Битва за Будущее. Том 2

Глава 12

Следующие четыре дня я, с утра до самого вечера, занимался лишь тем, что тренировался, плавно интегрируя Законы Элемента молнии в свой стиль боя. До приемлемых результатов было пока далеко, и всё, чего я добился — усилил Выпад Веры и научился стабильно пускать электричество по лезвию меча. Однако я чувствовал, что это лишь верхушка айсберга, самый мизерный краешек возможного применения этой силы. Но четырёх дней для того, что бы в этом разобраться, было слишком мало.

Что касается прорыва в сферу Истока, то и тут дела оставляли желать лучшего. Я пережигал массу кристаллов энергии в процессе развития и медитаций с техникой эволюции, и это давало определённые плоды — но до перехода в следующую сферу было ещё далеко. Месяца полтора как минимум, а ведь именно достижение сферы Истока считалось самым простым, естественным и быстрым шагом во всей системе эволюции, не считая Телесных Трансформ. Но даже такому как я, обладающему огромным потенциалом и невероятной техникой эволюции, снабжённого самыми необходимыми ресурсами, на это требовалось определённое количество времени.

Мои мирные деньки были кончены вечером, практически уже ночью четвёртого дня. Ко мне заявилась Алиса с тройкой огромных мешков, в которых позвякивали кристаллы энергии.

— Мне нужна твоя защита, — сходу заявила девушка.

— От кого? — опешил я.

Кто это такой нашёлся, что неуловимая девушка, чьей лучшей защитой была её способность уйти от любого, пришла сюда просить защиты?

— За эти пару недель я наступила на несколько больных мозолей, — пояснила девушка, спокойно скидывая с себя одежду и начиная раскладывать в причудливый узор крупные и явно дорогостоящие камни энергии. — И мой прорыв в следующую сферу мигом почувствуют. В этот момент я буду полностью беззащитна, так что лучшей возможности свести счёты представить невозможно. К тому же, я буду беззащитна не только в процессе прорыва — примерно сутки уйдут на обучение под началом моего Мастера. Сутки по реальному времени, имею в виду. На это время мне нужна защита. Поможешь?

— А раздеваться обязательно? — поинтересовался я у девушки, старательно отводя взгляд.

— Ой, да что ты там у меня не видел, — пренебрежительно ответила Алиса, стремительно выкладывая из кристаллов непонятную мне фигуру.

То, что я поначалу принял за узор, оказалось многолучевой звездой и выложенными внутри символами — и всё это кристаллами невиданной мной до этого силы. Присмотревшись, я увидел пояснение.

Кристаллы Энергии, Продвинутый ранг Высокое качество.

И это лишь те, что составляли наружный контур — узоры внутри и отдельный круг в центре, в котором намеревалась сесть сама девушка, были из кристаллов Выдающегося ранга. Моя весьма немалая комната, по размерам тянувшая на стандартную трёшку (ну люблю я большие помещения, тесно мне в стандартных аппартаментах) стремительно лишалась мебели. Под моим изумлённым взглядом бойкая девица ломала и вышвыривала всю, по её мнению, лишнюю мебель. Благо её итак в помещении почти не было.

— Расходы на ремонт и прочее я оплачу из своего кармана, — успокоила она меня. — Готов?

— Стоп, стоп! — вскинул я руки. — Нихрена не готов! Ты не хочешь ничего объяснить? Завтра начало турнира — это раз. Два — кто именно может заявиться и в каких количествах? Мне же нужно понимать, к чему готовиться!

— А ещё ты хочешь спросить, откуда у меня такие камушки, происхождение этого узора и многое, многое другое, да? — улыбнулась девушка, подходя ко мне вплотную. И, признаюсь, смотреть ей прямо в глаза было довольно сложно — взгляд так и норовил сместиться ниже. — Да можешь уже посмотреть, ато окосеешь, — вздохнула она. — Ратта нужна не только как какая-то там зона примирения с разбитыми чужими — в окрестностях несколько шахт, где добывают вот такие кристаллы. Ты же тоже задавался вопросом, с чего бы такой стратегически важный ресурс, как кристаллы, продают на рынках? Так вот — в продаже лишь всякий хлам базового ранга. Это своеобразная кость всем здешним гиенам — крупным отрядам чужих, Клинкам, наёмникам, что сюда наведываются, и так далее. А они в свою очередь, служат щитом, что примет в случае чего на себя первый удар, реши наши соседи из Ирака, читай — америкосы, отжать эти месторождения. Ну и ещё какие-то причины, я не сильна в политике и прочем. И не бойся — то, что ты видишь, я добыла вполне законно, выполнив некоторые поручения Генштаба в регионе.

