялись друг друга лупить.

А мальчик надел шапку, сел верхом на палку, ударил плеткой оземь — и оказался рядом с падишахским сыном. Смотрит: сидит падишахский сын со своими солдатами на берегу реки. Грустные и голодные они все — давно уже закончились те припасы, что дал им в дорогу падишах. Тогда мальчик поздоровался и говорит:

— Ну-ка, идите к реке и умойтесь перед обедом. Сейчас я для вас стол накрою.

Ушли они все, ударил мальчик плетью о землю, и появились на скатерти всякие кушанья — одно другого вкуснее.

Вернулись путешественники, удивились очень и скорее за еду принялись. Едят и мальчика нахваливают.

А мальчик тем временем выспрашивает сына падишаха:

— Кто вы такие и откуда? Куда путь держите? Почему сидите здесь, на берегу этой реки?

— Я сын падишаха, — отвечает тот. — А это мои солдаты. Решил я жениться и поехал за своей невестой. Да видно не суждено мне увидеть ее, не суждено своей женою назвать — не сможем мы преодолеть эту реку: слишком она широкая и бурная.

— Ну, если тебе очень-очень нужно, я мог бы переправить вас на ту сторону, — говорит мальчик.

Стал тогда сын падишаха его просить:

— Пожалуйста, если можешь, помоги нам перейти через реку.

— Что ж, помогу, — пообещал мальчик. — Только есть одно условие — нужно идти за мной и не оглядываться.

Ладно. Пошли они через реку. Мальчик плеткой щелкает — перед ними мост появляется, а как проходят — сразу за ними мост снова пропадает. Вышли на берег и отправились в город шахини-красавицы.

Как пришли, говорит мальчик сыну падишаха:

— Пойди к шахине, попроси, чтобы дали тебе место для ночлега, — ты же сын падишаха.

Пришел падишах во дворец. Приняла его шахиня приветливо, накормила, напоила и стала расспрашивать:

— Кто ты и зачем приехал в мою страну?

— Я сын падишаха. Зачем приехал — скажу тебе завтра. Но ехали мы издалека, устали очень. Скажи, где нам можно остановиться на ночлег?

— Тут рядом с дворцом гостиница есть, — говорит шахиня, — можете там остановиться.

Сын падишаха пообещал, что вернется на следующий день рано утром, попрощался и ушел из дворца.

Поселился он со своими солдатами в гостинице. И мальчик, что умел сны разгадывать, — с ними. Переночевали. Ладно.

Утром проснулся рано сын падишаха, умылся, надел красивые одежды и пошел во дворец. Встречает его шахиня и снова спрашивает, что за дело привело его к ней во дворец.

— У меня очень важное дело, — отвечает сын падишаха. — Я прошу твоей руки, шахиня. Если ты не против, то я хотел бы прожить с тобой всю жизнь в любви и согласии.

Засмеялась красавица шахиня:

— Девяносто девять человек приходили до тебя, звали меня замуж. Ты — сотый. Если и вправду хочешь жениться — исполни три моих желания. Если получится — выйду за тебя замуж. Вот тебе первое задание. Есть у меня туфли. Принеси-ка ты завтра утром такие же ко мне во дворец.

Сама туфель не показывает, и какие они — сказать не хочет.

Ладно. Вернулся падишахский сын в гостиницу опечаленный. А мальчик, умеющий сны разгадывать, спрашивает у него:

— Ну, что тебе ответила шахиня? Согласна ли она стать твоей женой?

— Похоже, что не получится у меня на ней жениться, — отвечает сын падишаха. — Хочет она, чтобы я исполнил три ее желания. Первое я уже знаю: велела она принести завтра утром во дворец туфли — точь-в-точь такие, как у нее. А я даже не знаю, какие у нее туфли.

Ни слова не сказал мальчик. Надел он свою шапку-невидимку и отправился к шахине. А шахиня как раз пошла в магазин, где обувь продают. Ну и мальчик за нею следом.

Зашла она в магазин и всем другим покупателям велела выйти. А мальчика не увидела. Зато он все увидел. Подошла шахиня к прилавку и попросила у продавца туфли своего размера. Продавец приносит очень красивые туфли.

Понравились они шахине, велела она их завернуть. Завернул их продавец в красивую бумагу и положил на прилавок. Но пока шахиня кошелек доставала да за туфли платила, мальчик взял эти туфли и спрятал за пазухой. Смотрит красавица: прилавок пустой.

