День Святого Валентина 18+

Испытание 6.1

Кровью смыта печать, разорвана тонкая плоть,

Тому, кто молчит во тьме, прийти мы должны помочь.

Мы дар поднесем ему, Тому, кто молчит во тьме,

Им похоть свою утоли, пролей на нее всю мощь.

Ахритан, II век до н.э.

В последние мгновения своей жизни она не издала ни звука, молча приняв свою судьбу. Я бросил взгляд на Рована. Тот крепко держал ее за волосы, а кровь всё хлестала и хлестала из перерезанной артерии, разлетаясь багровыми каплями на холодном камне. Происходящее явно вызывало у него удовлетворение. Через минуту фонтан иссяк и он брезгливо разжал пальцы. Мертвое тело Магистра мешком упало на каменный пол. Как бы я к ней ни относился, но такой участи я ей точно никогда не желал.

– Уберите это, – громко произнес Рован. Тут же появились двое, облаченные в черные рясы, и быстро потащили в сторону бездыханное тело. А эти откуда взялись? Я попытался повернуть голову в их сторону, но меня резко замутило и пришлось вернуться к осмотру пола.

Дерьмо!

Серьезно меня этот Дэраго приложил. Так приложил, что все тело отнялось, да местами память вышибло. Если мне с такой частотой будут делать амнезию, то недолго дурачком стать. Если уже не стал, ведь только сейчас осознал, что подвешен за руки над полом. От того и затекли они так капитально. Сучья кровь! Что этот мудак рогатый затеял?

Я снова поднял голову, чтобы полностью оценить обстановку и увиденное оптимизма мне не прибавило. Если стоящего в центре пентаграммы и заляпанного кровью Рована я уже видел, то только сейчас я узрел троих в черных рясах, расположившихся по вершинам пентаграммы. Перед каждым на коленях стоял связанный пленник с ножом у горла, и пленники эти были мне очень знакомы. Наши миньоны. Я-то надеялся, что они успели сбежать. Слева и справа от меня, у оставшихся двух вершин, валялись без сознания Хирург с Элеей, связанные по рукам и ногам. Ну хоть эти живы, и то хорошо.

– Неужели ты думал, что сможешь мне помешать, Инженер? – я перевел взгляд в центр пентаграммы, откуда на меня насмешливо смотрел Рован.

– Желание тебе помешать уже давно сменилось желанием тебя убить.

– Не слишком ли много ты на себя берешь? – в его глазах вспыхнула злость.

Неожиданно пол ощутимо тряхнуло, и внутри пентаграммы стали проявляться узкие трещины, из которых бил яркий, голубой свет. Рован моментально забыл про мое существование, сосредоточив все свое внимание на пол.

– Албаа ваб'бат маф'туу хат ярдиан! – прокричал он. Кровь тонкими струйками начала затекать в разломы, словно ее туда втягивали. Пол снова мелко задрожал, а из под земли донеслось глухое рычание. Кого этот ублюдок вызывает? Ладно, в задницу их, сейчас есть дело поважнее. Надо выпутываться из его крепких объятий, пока он обо мне снова не вспомнил или не вылез его подземный друг. Зря он меня тут что ли как барана подвесил.

– Вад'даэ хад'хаал дамгил иштамар! – алый фонтан хлынул из перерезанного горла миньона. Вот ведь мрази. Завязанные глаза не позволяли остальным миньонам увидеть того, что произошло с ними рядом. И они смиренно продолжали ждать.

Гул и рычание усилились, вызвав легкое сотрясение стен и окатив меня пылью с потолка. Я поднял голову вверх. Веревка, на которой я был подвешен, крепилась на крюк в потолке. Ясно, тут без вариантов. Повернул голову к лежащей без сознания Элее. Ее ноги и руки были плотно смотаны веревкой, а глаза закрывала плотная повязка. На славу потрудились. Остается Хирург. Но и тут меня ожидало разочарование. Спеленали его не хуже Элеи. Да чтоб вас, засранцев! Остается ждать чуда.

