Чейз - 2

Глава 3

Блэр

Двадцать лет назад

— Я нашел Софию, Блэр, — произнес Трент и вручил мне мою любимую куклу.

Я сморгнула слезы и, схватив ее, крепко сжала в своих руках.

— Где ты ее нашел? — спросила я, хлюпая носом.

— Под твоей кроватью. Должно быть, ты уронила ее во сне. — Потянувшись, Трент вытер слезы с моего лица. — Не стоит больше грустить.

Улыбнувшись, я протянула руки, чтобы обнять его.

— Ты лучший брат на свете.

Трент крепко обнял меня.

— Я твой старший брат. Защищать тебя — моя работа.

Я взглянула на него и нахмурилась

— Ты всегда будешь меня защищать?

Он положил руки на бедра и вздернул подбородок, становясь в позу Супермена.

— Конечно. Тебе только четыре года, а мне уже десять, и я мужчина. Защищать младшую сестренку — моя работа.

— Обещаешь? — Я уставилась на него с надеждой.

— Да, я об...

— Трент, дорогой? — Мы оба подняли головы и увидели его мать, входящую в комнату.

— Привет, мам.

— Привет, мама Трента. Трент нашел мою Софию. Он лучший. — Я подняла свою куклу, показывая ее женщине.

Бет впилась в меня взглядом, но потом перевела глаза на Трента.

— Давай, Трент. Пора домой.

Он нахмурился.

— Может, я останусь еще ненадолго? Синди сказала, что я могу остаться на ужин.

— Да, я тоже слышала, что мама разрешила Тренту остаться на ужин. — Я уставилась на мать Трента в надежде, что моего подтверждения будет достаточно, чтобы убедить женщину в том, что сын говорит правду.

— Пожалуйста, мы можем остаться? Давай пообедаем с папой, Блэр и Синди.

— Ну, пожалуйста, — заканючила и я.

— Нет, у нас планы. Я оставила тебя здесь на выходные только из-за нашей договоренности с твоим отцом. Теперь же, я забираю тебя. Пойдем.

— Но, мам, это просто ужин. — Трент подошел к матери и потянул ее за рукав.

— Нет и еще раз нет. Не испытывай мое терпение, Трент. Ничего хорошего из этого не выйдет.

В ответ он уставился в пол и пробормотал:

— Прекрасно. — Он подошел ко мне и заключил в объятия.

— Увидимся на следующей неделе? — Я крепко обняла его в ответ, изо всех сил стараясь сдержать слезы. Мне всегда было жаль отпускать его. Я хотела, чтобы он остался со мной навсегда. Я даже как-то спрашивала маму о том, мог ли Трент жить с нами, на что она ответила, что Бэт не обрадовалась бы этому и приказала больше никогда об этом не спрашивать.

— Да, до следующей недели.

Потом я вспомнила кое-что еще и, побежав за ним следом, еще раз обняла его.

— Ты не пообещал!

— Не пообещал что?

— Всегда меня защищать.

Он улыбнулся.

— Обещаю.

Хихикнув, я почувствовала себя очень счастливой от его слов.

— Буду по тебе скучать.

— Я тоже. Позаботься о Софии, пока меня не будет.

— Хорошо, обещаю.

— Так, хватит. — Бет схватила Трента за руку. — Давай, нам пора идти.

Нахмурившись, я наблюдала за тем, как они исчезают в прихожей. Их отдаленные голоса звучали на втором плане, когда они свернули за угол:

— Что я говорила о том, чтобы быть милым с ней? — ругала Бет Трента.

— Но, мам, она... Она моя сестра. Я люблю ее.

— Не смей любить ее. Она дочь суки, которая украла у нас твоего отца.

— София, ты не знаешь, почему я не нравлюсь маме Трента? — Я взглянула на Софию и всхлипнула. Кукла уставилась на меня безучастным взглядом, но обняв ее, я уже не чувствовала себя такой одинокой.

***

Один год назад

Темные, угрожающие тучи гуляли по небу, я уже чувствовала первые капли дождя на своем черном платье.

— Дорогая, не забудь зонтик. — Моя мама вручила мне зонт.

— Спасибо, мам. — Обняв ее, я наклонилась и прошептала: — Как дела у папы?

Женщина вздохнула.