— Эй, — говорит она продавцу, — кажется, ты не отдал мне туфли.

— Да нет же, — удивляется продавец, — только что здесь были!

Поискал — нету. Пожал он тогда плечами и подумал, что действительно не отдал. И вынес поскорее шахине еще одну пару точно таких же туфель. Поблагодарила его шахиня и вышла на улицу. Мальчик за нею в дверь проскользнул. И пошли они каждый своей дорогой: шахиня — во дворец, а хитрый мальчик — в гостиницу, к сыну падишаха. Вручил ему туфли и говорит:

— Вот тебе туфли. Завтра утром пойдешь и отнесешь их во дворец. Как попросит тебя шахиня их показать — не соглашайся показывать первым. Пусть первая свои туфли покажет. А то она может тебя обмануть — вдруг покажет не те!

Наутро явился сын падишаха во дворец. Улыбаясь, достает красавица-шахиня свои туфли и показывает юноше.

— Что ж, — тоже улыбается тот, — вот, посмотри, какие туфли я принес.

И достает точно такие же. Удивилась шахиня, но виду не подала.

— Хорошо, — говорит, — вот мое второе желание: есть у меня любимое платье. Принеси-ка мне завтра утром точно такое же.

Ладно. Вернулся падишахский сын в гостиницу и говорит мальчику, который сны умеет разгадывать:

— Сегодня узнал я второе желание красавицы: велела она принести завтра утром во дворец платье. И чтобы было оно, точь-в-точь как ее любимое.

Ни слова не сказал мальчик. Снова надел он свою шапку-невидимку и отправился к шахине. А шахиня опять собирается в магазин. Ну и мальчик за нею следом пошел.

В этот раз зашла она в магазин тканей. Всем другим покупателям велела выйти, а мальчика не увидела. Зато он снова все увидел. Подошла шахиня к прилавку и попросила красивую ситцевую ткань, которая ей приглянулась. Продавец принес отрез ткани — как раз для платья и положил сверток на прилавок. Но пока шахиня кошелек доставала да за ситец платила, мальчик взял сверток и спрятал за пазухой. Смотрит красавица — прилавок пустой.

— Смотри-ка, — говорит она продавцу, — кажется, ты не принес мне ситец.

— Странно, — удивляется продавец, — а мне показалось, что принес.

Поискал — нету. Пожал он тогда плечами и вынес поскорее шахине еще один отрез точно такого же ситца.

Поблагодарила его шахиня, вышла из магазина и пошла к портным. Мальчик за нею в дверь проскользнул. Вручает шахиня главному портному ситец и говорит: сшейте мне платье вот такого фасона, сорок восьмого размера. Заплатила деньги и ушла. А мальчик тут остался в своей шапке-невидимке.

Трое портных приступили к делу. Очень старались — сшили красивое платье и завернули в сверток. А потом спать легли. И только они уснули, мальчик взял готовое платье, а вместо него в сверток положил свой отрез ситца. И ушел, хлопнув дверью.

Проснулся от шума один из портных, вспомнил, что шахиня велела им платье шить. Да только никак вспомнить не может — сшили они или нет. А может быть, сразу спать легли? Развернул он сверток — а там отрез ситца! Стал портной скорее будить своих товарищей. Те просыпаться не хотят: «Что ты, — кричат, — мы же сшили уже!»

— Поглядите сами, — говорит он, — вот ситец, а платья нет!

Встали портные, поглядели: и в самом деле нет платья, а в свертке лежит отрез ситца. Делать нечего — сшили они еще раз такое же платье такого же размера.

А мальчик пришел в гостиницу, вручил платье сыну падишаха и говорит:

— Вот, принес тебе платье для твоей избранницы. Завтра утром пойдешь и отнесешь его во дворец. Но когда попросит тебя шахиня его показать — не соглашайся показывать первым. Пусть первая свое платье покажет. А то она может тебя обмануть — вдруг покажет не то!

Наутро явился сын падишаха во дворец. Улыбаясь, достает красавица шахиня свое платье и показывает юноше.

— Что ж, — тоже улыбается тот, — вот, посмотри, какое платье я принес.

И достает точно такое же.

Еще сильнее удивилась шахиня, но снова виду не подала.

— Хорошо, — говорит она, — вот мое третье, последнее желание: есть у меня три золотых волоска. Принеси-ка мне завтра утром три таких же.

