Cветлейший князь Старко

Глава 41

Довольные-предовольные компаньоны опять ворчали, переживая за ситуацию в мире.

— Олег, а панамскому каналу боком не выйдет смена государственности в Новой Гранаде?

— Борис Алексеевич, пока просто поменяли название страны на Соединённые Штаты Колумбии. Новогранадцы пока сами определяют свою жизнь, являясь союзной республикой. Ничего страшного.

— А вдруг всё отберут?

— Даже после переворота, генерал де Москеро ничего нам не сделал. Тем более, что он ограничил власть центрального правительства.

Тут и Легостаев проявил сомнение.

— А если начнутся гражданские междуусобицы и, не дай бог, локальные войны между штатами, как в Северной Америке?

— Тогда, чтобы защитить нашу собственность, введём войска в штат Панама и перегородим их восточную границу. Окажемся с краю федерации и никто приставать не рискнёт, пусть между собой грызутся.

— Ох, и ловко у тебя получается Олег, признаю. Спровоцировать там гражданскую войну и оттяпать для нас колонию прямо на перешейке. И не подкопаешься, честное слово! — восхитился Юнгвальт.

— И не думал даже, Альберт Августович, оно само получается. Хотя ваша мысль мне понравилась, обдумаю.

Присутствующим тоже «мысль понравилась» — всё-таки это проще, чем влезать в войну с Испанией за солидный плацдарм на том конитиненте, завоёвывая какую-нибудь Кубу. И как удачно всё складывается, даже по времени. Мир отвлёкся на войны с вовлечением целой кучи европейских стран и ему нет дела до обыденной Панамы, торгующей эквадорскими шляпами от солнца.

— А что в Англии, будут воевать за свою Канаду?

— Уже собирают экспедиционный корпус, правда им нужно порядка ста тысяч солдат, чтобы американцев попытаться задавить. Ещё и транспорты, и боевые корабли. Уже ищут у кого бы армию-другую арендовать.

— Надеюсь наших не дашь?

— Нет, конечно, и Александр Второй не даст. У него завоевание Средней Азии идёт, прекрасные плодороднейшие земли с мягким климатом в междуречье Аму-Дарьи и Сыр-дарьи. Свой хлопок, чай и шёлк будут у России, рад за них.

Англичане однозначно нарвались на мощные проблемы, раскинувшись по всему миру. А нечего постоянно лежать под солнцем! В Африке уже шла англо-ашантийская война. Пятая, потому что четыре предыдущих лаймы проиграли. В Афган пришлось отправить двадцатитысячный корпус, так как тамошних солдат уже местные почикали. И нет никакой гарантии, что корпуса хватит для усмирения. Против Хайдарабада собрали порядка тридцати тысяч, иначе бунтарская зараза перекинется на другие регионы и тогда вся Индия может быть потеряна. Теперь с трудом наскребалась армия для Канады, но тогда свои собственные острова оголятся. Не дай бог в Ирландии снова вспыхнет.

Тут уж не до контроля над Пруссией, пока со своим дерьмом не разберутся, а об убеждении Старко не шалить и не объединять Скандинавию забыли даже думать. И не до короля Павла Эстерхази, честно говоря. Пусть сам решает свои проблемы.

— Да уж, попали венгры в ощип, неизвестно что от них останется, — позлорадствовал Рихтер.

— Венгрия и останется, Иван Карлович, наши без проблем Словакию заберут себе, — отозвался Полянский.

— А тимишоарский Банат румынским станет.

Румыния тоже присоединилась к союзу Пруссии, Италии и Польши, объявивших войну Венгерской империи. Причём с Австрией бились пруссаки, нацелившиеся на аншлюс Верхнего и Нижнего Остеррайха. Конечно, Россия и Старко предупредили интервентов, что вмешаются, если те после победы не отпустят на волю Богемию и Моравию, позволив им стать независимой Чехией. Все стороны это вполне устроило и теперь пруссы наконец-то применили свои игольчатые ружья с бумажными патронами, буквально отстреливая австрияк целыми подразделениями. Новые ружья имперской армии не шли ни в какое сравнение ни по скорострельности, ни по дальнобойности.

Итальянцы, в принципе, уже захватили Трент и заканчивали завоевание Карниолы. Истрию-то они оттяпали ещё в Восточную войну, вместе с Триестом. Под вопросом оставался Тироль, который Старко мог позволить Баварии присоединить к себе. В обмен на Пфальц, например, ну или на что-нибудь ещё. Сербы, хотя и ничего никому не объявляли, просто аннексировали Банат-крайну. Тихо и мирно, не докучая, но и не позволив это сделать Румынии. Король Венгрии, практически оставшийся в одиночестве среди хищников, растерялся. Советники-англичане ничем не могли ему помочь и даже советовали особо не сопротивляться, чтобы сохранить саму Венгрию. Так что в июне уже начались множественные переговоры с переходом из рук в руки подконтрольных территорий.