— Ты же знаешь его. Ему нравится все держать под контролем и делать вид, что ему совсем не грустно, но я уверена, что он тяжело переживает смерть Бет.

Я нахмурилась.

— А ты в порядке?

Она взглянула на меня и одарила печальной улыбкой.

— Конечно. Когда ты станешь старше, ты поймешь, что иногда отношения и чувства могут быть сложными и тяжелыми. Даже учитывая то, что они развелись за два года до нашей свадьбы... Они все же были женаты пять лет, у них есть сын. Поэтому я понимаю, что какая-то часть твоего отца всегда будет ее любить.

Эти слова словно ударили по мне плетью. Я вспомнила то, что говорила мне Бет, когда я была ребенком. Я понимала, что сейчас не лучшее время спрашивать об этом, но любопытство взяло верх.

— Мам?

— Да, дорогая. Что такое?

— Значит, ты встретила папу, когда они еще были женаты?

Мама вздохнула и, отведя взгляд, кивнула.

Прикусив губу, я обдумывала, что сказать дальше.

— Значит, ты...

Она перевела на меня печальный взгляд.

— Нет. Я не встречалась с твоим отцом, пока он не развелся. Но мы действительно начали встречаться вскоре после их официального развода. Иногда я задумывалась, винила ли меня Бет в их расставании.

Я знала ответ, но решила держать язык за зубами.

Мама с сожалением покачала головой.

— Я всегда жалела, что мы не смогли стать ближе. Я пыталась заставить всех нас чувствовать друг друга одной большой семьей, но всегда знала, что Бет злится на меня и подвергает сомнению все мои действия. Мне жаль, что я не стала настаивать, а теперь ее нет...

Я сжала ее руку, пытаясь успокоить. Мама сделала глубокий вдох и улыбнулась.

— По крайней мере, наши проблемы не сказались на ваших отношениях с братом. Я рада, что вы ладите.

— Да, я тоже. Он замечательный. Я просто так сильно сейчас за него переживаю. Он был очень близок с матерью. Бет так гордилась, когда папа сделал его вице-президентом «Паркер Инкорпорейтед» в прошлом году.

— Да, он отличный парень. Умный и трудолюбивый. Если верить твоему отцу, он делает большую работу в качестве вице-президента.

— Это так. — Я улыбнулась, чувствуя гордость за Трента.

— Как он относится к тебе? — В ее голосе слышались нотки беспокойства.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, Трент стал вице-президентом, соответственно, теперь он твой босс. Он нормально относится к тебе на работе?

Я рассмеялась.

— Да ладно, мам! Конечно! Он же мой брат.

— Сводный брат, — напомнила она.

— Для меня это не имеет значения. — Я взглянула на родительницу, сконфуженная ее беспокойством.

— Я знаю это, просто Бет никогда не была к тебе добра, и я просто волнуюсь, что Трент может перенять манеру ее поведения.

— Не волнуйся, мам. Трент классный. Иногда он носится со мной больше, чем с другими, хотя и не стоило бы.

Я ободряюще улыбнулась и отметила, как мама заметно расслабилась.

— Я рада.

К тому времени как мы добрались до кладбища на отпевание, дождь уже лил вовсю.

— Там Трент. Пойду проверю его перед службой.

— Конечно, дорогая. А я подожду твоего отца здесь.

Я подошла к Тренту, стоящему с опущенной головой.

— Эй, Трент. — Я коснулась его плеча и заключила в объятия. Его тело было вялым и безразличным. Отступив на пару шагов, я с волнением взглянула на брата. Его лицо состарилось и словно окаменело. Под налитыми кровью глазами были темные круги, словно он не спал вот уже много дней. — Как ты?

— Как, черт возьми, думаешь, я себя чувствую?

Его мрачное выражение лица заставило дрожь пробежать по моему телу. Вздрогнув, я попыталась проигнорировать его холодность.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Да, мне нужно оплакать всё, что я потерял. — Он впился в меня взглядом, и темнота вперемешку с пустотой в его глазах напугала меня.

Эти слова заставили меня нахмуриться. Непонятно почему, но в этот момент я почувствовала, что в нем что-то изменилось. Трент вел себя как незнакомец. Глубоко вздохнув, я попыталась себе напомнить, что, несмотря ни на что, он остается моим братом. Братом, который всегда был рядом. У меня нет поводов для волнения.