– Ват'амал ак'биал! – кровь брызнула из перерезанного горла второго миньона. Последний что-то заподозрил и нервно зашевелился, но его быстро успокоили коротким ударом по голове. Устроили, сволочи, бойню. Снизу донесся оглушительный рев, вызвав небольшое землетрясение. Что там за тварь такая, про которую я даже не слышал ничего? Сколько тут работаю, ни с чем подобным не сталкивался.

Справа от меня раздалось болезненное мычание.

– Где я? – прозвучал хриплый голос Хирурга.

– На полу перед входом в Зал. Скрученный, как баран перед забоем.

– Инженер, это ты? –оживился Хирург.

– Я. Слушай внимательно и молчи, – быстро прошептал я, дабы не привлечь ненужного к нам внимания, – мы все втроем в помещении перед входом в Зал. Вас с Элеей скрутили и бросили на пол, меня подвесили за руки. Рован тут устроил какой-то кровавый ритуал и уже убил Магистра и двух наших миньонов.

Пол ощутимо затрясся под низкое утробное урчание.

– Что за х..., – начал было во весь голос Хирург.

– Тихо ты, – нервно прошипел я.

Но на нас не обращали внимания. А может, не считали нужным обращать, не рассматривая нас, как возможную угрозу. Рован и трое в рясах были погружены в какое-то медитативное состояние. Тем лучше.

– В общем, положение у нас дерьмовое и выпутываться из него надо очень быстро, – шепотом продолжил я, – в любой момент мы можем отправиться на встречу с Магистром.

– Меня скрутили так, что даже мизинцем пошевелить не могу. Плюс, похоже, у меня переломано несколько ребер.

– Дэраго тебя в шкаф запустил и ты его в щепки разнес своим телом, так что неудивительно.

– Прекрасно. Теперь еще чувствую, что бедро пропорото и явно сочится кровь. Вся штанина мокрая от крови. Надо бы заши.... Матильда! – губы Хирурга расползлись в улыбке.

– Да что ж ты так орешь, олух? – зашипел я на него.

Из-за пазухи его одежды показались две мохнатые лапки. Впервые в жизни я был так рад увидеть тарантула.

– Выползай, моя хорошая. Не бойся, – прошептал Хирург.

Матильда не спеша выползла наружу из-под одежды и заняла свое излюбленное место на его плече. Мне показалась или она действительно приветственно помахала мне лапками? Узнала меня, хорошая девочка. Пол вдруг с силой затрясло, а из под него донесся громкий рык.

– Ват'амал ак'биал! – громко крикнул Рован.

– Нет! – только и успел выкрикнуть миньон. Нож короткой дугой вскрыл его горло, и каменный пол перед ним стал покрываться багровыми каплями, которые тут же утекали в трещины.

– Что там происходит?

– Убили последнего миньона, – мрачно ответил я, – боюсь, следующие мы на очереди.

– Матильда, быстрее режь веревки на запястьях, – в голосе Хирурга появились нотки паники. Да меня и самого уже облепил липкий страх. Я бросил взгляд на тарантула. Не знаю, насколько она точно поняла Хирурга, но на его руки переползла и начала там активно двигать своими лапками.

– Хирург, у меня в куртке последняя бутылка со смесью, эти уроды ее не тронули. Там же зажигалка. Как только освободишься, твоя цель Рован.

– С ума сошел, Инженер?

– Делай, что говорю. Иначе все тут передохнем.

Я бросил взгляд на Рована. Тот стоял к нам спиной и смотрел на стену с фресками, за которой находился Зал. Словно чего-то ждал.

– Хирург?

– Да.

– Рован не должен выйти отсюда живым.

Трое в рясах тем временем оттащили все трупы в сторону и молчаливо встали рядом с Рованом. Интересно, где Дэраго с гибридами? Все еще бодается с гвардейцами маркиза? Неожиданно один из подручных подошел к Ровану и начал что-то быстро ему докладывать.

– Задержите их, я уже близок к завершению, – громко ответил ему Рован.

