Билет в страну дождей

Билет в страну дождей.

Сэму Паркеру-

- за вовремя данный пинок!

"... Ну ни х... себе ж! "Вы провели в больнице 17 месяцев!!!" Ага! На календаре 2137 год. На небе - две луны! А материка Австралия - никогда не существовало! Для семнадцати месяцев как - то многовато... Одно радует - островного государства Великобритания, тоже нет. Впрочем, есть Федерация Ирландии и Шотландии".

Мужчина задумчиво отступил от окна. Больничная палата, отключенные приборы и две луны в ночном небе.

- Совсем я не по детски ногу подвернул! - звук собственного голоса, чуть хрипловатый и совершенно не уверенный.

Скрипнувшая дверь, легкие шаги и на плечи опустились нежные женские ладони. Сейчас - нежные. А еще две недели назад - сильные и жесткие. Особенно когда пришло полное осознание, что прошлая жизнь осталась в хрен различимых далях. Сейчас уже не страшно и не так хочется курить. Нет, потомки, вообще - то не плохие. Только какие - то они ... правильные. До тошноты. Подчистили генофонд, справились с зависимостями. В космос вышли. Не так, как нам хотелось, правда. Но вот уже полсотни лет, расселяется человечество по разным планеткам. Тараканий вид... Хорошо у них. Плавно, спокойно, красиво. Белозубые улыбки, точеные фигурки девушек, спортивные, без грамма жира - юноши.

- Опять скучаешь?

- В вашем мире не до скуки...

- Сказал человек, поставивший на уши всю больницу...

"Поставил на уши"... А еще они быстро учатся. Всего раз ляпнул, и - вот, уже пошла, гулять по больничке... Хорошо, что мат тогда не использовал. А ведь хотелось. Сильно хотелось. Да и сейчас хочется. И, наверное, впервые в жизни, хочется напиться.

- А вот такой я не правильный!

А вместо ответа - тихий шорох одежды, падающей на пол.

- Иди сюда, "неправильный". Хватит близняшек рассматривать! Тут девушка мерзнет!

Нет, это не чувства. Это не эмоции. Это -терапия... И я это знаю. И знаю, как себя уже здесь вести. И что говорить...

Этот год пошел под хвост коню в марте месяце. Пошел, все, набирая обороты, сметая события, построенные отношения, важные знакомства и физическое состояние. Такое уже было - двенадцать лет назад. Думал - подохну. Ломало и корежило. От всего того времени в памяти осталось только мое прощание с бывшими друзьями. Потом - всё, тьма. Три года полной ломки себя, любимого. Смена гардероба. Блин, это было самым легким! За три года выбил из своего состояния всю юношескую инфантильность и саможалость. Научился улыбаться и молчать. И снова, всё по кругу, словно мало мне было. А может и вправду, осталось еще нечто, что пришла пора выдавливать.

- Будем давить!

Спящее рядом тело поелозило носом по плечу и снова ровно задышало.

"Вот и пусть спит".

"... Очередная фура приехала не во время. Отложив инструмент, переодеваюсь на "разгрузку". На парковке уже дизелит экспедитор, у него "горит" доставка. Ага, знаем, плавали. Перед праздником, тьма клиентов, обслужить которых наши инсультные консультанты могут только одним способом - "как нибыдь", а Максу потом разводить их косяки и таскаться по адресам.

Это моя должность - легкая и понятная: собрать компы, настроить и сдать Максу. Встретить фуру, перекидать товар в "газель" и снова, к любимому шуруповерту и второсортному железу, из которого надо сделать "конфетку". Увы, конфетка получается так себе.

- У нас снова полста мест - а вот это Макс, - Скоро совсем нечем торговать будет. Потом еще авиа забрать надо, а то мобил ваще нету. А тут еще Тоха бузит...

Тоха - наш водитель "газели". Хитрый, как все "газельщики", слегка ленивый, как все водители, но, когда надо - быстрый, как... Вот только в последнее время ему ничего не надо - "заелся", господин хороший. Снова Максу придется его брить, для стимула.

Фура впечатляла. Нет, даже не так - ВПЕЧАТЛЯЛА, мля! Дырявый потолок, металлические борта, покрашенные зеленой краской снаружи и украшенные пятнами ржавчины - изнутри. Учитывая, что сейчас та самая ранняя весна, то... Да, опять картон под руками расползается от влаги. Прощай, гарантия на ноутбуки и бытовую технику! Здравствуй, сервисцентр! Витя, наш инженер СЦ, будет счастлив. О, планшеты россыпью, круть! А где от них коробка?

- Макс, у нас снова "вскрытыш", сейчас, скину упаковку!

Спрыгиваю сверху, с коробкой в руках. Вот же... Обломившаяся досочка проваливается под ногой, тихое "хрусь" и... Непередаваемые ощущения!

- Мать! Макс, вези меня в больницу!

Вот в больничке - то, на втором проходе по лесенке, оступившись и взвыв от боли, я закрыл глаза. А когда открыл... Уже лежал... И было не больно. Только - обидно, до розовых слонов, что так по идиотски все получилось... "

-Утихомирься уже, - девушка на плече, сонно прижалась, устраиваясь удобнее. - С кем не бывает. Ударился головой, вот и все твои фантазии о другом мире. И меня опять разбудил! А раз разбудил, то и не лежи бревном! - Малиш, снова начала распускать свои прелестные ручки. - Еще хочу!

Хорошие потомки, тело - словно вчера родился. И запросы - соответственные.

- Малиш, я спать хочу!

- Ага, а еще курить и кушать! Знаю я твои желания! Работать, негр!

Вот, опять меня же и моими же словами! Впрочем, она права - от сигареты "после", я бы не отказался. Но, чего нет, того - нет. Не курят потомки. И водку не пьют. Да и вина у них - г... плохие. Как Малиш говорит, лоза выродилась. Эх, потомки, Мичурина на вас нет! Вот был матерый человечище!

- О чем опять задумался? - Малиш требовательно куснула меня за плечо, - Только не говори, что не обо мне! Закусаю!

- У-у-у-у, комариха! И будешь объяснять, откуда на пациенте следы покусов?

- Ну, я же объясняю, откуда на мне засосы. - Малиш, хихикнула.

- А вот с этого места поподробнее! Это кто с тебя объяснения требует?

- Много будешь знать - плохо будешь спать!

- Вот же, комариха!

Вместо ответа - снова укус, теперь за ухо.

-Странный ты. Не плохой, но странный. Ненормальный. Все с тобой не так.

- Это, Малиш, всего - навсего эффект новизны. Через месяц привыкнешь, через три - не будешь обращать внимания, а через год - будешь думать: "И что я в нем нашла?".

- Может быть. Вот только года у нас не будет. - Малиш завернулась в простыню и, направляясь в сторону ванны, добавила: - И месяца - тоже - не будет...

Вот такая она всегда - честная и открытая, как все гребанные потомки! Нет у них ни иллюзий, ни надежд - голая прагматика... И никакой романтики!

- Завтра тебя осмотрит главврач, потом общее тестирование и тебя выпишут из больницы.

- И на что меня будут тестировать? Не вою ли на луну и приучен ли к туалету?

- В том числе и это. А вообще, - Малиш присела на кончик кровати, расчесывая волосы, - вообще это профтестирование. Ты не помнишь, кем работал, а в обществе все должны приносить пользу.

- А если я - мизантроп?

-Судя по нашим ночам - нет! - Малиш подошла к окну и задвинула жалюзи. - Для мизантропа ты слишком сильно любишь... - она не договорила, стремительно скользнула к двери и исчезла за ней, оставив после себя запах настоящей женщины и очередную недосказанность.

Вот такое у нас с ней общение. Она не договаривает, а я - делаю вид, что понимаю всё, что осталось за кавычками и многоточиями. Все как всегда. "Женщина и кошка - неблагодарны, а мужчина и собака - во всем виноваты".

Нежась под теплым душем, снова проигрываю наши с ней разговоры: во всех ее недосказанностях, намеках и оговорках, есть нечто, что засело червячком, даже не червячком - удавом, анакондой - и не дает просто расслабиться. А интуиция, которая меня еще ни разу не подвела, уже орет благим матом: Беги! И беги быстро, иначе попадешь под раздачу! Хм, можно подумать, я хоть раз слушал свою интуицию... Тем более, что бежать не куда. На небе две луны, на календаре - 2137 год, а Австралии никогда не существовало. Значит - будем спать. Утро вечера мудренее!

***

- Капитан Малиш, Ваши рекомендации по данному вопросу, как бы это сказать, отражают Вашу эмоциональную реакцию, а не профессиональную. Общее тестирование, проведённое при обнаружении объекта, не выявило его спецобразования, спецобучения или ещё каких либо аномалий. Ну, кроме, разве что, его появления на охраняемом, хм, объекте. - Хозяин кабинета, человек в форме, без знаков различия, с удобством развалился в кресле. Весь его вид, напоминал, объевшегося сметаной, кота. Холёного, седого и битого жизнью, кота. Кота прошедшего и огонь и воду, и медные трубы. Жизнь оставила на нём следы: шрам, над левой бровью и шрам на шее, который не мог прикрыть высокий ворот кителя. Легкая залысина на темечке и хриплый голос человека, привыкшего командовать, отдавать приказы под вражеским огнем. И кабинет был весь под стать ему - военный хай-тек, ничего лишнего. Два коричневых кожаных кресла. Деревянный стол, с упрятанной в столешницу клавиатурой и 23" монитором, серебристого цвета, набор офисных стульев, встроенный шкаф, сейчас открытый, и - сейф, на котором стоял одинокий горшок с ярко красным цветком герани.

- Завтра, Вы не будете присутствовать на тестировании. Его проведут сотрудники отдела внутреннего контроля. По его результатам Ваш подопечный получит новые документы, новое место работы и вся его жизнь войдет в привычное русло. Думаю, Вам даже и встретиться с ним больше не придется..

- Полковник, у него - чистый генокод... - Малиш устроилась удобнее в кресле.

- Совсем чистый? Без... Или ...

- Или.

- Не возможно!

- Савелий Артёмович!

- Артём Савельевич! - Автоматически поправил полковник, изящно поморщившись.

- Никто и никогда не исправлял его генную информацию. Даже больше того, это - не наш генокод. Похож, очень близко, но не наш. И аналогов нет.

- Так он не человек?

- Человек. И так же, возможно, эволюционировал от приматов. Только условия были другими.

- Капитан, а ... - Полковник открыл и закрыл рот, как заправская рыба, вытащенная на воздух.

- Он провел семнадцать месяцев в управляемой коме из-за того, что его организм не приспособлен к тем видам лекарств и излучений, которые мы используем. - Малиш снова поёрзала в кресле. - И, материалы, из которых сделаны его вещи, они не наши. Зорин, в лаборатории, рвёт и мечет - наша химия прошла мимо этих синтетических волокон. А так как у этих вещей есть владелец, то Зорину, за открытие, ничего не светит.

- Да. Найдёныш наш еще даст нам веселой жизни, - полковник покачал головой. - Так, тестирование и выписку переносим на неделю. За это время, познакомь свой объект с Зориным, пусть патентуют на двоих. Думаю, от легких денег, никто не откажется. А заодно - разберись с его генокодом, ещё раз. Ну не может это быть правдой! Всё, капитан, спокойной ночи!

***

В каждом утреннем пробуждении есть своя прелесть. Особенно, когда - ничего не болит. Видимо я уже шагнул за тот возраст, когда, вот хоть ты "особо спортивный", а всё равно, нет-нет, да и стрельнет в сердце или вдруг сведет мышцу. Нет, что ни говори, а потомки у нас знатные получились. Вроде, ну что могло хорошего вырасти из поколения "нокия и кока-кола"? Ан нет, вышли из андроидных штанишек и - пошли вперед. Или это мне так везет? Впрочем, мне всегда везло на людей. Не было в моём кругу говна и, ДБ, не будет.

Сегодня у меня был особый день. Как там сказала Малиш: "Профтестирование... В обществе все должны приносить пользу"? Хм, да я и не против.

В открытую дверь заглянул "утренний" медбрат - Толи. Ух, как я хихикал, когда впервые прочел его имя на бейдже. "Толи воля, толи не воля!!!" Ага, вот такой я, на всю голову ненормальный. А парень Толи очень даже нормальный. Спокойный, и с изумительным чувством юмора. Я, супротив него, аки младенец, неразумный и слабоумный.

- Толи! Меня сегодня на профтестирование Ты поведешь, или самому, того, двери, считать? - Основная особенность этой больницы, была в том, что на дверях не было Никаких табличек! Ну, разве что, на туалетах. И экстренных входах - выходах.

- Я не в курсе, - задумчиво всматриваясь в планшет, произнес Толи. - А ты откуда? А-а-а, понял, Малиш сказала. Тебе как, прямо сейчас, или через обед?

- Лучше - уже вчера. Хорошо у вас, Толи, но - скучно. Да, и главврач должен осмотреть.

Толи сунул планшет в боковой карман халата и, улыбаясь в тридцать два зуба, произнес: - Тебя семнадцать месяцев осматривали. Если б не Малиш, уже б неделю, как по свежему воздуху бегал!

-Тогда, веди, Сус... - я закашлялся. - Нет, уж лучше: "Вперед, Макдуф"!

- Пошли, остряк - самоучка.

Толи придержал дверь и, мы, вышли в коридор.

Обычный, больничный коридор, белый верх и салатовый низ стен, коричневый паркет и светящийся потолок. Хоть что-то неизменно.

Дверь в кабинет профтестирования была пятой, по левой стороне. Самая обычная, деревянная дверь, за которой начиналось царство высокотехнологичных приборов, стерильной белизны и кондиционированного воздуха. А еще, это вотчина другого специалиста - Игоретты Павловны. Я у нее уже бывал. Она делала мне МРТ, УЗИ и еще много страшных аббревиатур, ценность которых, для меня выражалась в прекрасном проведении времени. Игоретта, шикарная женщина "за тридцать", со стрижкой каре каштановых волос, обладательница миниатюрной фигуры, чарующим голосом, стальными нервами и титановыми мускулами! Вот честное слово, если бы не Малиш - уже бы вовсю строил глазки Игоретте.

Ну и если б меня выпускали из палаты...

Толи, втолкнув меня в комнату, быстро испарился, успев сунуть мне в руки планшет и, буркнув: "Отдай ей сам, я всё внес".

Как не странно, два милейших человека, обладающих хорошим чувством юмора, милых и симпатичных, друг друга не переносили на дух. По-моему, они даже не здоровались при встрече.

- Игоретта Павловна! К вам тело на тестирование втолкнули! - Ну не могу я просто так. Серьезные они все тут, надо разбавлять. - И даже планшет приложили, что б сбежать не смог!

- А, Найденыш!

"Вот же привязалось за мной это прозвище, чтоб ему не ласково было"!

- Ага!

- Ну, проходите, вот в это, оранжевенькое креслице усаживайтесь, давайте планшет и... Увольте меня от Ваших шуток! Хотя бы минут эдак на пять - семь, должна ж я проверить, что внес в планшет этот поврежденный генотип негроидной расы!