— И кто ж сюда заявится?

— Во первых, Пустынные Крысы — отряд практиков, возглавляемый троицей чужих сферы Земли, — загнула она первый пальчик. — У них я кое-что украла, но сделать они мне до этого ничего не могли — лучший практик с навыками скрытности у них лишь в сфере Истока. Совсем мне не противник. Во вторых — отряд Мьёланд. Примерно та же история, но лидеров в сфере Земли двое. И ещё несколько отрядов, где по одному практику данной сферы. Во вторых — сами Клинки не могут послать сюда основные силы и допустить большого хаоса в городе, но и от них есть несколько обиженок. Эти меня убить стремится не будут, им важно достать меня целой и, желательно невредимой. Ну и ещё несколько независимых персон, которых я обидела. От сферы Формирования до Земли. Но не бойся — практиков выше сферы Формирования здесь не будет. Большое сражение не в их интересах — правила, если и будут нарушать, то так, что бы никто не засёк. Так что сегодня тут будет наплыв ассасинов. К тому же, есть негласное правило — если в драку вступит кто-то сферы Земли, то и он, и все его подчинённые или соратники по отряду идут из города нахуй с концами. А чужим, без поддержки Ратты, попросту не выжить. Ещё что-то? Мне нельзя затягивать.

— По поводу турнира, — напомнил я, окончательно сдавшись и уставившись на грудь девушки. Блядское воздержание! Подрочить, что ли? Сублимации тренировок в присутствии Алисы явно недостаточно.

— Я договорилась — первый день мы пропустим. Наш черёд биться наступит с четвертьфиналов — все согласны с тем, что выпускать тебя на Арену раньше просто бессмысленно. Фактически, после того как ты почти прикончил мага в тренировочном бою, всем стало очевидно, что для тебя эти отборочные лишь формальность. Так что и организаторы, и те из участников, чьим мнением интересовались, согласились на это. Хотели тебя даже сразу в финал пропихнуть, но тут уж организаторы отказались — всё же товар лицом хотят показать, а не выпустить для разовой акции. Минобороны очень тебя ценит. Ну и насчёт меня решили тоже самое — я из Первого поколения, как никак, да и с тобой в команде. Плюс там некоторые лично мне кое-чем обязаны. Ну, всё, — встряхнулась она и быстро поцеловала меня в губы. — Пожелай мне удачи, мой рыцарь!

— Удачи, — ответил я, вскинув брови.

Девушка, уже не слушая меня, села в позу лотоса. Красиво, надо сказать… так, стоп! Не смотрим туда, не смотрим! Всё же зрелище того, что выглядывало из под изящных ножек девушки в этой позе, было слишком соблазнительным для воздерживающегося пару месяцев мужика.

Тут заработал рисунок, и я с удивлением присвистнул. Вот это мощь! И в отличии от того раза, когда я насильно пожирал свои кристаллы, сейчас она не развеивалась в воздухе — аккуратные нити плотной, чистой праны незримо тянулись к девушке, постепенно наполняя её тело. Конечно, паразитные траты энергии тоже были, причем немалые — но всё равно на порядки меньше, чем у меня в тот раз. Да и сам процесс происходил спокойнее.

Ожидание первых гостей не продлилось слишком долго. Я почувствовал, что девушка подходит к какому-то критически важному в своём развитии прорыву, и в тот же миг моё восприятие уловило движение нескольких аур, что я засёк изначально. Как они обнаружили девушку тоже было несложно догадаться — сила и резонанс энергий вокруг неё были таковы, что не ощутить их достаточно сильному практику было нереально. Вся Ратта сейчас ощущала этот процесс. Как иронично — прорыв того, чьим девизом по жизни была незаметность, происходил заметнее некуда. Я ещё ни разу не ощущал такого резонанса праны — а ведь в городе каждый день совершали прорыв не меньше пары десятков Игроков.