– Слушаюсь, – подчиненный поклонился и быстро удалился, прихватив с собой обоих товарищей. Что ж, уже что-то. Я перевел взгляд на Матильду. Ее дело близилось к концу. Еще немного, и веревки на руках Хирурга расползутся. Пол снова ощутимо качнуло, однако вместо привычного рыка я услышал громкий шелест, будто под полом проползло одновременно несколько тысяч змей.

– Наконец-то, – произнес Рован. – Прими же наш дар, юную деву, что ждет тебя на алтаре и утолит твою похоть!

Звук из-под пола начал постепенно удаляться в сторону Зала. Юную деву? Твою ж мать, там же Катя! Тем временем Рован подошел к месту, где располагался проход в Зал и замер, снова к чему то прислушиваясь.

– Умница, – шепотом произнес Хирург.

Пока я наблюдал за Рованом, Матильда разрезала веревки, удерживающие моего друга. Освободив руки, он тут же принялся за ноги.

– Хирург, бутылка, – прошептал я.

– К черту бутылку, сначала тебя сниму.

Хотел было возразить, да с этим бараном спорить без толку. Развязав первыми мои ноги, он принялся за мои уже онемевшие, руки. И как только мое тело потеряло точку подвеса, я мешком рухнул на пол. Сил на плавное приземление уже не было.

– Куда это вы собрались?! – я поднял глаза и увидел, как Рован разворачивается и идет в нашу сторону. Блядство!

– Хирург, бутылка! – мои руки настолько одеревенели, что абсолютно меня не слушались.

Такой прыти от него не ожидал даже я, а уж быстро шагающий в нашу сторону псевдо-консультант по БДСМ и подавно. За пару секунд бутылка покинула мой внутренний карман и загорелась воткнутым в нее тряпьем.

– Жги эту тварь! – только и успел я крикнуть.

Быстрый бросок бутылки под ноги Рована, и его охватили языки зеленого пламени. Одежда тут же полыхнула огромным факелом.

Вот только результат оказался не тот, что мы ожидали. Рован лишь остановился за пару метров от нас и замер, глядя на меня пылающими алыми глазами.

– Твой час пришел, Инженер, – услышал я хриплый бас, – пора умирать.

Раздался треск, и горящие куски одежды разлетелись в стороны. И вот перед нами стоял уже не человек, а бугрящаяся мышцами рогатая тварь с огромными когтями на лапах

– Твою ж мать, – охренел я. Такого поворота я не ожидал от слова совсем.

– Охренеть, – только и смог выдавить из себя Хирург.

Только вот охреневать нам с Хирургом явно осталось недолго, так как Рован или то, чем он стал, сделал шаг в нашем направлении.

Спасло нас то, что само по себе спасением можно было бы назвать с натяжкой – мертвое тело Дэраго. Его здоровенная туша на огромной скорости вылетела из дверного проема и впечаталась точно в Мастера. И вот уже два массивных тела кубарем катились по полу и были остановлены лишь стеной.

– Именем Священного Престола!!! – взревел незнакомый мне голос, исходивший, казалось, отовсюду. – Примите свою смерть, еретики!!!

– Хирург, на пол! – шальная мысль, что будет дальше, кипятком обожгла мозг.

Я рухнул на пол лицом, закрыл голову руками и начал молиться. Как раз Священному Престолу и начал, пока над моей головой в этот момент пролетало такое количество раскаленного свинца, что у меня вся спина взмокла. Хотя, может, и не от этого взмокла. Рядом в голос орал Хирург. Наверное, тоже молился, только слов было не разобрать.

И вдруг под визг и грохот врезающихся в гранит пуль я понял, что с этого момента все мои мучения заканчиваются. Положительно для меня или нет, мне это стало уже безразлично. Я повернул голову в сторону Элеи. Она так и не приходила в себя, умиротворенно лежа с закрытыми глазами, а ветер от пролетающих над ее головой пуль иногда шевелил ее волосы.