Да, не любит она Толи, совсем не любит...

- Ну, зачем же Вы так, Игоретта Павловна! Сказали бы просто - метис, полукровка, мулат, в конце - концов!

- В планшете указано, что Вы добровольно, проявили желание пройти тест на профпригодность? Это верно?

"Оп-па, да с этим тестом всё официально и серьёзно"?

- Да.

- Вас предупредили, что повторная сдача теста возможна только через пять лет?

"Нет" - Да.

- Вам известно, что после сдачи теста, Вам будет предложено, на выбор, пять специальностей, по которым Вы сможете получить необходимое бесплатное обучение?

- Да.

- Вам известно, что в случае отказа, от предложенных специальностей, Вам придется изучать специальности за свой счет?

-Да.

- У Вас есть предпочтения, по выбору специальностей?

- Нет.- "Вот же, Толи, погоди! Выйду - сам назову тебя "поврежденный генотип негроидной расы", лично, в глаза! Да еще и сам добавлю повреждений"!

- Замечательно! - Игоретта, отодвинулась от стола. - Ну-с, кажется наш, метис, иногда на что - то годится! Пройдите за ширму, раздевайтесь и укладывайтесь в аппарат с маркировкой 1-ИПТ, он установлен слева и... Пожалуйста, трусы тоже снимать!

Вот, блин, она словно видит все, через ширму!

Аппарат 1-ИПТ, бандура, больше напоминающая капсулу криосна из "Чужого", правда, побольше. Намного больше. Метра два в высоту, четыре в длину и полтора в ширину, со странной квадратной блямбой, нависающей над головой. И все это - серебристо - стального цвета, с ярко - алой полосой по бортам.

Крышка, с ма-а-а-а-леньким окошком напротив лица, откинута на бок, стенки капсулы обшиты белым материалом, в изголовье - подушка - валик. Внутренне приготовившись к встрече с холодной обивкой, заныриваю внутрь.

- Игоретта Павловна, пациент в нетерпении! - "Интересно, как они меня тут терпят"?

Крышка, ожила, отрезая меня от внешнего мира. Щелкнула, вставая на замок. На лицо опустилась маска, и капсула стала заполняться странной, густой жидкостью.

В голове мелькнуло: "Вот утопят же...", и свет погас.

А вот второе пробуждение было не очень. В голове шумело, руки затекли, спина отваливалась. "Это сколько ж я провалялся"?

- Выходи, Найденыш!

"Вот же, скотская свинина, как говаривала одна моя знакомая, про своего кота".

- Можете пока надеть халат и ознакомиться со списком предложенных профессий, - Игоретта, само совершенство, в своем белом халате, верх любезности и доброжелательности.

А вот я в белом халате смотрюсь не очень. Тем более что он мне, несколько коротковат. Очень не впечатляющее зрелище: мужчина, в белом халате, из которого торчат две длинные ходули - ноги. Эх, а ведь еще не давно, они были хорошо волосатыми! Мысленно представив, как из под халата торчат заросшие черным волосом, ноги, аж подавился смехом.

Игоретта, подала мне распечатку.

- Да Вы садитесь!

- Что, так все плохо?

- Хм, нет. Просто халат на Вас, выглядит несколько, удручающе... - смутилась Игоретта.

"Вау, и это говорит женщина, видевшая меня без одежды пару десятков раз! Видимо, я совсем плохо выгляжу..."

Усаживаюсь на предложенный стул и начинаю внимательно изучать поданный лист бумаги.

"Список специальностей, согласно пройденному полному профессиональному тестированию. Хм, так все запущенно. Они, что, вправду верят, что машина может... Что?!!!"

Самым первым в строке "специальности" стояло:

"Повар".

Дальше были:

"Медицинский работник".

"Работник службы социальной поддержки и адаптации".

"Педагог".

"Историк".

"А что, инженер - системотехник уже не катит? Нет, ну я понимаю, что сто лет прошло, но неужели всё так плохо"?

- Что-то не устраивает? - Игоретта задала вопрос, глядя мне в глаза.

"Да какого черта! Раз мир новый, так и начнем все с нова!"

- Повар, устраивает на все 100%! - выпалил я.

Игоретта заулыбалась, - Вот и чудесно! Вернитесь в аппарат, я проведу сеанс обучения по выбранной Вами специальности. По окончании обучения, я выдам Вам сертификат.

- Игоретта Павловна, а можно еще что-то, кроме повара, заучить? - Весь мой жизненный опыт лентяя, грезил о халяве. А тут - такой шанс!

- Не рекомендуется.

- А если очень хочется? Вот вышел я весь такой, повар, а ко мне хулиганы подходят или рядом упал кто-то, ногу сломал! А я и могу только что туши разделывать, да суп солить!

Игоретта вновь посмотрела мне в глаза.

- И что же Вам заучить хочется?

- А, что есть, то и давайте! Знание сила! -

- После обучения, голова будет болеть. Сильно. - Тихо сказала она.

- Лучше пусть болит, чем в холодильнике лежит... - Пробормотал я, вспоминая старый анекдот.

- Я внесу в обучение медика, самооборону и так, по мелочи - иначе Вам совсем плохо будет.

- Спасибо!

- Скажите это "спасибо", через два часа, когда у Вас голова болеть начнет...

- Все равно скажу. Я - скажу!

В глазах Игоретты мелькнула какая - то странная искорка. Словно, что-то, уже было с ней, и, вот теперь, разыгрывалось во второй раз. И она решила все переиграть. "А ведь не простая она, Игоретта Павловна, ох не простая, женщина! Не хотел бы я знать ее тайны"! - Поймал я себя на том, что задумчиво смотрю ей в глаза. И она их не отводит! "Вот! Вот что бесило меня в потомках - они не любят, когда им смотрят в глаза! Словно - боятся. Спасибо, Вам Игоретта Павловна! Спасибо, за науку!"

- Устраивайтесь в аппарате. - Наваждение прошло, Игоретта отвела глаза.

Вновь маска на лице, густая жижа и "выключение".

Яркий свет ударил по глазам.

Голова гудела.

В голове жужжало, ухало, стреляло и булькало. Там поселился гадкий некто. Поселившийся там некто, использовал перфоратор, сменяя его на отбойный молоток, кувалду, реактивный самолет и болгарку.

Блин, так плохо мне было, так давно, лет в 16. Мы тогда, с моим молочным братишкой "уговорили" две по 0,7. Сорокаградусной. На двоих. Вот на следующий день мне было именно Так плохо. Правда, с тех пор у меня больше никогда не было похмелья, а значит - всё пошло на пользу!

По-моему, Игоретта слегка испугалась, глядя на мою улыбку. Точнее не так. Она, кажется, хм...

Нет, сложные мысли сейчас мне не под силу.

- Спасибо, Игоретта Павловна!

Уже одетый в больничную одежду, я выполз из-за ширмы.

- Я сейчас вызову Толи, отдашь ему планшет. Я заполнила всю бюрократию. Он сделает окончательную выписку, выдаст вещи и проводит Тебя за территорию госпиталя.

- И что, я уже Повар? - От играющих в голове колокольчиков большого калибра, я плохо соображаю.

-Ну, моторику еще наработаешь, а так - без опыта работы. В ресторан не возьмут, а вот на камбуз - вполне.- Игоретта улыбнулась. - Ты уже нашел гостиницу?

- Зачем? - Вновь колокольчики.

- По окончании тестирования, Ты обязан покинуть территорию госпиталя в течении... Толи Тебе ничего не рассказал? - Догадалась Игоретта.

- Да нет, что-то он там говорил, я просто прослушал. - Сдавать метиса совсем не хотелось. А вот убить самому - очень.

- Стой! - Игоретта Павловна, достала из шкафа блистер с таблетками. - По одной штуке каждый час. Это от головной боли. А теперь иди, подожди в коридоре. Пусть Толи сам зайдет за планшетом.

Проглотив желтую, как одуванчик, капсулу и запив ее стаканом воды, я вышел. В голове играли марш на чугунных батареях.

Толи уже стоял в коридоре. Заметив, что я без планшета, он обреченно вздохнул и, открыл дверь.

Изящная женская рука, стремительно ухватила его за ворот халата и втянула в кабинет. Последнее, что я услышал, перед тем, как дверь захлопнулась, был сдавленный вскрик Толи: "Бабуля, я все исправлю, только не ремнем"!!!

"Жесть! А я глазки строить собрался"... С удовольствием сползая спиной по стенке на прохладный паркет и устраивая тяжелую голову на сложенные, на коленях руки, ожидаю дальнейшего развития событий.

Толи вывалился из кабинета минут через десять. Может больше, может - меньше. Не знаю, чувство времени у меня совершенно не очень. Вышел он потрепанный, смущенный и с отпечатком ладони, разъехавшимся на половину лица. И очень задумчивый.

Собирая себя по кускам, в кои то веки удержался от комментариев, неслыханное дело! Да и нечего было комментировать - семейные дела - дело темное и, для посторонних и не посвященных - абсолютно опасное. Ну его, тем более, что головная боль забилась в ограниченный участок мозга, и, если не трясти головой сильно, то вообще - "жизнь налаживается".

- Пошли в ординаторскую, - быстро сказал Толи, потирая отпечаток. - Я закрою больничную карточку, выдам документы, потом на склад, забрать вещи.

- Ага. - Я уже приготовился вновь начать забег по коридору, но в этот раз Толи шел по коридору спокойно и задумчиво.

Ординаторская, святая святых лечебного заведения, оказалась на два этажа ниже моей палаты. Помещение площадью под 100 квадратных метров, наполненное стеллажами с униформой, стеклянными шкафчиками с лекарствами, парой кушеток и пятком столов, с белыми стенами и зеленым паркетом.

Ух, как в больницу детства вернулся! Не хватало гитары на стене и разобранного зубоврачебного кресла!

За один из столов, накрытых веселенькой бело - голубой скатертью и сел Толи. Кивнув на стоящий рядом стул, предложил устраиваться мне.

- Игоретта Павловна, указала, что, Вы прошли обучение по специальностям "Повар" и "Спасатель". Эти специальности будут указаны в Вашей трудовой книжке.

"Офигеть, и здесь - трудовая"!

- К сожалению, прежде чем получить трудовичку, Вам необходимо ответить на несколько вопросов. Вы готовы?

- Толи, пожалуйста, без официальных фраз. Они длинные и понимаю я только первые два слова. Остальное - кувалдой по моим мозгам!

Толи дернулся, выходя из состояния бюрократа и дальше уже начал разговаривать нормально.

- Мы, фу, я не могу заполнить документ, с теми данными, что ты сказал. Мне просто не даст этого сделать машина!

- Тогда давай заполнять так, чтоб машина пропустила! Один пёс я собрался жизнь с начала начинать!

Толи удивленно посмотрел на меня.

- От того, что я усложню жизнь Тебе, настаивая на своей правде - мне легче не будет. - Начал объяснять свое видение проблемы, я.- А значит, пойдем по пути наименьшего сопротивления. Мне сорок лет. Вот Тебе и дата рождения. Я провел 17 месяцев в коме, вот Тебе и объяснение моего состояния. Какие еще вопросы?

- Фамилия, имя, отчество?

"Ну? Что, Новая жизнь"?

- Пиши: Налезенец, Данн Игоревич. Данн с двумя "н"!

"Привет, Новая жизнь"!

Толи улыбнулся.

- Приятно познакомиться, Данн!

- Аналогично,- улыбнулся я, в ответ.

Проведя рукой над столешницей каким-то замысловатым жестом, Толи "оживил" спрятанную аппаратуру. Над столом завис экран, дюймов, эдак, в 25, виртуальная клавиатура замерцала на столе.

- От меня еще что - то надо? - Не выдержал я, зная, что все бюрократические дрязги занимают много времени.

- Пять минут! - Сердито ответил Толи, сосредоточенно стуча по клаве. - Не отвлекай! А то сделаю пролезенцем, будешь знать...

Я в ответ честно заткнулся. Голова уже не болела, И уже хотелось выйти за опостылевшую дверь и пойти, куда глаза глядят. И идти долго - долго. И дышать полной грудью. И даже если воздух снаружи отравлен выхлопными газами, а над головой - две луны, все равно идти и дышать.

Через пять минут, один из шкафов, мелодично звякнув, открыл свою дверцу.

- Забирай свои вещи, - буркнул Толи, - проверяй, всё ли на месте, переодевайся и распишись в планшете, что все на месте.

Разглядывая висевшие на плечиках вещи, я скривился: судя по виду за окном - на дворе ранняя осень. Джинсы, футболка, джинсовая рубашка. А вот обувь у меня зимняя... Да и теплая куртка с утепленными штанами, хоть ты их как сворачивай, в рюкзак не влезут. Портмоне, с деньгами и документами из той, прошлой жизни, инструмент, с которым бегал по клиентам, и полутора литровый термос.

"Ха-ха, не многое осталось от той жизни".

- Ты чего столбом стоишь? Переодевайся! Или..? Пропало что?

- Нет, все на месте. У тебя пакета нет? Все мое барахло в рюкзак не влезет.

Толи, хмыкнув, нажал на своей клавиатуре пару кнопок.

Шкаф задумчиво погудел и снова звякнул, открывая соседнюю дверцу.

На плечиках висела странного покроя форма, за ней, в ящичке - удобная даже на вид, обувь и рядом - еще один рюкзак, удивительно ярко алого цвета.

- Ух, ты, это все - мне?

-Тебе, тебе.

- За красивые глаза?

- Ну, - протянул Толи, - ты у нас тут, вроде как, на привилегированном положении. Семнадцать месяцев комы, временная нетрудоспособность, высокая гражданская ответственность, добровольное прохождение теста, две специальности после тестирования - так что Тебе тут подарок, от государства.

В ярко-алом рюкзаке оказались пара сменного белья, носки, пара полотенец, в отдельном кармане - мыльно - брильный набор,.

"Долой больничную пижаму, родился новый человек"!

Одежду натягиваю свою: Черные джинсы, серая футболка, черная джинсовая рубашка. А вот обувь, из "подарочного" комплекта. Кроссовки не кроссовки, но на ногу сели, как влитые! Ноги аж "замурлыкали", от удовольствия.

"Хорошо"!!!

- Там, в наружном кармане рюкзака, комплект спасателя. Малый, правда. - Смутился Толи.

Блин, комплект спасателя, это песня! Мультитул, в мое время такая "игрушка" стоила баксов 800, комплект химфонариков, разного цвета, зажигалка и еще какая то мелочь.

Глядя, как я в ступоре осматриваю набор, Толи рассмеялся.

- Через 24 часа, когда специальности освоятся, Ты будешь знать предназначение всех вещиц. А пока, складывайся и пошли, выведу тебя за территорию.

В алый рюкзак влезло все. И даже на плече висело удобно, не топорщилось и не гремело.

Респект вам, потомки, толковая снаряга!

Так, а где мои часы?!

А, вот они, в отдельном пакете, под моим собственным рюкзаком. А еще в этом пакете - мобила, зажигалка, кольцо неизвестного сплава и ... Две пачки сигарет!!! Вот это честность!