Три тени намеревались ворваться через окна — но тут же были вынуждены остановиться. Моя аура, которую я нарочито выпячивал на всеобщее обозрение, вспыхнула мощью — Проявление Ци, пусть и в урезанном варианте, делало меня действительно грозным противником.

Не теряя времени, я сам вырвался через окно и замер в небольшом дворике. На ближайших крышах сидело десятка полтора человек, старательно маскирующих свою ауру. Ассасины, вот только до моей подруги в плане маскировки им было очень, очень далеко. Присутствие Алисы я бы сумел ощутить лишь в случае, если бы она попробовала напасть — ощутил бы угрозу. Сиди она там, хрен бы я её обнаружил. Эти же были у меня как на ладони — практика техники эволюции божественного ранга, хоть и шла медленнее любых иных, давала огромные преимущества, в числе которых было очень мощное восприятие.

— Ну и чего ждем, клоуны? — насмешливо бросил я. — Вам особое приглашение нужно?

Багровое свечение, по которому пробегали тоненькие искорки электричества и разливалась острая, колючая энергия меча, разгоняла окружающий мрак, позволяя разглядеть меня во всех подробностях. Среди пришедших сюда не было откровенных слабаков — от сферы Истока до Формирования, они были готовы к тому, с чем столкнуться, но всё равно не спешили начать бой. Как будто… будто ждали чего-то… твою мать!

Вспыхнула мощью моя аура, извергая из себя огромное количество энергии, а сам я стремительно развернулся назад. Используя Поступь, я ворвался внутрь, отправляя находу в полёт росчерк силы меча, безо всяких техник — нельзя было нарушать хрупкий баланс рисунка на полу.

Моя атака вынудила ближайшего к девушке убийцу вскинуть кинжал, защищаясь. Лезвие клинка без труда отразило мой удар, однако самое главное было сделано — я выиграл достаточно времени, что бы приблизиться вплотную к нападающим. Второй ассасин, девушка, судя по телосложению — подробностей разглядеть не удавалось из-за балаклавы, а разглядывать сиськи времени не было — улетела в сторону и прошибла телом одну из стен. Ещё бы — пинок на такой скорости у меня должен был выйти весьма знатным. Жаль, таким уже практиков не убить — до прорыва китайца в сферу Истока практики не имели возможности защищаться энергией напрямую, но теперь каждому, достигшему Истока, это было доступно.

Не идеальная и не лучшая в целом защита, она больше годилась для того, что бы обезопасить себя от обыкновенных ударов конечностями и энергией, не усиленных ничем, и уеречь от травм при подобных знакомствах со стеной. Принять на энергетический покров боевую технику было нереально — во всяком случае, я о таком не слышал.

Второй убийца метнул небольшую звёздочку в девушку, но мой меч отразил её. Тот попытался пинком нарушить непрерывность выложенных из кристаллов камней, но со стоном отскочил назад — как оказалось, магометрическая фигура прекрасно справлялась с задачей самозащиты. Часть расходуемой в холостую, как мне до того казалось энергии, тратилась, видимо, на укрепление.

С улицы полетел десяток стрел, наполненных энергией — стрелки сказали своё слово. Однако и тут всех ждал сюрприз — те из стрел, что состояли из чистой энергии, просто растратили всю мощь на столкновение со странным барьером, что пропускал лишь чисто материальные атаки. Две стрелы, которые были из реальных материалов (металла, в данном случае), растратив всю силу своих техник на барьер, тем не менее сумели влететь внутрь. И пусть никакой энергии в них уже не было, но две метровые металлические стрелы сохранили всю мощь кинетического импульса. Не став эксперементировать, я отразил их и вновь обернулся к последнему ассасину.