Обстрел закончился столь же резко, сколь стремительно начался. Я медленно приподнял голову. В воздухе, пропитанном порохом, витала гранитная пыль, медленно оседавшая на заляпанный кровью пол. Фрески на стене были окончательно уничтожены тысячами пуль, врезавшихся в них. Со стороны прохода раздались тяжелые шаги. Я повернул голову в ту сторону и узрел перед своим лицом два обитых металлом сапога.

– Медленно поднимись, отродье! – произнес голос сверху. Ну хоть сразу не пристрелил, – и ты тоже! – это он, видимо, Хирургу.

Поднявшись, я узрел дуло автомата, направленное мне в лицо и солдата, одетого в черно-фиолетовые цвета гвардии Священного Престола. Ожидаемо. Из-за его спины появился еще один гвардеец, судя по нашивкам, в должности офицера.

– Кто это? – обратился он к тому, кто направил дуло на меня.

– Не знаю, – он пожал плечами, – думаю, неофиты Ордена.

– Пристрели их, – буднично бросил офицер.

– Стойте! – в проеме двери стоял взъерошенный вар Тхабан с пистолетом в руке, – это мои люди.

– Маркиз, ваша юрисдикция закончилась еще перед входными дверьми этого здания. Что вы здесь делаете? – офицер даже не повернул в его сторону головы, – покиньте это помещение.

– Наместник... – начал было маркиз.

– Наместник попросил Священный Престол о помощи, – усталым тоном, словно идиоту, объяснял офицер, –пресечь сей ритуал. Священный престол откликнулся на его просьбу. Согласно решению святого синода все, кто принимал участие в этом богомерзком деянии, подлежат уничтожению.

Справа от меня громко сглотнул Хирург.

– Постойте, – начал я, – мы в этом ритуале были жертвами.

Офицер скептически посмотрел на меня

– Ну, будущими жертвами, – поправился я, – Рован собирался нас зарезать, как и всех остальных. Просто вы вовремя подоспели.

– Допустим. Это кто? – офицер кивнул в сторону Элеи.

– Это мой агент, – вклинился в наш разговор маркиз.

Офицер внимательно присмотрелся к лежащему без сознания суккубу.

– Выведите отсюда маркиза, – бросил куда то в пустоту офицер. Из ниоткуда материализовалось два солдата в знакомых черно-фиолетовых цветах и, взяв вар Тхабана под руки, очень быстро вывели его из помещения.

Офицер наклонился над Элеей, достал из подсумника шприц и быстрым движением воткнул его суккубу в плечо. Реакция не заставила себя ждать, и Элея с глубоким вздохом пришла в сознание. Офицер тем временем молча достал нож и разрезал веревки, связывающие ее тело.

– Где я? – немного придя в себя, спросила Элея.

– Помещение перед входом в ритуальный Зал, – сухо ответил офицер, – они тебе знакомы? – он кивнул на меня с Хирургом. И тут по глазам стоящего передо мной солдата я понял, что ответ нет из уст Элеи будет для нас смертным приговором.

– Да, они со мной, – справа от меня раздался долгий выдох облегчения, – помоги мне встать.

Офицер помог ей подняться и отряхнул пыль с ее костюма.

– Что тут произошло, пока я была в отключке?

– Орден вызвал Стража в наш мир. Предположительно, сейчас он в Зале вместе с испытуемой. Убита глава Сладкой Гвендолин и часть ее сотрудников. Рован успел покинуть это помещение, сейчас наши люди обыскивают здание. Распоряжения? – закончив, спросил он.

– Дай прийти в себя. Я головой стенку пробила.

Офицер усмехнулся и отошел в сторону. К нему присоединился наш молчаливый солдат.

– Ну как вы, мои дорогие? – устало спросила Элея.

– Хочется нажраться до потери сознания и все это забыть, – отозвался Хирург, – поеду я, пожалуй, в "Гарцующий пони". Вино, женщины. Инженер, ты со мной?

– Да. Прекрасная мысль. Иди, я тебя догоню, – улыбнулся я.