- Готов? Пошли, провожу Тебя. На выходе получишь свои документы и последние цу от отдела выписки.

- Хм. И это все?

Видя моё удивление, Толи улыбнулся и двинулся в сторону лифта.

- Да, это все. Документы - внизу, деньги на первое время, получишь в банке - Тебе больничный оплатили, как специалисту, правда, низкоклассному, но... за 17 месяцев набежало. Банк через дорогу, документы покажешь, тебе оформят счет, выдадут карточку. Там не много, но, месяца на три, ели не шиковать - хватит.

Щелкнув кнопкой, Толи вызвал лифт.

- Только с поиском работы не затягивай.

Лифт, лязгнув открывающейся дверью и мигнув освещением, замер. Мерзко синтезированный электронный голос пригласил совершить поездку, а затем, помигав лампочками на панели, заявил:

- Неавторизованный пользователь. Нет в базе данных. Подтвердите легитимность нахождения.

Толи скривился.

- Пошли по лестнице.

Пройдя в конец коридора, он толкнул неприметную дверь, и, мы оказались на лестничной площадке.

Молча, мы потопали вниз по лестнице, целых семь этажей!

Толи молчал, мне, в принципе, тоже говорить было не о чем. Всё что можно - я узнаю сам. Главное - документы и деньги.

Выйдя в фойе первого этажа, Толи подвел меня к зеркальной будке, с вывеской "оформление", сунул в окошко свой планшет и стал ждать. Уже через минуту, ему вернули планшет, а меня заставили расписаться электронным пером на электронном же экране. Еще минута, и, из окошечка выползли мои документы, в аккуратном, прозрачном пакетике.

- Документы терять запрещено, - раздался дребезжащий "старушачий" голосок из-за стекла. - При утере, обращаться по месту жительства.

- Спасибо. - Вежливо сказал я, пытаясь рассмотреть, кто же "живет в теремочке".

- Пожалуйста, - удивленно ответила невидимая "бабушка", и, добавила, - Не болей так больше!

- Не буду. - Честно ответил я. - И еще раз спасибо!

- Всё, пошли! - Толи уже тянул меня за рукав, к такому близкому, выходу. - Обед уже через 10 минут!

Пройдя сквозь раздвижные, стеклянные, двери, мы оказались на улице.

Выведя меня за ворота больницы, Толи замер, воровато оглянулся и вытащил из кармана пластиковую карточку и изящный браслет.

- Бабуля просила передать тебе, - сказал он, протягивая карточку, - тут на всякий случай, запас, около 50000 тысяч. А браслет, бабуля сказала, чтоб одел при мне, а дальше - не дурак, сам разберешься, что там к чему!

Браслет оказался странно тяжелым и оч-ч-чень холодным. И очень ... своеобразным на ощупь. Словно змеиная кожа.

Не увидев застежки, я просто обмотал его вокруг правой руки - потом разберусь, как его правильно носить, а пока - вроде держится.

Толи довольно кивнул, и собрался уходить.

- Погоди, - остановил его я, заметив, что забыл завести часы. - Время скажи!

- 12.54!

- И день недели.

- 17 августа, 2137 года, суббота. - Толи развернулся и через мгновение исчез в вестибюле больнице, оставив меня перед банком, и, перед фактом, что у меня началась новая жизнь.

Банк, как ни странно, на обед не закрылся. И поражал воображение. Ни одного мужчины - только девушки! Молодые, симпатичные, спортивные! Ух, мечта эротомана! Пять красавиц сидели за аккуратными столиками вдоль стен, еще семеро - за прозрачными выгородками. И три красавицы оккупировали длинный стол в центре зала.

"У них, что грабежи канули в Лету"? - подумал я, разглядывая цветник от входа. - "Хотя, тут любой грабитель, скорее слюной всё закапает и на ней же и убьётся, прежде чем ствол достанет"!

От двери раздался едва слышный высокочастотный писк. Так пищали ЭЛТ-мониторы, в годы моей молодости. Хуже бормашины, честное слово! Передернув плечами, отошел от двери. Мало ли, может она сейчас взорвется, а я весь такой беззащитный, к ней филейной частью повернут.

Одна из красавиц, оторвала свою чудесную, хм, пятую точку от стула и направилась ко мне.

- Молодой человек, у Вас какие - то проблемы? - Прямо-таки медовым голосом, почти пропела она, внимательно глядя в глаза. - Или Вы банком ошиблись?

- А что, надо? - сорвалось у меня с языка, прежде чем я начал думать головой. - Или у Вас клиентам не рады?

- Клиентам - рады. Очень рады. - Девица профессионально улыбнулась. - Не всяким, правда...

- Очень приятно. Значит меня верно в Ваш банк пос... хм, направили. - Доставая документы из заднего кармана джинсы, заявил я.

Девушка напряглась и заступила мне дорогу, прикрывая подруг или сотрудниц своим шикарным бюстом номера 4.

- И откуда Вы?

- Из здания напротив, - кивнул я головой в сторону госпиталя. - Вот документы, сказали, что здесь могу оформить счет и получить карточку.

Девушка выдохнула, отошла с дороги и вновь улыбнулась.

- Проходите к любому консультанту, сейчас все свободны - обеденное время.

- Спасибо, - вежливо ответил я девушке - охраннику и, выбрав дивчину, что сидела точно посередине, направился к ней.

Уронив рюкзак рядом с ножкой стола, поздоровался, протянул документы и сел на стул, ожидая реакции.

Вот же блин, никогда не умел выбирать женщин. И теперь - та же песня!

Девушка что-то мямлила, трижды совала документы в сканер, и, всё норовила куда подскочить и убежать.

По-моему, ее больше интересовал мой рюкзак, привалившийся к ножке стола, чем мои документы и регистрация нового клиента.

- Подождите еще минутку, у меня программа зависла!

"Вы что, издеваетесь?! Сто двадцать лет прошло, а у вас "программа зависла?!"" - не зная смеяться или рычать, я откинулся на спинку стула и приготовился ждать, оглядывая убранство банка.

Из невидимой двери появилось еще парочка длинноногих красавиц.

- Девушка, милая, - обратился я к консультанту, - не торопитесь. Я не убегу. Куда я мог, туда уже опоздал.

Кажется, мои слова ее не успокоили. Она еще раз дернулась, снова сунула документы в сканер. Сканер пискнул, подмигнул зеленым огоньком и выплюнул мои документы. Подумав, он вновь пискнул и выплюнул следом еще какие - то огрызки пластика.

- Все, - выдохнула счастливым голосом. - Заберите Ваши документы и карточку.

- Вот видите, стоит успокоится, как всё начинает сразу работать! - Улыбнулся я самой своей милой, добродушной улыбкой, специально приберегаемой для душевноуставших бухгалтерш и задерганных кассирш. - Спасибо! От меня больше ничего не надо?

- Нет. Спасибо за то, что выбрали наш банк! - Заученно отбарабанила консультант, и, добавила, - Хорошего Вам дня!

Повертев в руках карточку, повертел головой, набрался смелости и спросил: - А где можно счет проверить?

Девушка недоуменно воззрилась на меня.

- Поймите, я больше года провел в больнице и ничего не помню. - Вновь улыбнулся я и развел руками.

Девушка выдохнула, и улыбнулась в ответ.

- Проведите по карточке, по белой полосе, мизинцем левой руки, активируется экран карточки, на нем будет отображаться сумма на Вашем счете. Видеть сумму может только владелец карточки.

Проведя мизинцем по белой полоске, с удивлением уставился на сумму - 93 207.

- Спасибо!

Подхватив рюкзак, я зашагал к выходу.

- Молодой человек, задержитесь на минуту! -Обратилась ко мне девушка - секьюрити.

- Что-то случилось? - Развернулся я уже у самой двери.

Девушка подошла ко мне почти в плотную.

- Вы слышали сигнал, когда входили. - Не вопрос, утверждение.

- Да, на редкость мерзкий звук.

- Вы не правильно застегнули рюкзак. У него есть функция вакуум упаковки, вот здесь, на правой лямке! - Девушка провела наманикюренным пальчиком по лямке рюкзака, сдвигая едва заметную панель, за которой оказалось три мигающие кнопки - белая, синяя и черная. - Белая - вакуум упаковка, синяя - распределение веса, черная - защита от вора.

- Здорово, я даже и не знал, что такое возможно! Спасибо! - от всей души поблагодарил я, нажимая сперва синюю, а потом белую кнопки.

Рюкзак за спиной зашевелился, перераспределяя равномерно вес, а затем, выдохнув лишний воздух через клапан на левой стороне, стал раза в два меньше.

- Классно! - вырвалось у меня. - Вы мне очень помогли!

- Если что - обращайтесь, наш долг помогать клиентам Нашего банка!

- Тогда, помогите еще раз, - обнаглел я, - подскажите, как добраться до ближайшего космодрома?

***

Когда за странным молодым человеком, с ярко красным рюкзаком на плече, закрылась дверь, служащие банка облегченно выдохнули. Впервые за все время их работы, сработала скрытая сигнализация, собранная по каким-то странным инопланетным технологиям, найденным на каких - то далеких планетах.

По уверениям, фирмы изготовителя, сигнал, издаваемый оборудованием при угрозе нападения, слышат всего 0,2% женского населения всего земного шара! А мужчины не могут его слышать вообще!

- Либо нас обманули. - Задумчиво протянула старшая службы безопасности, - либо, этот человек, со спас рюкзаком - бывшая женщина, либо... - Она посмотрела на кольцо, камень в котором менял свой цвет с кроваво красного, на изумрудно зеленый. - Либо ...

- Либо он необычный человек. - Продолжила ее мысль, напарница. - Госпиталь - то военный!

Безопасницы снова уселись за свой стол, в центре банка, зорко наблюдая за залом без посетителей.

- У него в "трудовичке" две специальности стоят, - к столу СБ подошла консультант, оформлявшая странного клиента. - Спасатель и повар. Папа говорил, что когда списывают "спецов", то им промывают мозги и дают самые простые специальности, для лучшей адаптации.

- Врет твой папа! - Осадила ее старшая. - "Спецов" не списывают. Их хоронят. Тихо и незаметно.

- Но папа...

- Твой папа - писатель сценариев, для авантюрно-приключенческих постановок! И у него очень богатая фантазия и яркое воображение!

Девушка - консультант вздохнула - на это ей ответить было нечем.

Звякнула входная дверь, впуская нового клиента. Девушки нацепили дежурные улыбки, и, потек очередной, рутинный трудовой день банковских служащих, уже через полчаса забывших о непонятном инциденте с сигнализацией и странном клиенте, с ярко-красным рюкзаком.

***

Магнитный монорельс увозил меня на встречу с космодромом, космопортом, местом старта на далекие планеты.

Вагон стремительно несся над полями и речушками, пронзая редкие горы насквозь. Удобные кресла, кремовые панели, встроенные в подголовник экраны . И окна, огромные, загибающиеся кверху, окна. Ощущение уюта и душевного спокойствия. Комфорт. Скорость. Безопасность.

В мои времена таких поездов были считанные единицы. А в моей стране не было и в помине. Были "фирменные", не спорю, удобные и аккуратные, но летящих на высоте двадцати метров, со скоростью больше 900 км\ч - не было.

Наслаждаясь поездкой, любуясь видом из окна, изучая историю этого мира на подобии планшета, купленного по случаю в привокзальном магазинчике, потягивая минералку, за которой не надо бегать в вагон ресторан и временами выпадая в осадок, от культурного шока, я мчался к своей мечте.

"На волю, в пампасы"!!! - билась в голове идиотская строчка, сметая со своего пути все препоны и страхи.

"Оказывается, когда под задницу клюет сильно жаренная птичка, с остро отточенным клювом - жизнь приобретает совершенно иной ритм и смысл." - Мысли перескакивали с места на место, с факта на факт и, уносились в неведомые дали, туда, где на стартовых площадках стояли корабли, которые я смог увидеть только на экране планшета, да во сне...

"... Исторически сложилось так, что корабли, первыми открывшие Американский континент, принадлежали Франции... Отсутствие на борту профессиональных военных, не позволило французам провести вооруженный захват земель... Индейские племена, видя, что белые боги падки на золото, разделили команды кораблей и, уничтожили пришельцев... Последующие экспедиции Франции, а в дальнейшем и Испании, Швеции, только укрепили власть вождей Американского континента... В свою очередь, Африка служила основным поставщиком рабов, наводнивших страны Европы. По накоплении определенного количественного предела, рабы, вышли из повиновения... Индейцы и негры - два враждующих лагеря, до сих пор с большим трудом сотрудничающие друг с другом..."

"Занимательно, когда негры вздумали бунтовать, европейцы привезли индейцев и стравили их друг с другом! Старушка Европа, какая же ты предсказуемая!" - История нового мира, даже на первый взгляд, вызывала улыбку. Не было у них ни Первой ни Второй мировой - Англии то, тю-тю, а без нее, Германия и Россия грызться не стали, а объединившись, устроила м-а-а-а-ленький экономический бум! За 20 лет, без единого выстрела, под знамена объединенной России и Германии, плавно втекли все европейские страны, за исключением твердолобой Франции. Россия нежно и трепетно "обняла" страны ближнего Востока, с их нефтью, Германия - Европу, с Университетами.

Да, самое главное! Христа здесь не было! И Мохаммеда - тоже!

Так что, самыми истинно верующими оставались только индейцы!

Устраиваясь удобнее на кресле, разулся и закинул ноги на сиденье, под себя. Езды еще полтора часа, можно расслабиться. Да и книга попалась на диво увлекательная. Всегда любил историю!

"...После очередного "черного бунта" Россия и Германия приняли решение вывезти остатки черных рабов обратно на черный континент, в качестве откупных, выдав бывшим рабам по..."

-Извините, здесь не занято?

"Девушка. Молодая. Брюнетка." - Автоматически отметил про себя и, покачал головой.

В кресло рядом устроилась моя попутчица и замерла, распространяя вокруг себя, едва заметный, приятный аромат холодных и терпких духов. Если б не села рядом - даже б и не почувствовал!

"... Перемещение негритянской расы, вне Африканского континента жестко контролируется!"

-У Вас сегодня будет удачный день! - Моя нежданная спутница, кроме приятного аромата, обладала и очень красивым голосом. Жаль, сегодня не её день!

- Зато у Вас - не очень! - Совершенно на "автопилоте", ответил я, на мгновение отвлекшись от книги.

- Красивая девушка сидит рядом с простым "боку"! - Услышал я. - Пойдем, у меня тоже место рядом свободно!

Подняв голову, вижу у кресла моей попутчицы обычного жирного негра, с золотозубой улыбкой и глазами навыкате.

"Вот, помяни черта - он тут как тут!"

- Пошли - пошли! Я Тебя и угощу и удивлю! - Негр продолжал разливаться соловьем. Девушка испуганно вжалась в кресло и панически нашаривала на подлокотнике кнопку вызова стюарда.