Самих мадьяр оставили в покое, даже не запросив репараций, просто пообкусав со всех сторон. Поляки получили Словакию от Пожони (Братиславы) до Кашши (Кошице), успевшей за последние годы сменить название с Кашау. Итальянцы снова вернулись к государственной программе строительства современного стального флота: грузового и военного. Русские не получили ничего, кроме морального удовлетворения. Пруссы радовались, что фокус с плюхой их посланнику сработал и ввёл в заблуждение всех о якобы ссоре со Старко (Европа-то ожидала войны между ними, а не снек-атаку Австро-Венгрии). Теперь вся коронная Австрия принадлежит им, а Габсбургов нагнали в шею. Правда пришлось отдать Старко Западную Померанию со Штеттином, но овчинка стоила выделки. Плюс, два миллиона фунтов за остаток Рейнской провинции к югу от Мозеля. Бавария передала Старко Пфальц и мирно аннексировала Тироль. В Европе наступил долгожданный вековечный мир на все времена. Вроде…

Вторая эмиссия в шестьсот миллионов сталеров бумагой и серебром ушла в народ. Сам народ тащил в банки свои личные запасы всякоразных тугриков разных стран, накопившихся за многие годы. Доверие к новой валюте поддерживалось честностью правительства. Серебряные колобашки разных стран с различным насыщением драгметалла на малые родины не возвращали, а просто отправляли на переплавку и обогащение до нашего стандарта. Импортные банки выменяли ещё сотню миллионов бумажных и металлических сталеров, больше им пока не дали. Зато тысячных облигаций, которые оказались ходовым товаром, экспортировали аж на четыреста миллионов. Это, конечно рискованно, вдруг единовременно обратно привезут и попросят заменить? Хорошо, что золотовалютный запас пока достаточно велик и обеспечивает покрытие, но следует быть осторожными в сией халяве-плиз. Вторая лотерея уже такого ажиотажа не вызвала и билеты кое-как распродали, несмотря на гигантский джек-пот. Третью решили не организовывать, тем более, что инициативу уже подхватили в разных странах.

Королевство расползлось по карте и выглядело криво. Северной границей являлось Северное море с переходом в Балтийское, от голландслого залива Зюйдерзее до реки Одер. Вниз (в смысле, на юг) на западе граничили с Голландией, Бельгией, Францией. А вот на юго-востоке с великим герцогством Баден (по Рейну). Чуть выше по карте, южная граница была с дармштадтским Гессеном (завоевать что ли для выпрямления?) и Баварией. Ещё выше — набор уже наших Гессенов, переходящий в ганноверские земли, граничащие с прусским Бранденбургом. На северо-востоке в нашем распоряжении находился Мекленбург и Западная Померания. Вся остальная Европа принадлежала другим умникам. Кстати, англичане захотели выкупить Фарерские острова, но им сказали «подумаем», подразумевая «самим надо для военно-рыболовно-транзитных целей».

В связи с тревожной ситуацией в северной части Южной Америки Генеральный штаб заготовил операцию по захвату Панамы. Тем более, что в материковой части (вне Панамы) действительно начинались распри, так как отдельные штаты новенькой Колумбии уже хотели развода и передела внутренних границ. Действия геологов и бурят (тех, кто бурит) в Триполитании вызвали восхищение, как в арабском мире, так и во всём остальном — старки нашли… воду в пустыне Сахара! Хорошую, пресную, которая в тех местах дорогого стоит. Правда нефть пока не найдена, но зато весь мир переходил на новую методику добычи её и постоянно прибавляются экспортёры. А так как предложение начинает превышать спрос, то и цены падают. Ура-ура-ура!

— Олег, что пишет государь?

— Андрей Андреевич, император благодарит за то, что покончено с австрийской империей. Мечта Николая Первого сбылась. Ну, и интересуется планами на ущемление Британии. Готов помогать во всём, что мы будем затевать на эту тему.

Кроме того, после завоевания Бухарского и Кокандского ханств, Александр Второй решил больше не развивать экспансию в тех краях. А то уже бывших крепостных и дембелей не хватает на заселение пограничных районов. Россия дожилась, блин, то некуда крепостных пристроить, то их же нехватка приближается. Видимо что-то не так со страной, которую мотает из одной крайности в другую. Или слишком много земель завоёвано в последнее десятилетие? Хороших земель, более плодородных и климатически удобных, чем средняя полоса.

— А какую политику с французами будем строить?

— Я думаю, господа, что нам нечего с французами делить. Пусть они захватывают Мексику, вроде конец их военным действиям там уже близок. Наполеон нас не чапает и мы его не будем.

— То есть займёмся своими делами?

— Да, меня в Индийском океане ситуация интересует. Если англичане погрязнут в индийских бунтах и мятежах, попробую оттяпать Цейлон в свою пользу. Всё-таки уже свои плантации там имеем.

Сложный вопрос, кстати, как скоммуниздить у Британии то, что ей принадлежит? Впрочем, кто такая эта Британия, чтобы везде и всюду повелевать? Стоит натравить на неё Францию под святым международным флагом перераспределения колоний, да и других подключить к этому благородному делу. Англичане уже весь свой пехотный ресурс, невеликий между прочим, в четыре войны сразу втянули. Вон, их бьют в южной Канаде в хвост и и в гриву. Конечно, лаймы отправили флотилию из двадцати четырёх разномастных кораблей вместе с транспортниками, и вот-вот сцепятся с американцами. Но ушли-то на другую сторону Атлантики не самые лучшие. Да, все паровые, но лишь одно судно бронировано, да и то стандартным кованым железом. Поскупилась королева, посчитав себя владычицей морской. Ладно, война план покажет. Впрочем, почему бы, пока суть да дело, очередной ирландский мятеж на замутить? Или рано ещё?

Старко, полностью восстановившийся после депресии (выдуманной, как оказалось), уже готовил клыки к грызне…