Хирург кивнул Элее и пошатывающейся походкой двинулся в сторону выхода.

– Позволь вопрос. А что тут делает Священный престол? – обратился я к Элее.

– Официально – просьба Наместника. А фактически – охотимся за членами Ордена.

– Ясно. Что ничего не ясно, – я посмотрел на бездыханное тело у стены, рядом с телами миньонов, – Рован перерезал горло нашей бедной старушке.

– Её кровь могла создать разрыв, он этим воспользовался.

– Не пояснишь?

– Сложно всё это объяснять. Представь, что наш мир покрывает ткань. Она у нас под ногами, она у нас над головой. И Зал – одно из самых тончайших ее мест. А кровь вашего Магистра была для нее, как острый нож. Достаточно обильно полить это место ее кровью, чтобы ткань здесь порвалась. К слову, не обязательно было совершать убийство. Но Рован не был бы Рованом, если бы не устроил эту кровавую баню с пентаграммами и ритуалами. Убил Магистра и ваших сотрудников, залил их кровью Стража и, наверняка, тот вышел в наш мир возбужденный.

– Стража?

– Древний реликт. По нему очень мало информации. Известно, что он связывает между собой несколько миров и что кровь приводит его в состояние возбуждения.

– И для его удовлетворения ему нужна была Екатерина?

– Да. Прохождение Испытания подготавливало ее тело и сознание для встречи с ним, а в конце она должна была удовлетворять Стража, пока он не решит вернуться обратно в свой мир. Она дарит ему удовлетворение, он ей – силу в этом мире. В момент их соития Рован собирался подчинить Стража себе.

– Интересно, как?

– Какой-то артефакт, – она пожала плечами, – во время экстаза Стража он должен был активировать его.

– Во время экстаза Стража, – я усмехнулся, представив тентакли, изливающиеся на обнаженное тело Екатерины.

В помещение зашел солдат и сразу быстро подошел к нам.

– Рован сбежал.

– Ублюдок! – Элея с размаху ударила ногой по трупу Дэраго.

– И с ним группа гибридов, – невозмутимо продолжил он, – все неофиты мертвы.

– Что-нибудь на Наместника нашли?

– Нет.

– Скользкая мразь! – она снова впечатала ногой по трупу. – Свободен.

Солдат кивнул и удалился от нас. Я задумчиво посмотрел ему в спину.

– Тут замешан Наместник? – это меня слегка удивило.

– Часть синода в этом уверена, поэтому я здесь. То, что здесь произошло, без покровительства сверху не провернуть даже Ордену.

– И что дальше? Будешь снова рыскать в поисках Ордена?

– Да. Рована эта неудача не остановит. Надо отдать ему должное, он упертый ублюдок.

– Что с Екатериной? Она скоро выйдет из Зала, – я повернулся к Элее, – и, насколько я помню наш разговор с маркизом, выйдет принцессой, прямой наследницей престола.

– Перед штурмом от Наместника пришел циркуляр, – она достала сложенный лист бумаги и вручила его мне.

"За участие в запрещенном ритуале решением Высшего Совета приказано девушке, именуемой Екатерина, стереть память и отправить оную обратно в свой мир. Заведение, именуемое "Сладкая Гвендолин", за проведение сего ритуала закрыть."

– Теперь я безработный, – я усмехнулся и вернул ей циркуляр, – значит, Наместик был в курсе происходящего?

– Конечно. У него везде есть уши.

– И как на это отреагировал маркиз?

–Ему было приказано немедленно отправляться на восточные рубежи, отражать вторжение мергалов.

– И что, мы так просто ее отдадим?

Ее глаза хитро блеснули.

– Есть у меня одна идея, однако надо поторопиться и провернуть ее быстрее Рована. Ведь он тоже хочет получить в свои руки наследную принцессу.

Она медленно подошла ко мне и, сладко улыбнувшись, положила свою ладонь на мою, покрытую щетиной, щеку.

– Но для начала я хотела бы принять с тобой горячую ванну и обсудить мое предложение тебе.