Никогда не лезу в драку. И героя из себя не корчу. Да и из возраста рыцарей давно вышел. Пусть их.

Девушка взвизгнула.

"Блин, ну почему, почему, на весь пустой вагон, этой брюнетке взбрело в голову подсесть именно ко мне!"

- Отпустите меня!

Негр, оказывается, уже схватил девушку за руку и, склонившись, навис над ней, уговаривая пересесть.

Прежде чем понял, что делаю, крепко взял его за жирное ухо и, дернув вниз, приложил широким носом о жесткий подлокотник.

Брызги крови запятнали белую блузку девушки, "черный шкаф" рухнул на колени, хватаясь за ухо.

- П-шел вон! - Сорвалось у меня.

-Что Вы делаете?! - Девушка, совершенно круглыми глазами осматривала капли крови на своей одежде.

Голова негра показалась над подлокотником. Глаза блестели от праведного гнева.

- Боку! У Меня иммунитет! -начал он.

И снова, движение вбитое в подсознание одним знакомым учителем "рукомашеств". - Два пальца в ноздри, чуть на себя и резко в сторону. Жирное ухо встретилось со спинкой впередистоящего кресла. Хрустнул нос. Налитые кровью глаза закатились. Тело сползло в проход, пачкая кровью обивку и обувь моей спутницы.

- А у меня справка и интересная книга! - Ответил я, оттирая пальцы от крови и жира, о(б его костюм) салфетку и возвращаясь к чтению.

Стюард появился буквально через мгновение, видимо, девушка все - же успела нажать на кнопку. Окинув взглядом "батальное полотно", ухватил негра за ноги и, пыхтя потащил его по проходу.

- Минуточку! - попыталась привлечь его внимание, моя соседка, но, проводник, пыхтя и отдуваясь, волок бесчувственную тушку по проходу, не обращая внимания на призыв о помощи.

-С Вами всё в порядке? - Сосед, по спинке которого прилетело головой негра, развернулся к нам и, с вежливой улыбкой обратился к девушке.

- Нет, не в порядке!- Девушка раскраснелась, - этот человек - она указала на меня на маникюренным пальчиком, - совершил акт неспровоцированной агрессии, к лицу...

- О, да, именно к лицу! - рассмеялся сосед, - Именно к лицу!

Девушка неприязненно дернула плечиком, фыркнула и встала со своего места.

- Что за дикость! Мы в ответе, за то, что вторглись в их жизнь...

- В моем роду рабовладельцев не было.- В спину ей, ответил я, снова отрываясь от планшета. - А если вы работаете на пару, то выбирайте на кого гавкать, шавки.

- Работаете на пару? - Мой сосед задумчиво потер подбородок. - А ведь это многое объясняет! Впрочем, не буду отвлекать вас от чтения!

С этими словами он отвернулся, оставляя меня в покое.

"Блин, да что со мной такое? Впервые, за всю свою жизнь, походя вырубил человека, нагрубил девушке! Нет, на меня это не похоже."- Мелькнула мысль, - "И никаких сожалений или рефлексий! Здравствуй, Новая Жизнь!"

Стюард вернулся с баллончиком и влажными салфетками и очень расстроился, не увидев "пострадавшей".

- У Вас есть претензии к нашей фирме? - Спросил он чуть дрогнувшим голосом.

- Читать мешают. Но, сомневаюсь, что это вина перевозчика... - отмахнулся я.

Стюард улыбнулся, встряхнул баллончик и залил из него пятна крови на полу.

- Приятного путешествия! - сказал он, и, уже сделав шаг, добавил - Это было... Очень правильно!

"Блин, да мне дадут спокойно почитать!!!"

"... Таким образом, нам нет возможности выдавать желаемое за действительность. Да, существуют проблемы, связанные как с расовыми предрассудками так и проблемы, связанные с методами решения этих проблем. Но, "проблема решается, когда ее решают", и сейчас, когда человечество стремительно расселяется в космосе, осваивая новые планеты, проблемы расового свойства, отходят на второй план..."

"Изумительно! Автор, хм, точнее коллектив авторов - книжку откровенно "слил". А жаль." - С сожалением удаляя книгу с планшета, сделал я для себя вывод. - "Чертовски жаль!"

Минералка закончилась, книга прочитана, послевкусие - так себе. С хрустом распрямляя затекшие, ноги и разминая шею, встречаюсь взглядом с пассажиром, сидящим на соседнем ряду, задумчиво рассматривающим меня.

- Облился минералкой? - Поинтересовался я, глядя мужчине прямо в глаза.

- Нет, всё нормально. Простите, очень любопытно, что Вы читали?

-"Исторические реалии рас".

- И как?

- Концовка - так себе. Многозначительный пафос. Ощущение, что авторы "реалий" знали ответ, но... Им не дали его опубликовать. Пришлось ограничиваться многозначительными и ничего не значащими фразами. Или вообще дописывали другие люди.

- Вы прочли ВСЮ книгу? - К разговору подключился сосед с переднего места, вновь разворачиваясь ко мне.

- Да там 300 страниц, читать нечего! - Улыбнулся я. - Приходилось "курить мануалы" и посолидней. И за меньший промежуток времени.

- И что же навело Вас на мысль, о том, что концовка, как бы сказать...

- Не родная? - Понятливо подсказал я. - Вся книга написана с отсылкой к первоисточникам - ссылки указаны. Стиль, построение фраз - песня, честное слово! Читается - как свежим воздухом дышится. А в конце - тупая канцелярская отписка. В этой книге, изначально, идет полная характеристика событий, их оценка, выводы. Подразумевается, что и концовка, также будет проработана, но этого нет.

- У Вас очень образная речь, - на кресло рядом пересел сосед из другого ряда. - Очень импульсивно. Как и Ваши действия, с этим ... черным.

- У Службы Безопасности ко мне претензии? - Не выдержал я. - Жду с нетерпением, когда Вы их озвучите.

- Кобуру все-таки видно. - Вздохнул мужчина. - Меня зовут Алэксандэр. И, претензий у нашей службы к Вам нет. Черному следовало оставаться в своем купе, где действует его дипломатический паспорт.

- Ага, "бить будут по морде, а не по паспорту!"- Вспомнился мне старый анекдот.

Мои соседи переглянулись недоуменно, а затем... Взорвались неудержимым хохотом!

- Исключительно верное замечание! - Заметил, вытирая выступившие от смеха слезы, сб-шник.

- Если Вы не возражаете, я буду использовать Ваше выражение! - Сосед с переднего места, достал белоснежный платок и промокнул им уголки глаз. - Простите, меня зовут Гельмут. Гельмут Чешевский.

- Очень приятно! Я -Данн. - Представился я, с удивлением наблюдая, как развеселил двух, далеко не молодых, людей, "бородатый" анекдот.

Когда парочка отвела душу, оба этих не простых человека, снова вперили в меня свои профессиональные взгляды.

- И какое же решение, по Вашему мнению, предложили авторы "реалий"? - Хитро прищурившись, продолжил Гельмут.

- Будучи "безобразом", я вижу несколько решений. - Начал я, вертя в руках планшет.- Первый, самый простой - геноцид черной расы, занимающей целый континент, наполненный алмазами, ураном, полиметаллами. "Нет тела -нет дела".

Мои собеседники замерли, переглянулись и, покачали головой.

- Второй, сложный и длительный - в моё время его называли -"интеграцией"- встраиванием одной культуры в другую. Думаю, что это самый... гнилой путь.

- Это почему же? - возмутился Алэксандэр.

- Весь мой опыт доказывает, что, как ты не интегрируйся, всё равно одна железка у другой будет ресурсы отжимать! - Скатился я к тривиальному жаргону, на котором привык объяснять "простые" аксиомы не специалистам. Как не странно, эти двое меня поняли. Пустяк, а приятно!- Следующее решение, на мой взгляд, самое верное - это введение единого языка, единой религии. Полное растворение любой иной расы в выбранном государстве, слияние в единое государство, с единым языком, единым строем и т.д.

- Позвольте, а как же самобытность, культурные и духовные ценности? - Возмутился Гельмут.

- А Вы решите, что важнее - единое, сильное государство, связанное одним языком, одной верой, одной целью или кучка кланов, автономий, диаспор, говорящих на разных языках, молящимся разным божкам и стремящимся только к своему процветанию.

- Но это не нормально! - Выдохнул Алэксандэр.

- Если я правильно понял прочитанную книгу, именно это решение и хотели предложить авторы. И это - нормально! Зачем прививать к здоровому дереву - больную ветку? Хотите быть сильными - будьте! А плодить кучку всяческих... диаспор и автономий, это плодить будущих предателей.

- Жестко... - Покачал головой Гельмут.

- Жестко, - согласился Алэксандэр, - но не лишено смысла...

- Данн,- обратился ко мне Гельмут, - А с чего Вы взяли, что черный и девушка работают на пару?

Вопрос застал меня врасплох.

"А и впрямь - с чего?"-Задумался я. Ответа не было. Было раздражение. И его становилось все больше. Оно нарастало, грозя подмять под себя и похоронить.

- Не знаю. - Честно ответил я. - Просто - ляпнул и всё!

- И всё - же, - поддержал Алэксандэр, - что-то же натолкнуло?

- Кнопку долго искала! - Буркнул в ответ я.

- Вы думаете, они - знакомы? - Сб-шник задумчиво крутил в руках полупустую бутылку минералки.

Наблюдая за игрой воды, поднимающимся пузырьками, за стекающими по стенкам капелькам, внезапно понял:

- Они не вспотели...

- Что? - не понял Алэксандэр

А вот Гельмут - понял. Я видел это по его улыбке и заблестевшим глазам.

- Наш молодой собеседник необыкновенно наблюдателен. - Гельмут откинулся на спинку кресла. - Он заметил отсутствие физиологических проявлений страха или возбуждения. Заметил кобуру с пистолетом. Прочел книгу. Быстро. А, "курить мануалы" - фраза вообще из книг вековой давности, что свидетельствует о весьма и весьма хорошем образовании. Москва или Берлин. Я склоняюсь к Москве. Академия разведки? - Он вопросительно посмотрел на меня, ожидая подтверждения своей догадки.

- Поздравляю! - Злобно улыбнулся я.- Вы попали пальцем в небо! 11 классов и первый курс "Социальная работа и правоведение" в институте, расположенном в центре Азии!

Вагонный репродуктор объявил о прибытии на мою станцию.

Подхватив свой ярко-алый рюкзак, я прошмыгнул мимо своих собеседников и направился к выходу. Молча. По-английски.

На душе почему - то было паскудно и скребли кошки.

***

"... Что скажешь, старый мой соперник?"

"Стареем, стареем. Вот, уже молодняк указывает Нам наши ошибки..."

"А "реалии" твои, он угадал окончание?"

"Такие же мои, как и твои, между прочим! Не угадал. Сложил, как кубик рубика. Нам бы тогда, такого в команду..."

"Мы с тобой и так поднадзорные. До конца дней наших."

"Аминь!"

Монорельс уносил в своем пластиковом чреве двух старых коллег, соперников, друзей... Им было что вспомнить... И о чем поговорить в этом вагоне... И совсем не виноват в этом человек, только что вышедший на остановке. Просто время пришло... Пришло время поговорить...

В спорах истина не рождается. Она там благополучно дохнет.

***

Космопорт! Космодром! Мечта мальчишек Советского Союза! Стремительные корабли, уходящие в космос, мужественные лица мужчин и прекрасные - женщин, посмевших переступить черту, за которой начинался путь в неизвестные дали, наполненные холодом абсолютного ноля, потоком солнечного ветра и роем метеоритов.

Гагарин! Леонов! Джанибеков! Гречко! Савицкая! Терешкова! Фамилии, звеневшие по всему земному шару!

Здесь их не было.

Здесь были свои герои, чьи имена давали своим детям восторженные мамочки и папочки.

А потом, потом - на темной стороне одной из двух лун, нашли космолет.

После 2 -х лет исследований, смогли повторить двигатель, а еще через пять лет - улучшить его.

И понеслись в космос, по разным координатам, человеческие сыны и дщери, делая за один прыжок по 50 светолет. И стало тесно в ближнем и дальнем Внеземелье.

Эх, да что говорить, если уже сейчас сфера человечества растянулась на 2000 светолет и включает в себя 11 обитаемых планет. А вот о терраформировании остается только мечтать. Двигатель есть, летать умеют, а вот подстраивать под себя планеты - нет.

Внезапная беседа в монорельсе, странные собеседники, странные события... Да, и такое было. Разговор с сильно пьяным мужиком в морозный вечер. Что - то заставило его капитально набраться в тот вечер. И, поболтать, за жизнь, с пацаном, спешащим из школы домой. И его вопрос, как ни странно, почти не оставшийся в памяти, кажется, что-то вроде: "И какое горе у тебя, пацан?" Мой, полупридуманный, ответ, о том, что поссорился с другом или еще какая-то ересь на эту тему. И, вдруг, перегарный выдох в ухо, и, фраза, смысл которой я понял только в сорок лет: "Ох, пацан, не разбивай мне сердце, не ври мне и себе. Нет у тебя горя. Пока живой человек - нет горя... Ну, беги, мамка поди дома ждет." Сколько мне тогда было? Лет 12-13? Пустой двор - "колодец" пятиэтажек, светящиеся окна, деревянная лавка с бетонным козырьком, пьяный мужчина в мохнатой шапке и темной, синтепоновой куртке и пацан, которого только что поймали на лжи. И эта фраза, из всего недолгого разговора, которая запомнилась на всю жизнь. "Пока живой человек - нет горя..." Вот такая была в моей жизни морозная ночь, точнее - вечер после школы. Никогда и никому не рассказывал. Сначала было страшно. Потом - смеялся. А теперь понял. И мужика этого понял. Эх, низкий ему поклон, за те слова.

Задумчиво потягивая кофе в кафешке, напротив станции монорельса, перелистываю самые закрытые и засунутые на самое дно памяти, воспоминания. Ничего не обычного. И, чего я их закрыл, спрашивается? Наверное, как всегда, струсил. Воспоминания, это как сигарета - пока не поймешь, что ты на самом деле не хочешь курить - будешь тянуть эту соску и придумывать тысячи причин, почему не можешь бросить. Будешь листать их, закрывать на тысячи ключей и прятать от всех. А потом, потом просто понимаешь, что десятилетиями мариновал сам себе мозги, и это просто воспоминания. На них можно построить тысячи замков и разрушить миллион надежд. А все просто: "пока живой человек - нет горя". Всегда есть второй и третий и четвертый шанс. Пока живой - иди вперед. Иди, если даже нет надежды. Иди с расчетом или на удачу. Главное, пока живой - иди.

Змейка на руке зашевелилась, скользнула по запястью, царапая своими чешуйками, кожу. Высунула серебристую головку, заглянула в мои квадратные глаза и вновь скрылась под рукавом джинсовой рубашки. Проползла вверх, опутывая своим весомым тельцем, руку. На мгновенье замерла на плече, пробиваясь, через вырез футболки, к шее, а затем, вдруг, вцепилась своими крепкими зубками, в мочку уха. Отпустила, потеплела и, пропала, словно растворилась на коже.