— У тебя всё еще есть я. — Я потянулась, чтобы еще раз его обнять, но к моему удивлению он отступил.

— У меня никого больше нет, — выплюнул Трент.

Его голос был холодным и отстраненным. С ним определенно что-то не так.

— Мне жаль, что ты проходишь через такое, Трент. Но, пожалуйста, знай, что у тебя есть я, папа и моя мама. Мы все любим тебя, и мы здесь ради тебя.

— Как я уже сказал, у меня никого нет, — прошипел он сквозь зубы. — Теперь я один. Поэтому оставь меня, к чертям собачьим, одного.

Трент развернулся ко мне спиной, отчего капли с его зонта попали на меня. Отступив, я смахнула несколько капелек со своего черного платья.

— Но я твоя сестра...

— Насколько мне известно, у меня нет сестры.

И прежде чем я успела возразить, Трент отошел, чтобы поприветствовать только что прибывших, оставляя меня в полнейшем шоке. Я понятия не имела, как такое могло произойти, но по каким-то причинам в день, когда Трент потерял мать, я потеряла брата. И вот, под проливным дождем, я несла траур по своей собственной утрате, так же как все носили траур из-за смерти Бет.

***

Наши дни

— Прекрасно выглядишь, — улыбнулся мне Дин, склоняясь, чтобы обнять. Но я отступила прежде, чем он успел коснуться меня, и протянула ему руку.

— Ты сказал, что это будет просто ужин. У нас лишь профессиональные отношения, давай так это и оставим.

Усмехнувшись, он приподнял бровь.

— Я вполне уверен, что помимо профессиональных, нас связывают и личные отношения. Я не уверен, что рукопожатия будет достаточно. — Схватив мою руку, он пожал ее, а затем, к моему удивлению, притянул меня к своей мускулистой груди. Резко вздохнув, я почувствовала, как крепкие руки напряглись вокруг меня. — Теперь намного лучше, — прошептал он мне на ухо, заставляя волны удовольствия пройти через мое тело. Чем дольше он сжимал меня в своих объятиях, тем сильнее я чувствовала, что мое решение держать между нами дистанцию ошибочно.

Спустя несколько секунд мне всё же удалось избавиться от его рук.

— Ты обещал.

Он стрельнул в меня обольстительной улыбкой, которая заставила мои колени дрожать.

— Ну, ты уже должна была понять, что я не силен в обещаниях.

— Так попробуй это изменить, иначе я просто уйду. — Развернувшись, я уже собралась ловить такси.

— Прекрасно, — быстро произнес Дин. — Я попробую. Теперь пойдем, наш столик ждет.

Развернувшись, я улыбнулась

— Спасибо.

Мы зашли в «Prebechu», скромный ресторанчик в районе Мишн.

— Как ты узнал об этом месте?

Я осмотрела небольшое помещение ресторана. Его простая обстановка как-то не сочеталась с личностью Дина. Я думала, он захочет сходить в высококлассный пятизвездочный ресторан.

Он рассмеялся, заметив неуверенность на моем лице, когда я разглядывала ресторан.

— Не надо недооценивать это место. Ресторан открылся пару месяцев назад, еда здесь просто удивительная. Плюс, есть гуамские блюда, которые достаточно уникальны даже для такого города гурманов как Сан-Франциско. Сюда импортируют много ингредиентов непосредственно из Гуама. Всё очень вкусно, а ароматы просто сводят с ума.

Я уставилась на Дина, осознав, что сейчас вижу ту его сторону, которой, как я думала, не существует. У это парня была искра, страсть.

К моему удивлению, он оказался прав. Еда в «Prebechu» была невероятна. Спустя час я уже выпила парочку коктейлей и обнаружила, что мы ведем непринуждённую, легкую беседу. Я полностью забыла, кем был он и кем была я.

— Нет, ты врешь, — хихикала я.

— Хочешь поспорить? Я могу высунуть язык и коснуться им носа.

Дин высунул язык и потянулся им к носу. Я начала смеяться до рези в животе.

— Прекрати, — попросила я, пытаясь отдышаться.