Мой меч, окутанный электричеством и напитанный Законом меча врезался в подставленную пару кинжалов. Несмотря на то, что враг успел подставить блок, он всё ещё был обычным практиком, делавшим ставку на скрытые атаки и скорость. И несмотря на разницу в одну сферу эволюции, я физически был куда сильнее.

Противника просто смело в сторону. На лету крутанувшись, он приземлился на корточки, готовясь, судя по всему, к бегству — но было поздно. Со свистом рассекая воздух, лезвие моего меча отсекло ему голову, и фонтанирующее кровью из разрубленной шеи тело рухнуло мне под ноги, заливая алой жидкостью рисунок из кристаллов. Минус первый.

С улицы раздались звуки выстрелов — я не спец, но всё же различил, что палили и из автоматов, и из пистолетов. Возможно, и из винтовок — хрен знает. Вокруг Алисы вспыхнул тёмный барьер, закрывая девушку, и пули посыпались на пол. Предусмотрительно, конечно, но проверять, насколько этой защиты хватит, я не стал.

Покрытый злым багровым свечением, будто пламенем, я повторно вылетел из остатков окна. На этот раз я не стал тратить время на разговоры. Определённый запас времени у меня точно был, спасибо защитным барьерам девушки, но проверять, насколько хватит его прочности, я совершенно не желал. Пора бы показать самоуверенным киллерам, что защитник у Алисы куда более приоритетная цель, чем сама девица.

По мне тоже открыли огонь — автоматы, пистолеты, пара гранат… И куда блядские Клинки смотрят? В городе натуральное сражение развернулось.

Где-то вдалеке раздался грохот далёкого взрыва, а затем над центром города поднялся настоящий торнадо из пламени — тут же задавленный и развеянный очень знакомым способом — лучом темноты, отчётливо видимым на фоне зарева. Раз где-то там буянит Вася, значит Илья всё же решился на передел власти в городе. Что ж, это даже хорошо — меньше будет внимания к нам. А может, и наоборот — плюнув на все запреты, наниматели этих персон лично заявятся сюда, пользуясь вспыхнувшим в городе боем. Посмотрим, хуле.

Размытой багровой тенью я помчался вдоль рядов попытавшихся рассыпаться стрелков. Головы, руки, ноги, рубленные раны — я бил не глядя, не концентрируясь на конкретных противниках. Самым важным для меня было зацепить ублюдков мечом — любая рана, нанесённая мной, тут же заставляла бедолаг переключаться с задачи «убей врага» на миссию «найди врача». Шушера, рядовое мясо сферы Телесных Трансформ — никого серьёзнее в первые ряды, естественно, не выставили.

Враги пытались уворачиваться и уходить при помощи техник движения, пытались поливать меня техниками стрелков — усиленные пули, пули, что взрываются при попадании, разделяющиеся на множество выстрелов патроны… Но всё было тщетно — я был Игроком из совсем иной лиги. Мне хватило половины минуты, что бы заставить их дрогнуть, и лишь в этот момент в бой вступили маги. Суки, как я их ненавижу!

Десятки каменных и металлических колий, весьма толстых и прочных, одновременно взметнулись со всех сторон. Это не было атакой — первые колья, как и все новодобавившиеся, стремительно формировали вокруг меня клетку. С каждым мигом прутьев становилось всё больше, они образовывали слои, первый, второй, третий, пятый… седьмой… тринадцатый…

И одновременно с этим в клетку ворвались струи ветра, несущие самые настоящие гранаты! Сейчас будет большой бум!

У меня не было нормальных защитных навыков. Железная рубашка, как и прочие техники Базового ранга, сейчас были бесполезны — я сам по себе, обычными ударами и крепостью тела, превосходил всё, что они могли дать. Моей лучшей защитой была скорость — но грёбанная клетка лишала меня этого преимущества начисто.

Пришлось импровизировать. Вспыхнул, проявляясь в реальности, Выпад Веры. Техника при своей активации, до того как я её отправлял в атаку, прикрывала меня, скажем так, своим «телом». И пусть её назначение было вовсе не в атаке, но надеюсь, сейчас её силы хватит.