"Ну на фига ж себе!" - Опешил я от такого события. - "Какие еще сюрпризы принесет мне такой подарочек?"

Мочка уха зачесалась, и я, задумчиво почесал место укуса, посмотрел на пальцы. Крови не было.

- Девушка! - Подозвал я проходящую мимо официантку. - Можно еще кофе, пожалуйста.

Девушка улыбнулась, исчезла на минуту и вернулась с моим заказом.

- Извините, хозяюшка, а можно кофе не в чашечку, а в хороший такой, хм, стакан?

- Может, лучше сразу кофейник принести? - Вновь мило улыбнулась официантка, и, дождавшись моего кивка, снова исчезла.

Потягивая кофе, и осматриваясь вокруг, вдруг с удивлением понял, что многие посетители кафе сидят в различного вида комбинезонах, украшенных разнообразными наклейками, нашлепками и висюльками.

-Ваш кофе! - Девушка поставила передо мной кофейник. - Классная татушка!

- Спасибо! - Автоматически ответил я и замер.

"Какая тату?!"

Зеркало в туалете кафешки отразило худощавого, коротко стриженного брюнета, в черной джинсовой рубашке.

"Какая татушка?!" - Вновь задал я себе вопрос и вновь уставился в зеркало.

Тату была. На шее, под правым ухом, красовалась змеиная голова, с ярко красным, чуть высунутым, раздвоенным языком. Глазки ее посверкивали зелеными, а чешуя переливалась разводами бензина в луже. Тельце змейки вольготно устроилось на шее и терялось под одеждой, причудливо оплетая руку. Хвостик игриво устроился на запястье.

"А что, и впрямь классная татушка. Лучше, чем таскать тяжеленный браслет." - решил я, возвращаясь за свой столик. - "И вообще - Привет, Новая жизнь! Что там говорил Толи, "не затягивай с поиском работы?!" Вот и пойду на удачу! Должна ж, эта с...а раз в сорок лет сработать!"

Оставив на столике плату за кофе, вышел на улицу. Переезд в космопорт подарил мне час лишнего времени, за счет смены часовых поясов. Головная боль, благодаря лекарству, канула в лету, татушка подняла настроение, а рядом со входом в кафе стоял столбик с надписью: "вызов такси" и большой красной кнопкой, на которую я и нажал.

-... Полиция! Стоять! - Женский голос, разносился над толпой, распугивая прохожих. Обернувшись на голос, я увидел, как двое уже не молодых мужчин, расталкивая толпу, неслись навстречу мне. Позади, отставая от них буквально на пять метров, мчалась очень симпатичная, на мой взгляд, высокая шатенка.

- Полиция, стоять!!! - Вновь, от души рявкнула, девушка.

"Ап!" - Сказал я сам себе, и ребром левой руки, встретил нос первого бегущего.

"Чутка промазал... Но, тоже сойдет..." - Мой замах пропал даром. Почти. Запястье обожгла боль. В нос бегущему угодил браслет от часов. А, так как браслет был еще советским, когда металла не жалели, то, думаю, что человеку было тоже о-о-о-о-о-о-очень больно. По крайней мере, мой соперник рухнул на землю, не желая продолжения драки. Второй, не останавливаясь, начал поднимать руку, в которой было что-то зажато.

Вот именно поэтому я и ношу рюкзак только на одном плече: лямка рюкзака соскользнула с плеча и рюкзак, перехваченный за лямку, снизу вверх, устремился в челюсть нападавшему.

Снова мимо. Мужчина отшатнулся, продолжая поднимать руку.

"Млин, съездил в космопорт!" - Мелькнула мысль. В этот момент, свободная лямка рюкзака, как лассо, оделась ему на голову и я изо всех сил дернул рюкзак на себя.

"Бомм!" - Сказал лоб моего противника, встречаясь со столбиком вызова такси.

Его глаза закатились, ноги подогнулись, лямка рюкзака соскользнула, и, добавив противнику коленом в нос, я вновь осмотрелся по сторонам. У обочины остановилось такси. Девушка - полицейский, видя, что беглецы лежат, замедлила ход. Хорошенькая! Совсем - совсем - в моём вкусе!

Сделав два шага, открываю дверь и усаживаюсь на заднее сиденье.

- В космопорт, пожалуйста!

Таксист, воровато оглянувшись, дал газу оставляя на тротуаре два тела, девушку - полицейского и спешащих ей на помощь коллег.

- Что, не хотите внимания полиции? - поинтересовался он, после двух поворотов.

- Да ну их! - Сорвалось у меня.

Воспоминания, как мучительно долго наши доблестные полицейские заполняют бумажки, при этом сурово выгибая брови, морща лбы и надувая губы - нет, спасибо, останусь анонимом.

- Вас к каким воротам? - Спросил водитель, разглядывая меня в зеркало заднего вида.

- Да мне всё равно, - улыбнулся я, - мне не лететь, мне - любоваться. Да удачу проверить!

Таксист задумался. Пару кварталов мы проехали в тишине.

- Я Вас высажу у "горных" ворот. Там здание на пригорочке, а сам порт внизу. Вид из окон - изумительный!

- Спасибо! - От всей души по благодарил я водителя, с удовольствием располагаясь на сиденье.

Рюкзак смешно оттопырился боковым карманом и стал похож на довольного алого кота, обожравшегося сметаной, начавшего вылизываться, да так и заснувшего, с вытянутой задней лапой.

Такси скользило по ровному шоссе, обсаженному по обеим сторонам, декоративным кустарником. Умелая рука подстригла кусты, придав им причудливые формы животных, геометрических фигур.

Водитель, протянув руку, включил магнитолу. Из динамиков полился задорный мотив, незатейливой песенки. С неожиданно шикарным и затейливым гитарным соло. Таксист, удовлетворенно кивнул и притопил педаль газа.

Музыка, на мгновенье, показалась знакомой.

"Твою! "It`s My Life", Джон Бон Джови! Да, именно Тебя мне хватало, старина!"

Пусть оранжировка мне не знакома, а исполнение, явно не на английском, но это именно он, уже не однократно вытаскивавший меня из хандры, Бон Джови.

- Можно погромче. - Попросил я, едва удерживаясь, от желания начать подпевать.

Таксист снова глянул на меня в зеркало, улыбнулся и выкрутил регулятор на максимум.

На смену бон Джови, из динамиков загремел еще один старый знакомый, на котором я уже не сдержался: "...Нет места лучше и в раю, чем родное Катманду!"

По скоростному шоссе мчалось желтое такси, из раскрытых окон которого долбил рок, сменявшийся рок-н-роллом, металлом и снова - русским роком.

Уже не стесняясь, мы вместе с водителем, подпевали знакомым песням. Он колотил пальцами по оплетке руля, я - по подголовнику переднего сиденья.

"...Товарищ сержант, два часа до рассвета ну что ж ты зараза мне светишь в лицо!" - подпевали мы - "Товарищ сержант, забудь обо всем и со мной покури!!!"

И, вдруг, словно обожгло: "Словно раны на снегу - талая вода. Я вернуться не смогу - больше никогда. Я укрыться не смогу - от седых ветров. Камнем брошу в темноту - пару едких слов... Эта боль была со мной - и боль была вокруг. Боль была внутри меня - как касанье чьих - то рук. Не давала мне уснуть. Не давала умереть. Но отныне не нужна она. Отныне и впредь." - в мое время эта песня так и не стала балладой. И известной тоже не стала.

"Эх, Саймон - Саймон, а ведь трибьют ты мне так и зажал! Mad Mortag, я - помню! Что ж, значит, здесь у Тебя все получилось!" - промелькнуло у меня в голове.

Авто, съехало с шоссе, по указателю с надписью "ворота прибытия N4". Через минуту, из-за высоких деревьев, показалось здание - "разлетайка". Не высокое, в три этажа, белое и длинное. Похожее на белую птицу, с распростёртыми крыльями.

- Горные ворота N4! - Объявил таксист, подъезжая к центральному входу. - Доброго Пути!

- Спасибо! Доброй охоты! - Брякнул я по - привычке.

Водитель развернулся ко мне и удивленно ответил, внезапно осипшим голосом: - "Чистого Неба!"

Улыбнувшись, я кивнул водителю, выбрался из такси и, захлопнув дверь, замер, впитывая первое впечатление, вдыхая первый запах здания - первой ступеньки лестницы на небеса.

"Привет!" - мысленно поздоровался я и сделал первый шаг к огромным раздвижным дверям, за которыми начинался новый мир.

Здание, внутри, напоминало мне больше старый, еще советский, аэропорт. Тот, с огромными окнами на взлетную полосу и терминалы прибытия. Никаких новомодных дьюти - фри, лавочек и выгородок, наполненных сувенирами и ширпотребом. Всё прочно, много хрома, широкие эскалаторы, много света и немногочисленная, почти не заметная охрана, в форменной одежде.

Поднявшись, на эскалаторе, на третий этаж, разочарованно шмыгнул носом - моя слабая надежда на видовые окна, разбилась о действительность - третий этаж оказался в распоряжении администрации порта.

"Какая жаль..." - Сморщил я нос, сбегая вниз по лестнице.

На втором этаже нашлось кафе, с окнами на поле, уставленное кораблями, разного вида и размера,.

Минут на десять, я замер. Не соврал таксист - здание действительно оказалось стоящим на пригорке. Из окон открывался отличный вид, на огромную чашу стартовых полей.

Словно завороженный, я проводил взглядом, мой первый, стартовавший с ближнего поля, звёздный корабль. Такой, неказистый, пузатый кораблик, взметнувший жидкие клубочки пыли, замерший на миг, а затем стремительно унёсшийся в чистое небо.

Улыбнувшись, я помахал ему вслед, пожелав доброго пути.

Совершенно не осознанно, я с удовольствием устроился на широкий подоконник, устроив рюкзак, под спину. Я впитывал каждое мгновение суеты людской, там, внизу. Силуэты кораблей изящные, стремительные, хищные и мило округлые. Спешащие машины подвозили контейнеры, окрашенные в серебристый цвет, ярко-жёлтые погрузчики запихивали их в трюмы, люди изучали какие - то документы, размахивали руками или поднимались по ослепительно белым пандусом, исчезая внутри корабля.

Рядом раздался довольный смех. Небольшая группка парней и девушек, устраивалась за столиком, о чем - то оживлённо переговариваясь. Судя по тому, что все они были в одинаковой одежде - экипаж какого - то корабля выбрался из опротивевшего замкнутого пространства, и, теперь стремился вволю оторваться, на твёрдой поверхности.

- Молодой человек, заказ принимается только у сидящих за столиком!

- Там плохо видно! - Совершенно по - детски вырвалось у меня.

Официантка оглядела меня с головы до разутых ног, улыбнулась и направилась к вновь прибывшей компании, а я снова развернулся к окну, поражаясь, добродушием потомков. В нашем аэропорту меня бы согнали в два счета. Я почти пол года приучал персонал аэропорта, что гонять меня с подоконника - гиблое дело. Это потом, даже охранники, глядя на меня, махнули рукой - сидит, разутый, не пакостит - да и ладно. Даже здороваться стали.

- Ваш чай! - Перед моим носом материализовалась большая кружка, исходящая парком и ароматом свежезаваренного черного чая.

- Спасибо! - Сказал я с улыбкой, принимая керамический кружак. - Вы просто - Чудо!

Официантка, возрастом может чуть младше меня, вернула мне улыбку, и отошла.

Компания гомонила все громче, спорила все жарче.

"... А вот давайте спросим у совершенно постороннего человека!" - Заявил мужской голос и послышался шорох отодвигаемых стульев.

Отмечая сказанное маленьким уголком сознания, прихлебывая горячий чай и сожалея, что нет наушников и мобила села, я наслаждался своим присутствием в этом месте.

- Извините, можно Вас побеспокоить? - Мужчина лет 30 - 35, стоял рядом со мной, в окружении двух девушек, метающих в его сторону целые снопы молний, из глаз.

- Побеспокоить - можно. - Прихлебывая чай, я уже был в благостном настроении, что меня не гонят и подоконник, такой широкий и удобный.

- У нас здесь маленький конфликт вышел, - со вздохом начал меня вводить в курс дела, мужчина, - Даже не конфликт, а так, недопонимание. Молодой человек, оказывает знаки внимания сразу двум девушкам. А они пытаются заставить его выбрать одну - единственную.

- И, в чем, собственно, конфликт? Они подрались?

- Э-э-э, нет.

- Побили молодого человека?

- До этого пока не дошло. - Сказала одна из девушек, миниатюрная блондинка.

- Молодому человеку нравятся Обе девушки. - пояснил мужчина. - И нужны ему обе...

-А вы в этом уверены? - Взвыла моя интуиция.

- Что?! - В один голос, уставившись на меня уже все.

- Я конечно, не могу отвечать за то, что у него в голове, но... Это его слова. - мужчина странно покраснел.

- Он уже переспал с обеими? - Задал я вопрос, задумчиво потягивая чай.

- Нет! - В унисон ответили девушки, и, тоже покраснели.

"Ох, потомки, какие - же Вы, наивные и милые..."

- Это классический треугольник! - К нам подошел еще один член команды - мужчина лет 50, "косая сажень" в плечах, приятная улыбка и ледяно - голубые глаза.

- Нет. Классический треугольник это: Он любит ЕЁ, она Его - нет, и тут появляется та, кто любит Его, но которую не любит Он. - довольно путано объяснил я, свой взгляд на классику.

- Да, но что делать - то?

- Да ничего делать не надо. Через пару месяцев девушки встретят своих единственных, а парень, парень - не жилец. Ему осталось то, месяц, максимум...

После этих слов, экипаж сдуло из кафе.

"Простите, так бывает..." - Запоздало мелькнула в голове и я снова уставился в окно, прихлебывая внезапно остывший чай.

- Не надо так, с людьми... - Рядом стояла давешняя официантка, задумчиво крутя в руках блокнот. - Тяжело Тебе...

- Вот только жалеть меня не надо! - Пробормотал я.

- Отсюда не очень хороший вид. - Задумчиво протянула она. - Пойдём, есть место лучше.

Оставив на подоконнике чашку, обувшись и подхватив рюкзак, я пошел следом за ней. Мы поднялись на третий этаж, прошли мимо охранника, поднялись по лестнице. Достав ключ, женщина открыла дверь.

В открытый проем рванул звук и запах. Звук ревущих двигателей, гудящих машин. И запах, запах пыли, отработанного топлива и краски.

- Проходи, не стой. - Скомандовала она, выходя на крышу и запирая за собой дверь. - Самая высокая точка космопорта "Горные ворота."

Подойдя к парапету, я вновь впился в окружающий меня вид, замерев от вливающихся в меня ощущений.

- Зачем Ты здесь?

Я обернулся, любуясь своей странной знакомой.

- Меня зовут Данн. И я просто - здесь. - Честно ответил я.

- Просто так. - Повертела она на языке мои слова. - Просто так... Нравятся корабли?