Наконец Дин остановился и сам начал смеяться. Внезапно он замер и впился в меня взглядом. На его лице заиграла теплая улыбка, которая заставила мой живот сделать кульбит.

— Знаешь что?

— Что? — спросила я, затаив дыхание.

— Мне нравится твой смех. Он такой заразительный.

Я улыбнулась ему в ответ. Столько мыслей и эмоций кружились у меня внутри. Против своей воли я почувствовала, что мои стены начали рушиться.

— Могу я кое в чем признаться?

— Конечно.

Наклонившись с другого конца стола, он накрыл мою рук своей ладонью. Мое дыхание стало рваным, и я почувствовала, как сердце яростно бьется в груди.

Сделав глубокий вдох, я начала говорить:

— Наверное, ты уже знаешь, что я согласилась на сегодняшний ужин только потому, что надеялась избавиться от тебя. Я хотела попытаться убедить тебя, что произошедшее между нами было ошибкой и такого больше не повторится. Мне было нужно, чтобы ты поверил мне, поэтому я наделась, что встреча в общественном месте даст нам возможность открыто поговорить.

Дин рассмеялся.

— Я так и подумал. — На секунду замолчав, он облизал губы. — Теперь что-то изменилось?

Обольстительная ухмылка на его губах, равно как и пальцы, скользящие вверх-вниз по моей руке, заставили волоски на моем теле встать дыбом.

Я кивнула, не в силах произнести и слова. Я могла сосредоточиться лишь на его простых прикосновениях, которые заводили меня ни на шутку.

— Так что ты теперь думаешь?

— Я.... я не знаю. — Я опустила глаза вниз, разорвав наш зрительный контакт. Я не способна мыслить, глядя ему в глаза. — Думаю, ты... интересный человек и....

— Достаточно интересный для свидания?

Дин переплел наши пальцы и принялся обольстительно массировать мои ладони. Я не могла говорить, только думать. У меня получилось лишь кивнуть. Моя грудь вздымалась в такт его пальцам, массирующим кожу моей ладони. Я жалела, что мы не одни в этом ресторане. Жалела, что он дал мне то обещание. Жалела, что это был просто ужин.

— Я забираю тебя сегодня обратно в наш номер.

Мои глаза расширились, когда я заметила голод, светящийся в его взгляде.

— Я.... Мы не должны, — произнесла та часть меня, которая всё еще сопротивлялась его обаянию.

Внезапно я почувствовала, как его ноги нашли мои под столом. Дин одним быстрым движением раздвинул их в стороны. Пара за соседним столом бросала на нас слегка испуганные взгляды. Повернувшись, Дин одарил их милой улыбкой, а потом перевел взгляд на меня.

— А теперь я тебя забираю.

— Хорошо, — наконец сдалась я.

Дин вытащил бумажник, бросил на стол несколько купюр и, стащив меня со стула, потянул к двери. За те пару минут, что мы шли к его машине, я ощутила волны беспокойства и нервозности, проходящие сквозь меня из-за того, что должно было произойти. Я знала, что секс со своим юристом может привести к большой проблеме, но чувствовала, что погрязла в этом слишком глубоко. Пути назад не было. Мы уже спали вместе, а после драки, как говорится, кулаками не машут.

Когда мы добрались до его автомобиля, я поняла, что больше не могу ждать. Открыв дверь заднего сиденья, я втянула Дина следом за собой.

— Ты нужен мне прямо сейчас, — произнесла я, лежа на прохладном кожаном сиденье.

— Ты не представляешь, как я ждал этих слов.

Дин стянул штаны и боксеры, его член выскочил мне навстречу. Я задохнулась от удовольствия, когда сжала его в своей руке.

— Чувствуешь, как сильно я ждал, чтобы оказаться внутри тебя?

— Да! Я хочу тебя во мне, Дин. Хочу, чтобы ты занялся со мной любовью.

Внезапно я почувствовала, что его тело напряглось, а выражение лица изменилось. Вместо того, чтобы лечь на меня, Дин натянул свои штаны и повернулся ко мне спиной.

— Что случилось?

Спустя несколько долгих секунд он повернулся ко мне.

— Я дал тебе обещание. Мы не должны этого делать сегодня вечером.

— О. — Я попыталась скрыть разочарование, которое чувствовала внутри.