Грохот взрывов оглушил меня. Да, техника выдержала, и я выжил, но уши заложило нахрен. Не дожидаясь продолжения, я направил оставшуюся силу Выпада Веры (название дебильнее некуда, надо будет что-то поприличнее придумать. Выпад, тоже мне, Веры, нахрен. Фантазия на уровне восьмиклассника) на импровизированные прутья.

Сил моей атаки хватило пробить лишь два слоя — и то лишь разрубить, оставив прореху, а не смести к чертям. Всё же в составляющих её кольях чувствовалась сила целой кучи Законов — первого ранга, не более, но всё же. А тем временем гранаты вновь летели ко мне…

Я рванул вперёд, меж пытающихся сомкнуться прутьев, махнув сразу на третий слой. Повторное применение Выпада меня вновь уберегло, но было очевидно, что долго так продолжаться не может. При выполнении любой техники на энергетику приходилась определённая нагрузка, и чем мощнее была техника, чем короче перерыв в применении — тем сильнее была эта нагрузка. Третий раз подряд я бы попросту не сумел повторить подобного — не раньше хотя бы пары десятков секунд перерыва. Просто энергетической выносливости не хватило бы.

Разрубив ещё три слоя после взрыва, я принялся рубить себе путь наружу, вкладывая всю мощь в удары меча. На этот раз на меня посыпался целый град примитивных копий из воздуха, огня, металла, камня и боги ещё ведают чего. Атаки были не слишком насыщены силой, примитивны по своей сути и содержали лишь самые примитивные Законы — но даже так я был вынужден тратить все силы на защиту.

В какой-то момент я отчётливо понял — ещё миг, и меня и без всяких гранат просто закидают этими ударами. Количество банально возьмёт верх над качеством, тем более по воздуху вновь плыли гранаты, но тут пришла весьма своевременная, равно как и неожиданная, помощь.

Послушный воле врага ветер внезапно изменил своё направление и понёс смертельные гостинцы обратно к тем, кто их ко мне отправил. Вмешательство было столь быстрым, неожиданным и эффективным, что многие маги попросту не успели толком среагировать. Чей-то Закон Воздуха оказался столь силён, что позволил ему перехватить управление над слаженной работой нескольких магов.

Раздался грохот взрывов — наверное, раздался, ибо у меня только начал восстанавливаться слух. Со всех сторон принялись палить десятки стрелков, полетели снаряды гранатомётов — новоприбывшие в полную мощь навалились на зажавших меня в угол врагов. Окрестные дома начали один за другим складываться внутрь, неизвестные мне воины атаковали врага под прикрытием стрелков и магов. Завязалась ожесточённая рубка, в ходе которой атаковавшие нас с Алисой практики явственно начали терпеть поражение.

А в самом центре всего этого хаоса бился Юривал Мейдор, окружённый своими воздушными мечами. От практика волнами расходился воздух, насыщенный его Законом, отражая все попытки вражеских магов и стрелков достать его, сам же практик ожесточённо рубился с парочкой воинов сферы Земли — мужчиной, вооружённым мечом и щитом, и женщиной, лихо крутящей свою нагинату. И надо сказать, бился практик вполне уверенно — противники не демонстрировали ничего выше Законов первого ранга и техник, на вскидку, Продвинутого ранга.

Сам же Юривал явно обладал и искусством, и техниками Выдающегося ранга, плюс Законами уровня Сроднившегося — вторым рангом законов — в Пути Меча и Стихии Воздуха, что позволяло ему вполне на равных биться с этой парой. Да, не будь ограничения, низводящего всех до сферы Истока, эти двое порвали бы его на куски — но история не терпит сослагательного наклонения.

И во всей этой бойне про меня совершенно забыли. Про меня — но не про Алису. Вооружённая копьём тень стремительно влетела в пролом в стене дома, и я, не теряя ни секунды, помчался следом. Внутри уже стоял практик, по ощущениям — в сфере Земли, и готовился к атаке. Видимо, не успел сформировать технику на ходу, и лишь сейчас, амерев перед обнажённой девушкой, готовился нанести удар. Знал, видно, про барьер, и готовился пробить одним ударом.