- Да. Особенно вон тот, на краю поля, серебристый, как... Даже не могу сказать, как что. Хотелось посмотреть, как он стартует.

- Значит, "Сигон"... - Задумчиво протянула она. - Что ж, этому кораблю всегда была нужна капелька удачи... Хочешь подойти ближе?

- Да кто ж меня пустит? - Вырвалось у меня, а в груди громко бухнуло сердце, пропуская удар и замирая от предчувствия.

Официантка достала из выреза на груди маленький микрофончик, посмотрела мне в глаза и поднесла микрофон к губам.

- Макс, это Мария! Я сейчас человека к тебе отправлю, пропусти его на поле... Пожалуйста.

Что ответил не известный мне Макс, я разумеется не услышал, а вот улыбка женщины, промелькнувшая на ее лице, на короткий миг, осветила всю крышу, не хуже вспышки электросварки!

- Макс Людвиг О?Ши! Ну Ты нашёл время просить о свидании!

- Обязательно идите! - Вякнул я и почти съёжился под её взглядом, который отчетливо говорил, что в моих советах не нуждается.

- Его зовут Данн и у него красный рюкзак. Не ошибёшься. - Спрятав микрофон, она заглянула мне в глаза. - Везучий Ты... И Ненормальный!

"Ох, чую я, не ту фамилию взял!"

- Слушай внимательно! Спустишься на первый этаж, зайдешь в комнату охраны, спросишь Макса О?Ши, он проведёт Тебя на поле. И, не обращай внимание на его треп. Всё, беги! - Мария открыла дверь, выпуская меня.

Буквально скатившись по всем лестницам - эскалаторы показались мне слишком медленными, я на мгновение замер перед заветной дверью с надписью "Служба охраны порта " Горные ворота N4"" и, набрав воздуха, нажал на ручку, открывая дверь.

- Вам кого? - Поинтересовался мужчина, очень крупных размеров, одетый в форменную рубашку с золотым шевроном на рукаве.

- Макса О?Ши! - Выпалил я.

- Я - Макс О?Ши! А ты - Данн? - Спросил мужчина, снимая со спинки стула форменный китель, на котором болтался бейдж "Кптн Макс Людвиг О?Ши. Начальник службы безопасности."

"Вот это поклонник у Марии!"- Восхищенно подумал я рассматривая Макса. - "Настоящий полковник!"

- Пошли, проведу Тебя на поле.- Капитан подошел к двери с кодовым замком, ввёл код и распахнул дверь.

- Но, если хоть одна собака... Оставлю под стартующим грузовиком! - Предупредил он.

- Бу сделано! - Молодцевато - придурашливо ответил я.

- Ты, главное, запомни - все корабли, по периметру, окружены проблесковыми маячками. Если маячки красные - держись подальше, корабль стартует в течении пяти минут. Понятно?

Я серьёзно кивнул - ТБ пишется кровью и обгорелыми пальцами, шуток быть не может.

Пройдя по длинному, извилистому коридору, и открыв еще одну дверь с кодовым замком, Макс выпустил меня на поле.

- Данн, у Тебя рюкзак - он ведь не красный? Он - алый? - Остановил меня перед дверью Макс.

- Малый рюкзак спасателя. - Кивнул я.

- М-м-м, - Задумчиво протянул Макс, - малый говоришь... Я таких уже лет десять не видел. Береги его - иногда вещь может жизнь спасти.

- Спасибо! Уже! - От всего сердца поблагодарил я, вспомнив драку у кафе, и, прошмыгнул за дверь.

Корабли разбросанные по взлётному полю, просто потрясали. Понимаю, может, просто моя впечатлительность играла со мной странные игры, но, в какой то момент я даже стал чувствовать их металлические тела, одушевляя их и приписывая им, возможно не свойственные качества.

Обойдя, пару готовящихся к старту, кораблей, направился к заинтересовавшему меня, серебристому красавцу, любопытно озираясь вокруг.

Мимо промчался человек, отчаянно ругающийся и пару раз даже запнувшийся. До меня долетело: "...И где я Вам найду члена экипажа, который не будет мешать экипажу!... "

Ориентируясь на бегуна, обошел здоровенную каракатицу - корабль, из которого росло с десяток щупалец и замер.

Я стоял перед кораблем, который меня заинтересовал. И, вблизи, он казался мне еще прекрасней. Похожий одновременно и на дельфина и на стремительную птицу.

- Вы что здесь стоите?! - Окликнул меня, стоящий у трапа человек.

- Любуюсь. - Честно ответил я и добавил вполголоса. - И - ловлю Удачу!

Но, кажется меня услышали.

- Ну так и лови, куда подальше.

Пожав плечами, я развернулся и сделал шаг.

- Молодой человек! Остановитесь!

Я замер и развернулся, ожидая начала разборок.

По трапу спускался человек - колобок. Точнее - скатывался, быстро перебирая короткими ножками.

- Вы - кто? - Запыхавшийся колобок остановился возле меня.

- Я - человек...

- Ну, как медик, я и сам могу рассказать вам происхождение человеческого вида. Кто Вы и что здесь делаете? Чем занимаетесь?

- Я - Данн, любуюсь кораблями. Этим пока и занимаюсь.

- Только этим? - Человек - колобок подозрительно посмотрел на меня.

- Пока нет работы - этим и занимаюсь! - Снова честно ответил я.

- Судя по рюкзаку - вы спасатель?

- Сперва - повар. Спасатель - уже потом. Да и то через сутки. - Какая то надежда стукнула меня по нервным окончаниям.

- Это просто замечательно!!! - Медик задумчиво обошел вокруг меня.

- Идём к капитану!- И стремительно засеменил к трапу.

Я, затаив дыхание, поспешил за ним.

Стоящий на трапе человек в драной футболке, посторонился, пропуская нас.

- Считай, что Удачу ты уже поймал.- Сказал он, когда я проходил мимо него.

- Не говори "гоп"! - Ответил я ему, стараясь не отставать от человека - колобка.

- Иди за мной! - Медик повёл меня по прямому, как стрела коридору, уводя вглубь корабля.

- Нам наверх. - Сказал он, останавливаясь у двери и нажимая кнопку. Двери лифта разошлись, мы вошли. Мигнул свет, дверь закрылась и через пару секунд открылась вновь, выпуская нас в другой коридор, по которому мы стремительно пронеслись и замерли в его конце, перед дверью, украшенной надписью: "Рубка".

Дверь пшикнула пневматикой.

"Привет, чудо техники!" - Шепнул я двери, нервно передёрнув плечами.

Доктор искоса глянул на меня и улыбнулся.

- Капитан! Кажется, проблема решилась сама. - Заявил он, обращаясь к женщине, сидящей за огромным пультом - столом, на возвышении.

- И как именно? И кого Ты приволок?- Капитан недовольно уставилась на моего проводника.

- Это Данн. Он - повар!

- И как же повар решит нашу проблему? - Возмутилась она. - Мы готовим по очереди, и держать лишнего члена экипажа...

- Но он еще и "спасатель"!

- Без опыта... - Пискнул я, чувствуя, что если совру - станет очень плохо.

- Вот! - Поднял вверх указательный палец, доктор. - Вот! Без опыта! Сами научим! Ты Понимаешь, Тильда - Сами!!!

- Дайте Ваши документы! - Приказала капитан.

Вытащив из кармана "трудовичку" и документы, передал капитану, подойдя к ней, на внезапно ставшими ватными, ногах.

Капитан изучала мои документы минут пять. Пару минут задумчиво вертела их в руках.

- Сколько вам нужно времени, чтоб съездить за вещами? - Спросила она.

- Так всех вещей у меня - вот этот рюкзак!

Капитан и доктор довольно переглянулись.

- Так, Петрович, отдай старпому документы, пусть оформляет. У него 15 минут. А сам, проводи нашего нового повара, в его каюту и проверь, чтоб он спал! У него первый старт... - Капитан перекинула мои документы доктору и кивком головы отпустила нас.

Дверь бесшумно растворилась, выпуская нас из рубки.

- И передай Тимуру, что Удача, конечно, любит подготовленных. Но целует - Избранных. А танцует - с Лучшими!

Доктор кивнул.

- Пошли, целованный. По краю прошёл. -Он улыбнулся.

***

"-... Мария! Я забыл сказать Твоему протеже, как выйти с космодрома!..."

"... Задержанные сейчас допрашиваются, - миловидная девушка - полицейский, присела на краешек кресла, в кабинете своего начальника. - Они утверждают, что, мужчина, помогший мне при задержании, является их подельником, сдавшим их, чтоб уйти от ответственности.

- Врут, конечно, - лениво заметила начальник полицейского участка, - Однако, проверить надо.

-Девушка - официантка передала нам планшет, который мужчина забыл в кафе. Она выскочила на улицу, чтоб отдать его, но, успела только увидеть отъезжающее такси и меня, возящуюся с задержанными. - Девушка - офицер нервно хрустнула пальцами.

- Пусть техотдел снимет отпечатки пальцев. - Начальник сняла с носа очки и потерла покрасневшие от усталости глаза. - Потом пробьём по базе. Вы ведь не сможете описать мужчину?

- Нет, полковник, не смогу. В памяти только красный рюкзак да черная рубашка. - Ответила девушка и пожала плечами.- Всё было очень быстро.

- Не знала бы я Вас, капитан, подумала, что Вы придумали этого помощника. Тем более, что ваши задержанные помнят и того меньше. Что ж, дело Вы закрыли, поздравляю! Двойное убийство распутали за 8 часов - негласный городской рекорд! Документы передайте дежурному, отчёты напишете завтра. Сейчас у нас есть, - полковник задумчиво покрутила очки за дужку, - одно щекотливое дело. Стана, как вы относитесь к проявлениям расовой нетерпимости?

- Мне все равно, какого цвета преступник. - Девушка серьезно хлопнула глазами.

- Несколько часов назад, в поезде ГТК "Гепард", некто, нанес физические повреждения дипломату из Уганды. Или Бурганды? Не суть важно. Заявитель, некая София Маннер, утверждает, что белый мужчина, нанес несколько ударов, по лицу чернокожего дипломата. Служба Безопасности поезда, официально заявила, что никаких инцидентов на борту "Гепарда", не происходило. Девушка, в доказательство, своих слов, оставила нам блузку со следами крови. Документы и вещдоки я передала лейтенанту Патрику, внимательно изучите и... Начинайте расследование - пока не официально. Будет подтверждение по линии МИД-а, развернёмся.

- Полковник, мы - "убойный" отдел!

- В первую очередь, капитан Стана Кейт, мы - полиция. А во-вторых - с меня потребовали, чтоб этим делом занималась лучшая моя команда.

Стана горестно вздохнула.

- Есть, полковник. - Она встала с кресла и направилась к двери.

- Стана. Найдите вашего "Незнакомца". Очень хочется пожать ему руку. В этом городе очень мало людей, вот так, запросто, приходящих на помощь. Тем более - на помощь полиции.

Начальник полицейского участка, по прозвищу "Волчица", проводила взглядом своего сотрудника, выходящего в дверь, любуясь ее фигурой и отточенными движениями. "Ох, выскочит ведь замуж, девка, с кем останусь работать?"

- Патрик, что у нас по делу?

- Блузку я отдал криминалистам, по ней будет только завтра. По описанию происшествия - транспортники меня отправили на ёлку, за арбузами. Мигель проверяет данные, но, пока, кроме заявления, ничего нет.

- Кое - что есть! - Смуглокожий Мигель Сантьяго появился из комнаты материально - технического оснащения, как чёртик из табакерки.

- Я проверял в "сети" все возможные намёки на это дело. И вот на что наткнулся! - Торжественно объявил он, разворачивая монитор к своим напарникам. - На одном из сайтов, пару часов назад, появилась запись, названная "В моём роду рабовладельцев не было", сейчас её изучают специалисты. Но, смотрите сами!

На экране, над девушкой склонился толстый негр. Сперва он что-то втирал девушке, потом - схватил её за руку, пытаясь удержать её от нажатия кнопки вызова стюарда. В этот момент из-за границы камеры появилась мужская рука, и, схватив его за ухо - приложила о подлокотник, а когда чернокожий попытался встать, воткнула ему в ноздри пальцы и с маху, впечатала в спинку впередистоящего кресла. Лицо, в потеках крови, исчезло из вида камеры.

- Если я правильно понимаю, именно избиение дипломата и выложили в сеть? - Удивилась капитан. - Тот, кто выложил это видео либо имеет стальные яйца, либо железобетонную крышу!

- Самое интересное не это! Обратите внимание - лицо девушки в кадр попало вместе с частью багажной полки. А вот лицо мужчины - тщательно обрезано. Остались только руки, по которым, опознать кого - либо - невозможно!

- Считаешь, что это - предупреждение? - Заинтересовано поинтересовался Патрик, проигрывая ролик сначала.

- Я пришел в полицию из осназа. Нам показывали, как натаскивали диверсантов в России. Это - работа диверсанта. Причем старой, именно российской школы. Нынешнее поколение на такое не способно.

- Значит мы ищем белого мужчину, лет 50 - 55, прошедшего обучение в России? - Подытожила Стана.

- Либо - после омоложения, - добавил Мигель, - руки на видео никак не могут принадлежать пожилому человеку.

- Э-э-э-э, Стана, тут есть еще зацепка, - привлек их внимание Патрик, - У него на руке - браслет, в виде, - тут он увеличил изображение, - в виде змеи!

- Да Вы - шутите!!! - Внезапно воскликнула Стана, стремительно выскочила из комнаты и вернулось через несколько секунд, держа в руках планшет, который ей отдала официантка.

- Смотрите! - Сказала она, поднося планшет к монитору. Уголок планшета на экране украшал ярко-зелёный треугольник наклейка. Точно такой же гордо красовался на планшете в ее руках.

- Покажи багажную полку! - Внезапно севшим голосом приказала она Патрику.

Опустив изображение ниже, три пары глаз внимательно изучали ярко - алый рюкзак, сиротливо притулившийся на багажной полке.

- Поздравляю, капитан Кейт, это дело вы раскрыли за 3 часа! - Весело обратился к ней Мигель. - Рекорд за рекордом!

Патрик, видя, как их начальник мрачнеет со скоростью грозовой тучи, покачал головой.

- Я к "волчице"... - Хриплым голосом сказала Стана. - Думаю, нам надо поторопиться и найти таксиста.

Капитан вышла из комнаты и пошла в сторону кабинета полковника. По дороге она заскочила в дамскую комнату, открыла кран, плеснула себе пригоршню воды в лицо и расплакалась, как может плакать очень сильная женщина, когда ее мечта только что превратилась прах..."

"... Провокация, устроенная дипломатом Мзири, должна была начать новый виток политических войн и спекуляций вокруг, "чёрного" вопроса. - Гельмут Чешевский задумчиво смотрел на людей, рассевшихся за круглым столом. - К счастью, поведение молодого мужчины, а главное - его слова, и дальнейший наш разговор, натолкнули нас, с моим уважаемым коллегой, - Гельмут кивнул на сидящего рядом Алэксандэра, - На мысль о сговоре, между Мзири и девушкой. После остановки поезда, мы потеряли Софию Маннер из вида, на целых 30 минут. К счастью, один из агентов, увидел ее входящей в полицейский участок. Сейчас её допрашивают лучшие психологи, но из уже сказанного ею, можно сделать вывод, что мы наткнулись на новый айсберг, в отношениях между расами. - Гельмут сел.