— Я правда хочу увидеть тебя еще раз, — добавил он резко. В его голосе слышалось сопротивление. Мне же оставалось лишь удивляться только что произошедшему. — Подвинься, мне нужно на переднее сиденье. Давай я отвезу тебя домой.

— Хорошо. — Я была рада, что сейчас темно и Дин не может видеть моего красного лица.

Пятнадцать минут спустя он остановился перед моим таунхаусом. К моему удивлению, Дин выключил двигатель и повернулся ко мне.

— Прости. — Искренность в его голосе лишь приумножила путаницу в моей голове.

— За что ты извиняешься?

— Я позволил кое-чему зайти слишком далеко сегодня... Я обманул тебя.

Я замолчала, пытаясь собрать свои мысли.

— Всё в порядке. Я сама настаивала.

Дин слегка ухмыльнулся.

— Я тебя спровоцировал.

— Могу я кое-что спросить? — поинтересовалась я.

— Конечно. Что?

— Почему ты все еще один?

— Мне нравится быть одному, — произнес он медленно. Я заметила, как он напряжен, но решила промолчать на этот счет.

— О, так...

— Эй, а я могу спросить кое-что? — резко перебил Дин.

— Ммм, конечно.

— Какие отношения у тебя с братом?

— О. — Его вопрос застал меня врасплох. Это было последнее, о чем, я думала, он спросит. — Ты имеешь в виду Трента? Почему ты спрашиваешь?

Секунду помолчав, Дин сказал:

— Просто так. Мне интересно. Пару недель назад, на встрече, я видел вас вместе, и мне показалось, что вы не очень-то близки. Вы работаете плечом к плечу каждый день, я подумал, у вас должны быть хорошие отношения.

— Я... — Я была немного удивлена его вопросом, но еще больше меня поражала его интуиция: он смог увидеть пропасть между мной и Трентом.

Я собиралась сказать, что это не его дело, но взглянув на Дина, увидела что-то успокаивающее в его глазах. Непонятно почему я почувствовала, что обязана рассказать ему о Тренте.

— Он мой сводный брат. У нас один отец, но разные матери. Спустя несколько лет после развода нашего отца с матерью Трента, тот женился на моей маме. Через пару лет родилась я. В детстве мы с Трентом были достаточно близки, но с тех пор, как в прошлом году его мать умерла, он отдалился. Наш отец живет со мной и моей мамой. Поэтому Бет, вероятно, была самым важным человеком в жизни Трента. Не могу вообразить, сколько боли он, должно быть, пережил с тех пор, как она умерла. Но начиная со дня ее смерти горе от потери, казалось, абсолютно изменило Трента. Мы уже не так близки, как раньше.

— Понятно. Тебе нравится с ним работать?

Я нахмурилась, не понимая, почему Дин так интересуется моими отношениями с братом. .

— Не буду лгать, на работе обстановка немного накалена. Но, думаю, Трент старается быть хорошим. Будучи генеральным директором, он пытается относиться ко мне как ко всем другим сотрудникам. Мы оба не ожидали занять эти новые должности в «Паркер Инкорпорейтед», но из-за внезапного приступа отца нам пришлось управлять компанией. Так вот и получилось, что Трент принял на себя обязанности отца, а я Трента. Я правда надеюсь, что со временем нам удастся поправить наши отношения. — Я перевела взгляд на Дина и нашла его в глубокой задумчивости. — А почему ты спрашиваешь?

— Что? — Он посмотрел на меня, и я заметила вспышку в его глазах, которая заставила меня ощутить неловкость.

— Почему ты интересуешься моими отношениями с Трентом?

— О, гм. Просто так. У меня такое чувство, что в будущем я буду долго работать с вами двумя, поэтому хотел кое-что прояснить. — Он одарил меня улыбкой. — Тебе не о чем волноваться.

— Ладно.

Дин наклонился и поцеловал меня в щеку.

— Ладно. Спокойной ночи. Спасибо за ужин. Мне бы хотелось увидеть тебя еще раз.

— Я подумаю.

Я вышла из машины и обернулась, чтобы бросить на него последний взгляд. Дин улыбнулся и махнул на прощание. Не знаю почему, но у меня возникло такое чувство, что он что-то недоговаривает. Было в нем что-то скрытное, и я пока не выяснила что.