Моё появление спутало врагу карты — я атаковал сходу, не тратя времени на сложные манёвры. Мелькнуло копьё, метнувшись прямо мне в лицо подобно атакующей кобре — и я едва успел подставить плоской частью острия свой клинок, принимая удар врага.

Жалобно звякнул металл — техника противника, пусть и не имела никаких спецэффектов, обладала просто чудовищной ударной силой. Весь импульс моего броска был не просто погашен — меня вышвырнуло обратно, на улицу. Однако отлетая я успел метнуть с лезвия клинка энергию меча, что вонзилась в плечо практика. Удар прошёл потому, что тот мгновенно отвлёкся обратно на Алису после своего удара. Лишь этим можно объяснить то, что столь примитивная атака прошла.

Кувыкрнувшись в воздухе, я прочертил ногами трёхметровую полосу на земле — а затем метнулся обратно в дом, на встречу потерявшего интерес к девушке копейщику. Мы сошлись на полпути, и враг сходу доказал, что мне ещё рано биться с практиками подобной силы.

В бою с магом в этой сфере меня здорово выручили два фактора — тот не ожидал, что я столь силён и обладаю мощными атакующими техниками и плюс изначально малая дистанция меж нами, которую он, к тому же, позволил мне сократить. Но здесь мне противостоял воин — и для него последний фактор не был актуален, а насчёт первого — полагаю, он и так видел, на что я способен.

Преимущества по характеристикам у меня тоже не было. В силе, ловкости, скорости — во всём я уступал своему врагу. При таких раскладах моя техника передвижения, даже несмотря на усиление от Проявления Ци, не способна была сравниться с вражеской.

Мы обменивались ударами лишь десяток секунд, но даже за это время враг успел нанести мне несколько ран. Не тяжёлых, нет, но тем не менее и царапинами их назвать было нельзя. Копейщик обладал своеобразным стилем — он не использовал никаких ярких, бросающихся в глаза техник, нет. Да и единственный Закон, которым он владел — это Закон Копья ранга Сроднившегося.

Каждый удар, наполненный Законом, заставлял меня отступать назад, со всех сторон словно жалили десятки незримых спиц, заставляя меня морщиться от боли. В какой-то миг в его оружии начала формироваться мощная техника, и я напрягся, ожидая удара. Схватись мы с ним раньше, до того, как меня дружно приложили целой толпой магов, я бы, может, и имел некие призрачные шансы если и не победить, так выжить — но сейчас на это рассчитывать не приходилось. Барабанным перепонкам хана, тело ломит от свежих ран, а Ки и энергетика истощены и изрядно перегружены пусть скоротечным, но весьма энергозатратным боем. Мне нужна была та самая, единственная минута, что бы прийти в себя и что-то выдать, но как раз её у меня и не было, так что пора было готовиться к музыке, что заиграет в моём доме, но которую я не услышу…

И тут копейщик сменил направление движения своего копья, поймав на неё молнию, что с оглушительным треском, слышимым даже мне, разорвалась, расшвыряв нас в стороны. В след за первым заклятием ударило второе, за ним — третье, а потом по плёнке энергии, покрывшей практика, ударили одна за другой четыре крупнокалиберных патрона, заставляя его поморщиться.

Не знаю, чем конкретно его задела Алиса, но видимо, обида была не столь велика, что бы и дальше подвергать свою жизнь опасности — и практик, отражая сыплющиеся на него удары, рванул прочь, используя технику передвижения.

Тем не менее, бой на этом не закончился. Ещё тридцать минут творился рукотворный ад, в котором все резались со всеми. Я предусмотрительно не отходил от Алисы, предоставив неожиданным союзникам разбираться с происходящим снаружи. За эти пол часа я слегка восстановил слух и попутно прирезал пятерых убийц, что пытались добраться до девушки под шумок.

— Костя! — проорал мне от входа неожиданно оказавшийся тут Андрей. — Свои, Костя! Не нападай!

— Да не ори ты, слышу, — отозвался я.

Он, недоверчиво прищурившись, что-то произнес, и я, естественно, не услышал.

— Громче!