- И что вы предприняли? - Развалившийся в кресле седой мужчина ткнул пальцем в сторону как Гельмута так и Алэксандэра.

- Мы выложили в сеть запись инцидента, значительно его подкорректировав и сделав основной акцент на фразу, сказанную, молодым человеком: " В моём роду рабовладельцев не было". На данный момент у ролика уже полмиллиона просмотров, а фраза уже начала путешествие по мозгам людей. Особенно -молодёжи. Если, нам удастся запустить эту волну, то через год, максимум полтора, переговоры с чёрным континентом будут вестись совершенно в другом ключе.

- Проследите, чтоб с парнем ничего не случилось! - Внезапно озаботился седой. - И, вообще, если он такой шустрый, может его к нам?

- Было б здорово. - Обрадовался Алэксандэр. - Пусть сперва побудет флагом, а потом, глядишь и что сложнее можно будет доверить!

- Ага, нашли дурака... - Пробормотал себе под нос, чтоб никто не слышал, Гельмут."

***

Камбуз на "Сигоне", до моего успешного трудоустройства, не впечатлял. По-крайней мере, в глазах потомков я не видел, такого восторга, какой переполнял меня. Да и какой может быть восторг, если готовка для них - просто трудовая повинность! Понимаю, что все они не фанаты еды и занятые люди, но вот как, скажите мне, как!, можно не влюбиться в такую технику! Один только аппарат для чистки рыбы, это ж песня! Голову и хвост долой, тушку в контейнер и через минуту идеально чистая, без единой косточки, рыбка выпадает на разделочную доску! А стазис-камера, а морозилка! А всяческие измельчители, потрошители, шинковщики! И все - с функцией самоочистки! Мечта любой домохозяйки. Нет, конечно, с самого начала, меня к ним и не подпускали. Особенно после того, как я умудрился запереться в морозильной камере, или, забыл отключить стазис - камеру, перед тем, как в неё влезть. Доктор специально повесил несколько аптечек, в разных местах камбуза, чтоб я не истек кровью. А после того, как робоповар сгорел в третий раз, инженер корабля, так же развесил огнетушители. А Тимур, милейший человек с восьмью высшими образованиями, сам, лично, притащил откуда -то удобнейшее велюровое кресло, и, взялся, сидя в нём, вводить меня в таинства владения кухонными агрегатами. Кажется, ему понравилась моя фраза: "Потрать на меня 15 минут, чтоб потом не тратить весь день, на переделывания!" Вот он за неполные пять дней и устроил мне мастер класс. Правда, на шестой день, после того, как я умудрился испечь свежий хлеб в жарочном шкафу, вместо хлебопечки, махнул рукой и пошел к доку, заливать свой ужас, настойкой валерьянки. Очень уж ему было страшно видеть, как я умудряюсь руками в войлочных рукавицах, хватать горячие формы с свежеиспеченным хлебом, хэкнув, шваркнуть их об стол, подхватить выкатывающиеся булки и отшвырнув формы в стопку уже стоящих рядом, сложить булки в стазис - камеру. Зато за пару часов, хлеба напек на неделю. Или больше.

После его ухода, примчался доктор, заставил показать руки. Сильно удивился, покачал головой, исчез. А на следующий день, пришел инженер, и, теперь, морозилка прекрасно открывается изнутри, камера получила датчик, который отключает стазис, стоит мне протянуть к ней руку, а хлебопечка, торжественно демонтирована и на ее месте стоит здоровенная мантоварка.

А вот кресло я унести не дал! На нем я теперь частенько отдыхаю, от трудов праведных. Ну, а если меня на нём нет, то там валяется судовой кот Фэодор III. Наглая, шести килограммовая кошатина, черно-белого окраса.

"Кстати!"

- Фэодор! Шухер!!!

Кошак извернулся, выгнул спину и мгновенно исчез, спрятавшись, в специально для него устроенном закутке. Нет, весь экипаж прекрасно знал, что кот предал своего хозяина, точнее хозяйку, и, переехал жить на кухню. Здесь проблем не было. Просто, согласно боевого расписания, кот должен был находиться в специальном боксе, с автономным жизнеобеспечением. Вот и тренирую, теперь, красавца с белоснежными подштанниками, на предмет быстрого спасения собственной шкуры.

- Фэодор, отбой!

Кот, недовольно фыркнул и выбрался из своего "бункера".

- Ну-ну, Федька, не квасься, сам знаешь - надо! ТБ пишется кровью и обгорелыми пальцами! А иногда, в твоём случае - драными ушами! Иди, лопай, мой монохромный друг! - Сказал я, технично скидывая в его плошку обрезки свежего мяса.

Ухо, Фэодору , покромсал настольный вентилятор. Именно с тех пор, все лопасти, поменяли на резиновые. Больно, но зато без крови. Проверено.

- Чем сегодня семью кормить будем? - Задал я вопрос коту, с урчанием поглощающего мясао.

Фэодор поднял морду, совершенно по Ленински хитро прищурился и заявил: "Мяусо"

- Опять мясо?! Фэодор, да вы так к концу рейса в ангар не влезете! Впрочем, сделаю - ка я котлетки. А на гарнир - запеку картошку, в фольге!

Кот вернулся к мясу, а я пошел доставать ингредиенты, мысленно составляя список.

"Лук, тыква, морковка, фарш, свино-говяжий, из расчета на кило фарша полкило овощей. Картошка. Фольга, специи. Что - то я забыл?"

-Мяв!

"Правильно, топленое масло, свежая зелень и включить мантоварку!"

Вообще, кот на кухне, это самый мощный, склеротический фактор. Раз отвлечешься и всё, что ты хотел сделать, уже и не вспомнишь! Но, у меня на эту тему свои тараканы, да еще подарок Игоретты, вечно блуждающий по телу, не дает расслабиться. Вам странно? А мне вот совсем не было странно, когда татуировка начала блуждать по телу, как привидение. Да я чуть не поседел, когда, выйдя из душа, обнаружил змеиный хвост, украшающий меня между ног, да-да, на этом самом месте! Ты весь такой чистый, уставший после трудового дня, принял душ, вытираешься, а у тебя, миль пардон, яйца змеиной чешуёй сверкают, да и не только они! Хорошо что в душе звукоизоляция хорошая. А змеиная голова, уютно устроившаяся над левой бровью, а затем решившая, что ей там не место и уползшая по шее на спину, прямо за обедом, привела в ступор всю команду. Доктор меня потом два дня подряд гонял на обследования - всё никак не мог решить, глюк это у них был или я издеваюсь.

Пока фарш перекручивался с овощами, а картошка чистилась, быстро нарезал ножом фольгу на куски нужного размера. За эти ножи вообще целый бой пришлось выдержать. После того, как капитан увидела, как я шинкую лук, она, сгоряча приказала Доку их изъять! А я их только что наточил! А ножи - классные! Тяжелые, разного размера и формы, с рукояткой, так и просящейся в ладонь. И шикарного, огненно - рыжего цвета рукояти. Конфетка.

Пискнула картофелечистка, выдвигая контейнер, заполненный аккуратными рядами мелкой, идеально круглой картошки. Нет, это не картофелечистка их так подравнивает - это специальный сорт такой! И его, на "Сигоне", аж четверть тонны - интендант на базе хотел подгадить, а вот не вышло, картошечка идет влет! Расстелив фольгу на столе, раскидал по десятку картошек, сдобрил топлёным маслом, сверху щедро сыпанул специй, чутка соли - команда любит недосолёное - плотненько завернул и поставил в духовку. Все, это на час меня не достает. Теперь котлетки: Кастрюлька с фаршем торжественно воодружается на стол и начинается священнодействие! Соль, перец, куркума и еще почти десяток разных травок и приправ, отправляется в фарш, в своей, строго определенной, последовательности. Теперь перемешать, да ручками, ручками, добавить пару яиц, еще раз перемешать и можно на 10 минут отставить в сторону, чтоб мясо напиталось духом специй.

Специй на "Сигоне" - тоже завал. Эти горе - повара, о существовании чего либо, кроме соли, перца и чеснока в сушеном виде, даже и не подозревали. Спасибо старпому, это он мне дал список содержимого продуктового склада. Он же и показал, как включается вытяжка, когда один из пакетов оказался вскрытым не с той стороны.

- Фэодор, марш на кресло! - Сказал я коту, во второй раз запнувшись об него. А чтоб до животины быстрей дошло, прибавил ему скорости, звонким щелчком полотенца, над хвостом.

Интересно, а вот это искусство владения полотенцем, тоже лежало в залитом Игореттой? Или?

"Так, фарш готов, начинаем формовать!" - Руки привычно взяли мерную ложку и начали укладывать фарш на листы фольги. Вот, положа руку, на нежно мной любимые части тела, моторика у повара - просто фантастика! А мышечная память -нечто запредельное! Я, человек, по жизни, несколько медлительный, да, я люблю готовить, и, когда друзья собирались у меня, или с моим участием - всегда готовил. Помню, в один год, мои други припали на блины. Я их за три месяца почти десять тысяч напек. С тех пор же и не ем. Но с этой "заливкой", я начал понимать смысл фразы: "Никто не злит повара на кухне!", ну, в моем случае - кока на камбузе, руки, словно отдельно от тела живут. Быстрые, ловкие. Ножи мелькают, ложки крутятся, дверцы шкафов открываются и закрываются, кажется еще до того, как рука возьмется за их ручки.

Пока любовался собственными руками, успел закатать в фольгу весь фарш. Пыхнула паром мантоварка, принимая в свое клокочущее нутро, блестящие шары, которым, через 45 минут, суждено стать паровыми котлетами в собственном соку.

- Горячее в деле, займемся салатом! - Строго глядя на кота, продемонстрировал ему зажатый в щепотке, кусочек мяса. - Фэодор, сурок!

Кот уселся на задние лапы, поджав к груди передние и потянулся за мясом, сразу становясь больше длинным, чем толстым.

- Опять животину мучаешь! - Стэлла Мак-Кинли, бывшая хозяйка Фэодора, "богиня войны", то бишь оператор артвооружения, второй пилот, и просто замечательная женщина. - Ты ж его так до ожирения доведешь!

И моя головная боль. Стэлла - диетолог. Вешалка... Не она - вешалка. Мне - вешалка.

"Нет, пора прекратить эту моду, вваливаться на кухню, без приглашения. И жрать, поодиночке - тем более. Ишь, расповадились!"

- Что сегодня на ужин? - Стэлла, сдвинув кота, устроилась на кресле.

- Паровые котлеты, картофель, запеченный со специями, пара салатов. Думаю, для легкого ужина хватит.

- Салатов? А ты успеешь?

- Фи, нашинковать капусту, морковку, кукурузу из консервы, майонез, крабовые палочки, все смешать и разделить. Делов-то, с такими машинками. О, вовремя идея пришла - надо капусты насолить! - Я метнулся к ближайшему блокнотику, прибитому к стене.

Таких блокнотиков, вредный доктор, напихал на гвоздики и магнитики, на все видные места кухни. А сделал он это, когда я, в порыве откровенности, проболтался, что пролюбил, свежекупленный планшет. Вот, как напоминание и для тренировки памяти и появились блокнотики. Правда, карандашики, к ним, у меня валяются где попало... Но! Я их всегда нахожу!

- Стэлла, а на вахте сегодня кто?

- Пора б уже выучить, стыдно!

- Ага, значит, Тимур и Алекс! Надо будет им творог и соки отнести. Да.

- Вот совсем ты не обязан им, на вахту, таскать еду! - Возмутилась Стэлла. - Капитан опять ругаться будет!

- А, точно, капитану - йогурт и свежей сдобы! Спасибо!

Стэлла закатила глаза.

- Уже всю команду, на еду подсадил. Вот, не было печали, завели себе повара!

- Кока. - автоматически поправил я.

Стэлла резко двинула рукой, вызвав недовольный мяв Фэодора.

- Даже кота! А вдруг - ЧП?

- Фэодор, шухер! - Автоматически вырвалось у меня. Стэлла вскрикнула. Кот, царапнув её когтями, черно-белой ракетой стартовал к своему укрытию.

- Офигеть... - Вырвалось у Стэллы, подслушанное у меня, восклицание.

- Спасение корабельной собственности - прямая обязанность команды! Фэодор, отбой!

Несчастная морда кота, всем своим видом, демонстрировала, Что именно он думает, о чокнутых людях.

Подкинув ему еще кусочек мяса - тренировка это наше всё- занялся капустой.

Скажу честно, такая работа, монотонная и размеренная, меня успокаивает. А с вложенными знаниями, так вообще становится чем то вроде религиозного таинства.

Конечно, можно было отправить вилок капусты в аппарат и, через пару минут, получить красиво нарезанную соломку. Но, салат из такой капусты получался не вкусным. Сколько ты его не сдабривай и не украшай, а с ручным -не сравнится. Это весь экипаж заметил. Даже Фэодор, получая свою порцию из моих рук, бегает веселее и мурчит громче, чем после аппаратного корма.

Стэлла поворчала еще пару минут, но, видя, что я "ушел" и не реагирую на ее слова, махнула рукой и скрылась за дверью.

Экипаж "Сигона" летает вместе больше 15 лет. Корабль они получили прямо с верфи, уже дважды проходила модернизация. Сам "Сигон", серебристая птица, почти трех сотен метров в длину, с восемью, вынесенными на пилонах, двигателями. как у нашего незабвенного "Ильи Муромца" - по четыре на каждом крыле. Это я, такой простой, думал, что, то что я видел на космодроме - и есть весь корабль. Дудки. Все корабли Земли - модульные, как кубики "лего". Причем на планету опускается лишь малая часть, оборудованная лёгким двигателем, для взлёта - посадки. Основной корпус на планету попадает только в виде оплавившихся кусков. И то - если топливо раньше не сдетонирует.

У "Сигона" на посадку идет носовая часть, с каютами экипажа, камбузом и прочими "помещениями непосредственного нахождения команды". Видел я, как выглядит со стороны, стыковка носа с корпусом. Как ТУ-144. Нос вниз, сцепка и вот, полностью собранная птичка, готовая за одну заправку, пролететь 800 светолет. Если, конечно, дополнительных баков не навешивать. Тогда на 1200 - 1400! А еще "Сигон" быстрый. Быстрее него только военные курьеры, "двигатели с тушкой пилота" или сокращенно ДТП. "Сигон" делает прыжок в 50 светолет, за 20 дней. На форсаже - 18. ДТП за 13 дней. Ничего не поделаешь, "Сигон" - дальний разведывательный рейдер, быстрый, маневренный, хорошо защищённый и очень зубастый. Только турелей ближней обороны у него - 120 штук, а главный калибр, счетверённая, двухметровая, разгонная курсовая пушка, плюющаяся как простыми болванками, так и снарядами, начиненными антиматерией. Боекомплект невелик - 40 выстрелов. Ну и вспомогательное, энергетическое орудие - тоже есть. За 15 лет "Сигон" из всего этого добра стрелял целых восемь раз. Шесть из них - на больших учениях. Два оставшихся раза - остаются тайной за десятком подписок, о которых экипаж не вспоминает. Или вспоминает, тщательно спрятавшись от меня.