Ладно. Вернулся падишахский сын в гостиницу. Слишком сложным показалось ему последнее задание, поэтому был он в этот день очень грустный. Со вздохом рассказал мальчику про желание красавицы.

Видно, так подумала шахиня: туфли и платье в магазине купить можно. А золотых волос не продают ни в одном магазине.

Но мальчик, что сны разгадывать умеет, не стал грустить. Надел он свою шапку-невидимку и снова отправился во дворец. Видит: коней запрягли, собралась красавица ехать куда-то. Примостился хитрец на краешке арбы и отправился с ней.

Остановилась арба у какой-то реки. А неподалеку от реки землянка вырыта. Вошла шахиня в землянку, и разгадыватель снов туда же проскользнул. А в землянке лежит на лавке старик с золотыми волосами.

— Здравствуй, дедушка! — говорит ему красавица.

— А, это снова ты! — недовольно отвечает старик.

А шахиня давай его упрашивать:

— Дедушка, я только три волосочка… в последний раз прихожу — обещаю!..

Склонилась она над стариком и вырвала у него три волоска, а в тот же самый момент мальчик целую горсть ухватил.

Закричал старик, начал ругаться, и шахиня быстрее к арбе побежала, а мальчик, конечно, за ней.

— Да… — говорит красавица кучеру. — Не получится больше сюда приезжать, очень уж ругался старик на этот раз. Видно, очень больно ему было.

Приехали в город. Вернулась шахиня во дворец, а мальчик в гостиницу поспешил. Отдал он сыну падишаха волоски и стал его учить:

— Придешь во дворец, подожди, пока красавица-шахиня покажет тебе три волоска. Потом покажи ей сначала половину этих волос. А когда она удивится, покажи остальные. Пусть она знает, какой джигит хочет на ней жениться!

Ладно. На следующий день в восемь утра поспешил сын падишаха во дворец. Встретила его красавица ласково, улыбаясь, показала три золотых волоска и ответа ждет.

— Что ж, — улыбнулся ей в ответ сын падишаха, — позволь, я исполню твое третье желание. Вот, посмотри!

И достает золотые волоски.

Шахиня от изумления слова сказать не может. А сын падишаха стоит и улыбается. Подождал он немного и говорит:

— Мне для тебя ничего не жалко!

И достает вторую половину золотых волосков, что ему мальчик дал.

— Хорошо, — говорит красавица, — ты исполнил три моих желания. А сейчас иди. Завтра утром получишь окончательный ответ.

А сама думает: «Не может быть, чтобы сам он смог справиться с моими заданиями! Кто-то ему помог..» Темной ночью пробралась шахиня в гостиницу и увидела рядом с сыном падишаха спящего толкователя снов. «Ага! Вот кто на самом деле желания мои исполнял!» — догадалась красавица. Взяла она и поставила у него на лбу отметину. А потом во дворец вернулась. Только мальчик-то не спал — притворялся. Обошел он всех спящих людей, что приехали с сыном падишаха, и у каждого на лбу такую же отметину оставил.

Утром шахиня объявляет:

— Я выйду замуж за того, у кого на лбу моя отметина. Стали искать — смотрят, а у них у всех отметины.

Говорит тогда мальчик шахине:

— О, госпожа, ты ведь не можешь выйти замуж за нас всех. Выходи замуж за нашего господина.

Делать нечего — перехитрил шахиню разгадыватель снов. И согласилась она выйти замуж за сына падишаха. Только одно условие у нее было: подождать двадцать пять дней, чтобы смогла она передать свою страну в управление другому правителю и собраться в дальнюю дорогу.

Двадцать пять дней веселился сын падишаха со своими друзьями — ели пили, плясали, услаждали музыкой слух. А потом, собрав двадцать пять обозов припасов для долгой дороги, тронулись они в путь вместе с красавицей-шахиней — невестой сына падишаха.

Ехали-ехали и снова оказались на берегу широкой реки. Как через нее переправиться — никто не знает. Остановились они.

И говорит мальчик сыну падишаха:

— Я переправлю вас всех на тот берег, если ты пообещаешь выдать за меня замуж твою сестру.