— А говорил — слышишь, — громко укорил он меня. — Я свой, меня ГРУшники прислали, сказали ты тут сидишь, и тебе, вроде как, неплохо досталось. Помочь?

Я лишь кивнул, и целитель занялся моим слухом. Как оказалось, из ушей у меня изрядно натекло кровищи, а я и не заметил в пылу боя. Достаточно восстановив слух, что бы разговаривать не повышая голоса, я поинтересовался:

— Чё там происходит? Что за Варфоломеева ночь?

— Про Варфоломееву ночь ты верно подметил, — ответил всё ещё колдующий надо мной целитель.

Серьёзные раны, нанесённые при помощи Законов, так легко не исцелить, но всякую мелочёвку устранить и прекратить кровотечение ему было вполне по силам, чем он сейчас и занимался.

— Там на штаб Клинков напали Илья с остальными — я, как целитель, занимавшийся их лечением, энергетику ребят ни с чем не спутаю. С ними ещё кто-то был, я бы даже сказал — немало народа, но они и вчетвером, неполным составом, прекрасно справлялись, — покосился он на безмятежную голую девушку. — Не знаю, как и когда они это осуществили, но все четверо уже в сфере Истока. Я думал, ты тоже, кстати говоря, и очень удивился, обнаружив тебя здесь в прежней сфере развития. Меня дёрнули прямо из кровати и потащили сюда офицеры ГРУ. Я не знаю подробностей, но по всему городу идут бои, Клинков и многих практиков с Игроками атаковали прямо в их домах. Короче, в Ратте чёрте что твориться, и до утра я лучше тут, у тебя посижу. Поспокойнее, знаешь ли.

Не успел я ответить, как в пролом в стене пожаловали очередные гости. Тройка мужиков в камуфляжной форме и Юривал собственной персоной.

— Приветствую, Костя, — кивнул мне, как старому знакомому, Юривал.

— И тебе здравствовать, Юривал, — ответил я, вставая. — Чем обязан?

Они, конечно, помогли мне, но терять бдительности я не собирался, будто невзначай перехватывая клинок поудобнее. Это не укрылось от взглядов присутствующих.

— Тебе нечего опасаться, Корсаков, — обратился ко мне стоящий в центре троицы в балаклавах мужчина. Игрок, сфера Истока. — Если бы мы хотели твоей смерти, просто не стали бы мешать нападавшим. Твоя подруга является нашим агентом, и мы весьма заинтересованы в том, что бы она оставалась цела и невредима.

— Да, Костя, — заговорил Юривал. — Мы здесь, что бы помочь. Опусти оружие.

— Бережёного бог бережёт, — пожал я плечами. — Если вы действительно собирались защищать её, то спешу вас расстроить — вы чуть всё не просрали. Ещё бы чуть-чуть — и меня, а следом и её, затоптали бы.

— За это можешь поблагодарить своего дружка Клинкова, — недовольно ответил он мне. — Мы предупреждали его, что бы он не устраивал сегодня ничего такого. Как раз из-за поднявшейся в городе суматохи по вам и ударили столь сильно — иначе всё ограничилось бы ассасинами и стрелками, которых ты бы и сам перебить смог. Кто же знал, что твоему дружку моча в голову ударит? Он нарушил наши договорённости и в результате чуть не пострадали вы. Именно потому и не люблю бывших штурмовиков-офицеров вроде него — у них на всё своё блядское мнение. В общем, Мы оставляем с вами Юривала, снаружи разместим отряд охраны и уходим. На этом наше участие окончено.

— Объясните хоть, что происходит? И почему Алиса не предупредила меня об этом? — бросил я им в спины.

— Алиса должна была послезавтра рассказать тебе о готовящейся в городе чистке, — обернулся говоривший до этого со мной военный. — О том, что произойдёт сегодня, она была не в курсе. По нашему плану, мы бы посвятили её в готовящуюся операцию завтра вечером, а прошла бы она послезавтра. Она сама не в курсе того, что тут твориться. Мы планировали сделать всё, с её помощью, куда тише и без массовых разрушений, но спасибо этому мудаку Клинкову — всё пошло по пизде.

М-да. Дела-а…