Пока я прокручивал в голове, все, что узнал о "Сигоне", салаты были готовы. Целых два - капустный и с "крабовыми палочками". Только вместо палочек - красная рыба. На флоте не очень - то жалуют суррогаты и подделки. Приходиться выкручиваться. Частенько, от таких замен, салат приобретает совершенно новый вкус.

- Данн, сегодня кормить чем будешь? - На камбузе появился доктор Петрович. Петрович - это не отчество, это - фамилия, с ударением на первом слоге. И только для своих. Как то так получилось, что на моем камбузе, весь экипаж, чувствовал себя, несколько, вольготно. И за это чувство свободы, все старички, не сговариваясь, разрешили мне называть их так, как они называют себя между собой. Но, это только на камбузе. Да я и не против.

- Печёная картошка, паровые котлеты, салаты, чай и компот. - Ответил я. - минут через 20, всё будет готово.

- Ну, тогда займемся делом. - Док, турнул кота с кресла, налил себе полулитровую чашку зелёного чая, и, устроился в кресле.

"Интересно, а если бы было Два кресла?" - Задумался я.

- Итак, мы остановились на ...? - Док сделал паузу.

Не подумайте чего - просто капитан, узнав, что я "безобраз" и без опыта, дала задание команде, заняться моим образованием. Так что, если первые десять дней я осваивал кухню, то теперь лафа кончилась. Экипаж, просьбу капитана исполняет добросовестно. Вчера, Стэлла, четыре часа гоняла меня по все возможным диетам, отравлениям, классификациям боевых отравляющих веществ и прочим "поражающим факторам".

Выслушав мои ответы, завела очи долу, заявила, что я не бесперспективен, но... Не в этой жизни. И ушла. Сегодня за меня взялся доктор. Завтра, скорее всего, меня почтит своим присутствием Анастас - главный инженер - энергетик корабля.

- Мы остановились на кораблях, вошедшими в реестр пропавших. - Напомнил я, доставая их духовки, картошку.

- На данный момент в реестре пропавших, числится 18 кораблей. Первые шесть - экспериментальные корабли, с гибридными установками. Это "Восход", "Рейцелер", "Белое перо", "Монтигомо", "Ацтек" и "Савой". - Доктор потянул носом, вдыхая аромат чая. - Эти корабли, скорее всего, погибли именно из-за своих нестабильных реакторов. "Рейцелер", "Ацтек" и "Савой" - беспилотники, остальные имели минимальный экипаж в два - три человека.

- Что за гибридный установка? - Поинтересовался, раскладывая картофель по тарелкам.

- Полученный нами, при изучении чужого корабля, реактор, оказался очень сложен в изготовлении и было решено, на первых порах, использовать свою разработку. Она была несколько компактней, выдавала большую мощность, но, как оказалось - при входе в пространство, становилась не стабильна. Также, в реестре есть два, однотипных "Сигону", корабля: "Шухерт" и "Барклай". Но, самые интересные из потеряшек, это "Пертам", капитан Альведо, "Меченос", капитан БурОзуб, "Пиявка", капитан Осмейн дер Вольд, "Аглая", капитан Аннет Либентур, "Олт", капитан Мишель Солонок и "Мелиор", капитан Фредерикс. Все корабли принадлежат к службе дальних изысканий и строились по индивидуальному проекту своих капитанов.

- Ох, ни фига ж себе! - Вырвалось у меня, когда я представил, в какую сумму может вылиться индивидуальный проект.

- Ничего не поделаешь - из 11 обитаемых планет, восемь нашли именно эти капитаны. А стоимость планеты, пригодной для заселения - сам понимаешь - заоблачная. - Правильно оценил моё восклицание, доктор.

- Осталось еще четыре, - напомнил я, открывая крышку мантоварки. Плотное облако густого, белого пара, вырвалось на свободу.

Доктор судорожно сглотнул слюну - "котлетки" удались. Плотный аромат специй, овощей и мяса, заполнил камбуз.

- Так, опять на ночь нажрёмся! - Горестно заметил док.

- Фе, диетическое питание! - Возразил я, разгоняя пар взмахами рук. - Вот, в воскресенье, я вам такое приготовлю - точно обожрётесь!

- Не сомневаюсь. - Строго заметил Петрович, и вернулся к своему рассказу. - Четыре оставшихся корабля, имеют только номерное обозначение. Есть только их изображения. Это епархия военной разведки. Ни членов команды, ни мест старта.

- Всё, Товарищ Петрович, - перешел я на официально - казённый язык, - Разрешите сообщить капитану о готовности ужина!

- Тьфу, на тебя, не серьёзный ты человек. Сам скажу! - Док активировал свой коммуникатор.

- Тильда, ужин готов!

- А можно, я, по громкой, экипаж соберу? - Не выдержал я.

Док странно блеснул глазами.

- Тильда, наш новик, созрел до совместных "поедушек"! Может, хватит уже всем желудки портить?

Что ответила капитан, я не услышал, но, судя по улыбке и довольному лицу дока - это моя первая победа!

- Накрывай на стол. - Сообщил док. - Через 15 минут, все свободные от вахты, соберутся на ужин!

"Есть!" - Я кинулся накрывать на стол.

- Данн, ты это, сильно не старайся.- Смутился док. - Не надо салаты по порциям раскладывать, сами наберём, сколько надо! Да и картошку с котлетами - тоже, сами.

"Уф-ф-ф" - Вот что меня всегда нозило, так это сервировка стола! Вилки слева, ножи - справа, чашки в ряд. Бесильня!

Через 15 минут в кают - компании появился экипаж, во главе с капитаном. За это время, я, под чутким руководством дока, привел стол в привычный им вид. Док, лично, занырнул на склад, доставая минералку и бутыли с какой - то настойкой, которые торжественно воодрузил в центр стола.

Капитан, осмотрев стол, довольно кивнула. Начался мой первый совместный ужин.

- Товарищ капитан, разрешите вопрос? - Набрался я смелости, когда экипаж, плотно закусивший, перешёл в то блаженное состояние, когда можно было не опасаться шпильки. Да и капитан - Первый после Бога, так что...

- Реки, отрок! - Капитан Матильда Бахан, так же перешла в добродушное настроение.

- Почему, здесь, на корабле, обращение "Товарищ", а внизу принято "Господин"?

Капитан задумчиво погоняла картошку по тарелке.

- Тебе официальную версию или правду?

- Лучше -обе! - "Борзеть так борзеть!"

- Официально, всему виной фильм "Чистое небо". Там, перед финальной бойней, молоденький мичман, обращается к капитану "Господин капитан!", а в ответ получает: "Господа внизу остались. Здесь только товарищи, идущие в бой..." На самом деле, эту фразу сказал Государь Российской Империи, когда впервые оказался в космосе, на борту первого вернувшегося из межсистемного прыжка, корабля. И звучала фраза так: "Нет здесь господ - все внизу остались. Есть соратники, товарищи по оружию..." - Капитан вздохнула, нанизала картошку на вилку и шутовски отсалютовав мне, отправила ее в рот. - Вот такие Императоры, в государстве Российском!

На мгновение, кают - компанию окутал плотный, почти осязаемый, полог уважения.

"Да, не наш Николашка..." - Потрясенно задумался я, поняв, что здесь, Государь - Император, звезда не видимая, но - Уважаемая.- "Да, потомки, повезло Вам, ей-ей, повезло..."

Капитан с удовольствием откинулась на спинку стула. Экипаж, вдруг, подобрался, став похожим на львиный прайд, ожидающий командного рыка.

- Что ж. Сегодняшний ужин, считаю, удался. У команды есть возражения?

Команда, обменялась взглядами и отрицательно помотала головами.

- Официальный приказ, по кораблю "Сигон". Считать стажера Налезенец, Данна Игоревича, принятым на официальную должность кока, с полным оформлением и содержанием, согласно контракта. Присвоить воинское звание сержант, по совокупности знаний и сданных зачетов. Ввести сержанта Налезенец в график вахт. Сержанту приступить к освоению второй специальности - спасатель. Команде корабля оказать сержанту всяческое содействие, в освоении специальности. - Капитан улыбнулась. - Добро пожаловать в экипаж, Данн. Теперь у тебя начинается новая жизнь. Через два дня, "Сигон" прибывает на военную базу "Лох - Несс". ДЕсанты тебя экипируют, заодно подтянут "физику", да и по "спасателю" тебя натаскают. На всё - про всё - три дня. Уйма времени.

"Ценный пушной зверёк!" - Промелькнуло в голове. - "Видели глазоньки, чего выбирали. Теперь жрите до повылазання..."

Я забыл сказать самое главное: "Сигон" - боевой корабль. Так что я, теперь- военнообязанный. И контракт у меня на пять лет. И не скоро я увижу так понравившуюся мне девушку - полицейского, шатенку с зелёными глазами. Ну, зато на "Сигоне" есть обзорная палуба и я вдосталь успею налюбоваться звёздами!

***

"... - Мы нашли таксиста, подвозившего подозреваемого от кафе "5-й континент". - Стана Кейт, отчитывалась своему непосредственному начальнику, задумчиво расхаживая по её кабинету. - Он отвёз его в космопорт "Горные ворота N4". Получив отпечатки пальцев, с планшета, мы пробили его по всем базам, включая "ГлоБез" и "НарКон". Данных нет. Мигель предложил отправить запросы по больницам и исправительным заведениям. Так же - данных нет. Билет на "Гепард", был приобретен по номерной карте, счет открыт более 10 - ти лет назад. Так что и тут пусто. Продавца планшета, допросили наши коллеги, но, кроме красного рюкзака, тот ничего не запомнил. Как и таксист. София Маннер, единственная, кто разглядела нашего подозреваемого, исчезла.

- Такое впечатление, что кто -то очень сильно хочет, что б этот человек исчез. - "Волчица", задумчиво прикусила дужку очков. - Вот что. Проверьте военные госпитали.

- Кевин проверяет, но военные не жалуют полицию и информацией не делятся. Так что, все, след простыл. - Стана растерянно села в кресло. - Все свидетели, все камеры, всё фиксирует красный рюкзак, но не лицо. Его видят в кафе - но из всех описаний, добавилась только татуировка, в виде змеи. Его видит таксист, его вижу я - и, словно, мы его не видим!

- Не обвиняйте себя, - постаралась успокоить подчиненную, "Волчица". - Пока о нападении, нет подтверждения, это дело - не официальное.

- Когда оно станет официальным - может быть совсем поздно...

- Может быть. Но, тогда мы сможем подключить всю мощь отдела. Пока свободны. - "Волчица" одела очки и углубилась в изучение документов.

Стана, вышла за дверь и столкнулась со своим напарником лбами. Бумаги полетели белокрылыми птичками, из глаз посыпались яркие звёздочки.

- Я -подниму! - В один голос сказали напарники, и, наклонившись за документами, снова встретились лбами. Звёздочки сменились кометами, из глаз брызнули слёзы. Держась за головы, Патрик и Кейт, уселись на пол, прямо перед дверями начальника.

- Хорошо сидите, - усмехнулся Мигель, выходя из лифта, с тоненькой картонной папкой. - С вас картину писать надо. И назвать ее, "больные головы"!

- Ты что - то узнал? - Встрепенулась капитан.

-Да. Пока, кое - кто, искал "пальчики", я начал искать рюкзак.

- Да их, в любом магазине, - начал подниматься с пола Кевин.

Дверь начальника распахнулась и ручка воткнулась точно в копчик лейтенанта Сантьяго. От неожиданности, тот уронил папку, добавляя бумажек на паркетный пол и взвился вверх, не хуже ракеты. Увы, тяги не хватило, и, в следующее мгновение, лейтенант Сантьяго оказался лежащим на полу, между своих напарников.

- Это что тут за неформальное выступление?! - Опешила полковник, разглядывая живописно раскиданную опергруппу.

- Горим на работе! - Молодцевато ответила Стана.

Полковник покачала головой.

Напарники, собрав бумаги, расположились вокруг стола Станы.

- Так вот, напарники, - продолжил свою речь, Мигель. - Рюкзаков, подобного цвета, в свободной продаже не существует. Это "рюкзак спасателя", такие есть только у сертифицированных сотрудников. А в этом городе, располагается "Георгиевский госпиталь", который имеет право, на проведение сертификации по данной специальности.

- Спасатель?! - Напарники потрясенно переглянулись.

- Да.- Победоносно улыбнулся Сантьяго, машинально почесывая отбитый копчик. - И за последние шесть месяцев, был только один человек, прошедший сертифицированную "заливку", по этой специальности.

Мигель открыл папку и продемонстрировал фото. - Знакомьтесь, Налезенец, Данн Игоревич. Сорок лет. Последние 17 месяцев провел в "Георгиевском госпитале", с диагнозом - амнезия. Прошел "добровольный профтест", в заливке несколько специальностей, среди них - Спасатель!

Стана внимательно изучала фото своего добровольного помощника. Как, ну как, она могла не запомнить такое лицо!

- Это еще не всё! - Мигель был весь одно торжество. - По дороге, я заехал к приятелю, из МО и, сделал запрос на военнослужащего.

- И что? - Не выдержал Патрик.

- А - Ничего! Совсем ничего! Не было военнообязанных с такой фамилией!

- Ну, теперь у нас есть фото... - Задумчиво протянула Стана.

- Эй, я сказал - не было! - Уточнил Сантьяго. - Не было! А вот со вчерашнего дня - есть! Повар - стажер Дальнего Разведывательного Рейдера "Сигон"!

- Значит, придется делать запрос военным? - Задумчиво протянул Патрик.

- Бесполезно! "Сигон" покинул космопорт "Горный ворота", через полтора часа, после того, как наша доблестная капитан, произвела арест подозреваемых, и находится на выполнении боевого задания. Приблизительно, на пять лет команда находится под защитой закона о "боевых операциях".

"Ой, мама - мама, мамочка, как же я попала!" - Думала капитан Стана Кейт, сжимая виски и уставившись на фото мужчины. - "Как же я попала!"

- Кейт, Сантьяго, Патрик! Живо ко мне в кабинет! - Голос полковника заставил на мгновение утихнуть шум всего полицейского участка.

- Может, взять документы? - С сомнением в голосе, спросил Мигель.

- Может лучше сразу - крем? Чтоб не больно?

- Пошли, ребята. - Оборвала размышления напарников, капитан. - Чтоб мы не сделали, мы это сделали...

В кабинете "Волчицы", кроме хозяйки, было еще двое: мужчина, лет сорока, в дорогом костюме - тройке, пронзительно чёрного цвета и женщина, чуть старше тридцати, затянутая в не менее чёрный юбочный костюм.