А надо сказать, за годы, что прошли с того дня, как падишах увидел сон с золотым столбом, мальчик вырос, возмужал и стал красивым, статным юношей, настоящим джигитом. Посмотрел на юношу сын падишаха, вспомнил все то доброе, что тот сделал для него, и согласился. Тут же написал он указ, поставил свою подпись и большую печать и вручил эту бумагу юноше — разгадывателю снов.

Ударил юноша о землю волшебной плеткой — раскинулся над рекою большой, прочный мост. А как все через этот мост перешли, сел юноша верхом на волшебную палку и оказался снова в падишахской тюрьме — в своей комнате. Там он и жил в свое удовольствие — ел, пил, спал и на флейте играл, пока сын падишаха со своей невестой и слугами добирались до родного города.

Вот наконец приехали они, и весь дворец охватила радость, началось веселье. Закатил падишах для своего сына и его невесты такую свадьбу, какой отродясь никто в этом городе не видел. Всех жителей позвали во дворец и угощали изысканными кушаньями. А юношу — толкователя снов велел падишах перевести в обычную тюрьму. Падишах ведь думал, что юноша его обманул.

Но юноша нисколько не опечалился. Поздоровался он с другими узниками, достал свою волшебную плетку, и появился там огромный стол с разными вкусными кушаньями — лучше, чем на свадьбе, которую падишах во дворце для своего сына устроил. Обрадовались все, стали есть, пить и юношу нахваливать. А тот еще раз щелкнул плеткой — и чудесная веселая музыка заиграла по всей тюрьме. Стали все танцевать и радоваться.

Удивились охранники: что это там, в тюрьме, происходит? Доложили падишаху: так, мол, и так — в тюрьме пир горой и веселье, лучше, чем на свадьбе падишахского сына во дворце!

Рассердился падишах. Велел охранникам пойти к узникам, все у них отобрать, да и запереть накрепко все двери и ставни, чтобы не слышно было в тюрьме ничего и даже света белого не видно было. Выполнили охранники приказ падишаха. Темно и тихо стало в тюрьме. Приуныли узники.

Но юноша дождался, когда уйдут падишахские слуги и снова плеткой своей ударил о землю. И опять начался в тюрьме пир, пошло веселье — еще лучше прежнего. Удивились охранники, снова побежали докладывать падишаху: так, мол, и так, все сделали, как приказано, да только снова у них там веселый пир — пляшут и песни поют.

Еще сильнее рассердился падишах. И генерал тут как тут — понял он, от кого столько шуму. Подсказал он падишаху, чтобы тот велел позвать к себе юношу, что умеет сны разгадывать. Привели юношу во дворец. Спрашивает его падишах грозным голосом:

— Что там за веселье творится у вас в тюрьме?

— Как, разве ты не знаешь, о, мой падишах? — отвечает с улыбкой юноша. — Мы справляем свадьбу. Ведь я женюсь на твоей дочери.

Совсем разгневался падишах, закричал, ногами затопал:

— Я сейчас же велю казнить тебя, наглый обманщик! Как ты смеешь говорить мне такие слова!

— Подожди, о мой падишах, не сердись, ведь слова мои — чистая правда! Казнить меня ты всегда успеешь. На, прочти вот этот указ, — сказал юноша и протянул падишаху указ, что дал ему сын падишаха на берегу реки.

Смотрит падишах: все на месте — и подпись сына, и печать. И написано, что сын его обещает выдать замуж за этого юношу свою сестру в благодарность за то, что юноша помог ему жениться на красавице-шахине.

Очень удивился падишах. Спрашивает он своего сына:

— Неужели это правда, сынок? Ты женился благодаря этому бедняку?

— Да, отец! — отвечает сын падишаха. — Если бы не этот юноша, я давно бы умер от голода, а если бы и не умер, все равно не смог бы жениться на шахине.

Падишах очень любил своего сына. Повернулся он к юноше, что умеет разгадывать сны, и сказал ему:

— Хорошо, если и вправду ты спас моего сына от смерти и помог ему жениться на любимой девушке, тогда я выдам за тебя замуж мою дочь.

Юноша стал зятем падишаха и велел казнить генерала — за его злое сердце и за неверие.

И продолжился свадебный пир — веселее прежнего. Потому что не одну свадьбу теперь справляли, а две.

Пили из ведра, пили из решета. Кому досталось из ковша, кому — ручкой от ковша, пела все равно душа! И я там был — и я там пил. Сегодня ушел, вчера пришел — все закончилось хорошо. Кто дослушал, тот молодец, — вот и сказке нашей конец.